JP5429030B2

JP5429030B2 - インクリボンカセット及びプリンタ

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Publication number: JP5429030B2
Application number: JP2010106486A
Authority: JP
Inventors: 博昭須藤
Original assignee: Max Co Ltd
Current assignee: Max Co Ltd
Priority date: 2010-05-06
Filing date: 2010-05-06
Publication date: 2014-02-26
Anticipated expiration: 2030-05-06
Also published as: JP2011235460A

Description

本発明は、インクリボンが収容されるインクリボンカセット、及びインクリボンカセットが着脱可能に取り付けられるプリンタに関する。

従来より、印字手段としてサーマルヘッドが用いられる熱転写型のプリンタでは、インクリボンカセットが着脱可能に装着されるプリンタが提案されている。インクリボンカセットは、インクリボンが巻き付けられる繰り出し側のリボンコアと、繰り出し側のリボンコアから繰り出されたインクリボンを巻き取る巻き取り側のリボンコアを備える。

インクリボンカセットが装着されるプリンタは、印字媒体を搬送するプラテンローラと、印刷を行うサーマルヘッド等の印刷ヘッドが対向配置される構成で、印字媒体の装着時は、プラテンローラあるいは印刷ヘッドを退避させて、プラテンローラと印刷ヘッドの間に印字媒体を装着するような構成となっている。

従来のインクリボンカセットは、プリンタに装着されていない状態では、リボンコアの回転を抑止する構成を備え、インクリボンカセットを単体で扱う場合に、インクリボンにたるみが生じないようする技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、リボンコアにトルクリミッタを設けることで、インクリボンにテンションを掛ける構成も提案されている。

特許第４３７８９１１号公報

従来のインクリボンカセットでは、インクリボンが巻きつけられるリボンコアにトルクリミッタを設けているので、インクリボンの巻き取り径が変化すると、軸に掛かるトルクの変動でインクリボンが伸縮し、インクリボンの使用量や印字媒体への印字距離が変動する。

このため、搬送されるインクリボンに摩擦部材を接触させ、テンションを掛ける構成も提案されている。

しかし、インクリボンカセットが装着されるプリンタで、印字媒体の装着のため、プラテンローラあるいは印刷ヘッドを退避させる構成では、インクリボンカセットから引き出されて、プラテンローラと印刷ヘッドの間に挟持されたインクリボンがたるむ。

本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、インクリボンにテンションを掛けると共に、インクリボンのたるみの発生を抑制するインクリボンカセット及びプリンタを提供することを目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明は、インクリボンが巻きつけられる第１の巻き取り部材と、第１の巻き取り部材から繰り出されたインクリボンが巻き取られる第２の巻き取り部材と、第１の巻き取り部材から繰り出されるインクリボンをガイドする第１のガイド部材と、第２の巻き取り部材に巻き取られるインクリボンをガイドする第２のガイド部材と、第１の巻き取り部材から繰り出され、第１のガイド部材でガイドされるインクリボンと接する摩擦部材を有し、第１のガイド部材と第２のガイド部材の間でインクリボンを露出させるリボン引き出し部から、インクリボンを戻す方向に変位するたるみ取り部材と、たるみ取り部材の軸を支点とした回転動作で弾性変形する押圧部材とを備え、たるみ取り部材は、軸を支点とした回転動作で変位する一方の端部に摩擦部材を備え、摩擦部材は、たるみ取り部材に取り付けられる第１の摩擦部材と、第１の摩擦部材に対向して配置され、第１の摩擦部材との間にインクリボンを挟持する第２の摩擦部材を備えたインクリボンカセットである。

また、本発明は、インクリボンを収容したインクリボンカセットと、インクリボンカセットが着脱可能に取り付けられるリボンホルダ部と、印字媒体を走行させる搬送手段と、搬送手段との間に印字媒体とインクリボンを挟持して、搬送手段で搬送される印字媒体に印字を行う印字手段と、印字手段または搬送手段を離接する方向に移動させ、印字手段または搬送手段を退避させると共に、印字手段と搬送手段との間に印字媒体とインクリボンを挟持させる移動手段とを備え、インクリボンカセットは、インクリボンが巻きつけられる第１の巻き取り部材と、第１の巻き取り部材から繰り出されたインクリボンが巻き取られる第２の巻き取り部材と、第１の巻き取り部材から繰り出されるインクリボンをガイドする第１のガイド部材と、第２の巻き取り部材に巻き取られるインクリボンをガイドする第２のガイド部材と、第１の巻き取り部材から繰り出され、第１のガイド部材でガイドされるインクリボンと接する摩擦部材を有し、第１のガイド部材と第２のガイド部材の間でインクリボンを露出させるリボン引き出し部から、インクリボンを戻す方向に変位するたるみ取り部材と、たるみ取り部材の軸を支点とした回転動作で弾性変形する押圧部材とを備え、たるみ取り部材は、軸を支点とした回転動作で変位する一方の端部に摩擦部材を備え、摩擦部材は、たるみ取り部材に取り付けられる第１の摩擦部材と、第１の摩擦部材に対向して配置され、第１の摩擦部材との間にインクリボンを挟持する第２の摩擦部材を備えたプリンタである。

本発明では、搬送手段と印刷手段の間にインクリボンと印字媒体を挟持する動作で、インクリボンカセットからインクリボンが引き出される。搬送手段または印刷手段を退避させ動作で、リボン引き出し部からインクリボンを戻す方向にたるみ取り部材が変位することで、インクリボンがインクリボンカセット内に引かれ、たるみの発生が抑制される。

たるみ取り部材は、摩擦部材でインクリボンと接しており、たるみ取り部材が変位する際に、インクリボンのすべりが抑制される。また、たるみ取り部材でインクリボンにテンションが掛けられる。

本発明によれば、インクリボンのたるみを取る機能と、テンションを掛ける機能を、たるみ取り部材で実現することで、インクリボンの巻き取り径が変化によらず、インクリボンの印字距離の変動が抑えられる。また、インクリボンのたるみの発生を抑制できる。そして、インクリボンにテンションを掛ける機能と、インクリボンのたるみを取る機能を、独立した部品で実現する構成と比較して、部品の実装スペースが小さくて済み、既存のインクリボンカセットと同等のサイズで、インクリボンのたるみを取る機能と、テンションを掛ける機能を有したインクリボンカセットを提供できる。

本実施の形態のインクリボンカセットの一例を示す斜視図である。本実施の形態のインクリボンカセットの一例を示す平面図である。本実施の形態のたるみ取りレバーの一例を示す斜視図である。本実施の形態のたるみ取りレバーの一例を示す分解斜視図である。本実施の形態のテープ／チューブプリンタの構成の一例を示す平面図である。本実施の形態のテープ／チューブプリンタの構成の一例を示す斜視図である。本実施の形態のテープ／チューブプリンタの一例を示す外観斜視図である。本実施の形態のインクリボンカセットの動作の一例を示す斜視図である。本実施の形態のインクリボンカセットの動作の一例を示す平面図である。本実施の形態のインクリボンカセットの動作の一例を示す要部平面図である。本実施の形態のインクリボンカセットがセットされたテープ／チューブプリンタの動作の一例を示す平面図である。本実施の形態のインクリボンカセットがセットされたテープ／チューブプリンタの動作の一例を示す要部平面図である。

以下、図面を参照して、本発明のインクリボンカセット及びインクリボンカセットが着脱可能に取り付けられるプリンタの実施の形態について説明する。

＜本実施の形態のインクリボンカセットの構成例＞
図１は、本実施の形態のインクリボンカセットの一例を示す斜視図、図２は、本実施の形態のインクリボンカセットの一例を示す平面図である。

本実施の形態のインクリボンカセット１Ａは、インクリボン１０が巻きつけられる第１の巻き取り部材としての繰り出し側のリボンコア１１と、繰り出し側のリボンコア１１から繰り出されたインクリボン１０が巻き取られる第２の巻き取り部材としての巻き取り側のリボンコア１２を備える。

また、インクリボンカセット１Ａは、リボンコア１１から繰り出されるインクリボン１０をガイドする第１のガイド部材としてのガイドローラ１３と、リボンコア１２に巻き取られるインクリボン１０をガイドする第２のガイド部材としてのガイドローラ１４を備える。

インクリボンカセット１Ａは、リボンコア１１とリボンコア１２が並列して収納される形状を有したケース１５を備え、リボンコア１１及びリボンコア１２が、ケース１５に回転可能に取り付けられる

また、インクリボンカセット１Ａは、リボンコア１１から繰り出されるインクリボン１０の搬送経路に沿って突出する繰り出し側のガイド部１６がケース１５に形成され、ガイド部１６の先端にガイドローラ１３が回転可能に取り付けられる。

更に、インクリボンカセット１Ａは、リボンコア１２に巻き取られるインクリボン１０の搬送経路に沿って突出する巻き取り側のガイド部１７がケース１５に形成され、ガイド部１７の先端にガイドローラ１４が回転可能に取り付けられる。

インクリボンカセット１Ａは、繰り出し側のガイド部１６と巻き取り側のガイド部１７の間に形成された空間で構成されるリボン引き出し部１８を備える。インクリボンカセット１Ａは、リボンコア１１から繰り出されてリボンコア１２で巻き取られるインクリボン１０が、ガイドローラ１３とガイドローラ１４の間に張られる形態で、リボン引き出し部１８に露出する。

インクリボンカセット１Ａは、後述するテープ／チューブプリンタにセットされると、サーマルヘッドがリボン引き出し部１８に挿入され、サーマルヘッドとプラテンローラの間に印字媒体とインクリボン１０を挟持する動作で、インクリボン１０がリボン引き出し部１８から引き出される。また、巻き取り側のリボンコア１２が駆動されることで、リボンコア１２にインクリボン１０が巻き取られると共に、リボンコア１１からインクリボン１０が繰り出され、インクリボン１０が搬送される。

インクリボンカセット１Ａは、リボン引き出し部１８から引き出されるインクリボン１０のたるみを取ると共に、リボンコア１１から繰り出されるインクリボン１０にテンションを掛けるたるみ取り部材としてのたるみ取りレバー１９を備える。

インクリボンカセット１Ａは、インクリボン１０の搬送方向に対して繰り出し側のガイドローラ１３の上流側の搬送経路、すなわち、リボンコア１１から繰り出され、ガイドローラ１３でリボン引き出し部１８へガイドされるインクリボン１０の搬送経路にたるみ取りレバー１９が設けられる。

インクリボンカセット１Ａは、たるみ取りレバー１９が軸１９ａに支持されてケース１５に取り付けられ、軸１９ａを支点とした回転動作で変位するたるみ取りレバー１９の一方の端部に、リボンコア１１とガイドローラ１３の間のインクリボン１０に接する摩擦部材２０を備える。

また、インクリボンカセット１Ａは、たるみ取りレバー１９の軸１９ａを支点とした回転動作で弾性変形する例えばねじりコイルバネで構成される押圧部材としてのバネ１９ｂがたるみ取りレバー１９に取り付けられる。

インクリボンカセット１Ａは、弾性変形したバネ１９ｂが復元する力でたるみ取りレバー１９が押圧され、軸１９ａを支点とした回転動作で、たるみ取りレバー１９がリボン引き出し部１８のインクリボン１０を戻す方向に変位する。

図３は、本実施の形態のたるみ取りレバーの一例を示す斜視図、図４は、本実施の形態のたるみ取りレバーの一例を示す分解斜視図で、次に、本実施の形態のたるみ取りレバーの詳細について説明する。

たるみ取りレバー１９は、軸１９ａに支持される本体部２１を備え、本体部２１に摩擦部材２０が取り付けられる。摩擦部材２０は、図４に示すように、本体部２１に取り付けられる第１の摩擦部材２２と、第１の摩擦部材２２と対向して配置される第２の摩擦部材２３を備える。

第１の摩擦部材２２は、インクリボン１０の幅方向の全体に接する長さで平板状に構成される。第２の摩擦部材２３は、インクリボン１０の幅方向の全体に接する長さで円筒状に構成される。第１の摩擦部材２２と第２の摩擦部材２３は、所定の摩擦係数を有した材質、例えば、ウレタンゴム、またはウレタンフォームで構成される。

第１の摩擦部材２２は、軸１９ａに支持される側と反対側の本体部２１の一方の端部に取り付けられる。本体部２１は、インクリボン１０の搬送方向に沿った第１の摩擦部材２２の両側に、第１の摩擦部材２２の表面より突出した高さで凸部２１ａが形成される。

第２の摩擦部材２３は、長さ方向の両端が枠部２４に支持され、第１の摩擦部材２２と対向して回転不可能な形態で本体部２１に取り付けられる。

たるみ取りレバー１９は、第１の摩擦部材２２と第２の摩擦部材２３の間にインクリボン１０が挟持される。たるみ取りレバー１９は、第１の摩擦部材２２の両側に凸部２１ａが形成され、第１の摩擦部材２２と第２の摩擦部材２３の間に挟持されるインクリボン１０が、凸部２１ａで屈曲することで、第１の摩擦部材２２と第２の摩擦部材２３に確実に接触する。これにより、インクリボン１０に適度な抵抗が掛かるように構成される。

＜本実施の形態のテープ／チューブプリンタの構成例＞
図５は、本実施の形態のテープ／チューブプリンタの構成の一例を示す平面図、図６は、本実施の形態のテープ／チューブプリンタの構成の一例を示す斜視図、図７は、本実施の形態のテープ／チューブプリンタの一例を示す外観斜視図である。次に、本実施の形態のインクリボンカセット１Ａがセットされるプリンタの一例としてのテープ／チューブプリンタの構成について説明する。

本実施の形態のテープ／チューブプリンタ３は、図７に示すように、表示部３０ａと操作部３０ｂを備えた筐体３０ｃの内部に、選択的にセットされるチューブまたはテープ等の長尺状の印字媒体に印刷を行う機構を備える。

テープ／チューブプリンタ３は、印字媒体に所定の印刷処理を行う機構として、図５及び図６に示すように、チューブ５１と図示しないテープカセットが選択的にセットされるカセットホルダ部４０と、インクリボンカセット１Ａがセットされるリボンホルダ部４１を備える。カセットホルダ部４０とリボンホルダ部４１は例えば樹脂の一体成形品で、例えば金属板で構成されるロアプレート４に取り付けられる。

テープ／チューブプリンタ３は、カセットホルダ部４０にセットされたチューブ５１、または、カセットホルダ部２にセットされた図示しないテープカセットから繰り出されたテープを搬送するプラテンローラ５と、プラテンローラ５で搬送されるチューブ５１または図示しないテープに印字を行うサーマルヘッド６を備える。

プラテンローラ５は搬送手段の一例で、図示しないモータの駆動力が伝達されて回転する。ここで、プラテンローラ５を駆動する図示しないモータの駆動力は、インクリボンカセット１Ａのインクリボン１０を巻き取るリボンコア１２を駆動する巻取り軸にも伝達され、プラテンローラ５の回転と、インクリボン１０の送りが同期して行われる。

サーマルヘッド６は印字手段の一例で、発熱体が設けられる部位がプラテンローラ５の円周面に対向して配置される。テープ／チューブプリンタ３は、サーマルヘッド６のスライド動作または回転動作等により、サーマルヘッド６がプラテンローラ５に対して近づく方向と離れる方向に移動可能な構成である。テープ／チューブプリンタ３は、本例では、枠部６ａに支持されるサーマルヘッド６が、軸６ｂを支点とした回転動作で、プラテンローラ５の円周面に対して近づく方向と離れる方向に移動可能に構成される。

サーマルヘッド６は、軸６ｂを支点とした回転動作で、プラテンローラ５の円周面に対して近づく方向に移動する。これにより、サーマルヘッド６とプラテンローラ５との間に、インクリボン１０とチューブ５１あるいは図示しないテープが挟持され、チューブ５１またはテープに印刷が可能な状態となる。

また、サーマルヘッド６は、軸６ｂを支点とした回転動作で、プラテンローラ５の円周面に対して離れる方向に移動して退避し、チューブ５１またはテープのセットが可能な状態となる。

テープ／チューブプリンタ３は、サーマルヘッド６をプラテンローラ５に押圧させると共に、サーマルヘッド６をプラテンローラ５から退避させるヘッド移動機構７を備える。

ヘッド移動機構７は、サーマルヘッド６を移動させるヘッドスライダ７０と、ヘッドスライダ７０を移動させるヘッド移動カム７１と、ヘッド移動カム７１を回転させて、ヘッドスライダ７０を移動させるヘッド移動レバー７２を備える。

ヘッドスライダ７０は、サーマルヘッド６を押圧するヘッド押圧部７０ａと、ヘッド移動カム７１に押圧される第１のカム押圧部７０ｂと、ヘッド移動カム７１に押圧される第２のカム押圧部７０ｃを備える。

ヘッド移動カム７１はギア部７１ａを備え、ヘッド移動レバー７２はギア部１７１ａと噛み合うギア部７２ａを備えて、ヘッド移動レバー７２の回転動作でヘッド移動カム７１が回転する。

ヘッド移動機構７は、ヘッド移動レバー７２の動作で回転するヘッド移動カム７１のカム面の変位でヘッドスライダ７０を構成する第１のカム押圧部７０ｂ及び第２のカム押圧部７０ｃが押圧され、サーマルヘッド６をプラテンローラ５に押圧する動作、及びサーマルヘッド６をプラテンローラ５から退避させる動作が行われる。

すなわち、ヘッド移動カム７１でヘッドスライダ７０の第１のカム押圧部７０ｂが押圧されると、サーマルヘッド６をプラテンローラ５に対して離す方向にヘッドスライダ７０が移動し、サーマルヘッド６が軸６ｂを支点とした回転動作でプラテンローラ５から退避する。

また、ヘッド移動カム７１でヘッドスライダ７０の第２のカム押圧部７０ｃが押圧されると、サーマルヘッド６をプラテンローラ５に対して近づける方向にヘッドスライダ７０が移動し、サーマルヘッド６が軸６ｂを支点とした回転動作でプラテンローラ５に押圧される。

テープ／チューブプリンタ３は、サーマルヘッド６の上流側で、プラテンローラ５の円周面に対してチューブ５１を押圧するガイドローラ４２と、ガイドローラ４２の上流側でプラテンローラ５に送り込まれるチューブ５１をガイドするチューブガイド４３を備える。

ガイドローラ４２とチューブガイド４３は、退避レバー４４と図示しないリンク機構で連結され、退避レバー４４の操作で、ガイドローラ４２がプラテンローラ５から退避して、ガイドローラ４２とプラテンローラ５との間にチューブセット用の空間が形成される。また、チューブガイド４３が退避して、チューブセット用の空間が形成される。

テープ／チューブプリンタ３は、チューブ５１等の印字媒体の搬送方向に対してプラテンローラ５の下流側に、ハーフカット機構８とフルカット機構９を備える。ハーフカット機構８は、刃部とホルダを有したカッター８１と、カッター８１と対向する受け台８２を備える。

ハーフカット機構８は、カッター８１が受け台８２に対して近づく方向と離れる方向に移動可能に構成され、カッター８１と受け台８２の間にチューブ５１またはテープを挟んでハーフカットが行われる。ハーフカットとは、切断対象物がチューブ５１の場合、円周方向の一部を除いてカットした状態である。これにより、外力を加えることで、連続したチューブ５１を容易に切断することができる。

図示しないが、切断対象物が剥離紙付きのテープの場合、表面側の印字テープは切断し、裏面側の剥離紙は切断しない状態である。これにより、テープを曲げることで、印字テープを剥離紙から一枚ずつ容易にはがすことができる。

ハーフカット機構８は、カッター８１を駆動するためモータ８３と、カッター８１に駆動力を伝達するカッターレバー８４と、モータ８３の駆動力をカッターレバー８４に伝達するギア群８５を備える。

カッターレバー８４は、軸８４ａを支点に回転可能に取り付けられ、カッターレバー８４の一端に設けられたカッター押圧部８４ｂで、カッターレバー８４の回転動作がカッター８１に伝達される。また、カッターレバー８４は、ギア群８５を構成するギア８５ａに設けられたボス８５ｂが挿入される円弧状の長穴８４ｃが形成される。ギア８５ａは、回転軸に対して偏芯した位置にボス８５ｂが設けられる。

これにより、モータ８３の駆動力がギア群８５を介してギア８５ａに伝達され、ギア８５ａが回転すると、ボス８５ｂの軌跡とカッターレバー８４の長穴８４ｃの形状により、カッターレバー８４は、軸８４ａを支点に双方向に往復する回転動作を行う。カッターレバー８４の往復する回転動作はカッター８１に伝達され、カッター８１は、受け台８２に近づく方向と離れる方向に往復するスライド動作を行う。

ハーフカット機構８は、受け台８２の上部にストローク調整レバー８６を備える。ストローク調整レバー８６は、受け台８２の上部に回転自在に取り付けられ、回転動作により変位するカム面を備える。カッター８１は、上端側がストローク調整レバー８６のカム面に当接し、下端側が受け台８２に当接する。これにより、ストローク調整レバー８６の回転動作でカムを変位させることで、カッター８１の刃部と受け台８２の隙間が調整される。

フルカット機構９は、プラテンローラ５と、ハーフカット機構８を構成するカッター８１及び受け台８２との間に、刃部を有したカッター９０を備える、また、フルカット機構９は、カッター９０を作動させるレバー９１と、レバー９１の動作をカッター９０に伝達する図示しない伝達機構を備える。レバー９１は、図７に示す操作レバー３０ｄで操作される。

＜本実施の形態のインクリボンカセットの動作例＞
次に、各図を参照して、テープ／チューブプリンタ３にセットされた本実施の形態のインクリボンカセット１Ａの動作について説明する。

図８は、本実施の形態のインクリボンカセットの動作の一例を示す斜視図、図９は、本実施の形態のインクリボンカセットの動作の一例を示す平面図、図１０は、本実施の形態のインクリボンカセットの動作の一例を示す要部平面図である。

また、図１１は、本実施の形態のインクリボンカセットがセットされたテープ／チューブプリンタの動作の一例を示す平面図、図１２は、本実施の形態のインクリボンカセットがセットされたテープ／チューブプリンタの動作の一例を示す要部平面図である。

テープ／チューブプリンタ３にセットされていない状態のインクリボンカセット１Ａは、図１及び図２に示すように、たるみ取りレバー１９がバネ１９ｂで押圧され、軸１９ａを支点とした回転動作でリボン引き出し部１８のインクリボン１０を戻す方向に変位する。これにより、インクリボン１０が、巻き取り側のガイドローラ１４と繰り出し側のガイドローラ１３の間に張られる形態で、リボン引き出し部１８に露出する。

テープ／チューブプリンタ３にインクリボンカセット１Ａと、印字媒体としてチューブ５１をセットするには、図１１に示すように、カセットホルダ部４０に図示しないテープカセットを装着していない状態で、退避レバー４４を操作して、ガイドローラ４２およびチューブガイド４３を退避させる。

また、ヘッド移動レバー７２操作して、サーマルヘッド６を退避位置に移動させる。サーマルヘッド６を退避させる所定の方向にヘッド移動レバー７２を回転させると、ヘッド移動カム７１でヘッドスライダ７０の第１のカム押圧部７０ｂが押圧される。第１のカム押圧部７０ｂが押圧されと、サーマルヘッド６をプラテンローラ５に対して離す方向にヘッドスライダ７０が移動して、サーマルヘッド６が軸６ｂを支点とした回転動作でプラテンローラ５から退避する。

以上の動作で、チューブ５１の走行経路が開放され、チューブ５１のセットが可能な状態となる。

インクリボンカセット１Ａは、サーマルヘッド６を退避位置に移動させた状態で、リボンホルダ部４１にセット可能である。サーマルヘッド６を退避位置に移動させた状態で、インクリボンカセット１Ａがリボンホルダ部４１にセットされると、図１１及び図１２（ａ）に示すように、退避位置に移動させたサーマルヘッド６が、インクリボンカセット１Ａのリボン引き出し部１８に入る。

チューブ５１をセットした後、退避レバー４４を操作して、ガイドローラ４２及びチューブガイド４３を図５に示すセット位置に移動させる。次に、サーマルヘッド６とプラテンローラ５との間にインクリボン１０とチューブ５１を挟み込むため、ヘッド移動レバー７２操作して、サーマルヘッド６を押圧位置に移動させる。

サーマルヘッド６をプラテンローラ５に押圧する所定の方向にヘッド移動レバー７２を回転させると、ヘッド移動カム７１でヘッドスライダ７０の第２のカム押圧部７０ｃが押圧される。第２のカム押圧部７０ｃが押圧されると、サーマルヘッド６をプラテンローラ５に対して近づける方向にヘッドスライダ７０が移動し、サーマルヘッド６が軸６ｂを支点とした回転動作でプラテンローラ５に押圧される。

インクリボンカセット１Ａのリボン引き出し部１８に入るサーマルヘッド６を押圧位置に移動させると、インクリボン１０がケース１５から引き出される方向に力が掛かる。

インクリボン１０を引き出す方向の力が掛かると、図１０（ｂ）及び図１２（ｂ）に示すように、たるみ取りレバー１９が、バネ１９ｂを弾性変形させながら、軸１９ａを支点とした回転動作で矢印ａ１方向に変位し、インクリボン１０がインクリボンカセット１Ａから引き出される。

これにより、サーマルヘッド６を押圧位置に移動させると、プラテンローラ５との間にインクリボン１０とチューブ５１を挟持したサーマルヘッド６がプラテンローラ５に押圧される。

次に、印字動作について説明する。なお、サーマルヘッド６とプラテンローラ５による印字動作は周知であるので、詳細な説明は省略するが、図示しないモータでプラテンローラ５を回転駆動することでチューブ５１を走行させると共に、プラテンローラ５の回転と連動させてインクリボンカセット１Ａのリボンコア１２を回転駆動することでインクリボン１０を走行させながら、サーマルヘッド６でチューブ５１に印字を行う。

インクリボンカセット１Ａは、巻き取り側のリボンコア１２が回転駆動されると、リボンコア１２にインクリボン１０が巻き取られると共に、リボンコア１１からインクリボン１０が繰り出される。

リボンコア１１から繰り出されるインクリボン１０は、ガイドローラ１３とリボンコア１１の間で、たるみ取りレバー１９の第１の摩擦部材２２と第２の摩擦部材２３の間に挟持されていることで、インクリボン１０の走行により抵抗が発生し、インクリボン１０に適度なテンションが掛かる状態となって、走行状態が安定する。

さて、インクリボンカセット１Ａの使用開始直後は、リボンコア１１に巻かれているインクリボン１０の径が大きく、インクリボン１０の使用に伴って、リボンコア１１に巻かれているインクリボン１０の径が小さくなる。

インクリボン１０には、リボンコア１１とガイドローラ１３の間で、たるみ取りレバー１９の第１の摩擦部材２２と第２の摩擦部材２３によりテンションを掛けているので、リボンコア１１に巻かれているインクリボン１０の径によらず、インクリボン１０に掛かるテンションは変化しない。

これにより、インクリボン１０の使い始めと終了付近で、インクリボン１０のテンションの変化による印字媒体への印字距離の変動が抑えられ、インクリボン１０の使用量の適正化が図られ、かつ、安定した印字品質が得られる。

印字が行われたチューブ５１はサーマルヘッド６とプラテンローラ５との間から排出され、必要に応じてハーフカット機構８でハーフカットされる。ハーフカット機構８では、所定のタイミングでモータ８３の回転駆動が開始され、モータ８３の駆動力がギア群８５を介してギア８５ａに伝達される。

ギア８５ａが回転すると、ボス８５ｂの軌跡とカッターレバー８４の長穴８４ｃの形状により、カッターレバー８４は、軸８４ａを支点に双方向に往復する回転動作を行う。カッターレバー８４の往復する回転動作はカッター８１に伝達され、カッター８１は、受け台８２に近づく方向と離れる方向に往復するスライド動作を行う。

そして、図示しないセンサ等でカッターレバー８４がホームポジションに戻ったことを検出すると、モータ８３の駆動を停止する。以上の動作で、チューブ５１がハーフカットされる。

印字が行われ、必要に応じてハーフカットされたチューブ５１は、所定の印字が終了するとサーマルヘッド６の駆動およびプラテンローラ５の回転駆動が停止されて、走行が停止する。そして、フルカット機構９で切断される。

フルカット機構９は、図７に示す操作レバー１０ｄが操作されることで、図５等に示すレバー９１が作動し、レバー９１の動作がカッター９０に伝達されて、チューブ５１が切断される。

チューブ５１の交換、または、インクリボンカセット１Ａの交換等を行う場合は、ヘッド移動レバー７２操作して、サーマルヘッド６を退避位置に移動させる。

インクリボンカセット１Ａのリボン引き出し部１８に入るサーマルヘッド６を退避位置に移動させると、インクリボン１０をケース１５から引き出す力が掛からなくなる。これにより、たるみ取りレバー１９がバネ１９ｂの復元力で押圧され、軸１９ａを支点とした回転動作で、リボン引き出し部１８のインクリボン１０を戻す矢印ａ２方向に変位する。

インクリボン１０は第１の摩擦部材２２と第２の摩擦部材２３に挟持されているので、たるみ取りレバー１９の回転動作ですべりが発生することなくケース１５に引き込まれ、リボン引き出し部１８でのインクリボン１０のたるみが防止される。

以上説明したように、本実施の形態のインクリボンカセット１Ａでは、リボン引き出し部１８のインクリボン１０を戻す方向に変位して、インクリボン１０のたるみを取るたるみ取りレバー１９に、インクリボン１０を挟持する第１の摩擦部材２２と第２の摩擦部材２３を備えている。第１の摩擦部材２２と第２の摩擦部材２３は、軸１９ａを支点とした回転動作で変位するたるみ取りレバー１９の一方の端部に取り付けられる。

これにより、インクリボン１０を第１の摩擦部材２２と第２の摩擦部材２３の間に挟持した状態で、たるみ取りレバー１９の回転動作によりインクリボン１０を引くことができ、たるみ取り動作でのスベリが減り、より確実にインクリボン１０のたるみを取ることができる。

また、従来は、インクリボンカセットのリボンコアが挿入されるテープ／チューブプリンタ側の軸に、所定のテンションを掛ける構成であり、インクリボンの巻き取り径が変化すると、軸に掛かるトルクの変動でインクリボンが伸縮し、インクリボン使用量や印字媒体への印字距離が変動する。

これに対し、本実施の形態では、繰り出し側のリボンコア１１とガイドローラ１３の間で、インクリボン１０を第１の摩擦部材２２と第２の摩擦部材２３で挟持して、テンションを掛けている。これにより、インクリボン１０の巻き取り径が変化してもテンションが変動せず、インクリボン１０の伸縮による印字媒体への印字距離の変動が抑えられる。

そして、繰り出し側のリボンコア１１とガイドローラ１３の間のケース１５の内部の空間に、第１の摩擦部材２２と第２の摩擦部材２３を有したたるみ取りレバー１９が配置されることで、インクリボンのたるみ取りの機能と、インクリボンにテンションを掛ける機能を併せ持つたるみ取りレバー１９を設けたインクリボンカセット１Ａが、既存のインクリボンカセットと同等のサイズで実現される。

本発明は、プリンタに着脱可能に装着されるインクリボンカセットに適用される。

１Ａ・・・インクリボンカセット、１０・・・インクリボン、１１・・・リボンコア、１２・・・リボンコア、１３・・・ガイドローラ、１４・・・ガイドローラ、１５・・・ケース、１６・・・ガイド部、１７・・・ガイド部、１８・・・リボン引き出し部、１９・・・たるみ取りレバー、１９ａ・・・軸、１９ｂ・・・バネ、２０・・・摩擦部材

Claims

インクリボンが巻きつけられる第１の巻き取り部材と、
前記第１の巻き取り部材から繰り出されたインクリボンが巻き取られる第２の巻き取り部材と、
前記第１の巻き取り部材から繰り出されるインクリボンをガイドする第１のガイド部材と、
前記第２の巻き取り部材に巻き取られるインクリボンをガイドする第２のガイド部材と、
前記第１の巻き取り部材から繰り出され、前記第１のガイド部材でガイドされるインクリボンと接する摩擦部材を有し、前記第１のガイド部材と前記第２のガイド部材の間でインクリボンを露出させるリボン引き出し部から、前記インクリボンを戻す方向に変位するたるみ取り部材と、
前記たるみ取り部材の軸を支点とした回転動作で弾性変形する押圧部材とを備え、
前記たるみ取り部材は、軸を支点とした回転動作で変位する一方の端部に前記摩擦部材を備え、
前記摩擦部材は、前記たるみ取り部材に取り付けられる第１の摩擦部材と、前記第１の摩擦部材に対向して配置され、前記第１の摩擦部材との間にインクリボンを挟持する第２の摩擦部材を備えた
ことを特徴とするインクリボンカセット。
インクリボンを収容したインクリボンカセットと、
前記インクリボンカセットが着脱可能に取り付けられるリボンホルダ部と、
印字媒体を走行させる搬送手段と、
前記搬送手段との間に前記印字媒体と前記インクリボンを挟持して、前記搬送手段で搬送される前記印字媒体に印字を行う印字手段と、
前記印字手段または前記搬送手段を離接する方向に移動させ、前記印字手段または前記搬送手段を退避させると共に、前記印字手段と前記搬送手段との間に前記印字媒体とインクリボンを挟持させる移動手段とを備え、
前記インクリボンカセットは、
インクリボンが巻きつけられる第１の巻き取り部材と、
前記第１の巻き取り部材から繰り出されたインクリボンが巻き取られる第２の巻き取り部材と、
前記第１の巻き取り部材から繰り出されるインクリボンをガイドする第１のガイド部材と、
前記第２の巻き取り部材に巻き取られるインクリボンをガイドする第２のガイド部材と、
前記第１の巻き取り部材から繰り出され、前記第１のガイド部材でガイドされるインクリボンと接する摩擦部材を有し、前記第１のガイド部材と前記第２のガイド部材の間でインクリボンを露出させるリボン引き出し部から、前記インクリボンを戻す方向に変位するたるみ取り部材と、
前記たるみ取り部材の軸を支点とした回転動作で弾性変形する押圧部材とを備え、
前記たるみ取り部材は、軸を支点とした回転動作で変位する一方の端部に前記摩擦部材を備え、
前記摩擦部材は、前記たるみ取り部材に取り付けられる第１の摩擦部材と、前記第１の摩擦部材に対向して配置され、前記第１の摩擦部材との間にインクリボンを挟持する第２の摩擦部材を備えた
ことを特徴とするプリンタ。