JP5658388B1 - ゲーム装置およびゲームシステムの制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】記録媒体と、記録媒体に記録された情報との関連性が容易に把握できるゲーム装置およびゲームシステムを提供する。【解決手段】記録媒体２００に記録されている情報を取得し、該情報をゲームに反映させることが可能なゲーム装置１００であって、ゲームに関する画像を表示する表示部１１０と、少なくとも一部が表示部１１０に重なるよう設けられ、記録媒体２００に記録されている情報を取得する情報取得部１３０（１３１）と、を備えることを特徴とするゲーム装置。【選択図】図１

Description

本発明は、記録媒体から情報を取得可能なゲーム装置およびゲームシステムに関する。

近年、ＩＣチップを有するＩＣカードや、２次元コード等の情報コードが付されたカード等の記録媒体から、情報を取得することが可能なゲーム装置が広く用いられている。このようなゲーム装置は、ゲームプレイの際に、記録媒体からゲームに関する情報を取得することにより、取得した情報を反映させたゲームをプレイヤーに提供することができる。

例えば、特許文献１は、カードに付された２次元コードから情報を取得するための情報取得部を備えるゲーム用筐体を開示している。図９に示すように、特許文献１の筐体１０００は、筐体１０００の前面に設けられたディスプレイ１１００と、ディスプレイ１１００の下方に設けられ、カードに付された２次元コードから情報を取得するための情報取得部１２００と、を備えている。プレイヤーは、筐体１０００を用いてゲームをプレイする際に、ゲームに関する情報（例えば、キャラクター情報、アイテム情報等）が記録された２次元コードを情報取得部１２００に読み取らせる。これにより、プレイヤーのカードに記録された情報をゲームに反映させることができる。

該情報が反映されたゲームが開始されると、ゲーム画面がディスプレイ１１００に表示される。プレイヤーは、ディスプレイ１１００に表示されたゲーム画面を参照し、タッチパネル、操作ボタン、キーボード、マウス等の操作デバイスを操作することによって、ゲームをプレイすることができる。

このようなゲーム装置においては、ゲーム開始時に情報がゲームに反映されると、ディスプレイ１１００の表示面には、カードにどのような情報が記録されていたのか、もはや表示されないことが多い。このため、プレイヤーは、ディスプレイ１１００の表示面に表示されたゲーム画面から、カードにどのような情報が記録されていたのかを、ゲームプレイ中に把握することができない。

また、一般的に、特許文献１が開示する筐体１０００のように、カード等の記録媒体から情報を取得するための情報取得部１２００は、ディスプレイ１１００の表示面をより広く確保するために、ディスプレイ１１００の表示面を覆わないよう配置される。必然的に、情報取得部１２００は、ディスプレイ１１００の表示面と離れて配置されることとなる。仮に、ゲームプレイ中に、記録媒体に記録されていた情報または該情報に関する画像がディスプレイ１１００の表示面に表示された場合であっても、記録媒体は、表示されている該情報または画像と離間している。そのため、プレイヤーにとって、記録媒体と、ディスプレイ１１００の表示面に表示された該情報との関連性を把握するのが困難である。

このように、従来のゲーム装置においては、ディスプレイ等の表示部の表示面に表示されているゲーム画像から、記録媒体と、該記録媒体に記録されている情報との関連性を把握することが困難である。そのため、従来のゲーム装置では、ゲームプレイ中に記録媒体と、該記録媒体に記録されている情報とを関連性を利用した操作や遊び方を提供することが困難である。

特開平２００７−１８５４４号公報

本発明の目的は、記録媒体と、記録媒体に記録された情報との関連性が容易に把握できるゲーム装置およびゲームシステムを提供することにある。このようなゲーム装置およびゲームシステムを用いることにより、記録媒体と、該記録媒体に記録されている情報との関連性を利用した操作や遊び方を提供することができる。

このような目的は、下記（１）〜（１１）の本発明により達成される。

（１）記録媒体に記録されている情報を取得し、該情報をゲームに反映させることが可能なゲーム装置であって、
前記ゲームに関する画像を表示する表示部と、
少なくとも一部が前記表示部に重なるよう設けられ、前記記録媒体に記録されている前記情報を取得する情報取得部と、を備えることを特徴とするゲーム装置。

（２）前記表示部は、表示面を有し、
前記情報取得部は、前記表示部の前記表示面の一部を覆うよう設けられている上記（１）に記載のゲーム装置。

（３）前記表示部は、前記記録媒体に記録されている前記情報に関連する画像を表示する第１のサブ表示部と、前記ゲームをプレイするためのプレイ画像を表示する第２のサブ表示部とを含む上記（１）または（２）に記載のゲーム装置。

（４）前記第１のサブ表示部と、前記第２のサブ表示部とが、１つの表示装置から構成されている上記（３）に記載のゲーム装置。

（５）前記情報取得部は、前記情報取得部の前記少なくとも一部が、前記第１のサブ表示部に重なるよう設けられている上記（３）または（４）に記載のゲーム装置。

（６）前記第１のサブ表示部に対する操作を検出する操作検出手段をさらに備え、
前記操作検出手段が検出した前記第１のサブ表示部に対する前記操作に応じて、前記情報を前記ゲームに反映させる上記（３）ないし（５）のいずれかに記載のゲーム装置。

（７）前記情報取得部は、前記記録媒体に対する情報書き込み処理を実行可能であり、前記操作検出手段が検出した前記第１のサブ表示部に対する前記操作に応じて、前記記録媒体に対する前記情報書き込み処理を実行する上記（６）に記載のゲーム装置。

（８）前記記録媒体を前記情報取得部に対する所定の位置に配置したとき、前記記録媒体の一部が前記情報取得部から突出して、前記表示部と重なる上記（１）ないし（７）のいずれかに記載のゲーム装置。

（９）前記記録媒体を前記情報取得部に対する前記所定の位置に配置するための、保持部をさらに備える上記（８）に記載のゲーム装置。

（１０）前記記録媒体は、前記情報が記録されているＩＣチップを有し、
前記情報取得部は、前記ＩＣチップにアクセスすることにより、前記情報を取得する上記（１）から（９）のいずれかに記載のゲーム装置。

（１１）記録媒体に記録されている情報を取得し、該情報をゲームに反映させることが可能なゲームシステムであって、
少なくとも一部が、前記ゲームに関する画像を表示する表示部に重なるよう設けられた情報取得部から前記記録媒体に記録されている前記情報を取得する工程と、
取得した前記情報を前記ゲームに反映させる工程と、
前記情報に関する画像を前記表示部に表示させる工程と、を含むゲームシステム。

本発明に係るゲーム装置の第１実施形態を示す斜視図である。 本発明に係るゲーム装置の第１実施形態を示すブロック図である。 本発明に係るゲーム装置の第１の情報取得部を示す斜視図である。 本発明に係るゲーム装置における、第１の情報取得部と第１のサブ表示部との位置関係を示す概略図である。 本発明に係るゲームシステムの処理工程を示すフローチャートである。 本発明に係るゲームシステムにおける、ゲームモードの処理工程を示すフローチャートである。 記録媒体と、該記録媒体に記録されている情報との関連性を利用した操作の一例を示す図である。 本発明に係るゲーム装置の別の実施形態を示す斜視図である。 従来のゲーム装置を示す斜視図である。

以下、本発明に係るゲーム装置およびゲームシステムを添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。

＜第１実施形態＞
まず図１〜４を参照して、ゲーム装置１００について詳述する。図１は、本発明に係るゲーム装置の第１実施形態を示す斜視図である。図２は、本発明に係るゲーム装置の第１実施形態を示すブロック図である。図３は、本発明に係るゲーム装置の第１の情報取得部を示す斜視図である。図４は、本発明に係るゲーム装置における、第１の情報取得部と第１のサブ表示部との位置関係を示す概略図である。

図１および図２に示すゲーム装置１００は、ゲームに関する画像を表示する表示部１１０と、表示部１１０の表示面を部分的に覆うように設けられたカバー１２０と、記録媒体２００から情報を取得する情報取得部１３０と、表示部１１０に対する操作を検出する操作検出手段１４０と、ゲームプレイに用いられる操作ボタン１５０と、ゲームに関する音（音声）を出力するスピーカー１６０と、ゲームに関する情報が記録された記録媒体を払い出すための記録媒体払い出し部１７０と、外部のネットワークまたはデバイスと通信を行うための通信部１８０と、ゲーム装置１００の制御を行う制御部１９０と、を備える。また、ゲーム装置１００は、任意のデータを保存するためのＨＤＤやフラッシュメモリ等のストレージデバイスをさらに備えていてもよい。

（表示部１１０）
表示部１１０は、ゲームに関する画像を表示する機能を有する。図１に示すように、表示部１１０は、ゲーム装置１００の筐体前面に設けられている。プレイヤーは、表示部１１０に表示されたゲーム画像を参照しつつ、操作検出手段１４０によって検出される表示部１１０に対するタッチ操作または操作ボタン１５０を用いたゲーム操作を実行することにより、ゲームプレイを実行することができる。

図１に示すように、表示部１１０は、表示部１１０の表示面が、ゲーム装置１００の高さ方向（鉛直方向）に対し、任意の角度で傾斜するようゲーム装置１００の筐体前面に設けられている。このように、表示部１１０を傾斜して配置することにより、プレイヤーの視野に入る表示部１１０の表示面を広く確保することができる。表示部１１０のゲーム装置１００の高さ方向に対する傾斜角は、特に限定されず、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて適宜設定される。なお、表示部１１０は、その表示面が、ゲーム装置１００の高さ方向に対して垂直または平行になるように設けられていてもよい。表示部１１０の表示面をゲーム装置１００の高さ方向に対して平行になるように設ける場合（垂直配置の場合）には、ゲーム装置１００の奥行方向の大きさを小さくすることができる。一方、表示部１１０の表示面をゲーム装置１００の高さ方向に対して垂直になるように設ける場合（平置きの場合）には、ゲーム装置１００の高さを低くすることができる。

表示部１１０は、複数のサブ表示部から構成される。図示の構成では、表示部１１０は、第１のサブ表示部１１１と、第２のサブ表示部１１２と、第３のサブ表示部１１３と、から構成されている。なお、サブ表示部の数は、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて適宜設定することができ、図示の構成のように３つに限られない。

第１のサブ表示部１１１、第２のサブ表示部１１２および第３のサブ表示部１１３は、それぞれ異なる表示装置（例えば、ブラウン管はもとより、液晶パネル、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイ、ＬＥＤ表示装置、またはこれらの組み合わせ等）から構成されていてもよいし、１つの表示装置から構成されていてもよい。図示の構成では、表示部１１０は、１つの比較的大きなサイズの表示装置から構成されており、表示部１１０の表示面を部分的に覆うように設けられたカバー１２０によって、第１のサブ表示部１１１と、第２のサブ表示部１１２と、第３のサブ表示部１１３とに区画されている。したがって、本実施形態では、第１のサブ表示部１１１の表示面と、第２のサブ表示部１１２の表示面と、第３のサブ表示部１１３の表示面とは、同一平面上に位置する。

なお、図示の構成では、カバー１２０によって、各サブ表示部１１１、１１２、１１３を区画しているが、本発明はこれに限られない。例えば、カバー１２０を除去し、表示部１１０を構成する表示装置に、各サブ表示部１１１、１１２、１１３を区画可能とする画像を表示させることによって、各サブ表示部１１１、１１２、１１３を区画してもよい。この場合、ゲーム処理に応じて、サブ表示部の数や面積を調整することができる。

各サブ表示部１１１、１１２、１１３には、同一の画像が表示されてもよいが、それぞれ異なる画像が表示されることが好ましい。例えば、プレイヤーの手元から遠く、かつ、表示面の面積が最も広い第２のサブ表示部１１２には、ゲームをプレイするためのプレイ画像を表示する。

一方、第３のサブ表示部１１３は、プレイヤーの手元に近く、第１のサブ表示部１１１よりも表示面の面積が広い。そのため、第３のサブ表示部１１３に、プレイヤーがゲームをプレイするためのメイン操作に関する画像を表示させ、第３のサブ表示部１１３の表示面に対するタッチ操作等の操作を検出可能な操作検出手段１４０と組み合わせて、第３のサブ表示部１１３をメイン操作入力手段として用いることが好ましい。一般的に、右手が利き手の人が多いことから、本実施形態では、メイン操作入力手段として用いられる第３のサブ表示部１１３は、ゲーム装置１００の筐体前面であって、かつ、相対するプレイヤーから見て右側に位置するよう設けられている。

第１のサブ表示部１１１は、プレイヤーの手元に近いが、第３のサブ表示部１１３よりも表示面の面積が小さい。そのため、第１のサブ表示部１１１に、プレイヤーがゲームをプレイするための補助操作に関する画像を表示させ、第１のサブ表示部１１１の表示面に対するタッチ操作を検出可能な操作検出手段１４０と組み合わせて、第１のサブ表示部１１１を補助操作入力手段として用いることが好ましい。

なお、少なくとも各サブ表示部１１１、１１２、１１３のカバー１２０またはゲーム装置１００の筐体によって覆われていない表示面上には、各サブ表示部１１１、１１２、１１３を保護するための透明な保護部材が設けられていることが好ましい。透明な保護部材の構成は特に限定されないが、ガラスから構成される透明なガラス基板、アクリル樹脂、ポリカーボネート等の樹脂材料から構成される透明な樹脂基板または樹脂フィルム等が挙げられる。

（カバー１２０）
上述のように、カバー１２０は、表示部１１０の表示面を部分的に覆うよう設けられ、表示部１１０の表示面を複数のサブ表示面に区画する機能を有する。図示の構成では、カバー１２０は、大きさの異なる２つの開口部を有し、ゲーム装置１００の筐体と共に、表示部１１０の表示面を３つのサブ表示部１１１、１１２、１１３に区画するよう構成されているが、本発明はこれに限られない。ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて適宜設定されるサブ表示面の数および面積に応じて、カバー１２０が有する開口の数、形状および開口面積は適宜選択される。

また、カバー１２０の構成材料は特に限定されないが、樹脂材料によって構成されていることが好ましい。樹脂材料は安価で成形しやすく、また軽いため、樹脂材料によって構成されたカバー１２０を用いることによって、ゲーム装置１００の製造コスト低減および軽量化が可能となる。

（情報取得部１３０）
情報取得部１３０は、記録媒体２００から情報を取得する機能を有する。記録媒体２００としては、例えば、ＩＣカード、磁気カード、２次元コード等の情報コードが付されたカード、フロッピー（登録商標）ディスクやＭＤディスク等の磁気ディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、ＢＤ等の光学ディスク、ＵＳＢメモリやＳＤカード等の半導体メモリが挙げられる。なお、赤外線通信装置等の任意の通信装置を備え、ゲーム装置１００の情報取得部１３０と通信を行うことにより、記録している情報を情報取得部１３０に送信可能な携帯電話、スマートフォン、ＰＤＡ、ノートパソコン等のモバイル機器も、記録媒体２００に含まれる。

図示の構成では、情報取得部１３０は、第１の情報取得部１３１および第２の情報取得部１３２を備える。第１の情報取得部１３１は、その少なくとも一部が第１のサブ表示部１１１に重なるよう、すなわち、第１のサブ表示部１１１の表示面の一部を覆うように設けられている。一方、第２の情報取得部１３２は、表示部１１０の下方に設けられている。

図３および図４は、第１の情報取得部１３１の構成を詳述するための図である。図３および図４に示すように、第１の情報取得部１３１は、その少なくとも一部が第１のサブ表示部１１１に重なるように設けられている。すなわち、第１の情報取得部１３１は、第１のサブ表示部１１１の表示面の一部を覆うように設けられている。このように第１の情報取得部１３１を配置し、さらに、第１の情報取得部１３１が記録媒体２００から取得した情報に関連する画像を、第１のサブ表示部１１１の第１の情報取得部１３１によって覆われていない表示面に表示することにより、プレイヤーは、ゲームプレイ中に記録媒体２００と、記録媒体２００に記録されている情報との関連性を直感的かつ容易に把握することができる。そのため、ゲーム装置１００は、記録媒体２００と、記録媒体２００に記録されている情報との関連性を利用した操作や遊び方を提供することができる。

図示の構成では、第１の情報取得部１３１は、第１のサブ表示部１１１の表示面の下方の一部を覆うように設けられているが、本発明はこれに限られない。例えば、第１の情報取得部１３１は、第１のサブ表示部１１１の表示面の上方、左方または右方の一部を覆うように設けられていてもよいし、第１のサブ表示部１１１の表示面の中央部の一部を覆うように設けられていてもよい。

図４は、第１の情報取得部１３１と、第１のサブ表示部１１１と、記録媒体２００の位置関係を詳述するための概略図である。第１の情報取得部１３１は、非接触型情報取得手段１３３と、非接触型情報取得手段１３３の少なくとも上面を覆うように設けられ、記録媒体２００を非接触型情報取得手段１３３に対する所定の位置に配置するための保持部１３４とを有する。

非接触型情報取得手段１３３は、例えば、非接触型ＩＣカードリーダー、光学スキャン装置、赤外線通信装置等であり、記録媒体２００の種類に応じて適宜選択される。本実施形態では、第１の情報取得部１３１によってアクセスされる記録媒体２００は、ゲームに関する情報が記録されているＩＣチップを有するＩＣカードであり、非接触型情報取得手段１３３は、非接触型ＩＣカードリーダーで構成されている。この場合、非接触型情報取得手段１３３は、記録媒体２００に対する情報書き込み機能をさらに有し、記録媒体２００が有するＩＣチップに情報を書き込むことができる。

図示の構成では、保持部１３４は、カードスロットの形状を有しており、カバー１２０と一体的に成形されている。保持部１３４上にＩＣカードである記録媒体２００が載置されると、保持部１３４の側面部により、記録媒体２００の左右（横）方向の位置決めがなされ、保持部１３４の下面部により記録媒体２００の上下（縦）方向の位置決めがなされる。したがって、保持部１３４のカードスロットに、記録媒体２００を載置することにより、確実に、記録媒体２００を非接触型情報取得手段１３３に対する所定の位置に配置することができる。なお、保持部１３４は、記録媒体２００を非接触型情報取得手段１３３に対する所定の位置に配置することを補助できるものであれば如何なる形態であってもよく、例えば、磁気やクリップ等で記録媒体２００を所定の位置に配置するよう補助するものであってもよい。

図４に示すように、記録媒体２００を保持部１３４に従って、非接触型情報取得手段１３３に対する所定の位置に配置した際、保持部１３４（第１の情報取得部１３１）は、記録媒体２００の少なくとも一部が保持部１３４（第１の情報取得部１３１）から突出して、第１のサブ表示部１１１の表示部の少なくとも一部と重なるように構成されている。これにより、記録媒体２００と、記録媒体２００から取得した情報に関連する画像を表示する第１のサブ表示部１１１の表示面とをより近接させることができる。さらに、例えば、第１のサブ表示部１１１に表示された画像を、タッチ操作によるドラッグ操作によって、記録媒体２００に投げ入れるといった操作が可能になる。このため、記録媒体２００と、記録媒体２００に記録されている情報との関連性を利用した操作や遊び方を、より多様化することができる。なお、記録媒体２００の保持部１３４からの突出量および突出箇所は、特に限定されず、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて適宜設定される。

図１に戻り、第２の情報取得部１３２は、第２の情報取得部１３２の下方に設けられた載置台に載置された複数の記録媒体２００から情報を取得する機能を有する。図示の構成では、載置台上には最大４つの記録媒体２００を載置することが可能であり、第２の情報取得部１３２は、同時に最大４つの記録媒体２００から情報を取得することが可能である。第２の情報取得部１３２は、載置台上に載置された記録媒体２００から情報を取得することができれば、如何なる構成でもよい。本実施形態では、第２の情報取得部１３２は、光学スキャン装置で構成されており、載置台上に載置される記録媒体２００は、例えば、２次元コード等の情報コードが付されたカードである。第２の情報取得部１３２は、記録媒体２００に付された情報コードを光学スキャンすることにより、載置台上に載置された記録媒体２００から情報を取得する。

（操作検出手段１４０）
操作検出手段１４０は、表示部１１０に対する操作を検出する機能を有する。本実施形態では、操作検出手段１４０は、例えば、第１のサブ表示部１１１および第３のサブ表示部１１３上に設けられたタッチパネル等のタッチ操作検出装置であり、第１のサブ表示部１１１および第３のサブ表示部１１３の表示面に対するプレイヤーのタッチ操作を検出する。これにより、プレイヤーは、第１のサブ表示部１１１および第３のサブ表示部１１３の表示面に表示された画像を参照しながら、ゲーム操作を実行することができる。なお、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて、操作検出手段１４０は、第２のサブ表示部１１２上にさらに設けられ、第２のサブ表示部１１２の表示面に対するプレイヤーのタッチ操作を検出してもよい。

（操作ボタン１５０）
操作ボタン１５０は、第１のサブ表示部１１１および操作検出手段１４０の組み合わせと同様に、ゲームプレイのための補助操作を入力するための操作入力手段としての機能を有する。第１のサブ表示部１１１および操作検出手段１４０の組み合わせ、並びに、操作ボタン１５０に、それぞれどのような補助操作を割り当てるかは、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて適宜設定される。

図示の構成では、操作ボタン１５０は、略半球状をなし、表示部１１０の下方に左右に離間して２つ設けられているが、本発明はこれに限られない。操作ボタン１５０の形状、数、位置は、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて適宜設定される。なお、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容によっては、操作ボタン１５０を省略することも可能である。

（スピーカー１６０）
スピーカー１６０は、ゲーム装置１００が提供するゲームに応じた音声を提供する機能を有する。図示の構成では、スピーカー１６０は、略楕円形状をなし、表示部１１０の両側に１つずつ設けられているが、本発明はこれに限られない。スピーカー１６０の形状、数、位置は、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて適宜設定される。

（記録媒体払い出し部１７０）
記録媒体払い出し部１７０は、ゲーム進行中またはゲーム終了後、ゲームに関する情報が記録された記録媒体２００を払い出す機能を有する。記録媒体払い出し部１７０は、記録媒体２００を払い出すことが可能な構成であれば如何なる構成でもよい。例えば、記録媒体払い出し部１７０は、ゲーム処理に応じてまたはランダムに、予めゲーム装置１００の内部に保存されている記録媒体２００を払い出してもよい。また、記録媒体払い出し部１７０は、ゲーム装置１００の内部に設けられたプリンター等の印刷装置であって、ゲーム処理に応じてまたはランダムに、印刷により記録媒体２００を作成し、払い出してもよい。

なお、記録媒体払い出し部１７０から払い出される記録媒体２００は、少なくとも、第２の情報取得部１３２によって情報取得可能な様態で払い出される。本実施形態では、記録媒体払い出し部１７０から払い出される記録媒体２００は、少なくとも、２次元コード等の情報コードを有している。

（通信部１８０）
通信部１８０は、有線または無線を介して、外部のネットワーク（ＬＡＮ、ＷＡＮ、インターネット等）またはデバイスと通信を行う機能を有する。ゲーム装置１００は、通信部１８０を介して、外部のネットワークまたはデバイスと通信を行うことにより、ゲーム処理に関する情報を更新する等のデータ通信を実行することができる。

（制御部１９０）
制御部１９０は、ゲーム装置１００を制御する機能を有する。制御部１９０は、ゲーム装置１００が提供するゲームを制御するための制御プログラムを保存しているＲＯＭ１９１と、データを一時保存するためのＲＡＭ１９２と、ＲＯＭ１９１内の制御プログラムを実行するＣＰＵ１９３と、操作検出手段１４０、操作ボタン１５０、記録媒体払い出し部１７０および通信部１８０とインターフェースを取り、データの授受を行うインターフェース１９４と、ＣＰＵ１９３からの指示によって表示部１１０を制御する表示制御部１９５と、ＣＰＵ１９３からの指示によってスピーカー１６０を制御する音声制御部１９６と、データバス１９７と、を備えている。これら各部は、データバス１９７によって相互にデータ通信可能なよう接続されている。ＣＰＵ１９３によって、制御プログラムが実行されると、制御プログラムに従って、ゲーム装置１００が制御され、プレイヤーにゲームを提供することができる。

（ゲームシステム）
次に、図５〜図７を参照して、ゲーム装置１００が提供するゲームシステムについて詳述する。図５は、本発明に係るゲームシステムの処理工程を示すフローチャートである。図６は、本発明に係るゲームシステムにおける、ゲームモードの処理工程を示すフローチャートである。図７は、記録媒体と、該記録媒体に記録されている情報との関連性を利用した操作の一例を示す図である。

まず、ステップＳ１００において、ゲームシステムは開始される。次に、ステップＳ１１０において、各サブ表示部１１１、１１２、１１３に初期画面が表示され、同時にスピーカー１６０から所定の音声が提供される。ステップＳ１１０では、第１のサブ表示部１１１には、図７（ａ）に示すように、保持部１３４に記録媒体２００を載置するようプレイヤーに促すメッセージ（画像）が表示される。上述のように、第１の情報取得部１３１は、第１のサブ表示部１１１の表示面の一部を覆うように設けられていることから、記録媒体２００をどこに載置すべきかを直感的、かつ、容易に把握することが可能なメッセージをプレイヤーに表示することができる。これにより、ゲームプレイの際に、プレイヤーが誤った位置に、記録媒体２００を載置してしまうことを防止することができる。

次に、ステップＳ１２０において、第１の情報取得部１３１または第２の情報取得部１３２が情報を取得可能な状態で記録媒体２００がセットされているかが判定される。ステップＳ１２０において、記録媒体２００がセットされていることが認識された場合、ゲームシステムは、ステップＳ１３０に移行し、第１の情報取得部１３１または第２の情報取得部１３２を用いて、セットされている記録媒体２００から情報を取得する。次に、ステップＳ１４０において、取得した情報に関連する画像が各サブ表示部１１１、１１２、１１３に表示される。

図７（ｂ）は、第１の情報取得部１３１が取得した記録媒体２００に記録されている情報に関する画像を、第１のサブ表示部１１１に表示する様態の一例を示している。図７（ｂ）の例では、記録媒体２００には、「効果Ａ」、「効果Ｂ」および「効果Ｃ」に関する情報が記録されており、第１のサブ表示部１１１には、「効果Ａ」、「効果Ｂ」、「効果Ｃ」および「効果発動」アイコンが表示されている。また、第１のサブ表示部１１１には、各アイコンと、保持部１３４（第１の情報取得部１３１）から突出した記録媒体２００の一部とが繋がっているかのように演出する３本の線が表示されている。

このように、本発明のゲームシステムでは、第１の情報取得部１３１が記録媒体２００から取得した情報に関連する画像を、記録媒体２００の近傍に表示することができる。そのため、プレイヤーは、ゲームプレイ中に記録媒体２００と、記録媒体２００に記録されている情報との関連性を直感的かつ容易に把握することができる。なお、図７（ｂ）において、第１のサブ表示部１１１に表示されている画像は、一例であり、本発明はこれに限られない。同様に、記録媒体２００に記録されている情報も、一例であり、本発明はこれに限られない。第１のサブ表示部１１１に表示される画像は、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて、適宜設定される。

ステップＳ１４０において、取得した情報に関連する画像が各サブ表示部１１１、１１２、１１３に表示した後、ゲームシステムは、ステップＳ１５０に移行する。一方、ステップＳ１２０において、第１の情報取得部１３１または第２の情報取得部１３２が情報を取得可能な様態で記録媒体２００がセットされていないことが認識された場合には、ゲームシステムは、ステップＳ１５０に直接移行し、ゲームのプレイモードが実行される。

ステップＳ１５０では、ＲＯＭ１９１内の制御プログラムをＣＰＵ１９３が実行することにより、所定のゲームがプレイヤーに提供される。どのようなゲームがプレイヤーに提供されるかは、任意であるが、図６、図７（ｂ）を用いて、記録媒体と、該記録媒体に記録されている情報との関連性を利用した操作の一例を示す。

図６に示すように、ステップＳ１５１においてプレイモードは開始され、ゲーム進行処理が実行される。ゲーム進行処理中では、所定のゲーム（例えば、アクションゲーム、ＲＰＧゲーム、パズルゲーム等）がプレイヤーに提供される。ゲーム進行処理中は、例えば、第１のサブ表示部１１１には、図７（ｂ）に示すように、ゲームをプレイするための補助操作を行うための画像が表示される。第１のサブ表示部１１１に表示される画像は、記録媒体２００から取得された情報に関連する画像を含む。図７（ｂ）の例では、「効果Ａ」、「効果Ｂ」および「効果Ｂ」アイコン、および各アイコンと、保持部１３４（第１の情報取得部１３１）から突出した記録媒体２００の一部とが繋がっているかのように演出する３本の線が、記録媒体２００から取得された情報に関連する画像である。

第２のサブ表示部１１２には、ゲームをプレイするためのプレイ画像が表示される。第３のサブ表示部１１３には、ゲームをプレイするためのメイン操作を行うための画像が表示される。第２のサブ表示部１１２および第３のサブ表示部１１３に表示される画像は、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて、適宜設定される。また、各サブ表示部１１１、１１２、１１３に表示される画像は、ゲームの進行、操作検出手段１４０が検出した第１のサブ表示部１１１または第３のサブ表示部１１３に対するプレイヤーのタッチ操作、および操作ボタン１５０を介して入力されたプレイヤーの操作に応じて、適宜変更される。

ステップＳ１５３において、ゲーム進行処理中に、第１のサブ表示部１１１に対するプレイヤーの所定の操作があったか否かが判定される。「所定の操作」とは、例えば、図７（ｂ）に示すような、第１のサブ表示部１１１に表示された「効果Ｃ」アイコンをタッチし、「効果発動」アイコンへドラッグするタッチ操作である。なお、この「所定の操作」は、これに限定されず、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて、適宜設定することができる。

ステップＳ１５３において、ゲーム進行処理中に、第１のサブ表示部１１１に対するプレイヤーの所定の操作があったことが認識された場合、ゲームシステムは、所定の操作に応じた所定の処理を実行する。図７（ｂ）の例では、ゲームシステムは、「効果Ｃ」とのアイコンに応じた所定の処理を実行する。このように、本発明のゲームシステムでは、第１の情報取得部１３１が記録媒体２００から取得した情報に関連する画像を、記録媒体２００の近傍に表示することができるので、記録媒体２００と、記録媒体２００に記録されている情報との関連性を利用した多様な操作や遊び方を提供することができる。

ステップＳ１５３における判定処理、およびステップＳ１５４における所定の処理は、ステップＳ１５５においてゲームプレイが終了したことが認識されるまで繰り返される。なお、所定の操作に応じて所定の処理を実行することは、第３のサブ表示部１１３に対するプレイヤーの操作および操作ボタン１５０に対するプレイヤーの操作に対しても同様であるが、ここでは説明を省略する。ステップＳ１５５において、ゲームプレイが終了したことが認識された場合、ゲームシステムは、ステップＳ１５６に移行し、プレイモードが終了される。

プレイモード終了後、ゲームシステムは、ステップＳ１６０に移行し、保持部１３４（第１の情報取得部１３１）上に載置された記録媒体２００に対する情報書き込み処理が実行される。この際、図７（ｃ）に示すように、第１のサブ表示部１１１には、ゲーム処理に応じてまたはランダムに、記録媒体２００に記録可能な情報に関する画像が表示される。図７（ｃ）の例では、「効果Ｄ」、「効果Ｅ」および「効果Ｆ」アイコンが記録媒体２００に記録可能な情報に関する画像である。さらに、第１のサブ表示部１１１の上方には、プレイヤーに所定の操作を実行するよう促すメッセージ（画像）が表示される。この例では、「所定の操作」とは、図７（ｃ）に示すような、第１のサブ表示部１１１に表示された「効果Ｆ」アイコンをタッチし、保持部１３４（第１の情報取得部１３１）から突出した記録媒体２００の一部へドラッグするようなタッチ操作である。

図７（ｃ）の例では、ゲームシステムは、上述のように記録媒体２００に対して情報書き込み処理を実行可能な第１の情報取得部１３１を介して、「効果Ｆ」に関する情報を記録媒体２００に書き込む。なお、この「所定の操作」は、これに限定されず、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて、適宜設定することができる。このように、本発明のゲームシステムでは、記録媒体２００に記録する情報に関連する画像を、記録媒体２００の近傍に表示することができるので、記録媒体２００と、記録媒体２００に記録されている情報との関連性を利用した多様な操作や遊び方を提供することができる。

次に、ゲームシステムは、ステップＳ１７０に移行する。ステップＳ１７０において、記録媒体払い出し部１７０から、ゲーム処理に応じてまたはランダムに、記録媒体２００が払い出しされる。なお、図５のフローチャートでは、記録媒体の払い出し処理は、プレイモード終了後に実行されるが本発明はこれに限られない。例えば、プレイモード中に所定の処理が実行された場合に、該所定の処理に応じて記録媒体２００を払い出してもよい。なお、記録媒体払い出し部１７０から払い出される記録媒体２００は、少なくとも第２の情報取得部１３２が情報取得可能な様態で払い出される。その後、ゲームシステムは、ステップＳ１８０に移行し、ゲームシステムが終了される。

＜第２実施形態＞
次に、図８を参照して、ゲーム装置１００の第２実施形態を詳述する。以下、第２実施形態について、前述した第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。図８は、本発明に係るゲーム装置の第２実施形態を示す斜視図である。

図８に示すゲーム装置１００は、第１のサブ表示部１１１の配置、第３のサブ表示部１１３の面積および操作ボタン１５０の数が１つである点を除き、上述の第１実施形態のゲーム装置１００と同様の構成を有する。

図８に示すゲーム装置１００では、第１のサブ表示部１１１は、第２のサブ表示部１１２および第３のサブ表示部１１３とは異なる表示装置で構成されている。また、第１のサブ表示部１１１は、第２のサブ表示部１１２および第３のサブ表示部１１３の下方に、ゲーム装置１００の高さ方向（鉛直方向）に対して、垂直となるよう配置されている（平置きされている）。そのため、第１のサブ表示部１１１の表示面と、第２のサブ表示部１１２の表示面および第３のサブ表示部１１３の表示面とは、同一平面上に位置しない。

この場合、上述の第１実施形態と比較して、第１のサブ表示部１１１をプレイヤーの手元のより近くに配置することができる。そのため、ゲームをプレイするための第１のサブ表示部１１１に対する補助操作がより容易になる。また、上述の第１実施形態と比較して、第３のサブ表示部１１３の面積をより広くすることができるので、ゲームをプレイするためのメイン操作を表示するための表示面をより広くすることができ、操作性が向上する。

なお、本実施形態においても、第２のサブ表示部１１２および第３のサブ表示部１１３は、同一の表示デバイスから構成されているが、本発明はこれに限られない。第２のサブ表示部１１２と第３のサブ表示部１１３とを、それぞれ異なる表示装置で構成してもよい。この場合、第２のサブ表示部１１２の表示面と、第３のサブ表示部１１３の表示面とが、同一平面上に位置しないように、第２のサブ表示部１１２および第３のサブ表示部１１３を設けてもよい。例えば、第３のサブ表示部１１３を、第２のサブ表示部１１２よりも相対するプレイヤーから見て手前側に配置してもよい。この場合、第３のサブ表示部１１３がプレイヤーの手元により近く配置されるので、操作性が向上する。一方、第２のサブ表示部１１２を、第３のサブ表示部１１３よりも相対するプレイヤーから見て奥側に配置してもよい。この場合、プレイヤーの視野内に入る第２のサブ表示部１１２の表示面をより広くすることができる。さらに、例えば、第３のサブ表示部１１３を、本実施形態における第１のサブ表示部１１１と同様に、ゲーム装置１００の高さ方向（鉛直方向）に対して、垂直となるよう配置（平置き）してもよい。このように、第２のサブ表示部１１２および第３のサブ表示部１１３の配置は、ゲーム装置１００が提供するゲームの種類および内容に応じて、適宜設定することができる。

以上、本発明のゲーム装置およびゲームシステムを、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の構成物が付加されていてもよい。また、本発明は、前記実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。

１００…ゲーム装置 １１０…表示部 １１１…第１のサブ表示部 １１２…第２のサブ表示部 １１３…第３のサブ表示部 １２０…カバー １３０…情報取得部 １３１…第１の情報取得部 １３２…第２の情報取得部 １３３…非接触型情報取得手段 １３４…保持部 １４０…操作検出手段 １５０…操作ボタン １６０…スピーカー １７０…記録媒体払い出し部 １８０…通信部 １９０…制御部 １９１…ＲＯＭ １９２…ＲＡＭ １９３…ＣＰＵ １９４…インターフェース １９５…表示制御部 １９６…音声制御部 １９７…データバス ２００…記録媒体 １０００…筐体 １１００…ディスプレイ １２００…情報取得部

Claims (10)

1. 記録媒体に記録されている情報を取得し、該情報をゲームに反映させることが可能なゲーム装置であって、
   前記ゲームに関する画像を表示する表示部と、
   少なくとも一部が前記表示部に重なるよう設けられ、前記記録媒体に記録されている前記情報を取得する情報取得部と、を備え、
   前記表示部は、表示面を有し、
   前記情報取得部は、前記表示部の前記表示面の一部を覆うよう設けられていることを特徴とするゲーム装置。
2. 前記表示部は、前記記録媒体に記録されている前記情報に関連する画像を表示する第１のサブ表示部と、前記ゲームをプレイするためのプレイ画像を表示する第２のサブ表示部とを含む請求項１に記載のゲーム装置。
3. 前記第１のサブ表示部と、前記第２のサブ表示部とが、１つの表示装置から構成されている請求項２に記載のゲーム装置。
4. 前記情報取得部は、前記情報取得部の前記少なくとも一部が、前記第１のサブ表示部に重なるよう設けられている請求項２または３に記載のゲーム装置。
5. 前記第１のサブ表示部に対する操作を検出する操作検出手段をさらに備え、
   前記操作検出手段が検出した前記第１のサブ表示部に対する前記操作に応じて、前記情報を前記ゲームに反映させる請求項２ないし４のいずれかに記載のゲーム装置。
6. 前記情報取得部は、前記記録媒体に対する情報書き込み処理を実行可能であり、前記操作検出手段が検出した前記第１のサブ表示部に対する前記操作に応じて、前記記録媒体に対する前記情報書き込み処理を実行する請求項５に記載のゲーム装置。
7. 前記記録媒体を前記情報取得部に対する所定の位置に配置したとき、前記記録媒体の一部が前記情報取得部から突出して、前記表示部と重なる請求項１ないし６のいずれかに記載のゲーム装置。
8. 前記情報取得部は、前記記録媒体を前記所定の位置に配置するための保持部を有する請求項７に記載のゲーム装置。
9. 前記記録媒体は、前記情報が記録されているＩＣチップを有し、
   前記情報取得部は、前記ＩＣチップにアクセスすることにより、前記情報を取得する請求項１ないし８のいずれかに記載のゲーム装置。
10. 記録媒体に記録されている情報を取得し、該情報をゲームに反映させることが可能なゲームシステムの制御方法であって、
    少なくとも一部が、前記ゲームに関する画像を表示する表示部に重なるよう設けられた情報取得部から前記記録媒体に記録されている前記情報を取得する工程と、
    取得した前記情報を前記ゲームに反映させる工程と、
    前記情報に関する画像を前記表示部に表示させる工程と、を含み、
    前記表示部は、表示面を有し、
    前記情報取得部は、前記表示部の前記表示面の一部を覆うよう設けられていることを特徴とするゲームシステムの制御方法。

Images