JP5451536B2 - エネルギー残量メータ - Google Patents

Description

本発明は、例えば、ガソリン及び電気（バッテリ）などの互いに異なる種類の第１エネルギー源及び第２エネルギー源から動力を得るハイブリッド自動車において、各エネルギー源の残量を表示するエネルギー残量メータに関するものである。

ハイブリッド自動車は、例えば、電気及び化石燃料（ガソリンや軽油など）などの互いに異なる複数のエネルギー源から動力を得て走行するものである。そして、このようなハイブリッド自動車は、運転者に対してバッテリに蓄えられた電気の残量（蓄電残量）及び燃料タンク内の燃料残量など、各エネルギー源の残量を表示するためのエネルギー残量メータを備えている。

例えば、図５に示すように、特許文献１で開示されているエネルギー残量メータ７０１は、蓄電残量及び燃料残量を、共通の単位としての走行可能距離に換算するとともに、表示領域７１０に、互いに異なる色の蓄電残量を示す棒グラフ部７１０ａと燃料残量を示す棒グラフ部７１０ｂとを順次積み上げて、つまり、棒グラフ部７１０ａと棒グラフ部７１０ｂとが１つの棒グラフとなるようにして表示していた。また、これら棒グラフ部７１０ａと棒グラフ部７１０ｂとを、互いに異なる色の発光ダイオードなどの発光素子を光輝させることによって、各々表示していた。

このエネルギー残量メータ７０１は、例えば、蓄電残量が変動した場合は、棒グラフ部７１０ａの長さを変動に応じて伸縮させ、且つ、棒グラフ部７１０ｂを、長さを変えずに棒グラフ部７１０ａの長さが伸縮した分だけ移動させて表示する。また、燃料残量が変動した場合は、棒グラフ部７１０ａの長さを変えずに、棒グラフ部７１０ｂの長さを変動に応じて伸縮させて表示する。これにより、運転者は、蓄電残量又は燃料残量がそれぞれどの程度残っているか、又は、これら残量の合計がどの程度残っているか、を一目で把握することができた。

また、図６に示すエネルギー残量メータ７０１Ａのように、それぞれの棒グラフ部７１０ａ、７１０ｂが、どちらのエネルギー源の残量に対応するものかを示す種別指標７１１ａ、７１１ｂが設けられたものもあった。このようなエネルギー残量メータ７０１Ａにおいては、種別指標７１１ａ（ＢＡＴＴ）が、表示領域７１０における棒グラフ部７１０ａが配置される側の端部（下端）付近に設けられることによって棒グラフ部７１０ａが蓄電残量を示していることを表し、また、種別指標７１１ｂ（ＧＡＳ）が、表示領域７１０における棒グラフ部７１０ｂが配置される側の端部（上端）付近に設けられることによって棒グラフ部７１０ｂが燃料残量を示していることを表していた。

特開平１１−２２０８０３号公報

しかしながら、図６に示すエネルギー残量メータ７０１Ａでは、各種別指標７１１ａ、７１１ｂが、黒色の見返し板上に白色インクなどで印刷されて設けられたものであるので、これら各種別指標７１１ａ、７１１ｂが、各棒グラフ部７１０ａ、７１０ｂが表示されているか否かにかかわらずつねに視認可能であり、そのため、例えば、蓄電残量がゼロになり、棒グラフ部７１０ａが表示されていない（即ち、消去されている）場合にも各種別指標７１１ａ、７１１ｂが共に表示されたままとなり、そのとき表示されている棒グラフ部７１０ｂが、どちらのエネルギー源の残量を示すものであるのか判りづらく、運転者が蓄電残量と燃料残量とを取り違えて、これらを誤って認識してしまうおそれがあるという問題があった。

本発明は、上記課題に係る問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、表示されているエネルギー残量の種別を正しく認識できるエネルギー残量メータを提供することを目的としている。

請求項１に記載された発明は、上記目的を達成するために、互いに異なる種類の第１エネルギー源及び第２エネルギー源から動力を得るハイブリッド自動車に用いられ、これら各エネルギー源に対応して色分けされているとともに各エネルギー源の残量に応じて長さが決定される第１図形部及び第２図形部を順次積み上げて表示するエネルギー残量メータであって、前記第１図形部に対応する前記第１エネルギー源の種別を示す第１種別指標と、前記第２図形部に対応する前記第２エネルギー源の種別を示す第２種別指標と、前記第１図形部の表示及び消去に応じて前記第１種別指標を表示及び消去し、且つ、前記第２図形部の表示及び消去に応じて前記第２種別指標を表示及び消去する、種別指標表示制御手段と、を有していることを特徴とするエネルギー残量メータである。

即ち、請求項１に記載された発明によれば、第１図形部に対応する第１エネルギー源の種別を示す第１種別指標と、第２図形部に対応する第２エネルギー源の種別を示す第２種別指標と、を有しており、そして、種別指標表示制御手段が、第１図形部の表示及び消去に応じて第１種別指標を表示及び消去し、且つ、第２図形部の表示及び消去に応じて第２種別指標を表示及び消去するので、第１図形部が表示されているときは第１種別指標が表示され、第１図形部が消去されているときは第１種別指標が消去され、且つ、第２図形部が表示されているときは第２種別指標が表示され、第２図形部が消去されているときは第２種別指標が消去される。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記第１種別指標が、前記第１図形部と同色で表示され、前記第２種別指標が、前記第２図形部と同色で表示されることを特徴とするものである。

即ち、請求項２に記載された発明によれば、第１種別指標と第１図形部とが同色で表示され、第２種別指標と第２図形部とが同色で表示される。

以上説明したように、請求項１に記載された発明によれば、第１図形部が表示されているときは第１種別指標が表示され、第１図形部が消去されているときは第１種別指標が消去され、且つ、第２図形部が表示されているときは第２種別指標が表示され、第２図形部が消去されているときは第２種別指標が消去されるので、図形部の表示に合わせて当該図形部に対応するエネルギー源の種別を表示でき、且つ、図形部の消去に合わせて当該図形部に対応するエネルギー源の種別を消去でき、そのため、エネルギー源の種別を取り違えることがなくなり、各図形部に対応するエネルギー源の種別を正しく認識できる。

請求項２に記載された発明によれば、第１種別指標と第１図形部とが同色で表示され、第２種別指標と第２図形部とが同色で表示されるので、各種別指標と各図形部との関係がより明確になり、各図形部に対応するエネルギー源の種別をより正しく認識できる。

本発明のエネルギー残量メータの一実施形態であるメータＥＣＵの一例を示す正面図である。 図１のメータＥＣＵの概略構成を示す図である。 図１に示すメータＥＣＵのエネルギー残量表示部を説明する図であって、（ａ）は、エネルギー残量表示部の正面図であり、（ｂ）は、エネルギー残量表示部が備える第１発光ダイオード及び第２発光ダイオードの配置を説明する図であり、（ｃ）は、（ｂ）のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、（ｄ）は、（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図であり、（ｅ）は、（ｂ）のＣ−Ｃに沿う断面図である。 図１に示すエネルギー残量表示部の表示動作の一例を説明する図であって、（ａ）は、蓄電残量及び燃料残量がともに満量状態であることを示す図であり、（ｂ）は、（ａ）から蓄電残量が減少した状態を示す図であり、（ｃ）は、（ｂ）から蓄電残量がさらに減少してゼロになった状態を示す図であり、（ｄ）は、（ｃ）から燃料残量が減少した状態を示す図であり、（ｅ）は、（ｄ）から燃料残量がさらに減少してゼロになった状態を示す図である。 従来のエネルギー残量メータの表示例を示す図である。 従来のエネルギー残量メータの他の構成例を示す図である。

以下、本発明のエネルギー残量メータの一実施形態であるメータＥＣＵを、図１〜図４を参照して説明する。

メータＥＣＵ１は、公知であるコンビネーションメータであり、図１に示すように、車両の走行速度及びエンジン回転数を表示する複数の指針計器２０と、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）３０と、各種警告灯４０と、エネルギー残量表示部５０と、を備えている。そして、メータＥＣＵ１は、複数の指針計器２０、ＬＣＤ３０及びエネルギー残量表示部５０のカバー５６の間に黒色の見返し板８が配置されており、それらを図示しない表ガラスで覆った状態で車両の運転席の前方に配置されている。

このようなメータＥＣＵ１は、燃料タンクに蓄えられた第１エネルギー源としてのガソリン、及び、例えばニッケル水素電池又はリチウムイオン電池などの二次電池からなる走行用バッテリに蓄えられた第２エネルギー源としての電気によって、それぞれエンジンとモータとを駆動させて動力を得る、図示しないハイブリッド自動車に搭載されている。

複数の指針計器２０の各々は、周知であるように、表面に目盛及び数字を含む文字または記号等の指標が設けられた文字板と、該文字板の前面に配置される指針と、走行速度やエンジン回転数等の状態情報の計測量に応じて指針を駆動する内機（図示なし）と、を有している。本実施形態の複数の指針計器２０は、図１、図２に示すように、速度計（ＳＰＥＥＤ）２０ａと回転計（ＲＥＶ）２０ｂとを有している。

メータＥＣＵ１は、図２に示すように、それぞれ周知である、中央演算処理装置（ＣＰＵ）１１と、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）１２と、ランダムに読み書き可能なメモリ（ＲＡＭ）１３と、電気的消去／書き換え可能な読み出し専用のメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）１４と、通信部１５と、を有している。

ＣＰＵ１１は、メータＥＣＵ１全体の制御を司り、ＲＯＭ１２に記憶されているプログラムに従った制御を行う。ＣＰＵ１１は、電源回路１１ｊを介して車両電源から供給される電力によって動作する。ＣＰＵ１１は、インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１ｉを介して車両のイグニッションスイッチ（ＩＧＮ＋）のＯＦＦ状態からＯＮ状態への変化（即ち、電源投入）に応じて起動し、ＩＧＮ＋のＯＮ状態からＯＦＦ状態への変化に応じて動作を終了する。

ＲＯＭ１２は、車両速度表示制御手段、エンジン回転数表示制御手段、エネルギー残量表示制御手段、種別指標表示制御手段、などの各種手段としてＣＰＵ１１を機能させるための制御プログラム等を記憶している。そして、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶された制御プログラムを実行することで、上記各種手段等として機能することになる。ＲＡＭ１３は、各種のデータを格納するとともにＣＰＵ１１の処理作業に必要なエリアを有している。

ＥＥＰＲＯＭ１４は、電気的消去／書き換え可能な読み出し専用のメモリであり、ＣＰＵ１１に電気的に接続されている。ＥＥＰＲＯＭ１４は、燃料タンクに蓄えられた第１エネルギー源としてのガソリンの残量（即ち、燃料残量）を走行可能距離に換算する換算テーブル、及び、走行用バッテリに蓄えられた第２エネルギー源としての電気の残量（即ち、蓄電残量）を走行可能距離に換算する換算テーブル、等のメータＥＣＵ１の制御に必要な各種情報が記憶されている。

通信部１５は、車両に構築されているＣＡＮ等の図示しない車載ネットワークにＩ／Ｆ１１ｉを介して通信可能に接続され、ＣＡＮ等の通信プロトコルで車載ネットワークに接続された他の電子機器と通信を行う。

ＣＰＵ１１は、Ｉ／Ｆ１１ｉを介して、車両が単位距離走行する毎に走行パルスを出力する走行センサ（不図示）からの走行パルス信号（速度信号）と、エンジン点火系の一構成要素として構成されるイグニッションコイル（不図示）からのエンジン回転数に比例したパルス信号（エンジン回転数信号）と、が入力される。ＣＰＵ１１は、速度信号が入力されると、その信号が示す走行速度を走行速度情報として取得する。また、ＣＰＵ１１は、エンジン回転数信号が入力されると、その信号が示すエンジン回転数をエンジン回転数情報として取得する。

ＣＰＵ１１には、モータドライバ１６が電気的に接続されており、そして、モータドライバ１６には、速度計２０ａ、回転計２０ｂの２つの指針計器２０が電気的に接続されている。モータドライバ１６は、ＣＰＵ１１の制御により各計器２の内機（モータ）を駆動させる。これにより、各指針計器２０は、モータドライバ１６を介して走行速度信号及びエンジン回転数情報に応じた駆動信号が入力されて、指針を該駆動信号に応じた指示位置まで回動させ、文字板の指標と協働して車両速度情報及びエンジン回転数情報を表示する。

また、ＣＰＵ１１には、ＬＣＤドライバ１７が接続されており、そして、ＬＣＤドライバ１７には、ＬＣＤ３０が電気的に接続されている。ＬＣＤドライバ１７は、ＣＰＵ１１の制御によりＬＣＤ３０を駆動させる。ＬＣＤ３０は、ＣＰＵ１１からの要求に応じた各種情報を表示することが可能な構成となっている。そして、本実施形態において、ＬＣＤドライバ１７は、ＣＰＵ１１から要求された各種情報（例えば、車両の総走行距離（ＯＤＤ）及び区間走行距離（ＴＲＩＰ）、警報情報など）を、ＬＣＤ３０に表示させる。

また、ＣＰＵ１１は、Ｉ／Ｆ１１ｉを介して、走行用バッテリの蓄電残量を検出するための図示しない蓄電残量検出センサからの信号（蓄電残量信号）と、燃料タンクの燃料残量を検出するための図示しない燃料残量検出センサからの信号（燃料残量信号）と、が入力される。

蓄電残量検出センサは、例えば、走行用バッテリに充電した電気量と放電された電気量とを各々積算した値に基づいて蓄電残量を検出するもの、又は、通常動作時に放電中の電池電圧値を検出して予め決められた電圧値と比較して蓄電残量を検出するものなどが用いられる。そして、蓄電残量検出センサは、このように検出した蓄電残量に応じた蓄電残量信号をＣＰＵ１１に向けて出力する。

燃料残量検出センサは、例えば、燃料液面上に浮かぶフロートの位置に応じて抵抗体上を摺動する接点を有し、抵抗体の両端に印加した電圧を分圧した電圧を接点に出力するものなど、燃料タンク内の燃料の液位（即ち、液面高さ）を、燃料残量として検出するものなどが用いられる。そして、燃料残量検出センサは、このように検出した燃料残量に応じた燃料残量信号をＣＰＵ１１に向けて出力する。

ＣＰＵ１１には、発光ダイオード（ＬＥＤ）ドライバ１８が電気的に接続されており、そして、ＬＥＤドライバ１８には、エネルギー残量表示部５０が電気的に接続されている。ＣＰＵ１１は、ＥＥＰＲＯＭ１４に記憶された各変換テーブルを用い、蓄電残量信号に基づいて該蓄電残量による走行可能距離を算出し、且つ、燃料残量信号に基づいて該燃料残量による走行可能距離を算出する。そして、ＣＰＵ１１は、これら算出した各走行可能距離として変換された蓄電残量及び燃料残量（即ち、エネルギー残量）を用いて、ＬＥＤドライバ１８を介して、以下に示すエネルギー残量表示部５０を駆動制御する。

エネルギー残量表示部５０は、図３（ａ）〜（ｅ）に示すように、互いに異なる色の、燃料残量に応じて長さが決定される矩形状の燃料残量棒グラフ部Ｇ１と、蓄電残量に応じて長さが決定される矩形状の蓄電残量棒グラフ部Ｇ２と、を順次積み上げて、燃料残量、蓄電残量、及び、これら残量の合計を視覚的に表示する。また、各棒グラフ部Ｇ１、Ｇ２に対応するエネルギー源の種別を表す第１種別指標６１と第２種別指標６２とを、各棒グラフ部Ｇ１、Ｇ２とともに表示及び消去する。

エネルギー残量表示部５０は、指標部５１と、表示領域５２と、を備えている。

指標部５１は、図３（ａ）に示すように、表示領域５２に表示される各棒グラフ部Ｇ１、Ｇ２と協働してエネルギー残量（即ち、蓄電残量、燃料残量、及び、これらの合計の残量）を表示する、見返し板８に白色などの明色で印刷された指標である。指標部５１は、一の直線を等間隔に区切る複数の目盛を有しており、該直線の一端（下端）の目盛（即ち、基準位置Ｅ）が、エネルギー残量がゼロであることを示し、他端（上端）の目盛（即ち、満量位置Ｆ）が、エネルギー残量が満量（即ち、蓄電残量と燃料残量とがそれぞれ満量）であることを示し、中央の目盛（即ち、半量位置Ｈ）が、エネルギー残量が満量時の半量であることを示す。

表示領域５２は、指標部５１に並べて配置され、燃料残量棒グラフ部Ｇ１及び蓄電残量棒グラフ部Ｇ２、並びに、第１種別指標６１及び第２種別指標６２を表示する。そして、表示領域５２は、第１発光素子としての複数の第１発光ダイオード５３と、第２発光素子としての複数の第２発光ダイオード５４と、ケース５５と、カバー５６と、で構成されている。

第１発光ダイオード５３は、例えば、赤色の光を発する周知の電子部品である。複数の第１発光ダイオード５３は、図３（ｂ）に示すように、メータＥＣＵ１の内部に設けられた回路基板７の前面７ａに、基準位置Ｅから満量位置Ｆまで、指標部５１の目盛に対応して等間隔に一列に並べて設けられている。また、第１発光ダイオード５３は、その列を基準位置Ｅから外側に延長した箇所にさらに１個設けられており、以降、この第１発光ダイオード５３は、符号５３ａを用いて示す。

第２発光ダイオード５４は、第１発光ダイオード５３と異なる色、例えば、青色の光を発する周知の電子部品である。複数の第２発光ダイオード５４は、図３（ｂ）に示すように、回路基板７の前面７ａに、基準位置Ｅから満量位置Ｆまで、指標部５１の目盛に対応して等間隔に一列に且つ第１発光ダイオード５３の列に平行に隣接して並べて設けられている。また、第２発光ダイオード５４は、その列を満量位置Ｆから外側に延長した箇所にさらに１個設けられており、以降、この第２発光ダイオード５４は、符号５４ａを用いて示す。

ケース５５は、非透光性の合成樹脂などを用いて全体が平面視長方形の角筒状に形成されているとともに、その内側には、複数の収容空間５５ａ〜５５ｎが設けられている。この複数の収容空間５５のうち両端の収容空間５５ａ、５５ｎを除いた収容空間５５ｂ〜５５ｍは、指標部５１の複数の目盛のそれぞれと対応するように該目盛と同一の等間隔に仕切られている。また、両端の収容空間５５ａ、５５ｎは、これら収容空間５５ｂ〜５５ｍと同一に又はその幅方向（図３（ｂ）における上下方向）に若干大きく形成されている。

ケース５５は、その一端が、見返し板８に設けられたケース５５の平面視形状と同形の開口８ａに重ねて配置され、その他端が、回路基板７の前面７ａに重ねて配置される。このとき、ケース５５の複数の収容空間５５ｂ〜５５ｍには、図３（ｃ）に示すように、第１発光ダイオード５３及び第２発光ダイオード５４がそれぞれ収容され、収容空間５５ａには、図３（ｄ）に示すように、第１発光ダイオード５３ａが収容され、収容空間５５ｎには、図３（ｅ）に示すように、第２発光ダイオード５４ａが収容される。

カバー５６は、例えば、白色の半透光性の合成樹脂など用いて、ケース５５の平面視形状と同形の長方形板状に形成されている。カバー５６は、見返し板８の開口８ａ及びケース５５の一端に重ねて配置される。カバー５６におけるケース５５と相対する裏面５６ｄ全体には、例えば、シボ加工などの光を拡散させる表面処理が施されている。

カバー５６におけるケース５５の収容空間５５ａに重なる下端部５６ａには、燃料残量棒グラフ部Ｇ１に対応するエネルギー源の種別を示す第１種別指標６１が設けられている。この第１種別指標６１は、上記箇所の表面５６ｅに塗布された黒色などの暗色の非透光性インクを、ガソリンを示す「ＦＵＥＬ」の文字形状に沿って抜く（即ち、インクを塗布しない）ことによって形成されている。

また、カバー５６におけるケース５５の収容空間５５ｎに重なる上端部５６ｂには、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２に対応するエネルギー源の種別を示す第２種別指標６２が設けられている。この第２種別指標６２も、上記第１種別指標６１と同様に、上記箇所の表面５６ｅに塗布された黒色などの暗色の非透光性インクを、バッテリを示す「ＢＡＴＴ」の文字形状に沿って抜くことによって形成されている。

また、カバー５６における下端部５６ａ及び上端部５６ｂに挟まれ且つケース５５の収容空間５５ｂ〜５５ｍに重なるグラフ領域５６ｃは、指標部５１の目盛（即ち、各収容空間５５ｂ〜５５ｍ）に合わせて等間隔に区切線が引かれて複数の区画に分けられている。

各発光ダイオード５３、５４は、収容空間５５ａ〜５５ｎに互いに仕切られて収容されているので、例えば、１つの収容空間に収容された第１発光ダイオード５３が点灯してカバー５６の裏面５６ｄが照らされると、第１発光ダイオード５３の光が拡散して、当該収容空間に重ねられたカバー５６の部分が均一に赤く表示される。また、第２発光ダイオード５４が点灯した場合も、同様に青く表示される。

即ち、収容空間５５ａに収容された第１発光ダイオード５３ａが点灯すると、第１種別指標６１が赤く点灯（表示）され、消灯すると、第１種別指標６１が消灯（消去）される。同様に、収容空間５５ｎに収容された第２発光ダイオード５４ａが点灯すると、第２種別指標６２が青く点灯（表示）され、消灯すると、第２種別指標６２が消灯（消去）される。

また、収容空間５５ｂ〜５５ｍに収容された第１発光ダイオード５３又は第２発光ダイオード５４が点灯すると、それに対応するカバー５６のグラフ領域５６ｃの１区画が赤く又は青く点灯（表示）され、消灯すると、該１区画が消灯（消去）される。そして、グラフ領域５６ｃの区画を１又は複数連続して同色に点灯させることで、該グラフ領域５６ｃに燃料残量に応じた長さの燃料残量棒グラフ部Ｇ１又は蓄電残量に応じた長さの蓄電残量棒グラフ部Ｇ２が表示され、また、消灯させることで、各グラフ部Ｇ１、Ｇ２が消去される。燃料残量棒グラフ部Ｇ１は、第１発光ダイオード５３の点灯により赤色で表示され、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２は、第２発光ダイオード５４の点灯により青色で表示される。つまり、燃料残量棒グラフ部Ｇ１と第１種別指標６１とが共に赤色で表示され、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２と第２種別指標６２とが共に青色で表示される。

本実施形態において、上述したグラフ領域５６ｃは、指標部５１の目盛に合わせて等間隔に区切られており（即ち、複数の区画が設けられており）、１つの区画は所定の走行距離（例えば、３０ｋｍ）を走行可能なエネルギーが残っていることを示している。また、図３（ａ）に示すように、エネルギー残量が満量（即ち、蓄電残量と燃料残量とがそれぞれ満量）のとき、燃料残量棒グラフ部Ｇ１が、基準位置Ｅから半量位置Ｈまで表示され、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２が、半量位置Ｈから満量位置Ｆまで表示される。つまり、本実施形態においては、蓄電残量が満量のときに電気のみで走行可能な距離と、燃料残量が満量のときにガソリンのみで走行可能な距離と、が同一である。

このことから明らかなように、半量位置Ｈは、燃料残量の最大値を示すものであり、満量位置Ｆは、燃料残量の最大値と蓄電残量の最大値の合計値を示すものである。また、燃料残量棒グラフ部Ｇ１は、請求項中の第１図形部に相当し、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２は、請求項中の第２図形部に相当する。

もちろん、蓄電残量が満量のときに電気のみで走行可能な距離と、燃料残量が満量のときにガソリンのみで走行可能な距離と、が同一でない構成でもよい。例えば、蓄電残量が満量のときに電気のみで走行可能な距離を１２０ｋｍとして、エネルギー残量が満量のとき、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２が、満量位置Ｆから指標部５１の４つめの目盛位置まで表示され、燃料残量棒グラフ部Ｇ１が、該目盛位置から基準位置Ｅまで表示されるようにしてもよい。また、グラフ領域５６ｃの１つの区画が示すエネルギー残量はそれぞれ均等でなくてもよく、例えば、基準位置Ｅから半量位置Ｈまでは１つの区画が示す残量（走行可能距離）を１０ｋｍとし、半量位置Ｈから満量位置Ｆまでは１つの区画が示す残量を３０ｋｍとして、残量が少なくなったときにより詳細に示すようにするなど、本発明の目的に反しない限り、その構成は任意である。

ＣＰＵ１１は、ＬＥＤドライバ１８を介してエネルギー残量表示部５０の各発光ダイオード５３、５４の制御を行い、燃料残量検出センサからの燃料残量信号に応じた長さの燃料残量棒グラフ部Ｇ１、及び、蓄電残量検出センサから入力される蓄電残量信号に応じた長さの蓄電残量棒グラフ部Ｇ２、をエネルギー残量表示部５０の表示領域５２（グラフ領域５６ｃ）に表示する。

また、ＣＰＵ１１は、ＬＥＤドライバ１８を介してエネルギー残量表示部５０の各発光ダイオード５３ａ、５４ａの制御を行い、燃料残量棒グラフ部Ｇ１の表示に合わせて、第１種別指標６１を表示（点灯）し、燃料残量棒グラフ部Ｇ１の消去に合わせて、第１種別指標６１を消去（消灯）し、且つ、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２の表示に合わせて、第２種別指標６２を表示（点灯）し、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２の消去に合わせて、第２種別指標６２を消去（消灯）する。即ち、ＣＰＵ１１は、請求項中の種別指標表示制御手段として機能する。

上述したメータＥＣＵ１における本発明に係る動作の一例を、図４（ａ）〜（ｅ）を参照して以下に説明する。

例えば、エネルギー残量が満量のときは、図４（ａ）に示すように、基準位置Ｅから半量位置Ｈまで燃料残量棒グラフ部Ｇ１を表示するとともに、この燃料残量棒グラフ部Ｇ１に積み上げるようにして、半量位置Ｈから満量位置Ｆまで蓄電残量棒グラフ部Ｇ２を表示する。このとき、燃料残量棒グラフ部Ｇ１の表示に合わせて、第１種別指標６１を表示する。そして、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２の表示に合わせて、第２種別指標６２を表示する。

そして、モータによる走行によって蓄電残量が減少すると、図４（ｂ）に示すように、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２を、蓄電残量に応じた長さになるように短くして表示する。または、図示はしていないが、蓄電残量が変化せず、燃料残量のみ減少したときには、燃料残量棒グラフ部Ｇ１を減少した燃料残量に応じた長さになるように短くして基準位置Ｅから表示し、そして、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２を、長さをそのままで燃料残量棒グラフ部Ｇ１を短く表示した分だけ基準位置Ｅ寄りに移動して、燃料残量棒グラフ部Ｇ１に連接して表示する。

そして、図４（ｂ）の状態からさらに蓄電残量が減少してゼロになると、図４（ｃ）に示すように、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２を消去して、燃料残量棒グラフ部Ｇ１のみを基準位置Ｅから燃料残量に応じた長さで表示する。そして、このとき、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２の消去に合わせて、第２種別指標６２を消去する（図中、点線で表す）。

また、図示はしていないが、その後に、エンジンによる走行によって走行用バッテリが充電されて蓄電残量が増加してゼロでなくなると、蓄電残量に応じた長さで蓄電残量棒グラフ部Ｇ２を再度表示する。そして、このとき、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２の表示に合わせて、第２種別指標６２を再度表示する。

または、図示はしていないが、蓄電残量の残りがあり、燃料残量が減少してゼロになったときには、燃料残量棒グラフ部Ｇ１を消去して、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２のみを基準位置Ｅから蓄電残量に応じた長さで表示する。そして、このとき、燃料残量棒グラフ部Ｇ１の消去に合わせて、第１種別指標６１を消去する。

そして、図４（ｃ）の状態からエンジンによる走行によって燃料残量が減少すると、図４（ｄ）に示すように、燃料残量棒グラフ部Ｇ１を、燃料残量に応じた長さになるように短くして表示し、燃料残量がさらに減少してゼロになると、図４（ｅ）に示すように、燃料残量棒グラフ部Ｇ１を消去するともに、この燃料残量棒グラフ部Ｇ１の消去に合わせて、第１種別指標６１を消去する（図中、点線で表す）。

また、図示はしていないが、その後、ガソリンが給油されて燃料残量が増加してゼロでなくなると、燃料残量に応じた長さで燃料残量棒グラフ部Ｇ１を再度表示する。そして、このとき、燃料残量棒グラフ部Ｇ１の表示に合わせて、第１種別指標６１を再度表示する。

以上より、本実施形態によれば、燃料残量棒グラフ部Ｇ１に対応する第１エネルギー源の種別（ガソリン）を示す第１種別指標６１と、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２に対応する第２エネルギー源の種別（電気）を示す第２種別指標６２と、を有しており、そして、ＣＰＵ２２が、燃料残量棒グラフ部Ｇ１の表示及び消去に応じて第１種別指標６１を表示及び消去し、且つ、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２の表示及び消去に応じて第２種別指標６２を表示及び消去するので、燃料残量棒グラフ部Ｇ１が表示されているときは第１種別指標６１が表示され、燃料残量棒グラフ部Ｇ１が消去されているときは第１種別指標６１が消去され、且つ、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２が表示されているときは第２種別指標が６２表示され、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２が消去されているときは第２種別指標６２が消去される。

また、第１種別指標６１と燃料残量棒グラフ部Ｇ１とが同色（赤色）で表示され、第２種別指標６２と蓄電残量棒グラフ部Ｇ２とが同色（青色）で表示される。

以上説明したように、本発明によれば、燃料残量棒グラフ部Ｇ１が表示されているときは第１種別指標６１が表示され、燃料残量棒グラフ部Ｇ１が消去されているときは第１種別指標６１が消去され、且つ、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２が表示されているときは第２種別指標６２が表示され、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２が消去されているときは第２種別指標６２が消去されるので、各グラフ部Ｇ１、Ｇ２の表示に合わせて当該グラフ部Ｇ１、Ｇ２に対応するエネルギー源の種別を表す第１種別指標６１、第２種別指標６２を表示でき、且つ、各グラフ部Ｇ１、Ｇ２の消去に合わせて当該グラフ部Ｇ１、Ｇ２に対応するエネルギー源の種別表す第１種別指標６１、第２種別指標６２を消去でき、そのため、エネルギー源の種別を取り違えることがなくなり、燃料残量棒グラフ部Ｇ１及び蓄電残量棒グラフ部Ｇ２に対応するエネルギー源の種別を正しく認識できる。

また、第１種別指標６１と燃料残量棒グラフ部Ｇ１とが同色（赤色）で表示され、第２種別指標６２と蓄電残量棒グラフ部Ｇ２とが同色（青色）で表示されるので、各種別指標６１、６２と各グラフ部Ｇ１、Ｇ２との対応関係がより明確になり、各グラフ部Ｇ１、Ｇ２に対応するエネルギー源の種別をより正しく認識できる。

また、本実施形態においては、エネルギー残量を矩形状の棒グラフ図形で表示するものであったが、これに限定されるものではなく、例えば、残量に応じて長さが伸縮する円弧状の図形や、残量に応じて面積が拡縮する円グラフ図形（この場合、周方向の長さが、請求項中の長さに相当）など、本発明の目的に反しない限り、エネルギー残量を表示する図形部の形状は任意である。

また、本実施形態においては、第１種別指標６１と燃料残量棒グラフ部Ｇ１とを同色で表示し、第２種別指標６２と蓄電残量棒グラフ部Ｇ２とを同色で表示するものであったが、これらは、対応関係があると認識できる程度に同じ色であれば、厳密な意味での同色でなくてもよい。または、第１種別指標６１と第２種別指標とをともに白色などの各グラフ部Ｇ１、Ｇ２とは異なる色で表示してもよい。但し、この場合は、第１種別指標６１を燃料残量棒グラフ部Ｇ１に近接して配置し、第２種別指標６２を蓄電残量棒グラフ部Ｇ２に近接して配置するなど、棒グラフ部と種別指標との対応関係が明確になるように設ける必要がある。

また、本実施形態においては、発光ダイオードを点灯、消灯させることにより、燃料残量棒グラフ部Ｇ１、蓄電残量棒グラフ部Ｇ２、第１種別指標６１、及び、第２種別指標６２を表示するものであったが、これに限定されるものではなく、例えば、上述した実施形態と同様の表示及び動作をＬＣＤ３０上で実現するなど、本発明の目的に反しない限り、その構成などは任意である。

また、本実施形態においては、燃料残量を赤色、蓄電残量を青色、で表示するものであったが、勿論、他の色で表示してもよい。さらには、請求項中の「色分け」とは、同色で色階調を異ならせることを含み、本発明の目的に反しない限り、各残量の区別ができるように表示されていればよい。

また、本実施形態においては、メータＥＣＵ１がエネルギー残量表示部５０以外に、速度計２０ａ、回転計２０ｂ、ＬＣＤ３０、及び、各種警告灯４０を備えるものであったが、これに限定されるものではなく、例えば、エネルギー残量表示部５０のみ備えたものなど、少なくとも、互いに異なる種類の第１エネルギー源及び第２エネルギー源に対応して色分けされているとともに各エネルギー源の残量に応じて長さが決定される第１図形部（燃料残量棒グラフ部Ｇ１）及び第２図形部（蓄電残量棒グラフ部Ｇ２）を順次積み上げて表示するエネルギー残量メータとして機能するものであればよい。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

１ メータＥＣＵ（エネルギー残量メータ）
２２ ＣＰＵ（種別指標表示制御手段）
５０ エネルギー残量表示部
５１ 指標部
５２ 表示領域
５３、５３ａ 第１発光ダイオード
５４、５４ｂ 第２発光ダイオード
５５ ケース
５５ａ〜５５ｎ 収容空間
５６ カバー
６１ 第１種別指標
６２ 第２種別指標
Ｇ１ 燃料残量棒グラフ部（第１図形部）
Ｇ２ 蓄電残量棒グラフ部（第２図形部）

Claims (2)

1. 互いに異なる種類の第１エネルギー源及び第２エネルギー源から動力を得るハイブリッド自動車に用いられ、これら各エネルギー源に対応して色分けされているとともに各エネルギー源の残量に応じて長さが決定される第１図形部及び第２図形部を順次積み上げて表示するエネルギー残量メータであって、
   前記第１図形部に対応する前記第１エネルギー源の種別を示す第１種別指標と、
   前記第２図形部に対応する前記第２エネルギー源の種別を示す第２種別指標と、
   前記第１図形部の表示及び消去に応じて前記第１種別指標を表示及び消去し、且つ、前記第２図形部の表示及び消去に応じて前記第２種別指標を表示及び消去する、種別指標表示制御手段と、を有している
   ことを特徴とするエネルギー残量メータ。
2. 前記第１種別指標が、前記第１図形部と同色で表示され、
   前記第２種別指標が、前記第２図形部と同色で表示される
   ことを特徴とする請求項１に記載のエネルギー残量メータ。

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