JP5346710B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えば電子写真方式を利用した画像形成装置に関する。

従来、電子写真方式を利用した画像形成装置が広く用いられている。画像形成装置は、用紙等のシートにトナー画像を形成するものであって、トナー像が形成される、感光体ドラムや転写ベルト等の像担持体と、像担持体との間でニップ部を形成し、ニップ部においてトナー像をシートに転写させる転写部材と、シートをニップ部に案内するガイド部材とを含む。

ガイド部材は、シート上に良好な転写画像を形成するうえでは、重要な構成要素である。例えば特許文献１の画像形成装置では、一対の転写前上ガイドおよび転写前下ガイドを用いている。転写前下ガイドの先端には、ニップ部のニップ接線から見て感光体ドラム側に位置するように設定された弾性体が延設されている。弾性体の材料および延設長さを適切に設定することにより、シートとの接触による弾性体の摩擦帯電に起因する感光体ドラム上のトナーの引き付けを抑制している。これにより、シートの裏汚れを抑制している。

特開２００１−１１７３７５号公報

しかしながら、特許文献１の画像形成装置では、シートは、ニップ接線から見て感光体ドラム側に位置している弾性体からニップ部にガイドされるため、シートの後端部分は、弾性体を通過して該弾性体から離れた瞬間にばたつく（いわゆる、バンディング）傾向にある。そのため、シートの後端部分において画像散り等の画像劣化が発生する。したがって、特許文献１の画像形成装置は、シートの裏汚れを抑制しているものの、良好な転写画像、ひいては高画質のトナー画像を形成することは困難である。

そこで、本発明は、上記事情に鑑み、シートの後端部分において画像散り等の画像劣化を抑制して、良好な転写画像を形成することが可能なガイド部を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体との間でニップ部を形成し、該ニップ部において前記トナー像をシート上に転写する転写部材と、前記シートを前記ニップ部に搬送するガイド部と、を備え、前記ガイド部は、前記ニップ部に向かって延びる第１ガイド部材と、前記第１ガイド部材に沿って延び、前記第１ガイド部材との間でシート搬送路を形成する第２ガイド部材とを含み、前記第１ガイド部材は、先端部と、前記ニップ部側に面する先端面を備え前記シートの搬送方向上流側において前記先端部に連なる板状の先端基部とを有しており、前記先端部は、前記先端面に固定され、前記ニップ部側に突出する第１突出部と、前記先端基部における前記シート搬送路とは反対側の面に固定され、前記第１突出部よりも前記ニップ部側に突出する板状の第２突出部と、を備え、前記搬送方向と交差する断面視において、前記先端基部と、前記第１突出部と、前記第２突出部とが、階段状に配置され、前記先端部の前記第２突出部は、前記ニップ部の前記搬送方向における上流点を通るニップ接線から見て前記転写部材側に位置し、前記先端基部は、前記ニップ接線から見て前記像担持体側に位置する。

本発明に係る画像形成装置によれば、ニップを形成する上流から見て像担持体側に位置する先端基部の位置と、ニップ部の位置とによって搬送姿勢が定められたシートの後端部分は、先端基部を通過して該先端基部を離れた後、ニップ接線から見て転写部材側に位置する先端部の第２突出部に沿ってニップ部に向けてガイドされる。そのため、シートの後端部分は、先端基部を離れた後であってもばたつくことがない（いわゆる、バンディングしない）。これにより、バンディングに起因する画像散り等の画像劣化が抑制される。その結果、良好な転写画像の形成、ひいては高画質のトナー画像の形成が可能である。また、この構成によれば、第２突出部を、ニップ接線から見て転写部材側に位置し、かつ先端基部よりもニップ部に近接するように先端基部に固定するだけで、第２突出部を構成できる。

本発明の好ましい実施形態では、前記第１ガイド部材は板金製である。

この構成によれば、第１ガイド部材は板金製なので、ニップ接線から見て転写部材側に位置する先端部を容易にかつ精度良く形成することができる。

本発明のさらに他の好ましい実施形態では、前記シートは、その後端部分において前記トナー画像が転写されない余白部分を有しており、前記第２突出部は、前記ニップ部に向く突出先端面を有しており、前記シートの前記搬送方向から見た前記ニップ部における上流点と、前記突出先端面との間の距離は、前記搬送方向から見た前記余白部分の寸法と略同一に設定されている。

この構成によれば、第２突出部の突出先端面とニップ部上流点との間の距離は、シートの後端部分における余白部分の寸法と略同一に設定されているので、シートの後端部分が板状部材から離れて若干ばたついても、画像散り等の画像劣化を懸念する必要はない。

本発明に係る画像形成装置によれば、シートの後端部分において画像散り等の画像劣化を抑制して、良好な転写画像を形成することが可能である。

本実施形態に係る画像形成装置の内部構造を概略的に示す断面図である。 画像形成装置におけるガイド部およびその周辺部分の拡大図であり、第１形態の第１ガイド部材を示す。 画像形成装置におけるガイド部およびその周辺部分の拡大図であり、第２形態の第１ガイド部材を示す。 画像形成装置におけるガイド部およびその周辺部分の拡大図であり、第３形態の第１ガイド部材を示す。 画像形成装置におけるガイド部およびその周辺部分の拡大図であり、第４形態の第１ガイド部材を示す。

以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照しながら説明する。

図１は、本実施形態に係る画像形成装置の内部構造を概略的に示す。画像形成装置１０は、例えばタンデム式のカラープリンタであり、箱形を呈する装置本体１１を含む。装置本体１１は、内部に、コンピュータ等の外部機器から伝送された画像情報に基づき画像を形成する画像形成部１２と、画像形成部１２によって形成され、用紙Ｐに転写された画像に定着処理を施す定着部１３と、転写用の用紙Ｐを貯留する用紙貯留部１４とを含む。装置本体１１の上部には、定着処理後の用紙Ｐが排出される用紙排出部１５が設けられている。

画像形成部１２は、用紙貯留部１４から給紙された用紙（シート）Ｐにトナー画像を形成するものであって、本実施形態では、上流側（図１の紙面の右方）から下流側へ向けて順次配設された、マゼンタ色のトナー（現像剤）を用いるマゼンタ用ユニット１２Ｍと、シアン色のトナーを用いるシアン用ユニット１２Ｃと、イエロー色のトナーを用いるイエロー用ユニット１２Ｙと、ブラック色のトナーを用いるブラック用ユニット１２Ｋとを含む。

各ユニット１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙ，１２Ｋは、感光体ドラム１２１および現像装置１２２を含む。感光体ドラム１２１は、周面に静電潜像およびこの静電潜像に沿ったトナー像（可視像）を形成するものであって、図１において反時計方向に回転しつつ対応する現像装置１２２からトナーの供給を受ける。各現像装置１２２は、装置本体１１の前面側（図１の紙面の表側）に配設された図略のトナーカートリッジからトナーの補給を受ける。

各感光体ドラム１２１の直下位置には、帯電装置１２３が設けられているとともに、各帯電装置１２３の下方位置には露光装置１２４が設けられている。各感光体ドラム１２１は、帯電装置１２３によって周面が一様に帯電され、コンピュータ等から入力された画像データに基づく各色に対応したレーザー光が露光装置１２４から帯電後の感光体ドラム１２１の周面に照射される。これにより、各感光体ドラム１２１の周面に静電潜像が形成される。そして、静電潜像に現像装置１２２からトナーが供給されると、感光体ドラム１２１の周面にトナー像が形成される。

感光体ドラム１２１の上方には、駆動ローラ１２５ａと従動ローラ１２５ｂとの間に張設された転写ベルト１２５が配設されている。転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１に対応して設けられた転写ローラ１２６によって感光体ドラム１２１の周面に押し付けられた状態で、各感光体ドラム１２１と同期しながら駆動ローラ１２５ａと従動ローラ１２５ｂとの間を周回する。

駆動ローラ１２５ａと従動ローラ１２５ｂとの間であって、従動ローラ１２５ｂ側へ寄った位置にテンションローラ１２５ｃが設けられている。テンションローラ１２５ｃは、転写ベルト１２５に張力を与えるものであり、図略の付勢部材の付勢力で上方に付勢されている。したがって、転写ベルト１２５は、駆動ローラ１２５ａと従動ローラ１２５ｂとの間でテンションローラ１２５ｃにより上方に押し上げられている。

転写ベルト１２５の周回と共に、転写ベルト１２５の表面（像担持面）に対して、まず、マゼンタ用ユニット１２Ｍの感光体ドラム１２１によるマゼンタのトナー像の一次転写が行なわれる。ついで、転写ベルト１２５におけるマゼンタトナー像の転写位置に、シアン用ユニット１２Ｃの感光体ドラム１２１によるシアンのトナー像の転写が重ね塗り状態で行なわれる。以下同様にして、イエロー用ユニット１２Ｙによるイエローのトナー像の転写、およびブラック用ユニット１２Ｋによるブラックのトナー像の転写が重ね塗り状態で行なわれる。これにより、転写ベルト１２５の表面にカラーのトナー像が形成される。

各感光体ドラム１２１の図１における左方位置には、感光体ドラム１２１の周面上の残留トナーを除去して清浄化するドラムクリーニング装置１２７が設けられている。ドラムクリーニング装置１２７によって清浄化処理された感光体ドラム１２１の周面は、新たな帯電処理のために帯電装置１２３へ向かう。ドラムクリーニング装置１２７で感光体ドラム１２１の周面から取り除かれた廃トナーは、所定の経路を通って図略のトナー回収ボトルに回収される。

画像形成部１２の図１における左方位置には、上下方向に延びる用紙搬送路１１１が形成されている。用紙搬送路１１１には、適所に搬送ローラ対１１０が設けられており、用紙貯留部１４からの用紙Ｐは、搬送ローラ対１１０の駆動で転写ベルト１２５へ向けて搬送される。また、用紙搬送路１１１には、駆動ローラ１２５ａと対向した位置で転写ベルト１２５の表面（像担持面）に当接した二次転写ローラ１１３が設けられている。二次転写ローラ１１３は転写ベルト１２５の像担持面との間で転写ニップ部Ｎを形成する。用紙Ｐは、転写ニップ部Ｎにおいて転写ベルト１２５と二次転写ローラ１１３とに押圧挟持され、これにより、転写ベルト１２５上のトナー像が用紙Ｐに二次転写される。

さらに、用紙搬送路１１１における転写ニップ部Ｎの下方には、一対のレジストローラ１１２が配設されている。レジストローラ１１２は、用紙Ｐを転写ニップ部Ｎに向けて適切なタイミングで搬送すると共に、用紙Ｐの斜め送りを修正する。転写ニップ部Ｎとレジストローラ対１１２との間には、用紙Ｐを転写ニップ部Ｎに向けてガイドするガイド部２０が配設されている。

用紙貯留部１４は、装置本体１１の図１における右側壁に開閉自在に設けられた手差しトレイ１４１と、装置本体１１内における露光装置１２４より下方位置に挿脱可能に装着された用紙トレイ１４２とを含む。用紙トレイ１４２には複数枚の用紙Ｐが積層されてなる用紙束Ｐ１が貯留される。用紙トレイ１４２は、上方に開口した箱体で構成され、用紙束Ｐ１が貯留可能になっている。用紙トレイ１４２に貯留された用紙束Ｐ１の最上位の用紙Ｐは、ピックアップローラ１４３の駆動で用紙搬送路１１１へ向けて１枚ずつ繰り出される。用紙トレイ１４２から繰り出された用紙Ｐは、搬送ローラ対１１２の駆動で用紙搬送路１１１を通って転写ニップ部Ｎへ向けて搬送される。

定着部１３は、二次転写された用紙Ｐ上のトナー像に対して定着処理を施す。定着部１３は、内部に加熱源である通電発熱体を有する加熱ローラ１３１と、加熱ローラ１３１と対向配置された定着ローラ１３２と、定着ローラ１３２および加熱ローラ１３１間に張設された定着ベルト１３３と、定着ベルト１３３を介して定着ローラ１３２と対向配置された加圧ローラ１３４とを含む。定着部１３へ供給された用紙Ｐは、加圧ローラ１３４と高温の定着ベルト１３３との間を通過しながら定着ベルト１３３からの熱を得て定着処理が施される。定着処理の完了したカラー印刷済みの用紙Ｐは、定着部１３の上部から延設された排紙搬送路１１４を通って用紙排出部１５の排紙トレイ１５１へ向けて排出される。

以下、用紙Ｐを転写ニップ部Ｎにガイドするガイド部２０について説明する。ガイド部２０は、一対のレジストローラ１１２のうちの図１では左側のレジストローラ１１２の近傍位置から転写ニップ部Ｎに向かって上方に延びる第１ガイド部材２１と、右側のレジストローラ１１２の近傍位置から第１ガイド部材２１に沿って上方に延びる第２ガイド部材２２とを含む。

第１ガイド部材２１には、種々の形態があり、以下、主に第１ガイド部材２１の第１形態〜第４形態、およびそれらの第１形態〜第４形態を採用したガイド部２０について図２〜図５を参照しながら説明する。

（第１形態）
図２は、第１形態の第１ガイド部材２１Ａを採用したガイド部２０およびその周辺部分の拡大図である。第１ガイド部材２１Ａは、駆動ローラ１２５ａおよび二次転写ローラ１１３の長手方向に沿って延びる剛体製の、例えば板金製の板状の部材であって、左側のレジストローラ１１２の近傍位置で保持部材４０に保持された第１基端部２３と、第１基端部２３から右側のレジストローラ１１２側に図２では右方向に傾斜する第１傾斜部２４と、第１傾斜部２４から略垂直に駆動ローラ１２５ａに向かって延びる第１中間部２５と、第１中間部２５から転写ニップ部Ｎに向かって図２では左方向に傾斜する第２傾斜部２６と、第２傾斜部２６から転写ニップ部Ｎに向かってさらに左方向に傾斜する先端部３２とからなる。第１基端部２３、第１傾斜部２４、第１中間部２５、第２傾斜部２６および先端部３２は、曲げ加工によって形成されている。図２では、先端部３２と二次転写ローラ１１３とが接触した状態で示されているが、実際にはそれらの間には若干の隙間が存在している。第１ガイド部材２１Ａは、本実施形態では、用紙Ｐの転写面とは反対側の裏面に向く部材である。

第２ガイド部材２２は、駆動ローラ１２５ａおよび二次転写ローラ１１３の長手方向に沿って延びる板状の部材であって、右側のレジストローラ１１２の近傍位置で所定のフレームに固定された第２基端部２７と、第２基端部２７から略垂直に駆動ローラ１２５ａに向かって延びる第２中間部２８と、第２中間部２８から左方向に転写ニップ部Ｎに向かって傾斜する傾斜部３０とからなる。第２ガイド部材２２は、本実施形態では、用紙Ｐの転写面に向く部材である。第１ガイド部材２１の第２傾斜部２６は、傾斜部３０よりも転写ニップ部Ｎに向かって突出している。このように構成された第１ガイド部材２１Ａおよび第２ガイド部材２２によって、ガイド部２０における用紙搬送路１１１は、一対のレジストローラ１１２から転写ニップ部Ｎに向けて左方向に若干湾曲しつつ延びている。

第１ガイド部材２１Ａと第２ガイド部材２２とは所定の隙間Ｇ１を介して互いに離間している。この隙間Ｇ１が用紙搬送路１１１の一部を形成している。隙間Ｇ１は０．５ｍｍ以上に設定されている。用紙Ｐは、第１ガイド部材２１Ａおよび第２ガイド部材２２間でガイドされているときに第１ガイド部材２１Ａおよび第２ガイド部材２２に接触するが、隙間Ｇ１を上記のように設定すれば、用紙Ｐの第１ガイド部材２１Ａおよび第２ガイド部材２２に対する接触に起因する負荷が軽減されるので、用紙Ｐを良好に転写ニップ部Ｎに向けてガイドすることができる。

第１ガイド部材２１Ａでは、先端部３２と第２傾斜部２６とを連結する連結部、つまり先端部３２の先端基部３３から、第２傾斜部２６の略全体にわたる部分が、転写ニップ部Ｎのニップ接線Ｌ１から見て転写ベルト１２５側に位置し、これに対し、先端部３２はニップ接線Ｌ１から見て二次転写ローラ１１３側に位置している。したがって、一対のレジストローラ１１２から排出された用紙Ｐは、転写ニップ部Ｎに搬送される際には、先端基部３３の位置と転写ニップ部Ｎの位置とによって転写ニップ部Ｎに突入する搬送姿勢が定められる。

また、先端部３２と転写ベルト１２５との間の隙間Ｇ２（具体的には、先端部３２の用紙搬送面と転写ベルト１２５の像担持面との間の隙間）は、０．２ｍｍ〜１．０ｍｍ、好ましくは０．３５ｍｍ〜０．７ｍｍに設定されている。隙間Ｇ２を０．２ｍｍ以上に設定することで、用紙Ｐとの接触摩擦によって摩擦帯電した先端部３２に転写ベルト１２５上のトナー像のトナーが引き付けられて、先端部３２にトナーが付着することを抑制している。一方、隙間Ｇ２を１．０ｍｍ以下に設定することで、用紙Ｐは、前記搬送姿勢を保ちつつ、転写ニップ部Ｎに向けて適正な突入角度で搬送される。

さらに、第１形態では、隙間Ｇ２は、先端部３２が先端基部３３から二次転写ローラ１１３に向かって延びるにつれて徐々に大きくなるように設定されている。言い換えれば、先端部３２は転写ベルト１２５から外に離間するように二次転写ローラ１１３に向かって延びている。

上記構成の第１形態の第１ガイド部材２１Ａを採用したガイド部２０によれば、先端基部３３の位置と転写ニップ部Ｎの位置とによって搬送姿勢が定められた用紙Ｐの後端部分３５は、先端基部３３を通過して該先端基部３３を離れた後、ニップ接線Ｌ１から見て二次転写ローラ１１３側に位置する先端部３２に沿って転写ニップ部Ｎに向けて搬送される。そのため、用紙Ｐの後端部分３５は、先端基部３３を離れた後であってもばたつくことがない（いわゆる、バンディングしない）。これにより、バンディングに起因する画像散り等の画像劣化が抑制される。その結果、良好な二次転写画像が形成されるので、画像形成装置１０は高画質のトナー画像を形成することができる。なお、図２および後述する図３、図４では、図示の明確化のために、用紙Ｐの後端部分３５のみを示し、転写ニップ部Ｎを既に通過した、または転写ニップ部Ｎを通過中の他の部分は図示を省略している。

また、先端部３２は転写ベルト１２５から徐々に離間するように二次転写ローラ１１３に向かって延びているので、用紙Ｐの後端部分３５は、先端基部３３を離れた後、先端部３２上を滑らかに通過して転写ニップ部Ｎに向かうので、バンディングを一層抑制することができる。

さらに、第１ガイド部材２１Ａは板金製なので、ニップ接線Ｌ１から見て二次転写ローラ１１３側に位置し、かつ隙間Ｇ２を維持することが可能な先端部３２を、曲げ加工によって容易にかつ精度良く形成することができる。

（第２形態）
次に、図３を参照して第２形態の第１ガイド部材２１Ｂおよびそれを採用したガイド部２０について説明する。第２形態の第１ガイド部材２１Ｂを採用したガイド部２０では、第１ガイド部材２１Ｂの第１中間部２５および第２傾斜部２６において第１ガイド部材２１Ｂと第２ガイド部材２２との間の隙間Ｇ１が図２に示すものよりも若干小さくなっている。また、第２ガイド部材２２の傾斜部３０の先端は、先端基部３３よりも転写ニップ部Ｎに向けて若干突出している。

第２形態の第１ガイド部材２１Ｂでは、先端部３２の用紙搬送方向上流側部分から第１中間部２５の用紙搬送方向下流側部分にわたる部分が、ニップ接線Ｌ１から見て転写ベルト１２５側に位置し、これに対し、先端部３２の用紙搬送方向下流側部分がニップ接線Ｌ１から見て二次転写ローラ１１３側に位置している。第２形態の第１ガイド部材２１Ｂにおいても、先端部３２と転写ベルト１２５との間の隙間Ｇ２は、０．２ｍｍ〜１．０ｍｍに設定されている。

上記構成の第２形態の第１ガイド部材２１Ｂを採用したガイド部２０においても、先端基部３３の位置と転写ニップ部Ｎの位置とによって搬送姿勢が定められた用紙Ｐの後端部分３５は、先端基部３３を通過して該先端基部３３を離れた後、先端部３２に沿って転写ニップ部Ｎに向けて搬送される。これにより、用紙Ｐの後端部分３５のバンディングに起因する画像散り等の画像劣化が抑制される。その結果、良好な二次転写画像が形成されるので、画像形成装置１０は高画質のトナー画像を形成することができる。

（第３形態）
次に、図４を参照して第３形態の第１ガイド部材２１Ｃおよびそれを採用したガイド部２０について説明する。第３形態の第１ガイド部材２１Ｃでは、第１形態の第１ガイド部材２１Ａの第２傾斜部２６が省略されており、先端部３２が第１中間部２５から二次転写ローラ１１３に向かって直線的に延びている。また、先端部３２と第１中間部２５を連結する連結部、つまり先端部３２の先端基部３３およびその近傍部分において、第１ガイド部材２１Ｃと第２ガイド部材２２との間の隙間Ｇ１が最も小さくなっている。そして、隙間Ｇ１は、先端基部３３を越えて用紙搬送方向下流側に向かうにつれて大きくなっている。

さらに、第３形態の第１ガイド部材２１Ｃでは、先端部３２の用紙搬送方向上流側部分から第１中間部２５の用紙搬送方向下流側部分にわたる部分が、ニップ接線Ｌ１から見て転写ベルト１２５側に位置し、これに対し、先端部３２の用紙搬送方向下流側部分がニップ接線Ｌ１から見て二次転写ローラ１１３側に位置している。第３形態の第１ガイド部材２１Ｃにおいても、先端部３２と転写ベルト１２５との間の隙間Ｇ２は、０．２ｍｍ〜１．０ｍｍに設定されている。

上記構成の第３形態の第１ガイド部材２１Ｃを採用したガイド部２０においても、先端基部３３の位置と転写ニップ部Ｎの位置とによって搬送姿勢が定められた用紙Ｐの後端部分３５は、先端基部３３を通過して該先端基部３３を離れた後、先端部３２に沿って転写ニップ部Ｎに向けて搬送される。これにより、用紙Ｐの後端部分３５のバンディングに起因する画像散り等の画像劣化が抑制される。その結果、良好な二次転写画像が形成されるので、画像形成装置１０は高画質のトナー画像を形成することができる。

（第４形態）
次に、図５を参照して第４形態の第１ガイド部材２１Ｄおよびそれを採用したガイド部２０について説明する。第１形態〜第３形態の第１ガイド部材２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃでは、先端部３２は第１ガイド部材２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃにおける他の部分と一体に形成された部分であるが、第４形態の第１ガイド部材２１Ｄでは、先端部３２は第１ガイド部材２１Ｄのその他の部分とは別体の部分である。具体的には、先端部３２は、第２傾斜部２６の先端部（先端基部）３３の先端面３３ａに固定されて、転写ニップ部Ｎ側に突出する第１突出部３７と、第２傾斜部２６における用紙搬送面３３ｂとは反対側の裏面３３ｃに固定されて、第１突出部３７よりも転写ニップ部Ｎ側に突出する第２突出部３８とからなる。第２傾斜部２６および先端部３２は側面視では階段状に配置されている。第１突出部３７および第２突出部３８は板状部材である。

第４形態の第１ガイド部材２１Ｄでは、第２傾斜部２６および第１突出部３７は、転写ニップ部Ｎの用紙搬送方向における上流点Ｕを通るニップ接線Ｌ２から見て転写ベルト１２５側に位置し、これに対し、第２突出部３８は、ニップ接線Ｌ２から見て二次転写ローラ１１３側に位置している。

また、第２突出部３８は転写ニップ部Ｎに向く先端面３９（突出先端面）を有しており、先端面３９と転写ニップ部Ｎの上流点Ｕとの間の距離は、例えばｄに設定されている。用紙Ｐの後端部分３５は、通常トナー画像が転写されない余白部分４１を有しており、距離ｄは、用紙搬送方向から見た余白部分４１の寸法と略同一に設定されている。

上記構成の第４形態の第１ガイド部材２１Ｄを採用したガイド部２０においても、先端基部３３の位置と転写ニップ部Ｎの位置とに搬送姿勢が定められた用紙Ｐの後端部分３５は、先端基部３３を通過して該先端基部３３を離れた後、まず第１突出部３７に沿って、次に第２突出部３８に沿って、転写ニップ部Ｎに向けて搬送される。これにより、用紙Ｐの後端部分３５のバンディングに起因する画像散り等の画像劣化が抑制される。その結果、良好な二次転写画像が形成されるので、画像形成装置１０は高画質のトナー画像を形成することができる。

また、第２突出部３８の先端面３９と転写ニップ部Ｎの上流点Ｕとの間の距離ｄは、用紙Ｐの後端部分３５の余白部分４１の寸法と略同一に設定されているので、用紙Ｐの後端部分３５が第２突出部３８から離れて若干ばたついても、画像散り等の画像劣化を懸念する必要はない。

上記した実施形態では、ガイド部２０を、タンデム式カラープリンタ１０の二次転写ニップ部Ｎにおいて採用した構成につき説明したが、ガイド部２０は、モノクロプリンタの転写部において採用してもよい。すなわち、ガイド部２０は、ブラックトー像が形成された感光体ドラムと、該感光体ドラムに対向配置された転写ローラとの間に形成されるニップ部に用紙をガイドするために採用してもよい。

１０ 画像形成装置
２０ ガイド部
２１Ａ〜２１Ｄ 第１ガイド部材
２２ 第２ガイド部材
３２ 先端部
３３ 先端基部
３３ａ 先端面
３３ｃ 裏面
３７ 第１突出部
３８ 第２突出部
１１２ レジストローラ
１１３ 二次転写ローラ（転写部材）
１２５ 転写ベルト
１２５ａ 駆動ローラ
Ｇ１，Ｇ２ 隙間
Ｌ１，Ｌ２ ニップ接線
Ｎ 転写ニップ部
Ｐ 用紙
Ｕ ニップ部上流点

Claims (3)

1. トナー像を担持する像担持体と、
   前記像担持体との間でニップ部を形成し、該ニップ部において前記トナー像をシート上に転写する転写部材と、
   前記シートを前記ニップ部に搬送するガイド部と、
   を備え、
   前記ガイド部は、前記ニップ部に向かって延びる第１ガイド部材と、前記第１ガイド部材に沿って延び、前記第１ガイド部材との間でシート搬送路を形成する第２ガイド部材とを含み、
   前記第１ガイド部材は、先端部と、前記ニップ部側に面する先端面を備え前記シートの搬送方向上流側において前記先端部に連なる板状の先端基部とを有しており、
   前記先端部は、
   前記先端面に固定され、前記ニップ部側に突出する第１突出部と、
   前記先端基部における前記シート搬送路とは反対側の面に固定され、前記第１突出部よりも前記ニップ部側に突出する板状の第２突出部と、
   を備え、
   前記搬送方向と交差する断面視において、前記先端基部と、前記第１突出部と、前記第２突出部とが、階段状に配置され、
   前記先端部の前記第２突出部は、前記ニップ部の前記搬送方向における上流点を通るニップ接線から見て前記転写部材側に位置し、
   前記先端基部は、前記ニップ接線から見て前記像担持体側に位置する画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、前記第１ガイド部材は板金製である画像形成装置。
3. 請求項１に記載の画像形成装置において、前記シートは、その後端部分において前記トナー画像が転写されない余白部分を有しており、
   前記第２突出部は、前記ニップ部に向く突出先端面を有しており、
   前記シートの前記搬送方向から見た前記ニップ部における上流点と、前記突出先端面との間の距離は、前記搬送方向から見た前記余白部分の寸法と略同一に設定されている画像
   形成装置。
   

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