JP5544622B2 - 電子デバイス - Google Patents

Description

本非仮出願は、米国特許法Ｕ．Ｓ．Ｃ．３５巻セクション１１９（ａ）に基づき、台湾・中華民国において２００９年１１月３日に出願された特許出願第０９８１３７２８８号明細書の優先権を主張しており、その全内容をここに参照として組み込む。

本発明は電子デバイスに係り、より詳しくは、固定アセンブリを有する電子デバイスに係る。

電子技術の開発に伴い、様々な種類の消費者電子製品（ノートブックコンピュータ、ポータブルプレーヤ、ポータブルゲーム機、情報携帯端末（ＰＤＡ）、電子辞書、および携帯電話機）を小型化する開発がなされてきており、ユーザの可搬性、利便性を高めている。通常の電子製品は殆どの場合、折り畳み構造を採用しており、パネルが本体をカバーして、電子製品のパネルに傷がつかないようにしている。

ノートブックコンピュータを例にとって説明する。ノートブックコンピュータは、本体と、本体に枢動機構により接続されたスクリーンとを含む。ノートブックコンピュータが格納され搬送されるとき、スクリーンは本体をカバーして、スクリーンの表面が他の物体により傷つかないよう、キーボードの間隙に埃が入り込まないよう、あるいは、枢動機構が不意の衝撃によって損傷を受けないよう保護することができる。ノートブックコンピュータを利用するときは、ユーザはノートブックコンピュータのスクリーンを開くだけでよい。

先行技術では、ノートブックコンピュータは殆どの場合、以下の２つの方法を利用してスクリーンおよび本体を閉じていた。１つ目の方法では、スクリーンはフックと、フックに接続された押圧部材とを有していてよく、本体は、フックと協同する固定溝を有している。スクリーンが本体をカバーしているときには、フックは固定溝に係合して、スクリーンが開かないようにしている。ユーザがスクリーンを開こうとすると、フックは固定溝から外れて、押圧部材が一方向に押圧され続ける間、スクリーンを本体から開けることができる。

２つ目の方法では、カムシャフトを利用して、スクリーンと本体との間の角度が一定の値まで下がったときにスクリーンに本体を自動的にカバーさせ、スクリーンの角度が該一定の値よりも大きくなったときにスクリーンを自動的に開けさせる。しかし、上述した２つの方法は以下の欠点を有する。

フックが押圧部材と協同する１つ目の方法では、フックがノートブックコンピュータのスクリーンの表面から突出しているために、容易に衝突して壊れ易いので、スクリーンを本体に対して効果的に閉じることができない。カムシャフトを利用する２つ目の方法では、ノートブックコンピュータの全コストが増加してしまう。

上記に鑑みて、本発明の目的の１つは、コストを増加させずに、第２のケースで第１のケースを効果的にカバーできる電子デバイスを提供することである。

上述の目的を達成するべく、本発明の電子デバイスは、第１のケース、第２のケース、および固定アセンブリを含む。第１のケースは第１の枢動部を有する。第２のケースは、表示部と、表示部に連結された第２の枢動部とを有する。表示部は第２の枢動部を介して第１の枢動部と枢着されることで、第１のケースに対して回転可能であることで開閉がなされる。第２の枢動部および表示部は角度をなし、第２の枢動部は固定溝を有する。固定アセンブリは第１のケース内に枢動可能に配置され、固定アセンブリは固定部材と第１の弾性部材とを含む。固定部材は、第２の枢動部の固定溝に対応して設けられる。第１の弾性部材は固定部材に接続される。表示部を第１のケースに対して回転させて、表示部と第１のケースとを閉じて、固定部材が固定溝に固定されると、第１の弾性部材は弾性力を発揮して表示部に第１のケースをしっかりカバーさせる。

本発明の一実施形態は、第１の枢動部を有する第１のケースと、表示部と、表示部に連結された第２の枢動部とを有する第２のケースと、第１のケース内に枢動可能に配置された固定アセンブリとを備え、表示部は第２の枢動部を介して第１の枢動部と枢着されることで、第１のケースに対して回転可能であることで開閉がなされ、第２の枢動部および表示部は角度をなし、第２の枢動部は固定溝を含み、固定アセンブリは、第２の枢動部の固定溝に対応して設けられた固定部材と、固定部材に接続された第１の弾性部材とを有し、表示部を第１のケースに対して回転させて、表示部と第１のケースとを閉じて、固定部材が固定溝に固定されると、第１の弾性部材は、表示部が回転して第１のケースをカバーする方向において固定溝に弾性力を付与し、表示部に第１のケースを確実にカバーさせ、第２の弾性部材をさらに備え、第２の弾性部材は第１のケース内に設けられ、固定アセンブリと接続され、固定アセンブリは第２の弾性部材によって往復運動する電子デバイスを提供する。また、本発明の一実施形態では、表示部が第１のケースから開かれると、固定部材は固定溝により押圧されて回転し、固定部材が固定溝から外れ、第１の弾性部材を変形させる、とする構成も可能である。

本発明の一実施形態では、第１のケースは情報入力部を有し、第２の枢動部および第１の枢動部の間の枢動場所は、情報入力部の水平面よりも低い、とする構成も可能である。

本発明の一実施形態では、固定アセンブリの固定部材が固定溝に固定される固定方向は、表示部の幅方向に垂直である、とする構成も可能である。

本発明の一実施形態では、固定アセンブリの固定部材が固定溝に固定される固定方向は、表示部の幅方向に平行である、とする構成も可能である。

本発明の一実施形態では、固定アセンブリおよび第２の枢動部は、第１の枢動部の両側に設けられる、とする構成も可能である。

本発明の一実施形態では、固定アセンブリおよび第２の枢動部は、第１の枢動部の同じ側に設けられる、とする構成も可能である。

本発明の一実施形態では、電子デバイスは、第２の弾性部材をさらに備え、第２の弾性部材は第１のケース内に設けられ、固定アセンブリと接続され、固定アセンブリは第２の弾性部材によって往復運動する、とする構成も可能である。

本発明の一実施形態では、第２のケースはさらに別の第２の枢動部を有し、２つの第２の枢動部は表示部の両側にそれぞれ連結される、とする構成も可能である。

本発明の一実施形態では、電子デバイスは、別の第２の枢動部に対応する別の固定アセンブリをさらに備え、２つの固定アセンブリは、第１のケースの両側に枢着される、とする構成も可能である。

本発明においては、電子デバイスの第２の枢動部が固定溝を有しており、固定アセンブリは第１のケース内に枢動可能に配置され、固定部材と第１の弾性部材とを有する。従って、固定アセンブリの固定部材が固定溝に固定されると、第１の弾性部材が下方向に（つまり、表示部が第１のケースをカバーする方向に）弾性力を発揮して、表示部に第１のケースをカバーさせ続ける。従って、第１のケースおよび表示部は、電子デバイスを利用していないときは、外部力により無作為に開けることができないようになっており、表示部の表面が傷付いたり、第１のケースに設けられている情報入力部の間隙に埃が入り込んだり、あるいは、第１の枢動部および第２の枢動部が不意の衝撃によって損傷を受けたりしないようになっている。加えて、本発明の好適な実施形態では、電子デバイスはさらに第２の弾性部材を有することができる。固定アセンブリは、第２の弾性部材によって水平方向に往復運動することができ、電子デバイスが開かれたときに固定部材が第２のケースの底部端を傷つけることがないようになっている。従って、本発明の電子デバイスの固定アセンブリは、第１のケースの第１の枢動部付近に隠れることになり、これにより、固定アセンブリが外部に曝されることにより衝撃を受けたり破損したりすることが回避され、さらに、カムシャフトを利用する際のようなコスト増加が回避される。

本発明のこれらの、およびその他の特徴、側面、よび利点は、以下の記載、添付請求項、および添付図面を参照することで理解が深まる。

本発明の第１の実施形態における電子デバイスを示す概略図である。 図１の電子デバイスの固定アセンブリを示す拡大側面図である。 本発明の第１の実施形態における電子デバイスのある状態を示す概略図である。 本発明の第１の実施形態における電子デバイスのある状態を示す概略図である。 本発明の第１の実施形態における別の形態の電子デバイスの固定アセンブリを示す概略図である。 本発明の第２の実施形態におけるある形態の電子デバイスを示す上面図である。 本発明の第２の実施形態におけるある形態の電子デバイスを示す上面図である。

本発明の好適な実施形態における電子デバイスを、関連図面を参照しながら記載するが、ここで同じ部材には同じ参照番号を付している。

＜第１の実施形態＞

図１は、本発明の第１の実施形態における電子デバイス１を示す概略図である。図２は、図１の電子デバイス１の固定アセンブリ１３を示す拡大側面図である。本発明の実施形態の電子デバイス１は、ノートブックコンピュータ、ポータブルプレーヤ、ポータブルゲーム機、情報携帯端末（ＰＤＡ）、電子辞書、携帯電話機等のポータブル電子デバイスである。本実施形態ではノートブックコンピュータを例にとって説明する。しかし本発明はそれに限定はされない。

図１および図２を参照すると、電子デバイス１は、第１のケース１１、第２のケース１２、および固定アセンブリ１３を含む。加えて、電子デバイス１はさらに、別の固定アセンブリ１３を含んでよく、２つの固定アセンブリ１３が第１のケース１１の両側にそれぞれ設けられている。しかし本発明はこれに限定はされない。もちろん、電子デバイス１はさらに第１のケース１１の中央部または片側に唯一の固定アセンブリ１３を含んでもよい。さらに、電子デバイス１はさらに、構造の安定性および開閉の利便性を考えて３以上の固定アセンブリ１３を含むこともできる。

第１のケース１１は、人と機械との間のインタフェースとして利用される情報入力部１１１および／または接触部材（不図示）を有してもよい。加えて、第１のケース１１はさらに、２つのサブケースを含むことで情報入力部１１１および／または接触部材を挟持することができる。本実施形態では、第１のケース１１はさらに、２つの第１の枢動部１１２を有してよい。本実施形態では、２つの第１の枢動部１１２が２つの固定アセンブリ１３に対応しており、第１のケース１１の両側にそれぞれ設けられている（図２では片側の第１の枢動部１１２が１つだけ示されている）。

第２のケース１２は、表示インタフェースとして利用される表示部１２１を有してよい。加えて、表示部１２１は２つのサブケースを含むことで液晶表示パネル等のパネル１２１ａを間に挟持してもよい。

第２のケース１２は、さらに、表示部１２１に連結された第２の枢動部１２２を有することができ、表示部１２１は、第２の枢動部１２２を介して第１の枢動部１１２と枢着され、第１のケース１１に対して回転して開閉される。

第２の枢動部１２２は固定溝Ｇを有してよい。さらに、第２の枢動部１２２および表示部１２１は角度Θを成す。本実施形態では、角度Θは９０度であってよい。しかし本発明はこれに限定はされない。

第２の枢動部１２２および第１の枢動部１１２の間の枢動場所は、情報入力部１１１の水平面よりも低い。つまり、第２の枢動部１２２に枢着される第１の枢動部１１２の設計は、本発明においては沈下する設計となっている。つまり、電子デバイス１の水平面方向の情報入力部１１１は、第１の枢動部１１２および第２の枢動部１２２の枢動場所よりも高い。

固定アセンブリ１３は、第１のケース１１に枢動可能に配置され、固定部材１３１と第１の弾性部材１３２とを含む。固定アセンブリ１３は、第２の枢動部１２２の固定溝Ｇに対応して設けられ、第１のケース１１の第１の枢動部１１２および第２のケース１２の第２の枢動部１２２の付近に隠れている。

固定部材１３１は、第１のケース１１に設けられ、第２の枢動部１２２の固定溝Ｇに対応している。固定部材１３１は固定ブロックであってよい。しかし本発明はこれに限定はされず、固定溝Ｇと固定部材１３１とが良好に協同し互いに固定されることが重要である。

電子デバイス１が利用されていないとき、固定部材１３１は固定溝Ｇに固定される。固定部材１３１が固定溝Ｇに固定される固定方向は、表示部１２１の幅方向に垂直である。しかし、固定部材１３１が固定溝Ｇに固定される固定方向は、表示部１２１の幅方向に平行であってもよい。本実施形態では、固定部材１３１が固定溝Ｇに固定される固定方向は、表示部１２１の幅方向に垂直である。

第１の弾性部材１３２は、第１のケース１１に配置され、固定部材１３１に接続される。固定部材１３１は突出ブロックを有してよく、第１の弾性部材１３２はこの突出部材によって配置されてよい。上述した構造はあくまで例示であり、本発明はこれに限定はされない。本実施形態の第１の弾性部材１３２は、ばね、ねじりばね、または板ばねであってよい。本実施形態では、ねじりばねを例にとる。しかし本発明はこれに限定はされない。もちろん、固定部材１３１の形状および配置態様が異なる場合には、固定部材１３１が第１の弾性部材１３２に接続され第１の弾性部材１３２が固定部材１３１に弾性力Ｆ１を及ぼすことのできる限り、第１の弾性部材１３２の形状および配置態様もこれに対応して異なってよい。

電子デバイス１が利用されておらず固定部材１３１が固定溝Ｇに固定されているとき、第１の弾性部材１３２は弾性力Ｆ１を発揮して、外部力が生じる電子デバイス１を開けようとする力に対抗して、表示部１２１で第１のケース１１をカバーする。

電子デバイス１が格納されるとき、または搬送されるとき、第１の弾性部材１３２は下方向に（つまり、表示部１２１が第１のケース１１をカバーする方向に）弾性力Ｆ１を発揮して、表示部に第１のケース１１をカバーさせ続ける。従って、表示部１２１および第１のケース１１は、電子デバイス１を利用していないときは、外部力により無作為に開けることができないようになっており、表示部１２１の表面が傷付いたり、第１のケース１１に設けられている情報入力部１１１の間隙に埃が入り込んだり、あるいは、第１の枢動部１１２および第２の枢動部１２２が不意の衝撃によって損傷を受けたりしないようになっている。

図３および図４はそれぞれ、本発明の第１の実施形態における電子デバイスのそれぞれ異なる状態を示す概略図である。

図３において、電子デバイス１を開くとき、表示部１２１に対する方向Ｏの外部力が第１の弾性部材１３２の弾性力Ｆ１より大きい場合、固定部材１３１は固定溝Ｇに押圧されて回転し、固定部材１３１が固定溝Ｇから外れ、表示部１２１が第１のケース１１に対して方向Ｏに回転して、電子デバイス１が開く。この段階で、第１の弾性部材１３２は変形して、下方向の弾性力Ｆ１を生じる。

図４において、電子デバイス１を閉じるとき、表示部１２１に対して方向Ｃの外部力を与えて、表示部１２１を第１のケース１１に対して方向Ｃに回転させることができる。固定部材１３１の底部が固定溝Ｇの底部端に接触すると、第１の弾性部材１３２の下方向の弾性力Ｆ１により、固定部材１３１は自動的に固定溝Ｇに入り、これにより表示部１２１は効果的に第１のケース１１をカバーすることができる。

さらに図５を参照されたい。図５は、本発明の実施形態における別の形態の電子デバイス１ａの固定アセンブリ１３ａを示す概略図である。本実施形態では、電子デバイス１ａは、さらに、第２の弾性部材１３３ａを含むことができ、この第２の弾性部材１３３ａは第１のケース１１内に設けられて、固定アセンブリ１３ａと接続される。固定アセンブリ１３ａは、第２の弾性部材１３３ａによって水平方向Ｈに往復運動することができる。

従って、表示部１２１が第１のケース１１から開かれると、固定アセンブリ１３ａは水平方向Ｈ沿いの左側に移動して、電子デバイス１ａが開かれたときに第２のケース１２の第２の枢動部１２２の底部端にかかる固定部材１３１ａからの力を弱めることができ、固定部材１３１ａが第２のケース１２を傷つけないようにすることができる。本実施形態では第２の弾性部材１３３ａとしてばねを例示した。しかし本発明はこれに限定はされない。

＜第２の実施形態＞

図６および図７を参照されたい。図６および図７は、本発明の第２の実施形態における互いに異なる形態の電子デバイス２、２ａを示す上面図である。

本実施形態と第１の実施形態との間の主要な差異は、固定アセンブリ２３、２３ａの固定部材２３１、２３１ａが、それぞれ表示部（不図示）の幅方向に平行であることである。さらに図６が示すように、固定部材２３１および第２の枢動部２２２は、第１の枢動部２１２の両側にそれぞれ設けられてよい。つまり、第２の枢動部２２２および第１の枢動部２１２は、２つの固定部材２３１間に設けられる。このかわりに、図７が示すように、固定部材２３１ａおよび第２の枢動部２２２ａを、それぞれ第１の枢動部２１２ａの同じ側に設けることもできる。

同様に、電子デバイス２、２ａが格納されるとき、または搬送されるとき、第１の弾性部材（不図示）が発揮する弾性力（不図示）により、表示部は第１の本体（不図示）をカバーし続けることができる。従って、表示部および第１の本体は、電子デバイス２、２ａを利用していないときには、外部力により無作為に開けることができないようになっており、表示部の表面が傷付いたり、第１の本体に設けられている情報入力部の間隙に埃が入り込んだり、あるいは、第１の枢動部２１２、２１２ａおよび第２の枢動部２２２、２２２ａが不意の衝撃によって損傷を受けたりしないようになっている。さらに、電子デバイス２、２ａの設計態様は、固定アセンブリ２３、２３ａの配置位置が変わると変更されてもよい。

本発明の実施形態においては、電子デバイスの第２の枢動部が固定溝を有しており、固定アセンブリは第１のケース内に枢動可能に配置され、固定部材と第１の弾性部材とを有する。従って、固定アセンブリの固定部材が固定溝に固定されると、第１の弾性部材が下方向に（つまり、表示部が第１のケースをカバーする方向に）弾性力を発揮して、電子デバイスが利用されていないときに表示部に第１のケースをカバーさせ続ける。従って、第１のケースおよび表示部は、電子デバイスを利用していないときは、外部力により無作為に開けることができないようになっており、表示部の表面が傷付いたり、第１のケースに設けられている情報入力部の間隙に埃が入り込んだり、あるいは、第１の枢動部および第２の枢動部が不意の衝撃によって損傷を受けたりしないようになっている。

本発明を好適な実施形態を参照しながら詳細に記載してきたが、本開示は本発明の範囲を限定するものではない。当業者であれば、本発明の範囲および精神を逸脱することなく様々な変形例および変更例を想到することができる。従って添付請求項の範囲は、上述した好適な実施形態の記載に限定されるべきではない。

Claims (6)

1. 第１の枢動部を有する第１のケースと、
   表示部と、前記表示部に連結された第２の枢動部とを有する第２のケースと、
   前記第１のケース内に枢動可能に配置された固定アセンブリとを備え、
   前記表示部は前記第２の枢動部を介して前記第１の枢動部と枢着されることで、前記第１のケースに対して回転可能であることで開閉がなされ、
   前記第２の枢動部および前記表示部は角度をなし、
   前記第２の枢動部は固定溝を含み、
   前記固定アセンブリは、前記第２の枢動部の前記固定溝に対応して設けられた固定部材と、前記固定部材に接続された第１の弾性部材とを有し、
   前記表示部を前記第１のケースに対して回転させて、前記表示部と前記第１のケースとを閉じて、前記固定部材が前記固定溝に固定されると、前記第１の弾性部材は、前記表示部が回転して前記第１のケースをカバーする方向において前記固定溝に弾性力を付与し、前記表示部に前記第１のケースを確実にカバーさせ、
   第２の弾性部材をさらに備え、
   前記第２の弾性部材は前記第１のケース内に設けられ、前記固定アセンブリと接続され、
   前記固定アセンブリは前記第２の弾性部材によって往復運動する電子デバイス。
2. 前記表示部が前記第１のケースから開かれると、前記固定部材は前記固定溝により押圧されて回転し、前記固定部材が前記固定溝から外れ、前記第１の弾性部材を変形させる請求項１に記載の電子デバイス。
3. 前記第１のケースは情報入力部を有し、
   前記第２の枢動部および前記第１の枢動部の間の枢動場所は、前記情報入力部の水平面よりも低い請求項１または２に記載の電子デバイス。
4. 前記固定アセンブリの前記固定部材が前記固定溝に固定される固定方向は、前記表示部の幅方向に垂直である請求項１から３の何れか１項に記載の電子デバイス。
5. 前記第１の弾性部材は、ばね、ねじりばね、または板ばねである請求項１から４の何れか１項に記載の電子デバイス。
6. 前記電子デバイスは、ノートブックコンピュータ、ポータブルプレーヤ、ポータブルゲーム機、情報携帯端末、電子辞書、または携帯電話機である請求項１から５の何れか１項に記載の電子デバイス。

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