JP5511568B2 - 製氷機 - Google Patents

Description

この発明は、製氷機に係り、特に製氷機に発生した異常（エラー）を検知した際に、これをエラー情報として表示可能な製氷機に関する。

製氷機に発生した異常を検知した際にこれをエラー情報として記録して、記録したエラー情報を７セグメントＬＥＤ等によって構成される表示部に表示可能な製氷機が知られている（例えば、特許文献１）。このようなエラー情報を表示する目的としては、第１に異常が発生して製氷機が停止した際にこれをユーザ（飲食店における従業員等の製氷機を使用する者）に確認させて必要な修理サービスを受けるように促すこと、第２に修理サービス時におけるサービスマンによる異常原因の特定を容易にすることにある。

特開２００１−２２７８４８号公報

しかしながら、一般に、修理サービス時における異常原因の特定を容易にするためのエラー情報は大量に存在するため、これらを全て表示部に表示してユーザに通知すると、ユーザに不要な不安を喚起させるおそれがある。また、ユーザに通知するべき重要なエラー情報のみを表示部に表示し、ユーザに通知する必要のないエラー情報は表示しないようにすることも考えられるが、その場合、修理サービス時における異常原因の特定が困難になるという問題がある。

この発明はこのような問題を解決するためになされたものであり、ユーザに不要な不安を喚起させることなく、修理サービス時における異常原因の特定を容易にすることができる製氷機を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、この発明に係る製氷機は、製氷機に発生した異常をエラー情報として記録部に記録して、記録部に記録されているエラー情報を表示部に表示可能な製氷機であって、エラー情報は、ユーザに通知する第１のエラー情報と、ユーザに通知しない第２のエラー情報とから成り、記録部に記録されている第１のエラー情報のみを表示部に表示する第１の表示モードと、記録部に記録されている第１、第２のエラー情報を表示部に表示する第２の表示モードと、記録部に記録されているエラー情報の中から製氷機において現在発生中の異常のエラー情報のみを表示部に表示する第３の表示モードとを有する。
これにより、ユーザに不要な不安を喚起させることなく、修理サービス時における異常原因の特定を容易にすることができる。

第２の表示モードから第３の表示モードへの切り替えを指示する外部入力手段をさらに備え、第２の表示モードにおいて、記録部に記録されている第１、第２のエラー情報を表示した後に、終端コードを表示部に表示し、終端コードを表示部に表示している状態で外部入力手段が操作されると、第２の表示モードから第３の表示モードに切り替わるようにしてもよい。
これにより、２つの表示モード間の区切りが明確になる。

この発明に係る製氷機によれば、ユーザに不要な不安を喚起させることなく、修理サービス時における異常原因の特定を容易にすることができる。

この発明の実施の形態に係る製氷機の外観を示す図である。 この発明の実施の形態に係る製氷機のオペレーションボードの構成を示す図である。 この発明の実施の形態に係る製氷機の制御部周辺の構成を示す図である。 この発明の実施の形態に係る製氷機のエラー情報の一覧を示す図である。 この発明の実施の形態に係る製氷機の表示部の表示モードの遷移を示す図である。 この発明の実施の形態に係る製氷機におけるエラー履歴表示モードの表示態様の一例を示す図である。

以下、この発明の実施の形態について添付図面に基づいて説明する。
この発明の実施の形態に係る製氷機１の外観を図１に示す。
製氷機１は、いわゆるオーガ式製氷機と呼ばれるものであり、製氷水を冷却して図示しない製氷筒の内周壁に薄氷層を形成し、この薄氷層を製氷筒の内部に配置されたオーガをギヤドモータによって回転駆動させることによって削り取り、適当な大きさに切断して氷片を生成するものである。

この製氷機１の前面には、ユーザが製氷機１に対して各種動作を指示すると共に、製氷機１の動作状態をユーザに通知するためのオペレーションボード２が設けられている。図２に詳細に示されるように、オペレーションボード２上には、電源スイッチ３、製氷ボタン４、停止ボタン５、リセットボタン６、オプションボタン７、設定ボタン８、及び２つの７セグメントＬＥＤによって構成される表示部９が設けられている。尚、オプションボタン７及び設定ボタン８は、図示しない開閉可能なカバー体によって覆われており、ユーザによって操作されることはない。

また、製氷機１の内部には、マイクロコンピュータによって構成される制御部１０が備えられている。図３に示されるように、制御部１０は、ＣＰＵ１１及びメモリ１２等を備えており、オペレーションボード２上の製氷ボタン４、停止ボタン５、リセットボタン６、オプションボタン７、及び設定ボタン８からの入力を受け取り、それらに基づいて給水ポンプやギヤドモータ等に各種制御信号を出力することによって製氷機１の各種動作を制御すると共に、表示部９に各種情報を表示する。

例えば、制御部１０は、ユーザによって製氷ボタン４が押下されたことを検知すると給水ポンプやギヤドモータ等に制御信号を出力することによって製氷機１の製氷運転を開始し、現在の運転状態を示す情報を表示部９に表示する。また、停止ボタン５が押下されたことを検知すると製氷機１の製氷運転を停止する。

また、制御部１０は、製氷機１のフロートスイッチやギヤドモータ等に取り付けられた各種センサからの出力信号を取得し、例えばギヤドモータがロックする等の異常が発生したことを検知すると、これをエラー情報として自身のメモリ１２内に確保されたエラー記録領域１３に記録する。

図４に示されるように、エラー情報は、エラーコードが「Ｅ」で始まるエラー情報Ｅ０〜Ｅ４と、エラーコードが「Ｃ」で始まるエラー情報Ｃ０〜Ｃ４とに分類される。エラー情報Ｅ０〜Ｅ４は製氷機１の重大な異常を示すものであり、ユーザに通知される。一方、エラー情報Ｃ０〜Ｃ４は、修理サービス時における異常原因の特定のためのものであり、ユーザには通知されない。

次に、この実施の形態に係る製氷機１における、オプションボード２上の表示部９の表示態様について説明する。
図５の状態遷移図に示されるように、表示部９には、通常表示モードＭ１、エラー履歴表示モードＭ２、発生中エラー表示モードＭ３という３つの表示モードがある。

製氷機１が通常の運転状態にあるときには、表示部９は通常表示モードＭ１にあり、製氷機１の現在の運転状態を示す情報が表示される。
制御部１０は、製氷機１に異常が発生したことを検知すると、そのエラー情報をエラー記録領域１３に記録する。また、そのエラー情報が製氷機１の重大な異常を示すエラー情報Ｅ０〜Ｅ４である場合には、そのエラー情報を表示部９にも併せて表示する。例えば、図４に示されるエラー情報が示す異常が「Ｅ１」→「Ｃ１」→「Ｃ３」→「Ｅ４」→「Ｃ０」→「Ｅ０」の順に発生した場合には、表示部９にはエラー情報が「Ｅ０」→「Ｅ４」→「Ｅ１」の順に表示される。
また、制御部１０は、製氷機１を停止させる必要のある異常（図４に示される例では、エラー情報「Ｅ０」、「Ｅ２」、「Ｅ３」）が発生した場合には、製氷機１を停止させる。ユーザは、製氷機１が停止して表示部９にエラー情報が表示されると、表示されているエラー情報を確認し、サービスマンに修理サービスを依頼する（サービスコール）。

ユーザから修理サービスの依頼を受けたサービスマンは、オペレーションボード２上のオプションボタン７を押しながら停止ボタン５を押下する。
図５に示されるように、制御部１０は、通常表示モードＭ１にあるときにオプションボタン７と停止ボタン５が共に押下さたことを検知すると、表示部９の表示モードをエラー履歴表示モードＭ２に切り替える。エラー履歴表示モードＭ２は、製氷機１に発生した異常の履歴を表示するモードであり、エラー記録領域１３に記録されているエラー情報が直近に発生したものから最大８個抽出され、１つずつ順次表示される。例えば、先と同様に図４に示されるエラー情報が示す異常が「Ｅ１」→「Ｃ１」→「Ｃ３」→「Ｅ４」→「Ｃ０」→「Ｅ０」の順に発生した場合には、図６に示されるようにエラー情報が「Ｅ０」→「Ｃ０」→「Ｅ４」→「Ｃ３」→「Ｃ１」→「Ｅ１」の順に１秒ずつ０．５秒の消灯を挟んで表示され、最後のエラー情報である「Ｅ１」が表示された後に、最後のエラー情報まで表示し終えたことを示す終端コード「−−」が継続して表示される。
従って、サービスマンは表示部９に表示されるエラー情報を確認することで、製氷機１に発生した異常の履歴を確認することができる。

また、製氷機１において現在発生中の異常を確認したい場合には、サービスマンは表示部９が上記エラー履歴表示モードＭ２で終端コード「−−」を表示している状態において、オプションボタン７を押下したまま停止ボタン５を再び押下する。
制御部１０は、このような操作が行われたことを検知すると、図５に示されるように、表示部９の表示モードをエラー履歴表示モードＭ２から発生中エラー表示モードＭ３に切り替える。発生中エラー表示モードＭ３では、エラー記録領域１３に記録されているエラー情報の中から、現在発生中の異常のエラー情報が表示される。例えば、エラー情報「Ｅ１」が示す異常が現在発生中である場合には、エラー情報「Ｅ１」が表示部９に表示される。また、エラー情報「Ｅ１」が示す異常とエラー情報「Ｃ１」が示す異常とが共に発生中である場合には、エラー情報「Ｅ１」、「Ｃ１」が２つ続けて表示される。ただし、この際の表示の順序に特別な意味はなく、例えば図４に示されるエラー情報の一覧において上段にあるエラー情報から先に表示される。また、過去に発生した異常が全て解消して現在発生中の異常が何も無い場合には、終端コード「−−」が表示される。
従って、サービスマンは上記操作を行った際に表示部９に表示されるエラー情報を確認することで、製氷機１において現在発生中の異常を確認することができる。

尚、エラー履歴表示モードＭ２又は発生中エラー表示モードＭ３にあるときにオプションボタン７が離されると、制御部１０は表示モードを通常表示モードＭ１に戻す。

以上説明したように、この実施の形態に係る製氷機１では、エラー情報は、製氷機１の重大な異常を示しユーザに通知するエラー情報Ｅ０〜Ｅ４と、修理サービス時における異常原因の特定のためのユーザに通知しないエラー情報Ｃ０〜Ｃ４とから成り、エラー記録領域１３に記録されているユーザに通知するエラー情報Ｅ０〜Ｅ４のみを表示部９に表示する通常表示モードＭ１と、エラー記録領域１３に記録されている全てのエラー情報を表示部９に表示するエラー履歴表示モードＭ２とを有している。これにより、ユーザに不要な不安を喚起させることなく、修理サービス時における異常原因の特定を容易にすることができる。

また、発生中エラー表示モードＭ３では、エラー記録領域１３に記録されているエラー情報の中から、製氷機１において現在発生中の異常のエラー情報のみを表示部９に表示する。従来、サービスマンが製氷機において現在発生中の異常を確認できるようにするために、エラー記録領域に異常の発生時刻を記録してその情報を表示部に表示することが行われていたが、異常の発生時刻を取得するための構成が複雑になると共に、表示部を液晶パネル等の高価な部品によって構成する必要があった。これに対して、この発明に係る製氷機１では、異常の発生時刻を取得する必要はなく、また表示部９は７セグメントＬＥＤ等の安価な部品によって構成することができる。これにより、簡素かつ安価な構成を保ちながら、修理サービス時における異常原因の特定をさらに容易にすることができる。

さらに、エラー履歴表示モードＭ２において、エラー記録領域１３に記録されているエラー情報を表示した後に終端コード「−−」を表示し、終端コード「−−」を表示している状態でオプションボタン７を押下したまま停止ボタン５が再び押下されると、エラー履歴表示モードＭ２から発生中エラー表示モードＭ３に切り替わる。これにより、２つの表示モード間の区切りが明確になる。

尚、上記の実施の形態では、オペレーションボード２上のオプションボタン７を押したまま停止ボタン５を１回又は２回押下することによって表示部９の表示モードが切り替わったが、他のボタンの組み合わせによって表示モードが切り替わるようにしてもよいし、表示モードを切り替えるための専用のボタンを設けても良い。
また、表示モードの切り替えがサービスマンに明確に伝わるようにするために、表示モードが切り替わった際に表示部９のＬＥＤを０．５秒程度消灯させるようにしてもよい。そのようにすることによって、サービスマンはオペレーションボード２が操作入力を受け付けて表示部９の表示モードが切り替わったことをより明確に認識することができる。
さらに、上記の実施の形態では、この発明をオーガ式製氷機に適用した例を説明したが、この発明は、ドラム式製氷機等のその他の製氷機や飲料ディスペンサ等にも同様に適用することができる。

１ 製氷機、５ 停止ボタン（外部入力手段）、７ オプションボタン（外部入力手段）、９ 表示部、１３ エラー記録領域（記録部）、Ｅ０〜Ｅ４ エラー情報（第１のエラー情報）、Ｃ０〜Ｃ４ エラー情報（第２のエラー情報）、Ｍ１ 通常表示モード（第１の表示モード）、Ｍ２ エラー履歴表示モード（第２の表示モード）、Ｍ３ 発生中エラー表示モード（第３の表示モード）、−− 終端コード。

Claims (2)

1. 製氷機に発生した異常をエラー情報として記録部に記録して、該記録部に記録されている前記エラー情報を表示部に表示可能な製氷機であって、
   前記エラー情報は、ユーザに通知する第１のエラー情報と、ユーザに通知しない第２のエラー情報とから成り、
   前記記録部に記録されている前記第１のエラー情報のみを前記表示部に表示する第１の表示モードと、前記記録部に記録されている前記第１、第２のエラー情報を前記表示部に表示する第２の表示モードと、前記記録部に記録されている前記エラー情報の中から製氷機において現在発生中の異常のエラー情報のみを前記表示部に表示する第３の表示モードとを有する、製氷機。
2. 前記第２の表示モードから前記第３の表示モードへの切り替えを指示する外部入力手段をさらに備え、
   前記第２の表示モードにおいて、前記記録部に記録されている前記第１、第２のエラー情報を表示した後に、終端コードを前記表示部に表示し、該終端コードを前記表示部に表示している状態で前記外部入力手段が操作されると、前記第２の表示モードから前記第３の表示モードに切り替わる、請求項１に記載の製氷機。

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