JP2010063652A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】大当り遊技の終了後に始動口を速やかに開口させる。
【解決手段】遊技中に所定条件が成立すると普通図柄を変動表示させて、所定の変動時間の経過後、当り図柄で停止表示されると可変始動口を開口させる。また、可変始動口に遊技球が入球すると、特別図柄の変動表示を開始して、当り図柄が停止表示されると大当り遊技を開始する。特別図柄が当り図柄で停止表示されるか否かは、可変始動口への入球時に取得される当否判定乱数に基づいて、特別図柄の変動開始時に決定されるが、保留発生の段階でも当否を判定し、当り保留が発生したら、大当り遊技が終了するまで、普通図柄の変動時間を短縮状態とする。こうすれば、大当り遊技の終了間近に普通図柄の変動表示が開始された場合でも、直ぐに普通図柄が停止表示するので、可変始動口が開口せずに遊技者を苛々させることがない。
【選択図】図２３

Description

本発明は、遊技盤面上に遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機に関する。

複数の入球口が設けられた遊技盤面に遊技球を発射して、遊技球が何れかの入球口に入球すると、賞球として所定個数の遊技球が払い出される遊技を行う弾球遊技機が知られている。また、遊技盤面には、始動口と呼ばれる特別な入球口と、特別図柄（特図と略称されることがある）の変動表示を行う特別図柄表示装置とが設けられており、始動口に遊技球が入球すると特別図柄の変動表示が開始されて、当り図柄で停止表示した場合には、大入賞口と呼ばれる特別な可変入球口を開口させることによって、大当り遊技を行う弾球遊技機（いわゆるパチンコ機）も広く知られている。大入賞口は、通常時には閉鎖状態となっているので遊技球が入球し得ないが、開口状態では高い確率で入球するようになるので、大当り遊技になると遊技者は多数の賞球を獲得することが可能となる。

また、ほとんどの場合は、始動口も可変式となっており、通常状態と、遊技球が入球し易い開口状態とに切り換えることが可能であるが、始動口を開口状態とするためには、次のような条件を満足させる必要がある。すなわち、遊技盤面には、普通図柄の変動表示を行う普通図柄表示装置が設けられており、普通図柄を変動表示させて当り図柄で停止表示させる必要がある。ここで普通図柄とは、上述した特別図柄とは別の図柄であり、普通図柄表示装置も上述した特別図柄表示装置とは別の表示装置である。また、遊技盤面には、遊技球の通過可能な通過ゲートが設けられており、通過ゲートに遊技球を通過させると、普通図柄の変動表示が開始される。そして、普通図柄が当り図柄で停止表示されると、一定時間だけ始動口が開口するようになっている。こうして始動口が開口すると遊技球を入球させ易くなるので、それに伴って大当り遊技を発生させ易くすることができる。

また、大当り遊技の終了後は、特別図柄および普通図柄の変動時間が短縮される遊技状態（いわゆる時短状態）が開始される。この時短状態の間は、特別図柄および普通図柄の変動時間が短縮されるだけでなく、始動口の開口時間が延長されるので、遊技者には有利な遊技状態と言うことができる。このように大当り遊技後に時短状態を設けることで、大当り遊技の終了後も、遊技者の興味を遊技に引き付けておくことが可能となる（特許文献１）。また、始動口の開口態様に変化を持たせることで、遊技者の興味をより一層引き付けておくことを狙った技術も提案されている（特許文献２）。

特開２００４−１９４８９５号公報 特開２００６−１２２１４３号公報

しかし、従来の技術では、大当り遊技が終了してもなかなか始動口が開口状態とならず、その結果、遊技者を苛々させてしまうことがあった。大当り遊技の終了後に始動口が開口しないと苛々するのは、次のような遊技者心理に起因するものである。先ず、上述したように大当り遊技後は始動口の開口時間が延長されるので、遊技球を始動口に入球させ易くなる。また大当り遊技後は特別図柄の変動時間が短縮されるので、始動口に遊技球が入球して特別図柄の変動表示が開始されても直ぐに停止表示され、特別図柄の変動表示の実行頻度を高めることができる。このため遊技者は大当り遊技が終了すると、始動口に出来るだけ多くの遊技球を入球させて、早く大当り遊技を再開したいと考えるものである。ところが、大当り遊技の終了後に始動口がなかなか開口状態にならないと、始動口に遊技球を入球させることができず、このため遊技者が苛々してしまうのである。

加えて、大当り遊技の終了後は比較的直ぐに始動口が開口することが普通であって、なかなか開口しないことは稀である。このため、運悪くこのようなことが起きると、せっかく大当り遊技で盛り上がっていた遊技者の遊技興趣に水を差す結果となってしまい、遊技者が遊技を止めてしまうことも起こり得る。そして、大当り遊技が終了した時点で遊技者が遊技を止めてしまう事態は、遊技ホールの営業上からは損失であり、このような観点からも大きな問題となっている。

この発明は、従来の弾球遊技機が有する上述した課題を解決するためになされたものであり、大当り遊技の終了後に始動口がなかなか開口状態とならない事態を、確実に回避可能な弾球遊技機の提供を目的とする。

上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の弾球遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
普通図柄の変動表示が可能な普通図柄表示装置と、特別図柄の変動表示が可能な特別図柄表示装置と、通常時は閉鎖状態にあり開口状態に変化可能な大入賞口とが設けられた遊技盤面に、遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機において、
通常状態と、該通常状態よりも遊技球の入球が容易な開口状態とに切り換え可能に構成されて、遊技球の入球が前記特別図柄の変動表示の開始契機となる可変始動口と、
前記可変始動口に遊技球が入球すると、当否を判定するための当否判定乱数を取得する判定乱数取得手段と、
前記特別図柄が変動表示を開始する際に、前記当否判定乱数に基づいて当否を判定する当否判定手段と、
前記可変始動口への入球時に前記特別図柄が変動表示していない場合は該特別図柄の変動表示を開始するとともに、前記当否判定手段による当否の判定結果が当りの場合には、該特別図柄を所定の当り図柄で停止表示させ、前記当否判定手段による当否の判定結果が外れの場合には、該特別図柄を所定の外れ図柄で停止表示させる制御を行う特別図柄変動制御手段と、
前記可変始動口への入球時に前記特別図柄が変動表示していた場合は、該特別図柄の停止表示後に新たな変動表示を開始させるべく、当該入球時に得られた前記当否判定乱数を保留として記憶しておく保留記憶手段と、
前記保留が発生すると、前記当否判定手段による当否の判定に先立って、該保留として記憶された前記当否判定乱数に基づいて保留の当否を判定する保留当否判定手段と、
前記特別図柄が前記当り図柄で停止表示された場合には、前記大入賞口を開口状態とする大当り遊技を実行する大当り遊技実行手段と、
遊技中に所定条件が成立すると前記普通図柄の変動表示を開始して、該普通図柄が所定の当り図柄で停止表示されると、前記可変始動口を所定時間だけ開口状態とする始動口開口手段と、
前記保留当否判定手段によって前記保留の当否が当りと判定された場合には、前記大当り遊技が終了するまで、前記普通図柄の変動時間を短縮状態とする普図変動短縮手段と
を備えることを特徴とする。

こうした本発明の弾球遊技機においては、遊技中に所定条件が成立すると普通図柄の変動表示が開始され、所定の変動時間の後、普通図柄が当り図柄で停止表示されると、可変始動口が開口状態となる。また、可変始動口に遊技球が入球すると、特別図柄の変動表示が開始されて、特別図柄が当り図柄で停止表示されると大当り遊技が開始される。ここで、特別図柄が当り図柄で停止表示されるか否かは、可変始動口に遊技球が入球したときに取得される当否判定乱数に基づいて、特別図柄の変動開始の際に決定されるが、本発明の弾球遊技機では、当否判定乱数が取得された段階（すなわち、保留の段階）でも、予め当否を判定しておき、当りと判定された場合（すなわち、当りの保留が発生した場合）は、大当り遊技が終了するまで、普通図柄の変動時間を短縮状態とする。

こうすれば、大当り遊技の終了間近に普通図柄の変動表示が開始された場合でも、この大当り遊技の発生契機となった当り保留の発生を契機として、普通図柄の変動時間が短縮状態となっているので、直ぐに普通図柄を停止表示させることができる。このため、大当り遊技の終了後に普通図柄がなかなか停止表示しないため、可変始動口が開口状態とならず、遊技者を苛々させてしてしまう事態を回避することが可能となる。

加えて、当りの保留が発生すると、大当り遊技が開始される前から、普通図柄の変動時間が短縮状態となる。従って、普通図柄の変動時間の変化によって、大当り遊技の発生を遊技者に察知させることができ、遊技者の遊技に対する興趣をより一層掻き立てることも可能となる。

また、上述した本発明の弾球遊技機においては、次のような構成としても良い。先ず、固定式で常に遊技球が入球し得る始動口（固定始動口）と、通常状態と開口状態とに切り換え可能であるが開口状態でなければ遊技球が入球し得ない可変始動口とを設けておく。また、特別図柄表示装置についても、第１特別図柄表示装置と第２特別図柄表示装置とを設けておき、固定始動口への遊技球の入球に対しては、第１特別図柄表示装置で第１特別図柄の変動表示を行い、可変始動口への入球に対しては第２特別図柄表示装置で第２特別図柄の変動表示を行う。更に、これら第１特別図柄あるいは第２特別図柄の変動表示を開始する際には、当否の判定を行うことに加えて、判定結果が当りの場合には、当りの種類も決定しており、第２特別図柄を変動表示する場合には、第１特別図柄を変動表示する場合よりも遊技者にとって有利な条件で当りの種類を決定するようにしておく。そして、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の何れも変動表示が可能な場合には、第２特別図柄を優先させて変動表示を行うようにしてもよい。

このような構成の弾球遊技機では、可変始動口に遊技球を入球させている限り、第２特別図柄の変動表示が行われ、遊技者にとって有利な条件で当りの種類が決定される。もっとも、可変始動口は開口状態とならなければ遊技球を入球させることができないので、遊技者が有利な条件で遊技を進めるためには、可変始動口を開口させなければならない。従って、このような弾球遊技機では、大当り遊技の終了後に第２始動口がなかなか開口しないと、有利な条件で遊技を続けることができなくなって遊技者を苛々させてしまう虞がある。この点で、本発明の弾球遊技機では、当りの保留が発生すると大当り遊技の終了まで、普通図柄の変動時間が短縮状態となるので、たとえ、大当り遊技の終了間近に普通図柄の変動表示が開始された場合でも、直ぐに普通図柄が停止表示する。このため、大当り遊技の終了後、速やかに可変始動口が開口して遊技球が入球可能となるので、遊技者を苛々させてしてしまうことがない。

また、上述したように２つの始動口と２つの特別図柄表示装置を有する本発明の弾球遊技機においては、次のようにしても良い。大当り遊技の態様として、通常態様と、遊技球が入球し難い特殊態様とを設けておき、第１特別図柄または第２特別図柄が当り図柄で停止表示された場合には、当りの種類に応じて、通常態様、または特殊態様の何れかの態様で大当り遊技を実行する。そして、第２特別図柄が変動表示した場合は、第１特別図柄が変動表示した場合よりも、大当り遊技が特殊態様となる当りの種類が発生し難いようにしても良い。

特殊態様による大当り遊技は、大入賞口に遊技球が入球し難く、遊技者にとっては有利な遊技状態とは言えないので、当然ながら遊技者は、通常態様での大当り遊技が開始されることを願うものである。そして、固定始動口に遊技球を入球させるよりも、可変始動口の遊技球を入球させた方が、特殊態様の大当り遊技が発生し難いので、可変始動口に遊技球を入球させようとする。ところが、可変始動口は開口状態でなければ遊技球を入球させることができないから、大当り遊技の終了後に、なかなか可変始動口が開口しないと、固定始動口に遊技球が入球し、その結果、特殊態様の大当り遊技が発生し易くなるので、遊技者を苛々させてしまう虞が生じる。ところが、本発明の弾球遊技機では、当りの保留が発生すると大当り遊技の終了まで、普通図柄の変動時間が短縮状態となる。従って、たとえ、大当り遊技の終了間近に普通図柄の変動表示が開始された場合でも、普通図柄は直ぐに停止表示するので、可変始動口を開口させることが可能となる。その結果、遊技者は、大当り遊技の終了後に苛々して遊技に対する興趣を削がれることなく、そのまま遊技を継続することが可能となる。

以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために、次のような順序に従って実施例を説明する。
Ａ．パチンコ機の装置構成：
Ａ−１．装置前面側の構成：
Ａ−２．遊技盤の構成：
Ａ−３．制御回路の構成：
Ｂ．遊技の概要：
Ｃ．制御の概要：
Ｃ−１．遊技制御処理：
Ｃ−２．第１実施例の特別図柄遊技処理：
Ｃ−２−１．第２特別図柄関連処理：
Ｃ−２−２．第１特別図柄関連処理：
Ｃ−３．特別電動役物遊技処理：
Ｄ．普通図柄変動時間設定処理：

Ａ．パチンコ機の装置構成 ：
Ａ−１．装置前面側の構成 ：
図１は、本実施例のパチンコ機１の正面図である。図１に示すように、パチンコ機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。なお、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は、図示しない中枠３に取り付けられており、中枠３は図示しない本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、パチンコ機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は、中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は、中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。

前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には、円形状の開口部４ａが形成されている。この開口部４ａにはガラス板等の透明板が嵌め込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。また、前面枠４には、遊技効果を高めるための各種ランプ類４ｂ〜４ｆが設けられている。前面枠４の下方には、上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。また、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられており、前面枠４の左側にはプリペイドカード式の球貸装置１３（ＣＲユニット）が設けられている。

上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図６参照）に供給される。また、皿外縁部５ａには、遊技球の球貸スイッチ５ｂ、返却スイッチ５ｃ、投入した遊技球を排出するための排出ボタンなど、各種のボタン類が設けられている。上皿部５の略中央部には複数の長孔とその上部に多数の小穴が形成された第１スピーカ５ｙが設けられている。また、上皿５の前面側には、２つの操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２が設けられている。遊技者は、これらの操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２を押すことによって、遊技の演出に登場するキャラクタや遊技条件を選択するなど、遊技の進行に介入することが可能となっている。

下皿部６には、パチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿部６内に貯留される。また、下皿部６の下面の左右には、第２スピーカ６ｃが設けられている。下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ８ａが設けられている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが回転して、回転角度に応じた強さで遊技球が発射される。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。

Ａ−２．遊技盤の構成 ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。図２に示すように、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されている。

遊技領域１１の略中央には中央装置２６が設けられており、また、遊技領域１１の下方部分には変動入賞装置１８が設けられ、そして、中央装置２６と変動入賞装置１８との間には始動口ユニット１７が設けられている。後述するように始動口ユニット１７は、２つの始動口が上下に組み合わせて構成されており、上側に設けられた第１始動口１７ａは、固定式の入球口であり、下側に設けられた第２始動口１７ｂは、左右に一対の翼片部が開閉可能に構成されたいわゆるチューリップ式の入球口となっている。始動口ユニット１７の詳細な構成については、別図を用いて後述する。

中央装置２６のほぼ中央には、変動表示装置２７が設けられている。変動表示装置２７は、液晶画面を搭載しており、意匠図柄や背景図柄などの種々の演出用図柄を変動停止表示することが可能となっている。変動表示装置２７の画面上で表示される各種図柄については後述する。

変動表示装置２７の左斜め下方には第１図柄表示装置２８が設けられ、変動表示装置２７の右斜め下方には第２図柄表示装置３２が設けられている。このうち、変動表示装置２７の左下方に設けられた第１図柄表示装置２８では、普通図柄や第１特別図柄を変動停止表示することが可能となっており、変動表示装置２７の右下方に設けられた第２図柄表示装置３２では、第２特別図柄を変動表示することが可能となっている。第１図柄表示装置２８や、第２図柄表示装置３２の詳細な構成については後述する。

遊技領域１１の左側および右側には、普通図柄作動左ゲート３６と普通図柄作動右ゲート３７とが設けられており、これらのゲートの内部には、遊技球の通過を検出するゲートスイッチ３６ｓ，３７ｓがそれぞれ設けられている。更に、左右の普通図柄作動ゲート３６，３７と中央装置２６との間には、ランプ風車２４，２５が設けられている。これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。

中央装置２６の下方に設けられた変動入賞装置１８には、ほぼ中央に大入賞装置３１が設けられている。この大入賞装置３１（特別電動役物）は、略長方形状に大きく開口する大入賞口３１ｄや、大入賞口３１ｄを開閉するために開閉部材３１ｅ、開閉部材３１ｅを動作させる大入賞口ソレノイド３１ｍ（図６参照）などから構成されている。後述する所定の条件が成立すると、大入賞装置３１が作動を開始して大入賞口ソレノイド３１ｍにより開閉部材３１ｅが開動作され、大入賞口３１ｄは開口状態となる。この結果、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球することとなって、遊技者にとって有利な遊技状態である大当り遊技状態が開始される。また、大入賞口３１ｄの内部には、大入賞口スイッチ３１ｓが設けられており、大入賞口３１ｄに入賞した遊技球を検出することが可能となっている。遊技盤１０の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下部にはバック球防止部材５８が設けられている。バック球防止部材５８は、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止する機能を有している。

図３は、本実施例のパチンコ機１に搭載された第１図柄表示装置２８および第２図柄表示装置３２の構成を示す説明図である。図３（ａ）は第１図柄表示装置２８を表しており、図３（ｂ）は第２図柄表示装置３２を表している。初めに第１図柄表示装置２８の構成について説明する。図３（ａ）示されているように、本実施例の第１図柄表示装置２８は、略矩形の領域内に１２個の小さな発光ダイオード（ＬＥＤ）が組み込まれて構成されている。これら１２個のＬＥＤのうちの、３個のＬＥＤは普通図柄表示部２９を構成しており、残りの９個のＬＥＤは第１特別図柄表示部３０を構成している。更に、普通図柄表示部２９は、普通図柄を表示するための１個のＬＥＤ（以下、普通図柄ＬＥＤ２９ａと呼ぶ）と、普通図柄の保留数を表示するための２個のＬＥＤ（以下、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂと呼ぶ）とから構成されている。また、第１特別図柄表示部３０は、第１特別図柄を表示するための７個のＬＥＤ（以下、第１特別図柄ＬＥＤ３０ａと呼ぶ）と、第１特別図柄の保留数（以下、第１特図保留数と呼ぶ）を表示するための２個のＬＥＤ（以下、第１特図保留表示ＬＥＤ３０ｂと呼ぶ）とから構成されている。本実施例の第１図柄表示装置２８が、これら１２個のＬＥＤを用いて、普通図柄や、第１特別図柄、更にはこれらの第１特図保留数を表示する様子については後述する。

図３（ｂ）に示した第２図柄表示装置３２は、上述した第１図柄表示装置２８に対して普通図柄表示部２９を取り除いた構成となっている。すなわち、第２図柄表示装置３２には、９個のＬＥＤから構成される第２特別図柄表示部３３が設けられており、そのほぼ中央に設けられた７個のＬＥＤは、第２特別図柄を表示するためのＬＥＤ（以下、第２特別図柄ＬＥＤ３３ａと呼ぶ）であり、残りの２個のＬＥＤは、第２特別図柄の保留数（以下、第２特図保留数と呼ぶ）を表示するためのＬＥＤ（以下、第２特図保留表示ＬＥＤ３３ｂと呼ぶ）となっている。このような第２図柄表示装置３２の表示内容についても後述する。

図４は、本実施例のパチンコ機１に搭載された変動表示装置２７の画面構成を示す説明図である。前述したように、変動表示装置２７は、主に液晶表示画面を用いて構成されており、液晶画面上には、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、その背景の背景図柄２７ｄが表示されている。このうち、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、図３に示した第１特別図柄表示部３０あるいは第２特別図柄表示部３３で第１特別図柄あるいは第２特別図柄が変動表示されることに合わせて種々の態様で変動表示され、遊技を演出することが可能となっている。

図５は、本実施例のパチンコ機１に搭載された始動口ユニット１７の構成を示す説明図である。前述したように始動口ユニット１７には、第１始動口１７ａと、第２始動口１７ｂとが設けられており、上側に設けられた第１始動口１７ａは固定式（ポケット式）の入球口（固定始動口）であり、下側に設けられた第２始動口１７ｂは、一対の翼片１７ｗを備えた開閉式（チューリップ式）の入球口（可変始動口）となっている。この一対の翼片１７ｗは、ほぼ直立した通常状態（図５（ａ）参照）と、外側に向かって回転した開口状態（図５（ｂ）参照）との２つの状態を取ることが可能である。図５（ａ）に示したように、翼片１７ｗがほぼ直立した通常状態では、遊技球は第２始動口１７ｂに入球することができず、専ら第１始動口１７ａに入球するだけであるが、一対の翼片１７ｗが外側に開いた開口状態となると、第２始動口１７ｂにも遊技球が入球し得る状態となる。そして、図５（ｂ）に示されるように、開口状態では、第１始動口１７ａよりも第２始動口１７ｂの方が、遊技球が入球し易くなっている。

また、第１始動口１７ａあるいは第２始動口１７ｂに入球した遊技球は、それぞれの内部に設けられた通路を通って遊技盤１０の裏面側に導かれる。第１始動口１７ａの内部の通路の途中には第１始動口スイッチ１７ｓが設けられ、第２始動口１７ｂの内部の通路の途中には第２始動口スイッチ１７ｔが設けられており、第１始動口１７ａあるいは第２始動口１７ｂに入球した遊技球は、それぞれ第１始動口スイッチ１７ｓあるいは第２始動口スイッチ１７ｔによって検出されるようになっている。

本実施例における始動口ユニット１７のうち、固定式の始動口である第１始動口１７ａが本発明の請求項２における「固定始動口」に対応し、チューリップ式の始動口である第２始動口１７ｂが本発明の請求項１における「可変始動口」に対応する。

Ａ−３．制御回路の構成 ：
次に、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成について説明する。図６は、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているようにパチンコ機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板、中継端子板などから構成されているが、その機能に着目すると、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御基板２００と、演出用図柄やランプや効果音を用いた遊技の演出の制御を司るサブ制御基板２２０と、サブ制御基板２２０の制御の下で変動表示装置２７の具体的な制御を行う演出制御基板２３０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭなど、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。また、図６中に示した矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。尚、図６では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１やＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３のみが図示されている。

図示されているように主制御基板２００は、第１始動口スイッチ１７ｓや、第２始動口スイッチ１７ｔ、大入賞口スイッチ３１ｓ、ゲートスイッチ３６ｓ，３７ｓなどから遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御基板２２０や、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって、各種の動作を指令するコマンドを出力する。また、主制御基板２００には、始動口ユニット１７の第２始動口１７ｂに設けられた一対の翼片部を開閉させるための始動口ソレノイド１７ｍや、大入賞口３１ｄを開閉させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ、更には、第１図柄表示装置２８や第２図柄表示装置３２などが中継端子板を介して接続されており、これら各種ソレノイド１７ｍ，３１ｍ、第１図柄表示装置２８、および第２図柄表示装置３２に向かって信号を出力することにより、これらの動作の制御も行っている。

サブ制御基板２２０は、主制御基板２００からの各種コマンドを受け取ると、コマンドの内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。すなわち、前述した変動表示装置２７の表示制御を行う演出制御基板２３０に対して表示内容を指定するコマンドを出力したり、各種のスピーカ５ｙ、６ｃを駆動するアンプ基板２２４、装飾用の各種ＬＥＤやランプを駆動する装飾駆動基板２２６に駆動信号を出力したりすることにより、遊技の演出を行う。

払出制御基板２４０は、いわゆる貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸スイッチ５ｂや返却スイッチ５ｃを操作すると、この信号は、球貸表示基板２４２から中継端子板を介して、球貸装置１３に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０とデータをやり取りしながら、貸球の払出を行う。また、主制御基板２００が賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御基板２４０が受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。

Ｂ．遊技の概要 ：
次に、上述した構成を有する本実施例のパチンコ機１で行われる遊技の概要について簡単に説明しておく。

本実施例のパチンコ機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が上皿部５の凹部に遊技球を投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、遊技球の狙いを付けることができる。

発射した遊技球が、遊技領域１１の左右に設けられた普通図柄作動左ゲート３６、普通図柄作動右ゲート３７の何れかを通過すると、変動表示装置２７の左下方に設けられた第１図柄表示装置２８において普通図柄の変動表示が開始される。図４を用いて前述したように、図柄表示装置２８には普通図柄表示部２９が設けられており、普通図柄表示部２９には、普通図柄ＬＥＤ２９ａおよび普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが搭載されている。このうち、普通図柄ＬＥＤ２９ａを用いて普通図柄の変動表示を行う。

図７（ａ）は、普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。本実施例のパチンコ機１では、普通図柄ＬＥＤ２９ａの点滅を繰り返すことによって、普通図柄の変動表示を行う。図では、普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯している状態を放射状の実線で表し、消灯している状態を破線で表している。そして、予め定められた時間だけ点滅を繰り返した後、普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯状態で停止した場合には、普通図柄の当りとなって、第２始動口１７ｂ（始動口ユニット１７の下側の始動口）が所定時間だけ開口状態となる。逆に、消灯状態で停止した場合には普通図柄の外れとなって、第２始動口１７ｂが開口することはない。尚、上述したように本実施例のパチンコ機１においては、普通図柄は普通図柄ＬＥＤ２９ａを点滅させることによって変動表示されている。従って、本実施例の普通図柄ＬＥＤ２９ａは、本発明における「普通図柄表示装置」に対応している。また、普通図柄が変動表示する時間（普通図柄変動時間）や、普通図柄が当り図柄で停止表示されたときに、第２始動口１７ｂが開口状態となる時間（始動口開口時間）は、遊技の状態に応じて変化する。この点については、後ほど詳しく説明する。

また、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動左ゲート３６または普通図柄作動右ゲート３７を通過した場合は、この遊技球の通過が保留数として蓄えられて、現在の普通図柄の変動表示が終了後に、変動表示が行われる。普通図柄の保留は最大４個まで蓄えることが可能となっており、蓄えられている普通図柄の保留数は、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって表示される。

図７（ｂ）は、第１図柄表示装置２８に設けられた普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって普通図柄の保留数が表示される様子を示した説明図である。普通図柄の保留が無い場合（すなわち、保留が０個の場合）は、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは何れも消灯している。保留が１個の場合は、向かって左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは消灯したままで、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。保留が２個になると、今度は、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂに加えて左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。次いで、保留が３個になると、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅し、左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。更に保留が増加して上限値である４個になると、左右の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅した状態となる。このように普通図柄表示部２９では、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂを点灯、消灯、あるいは点滅させることによって、０個から４個までの保留数を表示することが可能となっている。

また、図３（ａ）を用いて前述したように、第１図柄表示装置２８には、第１特別図柄表示部３０が設けられており、第１特別図柄を変動表示可能となっている。更に、図３（ｂ）に示したように、第２図柄表示装置３２に設けられた第２特別図柄表示部３３では、第２特別図柄を変動表示可能となっている。このうち、第１特別図柄は第１始動口１７ａに対応し、第２特別図柄は第２始動口１７ｂに対応しており、第１特別図柄あるいは第２特別図柄は、それぞれ対応する始動口に遊技球が入球すると変動表示を開始するようになっている。尚、図５を用いて前述したように、第２始動口１７ｂが開口していない状態（通常状態）では、遊技球は第２始動口１７ｂに入球しないので、第２始動口１７ｂが閉鎖した状態では、遊技球は主に第１始動口１７ａに入球して第１特別図柄が変動表示を行い、逆に、第２始動口１７ｂが開口状態になると、遊技球は第１始動口１７ａよりも第２始動口１７ｂに入球し易くなるので、主に第２特別図柄が変動表示するようになる。また、前述したように第１特別図柄表示部３０および第２特別図柄表示部３３は、何れも同様な構成をしており、従って、第１特別図柄も第２特別図柄も同様な態様で変動表示を行う。

図８は、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の停止表示態様を概念的に示した説明図である。尚、第１特別図柄も第２特別図柄も変動態様および停止表示態様は同様であるため、ここでは両者を区別することなく、単に、特別図柄と称するものとする。図３を用いて前述したように、第１特別図柄表示部３０および第２特別図柄表示部３３の何れも７個のＬＥＤによって構成されており、これらを点灯させることによって特別図柄を表示する。図８に示されているように、本実施例のパチンコ機１では、８通りの特別図柄の停止表示態様が設けられており、それぞれの停止表示態様に固有の点灯状態が設定されている。図示されるように、本実施例のパチンコ機１では、８種類の特別図柄の停止表示態様は大きく４つの図柄に分類されている。先ず、図中の最上段に示した２つの特別図柄の停止表示態様は「通常当り図柄」に相当するもので、上から２段目に示した２つの特別図柄の停止表示態様は「確変当り図柄」に相当する。また、上から３段目に示した２つの特別図柄の停止表示態様は「２ラウンド（２Ｒ）確変当り図柄」に相当し、最下段に示した２つの特別図柄の停止表示態様は「外れ図柄」に相当する。第１特別図柄表示部３０および第２特別図柄表示部３３では、それぞれ７個のＬＥＤ（第１特別図柄ＬＥＤ３０ａおよび第２特別図柄ＬＥＤ３３ａ）を所定時間にわたって点滅させることによって特別図柄の変動表示を行い、所定時間が経過すると、いずれかの停止表示態様に従って停止表示される。そして、「通常当り図柄」、「確変当り図柄」または「２Ｒ確変当り図柄」の何れかの図柄（いわゆる当り図柄）が停止表示されると、大入賞口３１ｄが開口状態となる大当り遊技が開始される。本実施例の大当り遊技は、大入賞口３１ｄが開放状態となるラウンド遊技が、複数回繰り返されるように構成されている。

このうち、「通常当り図柄」または「確変当り図柄」に対する大当り遊技では、遊技球が入球し易い態様で大入賞口３１ｄが開口するため、遊技者にとって多くの遊技球を獲得可能な大変に有利な遊技状態となる。これに対して「２Ｒ確変当り図柄」に対する大当り遊技では、大入賞口３１ｄが開口するものの、その開口態様は遊技球が入球し難い態様で、極短時間だけしか開口しない。このため、遊技球もほとんど場合が獲得することができず、遊技者が気付かないまま、大当り遊技が終了してしまうことも起こり得る。

また、変動表示していた特別図柄が、図８の上から２段目または３段目に示した確変当り図柄または２Ｒ確変当り図柄の何れかで停止表示した場合には、所定の条件が成立するまで（例えば、次の大当り遊技が発生するまで、あるいは特別図柄の変動表示が所定回数行われるまで等）、特別図柄が当り図柄で停止表示する確率が高確率に設定された状態（いわゆる、確率変動状態、あるいは単に確変状態と呼ばれることもある）となる。

尚、第１始動口１７ａあるいは第２始動口１７ｂに遊技球が入球したにも拘わらず、直ちには対応する特別図柄での変動表示を開始できない場合（例えば、何れかの特別図柄が変動表示中であった場合、あるいは大当り遊技中であった場合など）には、第１始動口１７ａへの入球は第１特別図柄の保留数（第１特図保留数）として、第２始動口１７ｂへの入球は第２特別図柄の保留数（第２特図保留数）として蓄えられる。そして、第１特図保留数については第１特図保留表示ＬＥＤ３０ｂによって表示され、第２特図保留数については第２特図保留表示ＬＥＤ３３ｂによって表示されるようになっている。第１特図保留表示ＬＥＤ３０ｂあるいは第２特図保留表示ＬＥＤ３３ｂを用いて特別図柄の保留数を表示する態様は、図６（ａ）に示した普図保留表示ＬＥＤ２９ｂの場合と全く同様であるため、ここでは説明は省略する。

尚、本実施例のパチンコ機１では、第１図柄表示装置２８に設けられた第１特別図柄ＬＥＤ３０ａ、あるいは第２図柄表示装置３２に設けられた第２特別図柄ＬＥＤ３３ａの何れにおいても、図８に示した８種類の特別図柄を変動表示することが可能である。従って、本実施例においては、第１特別図柄ＬＥＤ３０ａおよび第２特別図柄ＬＥＤ３３ａが、本発明の請求項１における「特別図柄表示装置」に対応している。また、第１始動口１７ａに対応して変動表示を行う第１特別図柄ＬＥＤ３０ａが、本発明の請求項２における「第１特別図柄表示装置」に対応し、第２始動口１７ｂに対応して変動表示を行う第２特別図柄ＬＥＤ３３ａが、本発明の請求項２における「第２特別図柄表示装置」に対応する。

上述した第１特別図柄あるいは第２特別図柄の変動表示および停止表示に合わせて、変動表示装置２７では演出用図柄を用いた各種の演出が行われる。図９は、変動表示装置２７で行われる演出の一態様を例示した説明図である。図４を用いて前述したように、変動表示装置２７を構成する液晶表示画面には、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが表示されている。前述した第１図柄表示装置２８あるいは第２図柄表示装置３２の何れかで特別図柄の変動表示が開始されると、変動表示装置２７においても、これら３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示を開始する。本実施例では、意匠図柄として「１」〜「９」までの９つの数字を意匠化した図柄が用意されている。

図９（ａ）には、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示している様子が概念的に示されている。変動表示が開始された後、所定時間が経過すると、初めに左意匠図柄２７ａが「１」〜「９」のいずれかの図柄で停止表示され、次いで、右意匠図柄２７ｃが停止表示され、最後に中意匠図柄２７ｂが停止表示される。これら変動表示装置２７で停止表示される３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの組合せは、前述した第１図柄表示装置２８あるいは第２図柄表示装置３２で停止表示される特別図柄（第１特別図柄あるいは第２特別図柄）の停止表示態様と連動するように構成されている。たとえば、第１特別図柄あるいは第２特別図柄が当り図柄で停止する場合は、変動表示装置２７の３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが同じ図柄で停止表示される。特に、第１特別図柄あるいは第２特別図柄が、前述した確変当り図柄で停止する場合は、変動表示装置２７の３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが、奇数を表す同じ図柄で停止表示される。また、第１特別図柄あるいは第２特別図柄が２Ｒ確変当り図柄で停止する場合は、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは同じ図柄で揃わない所定の組合せで停止表示される。更に、第１特別図柄あるいは第２特別図柄が外れ図柄で停止する場合は、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは同じ図柄で揃わない組合せの中から、２Ｒ確変当り図柄の組合せを除いた任意の組合せで停止表示される。

このように、第１図柄表示装置２８あるいは第２図柄表示装置３２で表示される特別図柄と、変動表示装置２７で表示される３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃとは、表示内容が互いに対応しており、変動中の第１特別図柄あるいは第２特別図柄が停止表示すると、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃも停止表示するようになっている。しかも、図２に示すように、変動表示装置２７は、第１図柄表示装置２８や第２図柄表示装置３２よりも目に付き易い位置に設けられており、表示画面も大きく、表示内容も分かり易いので、遊技者は変動表示装置２７の画面を見ながら遊技を行うことが通常である。従って、変動表示装置２７の表示画面上で初めに停止表示される左意匠図柄２７ａと、続いて停止表示される右意匠図柄２７ｃとが同じ図柄であった場合には、最後に停止表示される中意匠図柄２７ｂも同じ図柄で停止して、いわゆる大当り遊技状態になるのではないかと、遊技者は図柄の変動を注視することになる。このように、２つの意匠図柄を同じ図柄で停止した状態で、最後の図柄を変動表示させる演出は、リーチ演出と呼ばれており、リーチ演出を行うことで遊技者の興趣を高めることが可能となっている。尚、２Ｒ確変当り図柄に対応する停止図柄は、外れ図柄に対応する停止図柄と同様に、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが揃わない図柄の組合せとなっている。

Ｃ．遊技機の制御内容 ：
以下では、上述した遊技を実現するために、本実施例のパチンコ機１が行っている制御内容について詳しく説明する。

Ｃ−１．遊技制御処理 ：
図１０は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図示されているように、遊技制御処理では、賞球関連処理、普通図柄変動時間設定処理、普通図柄遊技処理、第２始動口復帰処理、特別図柄遊技処理、特別電動役物遊技処理などの各処理が繰り返し実行されている。一周の処理に要する時間は、ほぼ４ｍｓｅｃとなっており、従って、これら各種の処理は約４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行されることになる。そして、これら各処理中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて、主制御基板２００から各種コマンドを送信する。こうすることにより、パチンコ機１全体の遊技が進行するとともに、サブ制御基板２２０では、遊技の進行に合わせた演出の制御が行われることになる。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。

主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ５０）。かかる処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチの中で、遊技球の入賞に関わるスイッチ（第１始動口スイッチ１７ｓや、第２始動口スイッチ１７ｔ、大入賞口スイッチ３１ｓなど）について、遊技球が入球したか否かを検出する。そして、遊技球の入球が検出された場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを出力する処理を行う。払出制御基板２４０は、主制御基板２００から出力された賞球数指定コマンドを受け取るとコマンドの内容を解釈し、その結果に従って、払出装置（図示せず）に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することにより、実際に賞球を払い出す処理を行う。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、賞球に関連する処理を行うと（Ｓ５０）、今度は、普通図柄遊技処理を行うか否か、すなわち普通図柄の変動停止表示を行うか否かを判断する（Ｓ１００）。かかる判断は、第２始動口１７ｂが開口中であるか否かを検出することによって行う。第２始動口１７ｂが開口中でなければ普通図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ１００：ｙｅｓ）、第２始動口１７ｂが開口中であれば普通図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ１００：ｎｏ）。そして、普通図柄遊技処理を行うと判断された場合は（Ｓ１００：ｙｅｓ）、普通図柄変動時間設定処理（Ｓ１２０）を行った後、以下に説明する普通図柄遊技処理を行う（Ｓ１５０）。ここで、普通図柄変動時間設定処理（Ｓ１２０）とは、図３に示した普通図柄ＬＥＤ２９ａで普通図柄の変動表示を行う時間を設定する処理である。詳細には後述するが、本実施例のパチンコ機１では、普通図柄の変動時間を遊技状態に応じて適切に設定することにより、大当り遊技の終了後に、第２始動口１７ｂがなかなか開口せずに遊技者を苛々させてしまう事態を回避している。これに対して、普通図柄遊技処理を行わないと判断された場合は（Ｓ１００：ｎｏ）、普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）はスキップする。

普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）では、主に次のような処理を行う。先ず、普通図柄の保留数が存在するか否か（「０」であるか否か）を判定し、保留数が存在する場合には普通図柄の当否判定を行う。ここで、普通図柄の保留数は遊技球が普通図柄作動ゲート３６、３７を通過することにより設定されるものであり、本実施例では、その保留数の上限値を「４」としている。そして、普通図柄の当否判定の結果に基づき、普通図柄を当り図柄（図７（ｃ）参照）で停止表示させるか、それ以外の何れかの外れ図柄で停止表示させるかを決定する。次いで、普通図柄の変動表示を開始して、先に普通図柄変動時間設定処理で設定された変動時間が経過するまで、普通図柄の変動表示を継続する。そして変動時間が経過すると、決定しておいた図柄で普通図柄を停止表示させ、このときに、普通図柄の当り図柄が停止表示された場合には、始動口ソレノイド１７ｍを作動させて、第２始動口１７ｂに設けられた一対の翼片１７ｗを外側に向かって回動させることにより、第２始動口１７ｂを開口状態とする。

尚、本実施例のパチンコ機１では、普通図柄の当否判定は８４／９９の確率で当りと判定される。従って、普通図柄が変動表示されると、ほとんどの場合は、第２始動口１７ｂが開口状態となる。また、普通図柄が当り図柄で停止表示された場合に第２始動口１７ｂを開口させる動作は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、上述した普通図柄遊技処理を実行する中で行われている。従って、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明における「始動口開口手段」に対応するものとなっている。

以上のようにして普通図柄遊技処理を終了したら、第２始動口１７ｂが開口中であるか否かを判断する（Ｓ１９０）。そして、開口中である場合は（Ｓ１９０：ｙｅｓ）、第２始動口１７ｂを開口状態から通常状態に復帰させるための処理（第２始動口復帰処理）を行う（Ｓ２００）。一方、第２始動口１７ｂが開口中でない場合は（Ｓ１９０：ｎｏ）、第２始動口復帰処理を行う必要はないのでスキップする。

第２始動口復帰処理（Ｓ２００）では、次の何れかの条件が満足された場合、すなわち、第２始動口１７ｂの開口時間が経過したか、若しくは、第２始動口１７ｂに規定数の遊技球が入球したかの何れかの条件が成立した場合に、開口状態の第２始動口１７ｂを通常状態に復帰させる処理を行う。尚、第２始動口１７ｂの開口時間は、通常の遊技状態では約０．５秒間に設定されているが、後述する開口時間延長機能が作動すると約５秒間（開口回数が１回の場合には１回の開口時間が約５秒間、あるいは開口回数が複数回の場合には複数回の開口時間の合計が約５秒間）に延長される。一方、第２始動口１７ｂの開口時間が経過しておらず、第２始動口１７ｂへの入球数も規定数に達していない場合は、第２始動口１７ｂを開口状態としたまま、第２始動口復帰処理（Ｓ２００）を終了する。

遊技制御処理では、第２始動口復帰処理から復帰すると、特別図柄に関連する処理を開始する。かかる処理では、後述する特別図柄遊技処理を行うための所定の条件を満足しているか否かを判断した後、所定の条件を満足していた場合には、特別図柄遊技処理を開始する。

図１１は、特別図柄遊技処理を開始するか否かを判断するために行う処理（特別図柄遊技開始判断処理）の前半部分を示すフローチャートである。また、図１２は、特別図柄遊技開始判断処理の後半部分を示すフローチャートである。特別図柄遊技処理（Ｓ２５０）を開始するか否かの判断に当たっては、先ず初めに、第１始動口１７ａに遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ２５２）。前述したように、第１始動口１７ａの内部には、遊技球の入球を検出する第１始動口スイッチ１７ｓが設けられており、遊技球が入球したことを検出することができる。

遊技球が第１始動口１７ａに入球していた場合は（Ｓ２５２：ｙｅｓ）、第１特別図柄の保留数が上限値（本実施例では「４」）に達しているか否かを判断する（Ｓ２５４）。図３（ａ）を用いて前述したように第１特別図柄の保留数（第１特図保留数）は、第１特別図柄表示部３０で第１特図保留表示ＬＥＤ３０ｂが点灯することによって表示されている。そして、第１特別図柄の保留数が上限値に達していなければ（Ｓ２５４：ｎｏ）、第１特別図柄用の当否判定乱数（第１当否判定乱数）、第１特別図柄用の図柄決定乱数（第１図柄決定乱数）を取得して、主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶する。ここで、第１当否判定乱数は、図３（ａ）に示した第１特別図柄表示部３０に表示される第１特別図柄の当否判定を行うために用いられる乱数である。また、第１図柄決定乱数は、第１特別図柄表示部３０に停止表示させる第１特別図柄を、第１特別図柄の当否判定結果に応じて決定するための乱数である。

こうして第１特別図柄用の各種乱数を取得したら（Ｓ２５６）、取得した各種乱数を第１特別図柄の保留（第１保留）としてＲＡＭ２０３に記憶した後（Ｓ２５８）、第１特別図柄の保留数に「１」を加算する（Ｓ２６０）。そして、新たに発生した保留が当り保留か否かを判断する（Ｓ２６２）。これは、次のような処理である。

詳細には後述するが、第１始動口１７ａに遊技球が入球すると、第１図柄表示装置２８の第１特別図柄ＬＥＤ３０ａで、第１特別図柄の変動表示が開始され、当り図柄または外れ図柄で停止表示される。当り図柄または外れ図柄の何れで停止表示されるかは、第１始動口１７ａに遊技球が入球した時に取得された第１当否判定乱数に基づいて、特別図柄の変動開始時に判定される。ここで、本実施例のパチンコ機１では、図柄の変動開始時だけでなく、新たな保留が発生した際にも、保留として取得された第１当否判定乱数に基づいて、保留の当否を判定する。当否を判定する方法は、特別図柄の変動開始時と同様にして行われる。すなわち、主制御基板２００のＲＯＭ２０２には、当否判定結果が当りとなる乱数値（当り値）が予め設定されており、判定しようとする当否判定乱数（ここでは、第１当否判定乱数）と「当り値」とを比較して、両者が一致すれば「当り」（すなわち、当り保留）、それ以外は「外れ」（すなわち、外れ保留）と判定する。尚、後述するように、確変機能が作動している状態（確変状態）では「当り値」が増加して、その結果、当りが発生し易くなっている。

以上のようにして、第１保留の当否を判定した結果（Ｓ２６２）、第１保留が当り保留であると判断された場合は（Ｓ２６２：ｙｅｓ）、当り保留カウンタに「１」を加算する（Ｓ２６４）。ここで、当り保留カウンタとは、保留として記憶されている当否判定乱数（後述する第２当否判定乱数も含む）の中で、当り保留の個数を示すカウンタである。当り保留カウンタは、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスが割り当てられており、Ｓ２６４では、ＲＡＭ２０３の所定アドレスのデータに「１」を加算する処理を行う。一方、第１保留が当り保留ではないと判断された場合は（Ｓ２６２：ｎｏ）、当り保留カウンタに「１」を加算する処理は行わない。

以上、第１始動口１７ａに遊技球が入球し（Ｓ２５２：ｙｅｓ）、第１特別図柄の保留数が上限値である「４」に達していない場合（Ｓ２５４：ｎｏ）の処理について説明した。これに対して、第１始動口１７ａに遊技球が入球していない場合（Ｓ２５２：ｎｏ）や、第１特別図柄の保留数が上限値である「４」に達していた場合（Ｓ２５４：ｙｅｓ）は、第１特別図柄の保留（第１保留）に関する上述した一連の処理を行うことなく、直ちに、以下に説明する第２特別図柄の保留（第２保留）に関する処理を開始する。

第２特別図柄の保留（第２保留）に関する処理では、先ず初めに、第２始動口１７ｂに遊技球が入球したか否かを判断する（図１２のＳ２６６）。そして、第２始動口１７ｂに遊技球が入球していた場合は（Ｓ２６６：ｙｅｓ）、第２特別図柄の保留数（第２特図保留数）が上限値「４」に達しているか否かを判断し（Ｓ２６８）、上限値に達していなければ（Ｓ２６８：ｎｏ）、第２特別図柄用の当否判定乱数（第２当否判定乱数）、第２特別図柄用の図柄決定乱数（第２図柄決定乱数）を取得して（Ｓ２７０）、第２特別図柄用の保留（第２保留）として主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶した後（Ｓ２７２）、第２特別図柄の保留数（第２特図保留数）に「１」を加算する（Ｓ２７４）。そして、図１１を用いて前述した第１保留の場合と同様に、新たに取得された第２保留が当り保留か否かを判断する（Ｓ２７６）。すなわち、第２保留として取得された第２当否判定乱数が、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に設定されている当りの乱数値（当り値）と一致するか否かを判断する。そして、当り値と一致していれば、その保留は当り保留であり、当り値と一致していなければ、その保留は外れ保留であると判断することができる。

以上のようにして、第２保留についても当り保留か否かを判断し（Ｓ２７６）、その結果、第２保留が当り保留であれば（Ｓ２７６：ｙｅｓ）、当り保留カウンタに「１」を加算する（Ｓ２７８）。すなわち、前述したように、第１保留で当り保留が発生した場合も（図１１のＳ２６２：ｙｅｓ）、第２保留で当り保留が発生した場合も（図１２のＳ２７６）、同じ当り保留カウンタに「１」が加算されることになる。一方、第２保留が当り保留ではないと判断された場合は（Ｓ２７６：ｎｏ）、当り保留カウンタに「１」を加算する処理は行わない。

以上、第２始動口１７ｂに遊技球が入球し（Ｓ２６６：ｙｅｓ）、第２特別図柄の保留数が上限値である「４」に達していない場合（Ｓ２６８：ｎｏ）の処理について説明した。これに対して、第２始動口１７ｂに遊技球が入球していない場合（Ｓ２６６：ｎｏ）や、第２特別図柄の保留数が上限値である「４」に達していた場合（Ｓ２６８：ｙｅｓ）は、第２特別図柄の保留（第２保留）に関する上述した一連の処理は行わない。

尚、第１始動口１７ａまたは第２始動口１７ｂに遊技球が入球したときに、第１特別図柄用の当否判定乱数（第１当否判定乱数）または第２特別図柄用の当否判定乱数（第２当否判定乱数）を取得する処理は、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、上述した特別図柄遊技開始判断処理を実行することによって行われている。従って、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「判定乱数取得手段」に対応している。また、取得された第１当否判定乱数または第２当否判定乱数を、それぞれ第１保留または第２保留として記憶し、それら保留が当り保留か否かを判断する処理も、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、上述した特別図柄遊技開始判断処理を実行することによって行われている。従って、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「保留記憶手段」および「保留当否判定手段」に対応している。

以上のようにして、第１保留に関する一連の処理、および第２保留に関する一連の処理を終了したら、今度は、大当り遊技の実行中か否かを判断する（Ｓ２８０）。後述する特別図柄遊技処理は、第１特別図柄あるいは第２特別図柄を変動表示させ、何れかの特別図柄で所定の当り図柄が停止表示された場合には、大当り遊技を開始する処理である。そして、現在、大当り遊技を行っているのであれば、重ねて大当り遊技を開始する必要はない。そこで、上述した第１保留あるいは第２保留に関わる処理を終了したら、大当り遊技中であるか否かを判断し（Ｓ２８０）、大当り遊技中で無かった場合には（Ｓ２８０：ｎｏ）、後述する特別図柄遊技処理を開始すると判断する（すなわち、Ｓ２５０：ｙｅｓ）。一方、現在、既に大当り遊技中であった場合は（Ｓ２８０：ｙｅｓ）、特別図柄遊技処理は開始しないと判断する（すなわち、Ｓ２５０：ｎｏ）。

以上のようにして、特別図柄遊技処理を行うと判断された場合は（Ｓ２５０：ｙｅｓ）、以下に説明する特別図柄遊技処理を行う（Ｓ３００）。一方、特別図柄遊技処理を行わないと判断された場合は（Ｓ２５０：ｎｏ）、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）はスキップする。

Ｃ−２．特別図柄遊技処理 ：
図１３および図１４は、本実施例の特別図柄遊技処理の流れを示したフローチャートである。本実施例の特別図柄遊技処理を開始すると、先ず初めに、第１特別図柄または第２特別図柄の何れかが変動中か否かを判断する（Ｓ３０２）。図３を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１には第１図柄表示装置２８および第２図柄表示装置３２が設けられており、第１図柄表示装置２８では第１特別図柄の変動表示が可能であり、第２図柄表示装置３２では第２特別図柄の変動表示が可能となっている。

第１特別図柄あるいは第２特別図柄の何れも変動中でない場合は（Ｓ３０２：ｎｏ）、第１特別図柄あるいは第２特別図柄を停止図柄で表示させる時間（特別図柄の停止表示時間）中であるか否かを判断する（Ｓ３０４）。すなわち、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の何れも、特別図柄の変動表示が終了してしばらくの期間は、停止表示された図柄の確認時間として停止表示時間が設けられているので、この停止表示時間中か否かを判断する。第１特別図柄および第２特別図柄が変動表示されておらず且つ特別図柄の停止表示時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ３０４：ｎｏ）、第２特別図柄の保留数（第２特図保留数）が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３０６）。前述したように、本実施例のパチンコ機１では、第１特別図柄および第２特別図柄の２つの特別図柄が設けられており、それぞれに対応する保留数が設けられているが、先ず初めに第２特別図柄の保留数（第２特図保留数）について確認する。そして、第２特図保留数が「０」でない場合、換言すれば、第２保留が残っている場合は（Ｓ３０６：ｎｏ）、ＲＡＭ２０３に記憶されている第２当否判定乱数および第２図柄決定乱数の中から、最も早いタイミングで記憶されていた乱数を読み出して（Ｓ３０８）、後述する第２特別図柄関連処理を開始する（Ｓ３１０）。

一方、第２特図保留数が「０」であると判断された場合は（Ｓ３０６：ｙｅｓ）、第１特図保留数が「０」であるか否かを判断し（Ｓ３２６）、そして、第１保留が残っていた場合には（Ｓ３２６：ｎｏ）、ＲＡＭ２０３に記憶されている第１当否判定乱数および第１図柄決定乱数の中から、最も早いタイミングで記憶されていた乱数を読み出して（Ｓ３２８）、後述する第１特別図柄関連処理を開始する（Ｓ３３０）。このように、第１特図保留数については、第２特図保留数が「０」であった場合にのみ、保留が残っているか否かを判断されるので、第２特別図柄の保留が残っている間は、第２特別図柄用の当否判定乱数および図柄決定乱数が読み出されて、第１特別図柄関連処理が行われることはない。換言すれば、第２特図保留数については第１特図保留数よりも優先して当否判定が行われることになる。

Ｃ−２−１．第２特別図柄関連処理 ：
図１５は、第２特別図柄関連処理の流れを示したフローチャートである。かかる処理は、前述したように、特別図柄遊技処理の中で第２当否判定乱数および第２図柄決定乱数が読み出された後に開始される処理である。図示されているように、第２特別図柄関連処理（Ｓ３１０）を開始すると、先ず初めに、第２特別図柄についての当否判定を行う（Ｓ３１２）。

図１６は、第２特別図柄の当否判定を行う処理（第２特別図柄用当否判定処理）の流れを示すフローチャートである。図示するように、第２特別図柄用当否判定処理（Ｓ３１２）を開始すると、先ず初めに、確変フラグがＯＮになっているか否かを判断する（Ｓ３１２０）。ここで、確変フラグとは、現在の遊技状態が確変状態か否かを示すフラグであり、主制御基板２００のＲＡＭ２０３の所定アドレスが、確変フラグをセットするデータ領域として設定されている。後述するように、大当り遊技が、前述した「確変当り図柄」または「２Ｒ確変当り図柄」の何れかの図柄で発生した場合には、大当り遊技の終了後、確変フラグがＯＮの状態にセットされ、遊技状態が確変状態となる。そして、確変フラグがＯＮであれば（Ｓ３１２０：ｙｅｓ）、確変用の当否判定テーブルを選択し（Ｓ３１２２）、確変フラグがＯＮでなければ（Ｓ３１２０：ｎｏ）、非確変用の当否判定テーブルを選択する（Ｓ３１２４）。ここで当否判定テーブルとは、特別図柄の当否判定乱数に対応付けて、特別図柄の当否判定結果が設定されているテーブルであり、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。尚、本実施例のパチンコ機１では、第１特別図柄および第２特別図柄が設けられており、それぞれに対して当否判定乱数が記憶されているが、当否判定テーブルは、第１特別図柄または第２特別図柄の何れの当否判定乱数に対しても、同じテーブルが用いられている。このことと対応して、本明細書中では、第１特別図柄または第２特別図柄の何れの当否判定テーブルも、単に、特別図柄の当否判定テーブルと称している。

図１７は、本実施例のパチンコ機１に記憶されている特別図柄の当否判定テーブルを例示した説明図である。図１７（ａ）には非確変用の当否判定テーブルが示されており、図１７（ｂ）には確変用の当否判定テーブルが示されている。図示するように、当否判定テーブルには、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の当否判定乱数に対応付けて、「当り」あるいは「外れ」の当否判定結果が設定されている。また、図１７（ａ）と図１７（ｂ）とを比較すれば明らかなように、図１７（ｂ）に示した確変用の当否判定テーブルは、図１７（ａ）に示した非確変用の当否判定テーブルよりも多くの乱数に、「当り」の当否判定結果が設定されている。

図１６に示した第２特別図柄用当否判定処理では、現在の遊技状態が確変中か否かに応じて対応する当否判定テーブルを選択すると、先に、特別図柄遊技処理中で読み出しておいた第２当否判定乱数に基づいて、選択した確変用あるいは非確変用の当否判定テーブルを参照することにより、第２特別図柄の当否判定結果が「当り」であるか否かを判断する（Ｓ３１２６）。上述したように、確変状態の時に参照する確変用の当否判定テーブルは、確変状態ではないときに参照する非確変用の当否判定テーブルに比べて、多くの当否判定乱数に「当り」の当否判定結果が設定されていることから、確変中は非確変中よりも高い確率で「当り」の当否判定結果が発生することになる。

そして、第２特別図柄の当否判定結果が当りと判断された場合には（Ｓ３１２６：ｙｅｓ）、第２特別図柄の当り図柄を決定するためのテーブル（第２特図用当り図柄テーブル）を参照して、当り図柄を決定する（Ｓ３１２８）。図１８は、第２特図用当り図柄テーブルを例示した説明図である。図示されるように第２特図用当り図柄テーブルには、第２図柄決定乱数に対応付けて、各種の当り図柄が設定されており、第２図柄決定乱数に基づいて第２特図用当り図柄テーブルを参照することによって、第２特別図柄の当り図柄を決定することが可能となっている。例えば、第２図柄決定乱数が０〜６３の範囲にある場合は、２種類の「確変当り図柄」中で、ＬＥＤが１つだけ点灯する方の確変当り図柄に決定される。尚、図１８の第２特図用当り図柄テーブルに示されるように、第２図柄決定乱数は、「２Ｒ確変当り図柄」には設定されていない。従って、第２特別図柄で当り図柄が停止表示される場合には、常に「確変当り図柄」または「通常当り図柄」の何れかが停止表示されることになる。

また、図１８の第２特図用当り図柄テーブルに示されるように、確変当りまたは通常当りの場合は、ラウンド回数が１５回に設定されており、１５ラウンドの大当り遊技が行われるが、２Ｒ確変当りの場合はラウンド回数が２回に設定されている。このため２Ｒ確変当りが発生すると、大当り遊技中のラウンド回数が２回に減ってしまう。しかも、２Ｒ確変当りによる大当り遊技では、１回のラウンドも極めて短時間で終了するので、大当り遊技が発生しても、遊技者は、ほとんど遊技球の払い出しを受けることができないまま、大当り遊技が終了してしまう。尚、２Ｒ確変当りによる大当り遊技の態様が、本発明の請求項３における「特殊態様」の大当り遊技に対応している。第２特別図柄についての当否判定では、このように遊技者にとってあまり有利ではない２Ｒ確変当りが発生せず、十分に遊技球の払い出しを受けることが可能で、遊技者にとってはより有利な確変当りまたは通常当りしか発生しない。このため、第２始動口１７ｂへの遊技球の入球を契機として行われる上述した第２特別図柄の当否判定は、第１始動口１７ａへの遊技球の入球を契機とする後述の第１特別図柄の当否判定よりも、遊技者にとっては、有利な条件で当否判定が行われていることになる。

一方、第２特別図柄の当否判定結果が当りであると判断された場合（図１６のＳ３１２６：ｙｅｓ）について説明したが、当否判定結果が外れであった場合は（Ｓ３１２６：ｎｏ）、第２特別図柄の外れ図柄を決定するためのテーブル（第２特図用外れ図柄テーブル）を参照して、外れ図柄を決定する（Ｓ３１３０）。図８を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１では、２種類の外れ図柄が設定されており、第２特図用外れ図柄テーブルには、それぞれの外れ図柄に対して乱数値が対応付けられている。従って、Ｓ３１３０では、外れ図柄を決定するための乱数を取得して第２特図用外れ図柄テーブルを参照することにより、第２特別図柄の外れ図柄を決定することができる。尚、外れ図柄を決定するための乱数を取得する代わりに、当り図柄を決定するために取得しておいた第２図柄決定乱数を用いて外れ図柄を決定することとしても良い。

以上に説明したように、図１６に示した第２特別図柄用の当否判定処理では、第２当否判定乱数に基づいて第２特別図柄の当否判定を行うとともに、当否判定結果に応じて、第２特別図柄の当り図柄あるいは外れ図柄を決定する処理を行う（Ｓ３１２６〜Ｓ３１３０）。そして、当り図柄あるいは外れ図柄を決定したら、第２特別図柄用の当否判定処理を終了して、図１５に示した第２特別図柄遊技処理に復帰する。

図１５に示されるように、第２特別図柄遊技処理では、第２特別図柄用の当否判定処理から復帰すると、今度は、第２特別図柄の変動パターンを設定する処理を行う（Ｓ３１４）。ここで、第２特別図柄の変動パターンとは、次のようなものである。前述したように第２図柄表示装置３２では、第２特別図柄の変動表示が開始されると、設定された変動時間だけ変動表示を行った後、予め決定された当り図柄または外れ図柄で停止表示される。また、このような第２特別図柄の変動表示に合わせて、変動表示装置２７では意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを変動表示させながら各種の演出が行われ、第２特別図柄が停止表示されると、意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動が停止表示されて、第２特図の停止図柄に対応する図柄で停止表示されるようになっている。すなわち、変動表示装置２７上で意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを用いて行われる各種の演出の内容は、第２特図の停止図柄や変動時間に依存したものとなっている。そこで、図１６を用いて前述した第２特別図柄の当否判定処理で第２特図の停止図柄を決定したら、続いて、第２特図を変動表示させる時間（変動時間）を決定しておく必要がある。第２特別図柄の変動パターンとは、第２特別図柄を変動表示させる変動時間を表すパターンである。後述する時短フラグがＯＮに設定されている場合には、変動時間は、通常時よりも短い変動時間に設定される。

第２特別図柄の変動パターンを設定したら（Ｓ３１４）、第２特別図柄の変動表示を開始した後（Ｓ３１６）、第２特図保留表示ＬＥＤ３３ｂを用いて表示されている第２特別図柄用の保留数から１を減算する処理を行う（Ｓ３１８）。次いで、先に決定しておいた第２特別図柄の変動パターンを指定するコマンド（変動パターン指定コマンド）を、サブ制御基板２２０に向かって出力した後（Ｓ３２０）、特別図柄の停止図柄（ここでは第２特別図柄の停止図柄）を指定するコマンド（停止図柄指定コマンド）を、同じくサブ制御基板２２０に向かって出力して（Ｓ３２２）、図１５の第２特別図柄関連処理を終了し、図１３に示した特別図柄遊技処理に復帰する。

以上、特別図柄遊技処理の中で第２特別図柄の保留が残っていると判断した場合に（図１３のＳ３０６：ｎｏ）、第２特別図柄の当否判定を行うとともに第２特別図柄の変動表示を開始する一連の処理（第２特別図柄遊技関連処理）について説明した。これに対して、第２特別図柄の保留が残っていないと判断した場合には（Ｓ３０６：ｙｅｓ）、第１特別図柄の保留が残っているか否かを判断する（Ｓ３２６）。そして、第１特別図柄の保留が残っている場合には（Ｓ３２６：ｎｏ）、ＲＡＭ２０３に記憶されている第１当否判定乱数および第１図柄決定乱数の中から、最も早いタイミングで記憶されていた乱数を読み出した後（Ｓ３２８）、以下に説明する第１特別図柄関連処理を開始する（Ｓ３３０）。

Ｃ−２−２．第１特別図柄関連処理 ：
図１９は、第１特別図柄関連処理の流れを示したフローチャートである。第１特別図柄関連処理は、図１５を用いて前述した第２特別図柄関連処理とほぼ同様であるため、第２特別図柄関連処理についての説明を踏まえて簡単に説明する。第１特別図柄関連処理においても、前述した第２特別図柄関連処理と同様に、処理を開始すると、先ず初めに第１特別図柄についての当否判定を行う（Ｓ３３２）。第１特別図柄の当否判定は、図１６を用いて前述した第２特別図柄の当否判定とほぼ同様にして行う。以下、図１６を参照しながら簡単に説明すると、先ず初めに、確変フラグがＯＮに設定されているか否かを判断し、確変フラグがＯＮに設定されていれば（Ｓ３１２０：ｙｅｓ相当）、確変用の当否判定テーブルを選択し（Ｓ３１２２相当）、確変フラグがＯＮでなければ非確変用の当否判定テーブルを選択する（Ｓ３１２４相当）。このとき参照する当否判定テーブルは、前述したように、図１６に示す特別図柄の当否判定テーブルを用いることができる。

次いで、当否判定結果が当りであれば第１特別図柄の当り図柄を、逆に、当否判定結果が外れであれば第１特別図柄の外れ図柄を決定する処理を開始する。すなわち、当否判定結果が当りの場合は（Ｓ３１２６：ｙｅｓ相当）、第１特図用当り図柄テーブルを参照することにより、第１特別図柄の当り図柄を決定する（Ｓ３１２８相当）。これに対して、当否判定結果が外れの場合は（Ｓ３１２６：ｎｏ相当）、第１特図用外れ図柄テーブルを参照して第１特別図柄の外れ図柄を決定する（Ｓ３１３０相当）。

図２０は、第１特別図柄の当り図柄を決定する際に参照される第１特図用当り図柄テーブルを例示した説明図である。図１８を用いて前述した第２特図用当り図柄テーブルと同様に、図２０の第１特図用当り図柄テーブルにも、第１図柄決定乱数に対応付けて、各種の当り図柄が設定されており、第１図柄決定乱数に基づいて、第１特別図柄の当り図柄を決定することができる。尚、図１８の第２特図用当り図柄テーブルと、図２０の第１特図用当り図柄テーブルとを比較すれば明らかなように、第１特図用当り図柄テーブルには、「２Ｒ確変当り図柄」を含めて、全ての当り図柄に対して第１図柄決定乱数が設定されている。従って、第１特別図柄で当り図柄が停止表示される場合には、「確変当り図柄」または「通常当り図柄」だけでなく、「２Ｒ確変当り図柄」が停止表示されることも起こり得る。このことから、第１始動口１７ａへの遊技球の入球を契機として行われる上述した第１特別図柄の当否判定は、第２始動口１７ｂへの入球を契機として行われる前述の第２特別図柄の当否判定よりも、遊技者にとっては、不利な条件で当否判定が行われていることになる。

以上に説明したように、第１特別図柄用の当否判定処理（Ｓ３３２）では、第１当否判定乱数に基づいて第１特別図柄の当否判定を行うとともに、当否判定結果に応じて、第１特別図柄の当り図柄あるいは外れ図柄を決定する処理を行う。そして、当り図柄あるいは外れ図柄を決定したら、第１特別図柄用の当否判定処理を終了して、図１９に示した第１特別図柄遊技処理に復帰する。

次いで、図１９に示す第１特別図柄関連処理においても、前述した第２特別図柄関連処理（図１５参照）と同様に、第１特別図柄の変動パターン設定処理を行う（Ｓ３３４）。尚、第１特別図柄の変動パターンを設定する際も、後述する時短フラグがＯＮに設定されている場合には、変動時間は、通常時よりも短い変動時間に設定される。その後、第１特別図柄の変動表示を開始した後（Ｓ３３６）、第１特図保留表示ＬＥＤ３０ｂに表示されている第１特別図柄用の保留数から１を減算する処理を行う（Ｓ３３８）。次いで、先に決定しておいた第１特別図柄の変動パターンを指定するコマンド（変動パターン指定コマンド）を、サブ制御基板２２０に向かって出力した後（Ｓ３４０）、特別図柄の停止図柄（ここでは第１特別図柄の停止図柄）を指定するコマンド（停止図柄指定コマンド）を、同じくサブ制御基板２２０に向かって出力して（Ｓ３４２）、図１９の第１特別図柄関連処理を終了し、図１３に示した特別図柄遊技処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、以上のようにして、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の変動パターンと停止図柄とを決定し、変動パターン指定コマンド、停止図柄指定コマンドをサブ制御基板２２０に向けて出力したら、図１３に示した特別図柄遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。尚、第１始動口１７ａへの遊技球の入球時に取得された第１当否判定乱数に基づいて当否の判定を行う処理は、図１９の第１特別図柄関連処理の中で実行されている。同様に、第２始動口１７ｂへの遊技球の入球時に取得された第２当否判定乱数に基づいて当否の判定を行う処理は、図１６の第２特別図柄関連処理の中で実行されている。これら第１特別図柄関連処理および第２特別図柄関連処理は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が実行していることから、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「当否判定手段」に対応している。

以上、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の何れも変動表示していない場合（すなわち、図１３のＳ３０２：ｎｏの場合）に、特別図柄遊技処理で行われる詳細な処理について説明した。一方、第１特別図柄または第２特別図柄の何れかが変動中に、図１３の特別図柄遊技処理が開始された場合は、最初に行うＳ３０２の判断で、「ｙｅｓ」と判断される。この場合は、既に、特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、第１特別図柄または第２特別図柄の変動が開始されている場合に該当する。そこで、特別図柄変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４８）。すなわち、第１特別図柄または第２特別図柄の変動時間は変動パターンに応じて予め定められているので、第１特別図柄または第２特別図柄の変動を開始すると同時にタイマをセットすることにより、所定の変動時間が経過したかを判断するのである。そして、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３４８：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。

これに対して、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３４８：ｙｅｓ）、変動中の特別図柄を停止表示させることを示すコマンド（図柄停止コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ３５０）とともに、変動表示中の第１特別図柄または第２特別図柄を、予め設定しておいた図柄で停止表示させる（Ｓ３５２）。次いで、停止表示させた特別図柄を停止状態のまま保持する時間（停止表示時間）を設定した後（Ｓ３５４）、設定した停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３５６）。そして、停止表示時間が経過していなければ（Ｓ３５６：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図１０に示す遊技制御処理に復帰する。

一方、停止表示時間が経過した場合は（Ｓ３５６：ｙｅｓ）、停止表示された図柄が当り図柄であるか否かを判断する（図１４のＳ３５８）。尚、本実施例のパチンコ機１には、第１図柄表示装置２８および第２図柄表示装置３２の２つの図柄表示装置が搭載されており、第１図柄表示装置２８では第１特別図柄の変動表示および停止表示が可能であり、第２図柄表示装置３２では第２特別図柄の変動表示および停止表示が可能であるが、上記の当り図柄は、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の何れで停止表示されていても良い。

第１図柄表示装置２８または第２図柄表示装置３２の何れかで停止表示された図柄が、当り図柄であった場合は（Ｓ３５８：ｙｅｓ）、ラウンド回数および大入賞口３１ｄの開口時間を設定する（Ｓ３６０）。前述したようにラウンド回数は、当りの種類が通常当り、確変当りの場合には１５回に設定され、２Ｒ確変当りの場合には２回に設定される。また、大入賞口３１ｄの開口時間は、２Ｒ確変当りの場合には、極めて短い時間（例えば、０．５秒間）に設定される。ついで、大当りフラグをＯＮに設定する（Ｓ３６２）。大当りフラグとは、遊技状態が大当り遊技状態であることを表すフラグであり、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定のアドレスが大当りフラグを設定するデータ領域として用いられている。詳細には後述するが、大当りフラグがＯＮに設定された状態で、特別図柄遊技処理を抜けて図１０の遊技制御処理に復帰すると特別電動役物遊技処理が開始され、いわゆる大当り遊技が開始されるようになっている。

また、本実施例のパチンコ機１では、大当り遊技中は、確変機能や時短機能は働かないこととしている。ここで確変機能とは、特別図柄の当否判定で当りの発生確率を高確率に設定する機能であり、時短機能とは、第１図柄表示装置２８あるいは第２図柄表示装置３２で特別図柄が変動表示される時間を短縮する機能である。本実施例のパチンコ機１では、確変フラグがＯＮに設定されると確変機能が作動し、時短フラグがＯＮに設定されると、時短機能が作動するようになっている。また、確変フラグおよび時短フラグも、大当りフラグと同様に、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定のアドレスが、それぞれ確変フラグおよび時短フラグを設定するデータ領域として用いられている。

図１４のＳ３６３において大当りフラグをＯＮに設定したら、確変フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３６３）。そして、確変フラグがＯＮに設定されていれば（Ｓ３６３：ｙｅｓ）、確変機能および時短機能が作動しているので、これらの機能を停止させるために、確変フラグをＯＦＦに設定し（Ｓ３６４），時短フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ３６６）。一方、確変フラグがＯＮに設定されていなかった場合は（Ｓ３６３：ｎｏ）、続いて、時短フラグがＯＮに設定されているか否かを判断し（Ｓ３６５）、時短フラグがＯＮに設定されていた場合は（Ｓ３６５：ｙｅｓ）、時短フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ３６６）。また、本実施例のパチンコ機１では、時短機能が作動している場合は、第２始動口１７ｂの開口時間を延長状態とする機能（開口時間延長機能）も作動しているので、時短機能を停止させるべく時短フラグをＯＦＦにしたら（Ｓ３６６）、開口時間延長機能の作動も停止させるべく、開口時間延長フラグをＯＦＦに設定した後（Ｓ３６８）、図１３および図１４に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。一方、大当りフラグがＯＮに設定されたときの遊技状態が確変中でも時短中でもなかった場合は（Ｓ３６５：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を抜けて、遊技制御処理に復帰する。

以上、第１図柄表示装置２８あるいは第２図柄表示装置３２で停止表示された図柄（すなわち第１特別図柄あるいは第２特別図柄）が、当り図柄であった場合（Ｓ３５８：ｙｅｓ）の処理について説明したが、停止表示された図柄が当り図柄でなかった（外れ図柄であった）場合は（Ｓ３５８：ｎｏ）、次のような処理を行う。

まず、時短フラグがＯＮになっているか否かを判断する（Ｓ３７２）。そして、時短フラグがＯＮになっていると判断された場合は（Ｓ３７２：ｙｅｓ）、時短中の特別図柄の変動回数を計数した後（Ｓ３７４）、変動回数が、時短の回数切りに設定されている所定の時短遊技回数に達したか否かを判断する（Ｓ３７６）。後述するように、本実施例のパチンコ機１では、大当り遊技が終了すると時短遊技回数が設定され、その大当り遊技が通常当りによるものであった場合は、時短遊技回数が１００回に設定され、確変当り（２Ｒ確変当りを含む）によるものであった場合は、時短遊技回数が１００００回に設定されるようになっている。そして、変動回数が所定の時短遊技回数に達したら（Ｓ３７６：ｙｅｓ）、時短フラグをＯＦＦにした後（Ｓ３７８）、開口時間延長フラグもＯＦＦにして（Ｓ３６８）、図１３および図１４に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。

尚、第１始動口１７ａまたは第２始動口１７ｂに遊技球が入球したことを受けて、第１図柄表示装置２８の第１特別図柄ＬＥＤ３０ａまたは、第２図柄表示装置３２の第２特別図柄ＬＥＤ３３ａで特別図柄の変動表示を開始するとともに、特別図柄の当否判定の結果に応じて、当り図柄または外れ図柄で停止表示させる処理は、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図１３および図１４に示した特別図柄遊技処理を実行することによって実現されている。従って、本実施例では、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、本発明における「特別図柄変動制御手段」に対応している。

図１０に示すように、遊技制御処理では、特別図柄遊技処理から復帰すると、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３９０）。前述したように大当りフラグは、遊技状態が大当り遊技状態であることを表すフラグである。そこで、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、大当りフラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ３９０：ｙｅｓ）、以下に説明する特別電動役物遊技処理を開始する（Ｓ４００）。一方、大当りフラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ３９０：ｎｏ）、特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）はスキップして、遊技制御処理の先頭に戻り、前述した賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の処理を繰り返す。

Ｃ−３．特別電動役物遊技処理 ：
図２１は、特別電動役物遊技処理の前半部分を示すフローチャートである。また、図２２は、特別電動役物遊技処理の後半部分を示すフローチャートである。このような特別電動役物遊技処理が実行されることによって、特別遊技（いわゆる大当り遊技）が行われる。以下、図２１および図２２を参照しながら特別電動役物遊技処理について説明するが、その準備として、大当り遊技と呼ばれる遊技の内容について簡単に説明しておく。

図２を用いて前述したように、遊技盤の下方には大入賞口３１ｄが設けられており、この大入賞口３１ｄは通常の遊技状態では閉鎖されている。しかし、大当り遊技が開始されると、大入賞口３１ｄが開口状態となる。大入賞口３１ｄは他の入賞口に比べて大きく開口するため、大入賞口３１ｄが開口状態になると、その大当り遊技が２Ｒ確変当りによるものでない限り、遊技球が高い確率で入球することになる。開口された大入賞口３１ｄは、所定の開口時間が経過するか、あるいは所定数の遊技球が入球すると一旦閉鎖されるが、所定の閉鎖時間が経過すると再び開口状態となる。また、大入賞口３１ｄが開口してから閉鎖するまでの遊技は、「ラウンド遊技（あるいは単にラウンド）」と呼ばれる。こうしたラウンド遊技を繰り返して、所定回数のラウンド遊技を消化したら大当り遊技が終了する。以下、上述した大当り遊技を実行するために、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が行う特別電動役物遊技処理について、図２１および図２２を参照しながら説明する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）を開始すると先ず初めに、大入賞口３１ｄが開口中か否かを判断する（Ｓ４０２）。大入賞口３１ｄは、通常の遊技状態では閉鎖されており、従って大当り遊技の開始直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっている。そこで、大入賞口３１ｄは開口中ではないと判断して（Ｓ４０２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの開口回数（すなわち、ラウンド回数）が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。前述したように大当り遊技中には、大入賞口３１ｄが開口して、所定回数のラウンド遊技が繰り返されることになっている。このことに対応して、大入賞口３１ｄが閉鎖されている場合は（Ｓ４０２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの開口回数（ラウンド回数）が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。

当然のことながら、大当り遊技が開始された直後は、大入賞口３１ｄの開口回数は所定回数に達していないから（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０６）。大入賞口３１ｄの閉鎖時間とは、ラウンドとラウンドとの間で大入賞口３１ｄが閉鎖状態となっている時間である。大当り遊技が開始された直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっているから、当然、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開口させて新たなラウンド遊技を開始する（Ｓ４０８）。そして、開始したラウンド遊技が何ラウンド目のラウンド遊技かをサブ制御基板２２０に対して指定するコマンド（ラウンド数指定コマンド）を出力した後（Ｓ４１０）、図２１に示した特別電動役物遊技処理を一旦終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図１０に示したように、賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の各種処理を行った後、再び特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）を開始する。前述したように、図１０に示した遊技制御処理を、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が一回、実行するために要する時間は、約４ｍｓｅｃとなっている。従って、図２１および図２２に示した特別電動役物遊技処理も、約４ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。そして、特別遊技が開始されて、図２１および図２２の特別電動役物遊技処理が初めて実行された場合には、前述したようにＳ４０８において大入賞口３１ｄを開口させて、そのまま処理を終了するが、約４ｍｓｅｃ後に２周目の処理を行う場合には、Ｓ４０２にて、大入賞口３１ｄが開口中（Ｓ４０２：ｙｅｓ）と判断されることになる。

次いで、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達したか否かを判断する（Ｓ４１２）。前述したように、大当り遊技では、大入賞口３１ｄが開口状態となるが、開口時間が所定時間に達するか、または大入賞口３１ｄに所定数の遊技球が入球すると閉鎖される。このことに対応して、Ｓ４１２では大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達したか否かを判断する。そして、開口時間が所定時間に達していれば（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ４１６）、図２１に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。一方、開口時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ４１２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ４１４）。そして、遊技球が規定数に達した場合は（Ｓ４１４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１６）。これに対して、規定数に達していない場合は（Ｓ４１４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの開口時間が未だ所定時間に達しておらず、しかも大入賞口３１ｄに入球した遊技球も規定数に達していないことになるので、大入賞口３１ｄを開口させたまま、図２１に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。

図１０の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達するか（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、もしくは大入賞口３１ｄに規定数数の遊技球が入球して（Ｓ４１４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄが閉鎖される（Ｓ４１６）。こうして、１回のラウンド遊技が終了する。そして、次に特別電動役物遊技処理が実行された時には、Ｓ４０２において大入賞口３１ｄが閉鎖中と判断され（Ｓ４０２：ｎｏ）、所定回数のラウンド遊技が終了したか否かが判断され（Ｓ４０４）、全てのラウンド遊技が終了していなければ（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が所定時間に達したことを確認した後（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、再び大入賞口３１ｄを開口状態として新たなラウンド遊技を開始した後（Ｓ４０８）、ラウンド数指定コマンドをサブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ４１０）。一方、Ｓ４０４において、所定回数のラウンド遊技が終了したと判断された場合は（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、大当り遊技を終了させるべく、大当りフラグをＯＦＦに変更する（Ｓ４１８）。尚、大当り遊技が２Ｒ確変当りによって開始された場合には、ラウンド回数は２回、大入賞口開口時間は約０．５秒間に設定されるので（図１４のＳ３６０参照）、大入賞口３１ｄは開口状態とはなるものの、ほとんど遊技球を入球させることができず、従って遊技球の払い出しを受けることができないまま大当り遊技が終了してしまう。

以上のようにして大当り遊技を終了させたら、その大当り遊技を開始することとなった当りの種類が、確変当り（２Ｒ確変当りを含む）であったか否かを判断する（図２２のＳ４２２）。そして、確変当りでは無かった場合（Ｓ４２２：ｎｏ）、通常当りによる大当り遊技であったことになるので、時短回数を１００回に設定する（Ｓ４２４）。これに対して、大当り遊技が確変当り（２Ｒ確変当りを含む）によるものであった場合は（Ｓ４２２：ｙｅｓ）、時短回数を１００００回に設定した後（Ｓ４２５）、確変フラグをＯＮに設定する（Ｓ４２６）。

こうして、大当り遊技を開始することとなった当りの種類に応じて、時短回数を設定し（Ｓ４２４、Ｓ４２５）、あるいは確変フラグをＯＮに設定する処理を行ったら（Ｓ４２６）、続いて、大当り遊技の終了後に時短機能および普通電動役物の開口延長機能を作動させるべく、時短フラグおよび開口延長フラグをＯＮに設定する（Ｓ４２８、Ｓ４３０）。

以上のようにして、大当り遊技に関する処理を全て終了したら、最後に、当り保留カウンタから「１」を減算する（Ｓ４３２）。当り保留カウンタとは、図１１および図１２を用いて説明した特別図柄遊技開始判断処理の中で、第１始動口１７ａまたは第２始動口１７ｂに遊技球が入球して、それに伴って取得された第１当否判定乱数または第２当否判定乱数が当りと判定される度に、「１」ずつ加算されるカウンタである（図１１のＳ２６４，図１２のＳ２７８参照）。大当り遊技が行われたということは、それに先立って、図１１のＳ２６４，図１２のＳ２７８の何れかで当り保留カウンタに「１」が加算されている筈なので、大当り遊技が終了したら、当り保留カウンタから「１」を減算しておく。この結果、その大当り遊技を開始させることとなった第１当否判定乱数または第２当否判定乱数当り保留が取得されてから、その大当り遊技が終了するまでの間に、新たな当り保留が発生していなければ、当り保留カウンタの値は「０」に戻されることになる。これに対して、新たな当り保留が発生していた場合には、新たに発生した当り保留の個数が、当り保留カウンタに設定されていることになる。以上のようにして、当り保留カウンタから「１」を減算したら（Ｓ４３２）、図２１および図２２に示す特別電動役物遊技処理を終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。

尚、大入賞口３１ｄを開口させて大当り遊技を実行する処理は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図２１および図２２の特別電動役物遊技処理を実行することによって実現されている。従って、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明における「大当り遊技実行手段」に対応するものとなっている。

最後に、図１０の遊技制御処理の中で普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）を開始するに先立って、普通図柄の変動時間を設定する処理（Ｓ１２０）について説明する。

Ｄ．普通図柄変動時間設定処理 ：
図２３は、本実施例の遊技制御処理の中で行われる普通図柄変動時間設定処理を示したフローチャートである。本実施例のパチンコ機１では、この普通図柄変動時間設定処理で普通図柄の変動時間を適切に設定しているために、大当り遊技の終了後に遊技者を苛々させてしまうことを回避することが可能となっている。

図２３に示すように、普通図柄変動時間設定処理を開始すると、先ず初めに時短フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ１２２）。前述したように時短フラグとは、大当り遊技が終了するとＯＮに設定されるフラグであり（図２２のＳ４２８参照）、時短フラグがＯＮに設定されていると、第１特別図柄や第２特別図柄の変動時間が、通常よりも短い変動時間に設定される。このことと対応して、普通図柄の変動時間についても、時短フラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ１２２：ｙｅｓ）、通常よりも短い変動時間（本実施例では、０．８秒）に設定する（Ｓ１２４）。

これに対して、時短フラグがＯＦＦに設定されていた場合は（Ｓ１２２：ｎｏ）、当り保留カウンタが「０」か否かを判断する（Ｓ１２６）。前述したように当り保留カウンタとは、当り保留が発生する度に「１」が加算され（図１１のＳ２６４、図１２のＳ２７８参照）、大当り遊技が終了する度に「１」ずつ減算されるカウンタである（図２２のＳ４３２参照）。従って、大当り遊技中は、当り保留カウンタは「１」以上の値となっている。当り保留カウンタが「０」であった場合は（Ｓ１２６：ｙｅｓ）、普通図柄の変動時間を通常の変動時間（本実施例では、３０秒）に設定する（Ｓ１２８）。一方、当り保留カウンタが「０」で無かった場合は（Ｓ１２６：ｎｏ）、普通図柄の変動時間を短縮した状態の変動時間（本実施例では、２秒）に設定する（Ｓ１３０）。以上のようにして、時短フラグの設定および当り保留カウンタの値に応じて、普通図柄の変動時間を設定したら、図２３に示す普通図柄変動時間設定処理を終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。すると、前述した普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）が開始されて、第１図柄表示装置２８で普通図柄ＬＥＤ２９ａが点滅した後、当り図柄または外れ図柄で停止表示されることになる。

尚、当り保留が発生してから大当り遊技が終了するまでは、普通図柄の変動時間に短縮状態の時間を設定する処理は、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図２３に示す普通図柄変動時間設定処理を実行することによって実現されている。従って、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「普図変動短縮手段」に対応している。

本実施例のパチンコ機１では、以上のような普通図柄変動時間設定処理を行っているために、大当り遊技の終了後に、第２始動口１７ｂが開口しない事態を回避することが可能となっている。以下では、この点について詳しく説明する。

図２４は、時短遊技中に大当り遊技が開始され、その大当り遊技が終了して再び時短遊技が開始される間に、時短フラグおよび普通図柄変動時間の設定内容が切り換わる様子を示した説明図である。尚、時短遊技とは、時短フラグがＯＮに設定され、開口時間延長フラグもＯＮに設定された状態で行われる遊技のことである。また、図２４では、大当り遊技の期間に斜線を付して表示してある。

時短遊技中は時短フラグがＯＮに設定されており、このことに対応して普通図柄の変動時間も０．８秒と短い時間に設定されている。しかし、大当り遊技が開始される際には、時短フラグや、確変フラグ、開口時間延長フラグなどは全てＯＦＦに設定されるので（図１４のＳ３６４、Ｓ３６６、Ｓ３６８参照）、図２４に示すように、大当り遊技中は時短フラグがＯＦＦになる。これに伴って、普通図柄の変動時間も時短遊技中よりは長い時間に設定されている。従って、大当り遊技の終了間際に普通図柄の変動表示が開始された場合には、普通図柄は長い時間変動表示を継続することになり、たとえ、その間に大当り遊技が終了して再び時短遊技が開始されても、そのことが普通図柄には反映されない状態となる。

これに対して、本実施例のパチンコ機１では、大当り遊技の開始に先立って、当り保留が発生すると、当り保留カウンタに１が加算される。その結果、大当り遊技が開始されて、時短フラグがＯＦＦになった場合でも、普通図柄の変動時間は通常の変動時間（３０秒）ではなく、短縮された状態の変動時間（２秒）に設定される（図２３のＳ１３０）。このため、たとえ、大当り遊技の終了間際に普通図柄の変動表示が開始された場合でも、普通図柄は直ぐに停止表示されるので、その後は、時短遊技が開始されたことが反映されて、普通図柄の変動時間は０．８秒に短縮される。更に、普通図柄が当り図柄で停止表示された場合には、第２始動口１７ｂの開口時間も０．５秒から５秒間に延長される。その結果、大当り遊技の終了後は、第２始動口１７ｂに遊技球を入球させ易い状態で遊技を継続することができる。

また、図２４中に示した太い破線の矢印は、普通図柄の変動時間を短縮状態の変動時間としなかった場合に、普通図柄が変動表示する様子を表している。図示されているように、大当り遊技の終了間際で普通図柄の変動表示が開始される際に、その変動時間を短縮された時間としなかった場合には、通常の変動時間である３０秒が設定されるので、大当り遊技が終了しても最長で３０秒の間、時短遊技が反映されない状態となってしまう。これに対して、本実施例のパチンコ機１では、時短フラグがＯＦＦに設定されている場合でも、当り保留カウンタの値が０でない限り、普通図柄の変動時間には短縮された状態に変動時間が設定される。このため、大当り遊技の終了間際に普通図柄の変動表示が開始された場合でも、直ぐに停止表示されて、直ちに時短遊技を反映させることが可能となる。

また、本実施例のパチンコ機１では、時短フラグがＯＦＦの状態では、当り保留が発生した段階から、普通図柄の変動時間を短縮された状態の変動時間としているために、大当り遊技が開始されることを遊技者に予感させて、遊技者を遊技に引き付けるという効果も得ることが可能である。以下では、この点について説明する。

図２５は、通常遊技中に大当り遊技が開始され、その大当り遊技が終了して再び時短遊技が開始される間に、時短フラグおよび普通図柄変動時間の設定内容が切り換わる様子を示した説明図である。尚、通常遊技とは、時短フラグも開口時間延長フラグもＯＦＦに設定された状態で行われる遊技のことである。

通常遊技中は時短フラグがＯＦＦに設定されており、これに対応して普通図柄の変動時間も通常の変動時間（３０秒）が設定されている（図２３のＳ１２８）。しかし、当り保留が発生すると、当り保留カウンタに１が加算されるので、普通図柄の変動時間が短縮された状態の変動時間（２秒）に設定される（図２３のＳ１３０）。すなわち、当り保留が発生すると、それまでの間は３０秒間だった普通図柄の変動時間が、突然、２秒間に短縮されることになる。それに伴って第２始動口１７ｂが開口する頻度も高くなり、このような変化を遊技者が察知して、大当り遊技の発生が近いのではないかと期待することになる。その結果、遊技者を遊技に引き付けておくことが可能となる。

尚、図２３に示した普通図柄変動時間設定処理では、時短フラグがＯＮに設定されている場合は（図２３のＳ１２２：ｙｅｓ）、当り保留カウンタの値に拘わらず、時短遊技用の短い変動時間（０．８秒）に設定するものとし、時短フラグがＯＦＦに設定されている場合にだけ（Ｓ１２２：ｎｏ）、当り保留カウンタの値を、普通図柄の変動時間に反映させるものとして説明した。しかし、これに限らず、時短フラグがＯＮに設定されている場合でも、当り保留カウンタの値が０でなかった場合は、普通図柄の変動時間を短縮された状態の変動時間（２秒）に設定することとしても良い。このようにすれば、時短遊技中に当り保留が発生すると、普通図柄の変動時間が、０．８秒から２秒の延びるので、第２始動口１７ｂの開口頻度が変化し、これを遊技者が察知することで、大当り遊技の発生が近いことを認識することが可能となる。

また、本実施例のパチンコ機１には、第１始動口１７ａと第２始動口１７ｂとが設けられており、第１始動口１７ａに遊技球が入球した場合には、第１図柄表示装置２８で第１特別図柄の変動表示が行われ、第２始動口１７ｂに遊技球が入球した場合には、第２図柄表示装置３２で第２特別図柄の変動表示が行われる。このような本実施例のパチンコ機１では、ひとたび大当りを発生させると、その後は、遊技者が有利に遊技を進めることが可能となっている。すなわち、大当り遊技が終了すると時短フラグがＯＮに設定されるとともに（図２２のＳ４２８）、開口延長フラグもＯＮに設定されるので（図２２のＳ４３０）、第２始動口１７ｂが高い頻度でしかも長時間、開口した状態となる。しかも、図５を用いて前述したように、第２始動口１７ｂが開口した状態では、第１始動口１７ａよりも第２始動口１７ｂの方が遊技球が入球し易いので、ほとんど遊技球は第２始動口１７ｂに入球する。加えて、図１３を用いて前述したように、第２始動口１７ｂへの入球による第２保留は、第１始動口１７ａへの入球による第１保留よりも優先して消化されるので、結局、大当り遊技後は、もっぱら第２特別図柄が変動表示することによって遊技が進行する。更に、図１８を用いて前述したように、第２特別図柄による変動表示では、２Ｒ確変当りが発生することがないので、当り図柄が停止表示されて大当り遊技が開始されると、遊技者は常に多くの遊技球を獲得することができる。このように、ひとたび大当り遊技を開始した後は、もっぱら第２特別図柄を用いて、遊技者にとっては有利な状態で遊技が進行する。

ところが、大当り遊技の終了間際に普通図柄の変動表示が開始されたために、大当り遊技が終了しても普通図柄の変動表示が継続していると、第２始動口１７ｂは開口状態とならないので遊技球を入球させることができない。そして、このような状態が続いて、第２保留が全て消化されると、今度は、第１始動口１７ａへの入球による第１保留が消化されて第１特別図柄が変動表示するようになる。図２０を用いて前述したように、第１特別図柄の変動表示では、ある確率で２Ｒ確変当りが発生し、２Ｒ確変当りが発生すると、遊技者はほとんど遊技球を獲得することができないまま大当り遊技が終了してしまう。このような状況は、ようやく大当り遊技を発生させて、それ以降は有利に遊技を進めていた遊技者にとっては、たいへん残念に感じられることであり、こうした事態を避けるためには、第２保留が残っているうちに、第２始動口１７ｂに遊技球を入球させなければならない。ところが、大当り遊技が既に終了しているにも拘わらず、第２始動口１７ｂがなかなか開口状態にならないと、遊技者は焦りを感じて苛々してしまう。

しかし、前述したように本実施例のパチンコ機１では、当り保留が発生すると、たとえ大当り遊技が開始されて時短フラグがＯＦＦに設定されても、普通図柄の変動時間が短縮された状態の時間に設定される。このため、たとえ大当り遊技の終了間際に普通図柄の変動表示が開始された場合でも、普通図柄は直ぐに停止表示されるので、大当り遊技の終了後は速やかに第２始動口１７ｂを開口させることができる。その結果、このような場合でも遊技者を苛々させることなく、遊技を継続させることが可能となっている。また、通常遊技中に特別図柄の当り保留が発生すると、普通図柄の変動時間が短縮される。このことに気づく遊技者にとっては、特別図柄の保留に当りがあることを示唆している。その結果、普通図柄の変動時間を用いて大当りの予告を行うという、今までにない斬新な予告を実現することが可能となる。

以上、本発明について実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。

例えば、本実施例のパチンコ機１は、普通図柄の当り確率が一定であるパチンコ機１であるものとして説明したが、普通図柄の当り確率が高確率に変動するパチンコ機１に対しても、本発明を好適に適用することができる。このようなパチンコ機１では、普通図柄が高確率（例えば、当り確率：８６／８９）に確率変動するのは、特別図柄の変動時間短縮中（時短中と確変中）と同じ時期である。それ以外の場合、つまり、通常遊技中や大当り中は低確率（例えば、当り確率：２／８９）となっている。また、普通図柄の変動時間は、特別図柄の変動時間短縮中は０．８秒に時間短縮されている。一方、通常遊技中や大当り中の普通図柄の変動時間は、６秒または０．８秒の何れかに、普通図柄の保留の数によって振り分けられている。例えば、普通図柄の保留が３個以上であれば０．８秒で、２個以下であれば６秒という具合である。更に、普通図柄が当りとなった場合の第２始動口の開口時間は、通常遊技中および大当り中は０．１秒であり、特別図柄の変動時間短縮中は５秒間となっている。

このような普通図柄の確変機能を搭載したパチンコ機１に本発明を適用すると、特別図柄に当り保留が発生した場合は、普通図柄の変動時間が６秒（または０．８秒）から２秒に変更される。前述した実施例（普通図柄確率が一定）のパチンコ機１では、大当り中は、第２始動口の開口時間が短いものの開口頻度がＵＰする。そのため、第２始動口に遊技球が拾われやすくなり、その分だけ大入賞口に遊技球が入球し難くなるので、円滑な大当り遊技の妨げになる。しかし、普通図柄の確変機能を搭載したパチンコ機１では、大当り中は、普通図柄の当り確率が低確率になっているため、第２始動口がほとんど開口しない。そのため、第２始動口に遊技球が拾われる可能性が低くなり、大入賞口に入球しやすくなる。このように、普通図柄の確変機能を搭載したパチンコ機１に本発明を適用した場合には、大当り遊技を円滑に実行することが可能という利点も得ることができる。

本実施例の遊技機の正面図である。 遊技盤の盤面構成を示す説明図である。 第１図柄表示装置および第２図柄表示装置の構成を示す説明図である。 変動表示装置の画面構成を示す説明図である。 始動口ユニットの構成を示す説明図である。 本実施例の遊技機における制御回路の構成を示したブロック図である。 普通図柄表示部の表示態様を示した説明図である。 第１特別図柄あるいは第２特別図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。 変動表示装置で行われる演出の一態様を例示した説明図である。 主制御基板に搭載されたＣＰＵが行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。 特別図柄遊技開始判断処理の前半部分を示すフローチャートである。 特別図柄遊技開始判断処理の後半部分を示すフローチャートである。 特別図柄遊技処理の前半部分の流れを示したフローチャートである。 特別図柄遊技処理の後半部分の流れを示したフローチャートである。 第２特別図柄関連処理の流れを示したフローチャートである。 第２特別図柄用当否判定処理の流れを示すフローチャートである。 特別図柄の当否判定テーブルを例示した説明図である。 第２特図用当り図柄テーブルを例示した説明図である。 第１特別図柄関連処理の流れを示したフローチャートである。 第１特図用当り図柄テーブルを例示した説明図である。 特別電動役物遊技処理の前半部分の流れを示すフローチャートである。 特別電動役物遊技処理の後半部分の流れを示すフローチャートである。 本実施例の遊技制御処理の中で行われる普通図柄変動時間設定処理を示したフローチャートである。 時短遊技中に大当り遊技が開始された後、再び時短遊技が開始される間に、時短フラグおよび普通図柄変動時間の設定内容が切り換わる様子を示した説明図である。 通常遊技中に大当り遊技が開始された後、時短遊技が開始される間に、時短フラグおよび普通図柄変動時間の設定内容が切り換わる様子を示した説明図である。

符号の説明

１…パチンコ機、 １７…始動口ユニット、
１７ａ…第１始動口（固定始動口）、 １７ｂ…第２始動口（可変始動口）、
２８…第１図柄表示装置、 ２９ａ…普通図柄ＬＥＤ（普通図柄表示装置）、
３０ａ…第１特別図柄ＬＥＤ（第１特別図柄表示装置）、
３２…第２図柄表示装置、
３３ａ…第２特別図柄ＬＥＤ（第２特別図柄表示装置）、
３１ｄ…大入賞口、 ２００…主制御基板、
２０１…ＣＰＵ（判定乱数取得手段、当否判定手段、特別図柄変動制御手段、保留記憶手段、保留当否判定手段、始動口開口手段、普図変動短縮手段）

Claims (3)

1. 普通図柄の変動表示が可能な普通図柄表示装置と、特別図柄の変動表示が可能な特別図柄表示装置と、通常時は閉鎖状態にあり開口状態に変化可能な大入賞口とが設けられた遊技盤面に、遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機において、
   通常状態と、該通常状態よりも遊技球の入球が容易な開口状態とに切り換え可能に構成されて、遊技球の入球が前記特別図柄の変動表示の開始契機となる可変始動口と、
   前記可変始動口に遊技球が入球すると、当否を判定するための当否判定乱数を取得する判定乱数取得手段と、
   前記特別図柄が変動表示を開始する際に、前記当否判定乱数に基づいて当否を判定する当否判定手段と、
   前記可変始動口への入球時に前記特別図柄が変動表示していない場合は該特別図柄の変動表示を開始するとともに、前記当否判定手段による当否の判定結果が当りの場合には、該特別図柄を所定の当り図柄で停止表示させ、前記当否判定手段による当否の判定結果が外れの場合には、該特別図柄を所定の外れ図柄で停止表示させる制御を行う特別図柄変動制御手段と、
   前記可変始動口への入球時に前記特別図柄が変動表示していた場合は、該特別図柄の停止表示後に新たな変動表示を開始させるべく、当該入球時に得られた前記当否判定乱数を保留として記憶しておく保留記憶手段と、
   前記保留が発生すると、前記当否判定手段による当否の判定に先立って、該保留として記憶された前記当否判定乱数に基づいて保留の当否を判定する保留当否判定手段と、
   前記特別図柄が前記当り図柄で停止表示された場合には、前記大入賞口を開口状態とする大当り遊技を実行する大当り遊技実行手段と、
   遊技中に所定条件が成立すると前記普通図柄の変動表示を開始して、該普通図柄が所定の当り図柄で停止表示されると、前記可変始動口を所定時間だけ開口状態とする始動口開口手段と、
   前記保留当否判定手段によって前記保留の当否が当りと判定された場合には、前記大当り遊技が終了するまで、前記普通図柄の変動時間を短縮状態とする普図変動短縮手段と
   を備えることを特徴とする弾球遊技機。
2. 請求項１に記載の弾球遊技機において、
   前記可変始動口とは別に固定式で常に遊技球が入球し得る固定始動口を備え、
   前記特別図柄表示装置は、前記固定始動口に遊技球が入球したことを契機として第１特別図柄の変動表示を行う第１特別図柄表示装置と、前記可変始動口に遊技球が入球したことを契機として第２特別図柄の変動表示を行う第２特別図柄表示装置とから構成され、
   前記判定乱数取得手段は、前記固定始動口に遊技球が入球した場合には第１当否判定乱数を取得し、前記可変始動口に遊技球が入球した場合には第２当否判定乱数を取得し、
   前記保留記憶手段は、前記固定始動口への遊技球の入球時に前記第１特別図柄または前記第２特別図柄が変動表示中であった場合には、当該入球時に取得された前記第１当否判定乱数を第１保留として記憶し、前記可変始動口への入球時に前記第１特別図柄または前記第２特別図柄が変動表示中であった場合には、当該入球時に取得された前記第２当否判定乱数を第２保留として記憶し、
   前記当否判定手段は、前記第１当否判定乱数または前記第２当否判定乱数に基づいて当否を判定することに加えて、判定結果が当りの場合には当りの種類を決定するとともに、前記第２当否判定乱数に対しては前記第１当否判定乱数よりも遊技者にとって有利な条件で当りの種類を決定し、
   前記特別図柄変動制御手段は、
   前記固定始動口に遊技球が入球するか前記第１保留が記憶されている場合には前記第１特別図柄の変動表示を開始した後、前記当否判定手段による当否の判定結果に応じて前記当り図柄または前記外れ図柄で停止表示させる制御を行うとともに、
   前記可変始動口に遊技球が入球するか前記第２保留が記憶されている場合には前記第２特別図柄の変動表示を開始した後、前記当否判定手段による当否の判定結果に応じて前記当り図柄または前記外れ図柄で停止表示させる制御を行い、
   さらに、前記第１特別図柄および前記第２特別図柄の何れも変動表示を開始可能であった場合には、前記第２特別図柄の変動表示を開始する制御を行い、
   前記大当り遊技実行手段は、前記第１特別図柄または前記第２特別図柄が当り図柄で停止表示されると、前記大当り遊技を実行し、
   前記保留当否判定手段は、前記第１保留または前記第２保留の何れかの保留が発生すると、該保留として記憶された前記第１当否判定乱数または前記第２当否判定乱数に基づいて、保留の当否を判定し、
   前記普図変動短縮手段は、前記第１保留または前記第２保留の何れが当りと判定された場合にも、前記普通図柄の変動時間を短縮状態とすることを特徴とする弾球遊技機。
3. 請求項２に記載の弾球遊技機において、
   前記大当り遊技実行手段は、前記第１特別図柄または前記第２特別図柄が当り図柄で停止表示されると、前記当否判定手段によって決定された前記当りの種類に応じて、通常態様、または遊技球が入球し難い特殊態様の何れかで前記大入賞口を開口させることによって前記大当り遊技を実行し、
   前記当否判定手段は、前記第２当否判定乱数による当りの場合には、前記第１当否判定乱数による当りの場合よりも、前記大入賞口が前記特殊態様で開口する前記当りの種類になり難い態様で、前記当りの種類を決定することを特徴とする弾球遊技機。

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