JP5439865B2 - 画像処理システムおよび画像処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像処理システムおよび画像処理装置に関するものである。

最近、スキャナ装置にプリンタ装置を直接接続あるいはネットワーク接続し、スキャナ装置で読み取った画像をコピージョブとしてプリンタ装置に送信することで、パーソナルコンピュータを介さずにコピー機能など複合機と同様の機能を実現する画像処理システムが提案されている。

このようなシステムにおいては、スキャナ装置に接続されるプリンタ装置の機種は一定ではなく、その機能については種々のものが接続され得る。

また、一般的に、スキャナ装置とプリンタ装置の各装置にはパネル表示言語を設定する機能が設けられている。

例えば、特開平１１−３０８３９１号公報には、表示言語を統一するためには、各々の装置に対してユーザ（使用者）が設定もしくは装置間で情報を送受信し、自動的に整合させる技術が開示されている。
特開平１１−３０８３９１号公報

本発明は、ユーザの利便性を向上させることのできる画像処理システムおよび画像処理装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、請求項１の発明に係る画像処理システムは、装置自身に関する情報を予め設定された第１の言語で表示する第１の情報表示手段、および前記第１の情報表示手段に表示すべき言語を設定するための第１の設定手段を備える第１の画像処理装置と、装置自身に関する情報を予め設定された第２の言語で表示する第２の情報表示手段、および前記第２の情報表示手段に表示すべき言語を設定するための第２の設定手段を備え、通信手段を介して前記第１の画像処理装置と接続される第２の画像処理装置と、前記第２の画像処理装置に設けられ、前記第１の画像処理装置から前記第１の言語に関する情報の通知に基づいて、自動的に前記第２の情報表示手段に前記第２の言語から前記第１の言語で表示させるように指示する制御手段と、を備えることを特徴とする。

請求項２の発明に係る画像処理システムは、請求項１に記載の発明について、前記第１の言語に関する情報は、ジョブ識別子と合成されて、前記通信手段を介して前記第１の画像処理装置から前記第２の画像処理装置に通知される、ことを特徴とする。

請求項３の発明に係る画像処理システムは、請求項１または請求項２の何れかに記載の発明について、前記制御手段は、ジョブ識別子に対応するジョブの処理中の期間のみ、前記第２の情報表示手段に前記第１の言語で表示させるように指示する、ことを特徴とする。
請求項４の発明に係る画像処理システムは、請求項１または請求項２の何れかに記載の発明について、前記制御手段は、ジョブ識別子に対応するジョブが選択されると、前記第２の言語から前記第１の言語で表示させるように指示する、ことを特徴とする。

請求項５の発明に係る画像処理システムは、請求項１から請求項４の何れかに記載の発明について、前記第１の画像処理装置および前記第２の画像処理装置にそれぞれ設けられ、前記第１の言語および前記第２の言語を含む複数の言語が格納された言語データ格納部と、前記第１の画像処理装置および前記第２の画像処理装置にそれぞれ設けられ、前記第１の情報表示手段および前記第２の情報表示手段において用いられる言語をユーザの選択に応じて切り替える切替手段と、をさらに備え、前記切替手段で切り替えられる言語は、前記言語データ格納部に格納された複数の言語の中から選択される、ことを特徴とする。

請求項６の発明に係る画像処理システムは、請求項５に記載の発明について、前記第１の画像処理装置はプリンタ装置で構成され、前記第２の画像処理装置はスキャナ装置で構成されることを特徴とする。

請求項７の発明に係る画像処理システムは、請求項６に記載の発明について、前記切替手段で切り替えられる言語は、前記スキャナ装置で読み取られる用紙のサイズに対応した言語圏に属する言語であることを特徴とする。

請求項８の発明に係る画像処理システムは、請求項６に記載の発明について、前記スキャナ装置は、当該スキャナ装置で読み取った原稿の文字データを認識する文字認識手段をさらに備え、前記切替手段で切り替えられる言語は、前記文字認識手段で認識された文字に対応する言語であることを特徴とする。

請求項９の発明に係る画像処理システムは、請求項６に記載の発明について、前記切替手段で切り替えられる言語は、前記プリンタ装置に入力される印刷データに含まれる文字情報に対応する言語であることを特徴とする。

請求項１０の発明に係る画像処理システムは、請求項６に記載の発明について、前記プリンタ装置は、当該プリンタ装置に入力された過去の印刷データに含まれる文字情報を解析する解析手段をさらに備え、前記切替手段で切り替えられる言語は、前記解析手段による解析結果に対応する言語であることを特徴とする。

請求項１１の発明に係る画像処理システムは、請求項６に記載の発明について、前記プリンタ装置および前記スキャナ装置は、前記プリンタ装置または前記スキャナ装置の設置場所の位置情報を取得する位置情報取得手段をさらに備え、前記切替手段で切り替えられる言語は、前記位置情報取得手段で取得された位置情報に対応する言語圏に属する言語であることを特徴とする。

請求項１２の発明に係る画像処理システムは、請求項１１に記載の発明について、前記位置情報取得手段は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）による情報、ＭＡＣアドレス（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ ａｄｄｒｅｓｓ）または電話番号に基づいて位置情報を取得することを特徴とする。

請求項１３の発明に係る画像処理システムは、請求項５から請求項１２の何れかに記載の発明について、前記制御手段は、前記切替手段で切り替えられる言語が２種類以上である場合には、一定時間毎に各言語を切り替えて表示させるように制御することを特徴とする。

請求項１４の発明に係る画像処理システムは、請求項５から請求項１２の何れかに記載の発明について、前記制御手段は、前記切替手段で切り替えられる言語が２種類以上である場合には、各言語による表示を並記させるように制御することを特徴とする。

請求項１５の発明に係る画像処理システムは、請求項５から請求項１４の何れかに記載の発明について、前記第１の画像処理装置および前記第２の画像処理装置は、前記切替手段で切り替えられた言語を切り替え前の状態に復帰させる復帰手段をさらに備えることを特徴とする。

請求項１６の発明に係る画像処理装置は、装置自身に関する情報を予め設定された言語で表示する情報表示手段と、前記情報表示手段に表示すべき言語を設定するための設定手段と、通信手段を介して接続された他の画像処理装置からの当該他の画像処理装置の言語に関する情報の通知に基づいて、自動的に前記情報表示手段に前記予め設定された言語から前記他の画像処理装置の言語で表示させるように指示する制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば以下の効果を奏することができる。

すなわち、請求項１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、第１の言語および第２の言語に関する情報の取得結果に基づいて、第１の情報表示手段および第２の情報表示手段において用いられる言語を切り替えているので、ユーザの使用言語や使用環境等に対応させることができ、利便性を向上させることができるという効果がある。

請求項２に記載の発明によれば、表示言語を切り替えて利便性を向上させることができる。

請求項３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、的確な言語に切り替えて利便性が一層向上される。
請求項４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、的確な言語に切り替えて利便性が一層向上される。

請求項５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、予め設定された複数の言語の中から選択して切り替えて利便性を一層向上させることができる。

請求項６に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、プリンタ装置とスキャナ装置を連携させたシステムにおいて言語を切り替えて利便性を一層向上させることができる。

請求項７に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、切り替えられる言語はスキャナ装置で読み取られる用紙のサイズに対応した言語圏に属する言語であるので、的確な言語に切り替えて利便性を一層向上させることができる。

請求項８に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、切り替えられる言語は文字認識手段で認識された文字に対応する言語であるので、的確な言語に切り替えて利便性を一層向上させることができる。

請求項９に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、切り替えられる言語はプリンタ装置に入力される印刷データに含まれる文字情報に対応する言語であるので、より的確な言語に切り替えて利便性を一層向上させることができる。

請求項１０に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、切替手段で切り替えられる言語は解析手段による解析結果に対応する言語であるので、より的確な言語に切り替えて利便性を一層向上させることができる。

請求項１１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、切り替えられる言語は位置情報取得手段で取得された位置情報に対応する言語圏に属する言語であるので、より的確な言語に切り替えて利便性を一層向上させることができる。

請求項１２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、より的確な言語に切り替えて利便性を一層向上させることができる。

請求項１３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、切り替えられる言語が２種類以上である場合には一定時間毎に各言語を切り替えて表示させるので、利便性を一層向上させることができる。

請求項１４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、切り替えられる言語が２種類以上である場合には各言語による表示を並記させるので、利便性を一層向上させることができる。

請求項１５に記載の発明によれば、切り替えられた言語を切り替え前の状態に復帰させるので、利便性を一層向上させることができる。

請求項１６に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、ユーザの使用言語や使用環境等に対応させることができ、利便性を向上させることができるという効果がある。

以下、本発明の一例としての実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。

図１から図１３を参照して、本発明についての実施の形態に係る画像処理システムＳ１について説明する。

図１および図２に示すように、画像処理システムＳ１は、装置自身に関する情報を表示する機能と共に操作する機能を備えたタッチパネル等で構成される第１の操作パネル２０４（第１の情報表示手段の一例）を少なくとも備えるプリンタ装置ＰＲ１（第１の画像処理装置の一例）と、装置自身に関する情報を表示する機能と共に操作する機能を備えたタッチパネル等で構成される第２の操作パネル１０５（第２の情報表示手段の一例）を少なくとも備え、ＬＡＮ等のネットワークＮ（通信手段の一例）を介して第１のプリンタ装置ＰＲ１と接続されるスキャナ装置ＳＣ１（第２の画像処理装置の一例）と、プリンタ装置ＰＲ１に印刷データや画像データを送信するパーソナルコンピュータあるいはホストコンピュータ等で構成される情報処理装置ＰＣ１とを少なくとも備える。

プリンタ装置ＰＲ１およびスキャナ装置ＳＣ１について、本発明と直接関係しない構成については図示および説明を省略する。

なお、本実施の形態では、プリンタ装置ＰＲ１およびスキャナ装置ＳＣ１は、それぞれ１台がネットワークＮに接続されるが、これに限らず、それぞれ２台以上を接続する場合であってもよい。

また、プリンタ装置ＰＲ１の印刷方式は、特には限定されず、レーザプリンタ、フルカラープリンタ、複合機、インクジェット方式のプリンタ等の何れであってもよい。

また、スキャナ装置ＳＣ１の読み取り方式も特には限定されず、Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ（ＣＣＤ）方式、Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ（ＣＩＳ）方式等の何れであってもよい。

また、プリンタ装置ＰＲ１とスキャナ装置ＳＣ１は、ネットワークＮ経由の外に、ローカル線（ＵＳＢインターフェイスを介したＵＳＢケーブル等）Ｃでも接続されているが、本発明においては、少なくとも一方で接続されていれば足りる。

また、特に限定されるものではないが、本実施の形態においては、スキャナ装置ＳＣ１が備える第２の操作パネル１０５の方が、プリンタ装置ＰＲ１が備える第１の操作パネル２０４よりも表示領域の面積、画素密度、表示色数、解像度等において機能的、性能的に優れているものとする。

また、特に限定されるものではないが、本実施の形態においては、例えば、プリンタ装置ＰＲ１の第１の操作パネル２０４は初期設定において第１の言語としての「日本語」を用いて表示がなされ、スキャナ装置ＳＣ１の第２の操作パネル１０５において第２の言語としての「英語」を用いて表示がなされるものとする。

プリンタ装置ＰＲ１およびスキャナ装置ＳＣ１は、第１の言語および第２の言語に関する情報を取得する取得部２１０、１１０（取得手段の一例）をそれぞれ備えている。

なお、上記の例では、プリンタ装置ＰＲ１およびスキャナ装置ＳＣ１は、表示する機能と共に操作する機能を備えたタッチパネル等を備える場合について述べたが、これに限らず、プリンタ装置ＰＲ１またはスキャナ装置ＳＣ１の一方の表示手段が、ＬＥＤ等のセグメント表示あるいはＬＥＤ等の点灯、点滅による表示のみである場合や、一部の操作をタッチパネル等で行い、その他は押しボタン型の操作キーで行う場合を含む。

また、プリンタ装置ＰＲ１およびスキャナ装置ＳＣ１は、取得部２１０、１１０による取得結果に基づいて、第１の操作パネル２０４および第２の操作パネル１０５において用いられる言語を切り替える言語切替部２１１、１１１（切替手段の一例）をそれぞれ備えている。

また、言語切替部２１１、１１１で選択された第１の操作パネル２０４または第２の操作パネル１０５を用いて、第１の操作パネル２０４および第２の操作パネル１０５における表示が、切り替えられた言語を用いて行われるように制御するマイクロコンピュータ等で構成される制御部２０５、１０５（制御手段の一例）をそれぞれ備えている。

なお、スキャナ装置ＳＣ１の第２の操作パネル１０５は、高機能の表示を行うために、いわゆるＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を備えている。

ここで、ＧＵＩとは、ユーザに対する情報の表示にグラフィックを多用し、大半の基礎的な操作をマウスなどのポインティングデバイスによって行なうことができるユーザインターフェイスのことをいう。なお、タッチパネルにおいては、マウス等を要さずに、所望の表示箇所を指やタッチペン（スタイラス）等で押圧することにより操作できるようになっている。

そして、言語切替部２１１または１１１による言語切り替えにより、例えば、プリンタ装置ＰＲ１およびスキャナ装置ＳＣ１の双方で使用される言語が「英語」に統一された場合には、プリンタ装置ＰＲ１の制御部２０５は、初期設定における使用言語である「日本語」を「英語」に切り替えて、第１の操作パネル２０４の表示を行うように制御する。なお、この場合には、スキャナ装置ＳＣ１側は、初期設定で使用言語が「英語」となっているので、制御部１０６は、引き続いて「英語」を使用して第２の操作パネル１０５の表示制御を行うこととなる。

また、言語切替部２１１または１１１による言語切り替えのパターンは、種々想定される。詳しくは後述するが、例えば、用紙のサイズ、印刷データに含まれる言語情報、原稿に印刷された文字の種類等に応じて、第１の操作パネル２０４および第２の操作パネル１０５において用いられる言語を切り替えることができる。

また、切り替え対象となる言語の種類は特には限定されない。即ち、プリンタ装置ＰＲ１やスキャナ装置ＳＣ１が備える言語データの格納部（ＲＯＭ等）に格納されている言語の種類にもよるが、予め設定された複数の言語（世界で用いられている言語の全部または一部）に対応させることが可能である。具体的には、例えば、フランス語、ロシア語、中国語、スペイン語等に切り替え可能である。

また、スキャナ装置ＳＣ１は、原稿を光学的に読み取って得た光学信号を電気信号に変換する画像読取部１０４で読み取った原稿の文字データを認識する画像解析部１０２（文字認識手段の一例）を備えている。

また、プリンタ装置ＰＲ１は、情報処理装置ＰＣ１等からプリンタ装置ＰＲ１に入力された過去の印刷データに含まれる文字情報を解析するデータ解析部２０２（解析手段の一例）を備えている。

さらに、プリンタ装置ＰＲ１およびスキャナ装置ＳＣ１は、当該プリンタ装置ＰＲ１またはスキャナ装置ＳＣ１の設置場所の位置情報を取得する位置情報取得部２１２、１１２（位置情報取得手段の一例）をそれぞれ備えている。

位置情報の取得方法は特には限定されないが、例えば、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）による情報、ＭＡＣアドレス（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ ａｄｄｒｅｓｓ）または電話番号等に基づいて、取得するようにできる。

なお、位置情報と使用言語との関係については、例えば、予め世界の国々における使用言語に関する情報を格納し、取得した位置情報が何れの国に属するかの対応関係を判定することにより、プリンタ装置ＰＲ１およびスキャナ装置ＳＣ１が設置された位置における使用する言語を自動的に決定することができる。尤も、位置情報に基づく言語設定がユーザの希望に合致しない場合には、ユーザにより所望の言語に再切り替えすることも可能である。

また、画像処理システムＳ１のユーザが複数人いる場合において、それぞれのユーザが使用したい言語が異なるような場合には、第１の操作パネル２０４および第２の操作パネル１０５における表示を複数の言語で順次切り替えて行うようにしてもよい。

また、第１の操作パネル２０４および第２の操作パネル１０５における表示を各言語で並記させるようにしてもよい。

また、プリンタ装置ＰＲ１およびスキャナ装置ＳＣ１は、言語切替部２１１、１１１で切り替えられた言語を切り替え前の状態に復帰させる復帰部２１３、１１３（復帰手段）をそれぞれ備えている。

以上のような構成により、画像処理システムＳ１は、ユーザの使用言語や使用環境等に対応させることができ、利便性が向上される。

なお、図１に示すように、スキャナ装置ＳＣ１は、上述の構成以外に、ケーブルＣを介してデータや指示等の送受信を行うインターフェイス（Ｉ／Ｆ）部１０１、画像読取部から取得した画像をプリンタ装置ＰＲ１へ送信可能なデータ形式への変換を行う画像生成部１０３、スキャナ装置ＳＣ１の動作に必要な条件や、表示部における表示言語情報の設定などが記憶される設定情報記憶部１０７などを備えている。

また、プリンタ装置ＰＲ１は、上述の構成以外に、ケーブルＣを介してデータや指示等の送受信を行うインターフェイス（Ｉ／Ｆ）部２０１、データ解析部２０２が出力したデータに基づいて用紙上に画像を印刷する印刷部２０３、インターフェイス部２０１を介して受信するデータをジョブとして識別、管理するジョブ管理部２０６などを備えている。

なお、前出のデータ解析部２０２は、インターフェイス部２０１から取得したデータを印刷部２０３にて印刷可能なデータ形式への変換処理も担っている。

図３には、スキャナ装置ＳＣ１からプリンタ装置ＰＲ１へ送信するジョブデータの形式の例を示す。

図３に示す例では、言語情報を格納する言語情報部Ｗと、読み取った画像データ部Ｇと、ジョブの区切れを識別可能とするためのジョブ識別子（ヘッダ／フッタ）Ｈ、Ｆから構成されている。

なお、言語情報は、例えばＰＪＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｊｏｂ Ｌａｎｇｕａｇｅ）の制御パラメータで設定することができる。

図４には、ジョブ管理部２０６で管理されるジョブ情報の例を示す。

図４に示す例では、各ジョブに対応した言語情報（日本語、英語）、文書名（メモ．ｔｘｔ等）および状態（処理中、待機中等）が登録され管理されている。

このように処理中のジョブが管理され、完了すると本テーブルから削除される。

次に、図５の通信シーケンス図を参照して、スキャナ装置ＳＣ１とプリンタ装置ＰＲ１間の動作例について説明する。

なお、前提として、各装置の表示言語設定は、先にも述べたように、スキャナ装置ＳＣ１は「日本語」、プリンタ装置ＰＲ１は「英語」の状態であるものとする。

スキャナ装置ＳＣ１は、ユーザによる第２の操作パネル１０５の指示に基づいて、コピージョブを実行する。

第２の操作パネル１０５は、制御部１０６に対し、ジョブの開始を通知する。

制御部１０６は、画像読取部１０４に対して、原稿の読取処理の開始を通知する。

画像読取部１０４は、原稿を読み取り、画像データを取得する。

画像生成部１０３は、取得した画像データをプリンタ装置ＰＲ１が解析可能なデータに変換し、さらに設定情報記憶部に保持される表示言語設定により決定される言語情報（本例では日本語）をジョブ識別子と合成し、言語情報をインターフェイス部１０１を経由してプリンタ装置ＰＲ１へ送信する。

プリンタ装置ＰＲ１のインターフェイス部２０１は、データの受信を検知すると、制御部２０５へ受信した旨を通知する。

制御部２０５は、インターフェイス部２０１、データ解析部２０２および第１の操作パネル２０４に対して、受信したデータに対する処理の開始を通知する。

インターフェイス部２０１は、受信データをデータ解析部２０２へ渡し、データ解析部２０２は、まずジョブ識別子によりジョブの区切れを判定して新規ジョブであることを認識し、ジョブ管理部２０６へ新規登録する。

次に、言語情報部Ｗを解析し、指定された言語情報をジョブ管理部２０６に登録する。

ジョブ管理部２０６は、言語情報の登録結果を制御部２０５へ通知すると、制御部２０５は、第１の操作パネル２０４に表示言語を切り替えるよう指示し、表示言語が切り替えられる（図５の例では、英語→日本語へ切り替えられる）。

次に、画像データ部Ｇを解析し、印刷部２０３にて印刷可能な形式に変換して印刷部２０３に渡す。

印刷部２０３は、取得したデータを用紙に印刷する。

データ解析部２０２は、ジョブ識別子（フッタ）Ｆを解析することによりジョブデータの終了を認識し、その結果、ジョブ管理部２０６へ受信ジョブの終了を通知する。

ジョブ管理部２０６が登録されたジョブを破棄するタイミングは、先の受信ジョブの終了と印刷部２０３による最終頁の終了を検知したタイミングである。

ジョブ管理部２０６は、ジョブ終了を検知すると制御部２０５へその旨通知する。

制御部２０５はジョブの終了により表示言語を当初の表示言語へ切り替えるよう（日本語→英語へ切り替える）に第１の操作パネル２０４へ通知する。

これにより、的確な言語に切り替えて利便性が一層向上される。

次に、スキャナ装置ＳＣ１が付加する言語情報の決定手法の例について述べる。

上述の例では、スキャナ装置ＳＣ１の表示言語設定を参照して言語を決定していたが、ここでは、それ以外の言語決定手法について説明する。

まず、読み取った原稿のサイズにより言語情報を決定する手法について述べる。

ユーザが原稿として使用する用紙サイズは、各言語圏において使用頻度に差異があることは既知の事実である。

その特性を考慮して、スキャナ装置ＳＣ１が原稿サイズとして検知するサイズに対応付けて言語情報を特定する。

図６には、検知サイズと言語情報の対応例を示す。

これにより、例えば、検知サイズが「八開」や「十六開」である場合には中国語に自動的に切り換えるといった処理が可能となり、的確な言語に切り替えて利便性が一層向上される。

なお、原稿サイズの検知方法は、自動的な検知であっても、手動による指定であってもよい。また、対応付けはユーザによってカスタマイズできるようにしてもよい。

次に、原稿に記載されている文字の言語で決定する手法について述べる。

この手法では、スキャナ装置ＳＣ１による原稿の読取時に、その記載内容をＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅａｄｅｒ）により文字認識し、言語を特定し、その結果を言語情報として使用する。

ＯＣＲとは、手書き文字や印字された文字を光学的に読み取り、予め記憶されたパターンとの照合により文字を特定し、文字データを入力する装置あるいはソフトウェアをいう。

ここで、画像解析部１０２等の動作について説明する。

スキャナ装置ＳＣ１は、ユーザによる第２の操作パネル１０５の指示に基づいて、コピージョブを実行する。

第２の操作パネル１０５は制御部１０６に対し、ジョブの開始を通知する。

制御部１０６は画像読取部１０４に対して、原稿の読取処理の開始を通知する。

画像読取部１０４は原稿を読み取り、画像データを取得する。

取得した画像から画像解析部１０２は、文字認識処理を実行し、言語種類を特定する。

画像生成部１０３は、取得した画像データをプリンタ装置ＰＲ１が解析可能なデータに変換し、画像解析部１０２により特定した言語情報をジョブ識別子と合成し、インターフェイス部１０１を経由してスキャナ装置ＳＣ１へ送信する。

これにより、的確な言語に切り替えて利便性が一層向上される。

次に、プリンタ装置ＰＲ１が、スキャナ装置ＳＣ１から送信される言語情報を元に、表示言語を特定する手法について述べる。

上述の例では、ジョブ毎に付加される言語情報によって、処理中の期間のみ表示言語を切り替える動作を示したが、それ以外のパターンについて説明する。

受信したジョブ一覧からのジョブ選択による表示言語の切り替えであり、図７に示すように、プリンタ装置ＰＲ１に複数のジョブがキューイングされた状態を想定する。

この例では、図８に示すように、プリンタ装置ＰＲ１側の第１の操作パネル２０４上でジョブ一覧メニューを表示させ、ジョブを選択したタイミングで表示言語を切替えている。

即ち、プリンタ装置ＰＲ１にジャムが発生して異常画面Ａ１が表示された状態でメニューキーＢ２（図９参照）を押すと、メニュートップ画面Ａ２に移行する。

メニュートップ画面Ａ２で「ジョブリスト」を選択するとジョブ一覧の画面Ａ３に移行する。

次いで、例えば、「Ｐｌａｎ．ｄｏｃ」が選択された場合（Ａ４）には、日本語による表示から英語による表示に切り替える（Ａ５）。

これにより、Ａ６に示すように、異常に関するメッセージが英語で表示される。

このように、ジョブを選択したタイミングで表示言語を切替えることにより、的確な言語に切り替えて利便性が一層向上される。

次に、図１０と図１１を参照して、受信済みジョブの言語情報を選択肢とし、所定のキー操作により言語を変更するパターンについて説明する。

図１０に示すように、プリンタ装置ＰＲ１に複数のジョブがキューイングされた状態を想定する。

この場合には、図９に示すように、プリンタ装置ＰＲ１の第１の操作パネル２０４上に言語切替用の「言語キー」Ｂ３を設け、受信済みジョブの言語情報を選択肢として、「言語キー」を押下する度に順に表示を切替えるようにしている。

図１１に「言語キー」による言語切り替えの例を示す。

この例では、当初のプリント中画面Ｃ１における言語は「日本語」であるが、言語キーＢ３を１回押すと「英語」に切り替えられ（Ｃ２）、２回押すと「フランス語（仏語）」に切り替えられ（Ｃ３）、３回押すと元の「日本語」に戻るようになっている。

なお、切り替えられる言語の種類は、任意に変更可能である。また、言語キーＢ３を押す毎に切り替えられる言語の数も任意である。

また、前述の例では、受信中ジョブの言語情報を選択対象としたが、他に、過去に受信したジョブの言語情報や、プリンタ装置ＰＲ１に元々設定されていた言語を対象に含めてもよい。

また、言語切替方法は、上記以外の方法でも構わない。

例えば、よりユーザビリティが向上するように、選択可能な言語を一覧表示して、ユーザに選択させることも考えられる。

次に、図１２と図１３を参照して、受信済みジョブの言語情報を選択肢として、自動的に表示を切り替える例について説明する。

図１２に示すように、プリンタ装置ＰＲ１に複数のジョブがキューイングされた状態を想定する。

図１３に示すように、この例ではＮ（Ｎは任意の整数）秒経過毎に受信済みジョブの言語（日本語、英語、フランス語）を順次切り替えて表示している。

なお、切り替えられる言語の種類は、任意に変更可能である。また、切り替えられる言語の数も任意である。

また、前述の例では、受信中ジョブの言語情報を選択対象としたが、他に、過去に受信したジョブの言語情報や、プリンタ装置ＰＲ１に元々設定されていた言語を対象に含めてもよい。

また、特定のキー操作によって表示中の言語で表示を確定させ、自動的な切り替え動作を停止させるようにしてもよい。

これにより、的確な言語に切り替えて利便性が一層向上される。

以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれる。

また、プログラムを用いる場合には、ネットワークを介して提供し、或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することが可能である。

即ち、画像処理プログラムを含む所定のプログラムを記録媒体としてのハードディスク等の記憶装置に記録する場合に限らず、当該所定のプログラムを次のようにして提供することも可能である。

例えば、所定のプログラムをＲＯＭに格納しておき、ＣＰＵが、この所定のプログラムをこのＲＯＭから主記憶装置へローディングして実行するようにしてもよい。

また、上記所定のプログラムを、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ（光磁気ディスク）、フレキシブルディスク、などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布するようにしてもよい。

さらには、画像処理装置等を通信回線（例えばインターネット）を介してサーバ装置あるいはホストコンピュータと接続するようにし、サーバ装置あるいはホストコンピュータから上記所定のプログラムをダウンロードした後、この所定のプログラムを実行するようにしてもよい。この場合、この所定のプログラムのダウンロード先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置（記録媒体）が挙げられる。

本発明による画像処理システムおよび言語切替プログラムは、複写装置、レーザプリンタ、フルカラープリンタ、複合機、ファクシミリ装置、スキャナ装置等に適用することができる。

実施の形態に係る画像処理システムＳ１の構成を示す概略構成図である。 実施の形態に係る画像処理システムＳ１の機能構成を示す機能ブロックである。 ジョブデータの形式の例を示す説明図である。 ジョブ管理部で管理されるジョブ情報の例を示す表である。 画像処理システムＳ１における通信シーケンス図である。 検知サイズと言語情報の対応例を示す説明図である。 プリンタ装置ＰＲ１にキューイングされた複数のジョブを示す表である。 第１の操作パネル２０４における言語切り替えの表示例を示す説明図である。 第１の操作パネル２０４の構成例を示す説明図である。 プリンタ装置ＰＲ１にキューイングされた複数のジョブを示す表である。 第１の操作パネル２０４における言語切り替えの表示例を示す説明図である。 プリンタ装置ＰＲ１にキューイングされた複数のジョブを示す表である。 第１の操作パネル２０４における言語切り替えの表示例を示す説明図である。

Ｓ１ 画像処理システム
ＳＣ１ スキャナ装置
ＰＣ１ 情報処理装置
１０１ インターフェイス部
１０２ 画像解析部
１０３ 画像生成部
１０４ 画像読取部
１０５ 第２の操作パネル
１０６ 制御部
１０７ 設定情報記憶部
ＰＲ１ プリンタ装置
２０１ インターフェイス部
２０２ データ解析部
２０３ 印刷部
２０４ 第１の操作パネル
２０５ 制御部
２０６ ジョブ管理部
２１０ 取得部
２１１ 言語切替部
２１２ 位置情報取得部
２１３ 復帰部
Ｂ１ セットキー
Ｂ２ メニューキー
Ｂ３ 言語キー
Ｂ４ バックキー
Ｃ ケーブル
Ｎ ネットワーク

Claims (16)

1. 装置自身に関する情報を予め設定された第１の言語で表示する第１の情報表示手段、および前記第１の情報表示手段に表示すべき言語を設定するための第１の設定手段を備える第１の画像処理装置と、
   装置自身に関する情報を予め設定された第２の言語で表示する第２の情報表示手段、および前記第２の情報表示手段に表示すべき言語を設定するための第２の設定手段を備え、通信手段を介して前記第１の画像処理装置と接続される第２の画像処理装置と、
   前記第２の画像処理装置に設けられ、前記第１の画像処理装置から前記第１の言語に関する情報の通知に基づいて、自動的に前記第２の情報表示手段に前記第２の言語から前記第１の言語で表示させるように指示する制御手段と、
   を備えることを特徴とする画像処理システム。
2. 前記第１の言語に関する情報は、ジョブ識別子と合成されて、前記通信手段を介して前記第１の画像処理装置から前記第２の画像処理装置に通知される、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
3. 前記制御手段は、ジョブ識別子に対応するジョブの処理中の期間のみ、前記第２の情報表示手段に前記第１の言語で表示させるように指示する、
   ことを特徴とする請求項１または請求項２の何れかに記載の画像処理システム。
4. 前記制御手段は、ジョブ識別子に対応するジョブが選択されると、前記第２の言語から前記第１の言語で表示させるように指示する、
   ことを特徴とする請求項１または請求項２の何れかに記載の画像処理システム。
5. 前記第１の画像処理装置および前記第２の画像処理装置にそれぞれ設けられ、前記第１の言語および前記第２の言語を含む複数の言語が格納された言語データ格納部と、
   前記第１の画像処理装置および前記第２の画像処理装置にそれぞれ設けられ、前記第１の情報表示手段および前記第２の情報表示手段において用いられる言語をユーザの選択に応じて切り替える切替手段と、
   をさらに備え、
   前記切替手段で切り替えられる言語は、前記言語データ格納部に格納された複数の言語の中から選択される、
   ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の画像処理システム。
6. 前記第１の画像処理装置はプリンタ装置で構成され、前記第２の画像処理装置はスキャナ装置で構成されることを特徴とする請求項５に記載の画像処理システム。
7. 前記切替手段で切り替えられる言語は、前記スキャナ装置で読み取られる用紙のサイズに対応した言語圏に属する言語であることを特徴とする請求項６に記載の画像処理システム。
8. 前記スキャナ装置は、当該スキャナ装置で読み取った原稿の文字データを認識する文字認識手段をさらに備え、
   前記切替手段で切り替えられる言語は、前記文字認識手段で認識された文字に対応する言語であることを特徴とする請求項６に記載の画像処理システム。
9. 前記切替手段で切り替えられる言語は、前記プリンタ装置に入力される印刷データに含まれる文字情報に対応する言語であることを特徴とする請求項６に記載の画像処理システム。
10. 前記プリンタ装置は、当該プリンタ装置に入力された過去の印刷データに含まれる文字情報を解析する解析手段をさらに備え、
    前記切替手段で切り替えられる言語は、前記解析手段による解析結果に対応する言語であることを特徴とする請求項６に記載の画像処理システム。
11. 前記プリンタ装置および前記スキャナ装置は、前記プリンタ装置または前記スキャナ装置の設置場所の位置情報を取得する位置情報取得手段をさらに備え、
    前記切替手段で切り替えられる言語は、前記位置情報取得手段で取得された位置情報に対応する言語圏に属する言語であることを特徴とする請求項６に記載の画像処理システム。
12. 前記位置情報取得手段は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）による情報、ＭＡＣアドレス（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ ａｄｄｒｅｓｓ）または電話番号に基づいて位置情報を取得することを特徴とする請求項１１に記載の画像処理システム。
13. 前記制御手段は、
    前記切替手段で切り替えられる言語が２種類以上である場合には、一定時間毎に各言語を切り替えて表示させるように制御することを特徴とする請求項５から請求項１２の何れかに記載の画像処理システム。
14. 前記制御手段は、
    前記切替手段で切り替えられる言語が２種類以上である場合には、各言語による表示を並記させるように制御することを特徴とする請求項５から請求項１２の何れかに記載の画像処理システム。
15. 前記第１の画像処理装置および前記第２の画像処理装置は、前記切替手段で切り替えられた言語を切り替え前の状態に復帰させる復帰手段をさらに備えることを特徴とする請求項５から請求項１４の何れかに記載の画像処理システム。
16. 装置自身に関する情報を予め設定された言語で表示する情報表示手段と、
    前記情報表示手段に表示すべき言語を設定するための設定手段と、
    通信手段を介して接続された他の画像処理装置からの当該他の画像処理装置の言語に関する情報の通知に基づいて、自動的に前記情報表示手段に前記予め設定された言語から前記他の画像処理装置の言語で表示させるように指示する制御手段と、
    を備えることを特徴とする画像処理装置。

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