JP5407884B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技盤面に向けて遊技球を発射することによって遊技を行う弾球遊技機に関する。

複数の入球口が設けられた遊技盤面に遊技球を発射して、何れかの入球口に遊技球が入球すると、所定個数の遊技球が賞球として払い出される弾球遊技機は、種々のタイプの弾球遊技機が知られている。

また今日では、これらの弾球遊技機の中でも、いわゆるセブン機と呼ばれる弾球遊技機が広く普及している。このセブン機と呼ばれる弾球遊技機には、始動口と呼ばれる特殊な入球口が設けられており、始動口に遊技球が入球すると大当り抽選を行うとともに、大当り抽選の結果を示す抽選図柄の変動表示を開始した後、所定時間が経過すると、大当り抽選の結果に応じた抽選図柄で停止表示する。このとき、大当り抽選の結果が大当りであることを示す大当り図柄で停止表示された場合には、通常時は閉鎖された大入賞口と呼ばれる特殊な入球口を開放させて大当り遊技を開始する。また、このセブン機では、始動口を、遊技球の入球容易な開放状態と、開放状態よりも入球困難な通常状態とに切り換え可能な可変式としておき、遊技中に所定条件が満たされると始動口を一定時間だけ開放状態とすることも広く行われている。始動口を開放状態とすれば、始動口に遊技球が入球し易くなるので、大当り抽選が行われ易くなり、また、入球に伴う賞球も獲得し易くなるので遊技者にとっては有利となる。

更に、このセブン機と呼ばれる弾球遊技機には、大当り遊技の他に、いわゆる時短遊技と呼ばれる遊技状態も設けられている（特許文献１など）。時短遊技では、始動口の開放時間が延長されるとともに、始動口に遊技球が入球した後の抽選図柄の変動時間が短縮される。このため遊技者は、遊技者は始動口に次々と遊技球を入球させ、入球する度に短時間で大当り抽選の結果を得ることができる。しかも、始動口の遊技球が入球する度に賞球が払い出されることから、時短遊技中は遊技球をほとんど減らすことなく、多くの大当り抽選を行うことが可能となる。従って、時短遊技は、大当り遊技ほどではないにせよ、遊技者にとってはたいへんに有利な遊技状態ということができる。

特開２００１−１１２９８７号公報

しかし、大当り遊技に加えて時短遊技という遊技者にとって有利な２種類の遊技状態を備えているにも拘わらず、そのことを効果的に活用して、遊技者の遊技興趣を高められているわけではないという問題があった。これは、弾球遊技機の制御が複雑化することを回避する目的で、時短遊技は大当り遊技の終了後に行われることが一般的となっており、遊技者にとっては大当り遊技に続けて時短遊技が開始されることが当たり前になってしまっているためである。かといって、大当り遊技とは全く異なるタイミングで時短遊技が発生するようにしたのでは、例えば時短遊技を開始するか否かを決定するための抽選などが必要になって、弾球遊技機の制御が複雑化してしまう。

この発明は、従来の技術における上述した課題を解決するためになされたものであり、遊技機の制御を複雑化することなく、時短遊技を活用して遊技者の遊技興趣を高めることが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。

上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の弾球遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
遊技領域に発射された遊技球が通過可能に設けられた通過ゲートと、
前記通過ゲートを遊技球が通過すると普通図柄の変動表示を開始し、所定の普通図柄変動時間が経過すると、該普通図柄を当り図柄または外れ図柄で停止表示する普通図柄表示装置と、
遊技球の入球可能性の低い通常状態と、該通常状態よりも遊技球の入球可能性の高い開放状態とに切り換え可能に構成されて、前記普通図柄が当り図柄で停止表示されると、所定の開放時間にしたがって前記開放状態となる始動口と、
前記始動口に遊技球が入球すると特別図柄の変動表示を開始し、所定の特別図柄変動時間が経過すると、該特別図柄を大当り図柄または外れ図柄で停止表示する特別図柄表示装置と、
前記特別図柄が大当り図柄で停止表示されると、遊技者にとって有利な大当り遊技を実行する大当り遊技実行手段と、
前記大当り遊技が終了すると、前記特別図柄変動時間を、通常時よりも短縮された変動時間である短縮変動時間に設定する変動短縮手段と、
前記大当り遊技が終了すると、前記始動口の開放時間を、通常時よりも延長された開放時間である延長開放時間に設定する開放延長手段と
を備える弾球遊技機において、
前記大当り遊技が前記大当り図柄のうちの特定大当り図柄によるものであった場合に、該大当り遊技が終了してから前記特別図柄の変動表示が特定回数行われるまでは、前記特別図柄変動時間として、通常時の特別図柄変動時間と同じ時間、あるいは遊技者が通常時の特別図柄変動時間と区別困難な時間である特殊変動時間を設定し、前記特別図柄の変動表示が特定回数行われた後は、前記特別図柄変動時間として、前記短縮変動時間を設定する特殊変動時間設定手段と、
前記大当り遊技が前記特定大当り図柄によるものであった場合に、該大当り遊技が終了してから前記特別図柄の変動表示が前記特定回数行われるまでは、前記始動口が開放状態となることを遅延させる開放遅延手段を備え、
前記開放遅延手段は、前記大当り遊技が前記特定大当り図柄によるものであった場合に、該大当り遊技が終了してから前記特別図柄の変動表示が前記特定回数行われるまでに掛かる予測時間を基に遅延時間を設定し、該遅延時間が経過するまで前記始動口が開放状態となることを遅延させる手段であり、
前記特定大当り図柄には、第１特定大当り図柄と第２特定大当り図柄とが設けられており、
前記大当り遊技が前記第１特定大当り図柄によるものであった場合には、該大当り遊技の終了後に、前記特殊変動時間による前記特別図柄の変動表示が前記特定回数行われてから前記短縮変動時間による前記特別図柄の変動表示が所定回数行われるように構成され、
前記大当り遊技が前記第２特定大当り図柄によるものであった場合には、該大当り遊技の終了後に、前記特殊変動時間による前記特別図柄の変動表示が前記特定回数行われてから前記短縮変動時間による前記特別図柄の変動表示が行われないように構成される
ことを特徴とする。なお、「遊技者が通常時の特別図柄変動時間と区別困難な時間」とは、遊技者が通常時の特別図柄変動時間と区別できない程度に長さが異なる変動時間であればよい。

こうした本発明の弾球遊技機においては、特別図柄が大当り図柄で停止表示すると大当り遊技が開始される。また、大当り遊技の終了後は、特別図柄の変動時間が短縮されて短縮変動時間になるとともに、始動口の開放時間が延長される。但し、その大当り図柄が、第１特定大当り図柄であった場合には、大当り遊技が終了しても、特別図柄の変動時間が直ちに短縮されるのではなく、特別図柄で特定回数の変動表示および停止表示が行われるまでは、特別図柄の変動時間が特殊変動時間（通常時の特別図柄変動時間と同じ時間、あるいは遊技者が通常時の特別図柄変動時間と区別困難な時間）に設定され、且つ、始動口が開放状態となることが遅延されて、その後、変動短縮時間での変動表示および停止表示が所定回数行われる。これに対して、その大当り図柄が、第２特定大当り図柄であった場合には、大当り遊技の終了後、特殊変動時間で特定回数の変動表示および停止表示が行われた後、変動短縮時間での変動表示および停止表示は行われないようになっている。

特別図柄の変動時間が短縮されると共に、始動口の開放時間が延長される遊技状態（いわゆる時短遊技）は、遊技者にとって有利な遊技状態となっているが、大当り遊技を開始することとなった大当り図柄が第１特定大当り図柄であった場合には、大当り遊技が終了しても、特別図柄で特定回数の変動表示および停止表示が行われるまでは、特別図柄の変動時間が、短縮変動時間でなく、通常時の変動時間と識別困難な特殊変動時間に設定される。しかも、始動口が開放状態となることも遅延されているので、始動口の開放時間が延長されていることにも気が付かない。このため、特定の大当り図柄の停止表示を契機に実行される大当り遊技の終了後は、時短遊技が発生しているものの、遊技者に対して通常の遊技状態に戻った印象を与えることができる。そして、その状態で特別図柄の特定回数の変動表示および停止表示が行われると、特別図柄の変動時間が短縮変動時間に設定されると共に、始動口が延長された開放時間で開放するようになる。これに対して、大当り遊技を開始することとなった大当り図柄が第２特定大当り図柄であった場合には、大当り遊技が終了すると、特別図柄で特定回数の変動表示および停止表示が行われるまでは、特別図柄の変動時間が、短縮変動時間でなく、通常時の変動時間と識別困難な特殊変動時間に設定され、始動口が開放状態となることも遅延される。そして、特定回数の変動表示および停止表示の終了後は、短縮変動時間による特別図柄の変動表示が行われることがない。その結果、遊技者には、大当り遊技の終了後、通常の遊技状態に戻ってしまっていたのに、特別図柄の何回かの変動表示後に突然に時短遊技が発生する場合と、時短遊技が発生しない場合とが存在するように感じられ、大いに遊技興趣が掻き立てられることになる。しかも、大当り遊技の終了後、一定期間だけ、時短遊技になっていることを遊技者に悟られないようにしているだけであり、時短遊技を行うか否かの抽選などを行っているわけではないので、弾球遊技機の制御が複雑になってしまうこともない。

また、上述した本発明の弾球遊技機においては、
前記大当り遊技が前記第１特定大当り図柄によるものであった場合には、該大当り遊技の終了後に、前記特定回数として所定回数を設定するとともに、前記特別図柄変動時間が前記短縮変動時間に設定可能とされる時短回数として前記所定回数よりも多い回数を設定し、前記特別図柄の変動表示が行われることに伴い前記所定回数および前記時短回数が同時に計数されるように構成され、
前記大当り遊技が前記第２特定大当り図柄によるものであった場合には、該大当り遊技の終了後に、前前記特定回数として前記所定回数を設定するとともに、前記時短回数として前記所定回数と同じ回数を設定し、前記特別図柄の変動表示が行われることに伴い前記所定回数および前記時短回数が同時に計数されるように構成され、
前記特殊変動時間設定手段は、前記特定回数と前記時短回数の両方が計数される場合には、前記特別図柄変動時間として前記特殊変動時間を設定することとしてもよい。

こうすれば、大当り遊技が第１特定大当り図柄によるものであった場合は、特殊変動時間で所定回数の変動表示および停止表示が行われた後、短縮変動時間で特別図柄の変動表示および停止表示が行われる。また、大当り遊技が第２特定大当り図柄によるものであった場合は、特殊変動時間で所定回数の変動表示および停止表示が行われた後は、短縮変動時間で特別図柄の変動表示および停止表示が行われないようにすることができる。

上述した本発明の弾球遊技機によれば、時短遊技を有効に活用して、遊技者の遊技興趣を大きく盛り上げることが可能となる。

本実施例のパチンコ機の正面図である。 遊技盤の盤面構成を示す説明図である。 本実施例のパチンコ機に搭載された特別図柄表示装置の構成を示す説明図である。 本実施例のパチンコ機に搭載された演出図柄表示装置の画面構成を示す説明図である。 本実施例のパチンコ機における制御回路の構成を示したブロック図である。 普通図柄表示部の表示態様を示した説明図である。 特別図柄の停止表示態様を示した説明図である。 演出図柄表示装置で行われる演出の一態様を例示した説明図である。 主制御基板に搭載されたＣＰＵが行う遊技制御処理を示したフローチャートである。 遊技制御処理の中で行われる普通図柄遊技処理の流れを示したフローチャートである。 普通図柄遊技処理の中で行われる普通図柄変動表示関連処理の流れを示したフローチャートである。 特別図柄保留処理を示したフローチャートである。 特別図柄遊技処理の前半部分を示したフローチャートである。 特別図柄遊技処理の後半部分を示したフローチャートである。 特別図柄遊技処理の中で行われる特別図柄変動表示関連処理を示したフローチャートである。 大当り抽選テーブルを概念的に示した説明図である。 変動パターン決定処理を示したフローチャートである。 通常変動用の大当り変動パターンテーブルを例示した説明図である。 通常変動用の外れ変動パターンテーブルを例示した説明図である。 短縮変動用の外れ変動パターンテーブルを例示した説明図である。 特別電動役物遊技処理の前半部分を示すフローチャートである。 特別電動役物遊技処理の後半部分を示すフローチャートである。 普図変動時間調整処理のフローチャートである。 通常大当り図柄による大当り遊技が終了した後に遊技が進行する様子を概念的に示した説明図である。 第２実施例のパチンコ機における特別図柄の停止図柄を示した説明図である。 第２実施例の特別電動役物遊技処理の前半部分を示すフローチャートである。 第２実施例の特別電動役物遊技処理の後半部分を示すフローチャートである。

本発明は、遊技球が通過ゲートを通過すると普通図柄の変動表示が開始され、普通図柄が当り図柄で停止表示されると始動口が開放状態となり、始動口に遊技球が入球すると特別図柄の変動表示が開始され、特別図柄が大当り図柄で停止表示されると、大当り遊技が開始される弾球遊技機（いわゆるセブン機）において実施することができる。以下では、本発明の一実施形態として、本発明の実施例を、次の順序に従って説明する。
Ａ．パチンコ機の装置構成：
Ａ−１．装置前面側の構成：
Ａ−２．遊技盤の構成：
Ａ−３．制御回路の構成：
Ｂ．遊技の概要：
Ｃ．第１実施例のパチンコ機の制御内容：
Ｃ−１．遊技制御処理：
Ｃ−２．普通図柄遊技処理：
Ｃ−３．特別図柄保留処理：
Ｃ−４．特別図柄遊技処理：
Ｃ−５．特別電動役物遊技処理：
Ｃ−６．普図変動時間調整処理：
Ｄ．第２実施例のパチンコ機の制御内容：

Ａ．パチンコ機の装置構成 ：
Ａ−１．装置前面側の構成 ：
図１は、本実施例のパチンコ機１の正面図である。図１に示すように、パチンコ機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。なお、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は、図示しない中枠３に取り付けられており、中枠３は図示しない本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、パチンコ機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は、中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は、中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。

前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には、円形状の開放部４ａが形成されている。この開放部４ａにはガラス板等の透明板がはめ込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。前面枠４には、遊技効果を高めるための各種ランプ類４ｂ〜４ｆが設けられている。また、前面枠４の下方には、上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。更に、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられており、前面枠４の左側にはプリペイドカード式の球貸装置１３（ＣＲユニット）が設けられている。

上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図５参照）に供給される。また、皿外縁部５ａには、遊技球の球貸スイッチ５ｂ、返却スイッチ５ｃ、投入した遊技球を排出するための排出ボタンなど、各種のボタン類が設けられている。さらに、上皿部５の略中央部には複数の長孔とその上部に多数の小穴が形成された第１スピーカ５ｙが設けられている。また、上皿部５の前面側には、２つの演出ボタンＳＷ１，ＳＷ２が設けられている。遊技者は、これらの演出ボタンＳＷ１，ＳＷ２を押すことによって、遊技中に行われる演出の態様や遊技条件を選択するなど、遊技の進行に介入することが可能となっている。

下皿部６には、パチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿部６内に貯留される。下皿部６の下面の左右には、第２スピーカ６ｃが設けられている。また、下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。詳細な構造については後述するが、発射ハンドル８には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ８ａが設けられており、遊技者が発射ハンドル８に触れているか否かを検出することが可能となっている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが回転して、発射ハンドル８の回転角度に応じた強さで遊技球が発射される。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。

Ａ−２．遊技盤の構成 ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。図２に示すように、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されている。上述した発射装置ユニット１２から発射された遊技球は、外レール１４と内レール１５の間を通って遊技領域１１に放出される。

遊技領域１１の略中央には中央装置２６が設けられている。また、中央装置２６の下方には、始動口（普通電動役物）１７が設けられている。始動口１７は、左右に一対の翼片部が開閉可能に構成されたいわゆるチューリップ式の始動口である。始動口１７の内部には、始動口１７に入球した遊技球を検出する始動口スイッチ１７ｓ（図５参照）と、一対の翼片部を作動させるための始動口ソレノイド１７ｍ（図５参照）とが備えられている。一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能性が大きくなる開放状態となり、一対の翼片部が直立すると、遊技球の入球可能性が小さくなる通常状態となる。

中央装置２６は、装飾用のセンター役物２６ａと、このセンター役物２６ａにより囲まれた状態で設けられる演出図柄表示装置２７とから主に構成されている。演出図柄表示装置２７は、主に液晶画面によって構成されており、後述の図柄表示装置２８における特別図柄の変動表示に連動して、１〜９までの数字を象った演出図柄を変動表示させることが可能となっている。演出図柄表示装置２７の表示画面上で、演出図柄が変動表示される様子については後述する。また、中央装置２６の左下には、図柄表示装置２８が設けられている。詳細な構成については後述するが、図柄表示装置２８では、普通図柄や特別図柄を変動表示させたり、停止表示させたりすることが可能となっている。

遊技領域１１の左端には、普通図柄作動ゲート３６が設けられており、このゲートの内部には、普通図柄作動ゲート３６を通過する遊技球を検出するゲートスイッチ３６ｓ（図５参照）が設けられている。更に、普通図柄作動ゲート３６と中央装置２６との間には、ランプ風車２４が設けられている。これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。尚、詳細には後述するが、遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過すると、後述する普通図柄の変動表示が開始されることから、本実施例の普通図柄作動ゲート３６は、本発明における「通過ゲート」に対応している。

始動口１７の下方には大入賞装置３１が設けられている。この大入賞装置３１は、略長方形状に大きく開放する大入賞口３１ｄや、大入賞口３１ｄを開閉するための開閉扉３１ｅ、開閉扉３１ｅを作動させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ（図５参照）などから構成されている。大入賞口３１ｄは、通常の状態では閉鎖されているが、後述する所定の条件が成立して開閉扉３１ｅが開動作すると開放状態となり、この結果、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球することとなって、遊技者にとって有利な遊技状態である大当り遊技が開始される。また、大入賞口３１ｄの内部には、大入賞口スイッチ３１ｓ（図５参照）が設けられており、大入賞口３１ｄに入球した遊技球を検出することが可能となっている。

大入賞装置３１の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下方にはバック球防止部材５８が設けられている。バック球防止部材５８は、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止する機能を有している。

図３は、本実施例のパチンコ機１に搭載された図柄表示装置２８の構成を示す説明図である。図示されているように、本実施例の図柄表示装置２８は、略矩形の領域内に１２個の小さな発光ダイオード（ＬＥＤ）が組み込まれて構成されている。これら１２個のＬＥＤのうちの、最上段の３個のＬＥＤは普通図柄表示部２９を構成しており、残りの９個のＬＥＤは特別図柄表示部３０を構成している。更に、普通図柄表示部２９は、普通図柄を表示するための１個のＬＥＤ（以下、普通図柄ＬＥＤ２９ａと呼ぶ）と、普通図柄の保留数を表示するための２個のＬＥＤ（以下、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂと呼ぶ）とから構成されている。また、特別図柄表示部３０は、特別図柄を表示するための７個のＬＥＤ（以下、特別図柄ＬＥＤ３０ａと呼ぶ）と、特別図柄の保留数を表示するための２個のＬＥＤ（以下、特図保留表示ＬＥＤ３０ｂと呼ぶ）とから構成されている。本実施例の図柄表示装置２８が、これら１２個のＬＥＤを用いて、普通図柄や、普通図柄の保留数、特別図柄、特別図柄の保留数を表示する様子については後述する。

尚、図柄表示装置２８に設けられた普通図柄表示部２９では、後述するように普通図柄の変動表示や停止表示が行われ、また、図柄表示装置２８に設けられた特別図柄表示部３０では、特別図柄の変動表示や停止表示が行われる。従って、本実施例の図柄表示装置２８に設けられた普通図柄表示部２９は、本発明における「普通図柄表示装置」に対応しており、図柄表示装置２８に設けられた特別図柄表示部３０は、本発明における「特別図柄表示装置」に対応している。

図４は、本実施例のパチンコ機１に搭載された演出図柄表示装置２７の画面構成を示す説明図である。前述したように、演出図柄表示装置２７は、主に液晶画面によって構成されており、その画面上には、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、その背景の背景図柄２７ｄとが表示されている。このうち、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、図３に示した特別図柄表示部３０における特別図柄の変動表示に合わせて種々の態様で変動表示される。そして、特別図柄が後述する大当り図柄で停止表示される場合には、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが当り態様の図柄組合せ（本実施例では、３つの演出図柄がすべて同一の数字となる組合せ）で停止表示され、また、特別図柄が外れ図柄で停止表示される場合には、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが外れ態様の図柄組合せ（本実施例では、３つの演出図柄がすべて同一の数字とならない組合せ）で停止表示されるようになっている。

Ａ−３．制御回路の構成 ：
次に、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成について説明する。図５は、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成（基板構成）を示したブロック図である。図示されているようにパチンコ機１の制御回路は、遊技の基本的な進行や賞球に関わる各種抽選についての制御を司る主制御基板２００と、演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃや背景図柄２７ｄや、ランプ、効果音などを用いた遊技の演出の制御を司るサブ制御基板２２０と、サブ制御基板２２０からの指示に従って演出図柄表示装置２７の具体的な表示制御を行う表示制御基板２３０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭなど、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。また、図５中に示した矢印の向きは、データあるいは信号の入出力方向（送受信方向）を表している。

図示されているように主制御基板２００には、始動口スイッチ１７ｓや、大入賞口スイッチ３１ｓ、ゲートスイッチ３６ｓ、始動口ソレノイド１７ｍ、大入賞口ソレノイド３１ｍ、図柄表示装置２８、サブ制御基板２２０、払出制御基板２４０などが接続されている。主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、始動口スイッチ１７ｓや、大入賞口スイッチ３１ｓ、ゲートスイッチ３６ｓなどから遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御基板２２０や、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって、各種の動作を指令するコマンドを送信する。また、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、始動口ソレノイド１７ｍや大入賞口ソレノイド３１ｍに向かって動作信号を送信することにより、始動口１７や大入賞口３１ｄを開閉させる制御も行っている。更には、図柄表示装置２８の普通図柄表示部２９や特別図柄表示部３０で、普通図柄や特別図柄を変動表示させたり、停止表示させたりする動作も、主制御基板２００のＣＰＵ２０１によって制御されている。

サブ制御基板２２０には、装飾駆動基板２２６や、アンプ基板２２４、演出ボタン基板２２８、表示制御基板２３０などが接続されている。サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１は、主制御基板２００からの各種コマンドを受け取ると、コマンドの内容を解析し、その結果に応じて、演出内容を指定するコマンドを表示制御基板２３０に送信し、更には、装飾駆動基板２２６やアンプ基板２２４を駆動することによって、遊技の演出を実行するための制御を行う。また、前述した演出ボタンＳＷ１，ＳＷ２からの操作信号は、演出ボタン基板２２８を介してサブ制御基板２２０に入力され、その結果を、演出内容に反映させることも可能となっている。

表示制御基板２３０には、ＣＰＵ２３１、ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３に加えて、画像データを記憶した画像ＲＯＭ２３４やＶＤＰ（図示せず）が搭載されている。そして、表示制御基板２３０のＣＰＵ２３１は、サブ制御基板２２０からの制御コマンド（表示制御コマンド）を受信すると、ＲＯＭ２３２に格納された制御プログラムに従ってコマンドを解釈する。そして、コマンドによって指定された演出画像を、画像ＲＯＭ２３４から読み出して、ＲＡＭ２３３をワークエリアとして展開することで、演出図柄表示装置２７の表示画面上に画像を表示する制御を行う。

払出制御基板２４０は、いわゆる貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸スイッチ５ｂや返却スイッチ５ｃを操作すると、その信号は、払出制御基板２４０を介して球貸装置１３に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０とデータを送受信しながら、貸球の払い出しを行う。また、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が賞球の払出コマンドを送信すると、このコマンドを払出制御基板２４０が受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を送信することによって賞球の払い出しが行われる。

Ｂ．遊技の概要 ：
次に、上述した構成を有する本実施例のパチンコ機１で行われる遊技の概要について簡単に説明しておく。本実施例のパチンコ機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が上皿部５に遊技球を投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、発射位置の狙いを付けることができる。

発射した遊技球が、遊技領域１１の左側に設けられた普通図柄作動ゲート３６を通過し、その遊技球がゲートスイッチ３６ｓによって検出されると、中央装置２６の左下方に設けられた図柄表示装置２８の普通図柄表示部２９において、普通図柄の変動表示が開始される。図３を用いて前述したように、普通図柄表示部２９には、普通図柄ＬＥＤ２９ａおよび普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが搭載されており、普通図柄ＬＥＤ２９ａを用いて普通図柄の変動表示を行う。

図６（ａ）は、普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。本実施例のパチンコ機１では、普通図柄ＬＥＤ２９ａの点滅を繰り返すことによって、普通図柄の変動表示を行う。図では、普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯している状態を放射状の実線で表し、消灯している状態を破線で表している。そして、点滅している普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯状態で停止した場合には、普通図柄の当り図柄となって、始動口１７が所定時間（例えば０．５秒間）だけ開放状態となる。逆に、消灯状態で停止した場合には普通図柄の外れ図柄となって、始動口１７が開放することはない。

また、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過した場合は、ゲートスイッチ３６ｓによる遊技球の検出が、普通図柄の保留（以下では、普図保留と称することがある）として主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶され、現在の普通図柄の変動表示が終了した後に、変動表示が行われる。普通図柄の保留は最大４個まで記憶することが可能となっており、記憶されている普通図柄の保留数（以下では、普図保留数と称することがある）は、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって表示される。

図６（ｂ）は、図柄表示装置２８に設けられた普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって普通図柄の保留数が表示される様子を示した説明図である。普通図柄の保留が無い場合（すなわち、普図保留が０個の場合）は、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは何れも消灯している。普図保留が１個の場合は、向かって左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは消灯したままで、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。普図保留が２個になると、今度は、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂに加えて左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。次に、普図保留が３個になると、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅し、左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。更に普図保留が増加して上限値である４個になると、左右の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅した状態となる。このように普通図柄表示部２９では、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂを点灯、消灯、あるいは点滅させることによって、０個から４個までの普図保留数を表示することが可能となっている。

また、図３を用いて前述したように、図柄表示装置２８には、特別図柄表示部３０が設けられており、特別図柄を変動表示可能となっている。特別図柄は、始動口１７に遊技球が入球し、その遊技球を始動口スイッチ１７ｓが検出することで変動表示を開始し、その後、以下に説明する何れかの図柄で停止表示するようになっている。

図７は、第１実施例のパチンコ機１における特別図柄の停止図柄を示した説明図である。図３を用いて前述したように、特別図柄表示部３０には、７個のＬＥＤからなる特別図柄ＬＥＤ３０ａが設けられており、これらを点灯させることによって特別図柄を表示する。図７に示されているように、本実施例のパチンコ機１では、特別図柄の停止図柄として、８通りの図柄が設けられている。これら８通りの停止図柄は、大きく分けると、「通常大当り図柄」、「確変大当り図柄」、「外れ図柄」の３種類の図柄に分類される。更に「通常大当り図柄」については、「通常大当り図柄Ａ」と「通常大当り図柄Ｂ」の２つの図柄に分類されている。先ず、図中の最上段に示した２つの停止図柄は「通常大当り図柄Ａ」に分類される図柄であり、図中の上から２段目に示した１つの停止図柄は「通常大当り図柄Ｂ」に分類される図柄である。これら３つの停止図柄が「通常大当り図柄」である。また、図中の上から３段目に示した３つの停止図柄は「確変大当り図柄」に分類される図柄であり、図中の最下段に示した２つの停止図柄は「外れ図柄」に分類される図柄である。

特別図柄表示部３０では、７個のＬＥＤ（特別図柄ＬＥＤ３０ａ）を所定時間にわたって点滅させることによって特別図柄の変動表示を行い、所定時間が経過すると、いずれかの停止図柄で停止表示する。そして、「通常大当り図柄」、「確変大当り図柄」の何れかの図柄（いわゆる大当り図柄）が停止表示された場合には、通常時は閉鎖状態となっている大入賞口３１ｄが開放状態となって大当り遊技を開始する。大入賞口３１ｄが開放状態になると遊技球が入球し易くなるので、大当り遊技は遊技者にとって大変に有利な遊技状態と言うことができる。

大当り遊技で開放状態となった大入賞口３１ｄは、所定の開放時間が経過するか、あるいは規定数の遊技球が入球すると一旦閉鎖状態に戻るが、所定の閉鎖時間が経過すると再び開放状態となる。大入賞口３１ｄが開放してから閉鎖するまでの遊技は、「ラウンド遊技（あるいは単にラウンド）」と呼ばれ、こうしたラウンドを繰り返して、所定回数のラウンドを消化したら大当り遊技が終了する。

加えて、停止表示された特別図柄が、図７の中段に示した「確変大当り図柄」であった場合には、大当り遊技が終了した後、所定の条件が成立するまで（例えば、次の大当り遊技が発生するまで、あるいは特別図柄の変動表示が所定回数行われるまで等）、特別図柄が大当り図柄で停止表示する確率が高確率に設定された状態（いわゆる、確率変動状態、あるいは単に確変状態）となる。

尚、始動口１７に遊技球が入球したにも拘わらず、特別図柄の変動表示を開始できない場合（例えば、特別図柄が変動表示中であった場合、あるいは大当り遊技中であった場合など）であっても、始動口１７に遊技球が入球したこと（始動口スイッチ１７ｓによる遊技球の検出）は、特別図柄の保留（以下、特図保留と称することがある）として主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶される。そして、特別図柄の変動表示が可能になった時点で、記憶されていた特図保留を使って、変動表示を行うことが可能となっている。この記憶されている特別図柄の保留数（以下、特図保留数と称することがある）については、特図保留表示ＬＥＤ３０ｂによって表示される。特図保留表示ＬＥＤ３０ｂを用いて特別図柄の保留数を表示する態様は、図６（ｂ）に示した普図保留表示ＬＥＤ２９ｂの場合と全く同様であるため、ここでは説明を省略する。

上述した特別図柄の変動表示および停止表示に合わせて、演出図柄表示装置２７の表示画面上では、演出図柄を用いた図柄変動演出として、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを変動表示させる演出が行われる。図８は、演出図柄表示装置２７で行われる演出の一態様を例示した説明図である。図４を用いて前述したように、演出図柄表示装置２７を構成する液晶表示器の表示画面上には、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが表示されている。前述した特別図柄ＬＥＤ３０ａで特別図柄の変動表示が開始されると、演出図柄表示装置２７の表示画面上においても、これら３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示を開始する。本実施例では、演出図柄として「１」〜「９」までの９つの数字を意匠化した図柄が用意されている。なお、演出図柄表示装置２７に表示する演出図柄は、数字を意匠化した図柄以外にも、文字、図形、記号等を意匠化した図柄であってもよく、遊技者が特別図柄の大当り抽選の結果を識別できる形態であればよい。

図８（ａ）には、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示している様子が概念的に示されている。変動表示が開始された後、所定時間が経過すると、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの何れか１つが、「１」〜「９」の何れかの図柄で停止表示される。続いて、残った２つの演出図柄のうちの一方が停止表示され、最後に残った１つの演出図柄が停止表示される。演出図柄表示装置２７で停止表示されるこれら３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの組合せ（停止表示態様）は、前述した特別図柄ＬＥＤ３０ａで停止表示される特別図柄の停止図柄と連動するように構成されている。たとえば、特別図柄が「通常大当り図柄」または「確変大当り図柄」で停止する場合は、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが同じ図柄で停止表示される。特に、特別図柄が「確変大当り図柄」で停止する場合は、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが奇数を表す同じ図柄で停止表示され、「通常大当り図柄」で停止する場合は、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが偶数を表す同じ図柄で停止表示される。これに対して、特別図柄が「外れ図柄」で停止する場合は、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが同じ図柄で揃わない任意の組合せで停止表示される。

尚、前述したように「通常大当り図柄」には、「通常大当り図柄Ａ」と「通常大当り図柄Ｂ」の２種類の図柄が存在するが、これらの図柄によって、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止態様が異なることはない。従って、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが偶数を表す同じ図柄で停止表示されることで、特別図柄が「通常大当り図柄」で停止表示されたことを認識することは可能であるが、演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止態様からは、特別図柄が「通常大当り図柄Ａ」または「通常大当り図柄Ｂ」の何れの図柄で停止表示されたかを認識することはできないようになっている。

このように、特別図柄ＬＥＤ３０ａで表示される特別図柄と、演出図柄表示装置２７で表示される３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃとは、表示内容が互いに対応しており、それぞれの図柄が停止表示される（確定する）タイミングも同じに設定されている。しかも、図２に示すように、演出図柄表示装置２７は、特別図柄ＬＥＤ３０ａよりも目に付き易い遊技盤１０（遊技領域１１）の略中央に設けられており、表示画面も大きく、表示内容も分かり易いので、遊技者は演出図柄表示装置２７の画面を見ながら遊技を行うことが通常である。従って、図８（ｂ）に示すように、演出図柄表示装置２７の表示画面上で初めに停止表示される演出図柄と、続いて停止表示される演出図柄とが同じ図柄であった場合には、最後に停止表示される演出図柄も同じ図柄で停止して、いわゆる大当り遊技が開始されるのではないかと、遊技者は演出図柄の変動を注視することになる。このように、２つの演出図柄を同じ図柄で停止した状態で、最後の演出図柄を変動表示させる演出は、リーチ演出と呼ばれており、リーチ演出を行うことで遊技者の興趣を高めることが可能となっている。

Ｃ．第１実施例のパチンコ機の制御内容 ：
以下では、上述した遊技を実現するために、第１実施例のパチンコ機１で行われる制御内容について詳しく説明する。

Ｃ−１．遊技制御処理 ：
図９は、第１実施例のパチンコ機１において、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図示されているように、遊技制御処理では、賞球関連処理、普通図柄遊技処理、特別図柄保留処理、特別図柄遊技処理、特別電動役物遊技処理などの各処理が繰り返し実行されている。一周の処理に要する時間は、ほぼ４ｍｓｅｃとなっており、従って、これら各種の処理は約４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行されることになる。そして、これら各処理中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて、主制御基板２００から各種コマンドを送信する。こうすることにより、パチンコ機１全体の遊技が進行するとともに、サブ制御基板２２０では、遊技の進行に合わせた演出の制御が行われることになる。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ１００）。かかる処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチの中で、遊技球の入賞に関わるスイッチ（始動口スイッチ１７ｓ、大入賞口スイッチ３１ｓなど）について、遊技球が入球したか（遊技球が検出されたか）否かを判断する。そして、遊技球が検出された場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを送信する処理を行う。払出制御基板２４０は、主制御基板２００から送信された賞球数指定コマンドを受け取るとコマンドの内容を解釈し、その結果に従って、払出装置１０９に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を送信することにより、実際に賞球を払い出す処理を行う。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、賞球関連処理を行うと（Ｓ１００）、今度は、普通図柄遊技処理を開始する（Ｓ１０２）。

Ｃ−２．普通図柄遊技処理 ：
図１０は、遊技制御処理の中で行われる普通図柄遊技処理の流れを示したフローチャートである。図示されているように普通図柄遊技処理（Ｓ１０２）では、先ず始めに、普通図柄作動ゲート３６を遊技球が通過したか否かを判断する（Ｓ２００）。前述したように、普通図柄作動ゲート３６の内部には、遊技球の通過を検出するゲートスイッチ３６ｓが設けられており、これにより、遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過したことを検出することができる。

ゲートスイッチ３６ｓで遊技球の通過が検出され、普通図柄作動ゲート３６を遊技球が通過したと判断された場合は（Ｓ２００：ｙｅｓ）、普通図柄の保留数（普図保留数）が上限値（本実施例では「４」）に達しているか否かを判断する（Ｓ２０２）。そして、普図保留数が上限値に達していなければ（Ｓ２０２：ｙｅｓ）、普図抽選乱数を取得して主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶する処理を行う（Ｓ２０４）。ここで、普図抽選乱数は、普通図柄を変動表示させるに際して当りまたは外れの何れとするかの抽選（当り抽選）を行うのに用いられる乱数である。また、普図抽選乱数を記憶したら、普通図柄の保留数が１つ増加したことになるので、普図保留数に「１」を加算する（Ｓ２０６）。

一方、遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過していない場合や（Ｓ２００：ｎｏ）、普図保留数が上限値に達している場合は（Ｓ２０２：ｎｏ）、普図抽選乱数を取得して記憶する処理（Ｓ２０４）や、普図保留数に「１」を加算する処理（Ｓ２０６）は行わずに、始動口１７が開放中か否かを判断する（Ｓ２０８）。前述したように、始動口１７は、普通図柄が当り図柄で停止することによって開放状態となる。また、普通図柄遊技処理の以後の処理では、普通図柄の変動表示や停止表示を行うが、既に始動口１７が開放状態であれば、普通図柄が当り図柄で停止表示されても重ねて開放状態とすることはできない。そこで、始動口１７が開放中であった場合には（Ｓ２０８：ｙｅｓ）、普通図柄の変動表示や停止表示を行うことなく、そのまま普通図柄遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。

これに対して、始動口１７が開放していなかった場合には（Ｓ２０８：ｎｏ）、普通図柄が変動表示中か否かを判断する（Ｓ２１０）。図３を用いて前述したように、図柄表示装置２８には、普通図柄表示部２９が設けられており、普通図柄を変動表示可能となっている。このとき、普通図柄が変動表示していなかった場合は（Ｓ２１０：ｎｏ）、次に、遊技者が停止態様を確認できるように普通図柄を停止表示させておく時間（普通図柄の停止時間）中であるか否かを判断する（Ｓ２１２）。普通図柄が変動表示中ではなく、且つ、普通図柄の停止時間が経過していると判断された場合は（Ｓ２１２：ｎｏ）、さらに、普図保留が残っているか否かを判断する（Ｓ２１４）。前述したように普図保留は、上限値「４」に達するまで記憶可能である。そして、普図保留が残っていなかった場合には（Ｓ２１４：ｎｏ）、そのまま普通図柄遊技処理を終了して、図９に示す遊技制御処理に復帰する。

一方、普図保留が残っていた場合は（Ｓ２１４：ｙｅｓ）、主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶されている最も古い普図抽選乱数を読み出した後（Ｓ２１６）、普通図柄を変動表示させるための処理（普通図柄変動表示関連処理）を開始する（Ｓ２１８）。

図１１は、普通図柄遊技処理の中で行われる普通図柄変動表示関連処理の流れを示したフローチャートである。図示されているように、普通図柄変動表示関連処理（Ｓ２１８）を開始すると、先ず始めに、前述した普通図柄遊技処理の中で読み出した最も古い普図抽選乱数を用いて当り抽選を実施する（Ｓ２５０）。普通図柄の当り抽選は次のようにして行う。先ず、主制御基板２００のＲＯＭ２０２には、普図抽選乱数の取り得る全ての乱数値に対して、「当り」または「外れ」の何れかの抽選結果を設定した抽選テーブルが予め記憶されている。そして、当り抽選を行うに際しては、抽選テーブルを参照して、前述した普通図柄遊技処理の中で読み出した普図抽選乱数に対して設定されている抽選結果を取得する。こうすることによって、「当り」または「外れ」の何れかの抽選結果を得ることができる。

このようにして普通図柄の当り抽選を行ったら、得られた抽選の結果が「当り」か否かを判断する（Ｓ２５２）。そして、普通図柄の当り抽選の結果が「当り」であった場合には（Ｓ３０８：ｙｅｓ）、普通図柄の停止図柄を当り図柄（普通図柄ＬＥＤ２９ａを点灯）に決定する（Ｓ２５４）。これに対して、当り抽選の結果が「外れ」であった場合には（Ｓ２５２：ｎｏ）、普通図柄の停止図柄を外れ図柄（普通図柄ＬＥＤ２９ａを消灯）に決定する（Ｓ２５６）。

こうして普通図柄の当り抽選の結果に応じて普通図柄の停止図柄を決定したら、今度は、普通図柄を変動表示させる時間（普通図柄変動時間）を、以下のようにして決定する。先ず、変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ２５８）。ここで、変動短縮フラグとは、普通図柄および特別図柄の変動時間を通常時よりも短縮するか否かを示すフラグであり、変動短縮フラグがＯＮに設定されている場合は、変動短縮機能が作動して、普通図柄および特別図柄の変動時間が短縮される。詳細には後述するが、大当り遊技が「確変大当り図柄」あるいは「通常大当り図柄Ａ」によって開始された場合には、その大当り遊技を終了する際に、変動短縮フラグがＯＮに設定される。これに対して大当り遊技が「通常大当り図柄Ｂ」によるものであった場合は、その大当り遊技が終了しても、変動短縮フラグはＯＮに設定されることはない。また、変動短縮フラグは、主制御基板２００のＲＡＭ２０３の所定アドレスが予め割り当てられている。

その結果、変動短縮フラグがＯＮに設定されていなかった場合は（Ｓ２５８：ｎｏ）、通常変動用の普図変動時間（６秒）を、普図変動時間計測用のタイマーに設定する（Ｓ２６０）。尚、普図変動時間計測用のタイマーは、主制御基板２００のＲＡＭ２０３の所定アドレスのデータを、一定時間毎に一定値ずつ減少（カウントダウン）させることによって、ソフトウェア的に実現されている。

これに対して、変動短縮フラグがＯＮに設定されていた場合は（Ｓ２５８：ｙｅｓ）、今度は、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ２６２）。ここで、変動パターン変更フラグとは、特別図柄の変動パターン（特別図柄を変動表示させるパターン）を変更することを示すフラグである。詳細には後述するが、特別図柄の変動時間（特図変動時間）は、特別図柄の変動パターンを決定することによって決定される。たとえば、変動短縮フラグがＯＮに設定されると特別図柄の変動時間が通常時よりも短縮されるが、これは、通常時よりも短い特図変動時間である特別図柄の変動パターンを選択することによって実現されている。そして、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されている場合には、たとえ変動短縮フラグがＯＮに設定されている場合でも、特図変動時間の短い変動パターンではなく、通常時と同様な変動パターンが選択されるようになっている。さらに、この変動パターン変更フラグは、変動短縮機能が作動しているときの普通図柄の変動時間を特異な時間に設定するためのフラグでもある。詳細には後述するが、変動短縮フラグおよび変動パターン変更フラグがともにＯＮに設定されている場合は、変動短縮フラグのみがＯＮに設定されている場合と異なる普図変動時間が選択されるようになっている。また、詳細には後述するが、変動パターン変更フラグは、「通常大当り図柄Ａ」による大当り遊技の終了時に、変動短縮フラグとともにＯＮに設定される。また、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスが、変動パターン変更フラグを設定するデータ領域として割り当てられている。

変動パターン変更フラグの設定を確認した結果、変動パターン変更フラグがＯＮではないと判断された場合は（Ｓ２６２：ｎｏ）、変動短縮フラグについては既にＯＮと判断されているから（Ｓ２５８：ｙｅｓ）、短時間変動用（すなわち、変動短縮フラグがＯＮに設定されている場合用）の普図変動時間（例えば、０．８秒）を、普図変動時間の計測用タイマーに設定する（Ｓ２６４）。これに対して、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されていると判断された場合は（Ｓ２６２：ｙｅｓ）、たとえ変動短縮フラグがＯＮに設定されている場合でも、長時間変動用の普図変動時間を、計測用タイマーに設定する（Ｓ２６６）。尚、長時間変動用の普図変動時間は、約１０００秒に設定されている。上述したように、通常変動用の普図変動時間が６秒であり、短時間変動用の普図変動時間が０．８秒であることに比べると、長時間変動用の普図変動時間は、たいへんに長い時間に設定されている。このように長い時間に設定される理由については、後述する。

以上のようにして、変動短縮フラグや変動パターン変更フラグの設定に応じて、普図変動時間を設定したら（Ｓ２６０、Ｓ２６４、Ｓ２６６）、図柄表示装置２８の普通図柄表示部２９で普通図柄の変動表示を開始する（Ｓ２６８）。また、普通図柄の変動表示の開始と同時に普図変動時間の計測用タイマーを作動（カウントダウン）させることにより、普図変動時間の計測を開始する。そして、普通図柄の変動表示を開始すると、普通図柄の保留を１つ消化したことになるので、普図保留数から「１」を減算した後（Ｓ２７０）、普通図柄変動表示関連処理を終了して、図１０に示す普通図柄遊技処理に復帰する。また、図１０に示すように、普通図柄遊技処理では、普通図柄変動表示関連処理（Ｓ２１８）から復帰すると、そのまま処理を終了して図９に示す遊技制御処理に復帰する。

以上、図１０のＳ２１０において、普通図柄が変動表示中ではなかった場合（Ｓ２１０：ｎｏ）に行われる処理について詳細に説明した。これに対して、普通図柄が変動表示中であった場合は（Ｓ２１０：ｙｅｓ）、普図変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ２２０）。前述したように、普通図柄の変動表示を開始する際に、普図変動時間の計測用タイマーを用いて、普図変動時間のカウントダウンを開始する。そして、未だタイマーが「０」になっておらず、普図変動時間が経過していないと判断された場合には（Ｓ２２０：ｎｏ）、そのまま普通図柄遊技処理を終了して、図９に示す遊技制御処理に復帰する。

これに対して、普図変動時間の計測用タイマーが「０」になって普図変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ２２０：ｙｅｓ）、図柄表示装置２８の普通図柄表示部２９で変動表示している普通図柄を、予め決定しておいた図柄（当り図柄または外れ図柄）で停止表示されるとともに（Ｓ２２２）、普通図柄の停止時間（普通図柄を停止表示させておく時間）を設定する（Ｓ２２４）。そして、設定した普通図柄の停止時間が経過したか否かを判断し（Ｓ２２６）、未だ停止時間が経過していなければ（Ｓ２２６：ｎｏ）、そのまま普通図柄遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。

一方、普通図柄の停止時間が経過した場合は（Ｓ２２６：ｙｅｓ）、停止表示されている普通図柄が当り図柄か否かを判断する（Ｓ２２８）。そして、普通図柄が当り図柄で停止表示していた場合は（Ｓ２２８：ｙｅｓ）、続いて、開放延長フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ２３０）。ここで、開放延長フラグとは、始動口１７を開放状態とした時に、その開放状態を保持する時間（開放時間）を延長するか否かを示すフラグであり、開放延長フラグがＯＮに設定されると、開放時間が延長される。詳細には後述するが、大当り遊技の終了時に変動短縮フラグがＯＮに設定されると、開放延長フラグもＯＮに設定されるようになっている。また、開放延長フラグは、主制御基板２００のＲＡＭ２０３の所定アドレスが割り当てられている。

その結果、開放延長フラグがＯＮに設定されていなかった場合は（Ｓ２３０：ｎｏ）、始動口１７の開放時間を通常時間に設定する（Ｓ２３２）。これに対して、開放延長フラグがＯＮに設定されていた場合は（Ｓ２３０：ｙｅｓ）、始動口１７の開放時間を延長時間に設定する（Ｓ２３４）。尚、第１実施例では、通常の開放時間としては、０．５秒に設定されている。また、延長された開放時間としては、６秒に設定されている。従って、開放延長フラグがＯＮに設定されると、始動口１７の開放時間が延長されることになる。ここで、始動口１７を延長時間（６秒）だけ開放させる態様としては、単純に６秒間だけ開放させても良いし、２秒間だけ開放させる動作を３回繰り返すようにしても良い。また、大当り遊技の終了後に始動口１７の開放時間を延長する処理は、上述した普通図柄遊技処理の中で実行されている。従って、普通図柄遊技処理を実行する本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「開放延長手段」に対応している。

こうして始動口１７の開放態様を設定したら（Ｓ２３２、Ｓ２３４）、始動口１７を開放させた後（Ｓ２３６）、図１０の普通図柄遊技処理を終了して図９の遊技制御処理に復帰する。前述したように、本実施例の始動口１７には、左右一対の翼片１７ｗが設けられており、この一対の翼片１７ｗを外側に向けて回転させることで開放状態となり、始動口１７への遊技球の入球が可能となる。

これに対して、普通図柄が外れ図柄で停止表示された場合は（Ｓ２３４：ｎｏ）、始動口１７を開放状態とすることなく（翼片１７ｗが直立した通常状態のまま）、普通図柄遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。

図９に示す遊技制御処理では、普通図柄遊技処理（Ｓ１０２）を終了したら、始動口１７が開放中か否かを判断する（Ｓ１０４）。そして、開放中である場合は（Ｓ１０４：ｙｅｓ）、開放している始動口１７を通常状態に復帰させるための処理（始動口復帰処理）を行う（Ｓ１０６）。一方、始動口１７が開放していない場合は（Ｓ１０４：ｎｏ）、始動口復帰処理は行わない。

始動口復帰処理（Ｓ１０６）では、次の何れかの条件が満足された場合、すなわち、始動口１７の開放時間が経過したか、若しくは、始動口１７に規定数の遊技球が入球したかの何れかの条件が成立した場合に、開放状態になっている始動口１７を通常状態に復帰させる処理を行う。一方、始動口１７の開放時間が経過しておらず、始動口１７への入球数も規定数に達していない場合は、始動口１７を開放させたまま、始動口復帰処理（Ｓ１０６）を終了する。

遊技制御処理では、始動口復帰処理（Ｓ１０６）を終了すると、続いて、以下に説明する特別図柄保留処理を開始する（Ｓ１０８）。

Ｃ−３．特別図柄保留処理 ：
図１２は、特別図柄保留処理を示したフローチャートである。特別図柄保留処理を開始すると、先ず初めに、始動口１７に遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ３００）。前述したように、始動口１７の内部には、遊技球の入球を検出する始動口スイッチ１７ｓが設けられており、これにより、始動口１７に遊技球が入球したことを検出することができる。遊技球の入球が始動口スイッチ１７ｓによって検出され、始動口１７に遊技球が入球したと判断された場合は（Ｓ３００：ｙｅｓ）、特図保留数が上限値（ここでは「４」）に達しているか否かを判断する（Ｓ３０２）。その結果、特図保留数が上限値に達していなければ（Ｓ３０２：ｙｅｓ）、特図抽選乱数を取得して主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶する処理を行う（Ｓ３０４）。ここで、抽選乱数とは、特別図柄の変動表示を開始するに際して行う種々の抽選に用いられる乱数であり、第１実施例のパチンコ機１では、抽選乱数として、後述する大当り抽選を行う際に用いられる大当り抽選乱数、大当り抽選の結果に応じて停止表示させる特別図柄の種類（図８参照）を決定するために用いられる図柄決定乱数、および前述したリーチ演出を行うか否かを決定するために用いられるリーチ乱数の３つの乱数をそれぞれ取得して、主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶する。また、特図抽選乱数を記憶したら、特図保留数が１つ増加したことになるので、特図保留数に「１」を加算する（Ｓ３０６）。その後、図１２に示す特別図柄保留処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。尚、始動口１７に遊技球が入球した時に、特別図柄の保留を記憶する処理は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、図１２の特別図柄保留処理を実行することによって行われている。従って、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「保留記憶手段」に対応するものとなっている。

図９に示されるように、遊技制御処理では、特別図柄保留処理（Ｓ１０８）から復帰すると、続いて、以下に説明する特別図柄遊技処理を開始する（Ｓ１１０）。

Ｃ−４．特別図柄遊技処理 ：
図１３は、特別図柄遊技処理の前半部分を示したフローチャートである。また、図１４は、特別図柄遊技処理の後半部分を示したフローチャートである。特別図柄遊技処理を開始すると、先ず始めに、大当り遊技中か否かを判断する（Ｓ３２０）。これは次の理由による。以下に説明する特別図柄遊技処理は、特別図柄の変動表示および停止表示を行って、大当り図柄が停止表示された場合には、大当り遊技を開始する処理である。しかし、既に大当り遊技中であれば、重ねて大当り遊技を開始することはできない。そこで、特別図柄遊技処理を開始すると、先ず始めに大当り遊技中であるか否かを判断するのである（Ｓ３２０）。その結果、大当り遊技中であった場合には（Ｓ３２０：ｙｅｓ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。

一方、大当り遊技中でなかった場合には（Ｓ３２０：ｎｏ）、特別図柄が変動表示中か否かを判断する（Ｓ３２２）。図３を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１には図柄表示装置２８が設けられており、図柄表示装置２８の特別図柄表示部３０では特別図柄を変動表示可能となっている。そして、特別図柄が変動表示中でない場合は（Ｓ３２２：ｎｏ）、特別図柄の停止図柄を表示させておく停止時間中であるか否かを判断する（Ｓ３２４）。すなわち、特別図柄の変動表示が終了してしばらくの期間は、特別図柄が何れの図柄で停止されたかを、遊技者が確認するための停止時間が設けられているので、この停止時間中か否かを判断するのである。特別図柄が変動表示されておらず、且つ、停止時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ３２４：ｎｏ）、次いで、特別図柄の保留（特図保留）が残っているか否かを判断する（Ｓ３２６）。前述したように、特図保留は、上限値「４」に達するまで記憶可能である。そして、特図保留が残っていない場合には（Ｓ３２６：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図９に示す遊技制御処理に復帰する。

一方、特図保留が残っている場合は（Ｓ３２６：ｙｅｓ）、主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶されている最も古い特図抽選乱数（すなわち、大当り抽選乱数、および図柄決定乱数）の読み出しを行う（Ｓ３２８）。前述したように特図抽選乱数は、遊技球が始動口１７に入球することで取得されて主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶されている。そして、特図抽選乱数を読み出したら、以下に説明する変動表示関連処理を開始し（Ｓ３３０）、変動表示関連処理が終了すると図１３の特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。

図１５は、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１が特別図柄遊技処理の中で実行する特別図柄変動表示関連処理を示したフローチャートである。図示されているように、特別図柄変動表示関連処理（Ｓ３３０）を開始すると、先ず始めに、確変フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３８０）。ここで、確変フラグとは、遊技状態を前述の確変状態とする場合にＯＮの状態にセットされるフラグであり、主制御基板２００のＲＡＭ２０３の所定アドレスが、確変フラグとして割り当てられている。そして、確変フラグがＯＮに設定されていない場合、すなわち、現在の遊技状態が確変状態でない場合は（Ｓ３８０：ｎｏ）、非確変時用の大当り抽選テーブルを選択する（Ｓ３８２）。一方、確変フラグがＯＮに設定されている場合、すなわち、現在の遊技状態が確変状態である場合は（Ｓ３８０：ｙｅｓ）、確変時用の大当り抽選テーブルを選択する（Ｓ３８４）。ここで、大当り抽選テーブルとは、特別図柄の大当り抽選を行う際に参照する専用のテーブルであり、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。

図１６は、本実施例のパチンコ機１で用いられる大当り抽選テーブルを概念的に示した説明図である。図１６（ａ）には、非確変時用の大当り抽選テーブルが示されており、図１６（ｂ）には、確変時用の大当り抽選テーブルが示されている。図示されているように、大当り抽選テーブルには、大当り抽選乱数に対して「大当り」または「外れ」の何れかの大当り抽選結果が対応付けられている。また、図１６（ａ）と図１６（ｂ）とを比較すれば明らかなように、確変時用の大当り抽選テーブルは、非確変時用の大当り抽選テーブルよりも多くの乱数値が「大当り」に設定されている。

図１５の変動表示関連処理では、現在の確変フラグの状態（ＯＮ／ＯＦＦ）に応じて大当り抽選テーブルを選択して、選択したテーブルを用いて大当り抽選を行う（Ｓ３８６）。すなわち、選択した大当り抽選テーブルを参照しながら、図１３のＳ３２８で読み出した最も古い大当り抽選乱数に対応する大当り抽選結果を取得することによって、「大当り」あるいは「外れ」の何れであるかを決定する。

こうして大当り抽選を行ったら、大当り抽選の結果に応じて、特別図柄の停止図柄を決定する（Ｓ３８８）。すなわち、図７に示したように特別図柄の停止図柄としては、６種類の大当り図柄（通常大当り図柄、確変大当り図柄）と、２種類の外れ図柄とが設けられていることから、大当り抽選の結果が「大当り」の場合には６種類の大当り図柄の中から停止図柄を決定し、大当り抽選の結果が「外れ」の場合には２種類の外れ図柄の中から停止図柄を決定する。たとえば、大当り抽選の結果が「大当り」であれば、図柄決定乱数の乱数値と６種類の大当り図柄とを関連付けた大当り図柄決定テーブル（図示せず）を参照して、図１３のＳ３２８で読み出した図柄決定乱数に対応する大当り図柄を停止図柄として決定する。また、大当り抽選の結果が「外れ」であれば、図柄決定乱数の乱数値と２種類の外れ図柄とを関連付けた外れ図柄決定テーブル（図示せず）を参照して、読み出した図柄決定乱数に対応する外れ図柄を停止図柄として決定する。尚、これらの図柄決定テーブルは、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。

大当り抽選の結果に応じて特別図柄の停止図柄を決定すると、続いて、特別図柄の変動パターンを決定するための変動パターン決定処理を開始する（Ｓ３９０）。ここで、特別図柄の変動パターンとは、特別図柄を変動表示させる態様のことである。尚、特別図柄を変動表示させるとはいっても、図７に示した８種類の表示態様を次々と切り換えながら表示するだけなので、特別図柄の変動パターンは、実質的には、特別図柄を変動表示させる時間（変動時間）に対応している。もっとも、前述したように本実施例のパチンコ機１では、図柄表示装置２８の特別図柄表示部３０で行われる特別図柄の変動表示と、演出図柄表示装置２７で行われる演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示とは互いに連動していることから、特別図柄の変動パターンを決定すると、演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが変動表示される時間が決定されることになる。

図１７は、変動パターン決定処理を示したフローチャートである。図示されているように、特別図柄の変動パターンを決定するに際しては、先ず始めに、変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ４００）。詳しくは後述するが、本実施例のパチンコ機１では、前述した大当り遊技が終了する際に変動短縮フラグがＯＮに設定され、特別図柄の変動回数が所定の上限回数に達するまで、特別図柄の変動時間を短縮する機能（変動短縮機能）が作動するようになっている。

そして、変動短縮フラグがＯＮに設定されていないと判断された場合は（Ｓ４００：ｎｏ）、大当り抽選の結果が大当りであったか否かを判断し（Ｓ４１０）、大当りであった場合には（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、通常変動用の大当り変動パターンテーブルを選択する（Ｓ４１２）。これに対して、大当り抽選の結果が大当りではなかった場合は（Ｓ４１０：ｎｏ）、通常変動用の外れ変動パターンテーブルを選択する（Ｓ４１４）。ここで、変動パターンテーブルとは、特別図柄の変動パターンを決定するために参照するテーブルである。

図１８は、通常変動用の大当り変動パターンテーブルを例示した説明図である。また、図１９は、通常変動用の外れ変動パターンテーブルを例示した説明図である。図示されているように、変動パターンテーブルには、複数種類の変動パターンが設定されており、変動パターン決定乱数を１つ決めると、その乱数に対応する変動パターンが１つ決定されるようになっている。また、図１８に示すように、大当り変動パターンテーブルには、特別図柄が大当り図柄で停止表示する場合の変動パターンが設定されている。特別図柄が大当り図柄で停止表示される場合は、演出図柄表示装置２７の画面上では必ずリーチ演出が行われる。このことに対応して大当り変動パターンテーブルには、変動時間の長い変動パターンが設定されている。また、図１９に示すように、外れ変動パターンテーブルにも、複数種類の変動パターンが設定されている。これらの変動パターンは、特別図柄が外れ図柄で停止表示する場合の変動パターンであり、変動パターン決定乱数を決めると、変動パターンが決定されるようになっている。尚、特別図柄が外れ図柄で停止表示される場合は、演出図柄表示装置２７の画面上でリーチ演出が行われる場合と、リーチ演出が行われない場合とが存在する。このことに対応して外れ変動パターンテーブルには、リーチ演出が行われない場合用の変動時間の短い変動パターンと、リーチ演出が行われる場合用の変動時間の長い変動パターンとが設定されている。

以上では、変動短縮フラグがＯＮに設定されていないと判断された場合に（図１７のＳ４００：ｎｏ）、変動パターンテーブルを選択する処理について説明した。これに対して、変動短縮フラグがＯＮに設定されていると判断された場合は（Ｓ４００：ｙｅｓ）、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ４０２）。図１１においても前述したように、変動パターン変更フラグとは、特別図柄の変動パターンを変更することを示すフラグである。また、後述するように変動パターン変更フラグは、「通常大当り図柄Ａ」による大当り遊技が終了すると、変動短縮フラグとともにＯＮに設定されるフラグである。図１７の変動パターン決定処理のＳ４０２では、主制御基板２００のＲＡＭ２０３上で、変動パターン変更フラグに割り当てられた所定アドレスを参照することにより、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する。

その結果、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ４０２：ｎｏ）、前述した特別図柄変動表示関連処理の中で行われた大当り抽選（図１５のＳ３８６）の結果が大当りか否かを判断する（図１７のＳ４０４）。そして、大当りであった場合は（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、短縮変動用の大当り変動パターンテーブルを選択し（Ｓ４０８）、大当りではなかった場合は（Ｓ４０４：ｎｏ）、短縮変動用の外れ変動パターンテーブルを選択する（Ｓ４０６）。

図２０は、短縮変動用の外れ変動パターンテーブルを例示した説明図である。図示されているように、短縮変動用の外れ変動パターンテーブルにも、複数種類の変動パターンが、変動パターン決定乱数に対応付けて設定されている。これらの変動パターンも、特別図柄が外れ図柄で停止表示する場合の変動パターンであるが、図１９に示した通常変動用の外れ変動パターンテーブルとは異なり、全ての変動パターンが、変動時間の短いパターンとなっている。また、短縮変動用の大当り変動パターンテーブルにも、変動パターン決定乱数に対応付けて、複数の変動パターンが設定されている。この短縮変動用の大当り変動パターンテーブルには、変動時間の長い変動パターンが設定されており、その点で、図１８に例示した通常変動用の大当り変動パターンテーブルと同様であるため、図示は省略する。

これに対して、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されていた場合は（Ｓ４０２：ｙｅｓ）、大当り抽選の結果が大当りか否かを判断する（Ｓ４１０）。そして、大当りであれば（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、通常変動用の大当り変動パターンテーブルを選択し（Ｓ４１２）、大当りでなければ（Ｓ４１０：ｎｏ）、通常変動用の外れ変動パターンテーブルを選択する（Ｓ４１４）。すなわち、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ４０２：ｙｅｓ）、変動短縮フラグがＯＮに設定されているにも拘わらず（Ｓ４００：ｙｅｓ）、通常変動用の変動パターンテーブルを選択することになる（Ｓ４１２，Ｓ４１４）。

以上のようにして、変動短縮フラグの設定や、変動パターン変更フラグの設定や、大当り抽選の結果に応じて、対応する変動パターンテーブルを選択したら（Ｓ４０６、Ｓ４０８，Ｓ４１２、Ｓ４１４）、選択した変動パターンテーブルを用いて変動パターンを決定する（Ｓ４１６）。すなわち、変動パターン決定乱数を取得して、その乱数値に対して設定されている変動パターンを、変動パターンテーブルから読み出すことによって変動パターンを決定する。こうして特別図柄の変動パターンを決定したら、図１７の変動パターン決定処理を終了して、図１５の特別図柄変動表示関連処理に復帰する。

尚、後述するように大当り遊技が終了すると、変動短縮フラグがＯＮに設定され、変動短縮フラグがＯＮに設定されると、図１７の変動パターン決定処理で、短縮変動用の変動パターンテーブルに設定された変動パターンが決定される（Ｓ４１６）。その結果、特別図柄の変動時間が短縮された状態となる。従って、図１７の変動パターン決定処理を実行する本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明における「変動短縮手段」に対応している。

図１５に示されているように、特別図柄変動表示関連処理では、変動パターン決定処理（Ｓ３９０）から復帰すると、図柄表示装置２８の特別図柄表示部３０で特別図柄の変動表示を開始する（Ｓ３９２）。そして、先に決定した特別図柄の変動パターンを指定するコマンド（変動パターン指定コマンド）、およびＳ３８８で大当り抽選の結果に応じて決定した特別図柄の停止図柄を指定するコマンド（停止図柄指定コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ３９４）。尚、ここでは、変動パターン指定コマンドと停止図柄指定コマンドとに分けて送信しているが、特別図柄の変動パターンおよび停止図柄の情報を含むコマンドを送信することとしてもよい。

サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、こうして送信された変動パターン指定コマンドおよび停止図柄指定コマンドを受け取ることにより、図柄表示装置２８の特別図柄表示部３０で変動表示される特別図柄の変動時間および停止図柄についての情報を得ることができる。そこで、これらの情報に応じて、演出図柄表示装置２７で行う演出表示パターン（演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示態様）を決定し、決定した演出表示パターンを指示する制御コマンドを表示制御基板２３０へ向けて送信する。こうすることにより、図柄表示装置２８での特別図柄の変動表示および停止表示に合わせて、演出図柄表示装置２７においても、表示制御基板２３０の制御下で、演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを用いた演出が行われる。

また、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄の変動表示を新たに開始したことによって特別図柄の保留を１つ消化したことになるので、特別図柄の保留数（特図保留数）から「１」を減算した後（Ｓ３９６）、特別図柄変動表示関連処理を終了して、図１３に示す特別図柄遊技処理に復帰する。

以上では、図１３のＳ３２２において、特別図柄が変動表示していなかった場合（Ｓ３２２：ｎｏ）に行われる処理について詳細に説明した。一方、特別図柄が変動表示中であった場合は（Ｓ３２２：ｙｅｓ）、既に特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、変動表示が開始されていることになるので、変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３３２）。すなわち、特別図柄の変動時間は変動パターンに応じて定められているので、特別図柄の変動表示を開始すると同時にタイマーをセットすることにより、定められた変動時間が経過したかを判断するのである。そして、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３３２：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図９に示す遊技制御処理に復帰する。

これに対して、変動表示している特別図柄の変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３３２：ｙｅｓ）、特別図柄を停止表示させることを示すコマンド（図柄停止コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信するとともに（Ｓ３３４）、変動表示している特別図柄を、予め決定しておいた図柄（停止図柄）で停止表示させる（Ｓ３３６）。続いて、停止表示させた特別図柄の停止時間を設定した後（Ｓ３３８）、設定した停止時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４０）。そして、特別図柄の停止時間が経過していなければ（Ｓ３４０：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図９に示す遊技制御処理に復帰する。

一方、特別図柄の停止時間が経過した場合は（Ｓ３４０：ｙｅｓ）、停止表示された特別図柄が、図７に示した大当り図柄（通常大当り図柄または確変大当り図柄）の何れかに該当するか否かを判断する（図１４のＳ３４２）。そして、停止表示された図柄が大当り図柄であった場合は（Ｓ３４２：ｙｅｓ）、大当りフラグをＯＮに設定する（Ｓ３４４）。ここで、大当りフラグとは、大当り遊技を開始することを示すフラグであり、主制御基板２００のＲＡＭ２０３の所定アドレスが大当りフラグとして割り当てられている。詳しくは後述するが、大当りフラグがＯＮに設定された状態で図９の遊技制御処理に復帰すると、特別電動役物遊技処理が実行されることによって、いわゆる大当り遊技が開始される。

また、本実施例のパチンコ機１では、大当り遊技中は、確変機能、変動短縮機能、および開放延長機能といった各種機能を停止することとしている。ここで、確変機能とは、特別図柄の大当り抽選の結果が「大当り」となる確率（大当り確率）を高確率にする機能であり、変動短縮機能とは、特別図柄の変動時間を短縮する機能であり、開放延長機能とは、始動口１７の開放時間を延長する機能である。開放延長機能が作動することで、始動口１７への遊技球の入球頻度（始動口スイッチ１７ｓによる遊技球の検出頻度）が通常（開放延長機能が作動していないとき）に比べ高くなる。また、確変機能を作動させるときは確変フラグがＯＮに設定され、変動短縮機能を作動させるときは変動短縮フラグがＯＮに設定され、開放延長機能を作動させるときは開放延長フラグがＯＮに設定される。尚、これらのフラグには、主制御基板２００のＲＡＭ２０３の所定アドレスがそれぞれ割り当てられている。そこで、Ｓ３４４で大当りフラグをＯＮに設定したことに伴って、先ず、確変フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３４６）。そして、確変フラグがＯＮである場合は（Ｓ３４６：ｙｅｓ）、確変機能が作動していることになるので、確変機能を停止させるために確変フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ３４８）。

一方、確変フラグがＯＮでない場合は（Ｓ３４６：ｎｏ）、確変フラグをＯＦＦにする処理（Ｓ３４８）を省略し、続いて、変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３５０）。そして、変動短縮フラグがＯＮである場合は（Ｓ３５０：ｙｅｓ）、変動短縮機能を停止させるために変動短縮フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ３５２）。また、本実施例のパチンコ機１では、変動短縮機能の作動中は、開放延長機能も作動していることから、変動短縮フラグをＯＦＦにする処理に続いて、開放延長フラグもＯＦＦに設定する（Ｓ３５４）。これに対して、変動短縮フラグがＯＮでない場合は（Ｓ３５０：ｎｏ）、変動短縮フラグや開放延長フラグをＯＦＦにする処理は行わない。

続いて、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３５６）。前述したように変動パターン変更フラグとは、変動パターンが変更されている旨を示すフラグであり、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されると、変動短縮フラグがＯＮに設定されているにも拘わらず、短縮変動用の変動パターンではなく、通常変動用の変動パターンが選択される（図１７を参照のこと）。そして、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されている状態で、特別図柄が大当り図柄で停止表示される場合も起こり得ることから、図１４のＳ３４２で、停止表示された特別図柄が大当り図柄であると判断された場合は（Ｓ３４２：ｙｅｓ）、変動パターン変更フラグの設定も確認しておくのである。その結果、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されていると判断された場合は（Ｓ３５６：ｙｅｓ）、変動パターン変更フラグがＯＦＦに設定する（Ｓ３５８）。これに対して、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されていなかった場合は（Ｓ３５６：ｎｏ）、フラグをＯＦＦに設定する必要はないので、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。

以上、図１４のＳ３４２において、停止表示された特別図柄が大当り図柄であった場合（Ｓ３４２：ｙｅｓ）の処理について説明した。これに対して、停止表示された特別図柄が大当り図柄でなかった場合は（Ｓ３４２：ｎｏ）、次のような処理を行う。先ず、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３６０）。その結果、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されていた場合は（Ｓ３６０：ｙｅｓ）、変動パターン変更カウンタから「１」を減算する（Ｓ３６２）。変動パターン変更カウンタとは、変動パターン変更フラグをＯＮに設定しておく期間を決定するカウンタであり、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスが、変動パターン変更カウンタとして用いられている。後述するように、「通常大当り図柄Ａ」による大当り遊技が終了すると、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されるが、その際に、変動パターン変更カウンタにも、ある初期値が設定される。そして、特別図柄が停止表示すると、その停止図柄が大当り図柄ではなく（図１４のＳ３４２：ｎｏ）、変動パターン変更フラグがＯＦＦに設定されていない限り（Ｓ３６０：ｙｅｓ）、変動パターン変更カウンタの値が「１」ずつ減算されるようになっている（Ｓ３６２）。続いて、変動パターン変更カウンタの値が「０」に達したか否かが判断されて（Ｓ３６４）、「０」に達したら（Ｓ３６４：ｙｅｓ）、変動パターン変更フラグがＯＦＦに設定される（Ｓ３６６）。すなわち、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されると、変動パターン変更カウンタにも初期値が設定され、途中で大当りが発生しない限り、変動パターン変更カウンタに設定された回数だけ特別図柄が停止表示するまで、変動パターン変更フラグはＯＮの状態に維持されることになる。

そして、変動パターン変更フラグをＯＦＦにした場合には（Ｓ３６６）、続いて、普図変動時間調整処理を行う（Ｓ３６８）。普図変動時間調整処理の内容、および普図変動時間調整処理を行う理由については後述するが、この処理では、大まかには次のような処理を行う。先ず、図柄表示装置２８の普通図柄表示部２９で普通図柄が変動表示する時間（普図変動時間）は、図１１を用いて前述したように、変動短縮フラグや変動パターン変更フラグの設定に応じた時間に設定される。そして、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されていた場合は（図１１のＳ２６２：ｙｅｓ）、長時間変動用の普図変動時間に設定される（Ｓ２６６）。この長時間変動用の普図変動時間は、たいへんに長い時間に設定されている（通常変動用の普図変動時間が６秒であるのに対して、長時間変動用の普図変動時間は１０００秒）。このため、普通図柄の変動開始時には変動パターン変更フラグがＯＮに設定されていたために長時間変動用の普図変動時間に設定されたが、その直ぐ後に、変動パターン変更フラグがＯＦＦに切り換わった場合には、変動パターン変更フラグがＯＦＦに切り換わって、特別図柄は変動時間が短縮されているにも拘わらず、普通図柄だけがいつまでも変動表示を継続することになってしまう。そこで、こうした事態を回避するために、変動パターン変更フラグをＯＦＦにしたら（図１４のＳ３６６）、普図変動時間調整処理を行って、変動中の普通図柄の変動時間を短縮する処理を行う（Ｓ３６８）。

一方、変動パターン変更カウンタから「１」を減算しても、カウンタの値が「０」に達していない場合は（Ｓ３６４：ｎｏ）、変動パターン変更フラグをＯＦＦにしたり、普図変動時間を調整したりする処理（Ｓ３６６、Ｓ３６８）は行わない。また、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されていなかった場合は（Ｓ３６０：ｎｏ）、変動パターン変更カウンタから「１」を減算して、変更パターン変更カウンタの値を確認する処理（Ｓ３６２、Ｓ２６４）も行わない。

こうして変動パターン変更カウンタに関する処理（Ｓ３６０〜Ｓ３６８）を終了したら、今度は、変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３７０）。そして、変動短縮フラグがＯＦＦであった場合は（Ｓ３７０：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を抜けて、図９に示す遊技制御処理に復帰する。

これに対して、変動短縮フラグがＯＮであった場合は（Ｓ３７０：ｙｅｓ）、変動短縮カウンタから「１」を減算した後（Ｓ３７２）、変動短縮カウンタが「０」になったか否かを判断する（Ｓ３７４）。ここで、変動短縮カウンタとは、変動短縮フラグがＯＮに設定されている状態で行われた特別図柄の変動回数を計数する専用のカウンタであり、主制御基板２００のＲＡＭ２０３の所定アドレスに設定されている。第１実施例のパチンコ機１では、大当り遊技の終了後に変動短縮フラグがＯＮに設定され、その後の特別図柄の変動回数が、図７に示した「確変大当り図柄」によって大当り遊技が開始された場合は「１０，０００回」、「通常大当り図柄」によって大当り遊技が開始された場合は「１００回」に達するまで、特別図柄の変動時間が短縮される。このことと対応して、大当り遊技を終了すると、変動短縮カウンタには、大当り遊技の開始契機となった大当り図柄の種類に応じた上限回数がセットされ、その後、特別図柄の変動表示が行われる度に「１」ずつ減算される。そして、変動短縮カウンタが「０」となった場合は（Ｓ３７４：ｙｅｓ）、変動短縮フラグをＯＦＦにして変動短縮機能を停止する（Ｓ３７６）。続いて、開放延長機能も停止させるために開放延長フラグもＯＦＦにした後（Ｓ３７８）、特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、変動短縮カウンタが未だ「０」になっていない場合は（Ｓ３７４：ｎｏ）、変動短縮フラグおよび開放延長フラグをＯＮに設定したまま、特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。

図９に示す遊技制御処理では、特別図柄遊技処理（Ｓ１１０）から復帰すると、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ１１２）。前述したように大当りフラグは、特別図柄が大当り図柄で停止表示するとＯＮに設定されるフラグである（図１４のＳ３４４）。そして、大当りフラグがＯＮに設定されていれば（Ｓ１１２：ｙｅｓ）、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、以下に説明する特別電動役物遊技処理を開始する（Ｓ１１４）。一方、大当りフラグがＯＦＦに設定されていれば（Ｓ１１２：ｎｏ）、特別電動役物遊技処理（Ｓ１１４）は行わずに、遊技制御処理の先頭に戻って、前述した賞球関連処理（Ｓ１００）以降の一連の処理を繰り返す。

Ｃ−５．特別電動役物遊技処理 ：
図２１は、特別電動役物遊技処理の前半部分を示すフローチャートである。また、図２２は、特別電動役物遊技処理の後半部分を示すフローチャートである。このような特別電動役物遊技処理が実行されることによって、いわゆる大当り遊技が行われる。以下、図２１および図２２を参照しながら特別電動役物遊技処理について説明する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別電動役物遊技処理を開始すると、先ず始めに、大入賞口３１ｄが開放中か否かを判断する（Ｓ５００）。大入賞口３１ｄは、通常の遊技状態では閉鎖されており、従って、大当り遊技の開始直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっている。そこで、大入賞口３１ｄは開放中ではないと判断して（Ｓ５００：ｎｏ）、ラウンドの実行回数（すなわち、大入賞口３１ｄの開放回数）が所定回数（例えば、１５回）に達したか否かを判断する（Ｓ５０２）。前述したように大当り遊技中には、大入賞口３１ｄが開放状態となるラウンドが所定回数だけ繰り返される。このことに対応して、大入賞口３１ｄが閉鎖されている場合は（Ｓ５００：ｎｏ）、ラウンドの実行回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ５０２）。

当然のことながら、大当り遊技が開始された直後は、ラウンドの実行回数は所定回数に達していないから（Ｓ５０２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ５０４）。大入賞口３１ｄの閉鎖時間とは、ラウンドとラウンドとの間で大入賞口３１ｄが閉鎖状態となっている時間である。大当り遊技が開始された直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっているから、当然、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ５０４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開放させてラウンドを開始した後（Ｓ５０６）、図２１に示した特別電動役物遊技処理を一旦終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図９に示したように、賞球関連処理（Ｓ１００）以降の一連の各種処理を行った後、再び特別電動役物遊技処理（Ｓ１１４）を開始する。前述したように、図９に示した遊技制御処理を、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が一回、実行するために要する時間は、約４ｍｓｅｃとなっている。従って、図２１および図２２に示した特別電動役物遊技処理も、約４ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。そして、大当り遊技が開始されて、図２１の特別電動役物遊技処理が初めて実行された場合には、前述したようにＳ５０６において大入賞口３１ｄを開放させて、そのまま処理を終了するが、約４ｍｓｅｃ後に２周目の処理を行う場合には、Ｓ５００にて、大入賞口３１ｄが開放中と判断されることになる（Ｓ５００：ｙｅｓ）。

続いて、大入賞口３１ｄの開放時間が所定時間に達したか否かを判断する（Ｓ５０８）。前述したように、大当り遊技では、大入賞口３１ｄが開放状態となるが、所定の開放時間が経過するか、または大入賞口３１ｄに規定数の遊技球が入球すると閉鎖される。このことに対応して、先ずＳ５０８では、大入賞口３１ｄが開放されてから所定の開放時間が経過したか否かを判断する。そして、所定の開放時間が経過していれば（Ｓ５０８：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ５１２）、図２１および図２２に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、所定の開放時間が経過していない場合は（Ｓ５０８：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球が規定数に達したか否かを判断する（Ｓ５１０）。そして、規定数に達した場合は（Ｓ５１０：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ５１２）。これに対して、規定数に達していない場合は（Ｓ５１０：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの所定の開放時間が未だ経過しておらず、しかも大入賞口３１ｄに入球した遊技球も規定数に達していないことになるので、大入賞口３１ｄを開放させたまま、図２１および図２２に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。

図９の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ｄの所定の開放時間が経過するか（Ｓ５０８：ｙｅｓ）、もしくは大入賞口３１ｄに規定数の遊技球が入球して（Ｓ５１０：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄが閉鎖されると（Ｓ５１２）、１回のラウンドが終了する。そして、次に特別電動役物遊技処理が実行された時には、Ｓ５００において大入賞口３１ｄが閉鎖中と判断され（Ｓ５００：ｎｏ）、ラウンドの実行回数が所定回数に達したか否かが判断され（Ｓ５０２）、所定回数に達してしていなければ（Ｓ５０２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したことを確認した後（Ｓ５０４：ｙｅｓ）、再び大入賞口３１ｄを開放状態として新たなラウンドを開始する（Ｓ５０６）。一方、Ｓ５０２において、ラウンドの実行回数が所定回数に達したと判断された場合は（Ｓ５０２：ｙｅｓ）、大当り遊技を終了させるために、大当りフラグをＯＦＦに設定する（Ｓ５１４）。

こうして大当り遊技を終了させたら、その大当り遊技を開始する契機となった大当り図柄が、確変大当り図柄であったか否かを判断する（図２２のＳ５１６）。そして、確変大当り図柄であった場合は（Ｓ５１６：ｙｅｓ）、確変機能を作動させるために確変フラグをＯＮに設定する（Ｓ５１８）。また、前述したように、本実施例のパチンコ機１では、大当り遊技の終了後に変動短縮機能を作動させ、確変大当り図柄による大当り遊技であった場合には、その後の特別図柄の変動回数が「１０，０００回」に達するまで特別図柄の変動時間が短縮される。そこで、確変大当り図柄による大当り遊技を終了したら、変動短縮機能の作動期間を計数するための変動短縮カウンタに「１０，０００」をセットする（Ｓ５２０）。この変動短縮カウンタからは、その後、特別図柄の変動表示が行われる度に「１」ずつ減算される（図１４のＳ３７２参照）。尚、変動短縮カウンタに「１０，０００」をセットするということは、変動短縮機能の作動期間を次回の大当りが発生するまでとすることと実質的に同じである。続いて、変動短縮機能を作動させるために、変動短縮フラグをＯＮに設定する（Ｓ５２２）。また、変動短縮機能の作動中は、開放延長機能も作動させることから、開放延長フラグをＯＮに設定した後（Ｓ５２４）、特別電動役物遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。

これに対して、大当り遊技を開始する契機となった大当り図柄が確変大当り図柄でなかった場合、すなわち、通常大当り図柄であった場合は（Ｓ５１６：ｎｏ）、その通常大当り図柄が、「通常大当り図柄Ａ」であるか否かを判断する（Ｓ５２６）。図７を用いて前述したように、第１実施例のパチンコ機１には、「通常大当り図柄Ａ」および「通常大当り図柄Ｂ」の２種類の通常大当り図柄が設定されている。そこで、大当り遊技の開始契機となった大当り図柄が通常大当り図柄であると判断された場合は（Ｓ５１６：ｎｏ）、「通常大当り図柄Ａ」または「通常大当り図柄Ｂ」の何れであったかを判断しておくのである。

その結果、大当り遊技が「通常大当り図柄Ａ」によって開始されていたと判断された場合は（Ｓ５２６：ｙｅｓ）、特別図柄の保留数（特図保留数）を取得する（Ｓ５２８）。特別図柄の保留は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が特別図柄保留処理（図１２）の中で記憶するので、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は特図保留数を容易に取得することができる。そして、前述した変動パターン変更フラグをＯＮに設定した後（Ｓ５３０）、変動パターン変更カウンタに、取得した特図保留数を初期値として設定する（Ｓ５３２）。すなわち、第１実施例では、「通常大当り図柄Ａ」による大当り遊技が終了すると、その時点で記憶されている特図保留数に相当する回数だけ、特別図柄が停止表示されるまで、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されることになる。そして、図１７を用いて前述したように、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されると、変動短縮フラグがＯＮに設定されている状態でも、短縮変動用ではなく、通常変動用の変動パターンテーブルを参照して、特別図柄の変動パターンが決定されることになる。従って、第１実施例の「通常大当り図柄Ａ」は、本発明における「特定の大当り図柄」に対応している。

こうして、変動パターン変更フラグおよび変動パターン変更カウンタを設定したら（Ｓ５３０、Ｓ５３２）、変動短縮フラグをＯＮに設定して（Ｓ５３４）、変動短縮カウンタに「１００」をセットした後（Ｓ５３６）、開放延長フラグをＯＮにして（Ｓ５３８）、図２１および図２２に示す特別電動役物遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。そして、変動短縮フラグおよび開放延長フラグがＯＮに設定される結果、以降の遊技では、特別図柄の変動時間が短縮されると共に、始動口１７の開放時間が延長されて、遊技者にとって有利な、いわゆる時短遊技が開始されることになる。尚、確変大当り図柄による大当り遊技が終了した後も、確変フラグがＯＮに設定されると共に、変動短縮フラグおよび開放延長フラグもＯＮに設定されるが、本明細書では、この遊技状態（確変遊技）は、時短遊技には含まれないものとして扱うものとする。

これに対して、大当り遊技が「通常大当り図柄Ａ」によるものでは無いと判断された場合は（Ｓ５２６：ｎｏ）、変動パターン変更フラグや、変動短縮フラグや、開放延長フラグをＯＮに設定したり、変動パターン変更カウンタや変動短縮カウンタに初期値を設定したりすることなく、そのまま図２１および図２２の特別電動役物遊技処理を終了してしまう。図１４を用いて前述したように、大当り遊技の開始前には、確変フラグや、変動短縮フラグ、変動パターン変更フラグは全てＯＦＦにされていることから、大当り遊技が「通常大当り図柄Ｂ」によって開始された場合には、大当り遊技が終了すると、確変機能も、変動短縮機能も、開放延長機能も作動しない遊技状態（通常状態）に切り換わってしまうことになる。

尚、大当り遊技は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、図２１および図２２の特別電動役物遊技処理を実行することによって行われている。従って、特別電動役物遊技処理を実行する本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「大当り遊技実行手段」に対応している。また、大当り遊技が「通常大当り図柄Ａ」によって開始された大当り遊技であった場合に、その大当り遊技が終了してから、変動パターン変更カウンタに初期値として設定された回数だけ、特別図柄の変動表示が行われるまでは、変動パターン変更フラグがＯＮに設定される結果、特別図柄が通常変動用の変動時間で変動表示を行う処理は、図１３および図１４に示した特別図柄遊技処理や、図２１および図２２に示した特別電動役物遊技処理が実行されることによって実現されている。従って、これらの処理を行う本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明における「特殊変動時間設定処理」に対応している。

Ｃ−６．普図変動時間調整処理 ：
第１実施例のパチンコ機１で行われる処理についての説明の最後に、普図変動時間調整処理にについて説明する。この処理は、図１３および図１４を用いて前述した特別図柄遊技処理の中で、変動パターン変更フラグがＯＮからＯＦＦに変更されると（Ｓ３６６）、続いて実行される処理である。

図２３は、普図変動時間調整処理のフローチャートである。普図変動時間調整処理を開始すると、図柄表示装置２８の普通図柄表示部２９で普通図柄が変動表示しているか否かを判断する（Ｓ６００）。その結果、普通図柄が変動表示中ではないと判断された場合は（Ｓ６００：ｎｏ）、そのまま、普図変動時間調整処理を終了して、図１４の特別図柄遊技処理に復帰する。

これに対して、普通図柄が変動表示中であった場合は（Ｓ６００：ｙｅｓ）、普通図柄の残り変動時間が１秒以上あるか否かを判断する（Ｓ６０２）。図１０を用いて前述したように、普通図柄の変動表示は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が図１０の普通図柄遊技処理を実行することによって行われている。すなわち、普通図柄遊技処理の中で実行される普通図柄変動表示関連処理によって、普図変動時間が決定され（図１１を参照のこと）、普通図柄の変動表示を開始する際には、普図変動時間の計測用タイマーがセットされた後、カウントダウンされていく。こうして計測用タイマーのカウントダウンが開始されると、普通図柄遊技処理の中で計測用タイマーが監視され（図１０のＳ２２０）、タイマーのカウント値が「０」に達したら（Ｓ２２０：ｙｅｓ）、普通図柄が停止表示される（Ｓ２２２）。これらの処理は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１によって実行されていることから、図２３の普図変動時間調整処理のＳ５０８においても、普通図柄の残り変動時間（すなわち、普図変動時間の計測用タイマーのカウントダウン値）が１秒以上であるか否かを、容易に判断することができる。

その結果、普通図柄の残り変動時間が１秒未満であると判断された場合は（Ｓ５０８：ｎｏ）、そのまま、普図変動時間調整処理を終了する。これに対して、残り変動時間が１秒以上と判断された場合は（Ｓ５０８：ｙｅｓ）、普通図柄の残り変動時間、すなわち普図変動時間の計測用タイマーのカウント値を１秒に設定した後（Ｓ５１０）、図２３の普図変動時間調整処理を終了して、図１４の特別図柄遊技処理に復帰する。

こうして、普図変動時間の計測用タイマーのカウント値を１秒に変更した後は、図９に示した遊技制御処理の中で、普通図柄遊技処理（Ｓ１０２）が行われる度に、計測用タイマーのカウント値が確認され、カウント値が「０」に達していれば、普通図柄の変動時間が経過したものと判断されて（Ｓ２２０：ｙｅｓ）、普通図柄が停止表示されることになる（Ｓ２２２）。

このように第１実施例のパチンコ機１では、変動パターン変更フラグがＯＮからＯＦＦに切り換わると（図１４のＳ３６６）、図２３の普図変動時間調整処理が開始される結果、たとえ普通図柄が変動表示中であっても、１秒以内に停止表示されるようになっている。

尚、上述したように第１実施例のパチンコ機１では、「通常大当り図柄Ａ」による大当り遊技が終了すると、変動パターン変更フラグがＯＮに設定され、その結果、普通図柄変動表示関連処理の中で、普通図柄の変動時間が長時間用の変動時間に設定される（図１１のＳ２６６）。そして、大当り終了時の特図保留数に相当する回数だけ特別図柄の変動表示および停止表示が行われると、変動パターン変更フラグがＯＦＦに設定されると共に、普図変動時間調整処理（図２３）が行われて、普通図柄が停止表示され、停止表示された普通図柄が当り図柄であった場合には、始動口１７が開放状態となる。換言すれば、図１１の普通図柄変動表示関連処理および図２３の普図変動時間調整処理が行われる結果、大当り終了時の特図保留数に相当する回数だけ特別図柄の変動表示および停止表示が終了するまで、始動口１７が開放状態となることが、遅延させられていることになる。普通図柄変動表示関連処理および普図変動時間調整処理は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が実行していることから、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明における「開放遅延手段」に対応している。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、以上のような遊技制御処理を繰り返しながら、賞球として払い出す遊技球数を決定して払出制御基板２４０に賞球コマンドを送信したり、普通図柄の当り抽選や、特別図柄の大当り抽選を行って、大当り遊技を実行するとともに、大当り遊技終了後の遊技状態を確変状態や時短状態などの各種の遊技状態に変化させたりしながら、遊技を進行させる制御を行う。その結果、パチンコ機１では、前述したような遊技を行うことが可能となっている。

第１実施例のパチンコ機１では、以上のような処理を行うことにより、大当り遊技と、時短遊技という遊技者にとって有利な２種類の遊技状態を有効に活用して、遊技者の遊技興趣を大きく高めることが可能となっている。以下では、この点について詳しく説明する。

図２４は、通常大当り図柄による大当り遊技が終了した後に、遊技が進行する様子を概念的に示した説明図である。図２４（ａ）には、通常大当り図柄Ａによる大当り遊技が終了した場合が示されており、図２４（ｂ）には、通常大当り図柄Ｂによる大当り遊技が終了した場合が示されている。図２２を用いて前述したように、通常大当り図柄Ａによる大当り遊技が終了すると、変動短縮フラグおよび開放延長フラグがＯＮに設定されるが（Ｓ５３４、Ｓ５３８）、その時点で記憶されている特別図柄の保留数が取得されて（Ｓ５２８）、変動パターン変更フラグもＯＮに設定される（Ｓ５３０）。そして、変動パターン変更フラグは、特別図柄の変動表示および停止表示が、特図保留数に相当する回数だけ行われるまで（従って、記憶されていた特図保留が全て消化されるまで）、ＯＮに設定されている。更に、図１７を用いて前述したように、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されている間は、変動短縮フラグがＯＮに設定されていても、通常変動用の変動パターンが選択される。

この結果、大当り遊技終了時点で記憶されていた特図保留が消化されるまでは、特別図柄は通常変動状態と同じような変動時間の変動表示を行い、その後、変動パターン変更フラグがＯＦＦになると、短縮された変動時間で特別図柄の変動表示を行うことになる。図２４（ａ）に示した例では、通常大当り図柄Ａによる大当り遊技の終了時点で、４つの特図保留が記憶されており、これら特図保留が全て消化されるまでは、通常変動状態と同じの短縮されていない変動時間で特別図柄が変動表示され、その後、短縮された変動時間で変動表示する様子が示されている。

これに対して、通常大当り図柄Ｂによる大当り遊技が終了した場合は、図２２を用いて前述したように、変動短縮フラグも、開放延長フラグもＯＮに設定されることがない。このため、図２４（ｂ）に示されるように、大当り遊技の終了後、特別図柄は、通常変動状態の変動時間で変動表示を行う。

そして、図２４（ａ）と図２４（ｂ）とを比較すれば明らかなように、大当り遊技の終了時点で記憶されていた全ての特図保留が消化されるまでは、その大当り遊技が、通常大当り図柄Ａによるものであった場合も、通常大当り図柄Ｂによるものであった場合も、特別図柄の変動表示は、同じような態様で行われる。しかも、特別図柄が通常大当り図柄Ａまたは通常大当り図柄Ｂの何れで停止表示された場合でも、遊技中に遊技者が注目する演出図柄表示装置２７の演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃでは、偶数の同じ図柄が揃って停止表示されるだけなので、遊技者は、通常大当り図柄が停止表示されたことは分かるものの、それが、通常大当り図柄Ａまたは通常大当り図柄Ｂの何れであるかを認識することはできない。

もちろん、変動短縮フラグがＯＮに設定されると、開放延長フラグもＯＮに設定されて、始動口１７の開放時間が延長（ここでは、０．５秒から６秒に延長）される。従って、特別図柄が、通常変動状態と同じような変動時間で変動表示しても、始動口１７が開放状態になると、開放時間が延長されていることから、時短遊技が開始されていることが遊技者に悟られてしまう。しかし、図１１を用いて前述したように、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されると、普通図柄の変動時間は長時間変動用の変動時間に設定されるので（Ｓ２６６）、たとえ図柄表示装置２８の普通図柄表示部２９で普通図柄の変動表示が開始されても、普通図柄が停止表示せず、従って始動口１７が開放状態となることがない。このため、始動口１７の開放時間から、時短遊技になっていることが遊技者に悟られてしまうこともない。

その結果、通常大当り図柄（通常大当り図柄Ａまたは通常大当り図柄Ｂの何れか）による大当り遊技が終了して、変動時間が短縮されていない状態（通常変動状態）で特別図柄の変動表示が行われると、図２４（ｂ）に示したように、その状態（通常遊技と同じ遊技状態）がそのまま継続されるのか、それとも図２４（ａ）に示したように、途中で、特別図柄の変動時間が短縮された状態となって、遊技者にとって有利な時短遊技が開始されるのか、固唾を呑んで見守るようになる。もちろん、図７に示したように、通常大当り図柄Ｂになる確率は、通常大当り図柄Ａになる確率よりも小さいので、多くの場合は図２４（ａ）のように時短遊技が開始されるが、それでも大当り遊技の終了後、一旦は通常遊技と同じ遊技状態が開始されるので、そのまま通常遊技が継続されてしまうのではないかと心配になる。このため時短遊技が開始されると、遊技者は、そのことをたいへんにうれしく感じながら時短遊技を行うようになる。

これに対して、大当り遊技の終了後に必ず時短遊技が開始されたのでは、遊技者にとっては時短遊技が行われることが当然になってしまい、時短遊技が行われても大した喜びを感じなくなってしまう。しかも、大当り遊技に続いて行われるので、大当り遊技に次いで遊技者に有利な遊技状態である時短遊技が、遊技者にとってはそれほど有利に感じられなくなって、時短遊技を行うことにますます喜びが感じられなくなってしまう。ところが、上述した第１実施例のパチンコ機１では、通常大当り図柄による大当り遊技が終了すると、遊技状態が、一旦、通常遊技状態と同様な遊技状態になり、遊技者は時短遊技が開始されて欲しいと願いながら遊技を継続することになるので、時短遊技が開始されると、そのことがたいへんにうれしく感じられ、しかも、通常遊技と同様な遊技状態を経由しているだけに、時短遊技が有利な遊技状態であることを実感しながら遊技を行うようになる。その結果、大当り遊技および時短遊技という遊技者に有利な２種類の遊技状態を備えることを十分に活用して、遊技者の遊技興趣を効果的に高めることが可能となっている。

また、大当り遊技の終了後に遊技状態が時短状態に切り換わるタイミング（正確には変動時間が短縮された状態に切り換わるタイミング）は、大当り遊技終了時点で記憶されていた特図保留数によって決まるので、毎回の切り換わりタイミングも異なったものとなる。このため遊技者は、遊技状態が時短遊技に切り換わるタイミングが分からないので、大当り遊技の終了後から暫くの間は、時短遊技に切り換わることを常に願いながら遊技を継続することになる。その結果、実際に時短遊技が開始されると、遊技者は、大きな喜びを感じながら遊技を継続することが可能となる。

以上のように、第１実施例のパチンコ機１では、時短遊技を有効に活用して遊技者の遊技興趣を大きく盛り上げることが可能であるが、通常大当り図柄Ａによる大当り遊技の終了後に、変動短縮フラグおよび開放延長フラグに加えて、変動パターン変更フラグをＯＮに設定し、大当り終了時に記憶されていた特図保留が消化されたら、変動パターン変更フラグをＯＦＦに戻しているに過ぎず、大当り抽選とは別に、時短遊技を行うか否かの抽選を行っているわけではない。このため、パチンコ機１の制御内容が複雑化することもない。

尚、上述した第１実施例では、通常大当り図柄としては、通常大当り図柄Ａと、通常大当り図柄Ｂの２種類の図柄が設けられており、通常大当り図柄Ａは、大当り遊技の終了後に通常遊技状態を経由して時短遊技が開始され、通常大当り図柄Ｂは、大当り遊技の終了後に通常遊技状態が開始されるものとして説明した。しかし、大当り遊技の終了後、直ちに時短遊技が開始されるような第３の通常大当り図柄を設けることとしてもよい。

このような第３の通常大当り図柄を設けると、通常大当り図柄Ａによる大当り遊技が終了して、通常遊技が開始されると、遊技者は時短遊技を逃したものと考えるが、その後、時短遊技が開始されると、遊技者は、一旦は逃した時短遊技が復活したかのように感じるので、遊技者の遊技興趣を大いに盛り上げることが可能となる。

また、以上の説明では、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されている場合は、普通図柄の変動時間として、十分に長い変動時間（上述した第１実施例では１０００秒）を設定しておき（図１１のＳ２６６）、変動パターン変更フラグがＯＦＦに設定されたら、図２３に示した普図変動時間調整処理を行って、普図変動時間を調整することとした。しかし、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されている期間は、大当り遊技終了時点で記憶されていた特図保留が全て消化されるまで（変動パターン変更カウンタが０になるまで）の期間であり、変動パターン変更フラグをＯＮに設定する際には、フラグの設定をＯＦＦに戻すまでに消化すべき特図保留数が取得されて、変動パターン変更カウンタに設定されている（図２２のＳ５３２）。

従って、大当り遊技終了時に取得した特図保留数に基づいて、その特図保留を消化するまでに要する時間を推定して（例えば、平均的な変動時間に特図保留数を乗算して）、得られた時間を普図変動時間として設定するようにしてもよい。こうすれば、図２３に示した普図変動時間調整処理を行わなくても、変動パターン変更フラグがＯＦＦに切り換わる前後まで、普通図柄の変動表示を延長させて、始動口１７が開放状態となることを遅延させることが可能となる。

あるいは、普通図柄の変動表示を開始する際に、変動パターン変更カウンタを参照し、変動パターン変更フラグがＯＦＦになるまでに要する時間を、カウンタの値に基づいて推定して（例えば、平均的な変動時間に、カウンタの値を乗算して）、得られた時間を普図変動時間に設定しても良い。こうすれば、より正確な普図変動時間を設定することができるので、変動パターン変更フラグがＯＦＦに切り換わる前後まで、普通図柄の変動表示を延長させて、始動口１７が開放状態となることを遅延させることが可能となる。

更には、図１１を用いて前述したように、普通図柄の変動表示を開始する際には、普通図柄の当り抽選が既に行われているので（図１１のＳ２５０）、抽選の結果が当りであった場合にだけ、長時間の普図変動時間を設定するようにしても良い。こうすれば、抽選の結果が外れの場合には、普通図柄が停止表示されるので、普通図柄が変動し続けることを回避することができる。もちろん、抽選結果が外れの場合は、始動口１７が開放状態になることはないので、時短遊技が開始されていることを遊技者に悟られることを回避することが可能となる。

また、上述した第１実施例では、始動口１７が開放状態となることを遅延させるために、普通図柄の変動時間を長い時間に設定するものとして説明した。しかし、始動口１７が開放状態となることを遅延させることができるのであれば、普通図柄の変動時間を延長することに限らない。例えば、図１０を用いて前述したように、普通図柄が停止表示されると、普通図柄の停止時間が設定され（Ｓ２２４）、停止時間が経過した後に、停止した図柄が当り図柄か否かが判断されて、当り図柄であれば始動口１７を開放するようになっている。従って、普通図柄の変動時間を長い時間に設定する代わりに、普通図柄の停止時間を長い時間に設定することによっても、始動口１７が開放状態となることを遅延させることが可能となる。

また、上述した第１実施例では、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されている間は、特別図柄の変動時間として通常変動用の変動パターンを設定していた。しかしながら、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されている間に、通常変動用の変動パターンでなく、通常変動用の変動パターンと識別困難な変動時間を有する特殊な変動パターンを設定することとしてもよい。このような構成でも、変動短縮フラグおよび開放延長フラグがＯＮに設定されているか否かを識別困難にできるため、上述した第１実施例と同等の効果を得ることができる。

Ｄ．第２実施例のパチンコ機の制御内容 ：
以上に説明した第１実施例のパチンコ機１では、通常大当り図柄には、大当り遊技終了後に通常遊技を経由して時短遊技が開始される通常大当り図柄Ａと、大当り遊技終了後を通常遊技が開始される通常大当り図柄Ｂの２種類が設けられているものとして説明した。これに対して、大当り遊技の終了後、短い期間の時短遊技を経由して通常遊技が開始されるような通常大当り図柄を追加して、３種類の通常大当り図柄を設けるようにしても良い。

図２５は、第２実施例のパチンコ機１における特別図柄の停止図柄を示した説明図である。図２５に示されているように、第２実施例では、通常大当り図柄Ａおよび通常大当り図柄Ｂに加えて、新たに通常大当り図柄Ｃが設けられている。そして、図７に示した第１実施例では２つ設定されていた通常大当り図柄Ａの一方が、通常大当り図柄Ｃに設定されている。特別図柄の停止図柄が、この通常大当り図柄Ｃであった場合にも、他の通常大当り図柄と同様にして大当り遊技が行われるが、大当り遊技の終了後は、他の通常大当り図柄とは異なる制御が行われる。以下では、第２実施例のパチンコ機１で行われる特別電動役物遊技処理について説明する。

図２６は、第２実施例の特別電動役物遊技処理の前半部分を示すフローチャートである。また、図２７は、第２実施例の特別電動役物遊技処理の後半部分を示すフローチャートである。第２実施例の特別電動役物遊技処理は、図２１および図２２を用いて前述した第１実施例の特別電動役物遊技処理に対して、通常大当り図柄の種類に応じて、大当り遊技終了後の処理内容が３通り設定されている点と、変動パターン変更カウンタの初期値が固定されている点とが大きく異なっている。以下では、これらの相違点を中心として、第２実施例の特別電動役物遊技処理について説明する。

第２実施例の特別電動役物遊技処理においても、先ず始めに、大入賞口３１ｄが開放中か否かを判断し（Ｓ７００）、大入賞口３１ｄが開放中でなければ（Ｓ７００：ｎｏ）、所定回数のラウンドを実行したかを判断する（Ｓ７０２）。大当り遊技を開始した直後は、当然ながら所定回数のラウンドを行っていないと判断されるので（Ｓ７０２：ｎｏ）、続いて、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ７０４）。大当り遊技が開始された直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっているから、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過していると判断されるので（Ｓ７０４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開放させてラウンドを開始した後（Ｓ７０６）、特別電動役物遊技処理を一旦終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。

そして、再び特別電動役物遊技処理（Ｓ１１４）を開始すると、大入賞口３１ｄが開放中と判断されるので（Ｓ７００：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄの開放時間が所定時間に達したか否かを判断し（Ｓ７０８）、所定時間に達していなければ（Ｓ７０８：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球数が規定数に達したか否かを判断する（Ｓ７１０）。そして、大入賞口３１ｄの開放時間が経過するか（Ｓ７０８：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄに規定数の遊技球が入球すると（Ｓ７１０：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ７１２）、特別電動役物遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、所定の開放時間が経過しておらず（Ｓ７０８：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球が規定数にも達していない場合は（Ｓ７１０：ｎｏ）、大入賞口３１ｄを開放させたまま、特別電動役物遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。

図９の遊技制御処理を実行するたびに、このような処理を繰り返していると、やがて、所定回数のラウンドを実行したと判断されるので（Ｓ７０２：ｙｅｓ）、大当りフラグをＯＦＦに設定する（Ｓ７１４）。

そして、その大当り遊技を開始する契機となった大当り図柄が、確変大当り図柄であったか否かを判断する（図２７のＳ７１６）。その結果、確変大当り図柄であったと判断された場合は（Ｓ７１６：ｙｅｓ）、前述した第１実施例と同様な処理を行う。すなわち、確変フラグをＯＮに設定し（Ｓ７１８）、変動短縮カウンタに「１０，０００」をセットし（Ｓ７２０）、更に、変動短縮フラグおよび開放延長フラグをＯＮに設定した後（Ｓ７２２、Ｓ７２４）、特別電動役物遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。

これに対して、大当り遊技を開始する契機となった大当り図柄が確変大当り図柄でなかった場合は（Ｓ７１６：ｎｏ）、大当り遊技は通常大当り図柄によって開始されたことになる。そこで、第２実施例の特別電動役物遊技処理では、先ず始めに、その通常大当り図柄が、「通常大当り図柄Ｂ」であるか否かを判断する（Ｓ７２６）。その結果、通常大当り図柄Ｂであると判断された場合は（Ｓ７２６：ｙｅｓ）、前述した第１実施例と同様に、変動短縮フラグや開放延長フラグがＯＦＦに設定されたまま、特別電動役物遊技処理を終了する。また、変動パターン変更フラグもＯＦＦに設定されたままとなっている。

一方、大当り遊技を開始した通常大当り図柄が、通常大当り図柄Ｂでは無いと判断された場合は（Ｓ７２６：ｎｏ）、通常大当り図柄Ａまたは通常大当り図柄Ｃの何れかで大当り遊技が開始されていたことになる。この場合は、変動パターン変更フラグをＯＮに設定した後（Ｓ７２８）、変動パターン変更カウンタに、初期値として「６」を設定する（Ｓ７３０）。すなわち、第１実施例では、大当り遊技終了時に記憶されていた特図保留数が、変動パターン変更カウンタの初期値として設定されていたが、第２実施例では、大当り終了時の特図保留数に依らずに、常に同じ値が、変動パターン変更カウンタの初期値として設定されることになる。

こうして、変動パターン変更フラグおよび変動パターン変更カウンタを設定したら（Ｓ７２８、Ｓ７３０）、変動短縮フラグをＯＮに設定した後（Ｓ７３２）、大当り遊技を開始することとなった通常大当り図柄が、通常大当り図柄Ａであったか否かを判断する（Ｓ７３４）。その結果、通常大当り図柄Ａであると判断された場合は（Ｓ７３４：ｙｅｓ）、前述した第１実施例と同様に、変動短縮カウンタに「１００」をセットした後（Ｓ７３６）、開放延長フラグをＯＮにして（Ｓ７４０）、特別電動役物遊技処理を終了する。これに対して、大当り遊技を開始することとなった通常大当り図柄が、通常大当り図柄Ａでは無いと判断された場合は（Ｓ７３４：ｎｏ）、通常大当り図柄Ｃによって大当り遊技が開始されていたことになる。そこで、この場合は、変動パターン変更カウンタに設定した初期値と同じ値（ここでは「６」）を、変動短縮カウンタにも初期値として設定した後（Ｓ７３８）、開放延長フラグをＯＮに設定して（Ｓ７４０）、図９の遊技制御処理に復帰する。

以上のような特別電動役物遊技処理が行われる結果、第２実施例のパチンコ機１では、大当り遊技が開始されることとなった通常大当り図柄の種類によって、大当り遊技終了後の遊技状態が、次のように異なったものとなる。先ず、大当り遊技が通常大当り図柄Ａによるものであった場合は、大当り遊技の終了時に変動短縮フラグおよび開放延長フラグがＯＮに設定されるが、変動パターン変更フラグがＯＮに設定されるので、実質的な時短遊技が直ちに開始されることはない。そして、大当り遊技終了時に設定された変動パターン変更カウンタが「０」になった後（すなわち、特別図柄の変動表示および停止表示が６回行われた後）、実質的な時短遊技が開始される。こうして開始された時短遊技は、大当り遊技終了後からの特別図柄の変動表示および停止表示の回数が１００回に達すると終了する。一方、大当り遊技が通常大当り図柄Ｂによるものであった場合は、大当り遊技が終了すると、直ちに通常遊技が開始され、時短遊技になることはない。

これに対して、大当り遊技が通常大当り図柄Ｃによるものであった場合は、変動短縮フラグおよび開放延長フラグがＯＮに設定され（図２７のＳ７３２、Ｓ７４０）、また、変動パターン変更フラグもＯＮに設定される（Ｓ７２８）。このため、通常大当り図柄Ａの場合と同様に、大当り遊技が終了しても、変動パターン変更カウンタが「０」になるまでは（すなわち、特別図柄の変動表示および停止表示が６回行われるまでは）、実質的な時短遊技が開始されることはない。しかし、大当り遊技が通常大当り図柄Ｃによるものであった場合には、変動短縮カウンタの初期値として、変動パターン変更カウンタの初期値と同じ値（ここでは、「６」）が設定されるので（図２７のＳ７３８）、変動パターン変更カウンタが「０」になって変動パターン変更フラグがＯＦＦになると同時に、変動短縮カウンタも「０」になって変動短縮フラグおよび開放延長フラグもＯＦＦになって、時短遊技が終了してしまう。従って、遊技者にとっては、大当り遊技が通常大当り図柄Ｃによるものであった場合にも、通常大当り図柄Ｂによるものであった場合と同様に、時短遊技が行われなかったように感じることになる。尚、以上の説明から明らかなように、第２実施例の「通常大当り図柄Ａ」は、本発明における「第１特定大当り図柄」に対応し、「通常大当り図柄Ｃ」は、本発明における「第２特定大当り図柄」に対応している。また、図２６および図２７に示した特別電動役物遊技処理を行う主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「特定回数設定手段」に対応している。

第２実施例のパチンコ機１では、変動パターン変更カウンタの初期値を固定化した上で上述のような制御を行うことで、通常大当り図柄Ａによる大当り遊技の終了後に、遊技機設計者の意図に基づく所定の期間だけ、第１実施例のように変動短縮フラグおよび開放延長フラグがＯＮに設定されていることを遊技者に隠すことができる。また、第２実施例のように、変動パターン変更カウンタの初期値を保留数の上限値よりも多い値に設定することで一連の遊技の中で時短遊技の発生タイミングをランダムにできることから、遊技設計の自由度を高め、実現可能な遊技性の幅を広げることができる。例えば、変動パターン変更カウンタの初期値が保留数の上限値よりも多ければ、大当り遊技が終了してからも遊技者の遊技意欲をその期間（変動パターン変更カウンタがゼロになるまでの期間）の消化まで継続させることができ、遊技機の稼働率や遊技店の売上を効果的に向上させることができる。なお、変動パターン変更カウンタの初期値を大きな値（「３０」や「５０」等）にするほど、その効果を増大させることができる。

しかし、大当り遊技の終了後、遊技者が遊技球の発射を中断した場合は、事態は異なったものとなる。すなわち、第２実施例では、変動パターン変更カウンタの初期値に保留数の上限値よりも多い値が設定されるため、大当り遊技の終了後に遊技球が発射されないので特図保留を消化されると、その後に、変動パターン変更カウンタのカウントダウンが中断してしまい、変動パターン変更フラグがＯＮのままとなる。この場合でも普通図柄の変動時間の計時は進行するため、普通図柄の変動時間が長い時間に設定されていたとしても、やがては普通図柄が停止表示され、そして、停止表示された図柄が当り図柄であった場合には、始動口１７が開放状態になるので、開放延長フラグがＯＮに設定されていることが分かってしまう。その結果、変動短縮フラグがＯＮに設定されていることを、遊技者に悟られてしまう虞が生じる。このような虞は、普通図柄の変動時間を如何に長い時間に設定しても、解消することは困難である。

そこで、第２実施例のパチンコ機１では、新たに通常大当り図柄Ｃを設けることでこの問題を解決している。すなわち、この通常大当り図柄Ｃによる大当り遊技が終了すると、通常大当り図柄Ａによる大当り遊技終了後の場合と同様に、変動短縮フラグ、開放延長フラグ、および変動パターン変更フラグがＯＮに設定するが、変動パターン変更カウンタおよび変動短縮カウンタに同じ初期値を設定することとしている。このため、通常大当り図柄Ｃによる大当り遊技終了後は、通常大当り図柄Ａによる大当り遊技終了後の場合と同様に、遊技者が遊技球の発射を中断すると変動パターン変更カウンタのカウントダウンが中断され、やがて、普通図柄が停止表示されるので、始動口１７の開放時間が延長されていることが分かる。しかし、大当り遊技が通常大当り図柄Ｃによるものであった場合には、変動パターン変更カウンタおよび変動短縮カウンタに同じ初期値が設定されているため、遊技球の発射再開後に変動パターン変更カウンタが「０」に達すると、変動短縮カウンタも「０」になるので、時短遊技が終了してしまう。つまり、第２実施例のパチンコ機１では、たとえ変動パターン変更フラグがＯＮに設定されている期間中に、始動口１７が開放状態となって開放時間が延長されていることが分かったからといって、実質的な時短遊技（１００回の時短遊技）が開始されるとは限らない。すなわち、始動口１７の開放時間が延長されていても、その後に時短遊技が付与されることを示唆するものにはならないことになる。

このため、大当り遊技後に遊技球の発射を中断した場合でも、変動パターン変更カウンタが「０」に達しない限り時短遊技が開始されるか否か分からず、変動短縮フラグがＯＮに設定されていることを遊技者に悟られることを防止できる。その結果、時短遊技を活用して遊技者の遊技興趣を盛り上げることを一層効果的に実現できる。

また、上述した第２実施例においても、通常大当り図柄の種類に応じて、変動短縮フラグや、開放延長フラグ、変動パターン変更フラグをＯＮに設定するとともに、変動パターン変更カウンタおよび変動短縮カウンタに初期値を設定しているだけであり、大当り抽選とは別に、時短遊技を行うか否かの抽選を行っているわけではない。このため、パチンコ機１の制御内容が複雑化することもない。

以上、本発明について実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。

１…パチンコ機（弾球遊技機）、 １７…始動口、
２７…演出図柄表示装置、 ２８…図柄表示装置、
２９…普通図柄表示部（普通図柄表示装置）、
３０…特別図柄表示部（特別図柄表示装置）、
３６…普通図柄作動ゲート（通過ゲート）、 ２００…主制御基板、
２０１…ＣＰＵ（大当り遊技実行手段、変動短縮手段、開放延長手段、開放遅延手段、保留記憶手段、特殊変動時間設定手段、特定回数設定手段）

Claims (2)

1. 遊技領域に発射された遊技球が通過可能に設けられた通過ゲートと、
   前記通過ゲートを遊技球が通過すると普通図柄の変動表示を開始し、所定の普通図柄変動時間が経過すると、該普通図柄を当り図柄または外れ図柄で停止表示する普通図柄表示装置と、
   遊技球の入球可能性の低い通常状態と、該通常状態よりも遊技球の入球可能性の高い開放状態とに切り換え可能に構成されて、前記普通図柄が当り図柄で停止表示されると、所定の開放時間にしたがって前記開放状態となる始動口と、
   前記始動口に遊技球が入球すると特別図柄の変動表示を開始し、所定の特別図柄変動時間が経過すると、該特別図柄を大当り図柄または外れ図柄で停止表示する特別図柄表示装置と、
   前記特別図柄が大当り図柄で停止表示されると、遊技者にとって有利な大当り遊技を実行する大当り遊技実行手段と、
   前記大当り遊技が終了すると、前記特別図柄変動時間を、通常時よりも短縮された変動時間である短縮変動時間に設定する変動短縮手段と、
   前記大当り遊技が終了すると、前記始動口の開放時間を、通常時よりも延長された開放時間である延長開放時間に設定する開放延長手段と
   を備える弾球遊技機において、
   前記大当り遊技が前記大当り図柄のうちの特定大当り図柄によるものであった場合に、該大当り遊技が終了してから前記特別図柄の変動表示が特定回数行われるまでは、前記特別図柄変動時間として、通常時の特別図柄変動時間と同じ時間、あるいは遊技者が通常時の特別図柄変動時間と区別困難な時間である特殊変動時間を設定し、前記特別図柄の変動表示が特定回数行われた後は、前記特別図柄変動時間として、前記短縮変動時間を設定する特殊変動時間設定手段と、
   前記大当り遊技が前記特定大当り図柄によるものであった場合に、該大当り遊技が終了してから前記特別図柄の変動表示が前記特定回数行われるまでは、前記始動口が開放状態となることを遅延させる開放遅延手段を備え、
   前記開放遅延手段は、前記大当り遊技が前記特定大当り図柄によるものであった場合に、該大当り遊技が終了してから前記特別図柄の変動表示が前記特定回数行われるまでに掛かる予測時間を基に遅延時間を設定し、該遅延時間が経過するまで前記始動口が開放状態となることを遅延させる手段であり、
   前記特定大当り図柄には、第１特定大当り図柄と第２特定大当り図柄とが設けられており、
   前記大当り遊技が前記第１特定大当り図柄によるものであった場合には、該大当り遊技の終了後に、前記特殊変動時間による前記特別図柄の変動表示が前記特定回数行われてから前記短縮変動時間による前記特別図柄の変動表示が所定回数行われるように構成され、
   前記大当り遊技が前記第２特定大当り図柄によるものであった場合には、該大当り遊技の終了後に、前記特殊変動時間による前記特別図柄の変動表示が前記特定回数行われてから前記短縮変動時間による前記特別図柄の変動表示が行われないように構成される
   ことを特徴とする弾球遊技機。
2. 請求項１に記載の弾球遊技機において、
   前記大当り遊技が前記第１特定大当り図柄によるものであった場合には、該大当り遊技の終了後に、前記特定回数として所定回数を設定するとともに、前記特別図柄変動時間が前記短縮変動時間に設定可能とされる時短回数として前記所定回数よりも多い回数を設定し、前記特別図柄の変動表示が行われることに伴い前記所定回数および前記時短回数が同時に計数されるように構成され、
   前記大当り遊技が前記第２特定大当り図柄によるものであった場合には、該大当り遊技の終了後に、前前記特定回数として前記所定回数を設定するとともに、前記時短回数として前記所定回数と同じ回数を設定し、前記特別図柄の変動表示が行われることに伴い前記所定回数および前記時短回数が同時に計数されるように構成され、
   前記特殊変動時間設定手段は、前記特定回数と前記時短回数の両方が計数される場合には、前記特別図柄変動時間として前記特殊変動時間を設定する
   ことを特徴とする弾球遊技機。

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