JP5662302B2 - ネットワークシステム、通信方法、回線終端装置及び制御サーバ - Google Patents

ネットワークシステム、通信方法、回線終端装置及び制御サーバ Download PDF

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Description

本発明の実施形態は、ネットワークシステム、通信方法、回線終端装置及び制御サーバに関する。
従来、通信事業者によって公衆無線ＬＡＮ（Local Area Network）サービスが提供されている。公衆無線ＬＡＮサービスでは、駅や空港やホテル等にアクセスポイント（「基地局」等と呼ばれることもある）が設置され、かかるアクセスポイントが移動体端末と無線通信を行うことにより、移動体端末をインターネットに接続させる。
また、近年では、所定サービスに登録した各登録ユーザが、各々のユーザ宅に設置されている無線ルータ（ＷｉＦｉルータ）を互いに利用する技術が知られている。かかる技術によれば、各登録ユーザは、自宅の無線ルータを他の登録ユーザに利用させる代わりに、他の登録ユーザ宅に設置されている無線ルータを利用することができる。このため、各登録ユーザは、住宅街等に所在する場合であっても他人の無線ルータを介してインターネットに接続することが可能になるとも考えられる。
ＦＯＮ、フォンジャパン株式会社 「ｆｏｎ ＷｉＦｉ ＦＯＲ ＥＶＥＲＹＯＮＥ」 ［online］、［平成２３年９月５日検索］、インターネット＜http://www.fon.ne.jp/guide/fon01.html＞
しかしながら、上記の従来技術では、ユーザ宅に設置されている無線ルータが公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして安定して動作するとは限らなかった。具体的には、ユーザ宅に設置されている無線ルータは、登録ユーザによって個人的に管理されているので、かかる登録ユーザによって運用状態が左右される。例えば、登録ユーザが留守時に無線ルータを停止する可能性もあり、このような場合には他の登録ユーザは停止中の無線ルータを利用することができなくなる。このようなことから、上記の従来技術では、ユーザ宅の無線ルータがアクセスポイントとしては安定性に欠けるといえる。
本願の開示する技術は、上記に鑑みてなされたものであって、ユーザ宅に設置されている無線ルータを用いて安定した公衆無線ＬＡＮ環境を実現することができるネットワークシステム、通信方法及び制御サーバを提供することを目的とする。
実施形態に係るネットワークシステムは、通信網を形成する通信事業者によって管理される制御サーバと、ユーザ宅に設置される回線終端装置とを含むネットワークシステムであって、前記回線終端装置は、前記ユーザ宅内又は前記ユーザ宅外に位置する無線端末と無線通信を行うことで当該無線端末と前記通信網との間における通信を制御する無線機能部と、前記ユーザ宅の近傍で災害が発生した際に通報を行う通報装置から通報を受信した場合に、通報されたことを前記制御サーバに通知する通知部と、前記制御サーバによって送信される前記無線機能部の起動要求を受信した場合、又は、前記通報装置から通報を受信した場合に、前記無線機能部を起動させる起動制御部とを備え、前記制御サーバは、前記通知部から通知された場合に、通知元のユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅に設置される他の回線終端装置に対して、当該他の回線終端装置が有する無線機能部を起動させる旨の起動要求を送信する起動要求部を備える。
実施形態に係るネットワークシステム、通信方法及び回線終端装置は、ユーザ宅に設置されている無線ルータを用いて安定した公衆無線ＬＡＮ環境を実現することができるという効果を奏する。
図１は、実施例１に係るネットワークシステムの構成例を示す図である。 図２は、実施例１に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図３は、実施例１に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図４は、実施例１に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図５は、実施例１に係る回線終端装置の構成例を示す図である。 図６は、実施例１に係る無線機能部制御サーバの構成例を示す図である。 図７は、実施例１に係るネットワークシステムによる通信処理手順を示すシーケンス図である。 図８は、実施例２に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図９は、実施例２に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図１０は、実施例２に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図１１は、実施例２に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図１２は、実施例２に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図１３は、実施例２に係る無線機能部制御サーバの構成例を示す図である。 図１４は、実施例２に係るネットワークシステムによる通信処理手順を示すシーケンス図である。 図１５は、実施例３に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図１６は、実施例３に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図１７は、実施例３に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図１８は、実施例３に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図１９は、実施例３に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図２０は、実施例３に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図２１は、実施例３に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図２２は、実施例３に係る無線機能部制御サーバの構成例を示す図である。 図２３は、実施例３に係るネットワークシステムによる通信処理手順を示すシーケンス図である。 図２４は、実施例４に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図２５は、実施例４に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図２６は、実施例４に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図２７は、実施例４に係る回線終端装置の構成例を示す図である。 図２８は、実施例４に係るネットワークシステムによる通信処理手順を示すシーケンス図である。 図２９は、実施例４に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図３０は、実施例４に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図３１は、実施例５に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図３２は、実施例５に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図３３は、実施例５に係るネットワークシステムによる処理例を説明するための図である。 図３４は、実施例５に係る回線終端装置の構成例を示す図である。 図３５は、実施例５に係る無線機能部制御サーバの構成例を示す図である。 図３６は、制御プログラムを実行するコンピュータを示す図である。
以下に、本願に係るネットワークシステム、通信方法、回線終端装置及び制御サーバの実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例により本願に係るネットワークシステム、通信方法、回線終端装置及び制御サーバが限定されるものではない。
［実施例１に係るネットワークシステムの構成］
まず、図１を用いて、実施例１に係るネットワークシステムについて説明する。図１は、実施例１に係るネットワークシステムの構成例を示す図である。図１に例示するように、実施例１に係るネットワークシステム１には、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１と、ユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｎと、通信ネットワークＮを形成する通信事業者Ｃとが含まれる。
モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１は、無線通信機能を有し、例えば、ノート型ＰＣや携帯端末装置等である。実施例１におけるモバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１は、ユーザ宅Ｈ１０１の外に存在し、ユーザ宅Ｈ１０１に居住するユーザ以外のユーザによって利用されているものとする。
また、図１に示した例において、ユーザ宅Ｈ１０１には、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１１が存在するとともに、有線端末（Personal Computer）Ｈ１２１と回線終端装置１００１とが設置される。モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１１は、無線通信機能を有し、例えば、ユーザ宅Ｈ１０１に居住するユーザによって利用されるノート型ＰＣや携帯端末装置等である。有線端末Ｈ１２１は、例えば、ユーザ宅Ｈ１０１に居住するユーザによって利用されるデスクトップ型ＰＣ等である。
回線終端装置１００１は、各端末を通信ネットワークＮに接続するための装置であり、例えば、ＯＮＵ（Optical Network Unit）やＤＳＵ（Digital Service Unit）等である。かかる回線終端装置１００１は、家庭内ＬＡＮを介して有線端末Ｈ１２１と有線接続されるとともに、ブロードバンド回線等により通信ネットワークＮと有線接続される。
ここで、実施例１における回線終端装置１００１は、無線機能部１１０１と、有線機能部１２０１とを有する。無線機能部１１０１は、回線終端装置１００１とは異なるタイミングで起動することができる。例えば、無線機能部１１０１は、回線終端装置１００１が起動した場合であっても、同時に起動せずに停止したままであることが可能である。
かかる無線機能部１１０１は、起動中である場合に、無線信号の受信可能範囲（セル）内に位置するモバイル無線ＬＡＮ端末と無線通信を行うことにより、モバイル無線ＬＡＮ端末と通信ネットワークＮとの間における通信を可能にする。例えば、図１に示した例において、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１１及びモバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１は、無線機能部１１０１によって形成されるセル内に位置するものとする。かかる場合に、無線機能部１１０１は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１１やモバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１から無線通信によりアクセスされた場合に、これらの端末と通信ネットワークＮに接続との間における通信を可能にする。これにより、実施例１に係るネットワークシステム１では、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１１だけでなくモバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１についても、無線機能部１１０１を介して通信ネットワークＮと接続することができる。このように、実施例１における無線機能部１１０１は、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして機能する。
有線機能部１２０１は、回線終端装置１００１と有線接続される各種端末間の通信を制御する。図１に示した例では、有線機能部１２０１は、有線端末Ｈ１２１と有線通信を行うことにより、有線端末Ｈ１２１と通信ネットワークＮとの間における通信を制御する。
通信事業者Ｃは、通信ネットワークＮや無線機能部制御サーバ１０を管理しており、インターネット接続サービスをユーザに提供する。図１に示した例では、ユーザ宅Ｈ１０１のユーザは、通信ネットワークＮを利用するので、通信事業者Ｃの加入者に該当する。また、無線機能部制御サーバ１０は、通信ネットワークＮを介して、ユーザ宅Ｈ１０１内の回線終端装置１００１に各種制御信号を送信することにより、無線機能部１１０１を制御する。
なお、図１では、ユーザ宅Ｈ１０１を例に挙げて説明したが、他のユーザ宅Ｈ１０ｎ等についてもユーザ宅Ｈ１０１と同様の構成を有する。例えば、ユーザ宅Ｈ１０ｎには、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１ｎ、有線端末Ｈ１２ｎ、回線終端装置１００ｎ等が含まれる。以下では、ユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｎを区別する必要がない場合には、これらを総称して「ユーザ宅Ｈ１０」と表記する場合がある。同様に、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１１〜Ｈ１１ｎ、有線端末Ｈ１２１〜Ｈ１２ｎ、回線終端装置１００１〜１００ｎ等についても、それぞれを総称して「モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１」、「有線端末Ｈ１２」、「回線終端装置１００」と表記する場合がある。
このように、実施例１に係るネットワークシステム１では、ユーザ宅Ｈ１０内の無線機能部１１０が公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして機能するので、ユーザ宅Ｈ１０の近傍に居るユーザは、無線機能部１１０を介して、ユーザ自身が所有する無線ＬＡＮ端末（モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１やモバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１等）を通信ネットワークＮに接続することができる。
そして、実施例１に係るネットワークシステム１は、回線終端装置１００と無線機能部制御サーバ１０とによる処理によって、ユーザ宅Ｈ１０に設置されている無線機能部１１０を安定して動作する無線ルータとして他のユーザに利用させることを可能にする。この点について、以下に説明する。
［実施例１に係るネットワークシステムにおける処理］
図２〜図４を用いて、実施例１に係るネットワークシステム１による処理について説明する。図２〜図４は、実施例１に係るネットワークシステム１による処理例を説明するための図である。
まず、図２に示した例において、ユーザ宅Ｈ１０内に設置されている回線終端装置１００は起動しているが、無線機能部１１０は起動していないものとする。また、図２に示すように、実施例１に係るユーザ宅Ｈ１０には、通報装置Ｈ１３が設置される。かかる通報装置Ｈ１３は、ユーザ宅Ｈ１０やユーザ宅Ｈ１０の近傍で非常事態（事故、火災、地震、風水害など）が発生した場合に、かかる非常事態を検知して回線終端装置１００に通報する（ステップＳ１１）。なお、図２では図示することを省略したが、ユーザ宅Ｈ１０には、有線端末Ｈ１２が家庭内ＬＡＮと接続されてもよい。
そして、回線終端装置１００の有線機能部１２０は、通報装置Ｈ１３から非常通報を受信した場合に、後述する起動制御部１３２を介して無線機能部１１０を起動させる（ステップＳ１２）。これにより、無線機能部１１０は、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして機能する。したがって、ユーザ宅Ｈ１０の周辺に所在するモバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１等は、無線機能部１１０を介して、通信ネットワークＮと通信を行うことができる。すなわち、ユーザは、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１をネットワーク接続することができるので、例えば、災害状況等を確認したり、災害状況を報告したりすることができる。
また、回線終端装置１００の有線機能部１２０は、通報装置Ｈ１３から非常通報を受信した場合には、かかる非常通報を無線機能部制御サーバ１０に通知する（ステップＳ１３）。このとき、有線機能部１２０は、ユーザ宅Ｈ１０のユーザを識別するためのユーザＩＤと、災害種別、無線機能部１１０を起動したことを示す起動情報（図２では、「無線起動」と表記する）、災害場所を特定するための災害場所情報等についても無線機能部制御サーバ１０に通知する。なお、「災害種別」は、例えば、「事故」、「火災」、「地震」、「風水害」などに分けられる。
そして、図３に示した例のように、無線機能部制御サーバ１０は、ユーザ宅Ｈ１０１の回線終端装置１００１及びユーザ宅Ｈ１０２の回線終端装置１００２から非常通報を受信したものとする（ステップＳ２１及びＳ２２）。かかる場合に、実施例１に係る無線機能部制御サーバ１０は、非常通報の送信元であるユーザ宅Ｈ１０１及びＨ１０２の近傍に所在するユーザ宅Ｈ１０３の回線終端装置１００３に対して、回線終端装置１００３内の無線機能部１１０３を起動する旨の要求である起動要求を送信する（ステップＳ２３）。この結果、無線機能部１１０３は、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして機能する。
例えば、図４に示した例において、災害現場の近傍にユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｍが所在するものとする。かかる場合に、ユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｍに設置されている各回線終端装置１００は、通報装置Ｈ１３を有する場合には、災害発生を検知することができるので、自律的に無線機能部１１０を起動させる。また、各ユーザ宅内の回線終端装置１００は、通報装置Ｈ１３を有しない場合には、無線機能部制御サーバ１０による制御によって無線機能部１１０を起動させる。
このように、実施例１に係るネットワークシステム１では、非常事態を検知した回線終端装置１００が無線機能部１１０を起動するとともに、非常事態を検知できなかった回線終端装置１００であっても、無線機能部制御サーバ１０による制御によって無線機能部１１０が起動させられる。このため、実施例１に係るネットワークシステム１は、非常事態が発生した災害地域において多数の無線機能部１１０を起動させることができるので、かかる災害地域に無線ＬＡＮ環境を提供することができる。
［実施例１に係る回線終端装置の構成］
次に、図５を用いて、図１〜図３に示した回線終端装置１００について説明する。図５は、実施例１に係る回線終端装置１００の構成例を示す図である。図５に例示するように、実施例１に係る回線終端装置１００は、無線機能部１１０と、有線機能部１２０と、検知部１３１と、起動制御部１３２とを有する。
無線機能部１１０は、所定のセルを形成し、かかるセル内の無線端末（モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１やモバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１など）と無線通信を行うことにより、無線端末と通信ネットワークＮとの間における通信を制御する。また、無線機能部１１０は、セル内の無線端末（モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１など）と無線通信を行うことにより、無線端末と家庭内ＬＡＮとの間における通信を制御する。このとき、無線機能部１１０は、有線機能部１２０を介して、各装置間における通信を制御する。
有線機能部１２０は、有線端末Ｈ１２との間で有線通信を行うことにより、有線端末Ｈ１２と通信ネットワークＮとの間における通信を制御する。また、有線機能部１２０は、通報装置Ｈ１３から家庭内ＬＡＮを介して非常通報を受信した場合には、かかる非常通報を検知部１３１に送信する。また、有線機能部１２０は、無線機能部制御サーバ１０から起動要求を受信した場合には、かかる起動要求を起動制御部１３２に送信する。
検知部１３１は、通報装置Ｈ１３から非常通報を受信した場合に、ユーザ宅Ｈ１０の近傍で非常事態が発生したことを検知し、無線機能部１１０を起動するよう起動制御部１３２に指示する。また、検知部１３１は、かかる非常通報から災害種別を抽出し、抽出した災害種別と、ユーザ宅Ｈ１０におけるユーザのユーザＩＤと、無線機能部１１０を起動したことを示す起動情報とを、有線機能部１２０を介して無線機能部制御サーバ１０に送信する。
起動制御部１３２は、無線機能部１１０を起動制御する。具体的には、実施例１に係る起動制御部１３２は、検知部１３１から無線機能部１１０を起動するように指示された場合に、無線機能部１１０を起動する。また、起動制御部１３２は、有線機能部１２０から起動要求を受け付けた場合に、無線機能部１１０を起動する。
［実施例１に係る無線機能部制御サーバの構成］
次に、図６を用いて、図１〜図４に示した無線機能部制御サーバ１０について説明する。図６は、実施例１に係る無線機能部制御サーバ１０の構成例を示す図である。図６に例示するように、実施例１に係る無線機能部制御サーバ１０は、ＩＦ（interface）部１１と、受付部１２と、特定部１３と、起動要求部１４とを有する。また、無線機能部制御サーバ１０は、地図情報ＤＢ（Data Base）１０ａ及び加入者情報ＤＢ１０ｂと接続される。かかる地図情報ＤＢ１０ａ及び加入者情報ＤＢ１０ｂは、例えば、所定のＤＢサーバによって保持されており、無線機能部制御サーバ１０からアクセスされる。
なお、図６では図示することを省略したが、無線機能部制御サーバ１０は、無線機能部制御サーバ１０の操作者が各種情報や操作指示を入力するための入力部（キーボード、マウス等）や、各種情報を表示する表示部（液晶表示装置等）を有してもよい。
地図情報ＤＢ１０ａは、住所と住所が示す地図情報とを記憶する。加入者情報ＤＢ１０ｂは、通信ネットワークＮを利用する加入者に関する各種情報を記憶する。例えば、加入者情報ＤＢ１０ｂは、加入者のユーザＩＤ、住所、氏名、年齢等を記憶する。
ＩＦ部１１は、回線終端装置１００等との間で各種データを送受信するＮＩＣ（Network Interface Card）等である。例えば、ＩＦ部１１は、非常通報等を回線終端装置１００から受信する。また、例えば、ＩＦ部１１は、起動要求等を回線終端装置１００に送信する。
受付部１２は、回線終端装置１００から災害通報を受け付ける。上記の通り、災害通報には、ユーザＩＤ、災害種別、起動情報、災害場所情報等が含まれる。受付部１２は、このような災害通報に含まれる各種情報を図示しない記憶部に蓄積するとともに、特定部１３に入力する。
特定部１３は、受付部１２から入力された各種情報に基づいて、無線機能部１１０の起動対象となるユーザ宅を特定する。具体的には、特定部１３は、地図情報ＤＢ１０ａを参照することにより、受付部１２から入力された災害場所情報によって示される地域に所在するユーザ宅を特定する。さらに、特定部１３は、加入者情報ＤＢ１０ｂに記憶されている加入者のユーザＩＤ及び住所と、受付部１２によって蓄積されたユーザＩＤ及び起動情報とを参照することにより、災害場所の近傍に所在するユーザ宅のうち、無線機能部１１０を起動していないユーザ宅を特定する。
起動要求部１４は、特定部１３によって特定されたユーザ宅に設置されている回線終端装置１００に対して、無線機能部１１０を起動させる旨の要求である起動要求を送信する。
なお、上述した受付部１２、特定部１３及び起動要求部１４は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）等によって、図示しない記憶装置に記憶されているプログラムがＲＡＭ（Random Access Memory）を作業領域として実行されることにより実現される。また、例えば、受付部１２、特定部１３及び起動要求部１４は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の集積回路により実現される。
また、上述した地図情報ＤＢ１０ａ及び加入者情報ＤＢ１０ｂは、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ（Flash Memory）等の半導体メモリ素子、又は、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置である。
［実施例１に係るネットワークシステムによる処理手順］
次に、図７を用いて、実施例１に係るネットワークシステム１による通信処理の手順を説明する。図７は、実施例１に係るネットワークシステム１による通信処理手順を示すシーケンス図である。なお、図７では、互いに近傍に所在するユーザ宅Ｈ１０１、Ｈ１０２及びＨ１０３を例に挙げて説明する。
図７に示すように、回線終端装置１００１の検知部１３１は、通報装置Ｈ１３１から非常通報を受信した場合に、ユーザ宅Ｈ１０の近傍で非常事態が発生したことを検知する（ステップＳ１０１）。そして、回線終端装置１００１の起動制御部１３２は、無線機能部１１０１を起動させる（ステップＳ１０２）。また、検知部１３１は、通報装置Ｈ１３１から受信した非常通報を無線機能部制御サーバ１０に送信する（ステップＳ１０３）。
同様に、回線終端装置１００２の検知部１３１は、通報装置Ｈ１３２から非常通報を受信した場合に、ユーザ宅Ｈ１０の近傍で非常事態が発生したことを検知する（ステップＳ１０４）。そして、回線終端装置１００２の起動制御部１３２は、無線機能部１１０２を起動させる（ステップＳ１０５）。また、検知部１３１は、通報装置Ｈ１３２から受信した非常通報を無線機能部制御サーバ１０に送信する（ステップＳ１０６）。
続いて、無線機能部制御サーバ１０の特定部１３は、回線終端装置１００１及び１００２から受信した非常通報に含まれる災害場所情報に基づいて、災害場所の近傍に所在するユーザ宅のうち、無線機能部１１０を起動していないユーザ宅を特定する（ステップＳ１０７）。ここでは、特定部１３は、ユーザ宅Ｈ１０３を特定するものとする。かかる場合に、無線機能部制御サーバ１０の起動要求部１４は、ユーザ宅Ｈ１０３に設置されている回線終端装置１００３に対して、無線機能部１１０３を起動させる旨の起動要求を送信する（ステップＳ１０８）。これにより、回線終端装置１００３の起動制御部１３２は、無線機能部１１０３を起動させる。
［実施例１の効果］
上述してきたように、実施例１に係るネットワークシステム１は、通信網である通信ネットワークＮを形成する通信事業者Ｃによって管理される制御サーバである無線機能部制御サーバ１０と、ユーザ宅に設置される回線終端装置１００とを含む。回線終端装置１００は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１等の無線端末と無線通信を行うことで、かかる無線端末と通信ネットワークＮとの間における通信を制御する無線機能部１１０と、ユーザ宅の近傍で災害が発生した際に通報を行う通報装置Ｈ１３から通報を受信した場合に、通報されたことを無線機能部制御サーバ１０に通知する通知部に対応する検知部１３１と、無線機能部制御サーバ１０によって送信される無線機能部１１０の起動要求を受信した場合、又は、通報装置Ｈ１３から通報を受信した場合に、無線機能部１１０を起動させる起動制御部１３２とを有する。また、無線機能部制御サーバ１０は、回線終端装置１００から通知された場合に、通知元のユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅に設置される他の回線終端装置に対して、かかる他の回線終端装置が有する無線機能部を起動させる旨の起動要求を送信する起動要求部１４を有する。
これにより、実施例１に係るネットワークシステム１では、非常事態を検知した回線終端装置１００が無線機能部１１０を起動するとともに、非常事態を検知できなかった回線終端装置１００であっても、無線機能部制御サーバ１０による制御によって無線機能部１１０が起動させられるので、非常事態が発生した災害地域において、かかる災害地域に所在する多数の無線機能部１１０を用いて安定した公衆無線ＬＡＮ環境を速やかに実現することができる。
上記実施例１では、災害発生時における無線機能部１１０の起動処理について説明した。実施例２では、災害が発生していない場合における無線機能部１１０の起動処理について説明する。すなわち、災害発生時には上記実施例１において説明した処理によって無線機能部１１０が起動させられ、災害非発生時には以下に説明する処理によって無線機能部１１０が起動させられてもよい。
［実施例２に係るネットワークシステムにおける処理］
まず、図８〜図１２を用いて、実施例２に係るネットワークシステム２による処理について説明する。図８〜図１２は、実施例２に係るネットワークシステム２による処理例を説明するための図である。
まず、図８に示した例において、ユーザ宅Ｈ１０内に設置されている回線終端装置１００は起動しているが、無線機能部１１０は起動していないものとする。このような状態において、通信事業者Ｃの無線機能部制御サーバ２０は、無線機能部１１０を起動することについてユーザ宅Ｈ１０のユーザから事前に了承を得るために、無線機能部１１０を起動させる予定日時である開始日時と、無線機能部１１０を停止させる予定日時である終了日時とを含む事前要求を回線終端装置１００に送信する（ステップＳ２１）。例えば、無線機能部制御サーバ２０は、通信事業者Ｃによる操作に従って、実際に無線機能部１１０を起動させる数日前等に事前要求を送信する。
回線終端装置１００の有線機能部１２０は、無線機能部制御サーバ２０から受け付けた事前要求を家庭内ＬＡＮ経由で有線端末Ｈ１２に送信する。そして、有線端末Ｈ１２は、かかる事前要求に対する応答として、無線機能部１１０の起動を許可するか否かを示す回答情報（「了承」又は「拒否」）を無線機能部制御サーバ２０に送信する（ステップＳ２２）。例えば、有線端末Ｈ１２のユーザは、事前要求に含まれる開始日時から終了日時までに無線機能部１１０を起動させることが可能であるか否かを判断し、事前要求に対して了承するか拒否するかを有線端末Ｈ１２に入力する。そして、有線端末Ｈ１２は、ユーザによって入力された回答情報を無線機能部制御サーバ２０に送信する。有線端末Ｈ１２によって送信される回答情報は、家庭内ＬＡＮと有線機能部１２０と通信ネットワークＮを介して無線機能部制御サーバ２０に到達する。なお、有線端末Ｈ１２は、回答情報とともに、ユーザ宅Ｈ１０のユーザを識別するためのユーザＩＤを無線機能部制御サーバ２０に送信してもよい。
続いて、図９に示すように、無線機能部制御サーバ２０は、上記ステップＳ２２において、有線端末Ｈ１２から「了承」を示す回答情報を受信した場合に、無線機能部１１０の起動時間を設定するための起動要求を回線終端装置１００に送信する（ステップＳ２３）。具体的には、無線機能部制御サーバ２０は、無線機能部１１０を起動させる開始日時と、無線機能部１１０を停止させる終了日時と、ユーザ宅Ｈ１０のユーザを識別するためのユーザＩＤとを含む起動要求を回線終端装置１００に送信する。なお、無線機能部制御サーバ２０は、ユーザＩＤを加入者情報として予め保持しておいてもよいし、上記ステップＳ２２において回答情報とともに有線端末Ｈ１２から受け付けてもよい。
このように、通信事業者Ｃは、無線機能部１１０を公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして利用する場合には、事前にユーザから了承を得る。これは、無線機能部１１０を起動させることは、ユーザ宅Ｈ１０の電力を使用することとなるので、事前にユーザから了承を得ることが望ましいからである。そして、通信事業者Ｃは、事前にユーザから了承を得ることで、無線機能部１１０を安定して稼動させることができる。
また、図９に示すように、有線端末Ｈ１２は、上記ステップＳ２２において、「了承」を示す回答情報を送信した場合に、無線機能部１１０を起動させる開始日時と、無線機能部１１０を停止させる終了日時と、ユーザ宅Ｈ１０のユーザを識別するためのユーザＩＤとを含む起動要求を回線終端装置１００に送信する（ステップＳ２４）。
無線機能部制御サーバ２０及び有線端末Ｈ１２から回線終端装置１００に送信された各起動要求は、有線機能部１２０によって無線機能部１１０に送信される。そして、無線機能部１１０は、無線機能部制御サーバ２０と有線端末Ｈ１２との双方から起動要求を受信した場合に、双方の起動要求に含まれる開始日時に起動する。
これにより、図１０に示すように、無線機能部１１０は、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして機能する。例えば、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１が、通信ネットワークＮに接続するために、無線機能部１１０に無線通信によりアクセスしたものとする（ステップＳ２５）。かかる場合に、無線機能部１１０は、有線機能部１２０を介して、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１と通信ネットワークＮとを通信接続する（ステップＳ２６）。また、例えば、ユーザ宅Ｈ１０外に位置するモバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１が、通信ネットワークＮに接続するために、無線機能部１１０に無線通信によりアクセスしたものとする（ステップＳ２５）。かかる場合に、無線機能部１１０は、有線機能部１２０を介して、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１と通信ネットワークＮとを通信接続する（ステップＳ２６）。
また、無線機能部１１０は、ユーザ宅Ｈ１０内の無線ＬＡＮ装置としても機能する。例えば、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１が家庭内ＬＡＮに接続するために、無線機能部１１０に無線通信によりアクセスしたものとする（ステップＳ２５）。かかる場合に、無線機能部１１０は、有線機能部１２０と家庭内ＬＡＮとを通信接続する（ステップＳ２７）。
続いて、図１１に示すように、無線機能部制御サーバ２０は、無線機能部１１０が起動中であるか否かを監視する（ステップＳ２８）。例えば、無線機能部制御サーバ２０は、回線終端装置１００に対して、無線機能部１１０の稼動状態を確認するための確認信号を送信する。回線終端装置１００は、かかる確認信号を受信した場合に、無線機能部１１０が起動中であるか否かを示す状態応答を無線機能部制御サーバ２０に送信する（ステップＳ２９）。このようにして、無線機能部制御サーバ２０は、無線機能部１１０が実際に起動しているか否かを定期的に監視する。
続いて、図１２に示すように、無線機能部制御サーバ２０は、無線機能部１１０を停止する終了日時になった場合に、無線機能部１１０を停止させる旨の停止指示を回線終端装置１００に送信する（ステップＳ３０）。かかる停止信号を受信した無線機能部１１０は、停止する。そして、無線機能部１１０は、有線機能部１２０を介して、停止したことを示す停止応答を無線機能部制御サーバ２０に送信するとともに（ステップＳ３１）、停止したことを有線端末Ｈ１２に通知する（ステップＳ３２）。これにより、ユーザ宅Ｈ１０のユーザは、有線端末Ｈ１２によって受信された停止応答を確認することで、無線機能部１１０が停止したことを認識することができる。
また、無線機能部制御サーバ２０は、回線終端装置１００から停止応答を受信した場合に、無線機能部１１０を公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして利用したことに対する対価を精算する（ステップＳ３３）。例えば、無線機能部制御サーバ２０は、ステップＳ２８における監視の結果に基づいて、無線機能部１１０が実際に起動していた稼働時間に応じて対価（料金）を精算し、精算した料金をユーザに通知する。
このように、実施例２に係るネットワークシステム２では、無線機能部制御サーバ２０と有線端末Ｈ１２との連携により、無線機能部制御サーバ２０が無線機能部１１０を利用することをユーザから事前に了承を得た上で、無線機能部１１０を公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして起動させる。これにより、実施例２に係るネットワークシステム２では、ユーザ宅Ｈ１０内の無線機能部１１０を安定して稼動させることができるので、安定動作する無線機能部１１０をユーザ宅Ｈ１０のユーザ以外のユーザに利用させることができる。
また、実施例２に係るネットワークシステム２では、通信事業者Ｃがユーザ宅Ｈ１０の無線機能部１１０を公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして利用する対価をユーザに支払うので、ユーザ宅の無線機能部１１０をアクセスポイントとして利用させることを促進することができる。
［実施例２に係る回線終端装置の構成］
次に、図８〜図１２に示した回線終端装置１００について説明する。実施例２に係る回線終端装置１００の構成は、図５に示した構成と同様である。
実施例２における無線機能部１１０は、図１０に示した例のように、セル内の無線端末（モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１など）と無線通信を行うことにより、無線端末と家庭内ＬＡＮとの間における通信を制御する。このとき、無線機能部１１０は、有線機能部１２０を介して、各装置間における通信を制御する。
また、無線機能部１１０は、図１１に示した例のように、無線機能部制御サーバ２０から稼動状態を確認するための確認信号を受信した場合に、無線機能部１１０がアクセスポイントとして起動中であるか否かを示す状態応答を有線機能部１２０経由で無線機能部制御サーバ２０に送信する。また、無線機能部１１０は、後述する起動制御部１３２によって停止された場合には、図１２に示した例のように、停止応答を無線機能部制御サーバ２０に送信するとともに、停止通知を有線端末Ｈ１２に送信する。
なお、無線機能部１１０は、ユーザ宅Ｈ１０内の無線ＬＡＮ装置として動作する家庭内モードと、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして動作する公衆モードとのいずれかによって動作してもよい。かかる場合に、無線機能部１１０は、通常時は家庭内モードとして動作することで、ユーザ宅Ｈ１０のユーザが所有するモバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１からのみ無線アクセスを受け付け、無線機能部制御サーバ２０から起動要求を受信した場合には、公衆モードとして動作することで、セル内に位置する各無線端末から無線アクセスを受け付けてもよい。
実施例２おける有線機能部１２０は、図８に示した例のように、無線機能部制御サーバ２０から事前要求を受信した場合には、かかる事前要求を家庭内ＬＡＮ経由で有線端末Ｈ１２に送信する。また、有線機能部１２０は、図８に示した例のように、有線端末Ｈ１２から回答情報を受信した場合には、かかる回答情報を通信ネットワークＮ経由で無線機能部制御サーバ２０に送信する。また、有線機能部１２０は、図９に示した例のように、無線機能部制御サーバ２０や有線端末Ｈ１２から起動要求を受信した場合には、かかる起動要求を起動制御部１３２に送信する。また、有線機能部１２０は、図１１に示した例のように、無線機能部１１０から状態応答を受信した場合には、かかる状態応答を通信ネットワークＮ経由で無線機能部制御サーバ２０に送信する。
実施例２における起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ２０によって送信される起動要求を受信した場合に、無線機能部１１０を起動させる。具体的には、実施例２における起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ２０と有線端末Ｈ１２の双方から起動要求を受信した場合に、かかる起動要求に含まれる開始日時に無線機能部１１０を起動させる。
なお、起動制御部１３２は、双方の起動要求に含まれる開始日時が異なる場合には、いずれか一方の開始日時に無線機能部１１０を起動させてもよい。同様に、起動制御部１３２は、双方の起動要求に含まれる終了日時が異なる場合には、いずれか一方の終了日時に無線機能部１１０を停止させてもよい。また、起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ２０から受信した起動要求に含まれる開始日時から終了日時と、有線端末Ｈ１２から受信した起動要求に含まれる開始日時から終了日時との重複する時間帯だけ無線機能部１１０を稼動させてもよい。
また、起動制御部１３２は、双方の起動要求に含まれるユーザＩＤがユーザ宅Ｈ１０のユーザに割り当てられているユーザＩＤと一致するか否かを判定してもよい。そして、起動制御部１３２は、一致する場合には無線機能部１１０を起動させ、一致しない場合には無線機能部１１０を起動させなくてもよい。
また、起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ２０から受信した起動要求に含まれる終了日時に無線機能部１１０を停止させてもよい。また、起動制御部１３２は、図１２に示した例のように、無線機能部制御サーバ２０から停止指示を受信した場合には、終了日時になる前であっても、無線機能部１１０を停止させてもよい。
［実施例２に係る無線機能部制御サーバの構成］
次に、図１３を用いて、図８〜図１２に示した無線機能部制御サーバ２０について説明する。図１３は、実施例２に係る無線機能部制御サーバ２０の構成例を示す図である。図１３に例示するように、実施例２に係る無線機能部制御サーバ２０は、ＩＦ（interface）部１１と、受付部１２と、特定部１３と、事前要求部２１と、起動候補ＤＢ（Data Base）２２と、起動要求部２３と、監視部２４と、算出部２５と、料金通知部２６とを有する。
なお、図１３では図示することを省略したが、無線機能部制御サーバ２０は、無線機能部制御サーバ２０の操作者が各種情報や操作指示を入力するための入力部（キーボード、マウス等）や、各種情報を表示する表示部（液晶表示装置等）を有してもよい。
事前要求部２１は、無線機能部１１０を起動させることを事前に要求する事前要求を有線端末Ｈ１２に送信する。具体的には、事前要求部２１は、開始日時及び終了日時を含む事前要求を有線端末Ｈ１２に送信する。また、事前要求部２１は、かかる事前要求に応答して有線端末Ｈ１２から回答情報を受信する。そして、事前要求部２１は、「了承」を示す回答情報を受信した場合に、ユーザ宅Ｈ１０のユーザを識別するためのユーザＩＤ等を起動候補ＤＢ２２に格納する。
なお、事前要求部２１は、無線機能部１１０を識別できる情報であればユーザＩＤ以外の情報を起動候補ＤＢ２２に格納してもよい。例えば、事前要求部２１は、回線終端装置１００を識別するための識別子や、無線機能部１１０を識別するための識別子や、ユーザ宅Ｈ１０を識別するための識別子等を起動候補ＤＢ２２に格納してもよい。
起動候補ＤＢ２２は、ユーザから起動許可が得られた無線機能部１１０を特定するための情報を記憶する。例えば、起動候補ＤＢ２２は、無線機能部１１０を起動することを許可したユーザのユーザＩＤを記憶する。
起動要求部２３は、事前要求部２１によって送信された事前要求に応答して有線端末Ｈ１２から無線機能部１１０の起動を了承する旨の応答を受信した後に、かかる無線機能部１１０を起動する旨の起動要求を回線終端装置１００に送信する。具体的には、起動要求部２３は、起動候補ＤＢ２２を参照することで、起動許可が得られたユーザ宅Ｈ１０を特定し、事前要求に含まれる開始日時になった場合に、かかるユーザ宅Ｈ１０内の回線終端装置１００に起動要求を送信する。
なお、起動要求部２３は、開始日時になる前に、かかる開始日時に無線機能部１１０が起動するようにタイマー設定された起動要求（起動信号）を回線終端装置１００に送信してもよい。この例の場合、回線終端装置１００の起動制御部１３２は、タイマーに設定された日時になった場合に、無線機能部１１０を起動させる。また、例えば、起動要求部２３は、開始日時に起動要求を回線終端装置１００に送信するように、タイマー設定されてもよい。この例の場合、起動要求部２３は、タイマーに設定された日時になった場合に、起動要求を無線機能部１１０に送信する。
また、起動要求部２３は、無線機能部１１０を停止する旨の停止指示を回線終端装置１００に送信する。具体的には、起動要求部２３は、事前要求部２１によって送信された事前要求に含まれる終了日時になった場合に、停止指示を回線終端装置１００に送信する。
なお、起動要求部２３は、終了日時になる前に、かかる終了日時に無線機能部１１０が停止するようにタイマー設定された停止指示（停止信号）を回線終端装置１００に送信してもよい。この例の場合、回線終端装置１００の起動制御部１３２は、タイマーに設定された日時になった場合に、無線機能部１１０を停止させる。また、起動要求部２３は、終了日時に停止指示を回線終端装置１００に送信するようにタイマー設定されてもよい。この例の場合、起動要求部２３は、タイマーに設定された日時になった場合に、停止指示を無線機能部１１０に送信する。
監視部２４は、無線機能部１１０の稼動状態を監視する。具体的には、監視部２４は、回線終端装置１００の稼動状況を確認するための確認信号を送信し、回線終端装置１００から無線機能部１１０の稼動状態を示す状態応答を受信することにより、無線機能部１１０の起動有無を監視する。
算出部２５は、監視部２４による監視結果から得られる無線機能部１１０の起動有無に基づいて、ユーザに支払う料金を算出する。例えば、算出部２５は、事前要求に含まれる開始日時から終了日時までのサービス提供期間における無線機能部１１０の停止回数が少ないほど高い料金を算出し、サービス提供期間における無線機能部１１０の停止回数が多いほど安い料金を算出する。また、例えば、算出部２５は、無線機能部１１０の実起動時間が長いほど高い料金を算出し、無線機能部１１０の実起動時間が短いほど安い料金を算出する。
料金通知部２６は、算出部２５によって算出された料金をユーザ宅Ｈ１０のユーザに通知する。例えば、料金通知部２６は、算出部２５によって算出された料金が記載された電子メールをモバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１や有線端末Ｈ１２等に送信する。また、例えば、料金通知部２６は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１や有線端末Ｈ１２からＨＴＴＰアクセスされることにより、料金が記載されたＨＴＭＬファイルを送信してもよい。
なお、上述した事前要求部２１、起動要求部２３、監視部２４、算出部２５及び料金通知部２６は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵ等によって、図示しない記憶装置に記憶されているプログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。また、例えば、事前要求部２１、起動要求部２３、監視部２４、算出部２５及び料金通知部２６は、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等の集積回路により実現される。また、上述した起動候補ＤＢ２２は、例えば、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、又は、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置である。
［実施例２に係る有線端末の構成］
次に、図８〜図１２に示した有線端末Ｈ１２について説明する。実施例２に係る有線端末Ｈ１２は、無線機能部制御サーバ２０から事前要求を受信した場合に、かかる事前要求に含まれる開始日時及び終了日時を液晶表示装置等の表示部に表示する。また、有線端末Ｈ１２は、ユーザの操作に従って、回答情報（了承／拒否）を無線機能部制御サーバ２０に送信する。
また、有線端末Ｈ１２は、ユーザ要求部を有する。かかるユーザ要求部は、事前要求部２１から受信した事前要求に含まれる開始日時になる前に、かかる開始日時に無線機能部１１０が起動するようにタイマー設定された起動要求（起動信号）を回線終端装置１００に送信する。また、例えば、ユーザ要求部は、事前要求部２１から受信した事前要求に含まれる開始日時に起動要求を回線終端装置１００に送信するように、タイマー設定されてもよい。この例の場合、ユーザ要求部は、タイマーに設定された日時になった場合に、起動要求を無線機能部１１０に送信する。
また、有線端末Ｈ１２は、図１２に示した例のように、無線機能部１１０から停止通知を受信した場合には、無線機能部１１０が停止した旨を示す情報を表示部に表示する。このような有線端末Ｈ１２による各種処理は、例えばソフトウェアによって実現される。
［実施例２に係るネットワークシステムによる処理手順］
次に、図１４を用いて、実施例２に係るネットワークシステム２による通信処理の手順を説明する。図１４は、実施例２に係るネットワークシステム２による通信処理手順を示すシーケンス図である。
図１４に示すように、無線機能部制御サーバ２０の事前要求部２１は、開始日時及び終了日時を含む事前要求をユーザ宅Ｈ１０の回線終端装置１００経由で有線端末Ｈ１２に送信する（ステップＳ２０１）。事前要求を受信した有線端末Ｈ１２は、ユーザによる操作に従って、無線機能部１１０の起動を了承又は拒否することを示す回答情報を回線終端装置１００経由で無線機能部制御サーバ２０に送信する（ステップＳ２０２）。そして、回答情報を受信した事前要求部２１は、かかる回答情報が「了承」を示す場合には、ユーザ宅Ｈ１０のユーザを識別するためのユーザＩＤ等を起動候補ＤＢ２２に格納する（ステップＳ２０３）。
続いて、無線機能部制御サーバ２０の起動要求部２３は、無線機能部１１０を起動する旨の起動要求を回線終端装置１００に送信する（ステップＳ２０４）。同様に、有線端末Ｈ１２の起動要求部は、無線機能部１１０を起動する旨の起動要求を回線終端装置１００に送信する（ステップＳ２０５）。回線終端装置１００の起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ２０及び有線端末Ｈ１２の双方から起動要求を受信した場合に、かかる起動要求に含まれる開始日時に無線機能部１１０を起動させる（ステップＳ２０６）。これにより、無線機能部１１０は、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして機能する。
続いて、無線機能部制御サーバ２０の監視部２４は、無線機能部１１０の稼動状態を定期的に監視する（ステップＳ２０７）。監視部２４による監視処理は、無線機能部１１０を停止させる終了日時まで行われる。そして、無線機能部制御サーバ２０の起動要求部２３は、事前要求に含まれる終了日時になった場合に、停止指示を回線終端装置１００に送信する（ステップＳ２０８）。停止指示を受信した回線終端装置１００の起動制御部１３２は、無線機能部１１０を停止させる（ステップＳ２０９）。
そして、無線機能部制御サーバ２０の算出部２５は、監視部２４による監視結果から得られる無線機能部１１０の起動有無に基づいて、ユーザに支払う料金を精算する（ステップＳ２１０）。この後に、料金通知部２６は、算出部２５によって算出された料金を有線端末Ｈ１２に通知する。
［実施例２の効果］
上述してきたように、実施例２に係るネットワークシステム２は、ユーザによって利用されるユーザ端末である有線端末Ｈ１２と、通信網である通信ネットワークＮを形成する通信事業者Ｃによって管理される無線機能部制御サーバ２０と、通信ネットワークＮと接続されるとともにユーザ宅に設置される回線終端装置１００とを含む。そして、回線終端装置１００は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１等の無線端末と無線通信を行うことで、かかる無線端末と通信ネットワークＮとの間における通信を制御する無線機能部１１０と、無線機能部制御サーバ２０から起動要求を受信した場合に、無線機能部１１０を起動させる起動制御部１３２とを有する。また、無線機能部制御サーバ２０は、無線機能部１１０を起動させることを有線端末Ｈ１２に事前に要求する事前要求を送信する事前要求部２１と、事前要求部２１によって送信された事前要求に応答して有線端末Ｈ１２から無線機能部１１０の起動を了承する旨の応答を受信した場合に、無線機能部１１０を起動する旨の起動要求を回線終端装置１００に送信する起動要求部２３とを有する。
これにより、実施例２に係るネットワークシステム２では、通信事業者Ｃが無線機能部１１０を起動することについてユーザから事前に了承を得るので、ユーザ宅に設置されている無線機能部１１０を公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして安定して動作させることができる。すなわち、実施例２に係るネットワークシステム２では、ユーザ宅に設置されている回線終端装置１００を用いて安定した公衆無線ＬＡＮ環境を実現することができる。
また、実施例２に係るネットワークシステム２では、通信事業者Ｃが必要に応じてユーザ宅の回線終端装置に備えられた無線機能部１１０を起動することができるので、柔軟に公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントを設定することができる。例えば、通信事業者Ｃは、加入者であるユーザ宅の住所を認識しているので、所望の地域に公衆無線ＬＡＮサービスを提供することができ、さらに、公衆無線ＬＡＮサービスのエリアの大きさを柔軟に設定することができる。
また、実施例２に係る有線端末Ｈ１２は、無線機能部制御サーバ２０から受信した事前要求の応答として無線機能部１１０の起動を了承する旨の応答を無線機能部制御サーバ２０に送信した場合に、無線機能部１１０を起動する旨の起動要求を回線終端装置１００に送信する。また、回線終端装置１００の起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ２０及び有線端末Ｈ１２の双方から起動要求を受信した場合に、無線機能部１１０を起動させる。
これにより、実施例２に係るネットワークシステム２では、無線機能部１１０を起動させるためにユーザによる制御も要するので、無線機能部１１０を公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして安定して動作させることができるとともに、ユーザの意に反して無線機能部１１０を起動することを防止できる。
また、実施例２に係る無線機能部制御サーバ２０は、無線機能部１１０が起動中であるか否かを監視する監視部２４と、監視部２４による監視結果から得られる無線機能部１１０の起動有無に基づいて、ユーザに支払う料金を算出する算出部２５と、算出部２５によって算出された料金をユーザに通知する料金通知部２６とを有する。
これにより、実施例２に係るネットワークシステム２では、無線機能部１１０をアクセスポイントとして提供するユーザにもメリットがあるので、無線機能部１１０の利用について多くのユーザから了承を得ることができる。さらに、ユーザに対して対価を支払うことで、無線機能部１１０を提供することを責務としてユーザに課すことができるので、無線機能部１１０を安定して動作させることができる。
上記実施例２では、災害が発生していない場合における無線機能部１１０の起動処理について説明した。実施例３では、上記実施例２とは異なる処理によって無線機能部１１０を起動する処理について説明する。
［実施例３に係るネットワークシステムにおける処理］
図１５〜図２１を用いて、実施例３に係るネットワークシステム３による処理について説明する。図１５〜図２１は、実施例３に係るネットワークシステム３による処理例を説明するための図である。
まず、図１５に示した例において、所定の地域ＡＲ１０は、コンサートや祭りやスポーツの大会等のイベントが開催される地域や、災害等の非常事態が発生した地域等に該当する。すなわち、地域ＡＲ１０に大勢の人が集まる可能性が高いといえる。
実施例３に係る無線機能部制御サーバ３０は、このようなイベント等が開催される地域ＡＲ１０の情報である地域情報を受け付ける。例えば、無線機能部制御サーバ３０は、地域ＡＲ１０の位置を示す住所や、地域ＡＲ１０においてイベント等が開催される日時（開始日時、終了日時）等を含む地域情報を受け付ける。そして、無線機能部制御サーバ３０は、地域ＡＲ１０又は地域ＡＲ１０の近傍に所在するユーザ宅を特定する。このとき、無線機能部制御サーバ３０は、各ユーザ宅の無線機能部１１０を起動させた場合に、地域ＡＲ１０のほぼ全体が公衆無線ＬＡＮのエリアになるような最低限のユーザ宅を特定する。そして、無線機能部制御サーバ３０は、特定したユーザ宅のそれぞれに設置されている回線終端装置１００の無線機能部１１０をイベントの開催日時に起動させる。
図１５に示した例では、地域ＡＲ１０にユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｍが所在する。ユーザ宅Ｈ１０１内の無線機能部１１０１（図１５では図示せず）は、無線信号の受信範囲を示すセルＣ１０１を形成し、ユーザ宅Ｈ１０ｍ内の無線機能部１１０ｍ（図１５では図示せず）は、無線信号の受信範囲を示すセルＣ１０ｍを形成する。そして、ユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｍ内の無線機能部１１０１〜１１０ｍのそれぞれによって形成される各セルは、地域ＡＲ１０を全体的にカバーする。このような場合に、実施例３に係る無線機能部制御サーバ３０は、ユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｍのそれぞれに設置されている回線終端装置１００を起動させる。これにより、無線機能部制御サーバ３０は、無線信号の受信範囲に漏れのない公衆無線ＬＡＮ環境を地域ＡＲ１０に形成することができる。
また、実施例３に係る無線機能部制御サーバ３０は、ユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｍとは別に、ユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｍ内の無線機能部１１０が停止することに備えて、ユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｍの近傍に所在する他のユーザ宅（以下、「予備ユーザ宅」と表記する場合がある）を特定する。図１５に示した例では、無線機能部制御サーバ３０は、ユーザ宅Ｈ１０１の近傍に所在するユーザ宅Ｈ１０７を予備ユーザ宅として特定する。また、図１５では図示することを省略したが、無線機能部制御サーバ３０は、ユーザ宅Ｈ１０２〜Ｈ１０ｍの予備ユーザ宅についても特定する。
そして、無線機能部制御サーバ３０は、無線機能部１１０１〜１１０ｍを起動させた場合に、かかる無線機能部１１０１〜１１０ｍの稼動状態を監視する。そして、無線機能部制御サーバ３０は、図１６に示した例のように、ユーザ宅Ｈ１０１に設置されている無線機能部１１０１が停止した場合には、ユーザ宅Ｈ１０１の予備ユーザ宅であるユーザ宅Ｈ１０７に設置されている無線機能部１１０７を起動させる。なお、以下では、予備ユーザ宅に設置されている無線機能部を「予備無線機能部」と表記する場合がある。
これにより、実施例３に係る無線機能部制御サーバ３０は、所定の無線機能部１１０が停止した場合であっても、地域ＡＲ１０において無線信号の受信範囲に漏れが発生することを防止できる。この結果、実施例３に係るネットワークシステム３では、所定の無線機能部１１０が停止した場合であっても公衆無線ＬＡＮ環境を継続して提供することができるので、ユーザ宅Ｈ１０に設置されている無線機能部１１０を安定して動作する無線ルータとして他のユーザに利用させることができる。
続いて、図１７〜図２１を用いて、無線機能部制御サーバ３０が各無線機能部１１０を起動させるまでの処理の流れを説明する。なお、以下では、主に、図１５及び図１６に示したユーザ宅Ｈ１０１と、ユーザ宅Ｈ１０１の予備ユーザ宅であるユーザ宅Ｈ１０７を例に挙げて説明する。
図１７に示した例において、ユーザ宅Ｈ１０１内に設置されている回線終端装置１００１は起動しているが、無線機能部１１０１は起動していないものとする。同様に、ユーザ宅Ｈ１０７内に設置されている回線終端装置１００７は起動しているが、無線機能部１１０７は起動していないものとする。このような状態において、通信事業者Ｃの無線機能部制御サーバ３０は、無線機能部１１０１を起動することについてユーザ宅Ｈ１０１のユーザから事前に了承を得るために、無線機能部１１０１を起動させる予定日時である開始日時と、無線機能部１１０１を停止させる予定日時である終了日時とを含む事前要求を回線終端装置１００１に送信する（ステップＳ４１）。例えば、無線機能部制御サーバ３０は、通信事業者Ｃによる操作に従って、実際に無線機能部１１０を起動させる数日前等に事前要求を送信する。
また、無線機能部制御サーバ３０は、ユーザ宅Ｈ１０１の予備ユーザ宅であるユーザ宅Ｈ１０７に対しても事前要求を送信する（ステップＳ４２）。なお、図１７では図示することを省略したが、無線機能部制御サーバ３０は、図１５及び図１６に示したユーザ宅Ｈ１０２〜Ｈ１０ｍのそれぞれに設置されている回線終端装置１００２〜１００ｍに対しても事前要求を送信し、ユーザ宅Ｈ１０７以外の予備ユーザ宅に設置されている回線終端装置１００に対しても事前要求を送信する。
回線終端装置１００１の有線機能部１２０１は、無線機能部制御サーバ３０から受け付けた事前要求を家庭内ＬＡＮ経由で有線端末Ｈ１２１に送信する。そして、有線端末Ｈ１２１は、かかる事前要求に対する応答として、無線機能部１１０１の起動を許可するか否かを示す回答情報（「了承」又は「拒否」）を無線機能部制御サーバ３０に送信する（ステップＳ４３）。例えば、有線端末Ｈ１２１のユーザは、事前要求に含まれる開始日時から終了日時までに無線機能部１１０１を起動させることが可能であるか否かを判断し、事前要求に対して了承するか拒否するかを有線端末Ｈ１２１に入力する。そして、有線端末Ｈ１２１は、ユーザによって入力された回答情報を無線機能部制御サーバ３０に送信する。有線端末Ｈ１２１によって送信された回答情報は、家庭内ＬＡＮと有線機能部１２０１と通信ネットワークＮを介して無線機能部制御サーバ３０に到達する。なお、有線端末Ｈ１２１は、回答情報とともに、ユーザ宅Ｈ１０１のユーザを識別するためのユーザＩＤを無線機能部制御サーバ３０に送信してもよい。
同様に、回線終端装置１００７の有線機能部１２０７は、無線機能部制御サーバ３０から受け付けた事前要求を家庭内ＬＡＮ経由で有線端末Ｈ１２７に送信する。そして、有線端末Ｈ１２７は、かかる事前要求に対する応答として、無線機能部１１０７の起動を許可するか否かを示す回答情報（「了承」又は「拒否」）を無線機能部制御サーバ３０に送信する（ステップＳ４４）。
続いて、図１８に示すように、有線端末Ｈ１２１は、上記ステップＳ４３において、「了承」を示す回答情報を送信した場合に、無線機能部１１０１を起動させる開始日時と、無線機能部１１０１を停止させる終了日時と、ユーザ宅Ｈ１０１のユーザを識別するためのユーザＩＤとを含む起動要求を回線終端装置１００１に送信する（ステップＳ４５）。有線端末Ｈ１２１によって送信される開始日時及び終了日時は、実際に無線機能部１１０１を起動及び停止させる日時ではなく、無線機能部制御サーバ３０によって無線機能部１１０１が起動される可能性のある日時を示す。すなわち、有線端末Ｈ１２１は、かかる開始日時から終了日時までの間で無線機能部１１０１が稼動する可能性があることを回線終端装置１００１に通知する。これにより、無線機能部制御サーバ３０は、無線機能部１１０１を起動させることが可能になる。
また、予備ユーザ宅であるユーザ宅Ｈ１０７内の有線端末Ｈ１２７は、上記ステップＳ４４において、「了承」を示す回答情報を送信した場合に、無線機能部１１０７を起動させる開始日時と、無線機能部１１０７を停止させる終了日時と、ユーザ宅Ｈ１０７のユーザを識別するためのユーザＩＤとを含む起動要求を回線終端装置１００７に送信する（ステップＳ４６）。有線端末Ｈ１２７によって送信される開始日時及び終了日時についても、実際に無線機能部１１０７を起動及び停止させる日時ではなく、無線機能部制御サーバ３０によって無線機能部１１０７が起動される可能性のある日時を示す。これにより、有線端末Ｈ１２７は、ユーザ宅Ｈ１０７内の無線機能部１１０７をいつでも起動可能な状態にする。この結果、無線機能部制御サーバ３０は、ユーザ宅Ｈ１０１内の無線機能部１１０１が故障した場合等に、予備無線機能部である無線機能部１１０７を起動することが可能になる。
なお、有線端末Ｈ１２１及びＨ１２７は、開始日時、終了日時及びユーザＩＤを含まない起動要求を送信してもよい。すなわち、有線端末Ｈ１２１及びＨ１２７は、無線機能部１１０１又は１１０７が起動される可能性があることのみを回線終端装置１００１又は１００７に通知し、無線機能部制御サーバ３０が回線終端装置１００１又は１００７を起動させられる状態にしてもよい。
続いて、図１８に示すように、無線機能部制御サーバ３０は、上記ステップＳ４３において、有線端末Ｈ１２１から「了承」を示す回答情報を受信した場合に、無線機能部１１０１の起動時間を設定するための起動要求を回線終端装置１００１に送信する（ステップＳ４７）。具体的には、無線機能部制御サーバ３０は、無線機能部１１０を停止させる終了日時と、ユーザ宅Ｈ１０１のユーザを識別するためのユーザＩＤとを含む起動要求を回線終端装置１００に送信する。なお、無線機能部制御サーバ３０は、無線機能部１１０１を起動させる開始日時を含む起動要求を送信してもよい。また、無線機能部制御サーバ３０は、ユーザＩＤを加入者情報として予め保持しておいてもよいし、上記ステップＳ４３において回答情報とともに有線端末Ｈ１２１から受け付けてもよい。
このように、通信事業者Ｃは、無線機能部１１０を公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして利用する場合には、事前にユーザから了承を得る。これは、無線機能部１１０を起動させることは、ユーザ宅Ｈ１０の電力を使用することとなるので、事前にユーザから了承を得ることが望ましいからである。そして、通信事業者Ｃは、事前にユーザから了承を得ることで、無線機能部１１０を安定して稼動させることができる。
無線機能部制御サーバ３０及び有線端末Ｈ１２１から回線終端装置１００１に送信された各起動要求は、有線機能部１２０１によって無線機能部１１０１に送信される。そして、無線機能部１１０１は、無線機能部制御サーバ３０と有線端末Ｈ１２１との双方から起動要求を受信した場合に起動する。
これにより、図１９に示すように、無線機能部１１０１は、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして機能する。例えば、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１１が、通信ネットワークＮに接続するために、無線機能部１１０１に無線通信によりアクセスしたものとする（ステップＳ４８）。かかる場合に、無線機能部１１０１は、有線機能部１２０１を介して、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１１と通信ネットワークＮとを通信接続する（ステップＳ４９）。また、例えば、ユーザ宅Ｈ１０１外に位置するモバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１が、通信ネットワークＮに接続するために、無線機能部１１０１に無線通信によりアクセスしたものとする（ステップＳ４８）。かかる場合に、無線機能部１１０１は、有線機能部１２０１を介して、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１と通信ネットワークＮとを通信接続する（ステップＳ４９）。
また、無線機能部１１０１は、ユーザ宅Ｈ１０１内の無線ＬＡＮ装置としても機能する。例えば、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１１が家庭内ＬＡＮに接続するために、無線機能部１１０１に無線通信によりアクセスしたものとする（ステップＳ４８）。かかる場合に、無線機能部１１０１は、有線機能部１２０１と家庭内ＬＡＮとを通信接続する（ステップＳ５０）。
続いて、図２０に示すように、無線機能部制御サーバ３０は、無線機能部１１０１が起動中であるか否かを監視する（ステップＳ５１）。例えば、無線機能部制御サーバ３０は、回線終端装置１００１に対して、無線機能部１１０１の稼動状態を確認するための確認信号を送信する。回線終端装置１００１は、かかる確認信号を受信した場合に、無線機能部１１０１が起動中であるか否かを示す状態応答を無線機能部制御サーバ３０に送信する（ステップＳ５２）。このようにして、無線機能部制御サーバ３０は、無線機能部１１０１が実際に起動しているか否かを定期的に監視する。
ここで、図２１に示すように、無線機能部制御サーバ３０は、無線機能部１１０１の稼動状態を監視している場合に（ステップＳ５３）、無線機能部１１０１が停止中であることを示す停止応答を受信したものとする（ステップＳ５４）。かかる場合に、無線機能部制御サーバ３０は、ユーザ宅Ｈ１０１の予備ユーザ宅であるユーザ宅Ｈ１０７に設置されている回線終端装置１００７に対して、回線終端装置１００７を起動させる旨の起動要求を送信する（ステップＳ５５）。これにより、無線機能部１１０７は、無線機能部１１０１の代わりに、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして機能する。
このように、実施例３に係る無線機能部制御サーバ３０は、ユーザ宅Ｈ１０１内の無線機能部１１０１が停止した場合であっても、ユーザ宅Ｈ１０１の近傍に所在するユーザ宅Ｈ１０７内の無線機能部１１０７を起動させるので、地域ＡＲ１０に公衆無線ＬＡＮが利用できないエリアが発生することを防止できる。
［実施例３に係る回線終端装置の構成］
次に、図１７〜図２１に示した回線終端装置１００について説明する。実施例３に係る回線終端装置１００の構成は、図５に示した構成と同様である。
実施例３における無線機能部１１０は、図２０に示した例のように、無線機能部制御サーバ３０から稼動状態を確認するための確認信号を受信した場合に、無線機能部１１０がアクセスポイントとして起動中であるか否かを示す状態応答を有線機能部１２０経由で無線機能部制御サーバ３０に送信する。このとき、無線機能部１１０は、停止中である場合には、図２１に示した例のように、停止応答を無線機能部制御サーバ３０に送信する。
実施例３における有線機能部１２０は、図１７のステップＳ４１又はＳ４２に示した例のように、無線機能部制御サーバ３０から事前要求を受信した場合には、かかる事前要求を家庭内ＬＡＮ経由で有線端末Ｈ１２に送信する。また、有線機能部１２０は、図１７に示した例のように、有線端末Ｈ１２から回答情報を受信した場合には、かかる回答情報を通信ネットワークＮ経由で無線機能部制御サーバ３０に送信する。また、有線機能部１２０は、図１８に示した例のように、無線機能部制御サーバ３０や有線端末Ｈ１２から起動要求を受信した場合には、かかる起動要求を起動制御部１３２に送信する。また、有線機能部１２０は、図２０に示した例のように、無線機能部１１０から状態応答を受信した場合には、かかる状態応答を通信ネットワークＮ経由で無線機能部制御サーバ３０に送信する。
実施例３における起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ３０によって送信される起動要求を受信した場合に、無線機能部１１０を起動させる。具体的には、実施例３における起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ３０と有線端末Ｈ１２の双方から起動要求を受信した場合に、無線機能部１１０を起動させる。
なお、起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ３０と有線端末Ｈ１２の双方から、開始日時が含まれる起動要求を受信してもよい。このとき、起動制御部１３２は、双方の起動要求に含まれる開始日時が異なる場合には、いずれか一方の開始日時に無線機能部１１０を起動させてもよい。また、起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ３０と有線端末Ｈ１２の双方から、終了日時が含まれる起動要求を受信してもよい。このとき、起動制御部１３２は、双方の起動要求に含まれる終了日時が異なる場合には、いずれか一方の終了日時に無線機能部１１０を停止させてもよい。また、起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ３０から受信した起動要求に含まれる開始日時から終了日時と、有線端末Ｈ１２から受信した起動要求に含まれる開始日時から終了日時との重複する時間帯だけ無線機能部１１０を稼動させてもよい。
また、起動制御部１３２は、双方の起動要求に含まれるユーザＩＤがユーザ宅Ｈ１０のユーザに割り当てられているユーザＩＤと一致するか否かを判定してもよい。そして、起動制御部１３２は、一致する場合には無線機能部１１０を起動させ、一致しない場合には無線機能部１１０を起動させなくてもよい。
また、起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ３０から受信した起動要求に含まれる終了日時に無線機能部１１０を停止させてもよい。また、起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ３０から停止指示を受信した場合には、終了日時になる前であっても、無線機能部１１０を停止させてもよい。
［実施例３に係る無線機能部制御サーバの構成］
次に、図２２を用いて、図１７〜図２１に示した無線機能部制御サーバ３０について説明する。図２２は、実施例３に係る無線機能部制御サーバ３０の構成例を示す図である。図２２に例示するように、実施例３に係る無線機能部制御サーバ３０は、ＩＦ（interface）部１１と、受付部１２と、特定部１３と、地域情報受付部３１と、起動候補特定部３２と、事前要求部３３と、起動候補ＤＢ（Data Base）３４と、起動要求部３５と、監視部３６とを有する。
なお、図２２では図示することを省略したが、無線機能部制御サーバ３０は、無線機能部制御サーバ３０の操作者が各種情報や操作指示を入力するための入力部（キーボード、マウス等）や、各種情報を表示する表示部（液晶表示装置等）を有してもよい。
地域情報受付部３１は、イベント等が開催される地域に関する地域情報を受け付ける。例えば、地域情報受付部３１は、イベント等の開催元が管理するサーバ装置等から、通信ネットワークを介して地域情報を受け付ける。また、例えば、地域情報受付部３１は、無線機能部制御サーバ３０の操作者等によって地域情報が入力された場合に、入力された地域情報を受け付ける。かかる地域情報には、イベント等が開催される地域を特定するための住所や、イベント等が開催される開始日時及び終了日時等が含まれる。
起動候補特定部３２は、地域情報受付部３１によって地域情報が受け付けられた場合に、かかる地域情報によって示される地域に所在するユーザ宅を特定する。具体的には、起動候補特定部３２は、地図情報ＤＢ１０ａを参照することにより、地域情報受付部３１によって受け付けられた地域情報に含まれる住所に対応する位置を取得する。そして、起動候補特定部３２は、加入者情報ＤＢ１０ｂを参照することにより、かかる位置によって示される地域、又は、かかる地域の近傍に所在するユーザ宅Ｈ１０を特定する。
例えば、図１５に示した例において、地図情報ＤＢ１０ａに、地域情報に含まれる住所に対応する位置として地域ＡＲ１０の位置が記憶されているものとする。また、加入者情報ＤＢ１０ｂに、ユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｍの住所として、地域ＡＲ１０内の住所が記憶されているものとする。かかる場合に、起動候補特定部３２は、地図情報ＤＢ１０ａから、地域情報に含まれる住所に対応する位置として地域ＡＲ１０を取得する。そして、起動候補特定部３２は、加入者情報ＤＢ１０ｂを参照することにより、地域ＡＲ１０内に所在する各ユーザのユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｍを特定する。
事前要求部３３は、無線機能部１１０を起動させることを事前に要求する事前要求を有線端末Ｈ１２に送信する。このとき、事前要求部３３は、地域情報受付部３１によって受け付けられた地域情報に含まれるイベント等の開始日時及び終了日時を含む事前要求を送信する。
具体的には、事前要求部３３は、起動候補特定部３２によって特定されたユーザ宅の中から、無線機能部１１０による無線信号の受信範囲が所定範囲だけ重複するユーザ宅を抽出する。この点についてより具体的に説明すると、無線信号の受信範囲は、無線機能部１１０によって概ね決められている。そこで、事前要求部３３は、同一場所で複数の無線機能部１１０が無線信号を極力受信しないように、最低限の数の無線機能部１１０による無線信号の受信範囲が地域ＡＲ１０を網羅するように、地域ＡＲ１０のほぼ全体が公衆無線ＬＡＮ環境になるような最低限のユーザ宅を抽出する。
そして、事前要求部３３は、かかる事前要求に応答して有線端末Ｈ１２から「了承」を示す回答情報を受信した場合に、ユーザ宅Ｈ１０のユーザを識別するためのユーザＩＤ等を起動候補ＤＢ３４に格納する。一方、事前要求部３３は、有線端末Ｈ１２から「拒否」を示す回答情報を受信した場合には、起動候補特定部３２によって特定されたユーザ宅Ｈ１０の中から、かかる「拒否」を示す回答情報を送信したユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅を選択し、選択したユーザ宅内の有線端末Ｈ１２に事前要求を送信する。事前要求部３３は、有線端末Ｈ１２から「了承」を示す回答情報を受信するまで、「拒否」を示す回答情報を送信したユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅内の有線端末Ｈ１２に事前要求を送信する処理を繰り返す。これにより、事前要求部３３は、無線信号の受信範囲に漏れのない公衆無線ＬＡＮ環境を地域ＡＲ１０に形成することができる。
さらに、事前要求部３３は、上記において抽出したユーザ宅内の無線機能部１１０が停止した場合に備えて、かかるユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅を予備ユーザ宅として抽出する。そして、事前要求部３３は、予備ユーザ宅内の有線端末Ｈ１２に対しても事前要求を送信する。例えば、図１５に示した例において、事前要求部３３は、地域ＡＲ１０内のユーザ宅Ｈ１０１〜Ｈ１０ｍのそれぞれの近傍に所在する予備ユーザ宅（ユーザ宅Ｈ１０７等）を抽出し、抽出した予備ユーザ宅内の有線端末Ｈ１２に事前要求を送信する。
そして、事前要求部３３は、かかる事前要求に応答して有線端末Ｈ１２から「了承」を示す回答情報を受信した場合に、ユーザ宅Ｈ１０のユーザを識別するためのユーザＩＤ等を予備ユーザ宅として起動候補ＤＢ３４に格納する。一方、事前要求部３３は、予備ユーザ宅内の有線端末Ｈ１２から「拒否」を示す回答情報を受信した場合には、かかる予備ユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅を選択し、選択したユーザ宅内の有線端末Ｈ１２に事前要求を送信する。事前要求部３３は、予備ユーザ宅内の有線端末Ｈ１２から「了承」を示す回答情報を受信するまで、「拒否」を示す回答情報を送信した予備ユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅内の有線端末Ｈ１２に事前要求を送信する処理を繰り返す。これにより、事前要求部３３は、無線信号の受信範囲に漏れのない公衆無線ＬＡＮ環境を地域ＡＲ１０に形成することができる予備ユーザ宅を準備することができる。
なお、事前要求部３３は、起動許可が得られた無線機能部１１０を識別できる情報であればユーザＩＤ以外の情報を起動候補ＤＢ３４に格納してもよい。例えば、事前要求部３３は、回線終端装置１００を識別するための識別子や、無線機能部１１０を識別するための識別子や、ユーザ宅Ｈ１０を識別するための識別子等を起動候補ＤＢ３４に格納してもよい。
起動候補ＤＢ３４は、ユーザから起動許可が得られた無線機能部１１０を特定するための情報を記憶する。例えば、起動候補ＤＢ３４は、無線機能部１１０を起動することを許可したユーザのユーザＩＤを記憶する。
起動要求部３５は、事前要求部３３によって送信された事前要求に応答して有線端末Ｈ１２から無線機能部１１０の起動を了承する旨の応答を受信した後に、かかる無線機能部１１０を起動する旨の起動要求を回線終端装置１００に送信する。具体的には、起動要求部３５は、起動候補ＤＢ３４を参照することで、起動許可が得られたユーザ宅Ｈ１０を特定し、事前要求に含まれる開始日時になった場合に、かかるユーザ宅Ｈ１０内の回線終端装置１００に起動要求を送信する。
なお、起動要求部３５は、開始日時になる前に、かかる開始日時に無線機能部１１０が起動するようにタイマー設定された起動要求（起動信号）を回線終端装置１００に送信してもよい。この例の場合、回線終端装置１００の起動制御部１３２は、タイマーに設定された日時になった場合に、無線機能部１１０を起動させる。また、例えば、起動要求部３５は、開始日時に起動要求を回線終端装置１００に送信するように、タイマー設定されてもよい。この例の場合、起動要求部３５は、タイマーに設定された日時になった場合に、起動要求を無線機能部１１０に送信する。
また、起動要求部３５は、後述する監視部３６によって無線機能部１１０が停止中であることが検出された場合に、かかる停止中の無線機能部１１０の予備無線機能部を有する予備の回線終端装置１００に対して起動要求を送信する。このとき、起動要求部３５は、開始日時を含まない起動要求を予備の回線終端装置１００に送信することで、予備無線機能部を即座に起動させる。
例えば、図１５及び図１６に示した例のように、事前要求部３３によって、ユーザ宅Ｈ１０１の予備ユーザ宅としてユーザ宅Ｈ１０７が抽出されているものとする。このとき、起動要求部３５は、後述する監視部３６によってユーザ宅Ｈ１０１内の無線機能部１１０１が停止中であることが検出された場合には、回線終端装置１００７に起動要求を送信することで、無線機能部１１０７を即座に起動させる。
また、起動要求部３５は、無線機能部１１０を停止する旨の停止指示を回線終端装置１００に送信する。具体的には、起動要求部３５は、事前要求部３３によって送信された事前要求に含まれる終了日時になった場合に、停止指示を回線終端装置１００に送信する。
なお、起動要求部３５は、終了日時になる前に、かかる終了日時に無線機能部１１０が停止するようにタイマー設定された停止指示（停止信号）を回線終端装置１００に送信してもよい。この例の場合、回線終端装置１００の起動制御部１３２は、タイマーに設定された日時になった場合に、無線機能部１１０を停止させる。また、起動要求部３５は、終了日時に停止指示を回線終端装置１００に送信するようにタイマー設定されてもよい。この例の場合、起動要求部３５は、タイマーに設定された日時になった場合に、停止指示を無線機能部１１０に送信する。
監視部３６は、無線機能部１１０の稼動状態を監視する。具体的には、監視部３６は、回線終端装置１００の稼動状況を確認するための確認信号を送信し、回線終端装置１００から無線機能部１１０の稼動状態を示す状態応答を受信することにより、無線機能部１１０の起動有無を監視する。また、監視部３６は、回線終端装置１００から無線機能部１１０が停止中であることを示す停止応答を受信した場合には、無線機能部１１０が停止中である旨を上記起動要求部３５に通知する。これにより、起動要求部３５は、停止中の無線機能部１１０に対応する予備無線機能部を起動することとなる。
なお、上述した地域情報受付部３１、起動候補特定部３２、事前要求部３３、起動要求部３５及び監視部３６は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵ等によって、図示しない記憶装置に記憶されているプログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。また、例えば、地域情報受付部３１、起動候補特定部３２、事前要求部３３、起動要求部３５及び監視部３６は、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等の集積回路により実現される。また、上述した起動候補ＤＢ３４は、例えば、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、又は、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置である。
［実施例３に係るネットワークシステムによる処理手順］
次に、図２３を用いて、実施例３に係るネットワークシステム３による通信処理の手順を説明する。図２３は、実施例３に係るネットワークシステム３による通信処理手順を示すシーケンス図である。なお、図２３では、ユーザ宅Ｈ１０１と、ユーザ宅Ｈ１０１の予備ユーザ宅であるユーザ宅Ｈ１０７とを例に挙げて説明する。
図２３に示すように、無線機能部制御サーバ３０の起動候補特定部３２は、地域情報に基づいて、起動対象の無線機能部１１０が設置されているユーザ宅Ｈ１０を特定する（ステップＳ３０１）。具体的には、起動候補特定部３２は、地図情報ＤＢ１０ａを参照することにより、地域情報受付部３１によって受け付けられた地域情報に含まれる住所に対応する位置を取得する。そして、起動候補特定部３２は、加入者情報ＤＢ１０ｂを参照することにより、かかる位置によって示される地域、又は、かかる地域の近傍に所在するユーザ宅Ｈ１０を特定する。
続いて、無線機能部制御サーバ３０の事前要求部３３は、起動候補特定部３２によって特定されたユーザ宅Ｈ１０１の有線端末Ｈ１２１に事前要求を送信する（ステップＳ３０２）。また、事前要求部３３は、ユーザ宅Ｈ１０１の予備ユーザ宅であるユーザ宅Ｈ１０７の有線端末Ｈ１２７に事前要求を送信する（ステップＳ３０３）。
事前要求を受信した有線端末Ｈ１２１は、ユーザによる操作に従って、無線機能部１１０１の起動を了承又は拒否することを示す回答情報を回線終端装置１００１経由で無線機能部制御サーバ３０に送信する（ステップＳ３０４）。このとき、有線端末Ｈ１２１は、了承を示す回答情報を送信した場合には、回線終端装置１００１に起動要求を送信する（ステップＳ３０５）。
また、事前要求を受信した有線端末Ｈ１２７は、ユーザによる操作に従って、無線機能部１１０７の起動を了承又は拒否することを示す回答情報を回線終端装置１００７経由で無線機能部制御サーバ３０に送信する（ステップＳ３０６）。このとき、有線端末Ｈ１２７は、了承を示す回答情報を送信した場合には、回線終端装置１００７に起動要求を送信する（ステップＳ３０７）。
そして、回答情報を受信した無線機能部制御サーバ３０の事前要求部３３は、かかる回答情報が「了承」を示す場合には、ユーザ宅Ｈ１０のユーザを識別するためのユーザＩＤ等を起動候補ＤＢ３４に格納する（ステップＳ３０８）。なお、図２３では図示することを省略したが、事前要求部３３は、「拒否」を示す回答情報を送信した場合には、かかる回答情報の送信元ユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅内の有線端末Ｈ１２に事前要求を送信する処理を繰り返す。
続いて、無線機能部制御サーバ３０の起動要求部３５は、無線機能部１１０を起動する旨の起動要求を回線終端装置１００１に送信する（ステップＳ３０９）。回線終端装置１００１の起動制御部１３２は、上記ステップＳ３０５において有線端末Ｈ１２１から起動要求を受信した状態で、ステップＳ３０９において無線機能部制御サーバ３０から起動要求を受信した場合に、無線機能部１１０１を起動させる（ステップＳ３１０）。これにより、無線機能部１１０１は、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして機能する。
ここで、無線機能部１１０１が故障等により停止したものとする（ステップＳ３１１）。無線機能部制御サーバ３０の監視部３６は、無線機能部１１０１の稼動状態を定期的に監視しており（ステップＳ３１２）、無線機能部１１０１が停止中である場合には、回線終端装置１００１から停止応答を受信する（ステップＳ３１３）。
かかる場合に、無線機能部制御サーバ３０の起動要求部３５は、無線機能部１１０１の予備無線機能部である無線機能部１１０７を起動させるために、起動要求を回線終端装置１００７に送信する（ステップＳ３１４）。回線終端装置１００７の起動制御部１３２は、上記ステップＳ３０７において有線端末Ｈ１２７から起動要求を受信した状態で、無線機能部制御サーバ３０から起動要求を受信した場合に、無線機能部１１０７を即座に起動させる（ステップＳ３１５）。これにより、無線機能部１１０７は、停止中の無線機能部１１０１の代わりに、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとして機能する。
［実施例３の効果］
上述してきたように、実施例３に係るネットワークシステム３は、通信網である通信ネットワークＮを形成する通信事業者Ｃによって管理される制御サーバである無線機能部制御サーバ３０と、通信ネットワークＮに接続されるとともにユーザ宅に設置される回線終端装置１００とを含む。回線終端装置１００は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１等の無線端末と無線通信を行うことで、かかる無線端末と通信ネットワークＮとの間における通信を制御する無線機能部１１０と、無線機能部制御サーバ３０によって送信される無線機能部１１０の起動要求を受信した場合に、無線機能部１１０を起動させる起動制御部１３２とを有する。また、無線機能部制御サーバ３０は、無線機能部１１０が起動中であるか否かを監視する監視部３６と、監視部３６によって無線機能部１１０が停止中であることが検出された場合に、無線機能部１１０が停止しているユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅に設置されている他の回線終端装置１００に対して、かかる他の回線終端装置１００が有する無線機能部１１０である予備無線機能部を起動させる旨の起動要求を送信する起動要求部３５とを有する。
これにより、実施例３に係るネットワークシステム３では、ユーザ宅内の無線機能部１１０が停止した場合であっても、かかるユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅内の無線機能部１１０を起動させるので、所定の地域内に公衆無線ＬＡＮが利用できないエリアが発生することを防止することができる。例えば、ネットワークシステム３では、ユーザが無線機能部１１０を停止させた場合であっても、公衆無線ＬＡＮが利用できないエリアが発生することを防止することができる。すなわち、実施例３に係るネットワークシステム３では、ユーザ宅に設置されている回線終端装置１００を用いて安定した公衆無線ＬＡＮ環境を実現することができる。
また、実施例３に係る無線機能部制御サーバ３０は、所定の地域を示す地域情報を受け付けた場合に、通信ネットワークＮに加入しているユーザの情報を記憶する加入者情報ＤＢ１０ｂを参照して、かかる所定の地域又は所定の地域近傍に所在するユーザ宅を特定する起動候補特定部３２と、起動候補特定部３２によって特定されたユーザ宅のうち、互いに近傍の位置に所在する一方のユーザ宅のユーザによって利用される第１のユーザ端末に対して、かかる一方のユーザ宅に設置されている第１の回線終端装置が有する第１の無線機能部を起動させることを事前に要求するとともに、他方のユーザ宅のユーザによって利用される第２のユーザ端末に対して、かかる他方のユーザ宅に設置されている第２の回線終端装置が有する第２の無線機能部を予備無線機能部として起動させることを事前に要求する事前要求部３３と、事前要求部３３に応答して第１のユーザ端末から第１の無線機能部の起動を了承する旨の応答を受信した場合に、第１の回線終端装置に対して起動要求を送信し、監視部３６によって第１の無線機能部が停止中であることが検出され、かつ、事前要求部３３に応答して第２のユーザ端末から第２の無線機能部の起動を了承する旨の応答を受信している場合に、第２の回線終端装置に対して起動要求を送信する起動要求部３５とを有する。
これにより、実施例３に係るネットワークシステム３では、通信事業者Ｃが無線機能部１１０を起動することについてユーザから事前に了承を得るので、ユーザ宅内の無線機能部１１０が停止した場合であっても、かかるユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅内の無線機能部１１０を安定して起動させることができ、その結果、所定の地域内に公衆無線ＬＡＮが利用できないエリアが発生することを防止することができる。すなわち、実施例３に係るネットワークシステム３では、ユーザ宅に設置されている回線終端装置１００を用いて安定した公衆無線ＬＡＮ環境を実現することができる。
また、実施例３に係るネットワークシステム３では、ユーザ端末である有線端末Ｈ１２が、無線機能部制御サーバ３０からの事前要求の応答として無線機能部１１０の起動を了承する旨の応答を無線機能部制御サーバ３０に送信した場合に、無線機能部１１０を起動させる旨の起動要求を回線終端装置１００に送信し、無線機能部制御サーバ３０からの事前要求の応答として無線機能部１１０を予備無線機能部として起動させることに了承する旨の応答を無線機能部制御サーバ３０に送信した場合も、無線機能部１１０を起動させる旨の起動要求を回線終端装置１００に送信する。また、回線終端装置１００の起動制御部１３２は、無線機能部制御サーバ３０及び有線端末Ｈ１２の双方から起動要求を受信した場合に、無線機能部１１０を起動させる。
これにより、実施例３に係るネットワークシステム３では、無線機能部制御サーバ３０が、ユーザ宅内の無線機能部１１０を自由に起動させることができるので、ユーザ宅内の無線機能部１１０が停止した場合であっても、かかるユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅内の無線機能部１１０を安定して起動させることができ、その結果、所定の地域内に公衆無線ＬＡＮが利用できないエリアが発生することを防止することができる。すなわち、実施例３に係るネットワークシステム３では、ユーザ宅に設置されている回線終端装置１００を用いて安定した公衆無線ＬＡＮ環境を実現することができる。
上記実施例１において、回線終端装置は、通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生している場合には、近隣のユーザ宅内に設置されている回線終端装置内の無線機能部を経由して通信ネットワークＮとの間で通信を行ってもよい。そこで、実施例４では、この点について説明する。
［実施例４に係るネットワークシステムにおける処理］
図２４〜図２６を用いて、実施例４に係るネットワークシステム４による処理について説明する。図２４〜図２６は、実施例４に係るネットワークシステム４による処理例を説明するための図である。なお、以下では、主にユーザ宅Ｈ１０１と、ユーザ宅Ｈ１０１の近隣に所在するユーザ宅Ｈ１０２とを例に挙げて説明する。また、以下では、近隣のユーザ宅内に設置されている回線終端装置内の無線機能部を「近隣無線機能部」と表記する場合がある。
図２４に示した例において、ユーザ宅Ｈ１０１内に設置されている回線終端装置２００１及び無線機能部２１０１は起動しており、同様に、ユーザ宅Ｈ１０２内に設置されている回線終端装置２００２及び無線機能部２１０２は起動しているものとする。また、回線終端装置２００１と通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生しているものとする。なお、「通信ネットワークＮとの間における通信の異常」とは、通信ネットワークＮとの間で通信が行えない通信不通状態だけでなく、通信ネットワークＮとの間における通信速度が遅い等の通信不調状態も含む。
このような状況において、回線終端装置２００１の有線機能部２２０１は、通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生したことを検出する。このとき、図２４に示した例のように、有線機能部２２０１は、有線端末Ｈ１２１から通信ネットワークＮへのアクセス要求を受け付けた場合に（ステップＳ６１）、かかるアクセス要求を無線機能部２１０１に迂回させる（ステップＳ６２）。すなわち、有線機能部２２０１は、有線端末Ｈ１２１から受信したアクセス要求を無線機能部２１０１に転送する。
そして、無線機能部２１０１は、有線機能部２２０１からアクセス要求を迂回された場合には、ユーザ宅Ｈ１０２内の無線機能部２１０２と無線通信を行うことにより、かかるアクセス要求を無線機能部２１０２に中継する（ステップＳ６３）。このとき、無線機能部２１０１は、ユーザ宅Ｈ１０１を識別するためのユーザ宅ＩＤを無線機能部２１０２に送信する。なお、以下では、ユーザ宅ＩＤは、各ユーザ宅に付した参照符号であるものとする。例えば、ユーザ宅Ｈ１０１のユーザ宅ＩＤは、「Ｈ１０１」であるものとする。
続いて、無線機能部２１０２は、無線機能部２１０１から受信したユーザ宅ＩＤを参照して、無線機能部２１０１によって中継されたアクセス要求を通信ネットワークＮに送信することを許可するか否かを判定する。そして、無線機能部２１０２は、許可する場合には、無線機能部２１０１から受信したアクセス要求を有線機能部２２０２に送信する（ステップＳ６４）。そして、有線機能部２２０２は、無線機能部２１０２から受信したアクセス要求を通信ネットワークＮに送信することで、有線端末Ｈ１２１と通信ネットワークＮとの間で通信を行わせる（ステップＳ６５）。
このように、実施例４に係るネットワークシステム４は、回線終端装置２００１が迂回経路を形成することにより、例えば、回線終端装置２００１と通信ネットワークＮとを接続するブロードバンド回線や基幹通信ネットワーク等に異常が発生した場合であっても、ユーザ宅Ｈ１０１内の有線端末Ｈ１２１と通信ネットワークＮとの間で通信を行わせることができる。この結果、回線終端装置２００１は、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとしての機能を維持することができる。
また、図２５に示した例は、図２４と同様の状況であり、回線終端装置２００１と通信ネットワークＮとを接続するブロードバンド回線が通信不通状態又は通信不調状態であるものとする。このとき、図２５に示した例のように、無線機能部２１０１は、無線通信によりモバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１１から通信ネットワークＮへのアクセス要求を受け付けた場合に（ステップＳ７１）、かかるアクセス要求を有線機能部２２０１に送信する。有線機能部２２０１は、通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生していることを検出しているので、無線機能部２１０１から受信したアクセス要求を無線機能部２１０１に迂回させる（ステップＳ７２）。
そして、無線機能部２１０１は、有線機能部２２０１からアクセス要求を迂回された場合には、ユーザ宅Ｈ１０２内の無線機能部２１０２と無線通信を行うことにより、ユーザ宅Ｈ１０１のユーザ宅ＩＤ「Ｈ１０１」と、アクセス要求とを無線機能部２１０２に中継する（ステップＳ７３）。
続いて、無線機能部２１０２は、無線機能部２１０１から受信したユーザ宅ＩＤを参照して、無線機能部２１０１によって中継されたアクセス要求を通信ネットワークＮに送信することを許可するか否かを判定する。そして、無線機能部２１０２は、許可する場合には、無線機能部２１０１から受信したアクセス要求を有線機能部２２０２に送信する（ステップＳ７４）。そして、有線機能部２２０２は、無線機能部２１０２から受信したアクセス要求を通信ネットワークＮに送信することで、モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１１と通信ネットワークＮとの間で通信を行わせる（ステップＳ７５）。
このように、実施例４に係るネットワークシステム４は、回線終端装置２００１が迂回経路を形成することにより、例えば、回線終端装置２００１と通信ネットワークＮとを接続するブロードバンド回線や基幹通信ネットワーク等に異常が発生した場合であっても、ユーザ宅Ｈ１０１内のモバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１１と通信ネットワークＮとの間で通信を行わせることができる。
また、図２６に示した例は、図２４と同様の状況であり、回線終端装置２００１と通信ネットワークＮとを接続するブロードバンド回線が通信不通状態又は通信不調状態であるものとする。このとき、図２６に示した例のように、無線機能部２１０１は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１から通信ネットワークＮへのアクセス要求を受け付けた場合に（ステップＳ８１）、かかるアクセス要求を有線機能部２２０１に送信する。有線機能部２２０１は、通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生していることを検出しているので、無線機能部２１０１から受信したアクセス要求を無線機能部２１０１に迂回させる（ステップＳ８２）。
そして、無線機能部２１０１は、有線機能部２２０１からアクセス要求を迂回された場合には、無線機能部２１０２と無線通信を行うことにより、ユーザ宅Ｈ１０１のユーザ宅ＩＤ「Ｈ１０１」と、有線機能部２２０１から受信したアクセス要求とを無線機能部２１０２に中継する（ステップＳ８３）。
続いて、無線機能部２１０２は、無線機能部２１０１から受信したユーザ宅ＩＤを参照して、無線機能部２１０１によって中継されたアクセス要求を通信ネットワークＮに送信することを許可するか否かを判定する。そして、無線機能部２１０２は、許可する場合には、無線機能部２１０１から受信したアクセス要求を有線機能部２２０２に送信する（ステップＳ８４）。そして、有線機能部２２０２は、無線機能部２１０２から受信したアクセス要求を通信ネットワークＮに送信することで、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１と通信ネットワークＮとの間で通信を行わせる（ステップＳ８５）。
このように、実施例４に係るネットワークシステム４は、回線終端装置２００１が迂回経路を形成することにより、例えば、回線終端装置２００１と通信ネットワークＮとを接続するブロードバンド回線や基幹通信ネットワーク等に異常が発生した場合であっても、ユーザ宅Ｈ１０１外のモバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１と通信ネットワークＮとの間で通信を行わせることができる。
なお、上記では、アクセス要求を中継する例を示したが、無線機能部２１０は、アクセス要求に限らず、有線端末Ｈ１２と通信ネットワークＮとの間で行われる通信である、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１やモバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１と通信ネットワークＮとの間で行われる通信である無線接続通信を他の無線機能部２１０に中継する処理を行う。以下でアクセス要求と表記した場合には、有線接続通信又は無線接続通信を示すものとする。
［実施例４に係る回線終端装置の構成］
次に、図２７を用いて、図２４〜図２６に示した回線終端装置２００について説明する。図２７は、実施例４に係る回線終端装置２００の構成例を示す図である。図２７に例示するように、実施例４に係る回線終端装置２００は、起動制御部１３２と、検知部１３１と、無線機能部２１０と、有線機能部２２０とを有する。
無線機能部２１０は、所定のセルを形成し、かかるセル内の無線端末（モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１やモバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１など）と無線通信を行うことにより、無線端末と通信ネットワークＮとの間における通信を制御する。また、無線機能部２１０は、セル内の無線端末（モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１など）と無線通信を行うことにより、無線端末と家庭内ＬＡＮとの間における通信を制御する。このとき、無線機能部２１０は、有線機能部２２０を介して、各装置間における通信を制御する。
また、無線機能部２１０は、図２７に例示するように、中継部２１１と判定部２１２とを有する。中継部２１１は、上記ステップＳ６２、Ｓ７２又はＳ８２に示した例のように、通信ネットワークＮへのアクセス要求を有線機能部２２０から転送された場合に、他のユーザ宅内の近隣無線機能部との間でリンクを確立することにより、無線通信による迂回経路を形成する。そして、無線機能部２１０は、かかる近隣無線機能部に対して、有線機能部２２０から転送された通信ネットワークＮへのアクセス要求を中継する。このとき、無線機能部２１０は、ユーザ宅Ｈ１０のユーザ宅ＩＤも送信する。なお、無線機能部間でリンクを形成することは、従来技術により実現することができる（参照例：http://www.planex.co.jp/product/wireless/mzk-ex300n/）。
判定部２１２は、無線機能部２１０自体が近隣無線機能部である場合に、他の無線機能部から中継された通信ネットワークＮへのアクセス要求と、他のユーザ宅のユーザ宅ＩＤとを受け付ける。そして、判定部２１２は、他の無線機能部から受信したユーザ宅ＩＤに基づいて、通信ネットワークＮへのアクセス要求を通信ネットワークＮに送信することを許可するか否かを判定する。そして、判定部２１２は、許可する場合には、他の無線機能部から受信したアクセス要求を有線機能部２２０に送信する。例えば、判定部２１２は、アクセス要求の送信を許可する他のユーザ宅のユーザ宅ＩＤを予め保持しておき、他の無線機能部から受信したユーザ宅ＩＤを保持している場合には、アクセス要求を通信ネットワークＮに送信することを許可する。
有線機能部２２０は、有線端末Ｈ１２との間で有線通信を行うことにより、有線端末Ｈ１２と通信ネットワークＮとの間における通信を制御する。また、有線機能部２２０は、図２７に例示するように、監視部２２１と転送部２２２とを有する。監視部２２１は、通信ネットワークＮとの間における通信状況を監視する。例えば、監視部２２１は、ブロードバンド回線を介して通信ネットワークＮとの間で通信を行えるか否かを監視したり、通信ネットワークＮとの間における通信が不調であるか否かを監視したりする。
転送部２２２は、監視部２２１によって通信異常が検出された場合に、通信ネットワークＮへのアクセス要求を無線機能部２１０に転送する。例えば、図２４に示した例のように、転送部２２２は、監視部２２１によって通信異常が検出された場合には、家庭内ＬＡＮを介して有線端末Ｈ１２から受信する通信ネットワークＮへのアクセス要求を無線機能部２１０に転送する。また、例えば、図２５や図２６に示した例のように、転送部２２２は、無線機能部２１０を介して無線端末（モバイル無線ＬＡＮ端末Ｈ１１やモバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１）から受信する通信ネットワークＮへのアクセス要求を無線機能部２１０に転送する。
［実施例４に係るネットワークシステムによる処理手順］
次に、図２８を用いて、実施例４に係るネットワークシステム４による通信処理の手順を説明する。図２８は、実施例４に係るネットワークシステム４による通信処理手順を示すシーケンス図である。なお、図２８では、ユーザ宅Ｈ１０１と、ユーザ宅Ｈ１０１の近傍に所在するユーザ宅Ｈ１０２とを例に挙げて説明する。また、ここでは、ユーザ宅Ｈ１０１内の回線終端装置２００１と通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生したものとする。
図２８に示すように、有線機能部２２０１の監視部２２１は、回線終端装置２００１と通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生していることを検出する（ステップＳ４０１）。かかる場合に、有線機能部２２０１の転送部２２２は、家庭内ＬＡＮや回線終端装置２００１経由で受信した通信ネットワークＮへのアクセス要求を無線機能部２１０１に転送する（ステップＳ４０２）。
無線機能部２１０１の中継部２１１は、有線機能部２２０１によってアクセス要求を転送された場合に、近隣無線機能部である無線機能部２１０２との間でリンクを確立する（ステップＳ４０３）。そして、無線機能部２１０１の中継部２１１は、有線機能部２２０１から受信したアクセス要求を無線機能部２１０２に中継する（ステップＳ４０４）。このとき、中継部２１１は、ユーザ宅ＩＤ「Ｈ１０１」も無線機能部２１０２に送信する。
無線機能部２１０２の判定部２１２は、無線機能部２１０１から受信したユーザ宅ＩＤ「Ｈ１０１」に基づいて、アクセス要求を通信ネットワークＮに送信することを許可するか否かを判定する（ステップＳ４０５）。ここでは、判定部２１２は、送信することを許可するものとする。かかる場合に、無線機能部２１０２は、無線機能部２１０１によって中継されたアクセス要求を有線機能部２２０２に送信する（ステップＳ４０６）。そして、有線機能部２２０２は、無線機能部２１０２から受信したアクセス要求をブロードバンド回線に送信する（ステップＳ４０７）。これにより、回線終端装置２００１を介して通信ネットワークＮにアクセスした無線端末等は、無線機能部２１０１と無線機能部２１０２とのリンクを介して、通信ネットワークＮにアクセスすることができる。
［実施例４の効果］
上述してきたように、実施例４に係るネットワークシステム４は、通信網である通信ネットワークＮと接続されるとともにユーザ宅に設置される回線終端装置２００を含む。回線終端装置２００は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１等の無線端末と無線通信を行うことで、かかる無線端末と通信ネットワークＮとの間における通信である無線接続通信を制御する無線機能部２１０と、有線端末Ｈ１２と有線通信を行うことで有線端末Ｈ１２と通信ネットワークＮとの間における通信である有線接続通信を制御する有線機能部２２０と、回線終端装置２００と通信ネットワークＮとの間における通信を監視する監視部２２１と、監視部２２１によって通信に異常が発生していることが検出された場合に、ユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅に設置されている他の回線終端装置が有する無線機能部である近隣無線機能部に対して、無線接続通信又は有線接続通信を無線機能部２１０による無線通信により中継する中継部２１１とを有する。
これにより、実施例４に係るネットワークシステム４では、回線終端装置２００が無線機能部２１０間の無線通信による迂回経路を形成することにより、ブロードバンド回線や基幹通信ネットワーク等に異常が発生した場合であっても、無線端末や有線端末と通信ネットワークＮとの間における通信を継続させることができる。
［実施例４に係るネットワークシステムにおける処理（変形例）］
なお、上記実施例４では、回線終端装置２００１と通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生した例を示したが、アクセス要求の中継先となる近隣回線終端装置と通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生しているケースもあり得る。しかし、実施例４に係るネットワークシステム４は、このようなケースであっても、通信ネットワークＮへのアクセスを可能にする。
この点について、図２９及び図３０を用いて具体的に説明する。図２９及び図３０は、実施例４に係るネットワークシステム４による処理例を説明するための図である。図２９及び図３０に示した例において、ユーザ宅Ｈ１０１内の回線終端装置２００１と通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生しており、さらに、ユーザ宅Ｈ１０３内の回線終端装置２００３と通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生しているものとする。
そして、図２９に示した例のように、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１は、通信ネットワークＮに接続するために、回線終端装置２００１の無線機能部２１０１に無線通信によりアクセスしたものとする（ステップＳ９１）。かかる場合に、回線終端装置２００１の無線機能部２１０１は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１から受け付けた通信ネットワークＮへのアクセス要求をユーザ宅Ｈ１０３内の回線終端装置２００３に中継する（ステップＳ９２）。ここで、回線終端装置２００３は、通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生していることを検出しているので、無線機能部２１０１から受信したアクセス要求をユーザ宅Ｈ１０２内の回線終端装置２００２に中継する（ステップＳ９３）。
ここの例では、ユーザ宅Ｈ１０２内の回線終端装置２００２と通信ネットワークＮとの間における通信には異常が発生していないので、回線終端装置２００２は、回線終端装置２００３によって中継されたアクセス要求を通信ネットワークＮに送信する（ステップＳ９４）。これにより、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１は、無線機能部２１０１と無線機能部２１０３と無線機能部２１０２とを介して、通信ネットワークＮにアクセスすることができる。
また、図３０に示した例において、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１は、通信ネットワークＮに接続するために、回線終端装置２００１の無線機能部２１０１にアクセスしたものとする（ステップＳ９５）。かかる場合に、回線終端装置２００１の無線機能部２１０１は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１から受信した通信ネットワークＮへのアクセス要求をユーザ宅Ｈ１０３内の回線終端装置２００３に中継する（ステップＳ９６）。ここで、回線終端装置２００３は、通信ネットワークＮとの間における通信に異常が発生していることを検出しているので、無線機能部２１０１から受信したアクセス要求を通信ネットワークＮに送信できない旨の通知（ＮＧ通知）を回線終端装置２００１に応答する（ステップＳ９７）。かかるＮＧ通知は、例えば、回線終端装置２００３の中継部２１１によって行われる。
そして、無線機能部２１０１は、回線終端装置２００３からＮＧ通知を受信した場合に、ユーザ宅Ｈ１０３以外であり、かつ、ユーザ宅Ｈ１０１の近傍に所在するユーザ宅Ｈ１０２内に設置されている回線終端装置２００２の無線機能部２１０２との間でリンクを確立し、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１から受信した通信ネットワークＮへのアクセス要求を無線機能部２１０２に中継する（ステップＳ９８）。ここの例では、ユーザ宅Ｈ１０２内の回線終端装置２００２との間における通信には異常が発生していないので、回線終端装置２００２は、回線終端装置２００１によって中継されたアクセス要求を通信ネットワークＮに送信する（ステップＳ９９）。これにより、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１は、無線機能部２１０１と無線機能部２１０２とを介して、通信ネットワークＮにアクセスすることができる。
上記実施例１〜４では、各ユーザ宅内の回線終端装置が収容するブロードバンド回線を公衆無線ＬＡＮ環境下で利用する例を示した。具体的には、上記実施例１〜４では、無線端末（モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１等）が各ユーザ宅内の無線機能部にアクセスすることにより、回線終端装置が収容するブロードバンド回線を介して、通信ネットワークＮと通信を行う例を示した。すなわち、上記実施例１〜４では、所定のユーザは、かかるユーザのユーザ宅に収容されているブロードバンド回線を他のユーザに利用させる例を示した。しかし、各回線終端装置が収容する全てのブロードバンド回線を他のユーザに利用させなくてもよい。そこで、実施例５では、特定のブロードバンド回線のみを他のユーザに利用させる例について説明する。なお、以下に示す実施例５では、実施例２に示したネットワークシステムを例に挙げて説明する。
［実施例５に係るネットワークシステムにおける処理］
まず、図３１〜図３３を用いて、実施例５に係るネットワークシステム５による処理について説明する。図３１〜図３３は、実施例５に係るネットワークシステム５による処理例を説明するための図である。なお、実施例５に係るネットワークシステム５の構成は、図１に示したネットワークシステム１の構成例と同様である。
図３１に示した例において、回線終端装置３００１〜３００６のそれぞれは、無線信号の受信範囲を示すセルＣ１０１〜Ｃ１０６を形成する。なお、以下では、回線終端装置３００１〜３００６を区別する必要がない場合には、これらを総称して「回線終端装置３００」と表記する場合がある。
ここで、実施例５に係る無線機能部制御サーバ４０は、終了日時及びユーザＩＤの他に、無線機能部１１０の「無線種別」と、リンク先の無線機能部を識別するための「リンク情報」とを含む起動要求を回線終端装置３００１〜３００６に送信する。かかる「無線種別」は、無線端末（モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１等）と無線通信を行うアクセス装置、又は、アクセス装置による無線端末との無線通信の内容を通信ネットワークＮに中継する中継装置のいずれによって無線機能部を動作させるかを示す。また、「リンク情報」は、リンク先の無線機能部を識別するための情報を示す。なお、無線機能部をアクセス装置として動作させることを示す無線種別には「アクセス」が設定され、無線機能部を中継装置として動作させることを示す無線種別には「中継」が設定されるものとする。また、リンク情報には、リンク先の回線終端装置３００を識別する情報としてアクセスＩＤ又は中継ＩＤが設定され、かかるアクセスＩＤ及び中継ＩＤには回線終端装置に付した参照符号が設定されるものとする。
図３１に示した例において、無線機能部制御サーバ４０は、回線終端装置３００１に対して、無線種別「アクセス」とリンク情報である中継ＩＤ「３００２」とを含む起動要求を送信する（ステップＳ１００１）。すなわち、無線機能部制御サーバ４０は、回線終端装置３００１に対して、かかる回線終端装置３００１が有する無線機能部をアクセス装置として起動させるとともに、中継ＩＤ「３００２」によって識別される回線終端装置３００２とリンクを確立することを要求する。
また、図３１に示した例において、無線機能部制御サーバ４０は、回線終端装置３００２に対して、無線種別「中継」とリンク情報であるアクセスＩＤ「３００１、３００３」とを含む起動要求を送信する（ステップＳ１００２）。すなわち、無線機能部制御サーバ４０は、回線終端装置３００２に対して、かかる回線終端装置３００２が有する無線機能部を中継装置として起動させるとともに、アクセスＩＤ「３００１」によって識別される回線終端装置３００１及びアクセスＩＤ「３００３」によって識別される回線終端装置３００３とリンクを確立することを要求する。
また、図３１に示した例において、無線機能部制御サーバ４０は、回線終端装置３００３に対して、無線種別「アクセス」と中継ＩＤ「３００２」とを含む起動要求を送信する（ステップＳ１００３）。すなわち、無線機能部制御サーバ４０は、回線終端装置３００３に対して、かかる回線終端装置３００３が有する無線機能部をアクセス装置として起動させるとともに、中継ＩＤ「３００２」によって識別される回線終端装置３００２とリンクを確立することを要求する。
同様にして、無線機能部制御サーバ４０は、回線終端装置３００４〜３００６に対しても、無線種別やアクセスＩＤや中継ＩＤを含む起動要求を送信する（ステップＳ１００４〜Ｓ１００６）。
続いて、図３２に示すように、無線機能部制御サーバ４０から起動要求を受け付けた回線終端装置３００１〜３００６は、起動要求に含まれる無線種別に従って、アクセス装置又は中継装置として無線機能部を起動させる。そして、起動した各無線機能部は、起動要求に含まれるリンク情報に従って、リンクを確立する。
図３２に示した例では、回線終端装置３００１は、無線機能部をアクセス装置として起動させる。そして、回線終端装置３００１内の無線機能部は、中継ＩＤ「３００２」によって識別される回線終端装置３００２内の無線機能部とリンクを確立する。同様に、回線終端装置３００３は、無線機能部をアクセス装置として起動させる。そして、回線終端装置３００３内の無線機能部は、中継ＩＤ「３００２」によって識別される回線終端装置３００２内の無線機能部とリンクを確立する。また、回線終端装置３００２は、無線機能部を中継装置として起動させる。そして、回線終端装置３００２内の無線機能部は、中継ＩＤ「３００１」によって識別される回線終端装置３００１内の無線機能部とリンクを確立するとともに、中継ＩＤ「３００３」によって識別される回線終端装置３００３内の無線機能部とリンクを確立する。
同様にして、回線終端装置３００４は、無線機能部を中継装置として起動させ、回線終端装置３００５は、無線機能部をアクセス装置として起動させ、回線終端装置３００６は、無線機能部をアクセス装置として起動させる。そして、回線終端装置３００４内の無線機能部は、回線終端装置３００５内の無線機能部とリンクを確立するとともに、回線終端装置３００６内の無線機能部とリンクを確立する。
これにより、アクセス装置として起動した無線機能部は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１等から通信ネットワークＮへのアクセス要求を受け付けた場合に、かかるアクセス要求をリンク先の中継装置に送信する。また、中継装置として起動した無線機能部は、アクセス装置から受信したアクセス要求をブロードバンド回線経由で通信ネットワークＮに中継する。
図３３に示した例では、回線終端装置３００１内の無線機能部は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１から無線通信によりアクセスされることにより、通信ネットワークＮへのアクセス要求を受け付ける（ステップＳ１００７）。かかる場合に、回線終端装置３００１内の無線機能部は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１から受け付けたアクセス要求を回線終端装置３００２内の無線機能部に送信する。そして、回線終端装置３００２内の無線機能部は、回線終端装置３００１内の無線機能部から受け付けたアクセス要求をブロードバンド回線経由で通信ネットワークＮに中継する（ステップＳ１００８）。
また、図３３に示した例では、回線終端装置３００６内の無線機能部は、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１６から無線通信によりアクセスされることにより、通信ネットワークＮへのアクセス要求を受け付けた場合に（ステップＳ１００９）、かかるアクセス要求を回線終端装置３００４内の無線機能部に送信する。そして、回線終端装置３００４内の無線機能部は、回線終端装置３００６内の無線機能部から受け付けたアクセス要求をブロードバンド回線経由で通信ネットワークＮに中継する（ステップＳ１０１０）。
このように、実施例５に係るネットワークシステム５では、公衆無線ＬＡＮ環境が形成された複数のユーザ宅のうち、所定数のユーザ宅に収容されているブロードバンド回線のみが他のユーザに利用される。例えば、実施例５に係るネットワークシステム５では、大容量のブロードバンド回線を中継装置とすることで、ブロードバンド回線や基幹通信ネットワークの負荷を軽減することができる。
［実施例５に係る回線終端装置の構成］
次に、図３４を用いて、図３１〜図３３に示した回線終端装置３００について説明する。図３４は、実施例５に係る回線終端装置３００の構成例を示す図である。なお、以下では、既に示した構成部位と同様の機能を有する部位には同一符号を付すこととして、その詳細な説明を省略する。図３４に例示するように、実施例５に係る回線終端装置３００は、有線機能部１２０と、検知部１３１と、無線機能部３１０と、起動制御部３３２とを有する。
起動制御部３３２は、無線機能部制御サーバ４０によって送信される起動要求を受信した場合に、無線機能部３１０を起動させる。具体的には、実施例５における起動制御部３３２は、起動要求に含まれる無線種別が「アクセス」である場合には、無線機能部３１０をアクセス装置として起動させ、起動要求に含まれる無線種別が「中継」である場合には、無線機能部３１０を中継装置として起動させる。
無線機能部３１０は、リンク確立部３１１を有する。かかるリンク確立部３１１は、起動制御部３３２によって起動された後に、他の無線機能部との間でリンクを確立する。具体的には、リンク確立部３１１は、無線機能部制御サーバ４０から受信した起動要求に含まれるリンク情報からリンク先の無線機能部を特定し、特定した無線機能部との間でリンクを確立する。
また、実施例５に係る無線機能部３１０は、アクセス装置として起動した場合には、無線端末から受信したアクセス要求をリンク先の中継装置（無線機能部）に送信する。また、無線機能部３１０は、中継装置として起動した場合には、アクセス装置から受信したアクセス要求をブロードバンド回線に出力することで、かかるアクセス要求を通信ネットワークＮに送信する。
［実施例５に係る無線機能部制御サーバの構成］
次に、図３５を用いて、図３１〜図３３に示した無線機能部制御サーバ４０について説明する。図３５は、実施例５に係る無線機能部制御サーバ４０の構成例を示す図である。図３５に例示するように、実施例５に係る無線機能部制御サーバ４０は、ＩＦ部１１と、受付部１２と、特定部１３と、事前要求部２１と、起動候補ＤＢ２２と、監視部２４と、算出部２５と、料金通知部２６と、リンク先決定部４１と、起動要求部４２とを有する。
リンク先決定部４１は、起動候補ＤＢ２２を参照して、互いにリンクを確立する無線機能部のペアを決定する。具体的には、リンク先決定部４１は、起動候補ＤＢ２２を参照して、各無線機能部の無線種別を決定し、更に各無線機能部のリンク先を決定する。
例えば、リンク先決定部４１は、ブロードバンド回線を他のユーザに利用させることが許可されているユーザ宅内の無線機能部を中継装置として起動させることを決定し、ブロードバンド回線を他のユーザに利用させることが許可されていないユーザ宅内の無線機能部をアクセス装置として起動させることを決定する。また、例えば、リンク先決定部４１は、大容量のブロードバンド回線や通信速度の速いブロードバンド回線を収容する無線機能部を中継装置として起動させることを決定し、小容量のブロードバンド回線や通信速度の遅いブロードバンド回線を収容する無線機能部をアクセス装置として起動させることを決定する。そして、無線信号の送受信が可能な位置に所在する中継装置とアクセス装置とを、リンクを確立する無線機能部のペアにすることを決定する。
そして、リンク先決定部４１は、このように決定した無線種別及びリンク先情報を起動要求部４２に出力する。起動要求部４２は、リンク先決定部４１によって決定された無線種別及びリンク先情報を含む起動要求を回線終端装置３００に送信する。
なお、上述したリンク先決定部４１及び起動要求部４２は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵ等によって、図示しない記憶装置に記憶されているプログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。また、例えば、リンク先決定部４１及び起動要求部４２は、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等の集積回路により実現される。
［実施例５の効果］
上述してきたように、実施例５に係るネットワークシステム５は、無線機能部制御サーバ４０が、モバイル無線ＬＡＮ端末Ａ１１等の無線端末と無線通信を行うアクセス装置、又は、アクセス装置による無線端末との無線通信を通信ネットワークＮに中継する中継装置のいずれによって無線機能部３１０を動作させるかを示す無線種別を含む起動要求を送信する起動要求部４２を有する。また、回線終端装置３００が、起動要求部４２によって送信された起動要求に含まれる無線種別に応じて、無線機能部３１０をアクセス装置又は中継装置のいずれかとして起動させる起動制御部３３２を有する。
これにより、実施例５に係るネットワークシステム５では、公衆無線ＬＡＮ環境が形成された複数のユーザ宅のうち、所定数のユーザ宅に収容されているブロードバンド回線のみを他のユーザに利用させることができる。例えば、実施例５に係るネットワークシステム５では、大容量のブロードバンド回線を中継装置とすることで、ブロードバンド回線や基幹通信ネットワークの負荷を軽減することができる。
また、実施例５に係るネットワークシステム５では、無線機能部制御サーバ４０の起動要求部４２が、無線種別とともに、無線通信によるリンク確立においてリンク先となる無線機能部３１０を識別するためのリンク情報を含む起動要求を送信する。また、無線機能部３１０は、無線機能部制御サーバ４０からの起動要求に含まれるリンク情報によって示されるリンク先の無線機能部との間でリンクを確立する。
これにより、実施例５に係るネットワークシステム５では、各ユーザ宅内の無線機能部３１０間で無線リンクを確立することで、無線機能部３１０間で無線だけのネットワークを構築することができるので、かかる無線リンクを介した無線通信により、無線機能部３１０間で無線通信を行うことができる。この結果、実施例５に係るネットワークシステム５では、公衆無線ＬＡＮ環境が形成された複数のユーザ宅のうち、所定数のユーザ宅に収容されているブロードバンド回線のみを他のユーザに利用させることができる。
上述したネットワークシステムは、上記実施例以外にも種々の異なる形態にて実施されてよい。そこで、実施例６では、上記のネットワークシステムの他の実施例について説明する。
［システム構成］
また、上記実施例において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。
例えば、図５に示した起動制御部１３２は、無線機能部１１０の内部に組み込まれてもよい。図５に示した検知部１３１は、有線機能部１２０の内部に組み込まれてもよい。また、図６に示した受付部１２と特定部１３と起動要求部１４とは、それぞれ自由な組合せで統合されてもよい。
［プログラム］
また、上記実施例において説明した無線機能部制御サーバが実行する処理をコンピュータが実行可能な言語で記述したプログラムを作成することもできる。例えば、無線機能部制御サーバが実行する処理をコンピュータが実行可能な言語で記述した制御プログラムを作成することもできる。この場合、コンピュータが制御プログラムを実行することにより、上記実施例と同様の効果を得ることができる。さらに、かかる制御プログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録された制御プログラムをコンピュータに読み込ませて実行することにより上記実施例と同様の処理を実現してもよい。以下に、図６に示した無線機能部制御サーバ１０と同様の機能を実現する制御プログラムを実行するコンピュータの一例を説明する。
図３６は、制御プログラムを実行するコンピュータ１０００を示す図である。図３６に例示するように、コンピュータ１０００は、例えば、メモリ１０１０と、ＣＰＵ１０２０と、ハードディスクドライブインタフェース１０３０と、ディスクドライブインタフェース１０４０と、シリアルポートインタフェース１０５０と、ビデオアダプタ１０６０と、ネットワークインタフェース１０７０とを有し、これらの各部はバス１０８０によって接続される。
メモリ１０１０は、図３６に例示するように、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０１１及びＲＡＭ１０１２を含む。ＲＯＭ１０１１は、例えば、ＢＩＯＳ（Basic Input Output System）等のブートプログラムを記憶する。ハードディスクドライブインタフェース１０３０は、図３６に例示するように、ハードディスクドライブ１０３１に接続される。ディスクドライブインタフェース１０４０は、図３６に例示するように、ディスクドライブ１０４１に接続される。例えば磁気ディスクや光ディスク等の着脱可能な記憶媒体が、ディスクドライブに挿入される。シリアルポートインタフェース１０５０は、図３６に例示するように、例えばマウス１０５１、キーボード１０５２に接続される。ビデオアダプタ１０６０は、図３６に例示するように、例えばディスプレイ１０６１に接続される。
ここで、図３６に例示するように、ハードディスクドライブ１０３１は、例えば、ＯＳ１０９１、アプリケーションプログラム１０９２、プログラムモジュール１０９３、プログラムデータ１０９４を記憶する。すなわち、上記の制御プログラムは、コンピュータ１０００によって実行される指令が記述されたプログラムモジュールとして、例えばハードディスクドライブ１０３１に記憶される。例えば、図６に例示した受付部１２と同様の情報処理を実行する受付手順と、特定部１３と同様の情報処理を実行する特定手順と、起動要求部１４と同様の情報処理を実行する起動要求手順とが記述されたプログラムモジュール１０９３が、ハードディスクドライブ１０３１に記憶される。
また、上記実施例で説明した無線機能部制御サーバ１０が保持する各種データは、プログラムデータとして、例えばメモリ１０１０やハードディスクドライブ１０３１に記憶される。そして、ＣＰＵ１０２０が、メモリ１０１０やハードディスクドライブ１０３１に記憶されたプログラムモジュール１０９３やプログラムデータ１０９４を必要に応じてＲＡＭ１０１２に読み出し、受付手順、特定手順、起動要求手順を実行する。
なお、制御プログラムに係るプログラムモジュール１０９３やプログラムデータ１０９４は、ハードディスクドライブ１０３１に記憶される場合に限られず、例えば着脱可能な記憶媒体に記憶され、ディスクドライブ等を介してＣＰＵ１０２０によって読み出されてもよい。あるいは、制御プログラムに係るプログラムモジュール１０９３やプログラムデータ１０９４は、ネットワーク（ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等）を介して接続された他のコンピュータに記憶され、ネットワークインタフェース１０７０を介してＣＰＵ１０２０によって読み出されてもよい。
１ ネットワークシステム
１０ 無線機能部制御サーバ
１２ 受付部
１３ 特定部
１４ 起動要求部
１００ 回線終端装置
１１０ 無線機能部
１２０ 有線機能部
１３１ 検知部
１３２ 起動制御部
Ｈ１３ 通報装置

Claims (6)

  1. 通信網を形成する通信事業者によって管理される制御サーバと、ユーザ宅に設置される回線終端装置とを含むネットワークシステムであって、
    前記回線終端装置は、
    前記ユーザ宅内又は前記ユーザ宅外に位置する無線端末と無線通信を行うことで当該無線端末と前記通信網との間における通信を制御する無線機能部と、
    前記ユーザ宅の近傍で災害が発生した際に通報を行う通報装置から通報を受信した場合に、通報されたことを前記制御サーバに通知する通知部と、
    前記制御サーバによって送信される前記無線機能部の起動要求を受信した場合、又は、前記通報装置から通報を受信した場合に、前記無線機能部を起動させる起動制御部とを備え、
    前記制御サーバは、
    前記通知部から通知された場合に、通知元のユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅に設置される他の回線終端装置に対して、当該他の回線終端装置が有する無線機能部を起動させる旨の起動要求を送信する起動要求部
    を備えたことを特徴とするネットワークシステム。
  2. 前記通知部は、
    前記制御サーバに通知する場合に、前記災害が発生した災害場所を示す災害場所情報を前記制御サーバに送信し、
    前記制御サーバは、
    前記通知部から災害場所情報を受信した場合に、当該災害場所情報によって示される地域に所在するユーザ宅を特定する特定部をさらに備え、
    前記起動要求部は、
    前記特定部によって特定されたユーザ宅に設置されている回線終端装置に対して起動要求を送信する
    ことを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。
  3. 前記通知部は、
    前記通報装置から通報を受信したことで前記無線機能部を起動させた場合に、当該無線機能部を起動させた旨を前記制御サーバに通知し、
    前記制御サーバは、
    前記通知部による通知内容に基づいて、起動済みの無線機能部に関する情報を蓄積する蓄積部をさらに備え、
    前記起動要求部は、
    前記蓄積部によって蓄積された起動済みの無線機能部に関する情報に基づいて、前記特定部によって特定されたユーザ宅のうち、無線機能部が起動されていないユーザ宅に設置されている回線終端装置に対して起動要求を送信する
    ことを特徴とする請求項２に記載のネットワークシステム。
  4. 通信網を形成する通信事業者によって管理される制御サーバと、ユーザ宅に設置される回線終端装置とを含むネットワークシステムで実行される通信方法であって、
    前記回線終端装置は、
    前記ユーザ宅内又は前記ユーザ宅外に位置する無線端末と無線通信を行うことで当該無線端末と前記通信網との間における通信を制御する無線機能部を備え、
    前記回線終端装置が、
    前記ユーザ宅の近傍で災害が発生した際に通報を行う通報装置から通報を受信した場合に、通報されたことを前記制御サーバに通知する通知工程を実行し、
    前記制御サーバが、
    前記通知工程において通知された場合に、通知元のユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅に設置される他の回線終端装置に対して、当該他の回線終端装置が有する無線機能部を起動させる旨の起動要求を送信する起動要求工程を実行し、
    前記回線終端装置が、
    前記制御サーバによって送信される前記無線機能部の起動要求を受信した場合、又は、前記通報装置から通報を受信した場合に、前記無線機能部を起動させる起動制御工程を実行する
    ことを特徴とする通信方法。
  5. 制御サーバを管理する通信事業者によって形成される通信網に接続されるとともに、ユーザ宅に設置される回線終端装置であって、
    所定の無線端末と無線通信を行うことで当該無線端末と前記通信網との間における通信を制御する無線機能部と、
    前記ユーザ宅の近傍で災害が発生した際に通報を行う通報装置から通報を受信した場合に、通報されたことを前記制御サーバに通知する通知部と、
    他のユーザ宅に設置されている他の回線終端装置が有する通知部からの通知を受信した前記制御サーバによって、当該他のユーザ宅の近傍に所在するユーザ宅に設置される回線終端装置に対して送信される無線機能部の起動要求を受信した場合、又は、前記通報装置から通報を受信した場合に、前記無線機能部を起動させる起動制御部と
    を備えたことを特徴とする回線終端装置。
  6. ユーザ宅に設置される回線終端装置と接続される通信網を形成する通信事業者によって管理される制御サーバであって、
    前記ユーザ宅の近傍で災害が発生した際に通報を行う通報装置から通報を受信した前記回線終端装置から通報された旨の通知を受け付ける受付部と、
    前記受付部によって通知が受け付けられた場合に、通知元のユーザ宅の近傍に所在する他のユーザ宅に設置されている他の回線終端装置に対して、当該他の回線終端装置が有する無線機能部であって、所定の無線端末と無線通信を行うことで当該無線端末と前記通信網との間における通信を制御する無線機能部を起動させる旨の起動要求を送信する起動要求部と
    を備えたことを特徴とする制御サーバ。
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