JP5560843B2 - ファクシミリ装置、及びファクシミリシステム - Google Patents

Description

本発明は、ファクシミリ装置、及びファクシミリシステムに関する。

ファクシミリ装置では、送信者が間違えて送信先を指定してしまうことにより、誤った送信先に送信対象画像がファクシミリ送信されてしまう虞がある。
このような誤送信を防止するため、従来、暗証番号を送信することによって本来の送信先であるか否かを確認するファクシミリ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。このファクシミリ装置は、送信した暗証番号が送信先のファクシミリ装置に予め入力してある暗証データと照合され、一致した場合のみ送信先のファクシミリ装置が受信を行うものである。

特開平４−１４２８６８号公報

しかしながら、従来のファクシミリ装置によると、送信先のファクシミリ装置は暗証番号を照合する機能を備えていなければならず、当該機能を備えていないファクシミリ装置との間では誤送信を防止できないという問題があった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、送信先のファクシミリ装置の機種を選ばずにファクシミリ誤送信を低減できるファクシミリ装置、及びファクシミリシステムを提供することを目的とする。

第１の発明は、ファクシミリ装置であって、送信対象画像と認証情報とを所定の記憶装置に記憶させる記憶制御手段と、前記記憶制御手段によって前記送信対象画像と前記認証情報とが前記記憶装置に記憶されたことを条件に、認証情報を当該ファクシミリ装置に宛ててファクシミリ送信するよう要求するメッセージを表わすメッセージ画像を、前記送信対象画像の送信先にファクシミリ送信するメッセージ送信手段と、画像をファクシミリ受信するファクシミリ受信手段と、前記ファクシミリ受信手段によってファクシミリ受信された画像に、前記記憶装置に記憶されている前記認証情報を表わす画像が含まれているか否かを判断する認証手段と、前記認証手段によって肯定判断された場合に、前記送信対象画像を前記送信先にファクシミリ送信する送信対象画像送信手段と、を備える。

この発明は、送信対象画像の送信元の利用者と当該送信対象画像の本来の送信先の利用者との間で認証情報が共有されていることを前提とする。
認証情報が共有されている場合、送信元のファクシミリ装置に宛てて認証情報をファクシミリ送信するよう要求するメッセージを表わすメッセージ画像を送信対象画像の送信先にファクシミリ送信し、その後にファクシミリ受信した画像にその認証情報を表す画像が含まれていれば、そのメッセージ画像は本来の送信先にファクシミリ送信された可能性が高い。なぜなら、メッセージ画像が本来の送信先にファクシミリ送信されていなければ共有している認証情報を表わす画像が含まれている画像をファクシミリ受信する可能性は低いからである。逆に言うと、その後にファクシミリ受信した画像にその認証情報を表わす画像が含まれていなければ、メッセージ画像を送信した先は本来の送信先ではない可能性が高い。

この発明によると、送信元のファクシミリ装置に宛てて認証情報をファクシミリ送信するよう要求するメッセージを表わすメッセージ画像を送信対象画像の送信先にファクシミリ送信し、その後にファクシミリ受信した画像に認証情報を表わす画像が含まれている場合に送信対象画像を当該送信先にファクシミリ送信するので、送信対象画像の誤送信を低減できる。そして、この発明によると、送信先のファクシミリ装置は誤送信を低減するための特別な機能を備えていなくてよい。よってこの発明によると、送信先のファクシミリ装置の機種を選ばずにファクシミリ誤送信を低減できる

第２の発明は、第１の発明のファクシミリ装置であって、前記メッセージ送信手段は、前記メッセージを表す文字列と送信先のファクシミリ装置の利用者が認証情報を記入するための認証情報記入欄とが表記されている記入用紙を表わす記入用紙画像を前記メッセージ画像としてファクシミリ送信する。
この発明によると、送信先の利用者は、送信元のファクシミリ装置からファクシミリ受信した記入用紙画像を印刷してその記入用紙の認証情報記入欄に認証情報を記入し、その記入用紙を送信元のファクシミリ装置に宛ててファクシミリ送信すればよいので、認証情報を記入するための用紙を別途用意したり、その用紙に用件を記入したりする手間を低減できる。これにより、送信先の利用者の利便性が向上する。

第３の発明は、第２の発明のファクシミリ装置であって、前記記入用紙は、送信先の利用者が当該送信先とは異なる送信先を記入するための送信先記入欄が表記されており、当該ファクシミリ装置は、前記ファクシミリ受信手段によってファクシミリ受信された画像が前記記入用紙を表わす記入用紙画像であるか否かを判断する画像判断手段と、前記画像判断手段によって前記記入用紙画像であると判断された場合に、その記入用紙画像が表す記入用紙の前記送信先記入欄に送信先が記入されているか否かを判断する送信先判断手段と、を備え、前記送信対象画像送信手段は、前記送信先判断手段によって肯定判断された場合は、前記送信対象画像を前記送信先記入欄に記入されている送信先にファクシミリ送信する。
この発明によると、送信先の利用者は、記入用紙画像の送信先とは異なる送信先に送信対象画像が送信されるようにすることができる。

第４の発明は、第２又は第３の発明のファクシミリ装置であって、前記記憶制御手段は、前記送信対象画像と、前記認証情報と、前記記憶装置内で前記送信対象画像を一意に識別するための画像識別情報とを対応付けて前記記憶装置に記憶させ、前記記入用紙は前記画像識別情報を表す識別情報画像が表記されており、当該ファクシミリ装置は、前記ファクシミリ受信手段によってファクシミリ受信された画像が前記記入用紙を表わす記入用紙画像であるか否かを判断する画像判断手段を備え、前記認証手段は、前記画像判断手段によって前記記入用紙画像であると判断された場合に、その記入用紙画像が表す記入用紙の前記認証情報記入欄に記入されている認証情報と、当該記入用紙に表記されている前記識別情報画像によって表わされる前記画像識別情報に対応付けられて前記記憶装置に記憶されている前記認証情報とが一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記憶装置に記憶されている前記認証情報が含まれていると判断し、前記送信対象画像送信手段は、当該画像識別情報に対応付けられて前記記憶装置に記憶されている前記送信対象画像をファクシミリ送信する。
この発明によると、記憶装置に複数の送信対象画像が記憶されている場合に、送信先に別の送信対象画像が誤送信されてしまうことを低減できる。

第５の発明は、第１〜第４のいずれかの発明のファクシミリ装置であって、前記送信対象画像の送信先と前記認証情報とを対応付けて前記記憶装置に登録する登録手段と、利用者が送信先を入力するための送信先入力手段とを備え、前記記憶制御手段は、前記送信対象画像と前記送信先入力手段によって入力された送信先に対応付けられて前記記憶装置に登録されている認証情報とを対応付けて前記記憶装置に記憶させる。
この発明によると、利用者は送信の度に認証情報を入力しなくてよい。

第６の発明は、第５の発明のファクシミリ装置であって、前記メッセージ送信手段は、前記メッセージを表す文字列と、送信先のファクシミリ装置の利用者が認証情報を記入するための認証情報記入欄と、送信先の利用者が当該送信先とは異なる送信先を記入するための送信先記入欄とが表記されている記入用紙を表わす記入用紙画像を前記メッセージ画像としてファクシミリ送信し、当該ファクシミリ装置は、前記ファクシミリ受信手段によってファクシミリ受信された画像が前記記入用紙を表わす記入用紙画像であるか否かを判断する画像判断手段と、前記画像判断手段によって前記記入用紙画像であると判断された場合に、その記入用紙画像が表す記入用紙の前記送信先記入欄に送信先が記入されているか否かを判断する送信先判断手段と、を備え、前記登録手段は、前記送信先判断手段によって前記送信先記入欄に送信先が記入されていると判断された場合は、前記送信対象画像の送信先に対応付けられて前記記憶装置に登録されている認証情報と前記送信先記入欄に記入されている送信先とを対応付けて前記記憶装置に登録する。
この発明によると、送信先記入欄に記入されている送信先と認証情報とを対応付けて登録することができる。

第７の発明は、第１〜第６のいずれかの発明のファクシミリ装置であって、前記送信対象画像が前記記憶装置に記憶された時からの経過時間が基準時間を越えているか否かを判断する経過時間判断手段と、前記経過時間判断手段によって経過時間が基準時間を越えていると判断された場合に、前記送信対象画像を前記記憶装置から消去する消去手段と、を備える。
この発明によると、送信対象画像が記憶装置に記憶された時からの経過時間が基準時間を超えた場合は送信対象画像を記憶装置から消去するので、記憶装置を効率よく利用できる。

第８の発明は、第１〜第７のいずれかの発明のファクシミリ装置であって、前記メッセージ送信手段は、前記メッセージと、前記認証情報を当該ファクシミリ装置に宛ててファクシミリ送信する期限とを表わす前記メッセージ画像をファクシミリ送信する。
この発明によると、送信先の利用者は期限内に認証情報をファクシミリ送信することになるので、送信対象画像が長時間にわたって記憶装置に記憶されることを低減でき、記憶装置を効率よく利用できる。

第９の発明は、送信元のファクシミリ装置と送信先のファクシミリ装置とで構成されるファクシミリシステムであって、前記送信元のファクシミリ装置は、送信対象画像と認証情報とを所定の記憶装置に記憶させる記憶制御手段と、前記記憶制御手段によって前記送信対象画像と前記認証情報とが前記記憶装置に記憶されたことを条件に、認証情報を当該ファクシミリ装置に宛ててファクシミリ送信するよう要求するメッセージを表わすメッセージ画像を、前記送信先のファクシミリ装置にファクシミリ送信するメッセージ送信手段と、画像をファクシミリ受信する第１のファクシミリ受信手段と、前記ファクシミリ受信手段によってファクシミリ受信された画像に、前記記憶装置に記憶されている前記認証情報を表わす画像が含まれているか否かを判断する認証手段と、前記認証手段によって肯定判断された場合に、前記送信対象画像を前記送信先のファクシミリ装置にファクシミリ送信する送信対象画像送信手段と、を備え、前記送信先のファクシミリ装置は、画像をファクシミリ受信する第２のファクシミリ受信手段と、原稿を読み取って当該原稿を表わす画像をファクシミリ送信するファクシミリ送信手段と、を備える。
この発明によると、送信先のファクシミリ装置の機種を選ばずにファクシミリ誤送信を低減できる。

尚、本発明に備わる複数の手段の各機能は、構成自体で機能が特定されるハードウェア資源、プログラムにより機能が特定されるハードウェア資源、又はそれらの組み合わせにより実現される。また、これら複数の手段の各機能は、各々が物理的に互いに独立したハードウェア資源で実現されるものに限定されない。

本発明によれば、送信先のファクシミリ装置の機種を選ばずにファクシミリ誤送信を低減できる。

本発明の実施形態１に係るファクシミリシステムの構成を示す模式図。 制御プログラムの論理的構成を示すブロック図。 記入用紙の一例を示す模式図。 送信先テーブル、及び画像管理テーブルの一例を示す模式図。 ＦＡＸ送信処理の全体的な流れを示すシーケンスチャート。 ＦＡＸ送信処理の全体的な流れを示すシーケンスチャート。 判断処理の流れを示すフローチャート。 送信対象画像の消去処理の流れを示すフローチャート。

＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。
（１）ＦＡＸ装置の電気的構成
以降の説明ではファクシミリを「ＦＡＸ」と略して説明する。
図１は、本発明の実施形態１に係るＦＡＸシステム１の構成を示す模式図である。ＦＡＸシステム１は、送信対象画像の送信元のＦＡＸ装置１０と送信先のＦＡＸ装置２０とで構成されている。本実施形態では送信元のＦＡＸ装置１０の利用者と送信対象画像の本来の送信先のＦＡＸ装置２０の利用者との間でパスワード（認証情報の一例）が共有されているものとする。

送信元のＦＡＸ装置１０は、制御部１１、ＦＡＸ送受信部１２、読取部１３、印刷部１４、操作部１５、記憶部１６などを備えて構成されている。
制御部１１（記憶制御手段、メッセージ送信手段、ファクシミリ受信手段、認証手段、送信対象画像送信手段、画像判断手段、送信先判断手段、登録手段、時間判断手段、消去手段、第１のファクシミリ受信手段の一例）は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、現在時刻を取得するためのタイマーなどを備えて構成されている。ＣＰＵはＲＯＭに記憶されている制御プログラム（図３参照）を実行することによってＦＡＸ装置１０の各部を制御する。ＲＯＭには制御プログラムや各種のデータが記憶されている。ＲＡＭはＣＰＵが各種の処理を実行するための主記憶装置として用いられる。

ＦＡＸ送受信部１２（メッセージ送信手段、ファクシミリ受信手段、送信対象画像送信手段、第１のファクシミリ受信手段の一例）は、ＮＣＵ（Network Control Unit）、モデム、これらを制御するＡＳＩＣなどを備えて構成されており、公衆交換電話網３０を介してＦＡＸ装置２０と通信可能に接続されている。

読取部１３は、送信対象の原稿が積載される原稿トレイ、原稿トレイに積載されている原稿を一枚ずつ搬送するＡＤＦ（Auto Document Feeder）、ＡＤＦによって搬送される原稿を読み取るリニアイメージセンサ、リニアイメージセンサから出力される電気信号に基づいて原稿を表わす画像（送信対象画像）を生成する画像処理部などを備えて構成されている。読取部１３は生成した送信対象画像を制御部１１に出力する。

印刷部１４は、紙などの被記録媒体がセットされる用紙トレイ、用紙トレイにセットされている被記録媒体を一枚ずつ搬送する搬送機構、搬送機構によって搬送される被記録媒体に電子写真方式、インクジェット方式などで画像を形成する画像形成部などを備えて構成されている。

操作部１５（送信先入力手段の一例）は、ＦＡＸ番号を入力するための番号ボタンやＦＡＸ送信を指示するための［送信］ボタンなどの各種のボタンや、各種の情報を表示するためのＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などを備えて構成されている。

記憶部１６（所定の記憶装置の一例）は、ハードディスクやフラッシュメモリなどの不揮発性の記憶媒体を用いて各種のプログラムやデータを記憶する外部記憶装置である。記憶部１６には、読取部１３によって生成された送信対象画像、送信先テーブル、画像管理テーブル、ＦＡＸ受信者認証状を表わすＦＡＸ受信者認証状画像のテンプレートなどの各種のデータが記憶される。なお、これらのデータは制御部１１のＲＡＭに記憶されてもよい。

送信先のＦＡＸ装置２０としては、画像をファクシミリ受信する機能（第２のファクシミリ受信手段の一例）と、原稿を読み取って当該原稿を表わす画像をＦＡＸ送信する機能（ファクシミリ送信手段の一例）とを備える任意のＦＡＸ装置を用いることができる。

（２）制御プログラムの論理的構成
図２は、制御プログラムの論理的構成を示すブロック図である。図中の実線で示す矢印は呼び出し関係を示しており、波線で示す矢印はデータの流れを示している。なお、データの流れは必ずしも波線で示す方向のみとは限らない。
制御プログラムは、メイン制御モジュール４０、読取モジュール４１、印刷モジュール４２、ＦＡＸ送受信モジュール４３、操作モジュール４４、記憶制御モジュール４５、経過時間判断モジュール４６、消去モジュール４７、メッセージ送信モジュール４８、画像判断モジュール４９、認証モジュール５０、送信先判断モジュール５１、登録モジュール５２、送信対象画像送信モジュール５３を備えて構成されている。

メイン制御モジュール４０は、制御プログラムの全体を制御するモジュールである。本実施形態ではモジュール間のデータの受け渡しはメイン制御モジュール４０を介して行われるものとする。
読取モジュール４１は、読取部１３を制御して送信対象の原稿を読み取るモジュールである。

印刷モジュール４２は、印刷部１４を制御して被記録媒体に画像を印刷するモジュールである。
ＦＡＸ送受信モジュール４３は、ＦＡＸ送受信部１２を制御して外部のＦＡＸ装置との間で画像をＦＡＸ送受信するモジュールである。
操作モジュール４４は、操作部１５を制御して利用者による各種の操作を受け付けるモジュールである。

記憶制御モジュール４５は、送信対象画像とパスワードとを対応付けて記憶部１６に記憶させるモジュールである。
経過時間判断モジュール４６は、送信対象画像が記憶部１６に記憶された時からの経過時間が基準時間を越えているか否かを判断するモジュールである。
消去モジュール４７は、送信対象画像が記憶部１６に記憶された時からの経過時間が基準時間を越えた場合に、その送信対象画像を記憶部１６から消去するモジュールである。

メッセージ送信モジュール４８は、記憶制御モジュール４５によって送信対象画像とパスワードとが記憶部１６に記憶されたことを条件に、パスワードを当該ＦＡＸ装置１０に宛ててＦＡＸ送信するよう要求するメッセージが表記されている記入用紙６０（図３参照）を表わす記入用紙画像（メッセージ画像の一例）を、送信対象画像の送信先にＦＡＸ送信するモジュールである。ここで、本実施形態ではＦＡＸ送受信はＦＡＸ送受信モジュール４３を介して行われるものとする。

画像判断モジュール４９は、ＦＡＸ送受信部１２によってＦＡＸ受信された画像が記入用紙画像であるか否かを判断するモジュールである。
認証モジュール５０は、ＦＡＸ送受信部１２によってＦＡＸ受信された画像に、記憶部１６に記憶されているパスワードを表わす画像が含まれているか否かを判断するモジュールである。

送信先判断モジュール５１は、ＦＡＸ送受信部１２によってＦＡＸ受信された画像が記入用紙画像である場合に、その記入用紙画像が表す記入用紙６０の送信先記入欄に送信先が記入されているか否かを判断するモジュールである。
登録モジュール５２は、パスワードと送信対象画像の送信先のＦＡＸ装置２０のＦＡＸ番号とを対応付けて送信先テーブルに登録するモジュールである。

送信対象画像送信モジュール５３は、認証モジュール５０によって肯定判断された場合に、送信対象画像を送信先にＦＡＸ送信するモジュールである。この場合もＦＡＸ送信はＦＡＸ送受信モジュール４３を介して行われる。

なお、制御部１１が制御プログラムを実行することによって実現される機能の一部あるいは全部はＡＳＩＣによって実現されてもよい。

（３）記入用紙
図３は、記入用紙６０の一例を示す模式図である。ここでは記入用紙６０としてＦＡＸ受信者認証状を例に説明する。ＦＡＸ受信者認証状は、送信対象画像に付与されている画像ＩＤ（画像識別情報の一例）を表わすバーコード６１（識別情報画像の一例）、送信日６２、送信先のＦＡＸ装置２０のＦＡＸ番号６３、パスワードを当該ＦＡＸ装置１０に宛ててＦＡＸ送信するよう要求するメッセージを表わす文字列６４、パスワード記入欄６５、ＦＡＸ受信者認証状画像の送信先の利用者が当該送信先とは異なる送信先に送信対象画像がＦＡＸ送信されることを希望する場合に当該異なる送信先のＦＡＸ番号を記入するための送信先記入欄６６、送信元の名称６７、送信元のＦＡＸ装置１０のＦＡＸ番号６８などが表記されている紙媒体である。

（４）送信先テーブル、及び画像管理テーブル
図４は、記憶部１６に記憶されている送信先テーブル、及び画像管理テーブルの一例を示す模式図である。
送信先テーブルは、送信先のＦＡＸ装置のＦＡＸ番号と、送信元のＦＡＸ装置１０の利用者と送信対象画像の本来の送信先のＦＡＸ装置２０の利用者との間で共有されているパスワードとを対応付けて記憶するテーブルである。

画像管理テーブルは、送信対象画像に付与されている画像ＩＤと、当該送信対象画像の送信先のＦＡＸ装置２０のＦＡＸ番号６３と、その送信対象画像が記憶部１６に記憶された時を表す記憶時刻とを対応付けて記憶するテーブルである。

（５）ＦＡＸ送信処理
次に、送信元のＦＡＸ装置１０から送信先のＦＡＸ装置２０に送信対象画像をＦＡＸ送信するＦＡＸ送信処理について説明する。

（５−１）ＦＡＸ送信処理の全体的な流れ
図５及び図６は、ＦＡＸ送信処理の全体的な流れを示すシーケンスチャートである。
Ｓ１０１では、送信元のＦＡＸ装置１０の制御部１１は、利用者によるＦＡＸ送信の指示を受け付ける。具体的には、利用者は先ず原稿トレイに送信対象の原稿をセットし、操作部１５を操作して送信先のＦＡＸ装置２０のＦＡＸ番号６３とパスワードとを入力する。次に、利用者は操作部１５の［送信］ボタンを押下してＦＡＸ送信を指示する。

なお、過去にＦＡＸ番号とパスワードとを入力したことのある送信先の場合には以前のＦＡＸ送信時に後述するＳ１０２で既にＦＡＸ番号とパスワードとが対応付けられて送信先テーブルに登録されているのでＦＡＸ番号だけを入力すればよい。

Ｓ１０２では、制御部１１はＳ１０１で入力されたＦＡＸ番号がパスワードと対応付けられて送信先テーブルに登録されているか否かを判断し、登録されていない場合はＦＡＸ番号とパスワードとを対応付けて送信先テーブルに登録する。

Ｓ１０３では、制御部１１は読取部１３を制御して原稿を読み取らせる。読取部１３は原稿を読み取って当該原稿を表わす送信対象画像を生成し、生成した送信対象画像を制御部１１に出力する。
Ｓ１０４では、制御部１１は記憶部１６内で送信対象画像を一意に識別するための画像ＩＤを生成し、送信対象画像にその画像ＩＤを付与して記憶部１６に記憶する。

Ｓ１０５では、制御部１１はＳ１０４で生成した画像ＩＤと、Ｓ１０１で入力されたＦＡＸ番号と、記憶時刻とを対応付けて画像管理テーブルに登録する。
画像ＩＤとＦＡＸ番号とを対応付けて画像管理テーブルに登録することにより、その画像ＩＤが付与されている送信対象画像と、そのＦＡＸ番号に対応付けられて送信先テーブルに登録されているパスワードとが画像管理テーブルを介して対応付けられる。

Ｓ１０６では、制御部１１はＦＡＸ受信者認証状画像を生成する。具体的には、記憶部１６にはＦＡＸ受信者認証状画像のテンプレートが記憶されており、そのテンプレートは送信対象画像の画像ＩＤを表わすバーコード６１、送信日６２、及び送信先のＦＡＸ装置のＦＡＸ番号６３が空欄になっている。制御部１１はそのテンプレートをＲＡＭにコピーし、コピーしたテンプレートに送信対象画像の画像ＩＤを表わすバーコード６１、送信日６２を表わす画像、及び送信先のＦＡＸ装置２０のＦＡＸ番号６３を表わす画像を合成することによってＦＡＸ受信者認証状画像を生成する。

Ｓ１０７では、制御部１１は生成したＦＡＸ受信者認証状画像を送信対象画像の送信先（Ｓ１０１で入力されたＦＡＸ番号のＦＡＸ装置）にＦＡＸ送信する。
Ｓ１０８では、送信先のＦＡＸ装置２０は、ＦＡＸ受信したＦＡＸ受信者認証状画像を印刷する。

送信先の利用者は、印刷されたＦＡＸ受信者認証状のパスワード記入欄６５にパスワードを記入する。更に、送信先の利用者は、当該送信先とは異なる送信先（当該送信先のＦＡＸ装置２０のＦＡＸ番号６３とは異なるＦＡＸ番号のＦＡＸ装置）に送信対象画像がＦＡＸ送信されることを希望する場合には、当該異なるＦＡＸ番号を送信先記入欄６６に記入する。

そして、送信先の利用者は、送信先のＦＡＸ装置２０でそのＦＡＸ受信者認証状に表記されている発信者ＦＡＸ番号のＦＡＸ装置（送信元のＦＡＸ装置１０）に宛ててそのＦＡＸ受信者認証状をＦＡＸ送信する操作を行う。なお、送信元のＦＡＸ装置１０へのＦＡＸ受信者認証状のＦＡＸ送信は、送信元のＦＡＸ装置１０からＦＡＸ受信者認証状画像を受信したＦＡＸ装置以外のＦＡＸ装置から行ってもよい。

Ｓ１０９では、送信先のＦＡＸ装置２０はＦＡＸ受信者認証状を読み取ってＦＡＸ受信者認証状画像を生成し、生成したＦＡＸ受信者認証状画像を送信元のＦＡＸ装置１０にＦＡＸ送信する。
Ｓ１１０では、画像をＦＡＸ受信した送信元のＦＡＸ装置１０の制御部１１は「判断処理」を実行する。
判断処理とは、送信対象画像をＦＡＸ送信するか、再送信用のＦＡＸ受信者認証状画像をＦＡＸ送信するか、または受信した画像を印刷するかを、Ｓ１０９でＦＡＸ受信した画像に基づいて判断する処理である。また、判断処理では、送信対象画像をＦＡＸ送信すると判断した場合に、送信対象画像をＦＡＸ受信者認証状と同じ送信先に送信するか、又は送信先記入欄６６に記入されている送信先に送信するかの判断も行われる。判断処理の詳細については後述する。

Ｓ１１１は判断処理で送信対象画像をＦＡＸ送信すると判断された場合に実行される処理であって、送信対象画像をＦＡＸ受信者認証状と同じ送信先に送信すると判断された場合に実行される処理である。
Ｓ１１１では、制御部１１はＳ１０９でＦＡＸ受信したＦＡＸ受信者認証状画像に含まれているバーコード６１が表す画像ＩＤが付与されている送信対象画像を記憶部１６から読み出し、読み出した送信対象画像を、当該画像ＩＤに対応付けられて画像管理テーブルに登録されているＦＡＸ番号のＦＡＸ装置、すなわちＦＡＸ受信者認証状画像を送信したときの送信先と同じ送信先のＦＡＸ装置にＦＡＸ送信する。ここで、バーコード６１から画像ＩＤを取得する処理は後述する「判断処理」によって行われる。

Ｓ１１２及びＳ１１３は「判断処理」で送信対象画像をＦＡＸ送信すると判断された場合に実行される処理であって、送信対象画像を送信先記入欄６６に記入されている送信先に送信すると判断された場合に実行される処理である。
Ｓ１１２では、制御部１１はＳ１０９でＦＡＸ受信したＦＡＸ受信者認証状画像に含まれているバーコード６１が表す画像ＩＤが付与されている送信対象画像を記憶部１６から読み出し、読み出した送信対象画像を当該ＦＡＸ受信者認証状画像の送信先記入欄６６に記入されているＦＡＸ番号のＦＡＸ装置にＦＡＸ送信する。ここで、送信先記入欄６６からＦＡＸ番号を取得する処理は後述する「判断処理」によって行われる。

Ｓ１１３では、制御部１１は、送信先記入欄６６に記入されているＦＡＸ番号と、当該画像ＩＤに対応付けられて画像管理テーブルに登録されているＦＡＸ番号（ＦＡＸ受信者認証状を送信した先のＦＡＸ装置のＦＡＸ番号）に対応付けられて送信先テーブルに登録されているパスワードとを対応付けて送信先テーブルに登録する。

Ｓ１１４及びＳ１１５は「判断処理」で再送信用のＦＡＸ受信者認証状画像をＦＡＸ送信すると判断された場合に実行される処理である。
Ｓ１１４では、制御部１１は再送信用のＦＡＸ受信者認証状画像を生成する。具体的には、制御部１１はＳ１０９でＦＡＸ受信したＦＡＸ受信者認証状画像に含まれているバーコード６１が表す画像ＩＤと、当該画像ＩＤに対応付けられて画像管理テーブルに登録されているＦＡＸ番号とを用いてＳ１０６と同様にしてＦＡＸ受信者認証状画像を生成し、生成したＦＡＸ受信者認証状画像の空白領域に「再送信」という文字を表す画像を合成することにより、再送信用のＦＡＸ受信者認証状画像を生成する。

Ｓ１１５では、制御部１１は生成した再送信用のＦＡＸ受信者認証状画像を、当該ＦＡＸ番号のＦＡＸ装置に宛ててＦＡＸ送信する。
Ｓ１１６は「判断処理」で受信した画像を印刷すると判断された場合に実行される処理である。
Ｓ１１６では、制御部１１はＳ１０９でＦＡＸ受信した画像を印刷部１４に印刷させる。

（５−２）判断処理
図７は、判断処理の流れを示すフローチャートである。
Ｓ２０１では、制御部１１はＳ１０９でＦＡＸ受信した画像がＦＡＸ受信者認証状画像であるか否かを判断する。具体的には例えば、制御部１１はＦＡＸ受信した画像が画像ＩＤを表わすバーコード６１を含んでいるか否かを画像処理によって判断する。制御部１１は、ＦＡＸ受信した画像が画像ＩＤを表わすバーコード６１を含んでいない場合はＦＡＸ受信者認証状画像以外の画像をＦＡＸ受信したと判断してＳ２０２に進み、画像ＩＤを表わすバーコード６１を含んでいる場合はＦＡＸ受信者認証状画像をＦＡＸ受信したと判断してＳ２０３に進む。

Ｓ２０２では、制御部１１は受信した画像を印刷すると判断する。
Ｓ２０３では、制御部１１は受信したＦＡＸ受信者認証状画像に含まれているバーコード６１を文字情報に変換することによって画像ＩＤを取得する。

Ｓ２０４では、制御部１１はＳ２０３で取得した画像ＩＤと一致する画像ＩＤが画像管理テーブルに登録されているか否かを判断し、登録されていない場合はＳ２０２に進み、登録されている場合はＳ２０５に進む。
ここで、取得した画像ＩＤと一致する画像ＩＤが画像管理テーブルに登録されていない場合とは、後述する「送信対象画像の消去処理」によって画像ＩＤが画像管理テーブルから消去されてしまっている場合である。
なお、一致する画像ＩＤが画像管理テーブルに登録されていない場合は、当該受信したＦＡＸ受信者認証状画像を印刷せず、その旨を操作部１５のＬＣＤに表示してもよい。

Ｓ２０５では、制御部１１は受信したＦＡＸ受信者認証状画像のパスワード記入欄６５に記入されているパスワードを文字認識処理によって文字情報に変換する。
Ｓ２０６では、制御部１１は文字情報に変換したパスワードと、Ｓ２０３で取得した画像ＩＤに対応付けられて画像管理テーブルに登録されているＦＡＸ番号に対応付けられて送信先テーブルに登録されているパスワードとが一致するか否かを判断し、一致する場合はＳ２０７に進み、一致しない場合はＳ２０９に進む。
Ｓ２０７では、制御部１１は認証に成功したとして、送信対象画像をＦＡＸ送信すると判断する。

Ｓ２０８では、制御部１１はＦＡＸ受信者認証状画像の送信先記入欄６６にＦＡＸ番号が記入されているか否かに応じて送信対象画像の送信先を判断する。
具体的には例えば、制御部１１は送信先記入欄６６にＦＡＸ番号が記入されているか否かを文字認識処理によって判断し、記入されていない場合は送信対象画像をＦＡＸ受信者認証状画像の送信先と同じ送信先に送信すると判断する。一方、送信先記入欄６６にＦＡＸ番号が記入されている場合は、制御部１１は送信対象画像をその記入されているＦＡＸ番号に送信すると判断する。

Ｓ２０９では、制御部１１は認証に失敗したとして、再送信用のＦＡＸ受信者認証状画像をＦＡＸ送信すると判断する。

（５−３）送信対象画像の消去処理
図８は、送信対象画像の消去処理の流れを示すフローチャートである。本処理は所定の時間間隔で繰り返し実行される
Ｓ３０１では、制御部１１は画像管理テーブルに登録されている各記憶時刻について、その記憶時刻から現在時刻までの経過時間が基準時間を超えているか否かを判断し、基準時間を超えている場合はＳ３０２に進み、基準時間を超えていない場合は処理を終了する。

Ｓ３０２では、制御部１１は画像管理テーブルから基準時間を越えている記憶時刻に対応付けられている画像ＩＤを取得し、その画像ＩＤと一致する画像ＩＤが付与されている送信対象画像を記憶部１６から消去する。
Ｓ３０３では、制御部１１は画像管理テーブルから当該画像ＩＤを有するレコードを消去する。

なお、制御部１１は記憶部１６から送信対象画像を消去した場合はその旨を表わすメッセージを印刷部１４によって印刷するか、あるいは操作部１５のＬＣＤに表示することによって利用者に報知してもよい。

（６）実施形態の効果
以上説明した本発明の実施形態１に係るＦＡＸ装置１０によると、送信元のＦＡＸ装置１０に宛ててパスワードをＦＡＸ送信するよう要求するメッセージを表わすＦＡＸ受信者認証状画像を送信対象画像の送信先にＦＡＸ送信し、その後にＦＡＸ受信した画像にパスワードを表わす画像が含まれている場合に送信対象画像を当該送信先にＦＡＸ送信するので、送信対象画像の誤送信を低減できる。そして、ＦＡＸ装置１０によると、送信先のＦＡＸ装置２０は誤送信を低減するための特別な機能を備えていなくてよい。よってＦＡＸ装置１０によると、送信先のＦＡＸ装置２０の機種を選ばずにＦＡＸ誤送信を低減できる。

ところで、一般にＦＡＸ装置では入力されたＦＡＸ番号に短縮番号を割り当てて登録しておくこともできる。しかしながら、その場合は短縮番号を押し間違ってしまうと送信対象画像が誤送信されてしまう。これに対し、ＦＡＸ装置１０によると、ＦＡＸ送信するごとにＦＡＸ受信者認証状画像を送信するので、短縮番号を押し間違っても送信対象画像が誤送信されてしまうことを低減できる。

更に、ＦＡＸ装置１０によると、送信先の利用者は、送信元のＦＡＸ装置１０からＦＡＸ受信したＦＡＸ受信者認証状画像を印刷してそのＦＡＸ受信者認証状のパスワード記入欄６５にパスワードを記入し、そのＦＡＸ受信者認証状を送信元のＦＡＸ装置１０に宛ててＦＡＸ送信すればよいので、パスワードを記入するための用紙を別途用意したり、その用紙に用件を記入したりする手間を低減できる。これにより、送信先の利用者の利便性が向上する。

更に、ＦＡＸ装置１０によると、送信先の利用者はＦＡＸ受信者認証状の送信先記入欄６６に異なるＦＡＸ番号を記入することにより、ＦＡＸ受信者認証状の送信先とは異なる送信先に送信対象画像が送信されるようにすることができる。

更に、ＦＡＸ装置１０によると、ＦＡＸ受信したＦＡＸ受信者認証状に表記されているバーコード６１によって表わされる画像ＩＤが付与されている送信対象画像をＦＡＸ送信するので、記憶部１６に複数の送信対象画像が記憶されている場合に、送信先に別の送信対象画像が誤送信されてしまうことを低減できる。

更に、ＦＡＸ装置１０によると、利用者によって入力されたＦＡＸ番号とパスワードとを対応付けて送信先テーブルに登録するので、次回そのＦＡＸ番号に送信対象画像を送信する際にパスワードの入力を不要にできる。

更に、ＦＡＸ装置１０によると、送信対象画像の送信先のＦＡＸ装置２０のＦＡＸ番号６３に対応付けられて送信先テーブルに登録されているパスワードと送信先記入欄６６に記入されているＦＡＸ番号とを対応付けて送信先テーブルに登録するので、次回そのＦＡＸ番号に送信対象画像を送信する際にパスワードの入力を不要にできる。

更に、ＦＡＸ装置１０によると、送信対象画像が記憶部１６に記憶された時からの経過時間が基準時間を超えた場合は送信対象画像を記憶部１６から消去するので、記憶部１６を効率よく利用できる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

（１）上記実施形態のＦＡＸ受信者認証状には送信先のＦＡＸ装置２０の利用者が送信元のＦＡＸ装置１０に宛ててＦＡＸ受信者認証状をＦＡＸ送信する期限が表記されていないが、ＦＡＸ受信者認証状に当該期限を表記してもよい。これにより、送信先の利用者は期限内にＦＡＸ受信者認証状をＦＡＸ送信することになるので、送信対象画像が長時間にわたって記憶部１６に記憶されることを低減でき、記憶部１６を効率よく利用できる。なお、ＦＡＸ受信者認証状に期限を表記する場合には、基準時間内の期限であることが望ましい。

（２）上記実施形態ではＦＡＸ送信するごとにＦＡＸ受信者認証状画像を送信して認証を行う場合を例に説明したが、ＦＡＸ受信者認証状画像を送信するか否かを利用者が選択できるようにしてもよい。
また、ＦＡＸ受信者認証状画像を送信するか否かをＦＡＸ装置１０の管理者が設定しておいてもよい。管理者が送信するよう設定した場合は、全ての送信先に対してＦＡＸ受信者認証状画像が送信されることになる。
また、ＦＡＸ受信者認証状画像を送信するか否かを送信対象の原稿に基づいて判断してもよい。例えば、送信対象画像が表す原稿に表記されている文字列を文字認識処理によって取得し、取得した文字列に特定の文字列（重要、機密など）が含まれているときのみＦＡＸ受信者認証状画像を送信するようにしてもよい。

（３）上記実施形態ではメッセージ画像としてＦＡＸ受信者認証状画像を送信する場合を例に説明したが、メッセージ画像はパスワード記入欄６５や送信先記入欄６６を表わす画像を含んでいなくてもよい。その場合は、送信先の利用者は任意の用紙にパスワードや送信先のＦＡＸ番号を記入あるいは印刷して送信元のＦＡＸ装置１０にＦＡＸ送信すればよい。

（４）上記実施形態ではＦＡＸ受信者認証状に画像ＩＤを表わすバーコード６１を表記する場合を例に説明したが、記憶部１６に同時に記憶可能な送信対象画像が１つだけである場合は、バーコード６１を表記しなくてもよい。また、上記実施形態では識別情報画像としてバーコード６１を例に説明したが、識別情報画像は画像ＩＤを表わす文字列を表わす画像であってもよい。

（５）上記実施形態では所定の記憶装置として記憶部１６を例に説明したが、所定の記憶装置は外部のファイルサーバであってもよい。

（６）上記実施形態ではメッセージとして文字列を例に説明したが、認証情報を当該ＦＡＸ装置に宛ててＦＡＸ送信するよう要求する意図が送信先の利用者に伝わるのであれば必ずしも文字列でなくてもよい。例えばメッセージをイラストによって表現してもよいし、「ＦＡＸ受信者認証状」という表題のみでその意図が伝わるのであれば表題のみであってもよい。

（７）上記実施形態ではＦＡＸ装置としてＦＡＸ送受信機能のみを備える装置を例に説明したが、ＦＡＸ送受信機能、印刷機能、スキャナ機能、コピー機能などを備える複合機に本発明を適用してもよい。また、従来のＦＡＸ装置とパーソナルコンピュータとで本発明に係るＦＡＸ装置を実現することもできる。

１・・・ＦＡＸシステム
１０・・・送信元のＦＡＸ装置
１１・・・制御部
１２・・・ＦＡＸ送受信部
１３・・・読取部
１４・・・印刷部
１５・・・操作部
１６・・・記憶部
２０・・・送信先のＦＡＸ装置
３０・・・公衆交換電話網
６０・・・記入用紙
６１・・・バーコード
６２・・・送信日
６３・・・送信先のＦＡＸ装置のＦＡＸ番号
６４・・・メッセージを表わす文字列
６５・・・パスワード記入欄
６６・・・送信先記入欄
６７・・・送信元の名称
６８・・・送信元のＦＡＸ装置のＦＡＸ番号

Claims (7)

1. ファクシミリ装置であって、
   送信対象画像と認証情報とを所定の記憶装置に記憶させる記憶制御手段と、
   前記記憶制御手段によって前記送信対象画像と前記認証情報とが前記記憶装置に記憶されたことを条件として、当該ファクシミリ装置が当該ファクシミリ装置の利用者によって指定される第１送信先のファクシミリ装置に送信対象画像を送信する前に、記入用紙画像を、前記第１送信先のファクシミリ装置にファクシミリ送信するメッセージ送信手段であって、前記記入用紙画像は、認証情報を当該ファクシミリ装置に宛ててファクシミリ送信するよう要求するメッセージを表わす文字列と、前記第１送信先のファクシミリ装置の利用者が認証情報を記入するための認証情報記入欄と、前記第１送信先のファクシミリ装置の利用者が前記第１送信先とは異なる第２送信先を記入するための送信先記入欄と、が表記されている記入用紙を表わす、前記メッセージ送信手段と、
   画像をファクシミリ受信するファクシミリ受信手段と、
   前記ファクシミリ受信手段によってファクシミリ受信された画像に、前記記憶装置に記憶されている前記認証情報を表わす画像が含まれているか否かを判断する認証手段と、
   前記ファクシミリ受信手段によってファクシミリ受信された画像が前記記入用紙を表わす記入用紙画像であるか否かを判断する画像判断手段と、
   前記画像判断手段によって前記記入用紙画像であると判断された場合に、その記入用紙画像が表す記入用紙の前記送信先記入欄に前記第２送信先が記入されているか否かを判断する送信先判断手段と、
   前記認証手段によって肯定判断され、且つ、前記送信先判断手段によって否定判断された場合は前記送信対象画像を前記第１送信先のファクシミリ装置にファクシミリ送信し、前記認証手段によって肯定判断され、且つ、前記送信先判断手段によって肯定判断された場合は前記送信対象画像を前記第１送信先のファクシミリ装置に送信せず、前記第２送信先のファクシミリ装置にファクシミリ送信する送信対象画像送信手段と、
   を備えるファクシミリ装置。
2. 請求項１に記載のファクシミリ装置であって、
   前記記憶制御手段は、前記送信対象画像と、前記認証情報と、前記記憶装置内で前記送信対象画像を一意に識別するための画像識別情報とを対応付けて前記記憶装置に記憶させ、
   前記記入用紙は前記画像識別情報を表す識別情報画像が表記されており、
   前記認証手段は、前記画像判断手段によって前記記入用紙画像であると判断された場合に、その記入用紙画像が表す記入用紙の前記認証情報記入欄に記入されている認証情報と、当該記入用紙に表記されている前記識別情報画像によって表わされる前記画像識別情報に対応付けられて前記記憶装置に記憶されている前記認証情報とが一致するか否かを判断し、一致する場合に、前記記憶装置に記憶されている前記認証情報が含まれていると判断し、
   前記送信対象画像送信手段は、当該画像識別情報に対応付けられて前記記憶装置に記憶されている前記送信対象画像をファクシミリ送信する、ファクシミリ装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載のファクシミリ装置であって、
   前記第１送信先と前記認証情報とを対応付けて前記記憶装置に登録する登録手段と、
   利用者が前記第１送信先を入力するための送信先入力手段とを備え、
   前記記憶制御手段は、前記送信対象画像と前記送信先入力手段によって入力された前記第１送信先に対応付けられて前記記憶装置に登録されている認証情報とを対応付けて前記記憶装置に記憶させる、ファクシミリ装置。
4. 請求項３に記載のファクシミリ装置であって、
   前記登録手段は、前記送信先判断手段によって前記送信先記入欄に前記第２送信先が記入されていると判断された場合は、前記第１送信先に対応付けられて前記記憶装置に登録されている認証情報と前記第２送信先とを対応付けて前記記憶装置に登録する、ファクシミリ装置。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のファクシミリ装置であって、
   前記送信対象画像が前記記憶装置に記憶された時からの経過時間が基準時間を越えているか否かを判断する経過時間判断手段と、
   前記経過時間判断手段によって経過時間が基準時間を越えていると判断された場合に、前記送信対象画像を前記記憶装置から消去する消去手段と、
   を備える、ファクシミリ装置。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のファクシミリ装置であって、
   前記メッセージ送信手段は、前記メッセージと、前記認証情報を当該ファクシミリ装置に宛ててファクシミリ送信する期限とを表わす前記記入用紙画像をファクシミリ送信する、ファクシミリ装置。
7. 送信元のファクシミリ装置と送信先のファクシミリ装置とで構成されるファクシミリシステムであって、
   前記送信元のファクシミリ装置は、
   送信対象画像と認証情報とを所定の記憶装置に記憶させる記憶制御手段と、
   前記記憶制御手段によって前記送信対象画像と前記認証情報とが前記記憶装置に記憶されたことを条件として、当該ファクシミリ装置が当該ファクシミリ装置の利用者によって指定される第１送信先のファクシミリ装置に送信対象画像を送信する前に、記入用紙画像を、前記第１送信先のファクシミリ装置にファクシミリ送信するメッセージ送信手段であって、前記記入用紙画像は、認証情報を当該ファクシミリ装置に宛ててファクシミリ送信するよう要求するメッセージを表わす文字列と、前記第１送信先のファクシミリ装置の利用者が認証情報を記入するための認証情報記入欄と、前記第１送信先のファクシミリ装置の利用者が前記第１送信先とは異なる第２送信先を記入するための送信先記入欄と、が表記されている記入用紙を表わす、前記メッセージ送信手段と、
   画像をファクシミリ受信する第１のファクシミリ受信手段と、
   前記第１のファクシミリ受信手段によってファクシミリ受信された画像に、前記記憶装置に記憶されている前記認証情報を表わす画像が含まれているか否かを判断する認証手段と、
   前記第１のファクシミリ受信手段によってファクシミリ受信された画像が前記記入用紙を表わす記入用紙画像であるか否かを判断する画像判断手段と、
   前記画像判断手段によって前記記入用紙画像であると判断された場合に、その記入用紙画像が表す記入用紙の前記送信先記入欄に前記第２送信先が記入されているか否かを判断する送信先判断手段と、
   前記認証手段によって肯定判断され、且つ、前記送信先判断手段によって否定判断された場合は前記送信対象画像を前記第１送信先のファクシミリ装置にファクシミリ送信し、前記認証手段によって肯定判断され、且つ、前記送信先判断手段によって肯定判断された場合は前記送信対象画像を前記第１送信先のファクシミリ装置に送信せず、前記第２送信先のファクシミリ装置にファクシミリ送信する送信対象画像送信手段と、
   を備え、
   前記送信先のファクシミリ装置は、
   画像をファクシミリ受信する第２のファクシミリ受信手段と、
   原稿を読み取って当該原稿を表わす画像をファクシミリ送信するファクシミリ送信手段と、
   を備える、ファクシミリシステム。

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