JP5559933B2 - 照明用操作装置、およびこの照明用操作装置を備えた照明システム - Google Patents

Description

本発明は、調光と調色とが可能である照明装置とともに用いられ、照明装置に対して光量と光色とを指示する操作が行われる照明用操作装置、およびこの照明用操作装置を備えた照明システムに関するものである。

従来から、調光が可能である照明装置に対して、光量（実際の指示は、調光レベル）を指示する操作を行う調光操作器が種々提案されている。日本国特許公開２００９−３０１８１１号公報（以下、特許文献１と呼ぶ）に記載された調光操作器は、面接触式の入力センサを備えた入力手段と、入力手段からの入力レベル情報を表示する表示手段とを備えている。

特許文献１に記載された調光操作器は、具体的には、入力手段としてスイッチを構成する検出電極と、表示手段としてＬＥＤのような表示要素とを複数個ずつ基板に備える。入力手段は、複数のモードが選択可能であって、たとえば、検出電極が配列されているセンサパターン操作領域に沿って指を移動させると、照明装置の調光レベルを変化させることができるようにしてある。また、表示要素は、指の移動により設定された調光レベルを表すように点灯する。

ところで、近年、発光ダイオードを光源に用いる照明装置が種々提案されている。この種の照明装置としては、調光だけではなく調色も行える製品も販売されている。この種の照明装置に特許文献１に記載された調光操作器を流用するとすれば、１台の照明装置に対して、調光用と調色用との２個の操作器が必要になる。この場合、利用者にとっては、調光用と調色用との操作器を区別しにくく、しかも、両方の操作器の表示要素を見なければ設定した光量と光色とを確認できないという不便がある。

本発明は、照明装置の光量と光色との両方を指示する際に、操作部位がわかりやすく、しかも指示内容を１つの表示で確認できるようにした照明用操作装置、およびこの照明用操作装置を備えた照明システムを提供することを目的とする。

本発明に係る照明用操作装置は、上記目的を達成するために、操作プレートの表面に沿って互いに交差する方向に配列され異なる光出力で点灯される第１群の複数個の表示素子および異なる発光色で点灯される第２群の複数個の表示素子と、表示素子に一対一に対応付けて操作プレートに配列された複数個の操作入力部と、操作入力部により第１群の表示素子から所望の光出力が選択され第２群の表示素子から所望の発光色が選択されると、第１群の表示素子と第２群の表示素子との交差点に位置する選択表示素子を、選択された光出力および発光色で点灯させ、かつ選択表示素子の光出力および発光色に対応する光量および光色を照明装置に指示する処理部とを備えることを特徴とする。

さらに詳しくは、この照明用操作装置は、複数個の操作入力部を備えた操作プレートと、操作入力部に一対一に対応付けて操作プレートの表面に沿って配列され光出力と発光色とが可変である複数個の表示素子と、操作入力部が操作を検出したときに、表示素子の光出力と発光色との表示状態を指示し、かつ表示素子の光出力と発光色とに応じて照明装置に光量および光色の制御を指示する照明制御信号を出力する処理部とを備え、表示素子は、操作プレートの表面に沿って第１の方向に配列された第１群と、操作プレートの表面に沿って第１の方向と交差する第２の方向に配列された第２群とを有し、第１群と第２群の表示素子は１個を選択表示素子として共用しており、処理部は、第１群の表示素子をそれぞれ異なる光出力で点灯させ、第２群の表示素子をそれぞれ異なる発光色で点灯させる機能と、第１群に対応する操作入力部の１個が操作を検出したときに、当該操作入力部に対応する表示素子の光出力が選択表示素子の光出力となるように第１群の表示素子の光出力を変更する機能と、第２群に対応する操作入力部の１個が操作を検出したときに、当該操作入力部に対応する表示素子の発光色が選択表示素子の発光色となるように第２群の表示素子の発光色を変更する機能と、選択表示素子の光出力および発光色に対応する照明制御信号を出力する機能とを有することを特徴とする。

この照明用操作装置において、第１群の表示素子と第２群の表示素子とは中央で交差することが好ましい。

この照明用操作装置において、操作プレートは、表示素子ごとの対応部位に誘電体からなる透光性の窓部材がそれぞれ嵌め込まれた複数個の窓孔が形成され、操作入力部は、接触または接近による操作を検出する静電容量型のセンサであって、センサは、窓部材と表示素子との間に配置されかつ表示素子ごとの光を透過させる複数のセンサ電極を備えることが好ましい。

本発明に係る照明システムは、上記の照明用操作装置と、この照明用操作装置によって光量および光色が指示される照明装置とを備えたことを特徴とする。

本発明の構成によれば、照明装置の光量と光色との両方を指示する際に、操作部位がわかりやすく、しかも指示内容を１つの表示で確認できるという効果がある。また、タッチパネルを用いる必要がないから、比較的低コストで提供することができる。

本発明の好ましい実施形態をさらに詳細に記述する。本発明の他の特徴および利点は、以下の詳細な記述および添付図面に関連して一層良く理解されるものである。
実施形態の照明用操作装置を示す正面図である。 同上の断面図である。 同上のブロック図である。 同上の要部断面図である。 同上の動作説明図である。 実施形態の照明システムを示す図である。

本実施形態の照明用操作装置１０は、調光と調色との両方が可能である照明装置６０とともに用いられ、照明装置６０の光量と光色とを指示する機能を備える。また本実施形態の照明システムは、照明用操作装置１０と照明装置６０とを備える。

本実施形態の照明用操作装置１０は、図２に示すように、建物のような造営物の壁面５１に取り付けられる器体４０（図では後部を省略している）を備える。器体４０は、壁面５１に形成した開口５２に後部を挿入する形態を例示するが、全体が壁面５１から露出する形態であってもよい。器体４０を壁に固定する技術は、壁スイッチや壁コンセントのような配線器具と同様の技術を用いればよく、要旨ではないのでここでは詳述しない。また、どちらの形態の器体４０を用いる場合でも壁面５１から露出する部位の厚み寸法は、前面の寸法（図１のように正対したときの縦辺や横辺の寸法）に比較して十分に小さくなるように形成される。

本実施形態の照明用操作装置１０は、照明装置６０に対して有線信号で指示を与える構成を採用し、商用電源のような外部電源を用いる。なお、照明用操作装置１０は、器体４０に電源を内蔵する構成を採用してもよいし、赤外線や電波によるワイヤレス信号により照明装置６０に指示を与える構成を採用してもよい。ワイヤレス信号を用いる場合は、器体４０の全体が壁面５１から露出する形態を採用し、壁面５１に対して着脱可能に取り付けるのが望ましい。また、照明用操作装置１０は、照明器具とセットで用いるリモコン装置であってもよい。

器体４０の前端部であって壁面５１から露出する部位には、操作プレート４１が設けられる。器体４０は、合成樹脂成形品であって、操作プレート４１は、図１に示すように、前面の外周縁が正方形である前面板４１１を備える。前面板４１１は、前面の中央部が周部よりも後方に後退し、前面が滑らかな凹面を形成している。ここに、図１、図２に示した器体４０の形状は一例であり、他の形状の器体４０を採用してもよい。たとえば、操作プレート４１は、前面の外周縁が長方形や円形など正方形以外の形状であってもよい。たとえば、操作プレート４１は、正対視で四角形状の凹面に限らず、正対視で円形状の凹面にすれば、四角形状の場合の凹面の端辺が突出しなくなるので、部屋内の障害物移動時に引っ掛かって破損するおそれを低減できる。

ところで、照明用操作装置１０は、図３に示すように、操作入力を受け付ける複数の操作入力部１と、複数の動作状態が選択可能であり操作入力部１の入力操作を受けて動作状態が遷移する処理部２と、処理部２の動作状態の遷移を提示する表示部３とを備える。操作入力部１と処理部２と表示部３とは、器体４０に取り付けられる。

操作プレート４１の前面板４１１は、規則的に配列された多数個の窓孔４１２を有し、各窓孔４１２には透光性を有する窓部材４１３が嵌め込まれている（図２参照）。窓部材４１３は、無色透明または拡散透過性を有した白色であることが望ましく、前端部が凸曲面であって後端面が平面である砲弾型に形成される。窓部材４１３の中間部は、円筒状に形成されており、窓孔４１２の内周面に固定される。さらに、図４に示すように、窓孔４１２において窓部材４１３の前端部に対応する部位は、前方に向かって開口径を広げるテーパ状に形成されている。この理由は後述する。

図１に示す操作プレート４１は、縦一列に並ぶ複数個（図では７個）の窓孔４１２と、横一列に並ぶ複数個（図では７個）の窓孔４１２とを備える。また、縦方向に並ぶ窓孔４１２と横方向に並ぶ窓孔４１２とは、中央の窓孔４１２を共有し、全体として十字形をなすように配置されている。ここで、中央の窓孔４１２の開口径は、残りの窓孔４１２の開口径よりも幾分大きく（たとえば、１［ｍｍ］大きく）するのが望ましい。

器体４０の内部には、各窓孔４１２に対応する位置に表示部３を構成する表示素子３０（３１，３２）がそれぞれ配置される。各表示素子３０は、可変色の発光ダイオードであって、器体４０の中に収納された基板に実装される。各表示素子３０の発光ダイオードは、照明装置６０が発光可能な光色を再現できることが好ましい。照明装置６０が、一般的な照明で用いられている光色（昼光色・昼白色など）で点灯可能な構成の場合、各表示素子３０の発光ダイオードは、たとえば、色温度が２５００〜７５００［Ｋ］の範囲で可変であればよい。

各発光ダイオード（表示素子３０）は、たとえば、互いに異なる色（たとえば赤，青，緑）で発光する複数のＬＥＤチップを含む。この場合、各ＬＥＤチップの光量比を調節することで、表示素子３０の光色を変化させることができる。

発光ダイオードが赤緑青（ＲＧＢ）の３色を混色させた混色光を出力する場合は、黒体輻射線（黒体放射軌跡）の上で色温度を表現することができる。ただし、表示素子３０は、実際には、黒体輻射線を完全に再現する必要はなく、色温度の目安を得ることができればよい。したがって、表示素子３０は、２色を混色させた混色光を出力する発光ダイオードであって、混色光が黒体輻射線に近似する直線上で変化するように２色が選択されていてもよい。なお、表示素子３０が３色を混色させる混色光を出力する場合、赤緑青の３色で色相の全体（赤青緑の３色で作成可能な色度座標上の色の全体）を表現してもよい。以下の説明では、表示素子３０として３色を混色させる発光ダイオードを用いる場合を想定して説明する。

以下では、操作プレート４１の縦方向に並ぶ窓孔４１２に対応して配置された表示素子３１を第１群と呼び、操作プレート４１の横方向に並ぶ窓孔４１２に対応して配置された表示素子３２を第２群と呼ぶ。すなわち、複数個の表示素子３０は、第１の方向（図１の縦方向）に配列された第１群の複数個の表示素子３１と、第１の方向と交差する第２の方向（図１の横方向）に配列された第２群の複数個の表示素子３２とを含む。第１群の表示素子３１と第２群の表示素子３２とは、中央の１個の表示素子を選択表示素子３３として共用する。すなわち、表示素子群の中央に配置された選択表示素子３３は、第１群と第２群との両方に属することになる。

ところで、操作プレート４１における前面板４１１の背面には、複数個のセンサ電極１１１が各窓孔４１２に対応する位置にそれぞれ配置される。また、各センサ電極１１１は各窓孔４１２の開口に重複するように配置される。さらに、各センサ電極１１１は、シート状の金属板により形成されている。センサ電極１１１において、少なくとも窓孔４１２に重複する部位は、光が透過するように、多数個の微小な網目のような孔を有したメッシュ状に形成されている。したがって、表示素子３０から出力された光は、センサ電極１１１を通過し、窓部材４１３を通して操作プレート４１の前面側から視認可能になる。ここに、窓孔４１２が上述のようにテーパ状であり、しかも、窓部材４１３の前端部が凸曲面であるから、表示素子３０の出力光を広範囲から視認可能になる。なお、センサ電極１１１は、補強のために透明な合成樹脂シートによって裏打ちされていることが好ましい。また、センサ電極１１１は、一般的なＩＴＯ膜（ＩＴＯ：酸化インジウムスズ）による透明電極により構成されていてもよい。

上述のように、センサ電極１１１が窓孔４１２に重複しているから、センサ電極１１１の面積を比較的大きくとりながらも、隣接する窓孔４１２に対応する位置に配置された各一対のセンサ電極１１１の間が比較的大きく引き離される。つまり、窓孔４１２に重複するセンサ電極１１１を用い、窓孔４１２の開口に重複する部位をメッシュ状に形成しているから、隣接する窓孔４１２に対応するセンサ電極１１１の距離を確保しながらも、センサ電極１１１の面積を比較的大きくとることができる。なお、窓孔４１２の間隔を広くとれる場合は、窓孔４１２の周囲を囲むリング状のセンサ電極１１１を用いてもよい。

図３に示すように、センサ電極１１１はセンサ回路１１２に接続され、センサ電極１１１とセンサ回路１１２とにより操作入力部１としてのセンサ１１が構成される。センサ回路１１２は、器体４０に収納された基板（図示せず）に実装されている。このセンサ１１が操作入力部１として機能する。上述のように、センサ１１の複数個のセンサ電極１１１が、表示素子３０に一対一に対応付けて配置されている。従って、複数個の操作入力部１は、表示素子３０に一対一に対応付けて操作プレート４１に配列されていることになる。センサ回路１１２の動作は種々提案されており、たとえば、ＣＳＡ（CapSense Successive Approximation）方式やＣＳＤ（CapSense Sigma-Delta）方式が用いられる。

この種のセンサ１１は、静電容量型であって、接触または接近による操作を検出する。すなわちセンサ１１は、タッチセンサ又は近接センサにより構成されている。ここで、本実施形態のセンサ電極１１１は、窓孔４１２の開口に重複するように配置され、かつ窓孔４１２には窓部材４１３が配置されている。また、窓部材４１３は合成樹脂成形品あるいはガラスのような誘電体により形成される。したがって、指を窓部材４１３に接触させるか否かによって、センサ電極１１１の周囲の静電容量を比較的大きく変化させることができる。

センサ１１は、窓部材４１３に指が接触するか否かを検出するように感度が設定され、隣接する複数のセンサ電極１１１が窓部材４１３への指の接近を同時に検出することが防止されている。すなわち、個々のセンサ電極１１１が独立して指を検出するようにセンサ１１の感度が設定されている。なお、センサ１１の感度はセンサ回路１１２において調節される。センサ１１が、上述した方式を採用している場合、スイッチングのオンオフの周期を変化させるか、クロック信号の周期を変化させることにより感度が調節される。

センサ回路１１２は、センサ１１が指を検知すると一定幅のパルスを検知信号として出力する。つまり、センサ１１が指を検知したことをトリガに用い、パルスを検知信号として出力する。なお、検知信号として発生させるパルスの個数は、一定個数であり１ないし数個に設定される。

ところで、器体４０に収納された基板（図示せず）には、センサ回路１１２のほかに、処理部２を構成する回路が実装される。ここで処理部２は、表示素子３０の点灯状態を制御する。本実施形態の処理部２は、第１群の表示素子３１をそれぞれ異なる光出力で点灯させ、第２群の表示素子３２をそれぞれ異なる発光色で点灯させる機能を有している。また処理部２は、照明装置６０に対して光量および光色を指示する。

処理部２は、センサ１１から検知信号を受け取る信号処理回路２０、表示素子３０の点灯状態を制御する表示制御回路２１、照明装置６０に光量と光色との指示内容を含む照明制御信号を出力する出力制御回路２２を備える。信号処理回路２０は、表示制御回路２１と出力制御回路２２とに指示を与える。また、信号処理回路２０は、マイコン、ＦＰＧＡ、ＰＩＣのようにプログラムにより動作するデバイスを用いて構成される。

表示素子３０の点灯状態は、光出力と発光色とにより表される。ここに、「発光色」は、色温度の意味で用いているが、色相であってもよい。信号処理回路２０は、センサ１１のセンサ回路１１２から出力される検知信号に応じて、表示制御回路２１に表示制御信号を与える。表示制御信号は、表示素子３０の光出力と発光色とを指示する情報を含む。表示制御回路２１は、信号処理回路２０から表示制御信号を受け取ると、表示素子３０の給電経路に挿入されたスイッチング素子（図示せず）のオンオフを制御することにより、表示素子３０の点灯状態を制御する。

表示素子３０は３色を混色させた混色光を出力するから、表示制御回路２１は、表示素子３０ごとに３個ずつのスイッチング素子を備える。表示制御回路２１は、信号処理回路２０からの表示制御信号に応じて、３個のスイッチング素子のオンデューティを制御し、表示素子３０の発光色および光出力を調節する。また、信号処理回路２０は、表示素子３０ごとの光出力および発光色を、センサ１１のセンサ回路１１２から出力される検知信号に応じて表示制御回路２１に指示する。

ところで、信号処理回路２０は、第２群の個々の表示素子３２については、互いに異なる発光色を指示する。特に本実施形態の信号処理回路２０は、第２群の個々の表示素子３２については、色温度が異なるように発光色を指示する。図１に示す構成例は、第２群の表示素子３２を７個備えているから、信号処理回路２０には７色の発光色に対応したデータが設定される。ここに、各発光色のデータは、表示素子３２の発光色を決める３色の混合比である。いま、発光色が「ｃ」であって、混合比が「ｒ：ｇ：ｂ」であるとすると、発光色と混合比とを組にした（ｃ，ｒ：ｇ：ｂ）というデータが、信号処理回路２０にあらかじめ７種類設定されることになる。また本実施形態では、選択表示素子３３を除く第２群の各表示素子３２は、光出力が一定であって光出力が変更されることはない。

したがって、信号処理回路２０は、第２群の個々の表示素子３２に対して、光出力を一定にし、互いに異なる色温度を指示する表示制御信号を出力する。本実施形態では、第２群の個々の表示素子３２の色温度は、初期状態では左から右に向かって低くなるように設定される。この状態で、いずれかの窓部材４１３に指が触れると（すなわち、いずれかの窓部材４１３に指が触れたことが、センサ電極１１１を介して検知されると）、信号処理回路２０は、選択表示素子３３の発光色を、指が触れた窓部材４１３に対応する表示素子３２の発光色へと変更すると同時に、各表示素子３２の発光色を循環的にシフトさせる。すなわち処理部２は、第１群の表示素子３１に対応する操作入力部１の１個が操作を検出したときに、この操作入力部１に対応する表示素子３１の光出力が選択表示素子３３の光出力となるように、第１群の表示素子３１の光出力を変更する機能を有している。

この動作を図５を用いて説明する。窓部材４１３に指を触れる前に、第２群の表示素子３２の発光色が図５Ａの順で並んでいたとする。図５において［１］…［７］の符号は、それぞれ異なる発光色を示している。この状態において、左から２番目の発光色（つまり、［２］）に対応する窓部材４１３に指を触れると、図５Ｂのように、選択表示素子３３の発光色が［２］になるように、各表示素子３２の発光色を循環的にシフトさせる。すなわち、選択表示素子３３の発光色［２］に対して、右側の表示素子３２の発光色を［３］［４］［５］にし、左側の表示素子３２の発光色を［６］［７］［１］にする。

同様にして、図５Ｂの状態において、右から３番目の発光色（つまり、［３］）に対応する窓部材４１３に指を触れると、図５Ｃのように、選択表示素子３３の発光色が［３］になる。このとき同時に、第２群の表示素子３２の発光色は、循環的にシフトして、［７］［１］［２］［３］［４］［５］［６］になる。なお、図５Ａ，５Ｂにおいて、下向き矢印で指を触れた位置を示している。

このように、第２群の表示素子３２については、発光色の配列を環状とし、指が触れて選択された発光色を選択表示素子３３の位置に移動させ、この移動に伴って発光色の配列を回転させていることと等価である。

すなわち本実施形態の処理部２は、第２群の表示素子３２の個数に対応した数の、複数の発光色のデータを有している。また処理部２（信号処理回路２０）は、これら複数の発光色のデータの並び順（以下、色並び順データＡと称する）を記憶している。処理部２は、複数個の第２群の表示素子３２に対して、上記の色並び順データＡに従って発光色を指示する。

そして処理部２は、第２群の表示素子３２に対応する操作入力部１の１個が操作を検出したとき（すなわち、あるセンサ電極１１１によって操作が検出されたとき）には、この表示素子３２に対応する発光色のデータを読み出す。そして、読み出した発光色のデータを、選択表示素子３３用のデータとして設定する。また処理部２は、残りの第２群の表示素子３２に対しては、選択表示素子３３に対して設定された発光色のデータを基準とし上記の色並び順データＡに従って、発光色を決定する。処理部２は、第２群の表示素子３２を、決定した発光色でそれぞれ発光させる。

一方、第１群の表示素子３１については光出力を異ならせてある。信号処理回路２０は、第１群の個々の表示素子３１に対して、発光色を等しくし、互いに異なる光出力を指示する表示制御信号を出力する。また、第１群の表示素子３１の発光色は、選択表示素子３３の発光色になる。つまり、信号処理回路２０は、第１群の個々の表示素子３１については、発光色を決める３色の混合比を選択表示素子３３における３色の混合比と等しくし、かつ光出力が互いに異なるように表示制御信号を生成する。

第１群の個々の表示素子３１の光出力は、初期状態では下から上に向かって大きくなるように設定される。この状態で、いずれかの窓部材４１３に指が触れると、信号処理回路２０は、指が触れた窓部材４１３に対応する表示素子３１の光出力を選択表示素子３３の光出力にすると同時に、各表示素子３１の光出力を循環的にシフトさせる。この動作は、第２群の表示素子３２について発光色を変化させる動作と同様である。すなわち処理部２は、第２群の表示素子３２に対応する操作入力部１の１個が操作を検出したときに、この操作入力部１に対応する表示素子３２の発光色が選択表示素子３３の発光色となるように、第２群の表示素子３２の発光色を変更する機能を有している。

ここに、第１群の表示素子３１は、第２群の表示素子３２の発光色が反映されるが、第２群の表示素子３２は、選択表示素子３３を除いて第１群の表示素子３１の光出力の変化とは無関係に一定の光出力で点灯する。したがって、第２群の表示素子３２による発光色の識別性に変化が生じることがなく、発光色を識別しやすい表示が可能になる。

信号処理回路２０は、選択表示素子３３の点灯状態（光出力と発光色）に対応した照明制御信号を出力するように出力制御回路２２に指示する。出力制御回路２２は、信号処理回路２０からの指示を受けて、選択表示素子３３の点灯状態で示されている光出力と発光色との指示内容を含む照明制御信号を照明装置６０に出力する。すなわち処理部２は、選択表示素子３３の光出力および発光色に対応する照明制御信号を出力する機能を有している。詳しくは、処理部２は、選択表示素子３３の現在の発光色に対応する光色および選択表示素子３３の現在の光出力に対応する光量を指示する照明制御信号を、照明装置６０に出力する。

上述したように、第１群の表示素子３１に対応する窓部材４１３に指を触れることにより照明装置６０の光量（調光レベル）が指示され、第２群の表示素子３２に対応する窓部材４１３に指を触れることにより照明装置６０の光色が指示される。しかも、第１群の表示素子３１と第２群の表示素子３２とが共用している選択表示素子３３の点灯状態（光出力および発光色）に、選択した光出力および発光色が反映されるから、選択した内容を容易に確認することができる。すなわち、本実施形態の照明用操作装置１０によれば、照明装置６０の光量と光色とを指示する際に、操作部位がわかりやすく、しかも指示内容を１つの表示で確認できるという効果がある。

また、本実施形態の照明用操作装置１０によれば、照明装置６０の光出力および発光色を選択する際、表示素子３１，３２で光色および光量を確認しながら選択することができる。従って、第１群の表示素子３１と第２群の表示素子３２の両方がない操作装置（たとえば、表示素子がなくボタンスイッチだけを備えた操作スイッチ）や、第１群の表示素子３１と第２群の表示素子３２のうちの一方しかない操作装置に比べて、所望の点灯状態を容易に選択することができる。

ここに、第２群の表示素子３２から発光色を選択すると、第１群の表示素子３１の発光色も変化するのに対して、第１群の表示素子３１から光出力を選択しても第２群の表示素子３２の光出力は変化しない。したがって、操作手順としては、第２群の表示素子３２から発光色を選択し、その後、第１群の表示素子３１から光出力を選択するのが好ましい。ただし、信号処理回路２０は、操作の順序にかかわらず選択した内容を選択表示素子３３に反映させる。したがって、第１群の表示素子３１から光出力を選択した後に、第２群の表示素子３２から発光色を選択してもよく、また、第１群の表示素子３１から光出力を選択する操作と、第２群の表示素子３２から発光色を選択する操作との一方のみを行ってもよい。

上述した構成例は、窓孔４１２の配列（表示素子３１，３２の配列）として、十字形を採用しているが、交差点を生じる配列であれば、たとえば、Ｌ字状、Ｔ字状、Ｘ字状などであってもよい。いずれの配列であっても、交差点に選択表示素子３３が位置し、一方の直線上に第１群の表示素子３１が配置され、他方の直線上に第２群の表示素子３２が配置されていればよい。なお、光出力を複数段階で表す第１群の表示素子３１と、発光色を複数段階で表す第２群の表示素子３２との配列の向きにとくに制限はない。ただし、人の認知上は、第１群の表示素子３１が縦方向に並ぶほうが認識しやすくなると考えられる。

なお本実施形態では、図１に示すように、第１の線（図１の横方向に延びる仮想的な線；図示せず）に沿って第１群の表示素子３１が配列され、第２の線（図１の縦方向に延びる仮想的な線；図示せず）に沿って第２群の表示素子３２が配列され、これら第１の線と第２の線とが、操作プレート４１の中央で交差している。そして、第１群の表示素子３１と第２群の表示素子３２とに共有される選択表示素子３３が、操作プレート４１の中央に位置している。従って、選択表示素子３３の状態を一目で確認することができる。

さらに、第１群の表示素子３１と第２群の表示素子３２とは、必ずしも一直線上に配列しなくてもよく、位置が１次元の情報として扱える配列であれば、適宜の曲線上に配列してもよい。要するに、第１群と第２群とは分岐や循環のない線上であれば配列することが可能である。

また、上述した構成例は、第１群の表示素子３１から選択された光出力が第２群の表示素子３２に反映されないようにしているが、第１群の表示素子３１から選択された光出力が第２群の表示素子３２に反映されるようにしてもよい。この場合、光出力の上限付近と下限付近とでは、発光色の視覚上での差が少なくなることを、第２群の表示素子３２の点灯状態で認識できるようになる。また、第２群の表示素子３２によって発光色を選択する際、実際に照明装置６０から出力される発光色／光出力を表示素子３２で確認しながら、照明装置６０の発光色を選択することができるという効果がある。

操作入力部１は、上述した構成例では、センサ１１（タッチセンサまたは近接センサ）により実現されているが、操作入力部１は、ゴム弾性を有する押釦を備えた小型の押釦スイッチ（いわゆる、ラバースイッチ）を用いてもよい。この場合、表示素子３１，３２からの光が押釦を透過する構成とする。

なお、選択表示素子３３以外の第１群の表示素子３１については、表示素子３１に対応する窓部材４１３に指が触れても、光出力をシフトさせなくてもよい。つまり処理部２は、選択表示素子３３以外の表示素子３１の光出力は、初期状態のまま変更しなくてもよい。たとえば、図１に示すように７個の表示素子３１を備えた構成の場合、処理部２は、選択表示素子３３以外の６個の表示素子３１を互いに異なる光出力で点灯させ、選択表示素子３３を、これら６個の表示素子３１のうちの一つと同じ光出力で点灯させてもよい。この場合、選択表示素子３３の光出力は、上記６個の表示素子３１のうちの一つに対応する窓部材４１３に指が触れたときに、この表示素子３１の光出力へと変更される。

また、信号処理回路２０は、必ずしも、全ての第２群の表示素子３２に対して異なる発光色を指示する必要があるわけではない。信号処理回路２０は、２以上の第２群の表示素子３２が同一の発光色となるように、発光色を指示してもよい。

また、第１群の表示素子３１の光出力は、「０」を含んでもよい（つまり、第１群の表示素子３１のうちの一つの光出力が、「０（即ち、消灯）」であってもよい）。光出力が「０」の表示素子３１が選択された場合、処理部２は、消灯を指示する照明制御信号を照明装置６０へと出力する。

照明用操作装置１０は、操作入力部１（即ち表示素子３１）とは別に、照明装置６０の点灯／消灯を切り換えるためのスイッチを備えていてもよい。

なお、本明細書中の「発光ダイオード」という言葉は、有機発光ダイオード（いわゆる有機ＥＬ素子）を含む。

本発明を幾つかの好ましい実施形態について記述したが、この発明の本来の精神および範囲、即ち請求の範囲を逸脱することなく、当業者によって様々な修正および変形が可能である。

Claims (5)

1. 操作プレートの表面に沿って互いに交差する方向に配列され異なる光出力で点灯される第１群の複数個の表示素子および異なる発光色で点灯される第２群の複数個の表示素子と、
   前記表示素子に一対一に対応付けて前記操作プレートに配列された複数個の操作入力部と、
   前記操作入力部により前記第１群の前記表示素子から所望の光出力が選択され前記第２群の前記表示素子から所望の発光色が選択されると、前記第１群の前記表示素子と前記第２群の前記表示素子との交差点に位置する選択表示素子を選択された光出力および発光色で点灯させ、かつ前記選択表示素子の光出力および発光色に対応する光量および光色を照明装置に指示する処理部とを備えることを特徴とする照明用操作装置。
2. 複数個の操作入力部を備えた操作プレートと、前記操作入力部に一対一に対応付けて前記操作プレートの表面に沿って配列され光出力と発光色とが可変である複数個の表示素子と、前記操作入力部が操作を検出したときに前記表示素子の光出力と発光色との表示状態を指示しかつ前記表示素子の光出力と発光色とに応じて照明装置に光量および光色の制御を指示する照明制御信号を出力する処理部とを備え、
   前記表示素子は、前記操作プレートの表面に沿って第１の方向に配列された第１群と、前記操作プレートの表面に沿って前記第１の方向と交差する第２の方向に配列された第２群とを有し、前記第１群と前記第２群の前記表示素子は１個を選択表示素子として共用しており、
   前記処理部は、前記第１群の前記表示素子をそれぞれ異なる光出力で点灯させ、前記第２群の前記表示素子をそれぞれ異なる発光色で点灯させる機能と、前記第１群に対応する前記操作入力部の１個が操作を検出したときに、当該操作入力部に対応する前記表示素子の光出力が前記選択表示素子の光出力となるように前記第１群の前記表示素子の光出力を変更する機能と、前記第２群に対応する前記操作入力部の１個が操作を検出したときに、当該操作入力部に対応する前記表示素子の発光色が前記選択表示素子の発光色となるように前記第２群の前記表示素子の発光色を変更する機能と、前記選択表示素子の光出力および発光色に対応する前記照明制御信号を出力する機能とを有することを特徴とする照明用操作装置。
3. 前記第１群の前記表示素子と前記第２群の前記表示素子とは中央で交差することを特徴とする請求項１又は２記載の照明用操作装置。
4. 前記操作プレートは、前記表示素子ごとの対応部位に誘電体からなる透光性の窓部材がそれぞれ嵌め込まれた複数個の窓孔が形成され、
   前記操作入力部は、接触または接近による操作を検出する静電容量型のセンサであって、
   前記センサは、前記窓部材と前記表示素子との間に配置されかつ前記表示素子ごとの光を透過させる複数のセンサ電極を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の照明用操作装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の照明用操作装置と、この照明用操作装置によって光量および光色が指示される前記照明装置とを備えた照明システム。

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