JP5379900B1 - コネクタの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】コンパクト化を図ることができるとともに、電線の配置ピッチの狭ピッチ化を図ることができるハウジング、及び該ハウジングを備えたコネクタ、並びにコネクタの製造方法を提供することを目的とする。
【解決手段】導体３を絶縁被覆４で被覆した電線２の先端側の絶縁被覆４を剥がして導体３を露出させた導体先端部３Ｔを備えた電線先端部２Ｔを、電線４の先端側を収容するハウジング１０の内部に電線２を挿入可能に形成した電線挿入孔６０に挿入する電線挿入工程とを行い、接続相手部分Ｍａに対して電線２を端子金具１２を介して接続するコネクタ１の製造方法であって、電線挿入工程の後に、電線挿入孔６０に挿入後に該電線挿入孔６０から抜け出した電線先端部２Ｔに対して端子金具１２を圧着接続する圧着工程を行う。
【選択図】図１

Description

この発明は、電線における先端側の絶縁被覆を剥がして内部の導体を露出させた導体先端部に対して圧着接続した端子金具を収容するハウジングを備えたコネクタの製造方法に関する。

上述したコネクタは、通常、合成樹脂製のハウジングの内部に形成された端子挿入孔に電線の先端側に圧着された端子付き電線の端子金具を配置した状態で収容されている。

例えば、特許文献１に開示の「防水コネクタ」もこのようなコネクタの一つである。
特許文献１に開示の防水コネクタは、端子付き電線の端子金具を、ハウジングと一体に組み付けられたカバーの端子挿入部に挿通させながらハウジングの端子収容室に組み付けることで端子付き電線の端子金具をハウジング内部に収容することができる。

しかし、端子付き電線の端子金具ごと端子挿入部に挿通させながらハウジングの端子収容室に収容する構成の場合、端子挿入部は、その長手方向全体において端子付き電線における端子金具も含めて挿通を許容する内径を確保して形成する必要がある。

このため、このような端子挿入部に対応させて、ハウジングを大きく形成する必要が生じるが、そうすると、近年の電気、電子回路の複雑化、高度化に対応してハウジングの小型化、及び端子の配列ピッチの狭小化を図ることができなかった。

特開２００３−３４６９６９号公報

この発明は、コンパクト化を図ることができるとともに、電線の配置ピッチの狭ピッチ化を図ることができるコネクタの製造方法を提供することを目的とする。

本発明は、導体を絶縁被覆で被覆した電線の先端側の前記絶縁被覆を剥がして前記導体を露出させた導体先端部を備えた電線先端部における少なくとも前記導体先端部に対して端子金具を圧着接続する圧着工程と、前記電線の先端側を収容するハウジングの一端側から挿入した電線が挿入方向の他端側から抜け出すように前記ハウジングを貫通させて形成した電線挿入孔に、前記電線先端部を挿入する電線挿入工程とを行い、接続相手部分に対して電線を端子金具を介して接続するコネクタの製造方法であって、前記電線先端部に、該電線先端部を前記圧着金具により圧着した電線圧着部を形成し、前記電線挿入孔を、電線の長手方向における前記電線圧着部よりも基部側を配置する電線挿入孔本体空間と、前記電線圧着部を配置する電線圧着部配置空間とで互いに連通状態に形成し、前記電線挿入孔本体空間を、前記圧着金具の挿入を不能とするように前記電線圧着部配置空間よりも小径に形成し、前記電線圧着部配置空間における前記電線挿入孔本体空間との連通部分に段部を形成し、前記電線挿入工程の後に、電線の先端側の前記絶縁被覆を剥がして前記導体を露出させた導体先端部を構成する被覆剥離工程を行い、前記被覆剥離工程の後に、前記電線挿入孔の前記他端側から抜け出した前記電線先端部に対して前記端子金具を圧着接続する前記圧着工程を行い、前記圧着工程の後に、前記電線挿入孔の前記他端側から抜け出した前記電線先端部を挿入方向の逆方向に戻して所定位置に配置する電線配置工程を行い、前記電線配置工程として、前記電線圧着部の基端部を前記段部に当接させて、前記ハウジングに対する前記電線先端部の位置決めをする端子位置決め工程を行うことを特徴とする。

通常、端子金具は、接続端子部を備えており、該接続端子部は、接続相手部分に対して接続するため、電線よりも大型に形成されている。本発明のコネクタの製造方法では、このような端子金具を電線先端部に圧着接続する前記圧着工程の前に、前記電線挿入工程において端子金具を圧着していない電線先端部を電線挿入孔に、挿入方向の一端側から挿入し、前記前記圧着工程において、他端側から抜け出した状態の電線先端部に対して端子金具を圧着接続する。

このように、前記圧着工程を前記電線挿入工程の後に行うことにより、電線挿入孔は、接続金具全体を挿入可能な内径を有して形成する必要がなく、電線のみを挿入可能な内径に対応して形成することができる。すなわち、端子金具を備えた端子金具付き電線を挿入する場合と比較して小径に形成することができる。

従って、ハウジングサイズのコンパクト化を図ることができる。さらに、電気回路、電気部品の複雑化、高度化の要求に対応させて電線の配置ピッチの狭ピッチ化を図ることができる。

ここで、前記接続相手部分は、本発明のコネクタが雄型コネクタの場合には、該雄型コネクタと接続可能な雌型コネクタを示し、同様に雌型コネクタの場合には、該雌型コネクタと接続可能な雄型コネクタを示す。或いは、例えば、電気機器のコネクタ接続口など、コネクタの接続相手となる部分を示す。

また、上述したように、前記被覆剥離工程を前記電線挿入工程の後に行うことで、前記電線挿入工程において、絶縁被覆に覆われた露出していない導体先端部を挿入孔に挿入することができるため、たとえ電線挿入孔を小径に形成した場合であっても、電線挿入孔への電線先端部を挿入する挿入過程において、電線挿入孔の内面に導体先端部が当接することで導体先端部が曲がるなどの変形が生じたり、導体先端部を構成する素線が解れてしまうことがなく、スムーズに挿入することができる。

さらにまた、上述した構成によれば、電線挿入工程の後で圧着工程を行うため、圧着工程において、電線先端部をハウジングから突き出した状態で、該電線先端部に対して圧着金具を圧着する必要が生じる。このため、前記電線先端部がハウジングの所定の位置に対して突出した状態となるが、その後に端子位置決め工程として、前記電線圧着部を段部に当接させることで、電線先端部を位置決めすることができ、所定の位置でハウジングに収容することができる。

またこの発明の態様として、前記電線圧着部配置空間に充填材を充填する充填工程を、前記端子位置決め工程の後に行うことができる。
上述した構成によれば、前記電線圧着部配置空間に充填材を充填することで、前記電線圧着部を段部に位置決めした状態で固定することができるとともに、電線挿入孔を通じて接続相手部分との接続箇所に水が浸入することを防止することができる。

特に、前記電線挿入工程の後に、前記圧着工程を行うことで、上述したように、電線挿入孔の内径を小さくできるため、例えば、電線挿入孔を、挿入した電線との間に隙間が生じない内径で形成することができる。これにより、充填材を前記電線圧着部配置空間にのみ充填すれば足りるため、充填材の使用量を大幅に削減することができる。

またこの発明の態様として、前記ハウジングの外側に、該ハウジングを覆うカバーを取り付けるカバー取付け工程を行うことができる。
前記カバーは、金属製の金属カバーであることが好ましい。

上述した構成によれば、ハウジングにカバーを取り付けることにより、外力に対する強度を補強することができる。特に、金属カバーを取り付けることにより、電磁シールド効果も奏することができる。

加えて、上述したように前記電線挿入工程の後に、前記圧着工程を行うことで、ハウジングを小型化できるが、これに伴って、該小型化したハウジングに対して取り付ける金属カバーについても小型化を図ることができる。

なお、カバー取付け工程は、前記電線挿入工程の前に行うことが好ましい。カバー取付け工程を前記電線挿入工程の前に行うことで、電線が邪魔にならず、ハウジングに対してカバーを容易に取り付けることができる。

この発明によれば、コンパクト化を図ることができるとともに、電線の配置ピッチの狭ピッチ化を図ることができるコネクタの製造方法を提供することができる。

本実施形態のコネクタを一端側から視た斜視図。 コネクタを他端側から視た斜視図。 ハウジング及びメタルカバーを示す分解斜視図。 ハウジングを他端から視た背面図。 コネクタの縦端面図。 コネクタの水平方向端面図。 コネクタの組み立て方法の説明図。 コネクタの組み立て方法の説明図。 コネクタの組み立て方法の説明図。 コネクタの組み立て方法の説明図。 コネクタの組み立て方法の説明図。 コネクタの組み立て方法の説明図。 コネクタの作用説明図。

この発明の一実施形態を以下図面とともに説明する。
図１はコネクタ１を一端側から見た斜視図を示し、図２はコネクタ１を他端側から見た斜視図を示し、図３はハウジング１０及びメタルカバー１１を示す分解斜視図を示し、図４はハウジング１０を他端側から見た背面図を示す。図５はコネクタ１の縦端面図を示し、図６はコネクタ１の水平方向端面図を示す。なお、本明細書では、端子金具１２側の端部を一端側、その反対側の電線２側の端部を他端側と定義する。また、図１、図２において、ブーツ８は、図示の便宜上、二点鎖線により透過状態で示す。

コネクタ１は、例えば、電気自動車などに搭載されたモータなどの電気機器Ｍ（図６参照）に大電流・高電圧用の電線２を接続するものである。
図６に示す電気機器Ｍのケースには、挿入口Ｍａとボルト孔Ｍｂを備えており、図６に示すように、コネクタ１は、挿入口Ｍａに挿入され、後述するメタルカバー１１のボルト孔１１ｃと電気機器Ｍのボルト孔Ｍｂとにボルト６を挿通して両者を締結することにより、電気機器Ｍと電線２とを接続される。

コネクタ１は、図１〜図６に示すように、可撓性を有する樹脂製のハウジング１０と、該ハウジング１０の他端側を覆う筒状のメタルカバー１１と、ハウジング１０の一端側から外部に露出する複数（ここでは３つ）の端子金具１２と、複数の端子金具１２に対応して、ハウジング１０の一端側に個別に形成した複数（ここでは３つ）の後述する電線圧着部配置空間６２内に充填された充填材１３とにより構成している。

コネクタ１には、図１、図２、図５、図６に示すように、複数本（ここでは３本）の端子付き電線２を装着している。端子付き電線２は、その先端部（端末部）がそれぞれ後述するようにコネクタ１に収容された端子金具１２に圧着されている。

ところで、端子付き電線２における電線２Ａは、電線２Ａの先端側（末端側）に、端子金具１２に圧着される部分となる電線先端部２Ｔを構成している（図６参照）。電線先端部２Ｔは導体先端部３Ｔと被覆先端部４Ｔから成り、導体先端部３Ｔは、導体３を絶縁被覆４で被覆した先端側の絶縁被覆４を剥がして導体３を露出させた導体露出部分である。被覆先端部４Ｔは、電線２の先端側部分における導体先端部３Ｔよりも後方側に相当する部分である。

端子付き電線２における端子金具１２は、図６に示すように、接続端子部１２ａとバレル部１２Ｂとで構成し、それぞれ長手方向に沿って直列に配置されている。
接続端子部１２Ａは、電気機器Ｍのケースに設けられた挿入口Ｍａなどの接続対象部分に対して接続する端子である（図６参照）。
バレル部１２Ｂは、被覆先端部４Ｔを圧着するインシュレーションバレル部１２Ｂａと、導体先端部３Ｔを圧着するワイヤーバレル部１２Ｂｂとを直列に配置して形成している。

また、電線先端部２Ｔには、該電線先端部２Ｔをバレル部１２Ｂで圧着した圧着部分として電線圧着部Ｘを構成している。

電線圧着部Ｘは、被覆先端部４Ｔをインシュレーションバレル部１２Ｂａによりかしめて圧着した被覆圧着部Ｘａと、導体先端部３Ｔをワイヤーバレル部１２Ｂｂよりかしめて圧着した導体圧着部Ｘｂとで構成している。

コネクタ１の外部では、図１、図２に示すように、金属製の素線または樹脂製の線材に金属メッキ加工を施したものをチューブ状に編んで構成したシールド編組７、及び図中二点鎖線で示す樹脂製のブーツ８により覆われている。コネクタ１の他端側へと延びる３本の端子付き電線２は、シールド編組７ごと筒状のコルゲート９（図１１（ｂ）参照）に収容されている。
なお、図３〜図６においては、図示の便宜上、シールド編組７、ブーツ８、及びコルゲート９の図示を省略している。

シールド編組７は、例えば、電線２が大電流・高電圧用である場合に電線２から発せられる電磁波を吸収する電磁シールド部材であり、このシールド編組７により、電磁波が外部に放出されないようにシールドしている。

また、シールド編組７は、その端部が、メタルカバー１１の外壁部に位置しており、該メタルカバー１１の形状に対応して形成した略環状の所定の留め具としてのステンレスバンド１６（図１１（ａ）の一部拡大図参照）によりメタルカバー１１に固定される。また、ブーツ８は、図示しない所定のバンド部材により、メタルカバー１１に固定され、このブーツ８によって、電線２、メタルカバー１１、及びシールド編組７の端部を覆っている。
コルゲート９は、全周を凹状とした凹部と全周を凸状とした凸部とを長手方向に沿って交互に配置した蛇腹状に形成するとともに、周方向の一部を分断可能とするスリット部９ａを長手方向に沿って形成している。コルゲート９は、スリット部９ａに対して一端部と他端部とを離間可能に撓み変形可能に形成している。

コネクタ１のうち、ハウジング１０は、その内部において、図３〜図６に示すように、電線２の挿通を許容する電線挿通孔６０を端子付き電線２の本数に対応して複数（ここでは３つ）配設している。

電線挿通孔６０は、ハウジング１０の一端側から他端側まで貫通しており、端子付き電線２の長手方向における電線先端部２Ｔよりも基部側を配置する電線挿入孔本体空間６１と、電線圧着部Ｘを配置する電線圧着部配置空間６２とで互いに連通状態に形成している。

電線挿入孔本体空間６１は、電線２Ａの断面形状と同形状の断面形状で挿入可能に形成している。このため、電線挿通孔６０に電線２Ａを挿通した状態では、電線２Ａの絶縁被覆４の外周面が電線挿通孔６０の内壁部に略隙間なく当接した状態となり、これによって、ハウジング１０内における電線２Ａの位置が所定位置に保持されるようになっている。

また、電線圧着部配置空間６２と、電線挿入孔本体空間６１は、図６に示すように、互いにその径（幅）が異なっており、電線挿入孔本体空間６１は、電線圧着部配置空間６２の径、詳しくは、端子金具１２の少なくとも接続端子部１２Ａが挿入されないように該接続端子部１２Ａの径よりも小径に形成している。
これにより、電線圧着部配置空間６２における電線挿入孔本体空間６１との連通部分に段部６３を形成している。

また、コネクタ１のうち、ハウジング１０には、その外壁部に、図５、図６に示すＯリング５，５を装着するための凹溝１０ｂ，１０ｂと、凹溝１０ｂを形成するための両側の凸部１０ｃ，１０ｃと、電線２を挟むように配設した一対の係止爪１０ｄとを有している（図５参照）。
上述した係止爪１０ｄは、後述する電線挿通孔６０の挿通方向端部に配設している。

ハウジング１０の係止爪１０ｄは、図１〜図５に示すように、他端側の端部が自由端になっていることから、電線２Ａを電線挿通孔６０に挿通していない状態において、係止爪１０ｄを電線挿通孔６０の中心側へ押圧すると、係止爪１０ｄは、ハウジング１０の可撓性により中心側に変位することが可能になっている。

一方、メタルカバー１１は、断面略楕円形をなす筒状部１１ａと、筒状部１１ａの一端側から直立して略矩形状をなすフランジ部１１ｂとを有し、該フランジ部１１ｂには、その四隅にボルト６（図６参照）を挿通するためのボルト孔１１ｃを穿設している。

コネクタ１では、メタルカバー１１の筒状部１１ａの他端側縁部が、係止爪１０ｄに係止されることにより、メタルカバー１１の他端側の位置が規制される一方、メタルカバー１１のフランジ部１１ｂが、ハウジング１０の凸部１０ｃと当接することにより、メタルカバー１１の一端側の位置が規制されている。このように、メタルカバー１１の一端側、他端側の位置を凸部１０ｃ、係止爪１０ｄで規制することにより、ハウジング１０とメタルカバー１１との相対位置を規制している。

コネクタ１では、端子付き電線２の先端側部分を電線挿通孔６０に挿入した状態において、電線挿入孔本体空間６１に、電線２の先端側部分における電線圧着部Ｘ（電線先端部２Ｔ）よりも基部側部分が配置され、電線圧着部配置空間６２に、電線圧着部Ｘが配置された状態となる。

そして、この電線圧着部配置空間６２では、電線圧着部Ｘを覆うように充填材１３を充填している。なお、この充填材１３としては、例えば、エポキシ樹脂、アクリル樹脂またはシリコンが用いられる。

また、ハウジング１０では、電線圧着部配置空間６２の幅が、図６に示すように、インシュレーションバレル部１２Ｂａの幅と略同じに設定されており、これによって、インシュレーションバレル部１２Ｂａが電線圧着部配置空間６２に略隙間なく嵌まっている。

次に、コネクタ１の組み立て方法について図７乃至図１２を用いて説明する。
なお、図７（ａ）はハウジング１０の水平方向端面であり、Ｏリング取付け工程の説明図である。図７（ｂ）はハウジング１０とメタルカバー１１の縦端面であり、カバー嵌合工程の説明図である。図８（ａ）はハウジング１０とメタルカバー１１の水平方向端面であり、カバー嵌合工程の説明図である。図８（ｂ）はハウジング１０とメタルカバー１１の縦端面であり、電線挿入工程の説明図である。

さらに、図９（ａ）はコネクタ１の水平方向端面であり、電線挿入工程の説明図である。図９（ｂ）はコネクタ１の水平方向端面であり、絶縁被覆剥離工程の説明図である。図１０（ａ）はコネクタ１の水平方向端面であり、圧着工程の説明図である。図１０（ｂ）はコネクタ１の水平方向端面であり、端子位置決め工程の説明図である。

さらに、図１１（ａ）はコネクタ１の一部を拡大端面で示した側面面であり、シールド編組取付け工程の説明図である。図１１（ｂ）はコネクタ１を一部端面で示した側面面であり、コルゲート装着工程の説明図である。図１２はコネクタ１を一部端面で示した側面面であり、充填材充填工程の説明図である。

コネクタ１の組み立て方法は、ハウジング１０に対してＯリング５を装着するＯリング取付け工程と、ハウジング１０に対してメタルカバー１１を嵌合するカバー嵌合工程と、ハウジング１０に電線２Ａを挿入する電線挿入工程と、電線２Ａの先端側の絶縁被覆４を剥離する絶縁被覆剥離工程と、電線２Ａに対して端子金具１２を圧着する圧着工程と、ハウジング１０に対して端子金具１２を位置決めする端子位置決め工程と、ハウジング１０に対してシールド編組７を取り付けるシールド編組取付け工程と、ハウジング１０に対してブーツ８を装着するブーツ装着工程と、電線２をコルゲート９で囲撓するコルゲート装着工程と、電線圧着部配置空間６２を充填材１３で充填する充填材充填工程とをこの順で行う。

Ｏリング取付け工程では、図７（ａ）に示すように、ハウジング１０の外壁部に形成した凹溝１０ｂ，１０ｂのそれぞれにＯリング５，５を１本ずつ嵌め込んで取り付ける。

カバー嵌合工程では、図７（ｂ）に示すように、ハウジング１０の他端側をメタルカバー１１の一端側から挿入する。ここでは、ハウジング１０の他端側に位置する係止爪１０ｄをメタルカバー１１に挿入しようとすると、先ず、図示のように、係止爪１０ｄの他端側がメタルカバー１１の一端側縁部に当接する。そして、ハウジング１０をさらに挿入すると、係止爪１０ｄが押圧されることにより、係止爪１０ｄは、図中太矢印で示すように電線挿通孔６０の中心に向かって変位するようになっている。これにより、ハウジング１０をメタルカバー１１の内部に挿通することが可能になる。

メタルカバー１１の内部に挿通された係止爪１０ｄは、メタルカバー１１の他端側に到達して、メタルカバー１１の他端側縁部を乗越えると、メタルカバー１１の押圧力から解放されることにより、元の形状に戻ろうとする。これにより、係止爪１０ｄは、図８（ａ）に示すように、メタルカバー１１の他端側縁部を係止した状態になり、この係止部１０ｄと一端側の凸部１０ｃとによって、メタルカバー１１との相対位置が規制される。これにより、メタルカバー１１のハウジング１０への装着が完了する。

電線挿入工程では、図８（ｂ）に示すように、端子金具１２を電線先端部２Ｔに圧着する前の電線２Ａであって、先端部分の絶縁被覆４が剥がされていない電線２Ａを、ハウジング１０の電線挿通孔６０に挿通する。

ここでは、図８（ｂ）に示すように、電線先端部２Ｔをハウジング１０の他端側から挿入する。このようにして、電線２Ａをハウジング１０の電線挿通孔６０に挿通することで、係止爪１０ｄの変位が電線２によって規制され、その結果、メタルカバー１１に対する係止爪１０ｄの係止状態が電線２Ａによって保持される。

圧着工程では、電線先端部２Ｔに端子金具１２に圧着する。ここでは、図９（ａ）に示すように、電線挿通孔６０に挿通した電線先端部２Ｔをハウジング１０一端側の外部まで引き出した後、図９（ｂ）に示すように、先端側の絶縁被覆４を剥がして導体３を露出させる。さらに、図１０（ａ）に示すように、電線先端部２Ｔにおける被覆先端部４Ｔを、インシュレーションバレル部１２Ｂａによりかしめて圧着するとともに、導体先端部３Ｔを、ワイヤーバレル部１２Ｂｂによりかしめて圧着する。

端子位置決め工程では、図１０（ｂ）中太矢印で示すように、電線圧着部Ｘ（の特にインシュレーションバレル部１２Ｂａ）の基端部１２Ｂａａがハウジング１０の段部６３に当接するまで端子付き電線２を他端側に引っ張る。そして、インシュレーションバレル部１２Ｂａの基端部１２Ｂａａを段部６３に当接させることで、電線２の挿通方向の位置を規制し、電線圧着部Ｘをハウジング１０の電線圧着部配置空間６２内に位置決めする。

シールド編組取付け工程では、図１１（ａ）中の一部拡大図に示したように、筒状に形成したシールド編組７の一端側の開口部にハウジング１０を他端側から挿入し、筒状のシールド編組７の開口部の周縁部における、メタルカバー１１の手前側部分に相当する部分を、ステンレスバンド１６で締結定する。さらに、筒状のシールド編組７の開口部７ａの周縁部における、メタルカバー１１の手前側よりも先端部分を、ステンレスバンド１６側へ折り返すとともに、該折返し部分を再度、テープ１５で巻き付けて固定する。

ブーツ装着工程では、図１１（ｂ）に示すように、シールド編組７ごとブーツ８で覆うようにして、該ブーツ８をハウジング１０の他端側から挿入するとともに、挿入部分を樹脂バンド１７で固定する。

コルゲート装着工程では、筒状のコルゲート９の長手方向に沿って形成されたスリット部９ａの間隔を周方向に開け、該スリット部９ａを通じて内部に圧着端子付き電線２を囲撓するとともに、コルゲート９の一端部分を、ブーツ８の基部側のコルゲート嵌合筒状部８ａに内嵌することでブーツ８に対してコルゲート９を装着する（図１１（ｂ）中の一部破断部分参照）。

充填材充填工程では、図１２に示すように、圧着状態の電線圧着部Ｘを配置した状態の電線圧着部配置空間６２に対して、電線圧着部Ｘを覆うように充填材１３を充填する。

上述した各工程を経ることにより、コネクタ１を組み立てることができる。

上述した本実施形態のコネクタ１の組み立て方法によれば、電線挿入工程の後に、電線挿入孔６０に挿入後に該電線挿入孔６０から抜け出した電線先端部２Ｔに対して端子金具１２を圧着接続する圧着工程を行う方法であるため、ハウジング１０のコンパクト化を図ることができる。さらに、電気回路、電気部品の複雑化、高度化の要求に対応させてコネクタ１における電線２の配置ピッチの狭ピッチ化を図ることができる。

詳述すると、端子金具１２の少なくとも接続端子部１２Ａは、図６に示すように、接続相手部分としての挿入口Ｍａに対して接続されるため、これに対応して端子付き電線２よりも軸方向に対する少なくとも一部の外径が大型に形成されている。

このため、仮に、圧着工程を電線挿入工程の前に行った場合には、電線挿入工程において、端子金具付き電線２の端子金具１２を含めて電線挿入孔６０に対して挿入する必要がある。

そうすると、図１３（ｂ）に示す従来のコネクタ５００に示すように、電線挿入孔５０１ａは、端子金具付き電線２の端子金具１２の特に、接続端子部１２Ａを挿入可能に、該端子金具１２の幅よりも大きな内径を有して形成する必要があるため、ハウジング５０１のサイズをコンパクトにすることができなかった。

なお、図１３（ｂ）は、従来のコネクタ５００の図１３（ａ）に対応する図を示し、図１３（ｂ）中の符号５００は、従来のコネクタであり、符号５０１は、従来のハウジングを示し、符号５０２は、従来のメタルカバーを示し、符号５０１ａは、電線挿入孔を示す。

これに対して、圧着工程を電線挿入工程の後に行うことにより、電線挿入工程において、電線挿入孔６０に、端子金具１２を挿入する必要がなく、電線先端部２Ｔのみを挿入するだけで足りる。
電線挿入孔６０は、電線２を挿入可能な内径で形成すればよく、端子金具１２のサイズを考慮して電線挿入孔６０を形成する必要がない。

よって、電線挿入孔６０の電線挿入孔本体空間６１は、図６、並びに、図１２のＡ−Ａ線矢視図である図１３（ａ）に示すように、電線２のみを挿入可能な内径に対応して形成することができるため、端子金具付き電線２における端子金具１２ごと挿入する、図１３（ｂ）に示すような従来の電線挿入孔５０１ａと比較して小径に形成することができる。

従って、本実施形態のコネクタ１は、端子金具付き電線２の端子金具１２ごと電線挿入孔５０１ａに挿入することを前提とした従来のコネクタ５００と比較してハウジング１０のコンパクト化、及び端子配列の狭ピッチ化を図ることができる。

加えて、上述したように前記電線挿入工程の後に、前記圧着工程を行うことで、ハウジング１０を小型化できるが、これに伴って、該小型化したハウジング１０に対して取り付けるメタルカバー１１についても小型化を図ることができる（図１３（ａ）中の仮想線で示したコネクタ５００参照）。

また、上述したように、電線挿入工程の後に圧着工程を行った場合、電線挿入孔６０の電線挿入孔本体空間６１を小径に形成することが可能となるため、例えば、被覆剥離工程を前記電線挿入工程の前に行った場合、小径に形成した電線挿入孔６０に対して電線先端部２Ｔを挿入する過程で、露出した導体先端部３Ｔが電線挿入孔６０の内周面に接触するなどして、該導体先端部３Ｔを構成する素線が解れてしまうおそれがある。

これに対して、本実施形態のコネクタ１の製造方法によれば、被覆剥離工程を前記電線挿入工程の後に行うことで絶縁被覆４に覆われた露出していない導体先端部３Ｔを電線挿入孔６０に挿入するため（図９（ａ）参照）、電線挿入孔６０への挿入過程において小径に形成した電線挿入孔本体空間６１の内面に導体先端部３Ｔが当接することで導体先端部３Ｔが曲がるなどの変形が生じたり、導体先端部３Ｔを構成する素線が解れてしまうことがなく、スムーズに挿入することができる。

また、本実施形態のコネクタ１の製造方法によれば、上述したように、圧着工程の後に、電線圧着部Ｘの基端部１２Ｂａａを段部６３に当接させて、ハウジング１０に対する電線先端部２Ｔの位置決めをする端子位置決め工程を行うことで、端子付き電線２のそれぞれの電線圧着部Ｘをハウジング１０における電線圧着部配置空間６２に位置決めした状態で収容することができる。

詳しくは、本実施形態のコネクタ１の製造方法は、上述したように、電線挿入工程の後で圧着工程を行うため、圧着工程において、電線先端部２Ｔをハウジング１０から一端側へ突き出した状態で、該電線先端部２Ｔに対して圧着金具を圧着する必要が生じる。このため、電線先端部２Ｔが所定の位置に対して突出した状態となるが、その後に端子位置決め工程として、電線圧着部Ｘの基端部１２Ｂａａを段部６３に当接させることで、電線先端部２Ｔを位置決めすることができ、所定の位置でハウジング１０に収容することができる。

さらにまた、本実施形態のコネクタ１の製造方法によれば、上述したように、電線圧着部配置空間６２に充填材１３を充填する充填工程を、端子位置決め工程の後に行うため、電線圧着部配置空間６２に充填材１３を充填することができ、電線圧着部Ｘの基端部１２Ｂａａを段部６３に位置決めした状態で固定することができるとともに、電線挿入孔６０を通じて接続相手部分との接続箇所に水が浸入することを防止することができる。

さらに、充填工程において、電線圧着部配置空間６２に充填材１３（ポッティング材）を充填することにより、接続相手部分との接続箇所の止水性の向上を図ることができるが、これに加えて、充填材１３の代わりにワイヤーシールを用いた場合と比較して、コストダウンや小型化を図ることができる。

特に、電線挿入工程の後に、圧着工程を行うことで、上述したように、電線挿入孔６０の内径を小さくできるため、電線挿入孔６０を、挿入した電線２との間に隙間が生じない内径で形成することができる。これにより、充填材１３を電線圧着部配置空間６２にのみ充填すれば足りるため、充填材１３の使用量を大幅に削減することができる。

さらにまた、本実施形態のコネクタ１の製造方法によれば、上述したように、ハウジング１０の外側に、ハウジング１０にメタルカバー１１を取り付けることにより、外力に対する強度を補強することができる。特に、メタルカバー１１を取り付けることにより、電磁シールド効果も奏することができる。

加えて、上述したように電線挿入工程の後に、圧着工程を行うことで、上述したように、ハウジング１０を小型化できるが、これに伴って、該小型化したハウジング１０に対して取り付けるメタルカバー１１についても小型化を図ることができる。

なお、本実施形態のコネクタ１の製造方法によれば、カバー取付け工程は、電線挿入工程の前に行っているため、カバー取付け工程を前記電線挿入工程の前に行うことで、電線２が邪魔にならず、ハウジング１０に対してメタルカバー１１を容易に取り付けることができる。

以上、本発明の構成と、前述の実施態様との対応において、本実施形態の端子付き電線２、及び電線２Ａは電線に対応し、
カバーは、メタルカバー１１に対応し、
接続相手部分は、電気機器Ｍの挿入口Ｍａに対応するも、上記実施形態に限定するものではない。

１…コネクタ
２…端子付き電線
２Ａ…電線
２Ｔ…電線先端部
３…導体
３Ｔ…導体先端部
４…絶縁被覆
４Ｔ…被覆先端部
１０…ハウジング
１１…メタルカバー
１２…端子金具
１２Ａ…接続端子部
１２Ｂａａ…電線圧着部の基端部
１３…充填材
６０…電線挿通孔
６１…電線挿入孔本体空間
６２…電線圧着部配置空間
６３…段部
Ｘ…電線圧着部
Ｘａ…被覆圧着部
Ｘｂ…導体圧着部
Ｍａ…挿入口

Claims (3)

1. 導体を絶縁被覆で被覆した電線の先端側の前記絶縁被覆を剥がして前記導体を露出させた導体先端部を備えた電線先端部における少なくとも前記導体先端部に対して端子金具を圧着接続する圧着工程と、
   前記電線の先端側を収容するハウジングの一端側から挿入した電線が挿入方向の他端側から抜け出すように前記ハウジングを貫通させて形成した電線挿入孔に、前記電線先端部を挿入する電線挿入工程とを行い、
   接続相手部分に対して電線を端子金具を介して接続するコネクタの製造方法であって、
   前記電線先端部に、該電線先端部を前記圧着金具により圧着した電線圧着部を形成し、
   前記電線挿入孔を、
   電線の長手方向における前記電線圧着部よりも基部側を配置する電線挿入孔本体空間と、
   前記電線圧着部を配置する電線圧着部配置空間とで互いに連通状態に形成し、
   前記電線挿入孔本体空間を、前記圧着金具の挿入を不能とするように前記電線圧着部配置空間よりも小径に形成し、
   前記電線圧着部配置空間における前記電線挿入孔本体空間との連通部分に段部を形成し、
   前記電線挿入工程の後に、電線の先端側の前記絶縁被覆を剥がして前記導体を露出させた導体先端部を構成する被覆剥離工程を行い、
   前記被覆剥離工程の後に、前記電線挿入孔の前記他端側から抜け出した前記電線先端部に対して前記端子金具を圧着接続する前記圧着工程を行い、
   前記圧着工程の後に、前記電線挿入孔の前記他端側から抜け出した前記電線先端部を挿入方向の逆方向に戻して所定位置に配置する電線配置工程を行い、
   前記電線配置工程として、前記電線圧着部の基端部を前記段部に当接させて、前記ハウジングに対する前記電線先端部の位置決めをする端子位置決め工程を行う
   コネクタの製造方法。
2. 前記電線圧着部配置空間に充填材を充填する充填工程を、前記端子位置決め工程の後に行う
   請求項１に記載のコネクタの製造方法。
3. 前記ハウジングの外側に、該ハウジングを覆うカバーを取り付けるカバー取付け工程を行う
   請求項１、又は２に記載のコネクタの製造方法。
   

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