JP5356989B2 - 通信端末装置及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、複数の基地局のうち好適な基地局を介して通信を行う通信端末装置及びプログラムに関する。

従来、携帯電話等の様な基地局を介して通信を行う通信端末装置においては、ハンドオフ先の基地局の検索及び選択を効率的に行う技術が知られており、例えば、通信端末装置が基地局側よりハンドオフ候補になりそうな基地局リストを受信し、それらの基地局リスト全てのパイロット信号の受信強度を計測し、その受信強度の計測結果から基地局を決定して通信を確立する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

このようなハンドオフの技術においては、新たな基地局の選択を短時間で行わせることが要求されており、その為、通信中の基地局との電波強度が閾値を下回り、新たな基地局をハンドオフ候補の中からサーチする場合には、それまで通信していた基地局を除いた基地局をハンドオフ候補としてサーチすることが考えられている（例えば、特許文献２参照）。

即ち、通信端末装置が移動などによってそれまで通信していた基地局から離れて電波状況が悪化した場合、その基地局が新たな通信先の基地局として再度選択される可能性は極めて低いという観点から、それまで通信していた基地局はサーチ候補から外し、無駄なサーチ時間を費やすことを無くしたものである。

特開２００２−１７１５５５号公報 特開２００２−２３２９２９号公報

しかしながら、それまで通信していた基地局との電波強度が低下して新たな基地局をサーチする必要が生じるのは、通信端末装置が移動により基地局との距離が離れた場合だけでなく、例えば建物による遮断などで電波受信状況が一時的に低下する様な場合もあり、この場合は電波受信状況が回復さえすればその時迄通信していた基地局が最適の基地局であるにもかかわらず、上記特許文献２の様に、それまで通信していた基地局を除いてハンドオフ候補の基地局をサーチする方法では、最も適した基地局をサーチ出来ない状況になってしまう欠点があった。

本発明は上記の課題を解決するためになされたもので、一時的な要因によって新たな基地局をサーチする状況になっても、最も効率的に且つ短時間で最適な基地局を検索出来る端末装置及びプログラムを提供するものである。

上記の課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の通信端末装置は、複数の基地局のうち選択された基地局との通信を確立してその選択された基地局と通信を行う通信端末装置であって、通信が確立されている通信中基地局との通信が確立できない状況になったと判断された時点若しくはそれ以後の当該通信端末装置と前記通信中基地局間の距離情報を通信環境情報として取得する通信環境情報取得手段と、前記通信環境情報として取得された距離情報に基づいて、前記複数の基地局の中から次に通信を確立すべき基地局として探索されるべき探索基地局候補を決定する決定手段と、この決定手段によって決定された探索基地局候補から次に通信を確立すべき基地局を探索する探索手段と、を備えることを特徴とする。

請求項２は、前記決定手段が、前記通信環境情報として取得された距離情報が所定の閾値以上の場合は、前記通信中基地局を除いて前記探索基地局候補を決定し、前記取得された距離情報が前記所定の閾値より小さい場合は、前記通信中基地局を含めて前記探索基地局候補を決定することを特徴とする。

請求項３は、前記決定手段が、前記通信環境情報として取得された距離情報が前記所定の閾値より小さい場合は、前記通信中基地局を最優先に探索する候補として前記探索基地局候補を決定することを特徴とする。

請求項４は、前記通信環境情報取得手段によって取得された距離情報が所定の閾値以上の場合は、前記決定手段は所定時間の間のみ前記通信中基地局を除いて前記探索基地局候補を決定することを特徴とする。

請求項５は、前記決定手段が、前記所定時間経過後は前記通信中基地局を最優先に探索する候補として前記探索基地局候補を決定することを特徴とする。

請求項６は、更に、当該通信端末装置の位置を取得する位置情報取得手段を備え、前記通信環境情報取得手段は、前記位置情報検出手段によって取得された当該通信端末装置の位置と前記通信中基地局の位置とから前記距離情報を算出して取得することを特徴とする。

請求項７は、前記通信環境情報取得手段が、前記通信中基地局との通信が確立できない状況になったと判断された時点の電波状況変化率を前記通信環境情報として取得し、前記決定手段は、前記通信環境情報として取得された電波状況変化率に基づいて、前記複数の基地局の中から次に通信を確立すべき基地局として探索されるべき探索基地局候補を決定することを特徴とする。

請求項８は、前記決定手段が、前記通信環境情報として取得された電波状況変化率が所定の閾値以下の場合は、前記通信中基地局を除いて前記探索基地局候補を決定し、前記取得された電波状況変化率が前記所定の閾値より大きい場合は、前記通信中基地局を含めて前記探索基地局候補を決定することを特徴とする。

請求項９は、前記決定手段が、前記通信環境情報として取得された電波状況変化率が前記所定の閾値より小さい場合は、前記通信中基地局を最優先に探索する候補として前記探索基地局候補を決定することを特徴とする。

請求項１０は、前記通信環境情報取得手段によって取得された電波状況変化率が所定の閾値以上の場合は、前記決定手段は、所定時間の間のみ前記通信中基地局を除いて前記探索基地局候補を決定することを特徴とする。

請求項１１は、前記決定手段が、前記所定時間経過後は前記通信中基地局を最優先に探索する候補として前記探索基地局候補を決定することを特徴とする。

請求項１２は、更に、前記通信中基地局との電波状況履歴を定期的に記録する電波履歴記録手段を備え、前記通信環境情報取得手段は、前記電波履歴記録手段によって記録された電波状況履歴から前記電波状況変化率を算出して取得することを特徴とする。

請求項１３の発明は、コンピュータに、通信が確立されている通信中基地局との通信が確立できない状況になったと判断された時点若しくはそれ以後の当該通信端末装置と前記通信中基地局間の距離情報を通信環境情報として取得する通信環境情報取得機能、前記通信環境情報として取得された距離情報に基づいて、前記複数の基地局の中から次に通信を確立すべき基地局として探索されるべき探索基地局候補を決定する決定機能、この決定機能によって決定された探索基地局候補から次に通信を確立すべき基地局を探索する探索機能、を実現させる様にしたプログラムである。

本発明によれば、新たな基地局をサーチする状況において、最も効率的に且つ短時間で最適な基地局を検索することが出来る。

本発明の携帯電話装置１の構成を示した回路ブロック図。 図１の基地局リスト記憶部１４の記憶領域（記憶内容）を説明する図。 図１の探索基地局候補リスト記憶部１６の記憶内容を示す図。 通信環境状況判定フラグ１９及び除外時間設定フラグ２０を説明する図。 本発明の携帯電話装置１の動作フローチャート図。 図５のステップＳ３の捕捉処理の詳細なフローチャート図。 図６のステップＳ３６の探索基地局候補決定処理の詳細なフローチャート図。 図７のステップＳ４４の距離に基づく探索基地局候補決定処理の詳細なフローチャート図。 図７のステップＳ４５の電波状況変化率の基づく探索基地局候補決定処理の詳細なフローチャート図。 図６のステップＳ３７の探索処理のフローチャート図。

以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の通信端末装置の一例である携帯電話装置１の回路ブロック図である。図において、中央制御部（ＣＰＵ）２には、各種のプログラムが記憶されている図示しないＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）が設けられており、制御部２は、上記ROMに記憶されているプログラムを動作させることにより携帯電話装置１の全体の動作を制御する。

即ち、ROMには、後述する基地局検索のための各種フローチャートを実行させるためのプログラムや通話機能、電子メール機能、インターネット接続機能、アドレス帳機能、スケジュール機能等、各種の電話機能のアプリケーションを実行させるためのアプリケーションプログラムが記憶されており、中央制御部２は、上記ＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいてこの携帯電話装置１の全体の動作を制御する。

表示部３は、例えば、ドットマトリクスタイプの液晶表示装置あるいはＥＬ表示装置から構成され、電話機能として必要な情報（相手方の電話番号、電波受信状態、電池残量等の情報）を表示するとともに、電子メールやＷｅｂサイトの内容表示を行う。又、アドレス帳機能においてはアドレス帳情報（氏名、住所及び電話番号などのデータ）を表示する。

操作部４は、この携帯電話装置１に設けられた操作キーであり、詳細は図示していないが、電源のオン・オフを行う電源ＯＮキー、電源ＯＦＦキー、数値情報及び文字情報を入力する数値文字入力キー、各種機能（アプリケーション）の起動及び終了を選択する各種のアプリケーションキー、通話のオンフックキー及びオフフックキー等各機能を動作させるためのキーを備えている。

アプリ処理関係部５は、各種のアプリケーションに関連する情報（データ）を記憶するもので、具体的に図示していないが、例えば、アドレス帳機能のアドレス帳情報を記憶するアドレス帳情報記憶部、スケジュール情報を記憶するスケジュール情報記憶部、電子メール機能の送受信メール情報を記憶する電子メール情報記憶部、インターネット機能のＷｅｂサイトのＵＲＬ情報などを記憶するＷｅｂ情報記憶部などの記憶領域が設けられている。

位置取得部６は、ＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム）受信機を備え、ＧＰＳ衛星からの電波を受信してこの携帯電話装置１が存在する場所の位置情報を取得する。

無線通信部（送受信部）７は、電話の通話機能としての動作時にはアンテナ８から取り込んだ音声の無線信号を受信ベースバンド信号に復調した後に、音声信号処理部（電話部）９を介して受話スピーカ１０から音声出力させる。また、送話マイク１１から入力された音声信号を音声信号処理部９で処理させた後に無線通信部７に送り、無線通信部７では音声信号を送信ベースバンド信号に符号化したのちにアンテナ８から送信出力させる。

また、電子メール機能、インターネット接続機能等の動作時には、アンテナ８及び無線通信部７を介して電子メールの送受信およびＷｅｂサイトの閲覧が可能であり、電子メールの送受信情報及びＷｅｂサイトの閲覧情報は表示部３に送られて表示出力される。

時計部１２は、日付や時分秒などの現在時刻情報を計時する計時手段を備えており、現在時刻情報は中央制御部２を介して表示部３に送られて表示される。

記憶部１３は、各種情報を記憶する記憶領域を備えており、各種演算や一時記憶などのための図示しないワークエリアを有するほか、所謂優先ローミングリスト（PRL）と呼ばれる、基地局の位置情報とその基地局がカバーする地域情報及びその地域情報内における優先チャンネルなどその基地局の関連情報を記憶する基地局リスト記憶部１４を備えている。

この基地局リスト記憶部１４は、この携帯電話装置１のメーカーからの出荷時に各種情報が記憶されているものであり、その記憶領域の詳細については後述するが、記憶部１３には、更に、基地局リスト記憶部１４と同様の記憶領域を有し、基地局との通信中にその基地局の周辺の基地局についての優先ローミングリストを受信して記憶する周辺基地局リスト記憶部１５が設けられている。

また、記憶部１３には、上記基地局リスト記憶部１４及び周辺基地局リスト記憶部１５に記憶されている基地局のうち、ハンドオーバ時に次の基地局を探索（サーチ）する際にその候補の基地局を複数記憶する探索基地局候補リスト記憶部１６が設けられている。

更に、記憶部１３には、位置取得部６で取得されたこの携帯電話装置１の現在位置情報を記憶する当該端末位置記憶部１７が設けられている。また、中央制御部２は予め定められて所定時間毎に基地局との電波受信状況を測定しており、その測定された電波状況情報が時間と共に電波状況履歴として記憶される電波状況履歴記憶部１８を備えている。

尚、図１には示されていないが、記憶部１３には各種のフラグを記憶するフラグ記憶部も備えられている。このフラグ記憶部の詳細は後述するが、フラグ記憶部としては、次の基地局の探索時にそれまで通信中の基地局（通信が確立されていた基地局）を含めて検索するか否かを判別する際に、どのような環境条件に基づいて判別するかの条件を判断するための通信環境状況判定フラグ１９（図４参照のこと）が設けられている。

また、それまで通信中の基地局を含めて探索する状態からその基地局を含めない探索に移るまでの時間（後述する除外時間）有効にするか否かが設定された除外時間設定フラグ２０（図４参照のこと）も設けられている。

更に、記憶部１３には、新たな基地局の捕捉が完了した際に値「１」となる捕捉フラグ（図示せず）、探索基地局候補リスト記憶部１６に記憶された複数の基地局を順次指定する基地局カウンタＰ（これについては後述する）が設けられている。

電源部２１は、図示していない充電可能な二次電池と、この二次電池の電池電圧が低下した際に各回路部にバックアップ電圧を供給するバックアップ電池とからなり、上述した各回路部に駆動電圧を供給するものである。

図２は、図１に示した基地局リスト記憶部１４の詳細な記憶領域（記憶内容）を説明する図である。図において基地局の位置情報記憶領域１４Aには、各地の代表的な基地局の位置情報が多数記憶されており、各基地局に対応する記憶領域に以下の基地局関連情報が記憶されている。即ち、物理地域（対応地域）記憶領域１４Bにはその基地局がカバーする（通信可能な）地域の位置情報、ローミング先記憶領域１４Cには、その基地局からローミング可能な事業者名情報が夫々記憶されている。

また、各基地局に対応させてローミング先の回線に接続させるための接続パラメータを記憶する記憶領域が設けられており、SID記憶領域１４DにはシステムID情報、NID記憶領域１４EにはネットワークID情報、バンドクラス記憶領域１４Fにはバンドクラス情報、第１優先チャンネル番号記憶領域１４Gには第１優先のチャンネル番号情報、第２優先チャンネル番号記憶領域１４Hにはその次の優先チャンネル番号情報が夫々記憶されている。

図３（ａ）及び（ｂ）は、図１の記憶部１３の探索基地局候補リスト記憶部１６の記憶内容を示したもので、本実施の形態に於いては、次に通信（接続）するべき基地局を検索する際に、それまで通信中の基地局を含めて探索する場合とそれまで通信中の基地局を含めずに探索する場合とがあり、それまで通信中の基地局を含めて探索する場合にあっては、図３（ａ）に示す様に、それまで通信中の基地局ｉを最上位の記憶領域に記憶させ、それに続けて他の基地局Ａ、Ｂ、Ｃ・・・を順次記憶する。

この場合、探索は上位に記憶された基地局から順次検索を行う様になっており、即ち、探索基地局候補リスト記憶部１６の上位に記憶された基地局程の探索優先順位が高い様に構成されている。図３（ｂ）は、それまで通信中の基地局を含めずに探索する場合の記憶例であり、それまで通信中の基地局ｉは含まれず、他の基地局Ａ、Ｂ、Ｃ・・・が優先順位に従って順次上位から記憶されている状態である。

図４（ａ）は、記憶部１３に設けられた通信環境状況判定フラグ１９の内容を説明するもので、通信環境状況判定フラグ１９は、フラグ１９Ａとフラグ１９Ｂの２つが設けられている。フラグ１９Ａは、その値が「１」に設定されている際には、それまで通信していた基地局と携帯電話装置１との距離に基づき、その距離が予め定められた閾値の範囲内であるか否かによってそれまで通信していた基地局を含めて探索するか否かを判断し、「０」の時には、それまで通信していた基地局を探索に含めない様になっている。

また、フラグ１９Ｂは、その値が「１」に設定されている際には、それまで通信していた基地局との電波状況の変化率に基づき、その変化率が予め定められた変化率以下であるか否かによりそれまで通信していた基地局を含めて探索するか否かを判断し、「０」の時には、それまで通信していた基地局を探索に含めない様になっている。

図４（ｂ）は、記憶部１３に設けられた除外時間設定フラグ２０の内容を説明するもので、除外時間設定フラグ２０が「１」に設定されている際には、予め定められている（設定されている）除外時間（所定時間）を有効として、その時間内はそれまで通信していた基地局を探索対象に含めず、「０」の時には、除外時間の設定を無効にするものである。

次に、上記のごとく構成された携帯電話装置１の動作につき、図５乃至図１０のフローチャートを参照して説明する。

図５は、携帯電話装置１のメイン動作のフローチャートであり、ステップＳ１で操作部４の電源ＯＮキーが操作されたことが検出されると、ステップＳ２で電源オン状態になると共に各種の初期化処理がなされる。

次のステップＳ３においては、基地局の捕捉処理が行われ通信可能な基地局を探索する処理が実行されるがこれについての詳細な説明は後述する。

然して、ステップＳ４で基地局の捕捉が成功したことが検出されるとステップＳ５に進んで捕捉した基地局からの呼び出しを受信可能な持ち受け状態となる。一方、基地局の捕捉に失敗した場合にはステップＳ４からステップＳ６に進み、図１の表示部３に現在電波が届かない圏外にいることを表示すると共に、次のステップＳ７で、予め定められている所定周期の捕捉タイミングになったか否かを判断し、捕捉タイミングに至った場合にはステップＳ３に戻って再度捕捉処理を実行する。

ステップＳ５で待ち受け状態が設定された後は、次のステップS８で、捕捉された基地局からその基地局の周辺基地局のローミングリストを受信し、このローミングリストを記憶部１３の周辺基地局候補リスト記憶部１５に格納する。受信したローミングリストの内容は図２に示した基地局リスト記憶部１４の内容と同じで、基地局リスト記憶部１４に記憶されている情報が予め定められた基地局におけるローミングリストに対し、ステップＳ８において記憶されるローミングリストは、捕捉した基地局の周辺の基地局のローミングリストである点が異なる。

尚、ステップＳ８の処理は、基地局の捕捉が行われた際に１回のみ行われるもので、後述する如く、捕捉タイミングでない場合には何度もステップＳ５の待ち受け処理にリターンするステップが存在するが、一度ステップＳ８による周辺基地局のローミングリストの受信及び格納処理が行われると図示しない記憶領域に捕捉がなされたことを記憶しておき、次に、次に新たな基地局が捕捉されるまではステップＳ８の処理は行われずにスキップされステップＳ９に進む様になっている。

次のステップＳ９においては、電波状況の記録処理が行われる。この記録処理は予め定められた時間毎に捕捉されている基地局と電波強度情報などを測定し、図示しない記憶領域に履歴情報として順次記憶させていくもので、この処理が終了すると次のステップＳ１０に進む。

ステップＳ１０は着信の有無を検出する処理であり、着信が検出されるとステップＳ１１にてオフフック操作がなされたか否かが判断され、オフフック操作がなされるとステップＳ１２に進んで通話処理がなされる。
（なお、ステップＳ１１にてオフフック操作がされない場合は、ステップＳ１４で着信の終了が検出される迄、ステップＳ１１に戻り、オフフック操作されたか否かが判別される。）

次のステップＳ１３で通話終了（オフフック操作）がなされたことが検出される迄はステップＳ１２に戻って通話処理が継続されるが、通話終了（オフフック操作）がなされたことが検出された際及びステップＳ１１でオフフック操作をせずに所定時間放置することによってステップＳ１４で着信の終了が検出された際には、ステップＳ１５に進み新たな基地局の捕捉タイミングになったか否かが判別される。

そして、新たな基地局の捕捉タイミングになったことが検出された場合にはステップＳ３に戻り捕捉処理が実行され、そうでない場合にはステップＳ５の待ち受け処理に戻る。

次に、ステップＳ６において圏外表示がなされ且つ次のステップＳ７で捕捉タイミングではない場合及びステップＳ１０で着信が検出されていない場合にはステップＳ１６に進み、図１の操作部４でのキー操作がなされたか否かが検出される。

キー操作がなされたことが検出された場合にはステップＳ１７に進んで操作されたキーが電源ＯＦＦキーか否かが判断され、電源ＯＦＦキーの場合には次のステップS１８において電源ＯＦＦの処理が行われて本フローを終了するが、操作されたキーが電源ＯＦＦキーでない場合にはステップＳ１９に進み、操作されたキーに応じた処理がなされる。

即ち、このステップＳ１９においては、操作されたキーに応じて電話機能における発呼処理や電子メールの作成及び送信、Ｗｅｂサイトの内容表示、アドレス帳機能におけるアドレス帳情報（氏名、住所及び電話番号などのデータ）の作成など通話機能以外の付加されている機能の処理がなされる。

このステップＳ１９での処理完了後或いはステップＳ１６においてキー操作が検出されなかった場合にはステップＳ２０に進み、基地局の捕捉タイミングか否かが判断され、捕捉タイミングの時はステップＳ３、捕捉タイミングでない場合にはステップＳ５にそれぞれリターンする。

図６は、図５のステップS３の捕捉処理の詳細なフローチャートである。図６において、ステップ３０においては、捕捉フラグが値「０」に設定され、次のステップS３１では現在、既に基地局の捕捉が行われているか否か、即ち、既に通信が確立されていて待ち受け時などに通信中であるか否かが判断され、捕捉が既になされている際は捕捉済みの基地局がそのまま選択され（ステップS３２）、次のステップS３３に進む。

一方、基地局の捕捉がなされていない場合、例えば、電源をＯＮした直後或いは移動などによって通信が途絶えた場合などにおいては、ステップS３１からステップS３４に進み、前回電源をＯＦＦしたときの基地局或いは通信が途絶えた時の基地局を選択してからステップS３３に進む。

ステップＳ３３では、選択された基地局に対し待ち受け可能状態になっているか否かが判断される。この場合、待ち受け可能状態とは、基地局との電波送受信状態が良好で基地局からの着信及び携帯電話装置１からの発呼が十分可能な状態を意味する。既に基地局を良好に捕捉している状態では待ち受け可能状態なのでステップＳ３５において捕捉フラグを値「１」にしてからこのフローを終了する。

一方、待ち受け可能状態になっていない場合には、選択された基地局との電波の送受信状況が悪化して不安定或いは送受信が不可能な状態であるので、ステップＳ３３からステップＳ３６に進み、探索基地局の候補を決定し、次のステップＳ３７で決定された候補の基地局との接続を行わせる探索処理を実行する。

図７は、ステップＳ３６の探索基地局の候補を決定する詳細なフローチャートである。ステップＳ４０では、基地局リストの読み出しが行われる。即ち、図１の記憶部１３の基地局リスト記憶部１４に記憶されている基地局のうち、図１の位置取得部６によって携帯電話装置１自身の現在位置を取得してその位置に基づく周辺の基地局及び図６のステップＳ３２或いはＳ３４のいずれかで選択された基地局に関連する基地局、言い換えれば現在位置の周辺及び選択された基地局の周辺の複数の基地局の基地局関連情報が読み出されて、記憶部１３の図示しないワークエリアに記憶される。

この場合、図５のステップＳ８において、周辺基地局の基地局関連情報が取得され、既に探索基地局候補リスト記憶部１５に周辺基地局の基地局関連情報が記憶されている場合には、そちらの情報の方がより次の基地局の候補の情報として精度が高いと考えられるので、そちらの基地局関連情報もワークエリアに記憶される。

次のステップＳ４１では、図４に示した通信環境状況判定フラグ１９の設定状況が読み出され次のステップＳ４２で、基地局間の距離或いは電波状況変化率のどちらの設定フラグが「１」になっているかが判断され、「１」になっている方が選択される。

次のステップＳ４３では、選択されたのが基地局間の距離の方が選択されたか否かが判別され、距離の方が選択された場合にはステップＳ４４に進んで距離に基づく探索基地局候補決定処理が実行され、そうでない場合には電波状況変化率の方が選択されたものとしてステップＳ４５の電波状況変化率に基づく探索基地局候補決定処理が実行される。

図８は、上記ステップＳ４４の距離に基づく探索基地局候補決定処理の詳細なフローチャートである。ステップＳ５０では、携帯電話装置１自身の位置情報を図１に示した位置取得部６より取得し、次のステップＳ５１では、その位置情報とそれまで捕捉していたが電波状況が悪化して通信の確立が不安定或いは不可能（これらの状況を「通信が確立できない状況」と総称する）になった基地局（以後、これらの基地局を「ＬＯＳＴした基地局」と称呼する。）との距離を算出する。

次のステップＳ５２において、算出された距離が予め定められた閾値の距離より小さい場合にはステップＳ５３に進み、ＬＯＳＴした基地局を含めて候補基地局を決定する。具体的には、図３（ａ）に示した様に、探索基地局候補リスト記憶部１６に、先ずＬＯＳＴした基地局ｉを最優先候補として最上位の記憶領域に記憶させ、その後に、図７のステップＳ４０で処理された基地局リストの中から優先順位に従って基地局が読み出されて記憶される。

一方、次のステップＳ５２において、算出された距離が予め定められた閾値の距離より小さくない場合にはステップＳ５４に進み、ＬＯＳＴした基地局を除いて候補基地局を決定する。即ち、図３（ｂ）に示した様に、探索基地局候補リスト記憶部１６に、図７のステップＳ４０で処理された基地局リストの中から優先順位に従って基地局を読み出さして順次記憶させる。

このように、携帯電話装置１の位置と基地局との距離によって候補基地局の決定を異ならせるのは、携帯電話装置１の位置がＬＯＳＴした基地局に近い距離にある場合には、例えば建物による遮断などで電波受信状況が一時的に低下した、といったことが考えられるため、ＬＯＳＴした基地局を最優先候補とすることにより迅速に次の基地局をサーチできるようにするものである。

然して、ステップＳ５４の次のステップＳ５５においては、図４（ｂ）に示した除外時間設定フラグ２０が「１」に設定されているか否かが判断され、設定されていない場合にはそのままこの基地局候補の決定処理フローを終え、図６のステップＳ３７に示した探索処理に進むが、除外時間設定フラグ２０が「１」に設定されていた場合にはステップＳ５６に進み、予め定められている除外時間として所定時間が経過しているか否かを判断し、経過していない場合はフローを終了し、経過している場合はステップＳ５７に進み、上述したステップＳ５３と同様に、ＬＯＳＴした基地局を含めて候補基地局を決定する。

即ち、除外時間設定フラグ２０が「１」に設定されていた場合、所定時間以内であればそのまま図６のステップＳ３７に示した探索処理に進んでＬＯＳＴした基地局を除いて探索処理を行うが、その処理を継続して繰り返し行い、所定時間経過しても探索が出来なかった場合には、改めてＬＯＳＴした基地局を含めて探索処理を行うものである。

図９は、図７のステップS４５の電波状況変化率に基づく探索基地局候補決定処理の詳細なフローチャートである。

ステップＳ６０では、過去及び現在の電波状況の履歴を読み出し、ステップS６１では読み出した履歴から電波状況の変化率を算出する。

次のステップＳ６２において、算出された変化率が予め定められた閾値より大きい場合にはステップＳ６３に進み、図８のステップＳ５３と同様にＬＯＳＴした基地局を含めて且つＬＯＳＴした基地局を最優先候補として候補基地局を決定する。即ち、電波状況変化率が大きい（急激に変化する）場合は、ＬＯＳＴした基地局に近い場合であっても、例えば、建物などの施設に入った場合に発生する可能性が高い。その為、ＬＯＳＴした基地局を最優先候補として候補基地局を決定するものである。

一方、次のステップＳ６２において、算出された変化率が予め定められた閾値より小さい場合には、図８のステップ５４と同様に、ＬＯＳＴした基地局を除いて候補基地局を決定する。以後のステップＳ６５、Ｓ６６及びＳ６７は、図８のステップＳ５５、Ｓ５６及びＳ５７と同一の処理を行って候補基地局を決定するものであり、その詳細な説明は省略する。

図１０は、図６のステップＳ３７の探索処理、即ち、ステップＳ３６で決定された複数の候補基地局の中から接続可能な基地局を探索して接続する処理の詳細なフローチャートである。

ステップＳ７０においては、探索した基地局の数をカウントする基地局カウンタＰを初期値「１」に設定し、次のステップＳ７１では基地局カウンタＰの値で指定されている基地局との接続処理を行ない、その結果接続出来たか否か（即ち、待ち受け可能な状態になったか否か）を判断する。

この時点においては、ステップＳ７０で基地局カウンタＰが値「１」に設定されているので、探索基地局候補リスト記憶部１６の最上位の基地局、即ち、図３（ａ）の場合はＬＯＳＴした基地局ｉ、図３（ｂ）の場合は基地局Ａが指定されて接続が試みられる。そして、ステップＳ７１で、待ち受け可能な状態になった場合にはステップＳ７２に進み、捕捉フラグを値「１」に設定してフローを終了する。

ステップＳ７１で接続に失敗して待ち受け可能な状態にならなかった場合は、ステップＳ７３において基地局カウンタＰの値に「１」が加えられ、ステップＳ７４で基地局カウンタＰの値が、候補基地局数Ｎを超えたか否かが判断され、まだ超えていないときにはステップＳ７１に戻り、基地局カウンタＰで指定される基地局との接続が試みられる。

このようにして、基地局との接続が成功するまで優先順位に従って順次候補基地局との接続が試みられ、全ての候補基地局と接続出来なかった場合にはステップＳ７４からステップＳ７５に進んで捕捉フラグの値が「０」に設定されて探索処理を終了する。

然して、基地局の捕捉が失敗した場合には、図５のステップＳ４で捕捉が成功しなかったことが判別されてステップＳ６、Ｓ７、Ｓ１６〜Ｓ２０を介して再びステップＳ３に進み捕捉処理がされる。

この場合、移動によって携帯電話装置１の位置を変えることにより図７のステップＳ４０によって読み出される基地局が変わるので前回とは異なった基地局を含む探索が行われて接続の可能性が高くなるものである。

このように、上記の実施形態によれば、次の基地局を探索する際に、ＬＯＳＴした基地局との距離或いは電波状況の変化履歴に基づいて、探索候補として、ＬＯＳＴした基地局自体を含めるか否かを臨機応変に変更して決定するので、効率的に次の基地局を探索することができる。即ち、例えば、距離が離れた際におこる電波受信状況の低下と、建物等の施設による遮蔽等で一時的に起こる突発的な電波受信状況の低下とを区別して、夫々異なった探索方法により効率的に基地局を探索することができる。

また、距離が長い場合は、探索候補として、ＬＯＳＴした基地局を除外時間として所定時間のみ除外するだけなので、所定時間がすぎれば、ＬＯＳＴした基地局も探索されるようになり、除外の副作用を最小限にとどめることができる。更に、所定時間経過後は、ＬＯＳＴした基地局を最優先に探索するようにするので、効率的な基地局の探索が可能となる。

尚、上記実施の形態では、ＬＯＳＴした基地局との距離或いは電波状況変化率のいずれか一方で候補基地局を決定する様にしたが、その両方で候補基地局を決定する様にしてもよい。

また、上述した距離或いは電波状況変化率以外の要因に基づいてＬＯＳＴした基地局を含めて探索するか否かを決定する様にしてもよいもので、たとえは、電波状況が悪化して次の基地局を探索しなければならない状況になったとき、送受信電波強度が、まだ所定の閾値以上である場合にはＬＯＳＴした基地局を含めて探索し、所定の閾値以下であればＬＯＳＴした基地局を除外して探索する様にしてもよいものである。

更に、図１０のステップＳ７１で受信可能な基地局が選択されたときにはその基地局と接続する様にしたが、より最適な他の基地局の有無をその基地局より受信し、他の基地局が存在する場合にあってはその基地局と接続する様にしてもよい。

また、上記の実施の形態では、図６のステップＳ３３の待ち受け状態において電波状況が悪化して不安定或いは通信不可能になったことが検出されたときに、ステップS３６及びS３７で次の基地局を探索し捕捉する様にしたが、通話中においても電波状況が悪化して不安定になった際に次の基地局を探索して捕捉することは一般的に行われているものであり、本発明においても、図５のステップS１２の前後或いは最中に、電波状況が所定の値以上か否かを判断する処理を設け、所定の値以下の場合にはステップS３６及びS３７と同じ処理を実行させる様にしてもよい。

このような処理を設けることにより、通話中に電波状況が悪化しても他の基地局と良好に通話が可能となり、しかもＬＯＳＴした基地局との距離或いは電波状況の変化履歴に基づいて、探索候補として、ＬＯＳＴした基地局自体を含めるか否かを臨機応変に変更して決定するので、効率的に次の基地局を探索することができる。

更に、上記各実施形態では、本発明を携帯電話装置１に適用した例について述べたが、例えば複数のアクセスポイントのうちの一つを基地局として選択するＬＡＮ或いはＷＡＮ等の無線装置などにも適用可能である。

１ 携帯電話装置
２ 中央制御部
３ 表示部
４ 操作部
６ 位置取得部
７ 無線通信部
１３ 記憶部
１４ 基地局リスト記憶部
１５ 周辺基地局リスト記憶部
１６ 探索基地局候補リスト記憶部
１７ 当該端末位置記憶部
１８ 電波状況履歴記憶部

Claims (13)

1. 複数の基地局のうち選択された基地局との通信を確立してその選択された基地局と通信を行う通信端末装置であって、
   通信が確立されている通信中基地局との通信が確立できない状況になったと判断された時点若しくはそれ以後の当該通信端末装置と前記通信中基地局間の距離情報を通信環境情報として取得する通信環境情報取得手段と、
   前記通信環境情報として取得された距離情報に基づいて、前記複数の基地局の中から次に通信を確立すべき基地局として探索されるべき探索基地局候補を決定する決定手段と、
   この決定手段によって決定された探索基地局候補から次に通信を確立すべき基地局を探索する探索手段と、
   を備えることを特徴とする通信端末装置。
2. 前記決定手段は、前記通信環境情報として取得された距離情報が所定の閾値以上の場合は、前記通信中基地局を除いて前記探索基地局候補を決定し、前記取得された距離情報が前記所定の閾値より小さい場合は、前記通信中基地局を含めて前記探索基地局候補を決定することを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
3. 前記決定手段は、前記通信環境情報として取得された距離情報が前記所定の閾値より小さい場合は、前記通信中基地局を最優先に探索する候補として前記探索基地局候補を決定することを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
4. 前記通信環境情報取得手段によって取得された距離情報が所定の閾値以上の場合は、前記決定手段は、所定時間の間のみ前記通信中基地局を除いて前記探索基地局候補を決定することを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
5. 前記決定手段は、前記所定時間経過後は、前記通信中基地局を最優先に探索する候補として前記探索基地局候補を決定することを特徴とする請求項４に記載の通信端末装置。
6. 更に、当該通信端末装置の位置を取得する位置情報取得手段を備え、
   前記通信環境情報取得手段は、前記位置情報検出手段によって取得された当該通信端末装置の位置と前記通信中基地局の位置とから前記距離情報を算出して取得することを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
7. 前記通信環境情報取得手段は、前記通信中基地局との通信が確立できない状況になったと判断された時点の電波状況変化率を前記通信環境情報として取得し、
   前記決定手段は、前記通信環境情報として取得された電波状況変化率に基づいて、前記複数の基地局の中から次に通信を確立すべき基地局として探索されるべき探索基地局候補を決定することを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
8. 前記決定手段は、前記通信環境情報として取得された電波状況変化率が所定の閾値以下の場合は、前記通信中基地局を除いて前記探索基地局候補を決定し、前記取得された電波状況変化率が前記所定の閾値より大きい場合は、前記通信中基地局を含めて前記探索基地局候補を決定することを特徴とする請求項７に記載の通信端末装置。
9. 前記決定手段は、前記通信環境情報として取得された電波状況変化率が前記所定の閾値より大きい場合は、前記通信中基地局を最優先に探索する候補として前記探索基地局候補を決定することを特徴とする請求項７に記載の通信端末装置。
10. 前記通信環境情報取得手段によって取得された電波状況変化率が所定の閾値以下の場合は、前記決定手段は、所定時間の間のみ前記通信中基地局を除いて前記探索基地局候補を決定することを特徴とする請求項７に記載の通信端末装置。
11. 前記決定手段は、前記所定時間経過後は、前記通信中基地局を最優先に探索する候補として前記探索基地局候補を決定することを特徴とする請求項１０に記載の通信端末装置。
12. 更に、前記通信中基地局との電波状況履歴を定期的に記録する電波履歴記録手段を備え、前記通信環境情報取得手段は、前記電波履歴記録手段によって記録された電波状況履歴から前記電波状況変化率を算出して取得することを特徴とする請求項７に記載の通信端末装置。
13. コンピュータに、
    通信が確立されている通信中基地局との通信が確立できない状況になったと判断された時点若しくはそれ以後の当該通信端末装置と前記通信中基地局間の距離情報を通信環境情報として取得する通信環境情報取得機能、
    前記通信環境情報として取得された距離情報に基づいて、前記複数の基地局の中から次に通信を確立すべき基地局として探索されるべき探索基地局候補を決定する決定機能、
    この決定機能によって決定された探索基地局候補から次に通信を確立すべき基地局を探索する探索機能、
    を実現させるためのプログラム。
    

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