JP5462881B2 - ゲームシステム及び管理装置 - Google Patents
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Description
このようなゲームシステムとしては、例えば特許文献1に開示されているようなものが知られている。この特許文献1では、各人に固有の「ゲーム進行状態」を記録媒体に記録することで、ある者がゲームを開始する際には、その「記録媒体から読み出されたデータに基づいて」、当該ゲームを開始可能にするという“サービス”を提供する技術が開示されている(特許文献1の〔請求項8〕等、あるいは段落番号〔0056〕等、〔図11〕等参照)。この際にはもちろん、当該各人に個別的なサービス提供を行う必要性から、記録媒体1個1個の固有性が当然前提とされることになる。
まず、特許文献1の技術では、セキュリティ上の問題がある。すなわち、この技術では、各人に対してその人に固有のゲーム進行状態を呈示するにあたって、これら各人に要求されるのは、その者が所持する記録媒体の挿入行為だけである。言い換えると、その者が本当に当該サービスを享受すべき主体であるかどうかという認証の問題(即ち、その意味でのセキュリティの問題)は、その者が、「その」記録媒体を所持していること自体に、委ねられてしまっているのである。このようであると、容易に想像されるように、当該記録媒体を誰か別人に拾得・盗取等されてしまうと、その者は完全に、本来のサービス享受主体に成りすますことが可能となる。これでは、前述した意味におけるセキュリティは全く確保されない。ゲーム内のサービスは、各人が所有している仮想的なポイントをゲーム内の仮想的な品物と交換することも含みうるが、そのような場合、この問題は特に深刻となる。
「第1識別情報」は、後述するように、第1受付部の構成に応じて、記録媒体上に記録された一定の情報であったり、ユーザの生体情報(例えば指紋)であったりする。前者の場合、第1識別情報はユーザが所有する物品(例えば記録媒体、さらに具体的にはカード)に固有であることを通じてユーザに対応するといえるが、後者の場合は、直接的にユーザに固有である。つまり、第1識別情報は、ユーザを示す識別情報でもよいし、ユーザが所有する物品を示す識別情報でもよい。いずれにせよ、第1識別情報はユーザに対応する。
「第2識別情報」は、ユーザが入力するパスワードでもよいし、ユーザの生体情報(例えば指紋)でもよい。いずれにせよ、第2識別情報を入力する者が正当なユーザである限り、第2識別情報はユーザに対応するはずである。一組の第1及び第2識別情報を利用した認証を行うため、「第2識別情報」の形式は「第1識別情報」の形式とは異なる。例えば、第1識別情報が生体情報、第2識別情報がパスワードというようにである。
「確認用識別情報」は、第1識別情報の形式に合致した形式を持つ。例えば、第1識別情報が生体情報であれば、確認用識別情報も生体情報である。確認用識別情報を入力する者が正当なユーザである限り、確認用識別情報はユーザに対応するはずである。
本発明によれば、ゲーム装置内の確認用識別情報取得部が確認用識別情報を取得すると、この確認用識別情報と前述の第1識別情報とに係る照会が行われ、その照会に応じた管理装置の管理部での検査結果により前記サービスの提供の許可・不許可が決定される。この際、検査結果が肯定されるためには、当該の第1識別情報が認証済であること、また、その第1識別情報に対応する期限情報の有効期限が、照会時点ないし現時点の後であることが必要条件となる。
以上のことから、まず第1に、確認用識別情報取得部は、第1識別情報の形式に合致した形式を持つ確認用識別情報の取得が可能であればよく、第2識別情報の形式に合致した形式を持つ情報を受付ける必要はない(あるいは、そのための構成を備える必要がない。)。また第2に、このことは同時に、当該ゲームシステムを利用する各人に、第1識別情報の形式に合致した確認用識別情報の入力だけを要請し、第2識別情報の形式に合致した情報の入力の労をとらせないことを意味する。以上から、ゲーム装置構成の簡易化が達成されると同時に、サービス提供を受けるに当たって、ユーザが煩雑な操作をする必要がないことから、その利便性が高められる、という効果がもたらされることになる。
このように、本発明によれば、セキュリティの確保とユーザの利便性向上という、相互にトレードオフの関係にあるかの如き2つの効果を同時に享受することが可能である。
また、本発明において、認証の結果を取得する「認証部」は、外部で実行された認証の結果を取得する手段と、自身が認証を実行して結果を取得する手段との双方を包含する概念である。
さらに、本発明を規定する各要素・各用語については、後の実施形態において、一具体例に即して、より詳細に説明される。特に、「サービス」の意義については、後の実施形態中の説明を参照されたい。
なお、第2の観点と前述の第1の観点との間における「許可部」の配置の相違は、サービス実行の処理の流れの相違をももたらす。例えば、本発明一般に関し、前記「サービス」を提供する「サービス提供装置」が、管理装置及びゲーム装置とは別の要素として存在する場合を想定すると、前述の第1の観点では、例えば、ゲーム装置は、サービス実行に関する通知を当該サービス提供装置から受け取るが、現にサービスを実行するかどうかは、そのゲーム装置内の許可部の判断によるということになる。「管理装置」それ自体が「サービス」を提供する場合には、ゲーム装置はサービス実行に関する通知を管理装置から受け取るが、サービスを実行するか否かが、そのゲーム装置内の許可部の判断によることは同様である。他方、第2の観点では、管理装置内に許可部が存在し、サービス実行の許可又は不許可を判断するから、例えば、「管理装置」がサービスを提供する場合には、サービスの実行を不許可としたときには、そのようなサービス提供に関する通知を行う必要がなく、若しくはサービスの提供をそもそも行わない。あるいは、管理装置及びゲーム装置とは別の「サービス提供装置」がサービスを提供する場合には、サービス提供装置からゲーム装置への当該通知を行わないこと、若しくはサービス提供装置がそもそもサービスを実行しないようにすること、が、サービス実行の“不許可”を意味する、などということになる。
また、このような「許可部」の配置の相違は、「サービス」の内容と関連性をもたせると好適な場合がある。この点については、後の実施形態の変形例の説明中の(1)において説明される。
この態様によれば、所定の条件の成立を契機に有効期限が延長されるようになっているから、その所定の条件のあり方が適当に定められていれば、サービスの提供が突然中断されるなどといった、ユーザへの不意打ちとなるような事態が発生しない。
また、本発明一般に関して言うと、仮に有効期限をいったん経過してしまったとしても管理装置における前述の「認証」を再び経れば、ユーザは、あらためてサービス享受主体となりうる。しかし、この場合、ユーザは、いま述べたように、管理装置における認証に係る操作、即ち第1及び第2識別情報の再入力を要求されることになる。本態様ではこの点、所定の条件が充足されると、自動的に有効期限が延長されるようになっていることから、前記再入力の負担をユーザにかけるおそれがない。なお、有効期限があたかも自動的に延長されていくような状況を作り出すためには、前記「所定の条件」が、例えば、ユーザによる無意識的な操作行為の存在によって、その充足が認められる「条件」として設定されていると好適である。
このように、本態様によれば、ユーザの利便性向上という効果が、より実効的に奏される。
この態様によれば、管理装置内の管理部による検査結果が肯定となった場合、即ち確認用識別情報に一致する第1識別情報に関連付けられた有効期限が、現時点よりも後の時刻であることが確認された場合に、有効期限が延長される。そして、照会結果が肯定になる場合とは、それ以前(より好適には、その直前)において、あるゲーム装置内の確認用識別情報取得部が確認用識別情報を取得していることが前提であるから、当該ユーザは、当該ゲーム装置と対峙している、あるいは当該ゲーム装置が提供するゲームに興じている最中、若しくは当該ゲームを開始する直前の状態にある蓋然性が極めて高い。本態様では、このような状況下で、当該ユーザに係る有効期限が延長される。したがって、ユーザは、例えばゲームの進行途中において有効期限が切れてしまうというおそれとは無関係に、心おきなくゲームに興じることが可能である。これも、一種の利便性向上効果と捉えることが可能である。
なお、「検査結果が肯定となった場合」に含まれる、より具体的なケースとしては、前記「確認用識別情報取得部」の構成とも関連して、例えば以下に掲げるようなものを考えることができる。第1に、「確認用識別情報取得部」がある一時点(例えばゲーム開始直前時)においてのみ確認用識別情報を取得する構成を含む場合は、その時点における「検査」の結果が肯定となることである。第2に、「確認用識別情報取得部」が継続的又は定期的に確認用識別情報を取得する構成を含む場合は、その継続的又は定期的な照会に応答した継続的又は定期的な検査の結果が肯定となることである。
この態様によれば、前述した検査結果が肯定である場合に加えて、確認用識別情報の入力を受けたゲーム装置が現にプレイ中である場合という条件が成立してはじめて、有効期限が延長される。したがって、本態様によれば、当該ユーザが当該ゲーム装置の提供するゲームに興じている状況はほぼ確実に実現しているといえるから、直前に述べた態様によって奏された効果がより実効的に奏される。
なお、本態様は、直前に述べた態様と併用可能である。この場合、有効期限は、検査結果肯定という条件(だけ)が成立するときに延長され、さらに、この条件とプレイ中に係る条件とが成立するときにまた延長される、ということになる。一般に、有効期限の延長機会の到来回数に関して、本発明は特に限定を設けないから、いま述べたように、「所定の条件」が複数個存在するような態様も、本発明の範囲内にある。以上のことは、直後に述べる態様についても同様に当てはまる。
また、本態様にいう「判定部」は、本発明にいう「管理装置」の一部を構成するものとして用意されてもよいし、「ゲーム装置」の一部を構成するものとして用意されてもよい。あるいは、これらとは全く別個の要素として用意されてもよい。
この態様によれば、まず、有効期限延長のための条件が、“記録媒体保持部によって記録媒体が保持されていること”(以下、この段落において「条件1」という。)である。
そして、本態様においては、許可部によるサービス実行の許可が、前述したように照会に応答した管理部による検査結果の肯定に加えて、前記条件1の成立に依存する。したがって、ユーザが当該サービスの提供を受けるためには、記録媒体を、記録媒体保持部に保持させていなければならない。
記録媒体保持部による記録媒体の保持の好適な一例は、記録媒体保持部による記録媒体の継続的な保持である。記録媒体保持部が記録媒体の保持を継続している限り、ユーザは、サービスの提供を受けることができるということになる。条件1の成立は、確認用識別情報がゲーム装置で継続的(又は定期的)に読み取られ得る状況が成立していることに合致する。記録媒体に記録された識別情報が確認用識別情報である場合には、条件1の成立は、継続的(又は定期的)に確認用識別情報を伴う照会を行いうることに合致する。この点に着目すれば、記録媒体保持部による正当な記録媒体の継続的保持は、照会に応じた管理部による検査結果の継続的肯定とほぼ同じ意味を持つことになる(つまり、サービス実行許可のための条件は常に成立しているということになる。)。
このような態様によると、直前に述べた態様と同様、2つ前に述べた態様によって奏された効果がより実効的に奏されることが明らかである。なぜなら、この態様の場合でも、当該ユーザが当該ゲーム装置の提供するゲームに興じている状況はほぼ確実に実現しているといえるとき、当該ユーザに係る有効期限は延長されるからである。また、本態様では、前述したような記録媒体保持部及び許可部間の協働性が存在するから、様々なサービスの中でも特に、ゲームのプレイと密接に関連するサービスを提供するための好適な構成の一例が提供される。
この態様によれば、サービスの重複的実行が未然に防止される。
なお、本態様においては、2以上のゲーム装置からの照会に応答した2以上の検査結果が肯定となる場合が前提とされているが、そのような事態は、例えば第1受付部が、第1識別情報が記録されたICカードを受付ける場合であって、当該ICカードが他人に貸与または盗取される場合、あるいは、第1受付部が、ユーザ各人に固有に割り当てられた固有的パスワード(例えばIDナンバー)を受付ける場合であって、当該固有的パスワードが他人に教示または他人による盗み見される場合、などが考えられる。
また、本態様においては、ゲーム装置に対してサービスの提供が行われる場合は、サービス実行を許可すべき「一のゲーム装置」を定める必要があるが、それをどのような基準に従って定めるかは基本的に自由である(例えば、管理部による検査結果が肯定された照会のうち、時間的に1番初めに照会を行ったゲーム装置についてだけサービスの提供が許可されるようにしてよい)。
本発明において、「許可部」は、前述のように、管理装置及びゲーム装置のいずれか一方に位置付けられるが、「許可部」が管理装置内にある場合には、管理装置による中央統制的な制御によって、サービス提供が行われるべき「一のゲーム装置」が選択されればよい。他方、ゲーム装置内にある場合には、例えば他のゲーム装置から通知されるサービス実行許可禁止信号があるか否かによって、当該一のゲーム装置の許可部がサービス実行を許可するかどうかを決定する、などといったネットワーク的な制御が行われればよい。この場合、他のゲーム装置におけるサービス実行の許可を禁止するためのサービス実行許可禁止信号をどういう場合に発するかは、前述した、サービスを実行すべき一のゲーム装置をどのように定めるかという問題と同じである。したがって、その基準は基本的に自由に定められ得る。
一方で、例えばサービスがゲームの結果に基づいて第1識別情報に関連付けたポイントを付与するような場合には、1つのゲーム装置のみのゲーム結果に基づいてポイントを付与すればよい。
ゲームシステム100は、図1に示すように、管理装置10及びゲーム装置20を備える。なお、このうちゲーム装置20は、図示するように複数のゲーム装置20A,20B,20C,…であるが、これらを指称する符号20A,20B,20C,…のうち添え字であるA,B,C,…は、これら各ゲーム装置を特に区別する必要がない場合には省略することがある。図示された管理装置10及び複数のゲーム装置20は、好ましくは同じゲームアーケード(game arcade)に設けられている。
制御部29は、図示しないCPU(central processing unit)、RAM(random access memory)、ROM(read only memory)等を含み、当該のゲーム装置20全体が調和的に動作するように、その他の各種要素を直接・間接に制御する。
本実施形態において、ゲーム装置20において展開されるゲームにユーザが参加するためには、操作部24に含まれる所定のスロット(不図示)にメダル(不図示)を物理的に投入することが要求される。本明細書において、メダルとは、トークンコイン(token coin)または単にコインと呼ばれることもある円板形の物体である。例えばプッシャーゲームであれば、メダルの投入が、プレイヤーとしての参加資格の獲得を意味すると同時に、ゲームそれ自体に興じることに繋がる。
また、ゲームの結果において一定の成績を収めたプレイヤーには、通常、その投入したメダルの数に応じ、かつ、それよりも多い数のメダルがプレイの報奨として支払われる。
なお、本発明においては、ゲーム装置20A,20B,20C,…の各々が、ゲームの種類の別に対応していてもよいが、ゲーム装置20A,20B,20C,…の全部又は一部が、同一種類のゲームを提供する場合を積極的に排除しない。また、本実施形態においては、上述のように、メダルを利用する例を前提として説明を行うこととするが、本発明は、かかる形態に限定されるわけではない。
また、本実施形態に係るカード保持部21Cは特に、当該カードC本体を継続的に保持可能である。そして、本実施形態では特に、カード保持部21Cは、カードCを継続的に保持している状態において、そのカードCに記録されているカードID番号を継続的に読み取る。
カード保持部21Cによって読み取られたカードCのカードID番号は、後述する「サービス」の実行をユーザに対して許可するか否かを管理装置10の許可部17が判定するために使用される。但し、本実施形態における「サービス」はゲームのプレイ自体とは異なり、ゲームのプレイ中にユーザに提供されるサービスである。ユーザはゲーム装置20において、端末側受付部21にそのユーザのカードCが挿入されていてもいなくても、ゲームをプレイすることができ、端末側受付部21にそのユーザのカードCが挿入されている場合に限り、サービスの提供を受けることができる。
制御部19は、図示しないCPU、RAM、ROM等を含み、管理装置10全体、あるいはゲームシステム100全体が調和的に動作するように、その他の各種要素を直接・間接に制御する。また、通信部16は、前述したゲーム装置20の通信部25と通信する要素であり、各ゲーム装置20と通信を行うためのインターフェイスである。
このうち第1受付部111の構成・機能は、図示するように、前述した端末側受付部21の構成・機能とほぼ同視しうる。すなわち、この第1受付部111はカード保持部111Cを備え、このカード保持部111Cは、カードCの挿入を受けて当該カードCに記録されている(カードCをカード保持部111Cに挿入したユーザに対応する)カードID番号を、第1識別情報として読み取る。ただし、第1受付部111が、前述したような、サービスが実行されうるゲーム遂行の許可のために使用されるのではない等、第1受付部111と端末側受付部21とがその機能面において全く同一であるというわけでは勿論ない。このようにして、第1受付部111は、ユーザからそのユーザに対応する第1識別情報の入力を受付ける。
なお、カードCに記録されているカードID番号について、受付部11との関連では“第1識別情報”といい、前記端末側受付部21との関連においては“確認用識別情報”といっているが、両者は同質・同形式の情報である。
他方、第2受付部112は、当該ゲームシステム100を利用する各ユーザに任意に定めてもらう(ユーザに対応するべき)第2識別情報としてのパスワードの入力をユーザから受付ける。この第2受付部112は、そのようなパスワードの入力受付けに対応するため、例えばキーボード、又はそのテンキー部分(numeric keypad)のみ若しくはアルファベット部分のみ、あるいはタッチパネル等の入力機器を含む。
図2には登録済情報としてのカードID番号とパスワードとの具体例が示されている。図示するように、本実施形態においては、カードID番号は「CxxxxxxY」という形式を持ち(xは0,1,2,…,9、Yは“A”又は“B”。各値には様々な意味を込めておくことが可能である。)、パスワードは合計9文字以内の英小文字とアラビア数字という形式を持つように定められる。なお、先に、パスワードはユーザが任意に定める旨述べたが、任意とはいっても、所定の形式に従うべきことが要請されうるのは当然である。また、パスワードは各ユーザに任意に定めてもらう識別情報であるため、当該各ユーザのうち、ある者同士のパスワードが偶然一致してしまう可能性はある(図2では、第1行目と第3行目のパスワードが「abcd1234」で一致してしまっている例が示されている。)。
カードID番号とパスワードとが、認証済情報としての性格を持つためには、ある任意の時刻において、受付部11において入力されたカードID番号とパスワードとが、予め登録されている前記登録済情報のいずれかと合致すること、つまり認証されること(認証の結果が肯定であること)が必要である。ここで「合致すること」、あるいは「認証されること」には、より正確には、第1に、ユーザに入力されたカードID番号をキーとして、管理記憶部13を探索すると、これに一致する登録済情報としてのカードID番号が発見されること、及び、第2に、その探索の結果、一致するカードID番号が発見される場合に、カードID番号の入力とともに入力とされた、当該ユーザしか知らないパスワードと、前記探索の結果見つけ出されたカードID番号に関連付けられたパスワードとが一致すること、が含まれる。図1に示す認証部14は、このような認証を実行する。認証済であるか否かを区別するためには、図2に示す認証フラグを、各登録済情報について立てる又は立てないようにするとよい。なお、図2の例では、いずれの登録済情報も認証されていない(後に参照する図6参照。この図については、後にあらためて説明する。)。
例えば、有効期限を過ぎたカードID番号及びパスワードについては、認証済みであることを示す認証フラグはリセットされる。但し、期限情報は、認証済情報のすべてに関連付けられることから、期限情報が付されたカードID番号とパスワードとの組があれば、その組は認証済情報であると判断可能である。つまり、期限情報の有無が、前述した認証フラグの代用になるから、そのような代用を実際に行う場合は、認証フラグをあえて設ける必要はない。
また、本実施形態においては、管理記憶部13が、登録済情報、認証済情報、及び期限情報を記憶するが、本発明はかかる形態に限定されない。例えば、このうちの登録済情報としてのカードID番号及びパスワードについては、管理装置10よりも上位の管理装置がある場合、当該上位の管理装置内の記憶装置に記憶させておくのでもよい。この場合、認証済情報としてのカードID番号とパスワーが管理装置10内の管理記憶部13に記憶されることになる。
あるいは第2に、現時点と、そこから一定時間遡った時点との間の期間において、当該のゲーム装置20についてメダルの投入行為を含む、当該メダルの消費があったかどうか(消費されたメダルの数が所定の数、例えば1以上であったかどうか)によって、「プレイ中」であるかどうかは判定され得る。この場合、当該期間を比較的短く設定しておけば、まさに”いま”、ユーザが当該ゲーム装置20においてゲームに興じているかどうかが判明する。なお、ここでいうメダルの「消費」とは、ゲーム装置20へ投入したメダルそれ自体が当該ユーザにとって取り戻し不能となり、当該ゲームへの参加が確定したといえる事象と捉えられる。より具体的に、例えばゲーム装置20が競馬ゲームである場合には、メダルの投入、予想勝馬への投票、競走馬のゲート入り時点までにおけるキャンセルの不発生、という3つの具体的事実の成立により、メダルの「消費」は成立する。このほか、ゲームの種類、あるいはメダル以外のゲーム媒体の使用等により、「消費」概念を構成する具体的事実の種類及び個数は変化するが、いずれにしても、単なるメダルの投入行為ではなく、前記具体的事実による総合的判断によって、「消費」があったかなかったか(即ち、ここでは「プレイ中」であるかどうか)は判定され得ることになる。
なお、本実施形態においては特に、この第3の内容を持つサービスがユーザに提供されることを一応念頭において、以下説明を行う。
まず、本実施形態において、各ユーザの登録処理がどのように行われるかについて説明する。なお、以下に述べる各処理は、管理装置10の制御部19内、およびゲーム装置20の制御部29内にあるRAM、あるいはROMといった情報記録媒体内に記憶されたプログラムに従って実行される。情報記録媒体は、CD(compact disc)、DVD(digital versatile disc)、またはその他のタイプの媒体でもよい。
登録処理では、図3に示すように、管理装置10の受付部11の第1受付部111が、カードCの挿入を受けて当該カードCに記録されているカードID番号を読み取り(図3のステップS301)、また、受付部11の第2受付部112がパスワードの入力を受付ける(図3のステップS302)。そして、管理部12は、これらのカードID番号とパスワードとを対応付けた上で、これらを登録済情報として管理記憶部13に記憶する(即ち、登録する。図3のステップS303)。登録の様子は、既に参照した図2に示すようである。なお、この登録の際、第2受付部112に併せ設けられ得る「登録ボタン」(不図示)の押下等の適当な操作をユーザに要求するような案内が採用されてもよい。なお、図3から明らかなように、ゲーム装置20の側は、この登録処理には基本的に関わらない。
カードCは、前述のように正当なユーザの各々によって予め所有されているはずであるから、その上に記録されているカードID番号は、当該各ユーザに対応する。また、パスワードは当該各ユーザが任意に定める。このようにして、カードID番号とパスワードとの組み合わせは、ある特定のユーザを指し示す。なお、場合によっては、ユーザの一人が複数のカードを所有しているという場合もあり得るが、そのような場合であっても、その複数のカード上のそれぞれのカードID番号と、それらの各々に対応するパスワードとの組み合わせが、当該ユーザを指し示すということ(即ち、当該ユーザに対応すること)には変わりがない。いずれにせよ、このような登録によって、その登録に係るカードID番号及びパスワードによって特定されるユーザには、ゲームシステム100が提供する前記サービスの享受主体としての(潜在的な)資格が与えられる。
次に、本実施形態において、各ユーザの認証処理がどのように行われるかについて説明する。
認証処理でも、図3の登録処理と同様、図4に示すように、管理装置10の受付部11の第1受付部111によってカードID番号が読み取られ(図4のステップS311)、また、受付部11の第2受付部112によってパスワードの入力が受付けられる(図4のステップS312)。
次に、認証部14は、これら入力されたカードID番号とパスワードの組み合わせが、その時点で現に存在する登録済情報であるカードID番号とパスワードの複数の組み合わせのいずれかと合致するかどうかを確認する(図4のステップS313)(合致確認の手順は、認証済情報に関する説明に際し既に述べた通りである。)。ここで合致する組み合わせがない場合は、認証が得られなかったものとして認証処理は終了し(図4のステップS313;NOからENDへ)、合致する組み合わせがある場合は、認証が得られたものとして次の処理へと進む(図4のステップS313;YESからステップS315へ)。後者の場合はさらに、その合致した登録済情報は認証済情報としての性格を併せ持たされることになるとともに、当該認証済情報に固有の有効期限が設定され、この有効期限を表す期限情報が当該認証済情報とともに管理記憶部13に記憶される。なお、図から明らかなように、ゲーム装置20の側は、この認証処理にも基本的には関わらない。
このような認証により、その認証に係るカードID番号及びパスワードによって特定されるユーザは、ゲーム装置20における遊技を楽しみながら、なおかつそれに応じた、当該ユーザに対応する(当該カードID番号に固有の)サービスの提供を現に受け得る地位を取得する。
次に、本実施形態において、各ユーザに係る有効期限の延長処理に関わる処理がどのように行われるかについて説明する。
この処理では、図5に示すように、ゲーム装置20の端末側受付部21が、カードCの挿入を受けて当該カードCに記録されているカードID番号を読み取る(図5のステップS221)。この処理において注意すべきなのは、前記認証処理とは異なって、ユーザにパスワードの入力が要求されない点である。また、カードCが挿入されるのは、管理装置10の受付部11ではなくゲーム装置20の端末側受付部21である。上述した通り、ユーザはゲーム装置20において、端末側受付部21にそのユーザのカードCが挿入されていてもいなくても、ゲームをプレイすることができる。
図示しないが、端末側受付部21で読み取られたカードID番号(確認用識別情報)に一致するカードID番号(第1識別情報)が管理記憶部13に記憶されていない場合には、管理装置10の管理部12は、未知のカードID番号であることをゲーム装置20に通知し、ゲーム装置20の制御部29は、図示しないディスプレイにおいて「カードが認証されていません」というメッセージを表示し、プレイヤーに対してカードの認証に関する手続きを促して、有効期限延長処理に関わる処理を終了する。
前述の「ゲーム状態」とは、以上のような操作のうち如何なる操作が行われているか、あるいは、ゲームそれ自体の進行状態(例えば、メダル消費数、メダル獲得数、ゲームに係る獲得スコア)はどのようであるか等の具体的事情を含む。
ここで「プレイ中」であることが否定される場合は、前述のステップS321、即ち当該カードID番号についての有効期限切れが発生していないかどうかの確認処理に戻る(図5のステップS323;NOからステップS321へ)。以後は、以上の処理が繰り返される(なお、この際、実時間の進行とともに“現時刻”は当然、時々刻々変わっていく。)。ステップS323において「プレイ中」であることが否定され続け、また、現時刻が有効期限外に至ると、前述したステップS223の処理が実行されて、有効期限延長処理に関わる処理は終了する。
このような有効期限延長処理の様子の一例が、図7に示されている。この図7では、現時刻が「12時45分」である場合の有効期限延長処理の例が示される。すなわち、図7では、カードID番号「C000101A」が記録されたカードCが、ゲーム装置20A,20B,20C,…のいずれか1つに備えられたカード保持部21Cに挿入された場合であって、当該ゲーム装置20が現に「プレイ中」であることが確認された時刻(即ち、現時刻)が「12時45分」である場合、従前の有効期限15時30分が「15時45分」に更新されている(図7と図6とを対比参照)。つまり、有効期限が、従前の有効期限からみて15分間だけ延長されている。
後は、当該ゲーム装置20におけるカード保持部21Cに当該カードCが挿入されている限り、以上に述べた各処理が繰り返される。
以上に関連して、図1においては、サービスを実行するサービス提供装置が、管理装置10及びゲーム装置20とは別に存在し得ることが示唆されている。しかし、サービス提供装置は管理装置10に設けてもよく、いま述べた例においては、当該サービス提供装置は、管理装置10の制御部19、あるいは管理部12と同視することが可能である。
まず、本実施形態のゲームシステム100によれば、サービスの享受主体であるユーザの同一性を誤まらないという意味でのセキュリティが確保されるにもかかわらず、ゲーム装置20においてユーザがパスワードの入力を要求されることがないという利便性をも同時に享受可能となっている。
まず、図8は、本実施形態における認証のため、及び、サービスの提供が許可されうる状態でゲーム装置20の提供するゲームに興じるために、時間進行に応じてユーザに要求される行為の関係を示す概念図である。この図に示されるように、自らを認証してもらうに際して、ユーザは、管理装置10の受付部11においてカード挿入行為IS0とパスワード入力行為IP0の2種の行為が要求されるものの、それらの行為さえ済めば、サービスの提供が許可されうる状態で各ゲーム装置20の提供するゲームに興じる(ゲームのプレイ中にサービスの実行を受けることができる)ためには、当該ユーザは、ゲーム装置20の端末側受付部21へのカード挿入行為IS1,IS2,IS3,…だけを実行していけばよい。このようなことが可能であるのは、当該カードID番号に固有に関連付けられた有効期限が、上述したように自動的に延長されていくようになっているからである。すなわち、図8中、管理装置10における認証時点ts0において、そこから3時間後の時刻te0までの有効期限が設定された後に、ユーザが、ゲーム装置20Aにおいてゲームを開始すると、そのプレイ中は有効期限が延長され続ける(図中の期間ts1及びte1から、期間ts11及びte11への遷移参照)。以後、当該ユーザが、ゲーム装置20B、20Cというように、遊戯対象のゲームを変更していく場合も同様である(図中の期間ts2及びte2から、期間ts21及びte21への遷移等、参照)。
このような効果は、別の視点から以下のように捉えることも可能である。
すなわち、第1に、本実施形態において、ゲーム装置20は、パスワードの入力を受付けるための機器を備える必要が特にない(図1参照。即ち、「第2受付部112」に相当する機器が不要である。)。図8等を参照して説明したように、本実施形態においては、各ゲーム装置20におけるパスワード入力行為を実行する必要がないからである。これにより、本実施形態では、ゲームシステム100全体のコスト低減化を図ることができる。ただし、本発明は、ゲーム装置20がパスワード入力機器を備える場合を積極的に排除するわけではない。そのような機器を備えるゲーム装置が仮にゲームシステム100内に存在するとしても、本実施形態においては、当該機器を利用する必要がないというだけである。そのような場合であっても、上述したような、ユーザの利便性向上という効果が享受されることに変わりはない。
第2に、ある特定の種類のゲームを提供するゲーム装置(例えば、プッシャーゲーム機)については、そもそも、当該ゲーム装置においてパスワードの入力を受付けるということ自体が不向きな場合がある。本実施形態では、上述のようにゲーム装置におけるパスワード入力行為が要求されないことから、ゲームシステム100が、そのようなプッシャーゲーム機をも包含する場合であっても(あるいは、パスワード入力受付けが可能であるゲーム装置と、不可能なゲーム装置とが混在する場合であっても)、サービス提供処理に支障が生じない。このような意味で、本実施形態に係るゲームシステム100によれば、それを構成するゲーム装置の構成及び種類に拘泥することなく、これを自由に定めることが可能であるという利点が得られる。
例えば、図10に示すように、許可部23がゲーム装置20の一部を構成しており、そのため、図11に示すように、サービスを実行するか否かがゲーム装置20の側に委ねられている例も、本発明の範囲内にある。このように許可部23をゲーム装置20に配置することは、前述したサービスの種類の相違に関連付けることができるので好適である。すなわち、前述のように、本発明にいう「サービス」には、ある特定の種類のゲームを提供するゲーム装置20に固有の特典付与としてのサービスとか、途中まで楽しんだゲーム進行状態の復帰としてのサービスが含まれるが、このようなサービスは、当該ゲーム装置20が提供するゲームの種類に密接な関連性を持つことが明らかである。したがって、当該サービスの実行許可の決定権限は、処理分散化による管理装置10の負担軽減、管理装置10及びゲーム装置20間の総通信量軽減の観点から、当該ゲーム装置20自身に委ねられるのが好適である(もっとも、上述のような特定のゲーム装置20が提供するゲームの種類に密接に関連性を持つサービスの実行を予定するとしても、本発明は、それを管理装置10内の許可部17における許可に委ねる場合を当然排除するわけではない。)。
以上に関連して、図10においても、図1と同様、サービスを実行するサービス提供装置が、管理装置10及びゲーム装置20とは別に存在し得ることが示唆されている。しかし、サービス提供装置は管理装置10またはゲーム装置20に設けてもよく、許可部23がゲーム装置20に設けられた例では、サービス提供装置もゲーム装置20に設けられるのが好ましい。いま述べた例においては、当該サービス提供装置は、ゲーム装置20の制御部29と同視することが可能である。
(2−1) 例えば、本発明にいう「第1識別情報」には、人相、音声、指紋、虹彩、静脈パターン等の生体情報が含まれうる。この場合には、例えば、このような生体情報とパスワードとの組み合わせに応じて、ある特定のユーザが指し示されることになる。また、「第1識別情報」は、固有的パスワードであってもよい。固有的パスワードとは、上記実施形態におけるパスワードのように、ユーザが自由に決定するために、ある者同士で共通することが許容されるようなパスワードではなくて(図2等の1行目及び3行目参照)、各人に1つずつの使用しか許されないパスワード、を意味する用語である。
(2−2) さらには、カードID番号が記録されたカードCの代わりに、ID番号すなわち媒体識別情報が記録されたその他の種類の情報記録媒体を使用してもよい。その場合には、カード保持部111Cおよびカード保持部21Cの代わりに、他の種類の情報記録媒体保持部が使用されうる。
(2−3) 管理装置10の管理部12は、管理記憶部13に、第1受付部111のカード保持部111C(記録媒体保持部)で読み取られたカードID番号(媒体識別情報)そのものの代わりに、カードID番号(媒体ID番号)に対応するID番号とは別種の識別符号を第1識別情報として記憶してもよい。この「識別符号」は、媒体識別情報と同様に、情報記録媒体をユニークに区別できるように生成されるべきである。
図示しないID管理サーバを設け、そのID管理サーバが、同じ情報記憶媒体に対応する媒体ID番号と「識別符号」の組を記憶してもよい。上記の登録処理および認証処理では、管理装置10の第1受付部111が媒体ID番号を読み取ると、管理装置10はその媒体ID番号に対応する識別符号をID管理サーバに要求し、ID管理サーバはこの要求に応答して識別符号(第1識別情報)を管理装置10に返信する(これらの動作はユーザには感知されずに実行される)。登録処理では、管理装置10の管理部12は、ID管理サーバから受信された識別符号(第1識別情報)と第2受付部112で得られた第2識別情報とを対応付けて管理記憶部13に記憶する。認証処理では、管理装置10の認証部14は、ID管理サーバから受信された識別符号(第1識別情報)と第2受付部112で得られた第2識別情報の組み合わせが、管理記憶部13に記憶された登録済みの識別符号(第1識別情報)と第2識別情報の組み合わせと合致するか否か確認する。
ゲーム装置20から管理装置10への「照会」では、ゲーム装置20の端末側受付部21が媒体ID番号を読み取ると、ゲーム装置20の制御部29はその媒体ID番号に対応する識別符号をID管理サーバに要求し、ID管理サーバはこの要求に応答して識別符号(確認用識別情報)をゲーム装置20に返信する(これらの動作はユーザには感知されずに実行される)。このようにゲーム装置20の制御部29は、ユーザに対応するべき確認用識別情報を取得する確認用識別情報取得部として機能する。ゲーム装置20の照会部22は、ID管理サーバから受信された識別符号(確認用識別情報)を伴う照会を管理装置10に行う。照会に応答して、管理装置10の管理部12は、識別符号(確認用識別情報)と一致する識別符号(第1識別情報)が管理記憶部13に記憶されているか否か検査し、確認用識別情報に一致する第1識別情報が管理記憶部13に記憶されている場合に、第1識別情報に対応する期限情報の有効期限が現時点よりも後の時刻であるか否かを検査する。
(2−4) 他方、本発明にいう「第2識別情報」もまた、上記実施形態におけるパスワードではなく、前述した生体情報、固有的パスワード、その他の識別情報であってよい。
第1に、当然ながら、有効期限の延長時間が3時間に限られるわけではない。この時間は、より短くしてもよいし、逆に長くてもよい。
第2に、上記実施形態では、照会に応答した管理部12による検査結果の肯定と、「プレイ中」であることの肯定との2つの条件の成立によって、有効期限が延長されているが、本発明は、例えばこのうちの前者の条件の成立のみによって有効期限が延長されるようになっていてもよい。この場合、より具体的には、例えば図12に示すような処理が想定されることになる。すなわち、ゲーム装置20が照会を行い(図12のステップS222)、その照会に応答した管理部12による検査結果が肯定される場合、即ち、現時点が有効期限の前である場合(図12のステップS321;YES)には、即座に、有効期限が延長される(図12のステップS324)。そして、この場合には、ある特定のゲーム装置20からの1回の照会に応答した管理部12による検査が完了すると、それに引き続いて当該ゲーム装置20におけるプレイが続行される限り、有効期限が延長されることはない(図12のステップS324からENDへ)。もっとも、本発明は、照会の回数を、ある1つのゲーム装置20において1回に限定するわけではないから、照会が適宜のタイミングで複数回行われるような場合は、有効期限の延長処理が複数回行われてもよい。
いったん記憶された「現時刻」は、その更新がない限り、実時間が進行していってもその値が保持されたままである(つまり、その場合の「現時刻」は実時間の進行とともに“過去の時刻”を表すものとなる。)。そして、そのような意味における「現時刻」の更新がなく(即ち、有効期限の延長がなく)、実時間が前記所定時間長さの分だけ経過したときに、有効期限が満了するということになる。
本発明において、「有効期限を表す期限情報」(特に「表す」)という用語の意義は、以上のような場合をも含めて解釈されなければならない。
まず、認証処理を経たユーザは、一定の長さを持つ残り時間(例えば、7時間)を与えられる。この場合、有効期限は、その認証処理の終了時点(現時点)から7時間後ということになる。その後、ユーザがゲームをプレイするか否かにかかわらず実時間が経過していく。図5に示すのと同様、照会結果に応答した管理部12による検査肯定及び「プレイ中」である場合のみ有効期限が延長されていく例を前提にすると、かかる条件が成立する場合以外の場合には、実時間の進行に応じて残り時間が減じられていく。例えば、非プレイ時間が3時間継続した場合には、残り時間は4時間(=7−3)になる。この場合の有効期限は、当然ながら認証処理の終了時点から3時間経過時点である現時点から4時間後である。一方、照会に応答した管理部12による検査結果が肯定され、かつ、「プレイ中」であることが肯定される場合には、残り時間の減少は停止される。例えば、残り時間が4時間の状態で、プレイ中である時間が2時間継続した場合、保有時間は依然4時間のままである。これは、当該「プレイ中」の間、有効期限が延長されていた(あるいは、延長され続けていた)ということに他ならない。
この場合も、上記実施形態との差異は、管理記憶部13が記憶すべき値の相違であり、いま述べた態様では、前述したような減算を伴う「保有時間」が記憶の対象ということになる。
本発明において、「有効期限を表す期限情報」(特に「表す」)という用語の意義は、以上のような場合をも含めて解釈されなければならない。
(4-1) まず、本発明においては、サービス実行許可のための前記3つの条件のうち、少なくとも条件〔α〕だけが成立していればよい。照会に応答した管理部12による検査結果が肯定されるのであれば、サービス提供先であるユーザの同一性を誤認する危険性は少ないからである。
また、サービス実行許可のための条件をどのように設定しておくかは、提供すべきサービスの種類や、「第1識別情報」ないし「確認用識別情報」の入力態様などに応じて定めてもよい。
例えば、サービスが、前記(1)において「許可部23」との関連で述べたように、特定の種類のゲームの遂行と密接に関連する場合には、上記実施形態の構成を前提とする限り、条件〔β〕の成立があること、換言すれば、当該ユーザが当該ゲーム装置20の提供するゲームに興じている状況が蓋然性高く想定されること、が好ましいから、当該条件〔β〕について考慮しないのは妥当ではないといえる(同様のことは、上記実施形態のように、「プレイ量に応じたポイントの付与」というサービスを実行する場合についても言える。)。
他方、いま述べたような種類のサービスを提供する場合においては、条件〔γ〕の成立を要求することがナンセンスな場合がある。例えば、いまからゲームを開始しようとする場合であって、ゲーム進行状態の復帰サービスを提供する場合においては、そのような開始時点における「ゲーム状態」なるものが本来存在しない以上、その時点における「ゲーム状態」を考慮するのは無意味である。したがって、条件〔α〕と〔β〕の成立のみで、ゲームで使用される特殊なアイテムまたは裏技情報の提供といったサービスを提供してよい。
上に述べたように条件〔β〕は必要だと考えられる場合もあるが、「確認用識別情報」の入力が、カード保持部21CにカードCを保持させることによるのではなく、読取部に瞬時接触させることによって実現される場合(より具体的には、カードCが、非接触型ICカード(密着型、近接型、近傍型等)である場合を想定されたい。)や、当該入力が前記(2)のように生体情報を用いて行われる場合については、条件〔β〕の成立、即ち“カードCの継続的保持”を問題にすることがもはや無益であるような場合も想定される。このような場合は、基本的には、条件〔β〕については無視してもよい。
ただし、そのような「確認用識別情報」の入力態様が採用される場合には、条件〔β〕に代えて、“認証処理の後、所定期間経過前に、あるゲーム装置20において確認用識別情報が入力されたこと”とか、“あるゲーム装置20において確認用識別情報が入力された後、所定期間経過前に、当該ゲーム装置20におけるプレイが開始されたこと”といった付加的条件(いわば条件〔β’〕)が、サービス実行の前提とされることが好ましい。このような条件の成立をもって、当該ユーザが当該ゲーム装置20の提供するゲームに興じている蓋然性が高いからである。
サービス実行の許可の条件〔β〕の成立(カードCの継続的保持)は、有効期限の延長の条件である「プレイ中」という判断の成立と、密接に関連する。したがって、場合によっては、サービス実行の許可の条件〔β〕を、カードCの継続的保持という判断以外の「プレイ中」であるという判断に置き換えてもよい。あるいはその逆に、有効期限の延長処理が条件〔β〕(カードCの継続的保持)の成立に依存してもよい。
より広くいえば、有効期限の延長処理を実行するか否かは、前記3つの条件〔α〕〜〔β〕、および前記(4-3)で述べたようなその他の条件のうち、少なくとも1つ以上の成立に依存してもよい。
あるいは、ゲーム装置20から報奨としてチケットを支払ってもよい。
ゲーム装置20がプッシャーゲーム機である場合には、報奨としてのボールを当該プッシャーゲーム機のプッシャーテーブル(フィールド)に投入してもよい。例えば、ボールは、往復運動するメダルプッシャーに押されてプッシャーテーブルから落下すると、ボール抽選装置へ搬送される。ボール抽選装置では、搬送されてきたボールが所定の当選口に入るか否かの物理抽選が行われる。この物理抽選で当選する(ボールが所定の当選口に入る)と、さらにメダル、クレジット値またはチケットの支払いが行われる。
以上のように、プレイの「報奨」は、プレイヤーがゲームに参加するために消費したゲーム媒体(メダルまたはクレジット値)と同じタイプのゲーム媒体であってもよいし、異なるタイプのゲーム媒体(チケットまたはボール)であってもよい。
Claims (9)
- 管理装置とゲーム装置とを含むゲームシステムであって、
前記管理装置は、
ユーザの当該管理装置への操作によって当該管理装置に与えられた当該ユーザに対応するべき一組の第1及び第2識別情報を利用した認証の結果を取得する認証部と、
前記認証の結果が肯定である場合に、当該認証された前記第1識別情報と、当該第1識別情報に関連付けられた前記認証の肯定結果が持続される有効期限を表す期限情報とを、管理記憶部に記憶させるとともに、前記ゲーム装置からの照会に応答して前記管理記憶部の記憶を検査する管理部と、
を具備し、
前記ゲーム装置は、
ユーザの当該ゲーム装置への操作によって当該ゲーム装置に与えられた当該ユーザに対応するべき確認用識別情報を取得する確認用識別情報取得部と、
前記確認用識別情報に一致する第1識別情報が前記管理記憶部に記憶されているか否か、および前記確認用識別情報に一致する第1識別情報が前記管理記憶部に記憶されている場合に、前記第1識別情報に対応する前記期限情報の前記有効期限が、現時点よりも後の時刻であるか否かを前記管理部に検査するよう照会する照会部と、
前記照会に応答した前記管理部による検査結果が肯定である場合に、当該照会された前記第1識別情報に対応付けられたサービスの実行を許可する許可部と、
を具備することを特徴とするゲームシステム。 - 管理装置とゲーム装置とを含むゲームシステムであって、
前記管理装置は、
ユーザの当該管理装置への操作によって当該管理装置に与えられた当該ユーザに対応するべき一組の第1及び第2識別情報を利用した認証の結果を取得する認証部と、
前記認証の結果が肯定である場合に、当該認証された前記第1識別情報と、当該第1識別情報に関連付けられた前記認証の肯定結果が持続される有効期限を表す期限情報とを、管理記憶部に記憶させるとともに、前記ゲーム装置からの照会に応答して前記管理記憶部の記憶を検査する管理部と、
を具備し、
前記ゲーム装置は、
ユーザの当該ゲーム装置への操作によって当該ゲーム装置に与えられた当該ユーザに対応するべき確認用識別情報を取得する確認用識別情報取得部と、
前記確認用識別情報に一致する第1識別情報が前記管理記憶部に記憶されているか否か、および前記確認用識別情報に一致する第1識別情報が前記管理記憶部に記憶されている場合に、前記第1識別情報に対応する前記期限情報の前記有効期限が、現時点よりも後の時刻であるか否かを前記管理部に検査するよう照会する照会部と、
を具備し、
前記管理装置は更に、
前記照会に応答した前記管理部による検査結果が肯定である場合に、当該照会された前記第1識別情報に対応付けられたサービスの実行を許可する許可部、
を具備することを特徴とするゲームシステム。 - 前記管理部は、
第1識別情報に関し所定の条件が充足されると、
当該第1識別情報に対応する前記期限情報の前記有効期限を延長するように、
当該期限情報を更新する、
ことを特徴とする請求項1又は2に記載のゲームシステム。 - 前記所定の条件は、
前記第1識別情報について、前記照会に応答した前記管理部による検査結果が肯定となった場合を含む、
ことを特徴とする請求項3に記載のゲームシステム。 - 前記ゲームシステムは、前記ゲーム装置がプレイ中であるか否かを判定する判定部を更に備え、
前記所定の条件は、
前記第1識別情報について、前記照会に応答した前記管理部による検査結果が肯定であることと、
前記判定部により、当該第1識別情報に一致する前記確認用識別情報の入力を受けた前記ゲーム装置がプレイ中であると判定されること、
を含む、
ことを特徴とする請求項3に記載のゲームシステム。 - 前記ゲーム装置は、前記確認用識別情報または前記確認用識別情報に対応する記録媒体識別情報が記録された記録媒体を保持可能である記録媒体保持部を更に含み、
前記所定の条件は、前記記録媒体保持部によって前記記録媒体が保持されていることを含み、
前記許可部は、前記照会に応答した前記管理部による検査結果が肯定であることに加えて、
前記記録媒体保持部によって前記記録媒体が保持されていることを条件として、
前記サービスの実行を許可する、
ことを特徴とする請求項3に記載のゲームシステム。 - 前記ゲーム装置は複数存在し、
2以上のゲーム装置の各々の前記照会部による前記照会に応答した前記管理部による検査結果が、同一の第1識別情報について肯定とされる場合において、
前記許可部は、
前記2以上のゲーム装置のうちの一のゲーム装置による照会に係る当該第1識別情報に対応付けられた前記サービスの実行のみを許可する、
ことを特徴とする請求項1又は2に記載のゲームシステム。 - ユーザのゲーム装置への操作によって当該ゲーム装置に与えられた当該ユーザに対応するべき識別情報を伴う照会をゲーム装置から受け取り、前記照会に応答した検査結果を前記ゲーム装置へ返信する管理装置であって、
当該管理装置は、
ユーザの当該管理装置への操作によって当該管理装置に与えられた当該ユーザに対応するべき一組の第1及び第2識別情報を利用した認証の結果を取得する認証部と、
前記認証の結果が肯定である場合に、当該認証された前記第1識別情報と、当該第1識別情報に個別的に関連付けられた前記認証の肯定結果が持続される有効期限を表す期限情報とを、管理記憶部に記憶させるとともに、前記ゲーム装置からの照会に応答して前記管理記憶部の記憶を検査する管理部と、
を具備し、
ユーザの前記ゲーム装置への操作によって前記ゲーム装置で取得されたそのユーザに対応するべき確認用識別情報を伴う前記ゲーム装置からの照会に応答して、前記管理部は、前記確認用識別情報に一致する第1識別情報が前記管理記憶部に記憶されているか否か、および前記確認用識別情報に一致する第1識別情報が前記管理記憶部に記憶されている場合に、前記第1識別情報に対応する前記期限情報の前記有効期限が、現時点よりも後の時刻であるか否かを検査することを特徴とする管理装置。 - ユーザのゲーム装置への操作によって当該ゲーム装置に与えられた当該ユーザに対応するべき識別情報を伴う照会をゲーム装置から受け取り、前記照会に応答した検査結果に従ってユーザへのサービスの実行の可否を判断する管理装置であって、
当該管理装置は、
ユーザの当該管理装置への操作によって当該管理装置に与えられた当該ユーザに対応するべき一組の第1及び第2識別情報を利用した認証の結果を取得する認証部と、
前記認証の結果が肯定である場合に、当該認証された前記第1識別情報と、当該第1識別情報に個別的に関連付けられた前記認証の肯定結果が持続される有効期限を表す期限情報とを、管理記憶部に記憶させるとともに、前記ゲーム装置からの照会に応答して前記管理記憶部の記憶を検査する管理部と、
前記ゲーム装置による照会に応答した前記管理部による検査結果が肯定である場合に、当該照会に係る前記第1識別情報に対応付けられたサービスの実行を許可する許可部と、
を具備し、
ユーザの前記ゲーム装置への操作によって前記ゲーム装置からの前記ゲーム装置で取得されたそのユーザに対応するべき確認用識別情報を伴う照会に応答して、前記管理部は、前記確認用識別情報に一致する第1識別情報が前記管理記憶部に記憶されているか否か、および前記確認用識別情報に一致する第1識別情報が前記管理記憶部に記憶されている場合に、前記第1識別情報に対応する前記期限情報の前記有効期限が、現時点よりも後の時刻であるか否かを検査することを特徴とする管理装置。
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