JP5321047B2 - 医療用チューブの接続具 - Google Patents

Description

本発明は、医療用チューブの接続具に係り、例えば流体を体内に導く医療用チューブの一端部を流体の供給源に接続するために用いられる、新規な構造の接続具に関する。

従来より、臨床医療では、患者の体内に、薬液や血液、栄養剤等の流体を注入して、治療を行う方法が、知られている。このような治療に際しては、流体の体内注入のために、輸液ラインや輸血ライン、栄養ライン等の注入ラインを構成する医療用チューブ（医療用カテーテルを含む）が用いられる。かかる医療用チューブは、その一端部が患者の体腔内に挿入される一方、その他端部が薬液や血液、栄養剤等の流体の供給源に接続されることとなる。

具体的に例示すると、このような治療法に使用される医療用チューブの一種に、胃ろうチューブがある。即ち、胃ろうチューブは、食物を経口摂取出来ない患者等に用いられるものであり、例えば経皮的内視鏡下胃ろう増設術（ＰＥＧ）によって増設された胃ろうに取り付けられて、栄養剤を胃内に直接に注入するのに用いられる。

ところで、一般に、胃ろうチューブには、体外に延び出す側の先端部に、筒状のコネクタが設けられており、このコネクタに対して、例えば、栄養剤バッグが延長チューブ等を介して、或いは、栄養剤を収容するシリンジが、直接に接続されるようになっている。また、近年では、そのような栄養剤バッグやシリンジ等の栄養剤供給源と胃ろうチューブのコネクタとの間に介装されて、胃ろうチューブの先端部を栄養剤供給源に接続する接続具が、種々、提案されている（例えば、下記特許文献１及び２参照）。

これら提案された幾つかの接続具では、栄養剤供給源への接続側の端部の開口側部分の内周面に、栄養剤バッグの取出口の外周面に設けられる雄ねじ部に螺合する雌ねじ部が形成されると共に、その開口側部分よりも軸方向中央側部分の内周面が、シリンジの先端部のテーパ状外周面に対応したテーパ面とされて、栄養剤バッグとシリンジが、何れも直接に取り付けられるようになっている。これによって、胃ろうチューブのコネクタ（先端部）を、栄養剤バッグやシリンジ等の各種の栄養剤供給源に対して、迅速に且つ利便性良く接続することが可能となっているのである。

ところが、このような従来の接続具は、栄養供給源への接続側とは反対側の端部が、医療用チューブの体外に延び出す側の先端開口部に、単に、挿入（圧入）されて、接続されているだけであった。そのため、例えば、接続具の端部の外周面と、その端部が挿入されるチューブの端部の内周面との間に、滑り易い栄養剤が侵入した際、或いは高粘性の栄養剤を、比較的に高い圧力で、チューブ内に流通させる際に、チューブの端部内に挿入された接続部の端部が、チューブの端部内から離脱
（抜脱）してしまうおそれがあった。

なお、二つのチューブを相互に接続するための接続構造として、一方のチューブの端部に、内周面に雌ねじ部が設けられたロックリングを有する接続具を取り付ける一方、別のチューブの端部に、外周面に雄ねじ部が形成されたコネクタを取り付けて、一方のチューブの接続具のロックリングを、別のチューブのコネクタに螺合して、締め付けることにより、二つのチューブ同士を互いに接続するようにした接続構造も、知られている（例えば、下記特許文献３参照）。

このような接続構造によれば、接続具のロックリングの雌ねじ部とコネクタの雄ねじ部との螺合により、二つチューブが互いに強固に接続されるようになる。しかしながら、このロックリングを用いた接続構造を、前記した胃ろうチューブ等の接続具に適用する場合には、接続されるチューブに対して、雌ねじ部付の特別なコネクタを設ける必要があり、チューブの構造が複雑なものとなってしまうといった不具合が生ずる。また、接続具のロックリングを、チューブのコネクタに螺合して、締め付ける際に、接続具が接続されるチューブやコネクタが接続されるチューブの何れかを、ロックリングと共に回転させなければならず、それによって、回転させられるチューブに捻れが生ずることが懸念される。

実用新案登録第３１１８１９８号公報 特開２００６−４２８５６号公報 特許第４１０６５４１号公報

そこで、本発明は、医療用チューブをより強固に接続して、その接続状態を安定的に維持することが出来、しかも、接続操作によって医療用チューブに捻れ等を生じさせることのない接続具を提供することを、目的とする。

以下に本発明の態様を幾つか記載する。なお、以下の各態様に記載の各構成は、可能な限り、任意の組み合わせによって採用可能である。

＜１＞ 流体を体内に導く医療用チューブの接続具であって、（ａ）筒形状を有しており、軸方向一端部が第１の接続部とされると共に軸方向他端部が第２の接続部とされ、且つ該第２の接続部の外周面が先端に向かって次第に小径となるテーパ面形状とされると共に、軸方向中間部の外周面に雄ねじ部が設けられた筒状本体と、（ｂ）該筒状本体に対して相対回転可能に外挿される筒状体からなり、内周面に雌ねじ部が形成されて該筒状本体の前記雄ねじ部に螺合されて組み付けられる締付スリーブと、（ｃ）該締付スリーブには、その雌ねじ部から該筒状本体における前記第２の接続部側に向かって軸方向に延び出す延出部が形成されていると共に、該延出部には、内周側に突出する挟持突起が設けられており、（ｄ）該筒状本体の該雄ねじ部と該締付スリーブの該雌ねじ部とのねじ送り作用で、該締付スリーブの該挟持突起を該筒状本体の該第２の接続部に対して軸方向で相対変位させて、該第２の接続部に外挿された前記医療用チューブを該第２の接続部のテーパ面形状とされた外周面と該挟持突起との間で締め付け固定できるようになっており、且つ、該筒状本体の外周面には、該締付スリーブの該第１の接続部側への軸方向の移動を規定する第１のストッパ面と、該締付スリーブの該第２の接続部側への軸方向の移動を規定する第２のストッパ面とが形成されている一方、該締付スリーブが、該第１のストッパ面に対する当接面が設けられた部材と該第２のストッパ面に対する当接面が設けられた部材とを、該筒状本体に対して軸方向両側から組み付けて相互に固定することにより形成されていることを特徴とする医療用チューブの接続具。

＜２＞ 前記筒状本体の前記第２の接続部のテーパ面形状とされた外周面における大径側端部において外周面に突出する環状のストッパ突起が形成されており、該ストッパ突起の外形寸法が該筒状本体の前記雄ねじ部の外形寸法よりも大きくされて、該ストッパ突起により前記第２のストッパ面が形成されている上記態様＜１＞に記載の医療用チューブの接続具。

＜３＞ 前記筒状本体の前記第２の接続部に対して前記医療用チューブの一端部が外挿されて、該医療用チューブの一端部が該第２の接続部のテーパ面形状とされた外周面と前記締付スリーブの前記挟持突起との間で締め付け固定されることにより、該医療用チューブが装着されてなる上記態様＜１＞又は＜２＞の何れかに記載の医療用チューブの接続具。

なお、上記態様＜１＞の構成（ｃ）の挟持突起は、例えば円環形状をもって形成される。

また、上記態様＜１＞記載の構成によって実現されるストッパ機構によって、筒状本体に外挿装着された締付スリーブの予期しない軸方向離脱が防止される。

さらに、態様＜１＞に記載の両ストッパ機構を採用するに際しては、上記態様＜２＞を更に組み合わせて採用することが望ましい。かかる態様＜２＞記載のストッパ突起の軸方向一方の端面によって態様＜１＞記載の第１のストッパ面を構成すると共に、該ストッパ突起の軸方向他方の端面によって態様＜１＞記載の第２のストッパ面を構成することが可能となる。

また、態様＜１＞記載の軸方向分割構造を有する締付スリーブを採用することにより、筒状本体に対する締付スリーブの軸方向両側への抜け出しをそれぞれ阻止し得る両ストッパ機構を設けるに際して、筒状本体に対する締付スリーブの外挿組付作業の容易性も有利に確保され得る。

さらに、上記態様＜１＞は、例えば以下の態様＜４＞によって有利に実現される。
＜４＞ 前記筒状本体の軸方向中間部における前記雄ねじ部の形成部位よりも前記第２の接続部側に、径方向外方に延びる第１のストッパ面が形成され、前記締付スリーブの前記締付けに伴う軸方向への移動により、該締付スリーブが、該筒状本体の該第２の接続部側から前記第１の接続部側の所定位置にまで移動したときに、前記狭持突起が該第１のストッパ面と当接して、該締付スリーブの該第１の接続部側への更なる移動が阻止されるようになっている上記態様＜１＞に記載の医療用チューブの接続具。

また、上記態様＜１＞は、例えば以下の態様＜５＞によって有利に実現される。
＜５＞ 前記筒状本体の軸方向中間部に、径方向外方に延びる第２のストッパ面が形成される一方、前記締付スリーブの前記狭持突起の形成側の端部から軸方向の反対の端部側に離間した部位に、径方向内方に突出する係合突部が設けられて、前記締付スリーブの前記締付けが緩められるのに伴って、該締付スリーブが、該筒状本体の該第１の接続部側から前記第２の接続部側の所定位置にまで移動したときに、前記係合突部が該第２のストッパ面と当接して、該締付スリーブの該第２の接続部側への更なる移動が阻止されるようになっている上記態様＜１＞記載の医療用チューブの接続具。

また、かかる態様＜５＞においては、以下の態様＜６＞が好適に採用される。
＜６＞ 前記締付スリーブの前記軸方向一端部内に突入可能な第１突入部を備えた、該締付スリーブとは独立した別個の部材からなる第１のリング部材が、該第１突入部を該締付スリーブの軸方向一端部内に突入させた状態で、該締付スリーブに固定されることにより、該第１のリング部材の該第１突入部が、該締付スリーブの軸方向一端部に、その径方向内方に突出するように配置されて、前記係合突部が、該第１のリング部材の該第１突入部にて構成されている上記態様＜５＞に記載の医療用チューブの接続具。

更にまた、上記態様＜５＞及び＜６＞においては、更に以下の態様＜７＞が採用され得る。
＜７＞ 前記締付スリーブの軸方向中間部の内周面に、該締付スリーブの前記軸方向一端側部位の内径を、該締付スリーブの前記軸方向他端側部位の内径よりも小さく為す段差面が設けられて、該軸方向一端側部位が、該軸方向他端側部位よりも径方向内方に突出する前記係合突部とされ、更に、前記筒状本体の軸方向中間部における前記雄ねじ部の形成部位よりも前記第２の接続部側に、径方向外方に突出するストッパ突起が設けられて、該ストッパ突起の該第２の接続部側の側面にて、前記第１のストッパ面が構成される一方、該ストッパ突起の該雄ねじ部側の側面にて、前記第２のストッパ面が構成されている上記態様＜５＞又は＜６＞に記載の医療用チューブの接続具。

また、上記態様＜１＞においては、以下の態様＜８＞が好適に採用される。
＜８＞ 前記締付スリーブの前記軸方向他端部内に突入可能な第２突入部を備えた、該締付スリーブとは独立した別個の部材からなる第２のリング部材が、該第２突入部を該締付スリーブの軸方向他端部内に突入させた状態で、該締付スリーブに固定されることにより、該第２のリング部材の該第２突入部が、該締付スリーブの軸方向他端部に、その径方向内方に突出位置した状態で、該締付スリーブと一体移動可能とされて、前記狭持突起が、該第２のリング部材の該第２突入部にて構成されている上記態様＜１＞に記載の医療用チューブの接続具。

また、かかる態様＜８＞においては、第２のリング部材の締付スリーブへの固定構造として、以下の態様＜９＞が好適に採用される。
＜９＞ 前記第２のリング部材の外周面に第１の係合部が設けられる一方、該第２のリング部材が前記締付スリーブの軸方向他端部内の予め設定された位置にまでの挿入されたときに、該第１の係合部と係合して、該第２のリング部材の該締付スリーブに対する軸方向への移動を不能とする第２の係合部が、該締付スリーブの軸方向他端部に設けられて、それら第１の係合部と第２の係合部との相互の係合により、該第２のリング部材の該締付スリーブへの固定が実現されている上記態様＜８＞に記載の医療用チューブの接続具。

さらに、上記態様＜１＞〜＜９＞の何れにおいても、以下の態様＜１３＞〜＜１５＞が何れも好適に採用され得る。
＜１０＞ 前記筒状本体の前記第１の接続部の外周面又は内周面にねじ部が形成されており、このねじ部を利用して別体の医療用チューブ等が接続可能とされている態様。
＜１１＞ 前記筒状本体の前記第１の接続部に、シリンジ接続用の筒状コネクタが取り付けられている態様。
＜１２＞ 前記筒状本体の外周面と前記締付スリーブの外周面との少なくとも一方には、軸方向に延びる凸条又は凹溝が形成されて周方向で凹凸とされた滑り止め加工面が設けられており、この滑り止め加工面を手指で把持して操作できるようになっている態様。

また、上記態様＜１＞〜＜１２＞の何れにおいても、以下の態様＜１３＞が何れ好適に採用され得る。
＜１３＞ 前記筒状本体の前記第２の接続部に対して前記医療用チューブの一端部が外挿されて、該医療用チューブの一端部が該第２の接続部のテーパ面形状とされた外周面と前記締付スリーブの前記挟持突起との間で締め付け固定されることにより、該医療用チューブが装着されてなる上記態様＜１＞〜＜１２＞の何れかに記載の医療用チューブの接続具。

すなわち、本発明に従う接続具は、第２の接続部を医療用チューブの一端部に挿入した状態で、単に、締付スリーブを、筒状本体に対して軸心回りに相対回転させて、締付スリーブの雌ねじ部を筒状本体の雄ねじ部に締め付けるだけで、医療用チューブの一端部を、第２の接続部に対して強固に接続させることが出来る。それ故、そのようにして、第２の接続部を医療用チューブに接続した状態で、第１の接続部に、流体の供給源を直接に、或いは延長チューブ等を介して接続したときに、第２の接続部の外周面と、第２の接続部が挿入される医療用チューブの一端部の内周面との間に、医療用チューブ内を流通する流体が侵入しても、或いは医療用チューブ内を流通する流体の流動圧によって、医療用チューブの内圧が著しく上昇しても、医療用チューブが、第２の接続部から離脱してしまうようなことが有利に防止され得る。

また、本発明に係る接続具は、医療用チューブを何等回転させることなく、締付スリーブだけを筒状本体に対して相対回転させることによって、医療用チューブが接続されるようになっている。それ故、そのような第２の接続部に対する医療用チューブの接続操作によって、医療用チューブに捻れが生ずるようなことも、効果的に回避され得る。

従って、このような本発明に従う接続具を用いれば、医療用チューブをより強固に接続出来るだけでなく、そのような強固な接続状態を安定的に維持することが可能となる。しかも、接続操作中に医療用チューブに捻れが生じ、それによって、医療用チューブ内の流通に、何等かの支障が生ずるようなことも、未然に防止され得る。そして、それらの結果、医療チューブを通じて、患者等の体内に所定の流体を注入して行われる治療等が、更に一層安全に且つスムーズに実施され得るのである。

以下、本発明を更に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。

先ず、図１及び図２には、本発明に従う構造を有する接続具の一実施形態として、胃ろうチューブを栄養剤バッグに接続するのに使用される接続具が、その正面形態と縦断面形態とにおいて、それぞれ示されている。それらの図から明らかなように、本実施形態の接続具１０は、筒状本体１１と、この筒状本体１１に外挿された締付スリーブ１２とを有している。

より詳細には、図３及び図４に示されるように、筒状本体１１は、軸方向両端において外部に開口する、略円筒状の全体形状を有し、例えば、ＡＢＳ樹脂やポリカーボネート、ポリアセタール、硬質ＰＶＣ等の機械的強度の高い樹脂材料を用いて形成されている。そして、この筒状本体１１は、軸方向一方側（図３及び図４中、上側）の端部が、第１の接続部１４とされている一方、軸方向他方側（図３及び図４中、下側）の端部が、第２の接続部１６とされ、更に、軸方向中間部が、中間筒部１８とされている。

第１の接続部１４は、その内周面が、第２の接続部１６側（中間筒部１８側）に向かって次第に小径となるテーパ形状とされている。また、この第１の接続部１４の開口側端部（第２の接続部１６側とは反対の先端側部分）の外周面には、第１雄ねじ部２０が設けられている。更に、開口側端部とは反対側の部分の外周面には、複数の滑り止め突起２２が、互いに周方向に一定の距離を隔てて一体形成されている。各滑り止め突起２２は、軸方向に延びる狭幅の突条形態を呈している。また、第１雄ねじ部２０の形成部位と複数の滑り止め突起２２の形成部位との間には、円環板状の外フランジ部２４が、一体的に設けられている。

第２の接続部１６は、外方への開口側の端部（第１の接続部１４側とは反対の先端側部分）の内周面が、第１の接続部１４のテーパ状内周面の最小内径よりも小さな内径を有する円筒面形状とされている。また、開口側端部とは反対側の部分の内周面が、第１の接続部１６側に向かって次第に大径となるテーパ形状とされている。

第２の接続部１６の外周面は、開口端に向かうに従って次第に小径となるテーパ形状を有している。また、この第２の接続部１６のテーパ状の外周面は、その開口端側部分と、軸方向中間部分と、中間筒部１８側部分とにおいて、その順番で、テーパ角度が段階的に大きくされている。即ち、開口側端部の外周面部分が、テーパ角度の小さな第１テーパ状外周面部２６、軸方向中間部の外周面部分が、第１テーパ状外周面部２６よりもテーパ角度の大きな第２テーパ状外周面部２８、中間筒部１８側部分の外周面部分が、第２テーパ状外周面部２８よりも更にテーパ角度の大きな第３テーパ状外周面部３０とされている。なお、第２の接続部の外周面は、開口端に向かうに従って次第に小径となるテーパ形状を有しておれば、必ずしも、テーパ角度が段階的に大きくされている必要はない。そして、そのような第１テーパ状外周面部２６と第２テーパ状外周面部２８との境界部と、第２テーパ状外周面２８の軸方向中間部とに、返り部３２が、それぞれ設けられている。これによって、後述するように、第２の接続部１６を、接続されるべき胃ろうチューブの端部内に挿入するための操作が容易となっていると共に、その挿入状態からの無用な抜出しが、可及的に阻止されるようになっている。

中間筒部１８は、その内周面が、第１の接続部１４のテーパ状内周面の最小径と同一の内径を有する円筒面とされている。また、中間筒部１８の外周面には、前記第１雄ねじ部２０とは逆ねじとなる第２雄ねじ部３４が設けられている。更に、中間筒部１８における第２雄ねじ部３４の形成部位よりも第２の接続部１６側に位置する外周面部分には、円環板状の外フランジ形態を呈するストッパ突起３６が、一体的に周設されている。そして、このストッパ突起３６における第２の接続部１６側の側面と第１の接続部１４側の側面とが、それぞれ、軸直角方向に広がる円環面状の第１ストッパ面３８及び第２ストッパ面４０とされている。また、この中間筒部１８と第１の接続部１４との境界部には、前者の外径を後者の外径よりも一周り大きくする段付面４２が、形成されている。

一方、締付スリーブ１２は、図２から明らかなように、スリーブ本体部４４と挟持用リング４６とを有し、それらが互いに一体的に組み付けられて成っている。スリーブ本体部４４は、図２、図５、及び図６に示されるように、筒状本体１１の中間筒部１８に外挿可能な略円筒形状を有し、例えば、筒状本体１１の形成材料と同様な樹脂材料を用いて形成されている。

このようなスリーブ本体部４４の外周面には、軸方向に延びる狭幅の突条形態を呈する滑り止め突起４８の複数が、互いに周方向に一定の距離を隔てて一体形成されている。また、スリーブ本体４４の軸方向一方側（図５及び図６中、下側）の端部には、複数（ここでは４個）の窓部５０が、周方向に一定の距離を隔てて形成されている。それら各窓部５０は、長方形の開口形状と、スリーブ本体４４の４／１周分よりも短い周方向長さとを有している。

スリーブ本体部４４の内周面には、その軸方向中間部に、円環面状をもって当接用の段差面５２が設けられている。そして、この段付面５２よりも、前記窓部５０の形成側である軸方向一方側の内周面部分が、軸方向他方側（図６中、上側）の内周面部分に比して、所定寸法だけ大径化されて、スリーブ本体部４４の内周面が段付円筒形状とされている。換言すれば、スリーブ本体部４４の軸方向他方側部分が、軸方向一方側部分よりも、径方向内方に増肉されて、厚肉化された厚肉部５３とされている一方、軸方向一方側部分が、延出部としての薄肉部５４とされている。そして、そのような厚肉部５３の内周面を含む内側部分が、薄肉部５４の内周面よりも径方向内方に突出する係合突部５５とされている。

また、そのようなスリーブ本体部４４の厚肉部５３（係合突部５５）の内周面には、筒状本体１１の中間筒部１８に設けられた第２雄ねじ部３４に螺合可能な雌ねじ部５６が形成されている。スリーブ本体部４４の薄肉部５４の内周面のうち、各窓部５０よりも厚肉部５３側とは反対側の外方への開口側端部の内周面部分は、それぞれ、厚肉部５３側に向かって次第に小径となる部分テーパ面形状を呈するテーパ状摺動面５８とされている。

一方、挟持用リング４６は、図７及び図８に示されるように、高さの低い円筒形状を呈している。この挟持用リング４６は、例えば、透明性を有し、且つ径方向内側への撓み変形又は弾性変形可能な樹脂成形品からなっている。そして、挟持用リング４６は、軸方向一方側（図７及び図８中、下側）の端部を除く内周面が、軸方向他方側（図７及び図８中、上側）に向かって次第に小径となるテーパ形状とされている。

また、この挟持用リング４６の軸方向一方側の外周面には、円環板形状を呈する外フランジ部６０が一体的に周設されている。更に、挟持用リング４６の軸方向他方側の外周面には、返り部６２を有する係合爪６４が、円環形状を有して一体形成されている。この係合爪６４の外周面は、挟持用リング４６の軸方向一方側に向かって次第に大径となるテーパ形状とされている。

そして、図２に示されるように、上記の構造を有する挟持用リング４６の外フランジ部６０が、スリーブ本体部４４の薄肉部５４側の端面に当接して、係合した状態で、挟持用リング４６の外フランジ部６０を除く部分が、スリーブ本体部４４の薄肉部５４の外方に開口する開口部内に突入している。また、そのような状態において、挟持用リング４６の係合爪６４の返り部６２が、スリーブ本体部４４の内面面に係合している。これにより、挟持用リング４６が、スリーブ本体部４４の薄肉部５４の外方への開口側端部に、外フランジ部６０を除く部分を径方向内方に突出させた状態で、固定されている。

そうして、締付スリーブ１２が、スリーブ本体部４４に挟持用リング４６が一体的に組み付けられてなる一体組付品として、構成されている。また、この締付スリーブ１２は、スリーブ本体部４４の薄肉部５４の外方への開口側端部において径方向内方に突出する、挟持用リング４６の外フランジ部６０を除く部分が、円環形状を呈する挟持突起６６として構成されている。これらのことから明らかなように、本実施形態では、挟持用リング４６にて、第２のリング部材が構成されると共に、挟持用リング４６の外フランジ部６０を除く部分にて、第２突入部が構成され、また、挟持用リング４６の外フランジ部６０及び係合爪６４にて、第１の係合部が構成されると共に、スリーブ本体部４４の薄肉部５４側の端面及び窓部５０の内面にて、第２の係合部が構成されている。

そして、図１及び図２に示されるように、上記の構造とされた締付スリーブ１２が、筒状本体１１に外挿されている。また、その外挿状態下で、締付スリーブ１２のスリーブ本体部４４の厚肉部５３の内周面に設けられた雌ねじ部５６が、筒状本体１１の中間筒部１８の外周面に設けられた第２雄ねじ部３４に螺合されている。更に、スリーブ本体部４４の薄肉部５４が、筒状本体１１の第２の接続部１６の周りに、第３テーパ状外周面３０と径方向外方において所定距離を隔てて、配置されている。また、この薄肉部５４は、筒状本体１１の中間筒部１８の外周面に、第２雄ねじ部３４と共に設けられたストッパ突起３６の周りを取り囲むように配置されている。

そして、このような構造とされた本実施形態の接続具１０では、締付スリーブ１２を、それに設けられた雌ねじ部５６と筒状本体１１の第２雄ねじ部３４との締付方向に、筒状本体１１に対して相対回転させることにより、雌ねじ部５６と第２雄ねじ部３４とによるねじ送り機構に基づいて、締付スリーブ１２が、第２の接続部１６側から第１の接続部１４側に向かって、軸方向に移動させられ得るようになっている。このとき、締付スリーブ１２の薄肉部５４側の開口端に組み付けられた挟持用リングにおける挟持突起６６が、第２の接続部１６の第３テーパ状外周面３０上を、その小径側から大径側に向かって（第２の接続部１６側から中間筒部１８側に向かって）、締付スリーブ１２と共に一体移動させられる。それにより、締付スリーブ１２の締付け操作の進行に伴って、第２の接続部１６の第３テーパ状外周面３０と挟持突起６６との対向面間距離が、徐々に小さくされるようになっている。

一方、そのようにして締め付けられた締付スリーブ１２を、その締付けを緩める方向に、筒状本体１１に対して相対回転させることにより、ねじ送り機構に基づいて、締付スリーブ１２が、締付け時とは逆に、第１の接続部１４側から第２の接続部１６側に向かって、軸方向に移動させられ得るようになっている。このとき、締付スリーブ１２の挟持突起６６は、第２の接続部１６の第３テーパ状外周面３０上を、その大径側から小径側に向かって（中間筒部１８側から第２の接続部１６側に向かって）、締付スリーブ１２と共に一体移動させられる。それにより、締付スリーブ１２の締付け状態の弛緩操作の進行に伴って、第２の接続部１６の第３テーパ状外周面３０と挟持突起６６との対向面間距離が、徐々に大きくされるようになっている。

また、ここでは、締付スリーブ１２の締付けによる第２の接続部１６側から第１の接続部１４側への移動時に、挟持突起６６の外フランジ部６０側とは反対側の軸方向端面が、筒状本体１１のストッパ突起３６の第１ストッパ面３８に当接して、係合することによって、第２の接続部１６側から第１の接続部１４側への締付スリーブ１２の更なる移動が阻止されるようになっている。

一方、締付スリーブ１２の弛緩による第１の接続部１４側から第２の接続部１６側への移動時には、締付スリーブ１２のスリーブ本体部４４の内周面の厚肉部５３と薄肉部５４との間に設けられた段差面５２が、筒状本体１１のストッパ突起３６の第２ストッパ面４０に当接して、係合することによって、第１の接続部１４側から第２の接続部１６側への締付スリーブ１２の更なる移動が阻止されるようになっている。

なお、締付スリーブ１２は、スリーブ本体部４４と挟持用リング４６との一体組付品にて構成されている。そのため、例えば、それらスリーブ本体部４４を、筒状本体１１に対して、第１の接続部１４側から外挿する一方、挟持用リング４６を、筒状本体１１に対して、第２の接続部１６側から外挿した上で、スリーブ本体４４と挟持用リング４６とを、接着剤等を用いた接着作業等を何等行うことなく、単純な組付操作により組み付けるだけで、締付スリーブ１２が、その軸方向への移動により、ストッパ突起３６の両側面からなる第１及び第２ストッパ面３８，４０に対して係合する構造が、容易に実現され得る。

そして、この接続具１０は、例えば、図９に示されるように、胃ろうチューブ７４を栄養剤バッグ（図示せず）に接続された延長チューブに対して直接接続する際やシリンジに接続する際等に用いられる。本実施形態の接続具１０が接続される胃ろうチューブ７４は、一般的なバルーンタイプと同様な構造を有し、可撓性又は柔軟性を有する本体チューブ７６と、この本体チューブ７６の一端部に設けられた、柔軟性を有するＹ字コネクタ７８と、他端部に設けられたバルーン８０と、本体チューブ７６上に、バルーン８０と所定距離隔てた位置に設けられた固定部８２とを含んで構成されている。そして、図示されてはいないものの、バルーン８０と、それに接続される本体チューブ７６の一端側部位が、患者等の胃内に収容された状態で、このバルーン８０から延びる本体チューブ７６が、患者に増設された胃ろうを通じて、胃内から体外に延び出すように配置されると共に、固定部８２が患者の体表に固定されるようになっている。また、Ｙ字コネクタ７８には、主管８４と側管８６とが設けられている。側管８６の内部には、逆止弁８８が設けられており、この側管８６に対して、バルーン８０内に膨張用の水等を注入するシリンジ（図示せず）が、逆止弁８８を介して接続されるようになっている。主管８４は、その内周面が、外方への開口側に向かって次第に大径化するテーパ形状とされており、この主管８４に対して、接続具１０が、接続されるようになっている。

すなわち、接続具１０における筒状本体１１の、第１、第２、及び第３テーパ状外周面２６，２８，３０を有する第２の接続部１６が、胃ろうチューブ７４のＹ字コネクタ７８の主管８４内に、圧入されるように挿入されている。これによって、接続具１０が、第２の接続部１６において、胃ろうチューブ７４のＹ字コネクタ７８の主管８４に接続されている。

そして、図１０に示されるように、本実施形態では、特に、胃ろうチューブ７４のＹ字コネクタ７８の主管８４に対する接続具１０の第２の接続部１６の接続状態下で、締付スリーブ１２が、筒状本体１１に対して、雌ねじ部５６と第２雄ねじ部３４との締付け方向に相対回転させられることにより、図１０に二点鎖線で示される位置から実線で示される位置まで、第２の接続部１６側から第１の接続部１４側に移動し、また、それに伴って、締付スリーブ１２の挟持突起６６が、第３テーパ状外周面３０上を小径側から大径側に移動させられるようになっている。以て、第２の接続部１６が挿入されたＹ字コネクタ７８の主管８４の開口側端部が、第２の接続部１６の第３テーパ状外周面３０と締付スリーブ１２の挟持突起６６との間で挟圧保持されるようになっているのである。

一方、図９に示されるように、接続具１０は、筒状本体１１の第１の接続部１４に設けられた第１雄ねじ部２０が、栄養剤バッグの取出口に接続された延長チューブ９０の端部９２（図９に二点鎖線で示す）に設けられた雌ねじ部に螺合されるようになっている。それによって、接続具１０が、第１の接続部１４において、栄養剤バッグに対して強固に接続されるようになっているのである。

このように、本実施形態の接続具１０は、単に、胃ろうチューブ７４のＹ字コネクタ７８の主管８４内に、第２の接続部１６を挿入してから、締付スリーブ１２の締付操作を行うだけで、胃ろうチューブ７４に対して、極めて容易に且つ強固に接続され得る。また、第１の接続部１４も、栄養剤バッグに接続された延長チューブ９０に対して、容易な操作で強固に接続され得る。それ故、例えば、栄養剤バッグを外側から圧迫して、栄養剤バッグ内の高粘性の栄養剤を、接続具１０を通じて、栄養剤バッグから胃ろうチューブ７４に高圧で導入する場合にも、そのような栄養剤の流動圧によって、接続具１０が、栄養剤バッグの延長チューブ９０の端部９２や胃ろうチューブ７４のＹ字コネクタ７８の主管８４内から離脱してしまうようなことが、効果的に防止され得る。

従って、このような接続具１０を用いれば、胃ろうチューブ７４への強固な接続状態を安定的に維持することが出来る。そして、その結果として、栄養剤バッグ内の栄養剤を、胃ろうチューブ７４を通じて患者の胃内に供給して行われる治療が、より安全に且つスムーズに実施され得るのである。

また、本実施形態の接続具１０では、第２の接続部１６を胃ろうチューブ７４に接続するために、締付スリーブ１２を筒状本体１１に対して相対回転させるだけで、胃ろうチューブ７４を軸心回りに回転させる必要がない。また、そのような胃ろうチューブ７４への第２の接続部１６の接続前に、第１の接続部１４を栄養剤バッグの延長チューブ９０に接続しておけば、栄養剤バッグの延長チューブ９０に第１の接続部１４を接続する際に、胃ろうチューブ７４が軸心回りに回転させられることがない。それ故、胃ろうチューブ７４が、接続具１０を介して栄養剤バッグの延長チューブ９０に接続された状態において、接続具１０の胃ろうチューブ７４に対する接続に起因して、胃ろうチューブ７４に捻れが生ずることが、有利に回避され得る。その結果、栄養剤バッグ内の栄養剤を、胃ろうチューブ７４を通じて患者の胃内に供給する際に、胃ろうチューブ７４の捻れにより、胃ろうチューブ７４内での栄養剤の流通に何等かの障害が生じることが、未然に防止され得る。従って、栄養剤バッグ内の栄養剤を、胃ろうチューブ７４を通じて患者の胃内に供給して行われる治療が、更に一層安全に且つスムーズに実施され得るのである。

さらに、接続具１０は、挟持突起６６が円環形状とされている。そのため、胃ろうチューブ７４のＹ字コネクタ７８の主管８４が、その全周において、挟持突起６６と第２の接続部１６の第３テーパ状外周面３０との間で挟持される。これによって、胃ろうチューブ７４に対する接続具１０の接続が、より強固なものとなる。

接続具１０では、締付スリーブ１２の締緩に伴う軸方向への移動が、筒状本体１１に設けられたストッパ突起３６の両側面からなる第１及び第２ストッパ面３８，４０に対する締付スリーブ１２（スリーブ本体部４４の段差面や挟持突起６６の端面）の当接により、所定位置において阻止されるようになっている。それ故、締付スリーブ１２の締緩に伴う軸方向への移動よって、締付スリーブ１２が筒状本体１１から離脱することが、有利に防止され得る。その結果、締付スリーブ１２が、筒状本体１１から離脱して、紛失してしまうようなことが未然に防止されて、接続具１０の取扱性が、効果的に高められ得る。

次に、前記した第１実施形態とは、部分的に構造の異なる幾つかの実施形態について、説明する。なお、以下に詳述する図１１〜図１６に示す幾つかの実施形態に関しては、第１実施形態と同様な構造とされた部材及び部位について、図１〜図１０と同一の符号を付すことにより、その詳細な説明を省略する。

先ず、図１１に示される接続具１０は、筒状本体１１の第１の接続部１４の外方への開口部を覆蓋するキャップ６８を有している。このキャップ６８には、先端に固定リング７０を備えた、可撓性又は柔軟性を有する紐状の連結体７２が一体形成されている。そして、この連結体７２の固定リング７０が、筒状本体１１の第１の接続部１４に外嵌されて、第１の接続部１４の複数の滑り止め突起２２の長さ方向の端縁部と中間筒部１８の段付面４２との間で挟持されている。これにより、連結体７２が、固定リング７０の外周部を径方向外方に突出させた状態で、筒状本体１１に固定され、以て、キャップ６８が、連結体７２を介して、筒状本体１１に対して固定的に連結されている。従って、本実施形態の接続具１０を用いれば、胃ろうチューブ７４を、接続具１０を介して、栄養剤バッグ等に接続する前の胃ろうチューブ７４の非使用時に、接続具１０が接続される側の開口部から、胃ろうチューブ７４内に異物が侵入するようなことが、効果的に防止され得る。

図１２及び図１３に示される接続具１００は、筒状本体１１における第１の接続部１０２が、平滑な円筒状の内外周面を有する薄肉の円筒形状を呈している。そして、この第１の接続部１０２に対して、シリンジ接続用コネクタ１０４が取り付けられている。

このシリンジ接続用コネクタ１０４は、高い柔軟性を有する樹脂材料等からなる本体筒部１０６と、そのような本体筒部１０６硬い樹脂材料等からなる開口側筒部１０８とを有している。そして、開口側筒部１０８の軸方向一端部に設けられた係合筒部１１０が、本体筒部１０６の軸方向一端部の端面に設けられた深底の係合溝１１２内に嵌入されて、係合筒部１１０の先端に一体形成された係合爪１１１が、係合溝１１２の内周面の段差面１１３に係合することにより、それら開口側筒部１０８と本体筒部１０６とが、互いに同軸的に延びるように組み付けられている。また、この開口側筒部１０８と本体筒部１０６の一体組付品からなるシリンジ接続用コネクタ１０４は、その内周面が、本体筒部１０６の側から開口側筒部１０８の側に向かって次第に大径となるテーパ面形状とされている。このようなシリンジ接続用コネクタ１０４における本体筒部１０６の開口側筒部１０８への接続側とは反対側の開口部内に、筒状本体１１の第１の接続部１０２が圧入されることで、シリンジ接続用コネクタ１０４が、第１の接続部１０２に対して同軸的に延びるように接続されている。

このような構造を有する接続具１００では、第２の接続部１６において胃ろうチューブ７４に接続された状態で、内部に栄養剤を収容する、先端部がテーパ形状とされたシリンジ（図示せず）が、シリンジ接続用コネクタ１０４に対して、容易に且つ確実に接続され得る。

図１４に示される接続具１２０は、締付スリーブ１２の軸方向一方側の端部の内周面に、雌ねじ部５６が設けられる一方、軸方向他方側の端部、即ち、締付スリーブ１２が筒状本体１１に外挿されたときに、第２の接続部１６の第３テーパ状外周面３０上に配置される端部に、挟持突起６６が、径方向内方に突出し、且つ周方向に連続して延びる略円環板形状を有して、一体形成されている。このような構造によれば、挟持突起６６を締付スリーブ１２とは別部材にて構成する場合に比して、締付スリーブ１２を構成する部品点数の削減が図られ得ると共に、締付スリーブ１２の成形が容易となる等の利点が得られる。

図１５及び図１６に示される接続具１３０は、筒状本体１１の中間筒部１３２の軸方向両端に、中間筒部１３２を径方向外方に増肉して、厚肉化させる円環面状の段差面が、それぞれ設けられ、それら二つの段差面のうち、第２の接続部１６側に位置する段差面が、第１ストッパ面３８とされている一方、第１の接続部１４側に位置する段差面が、第２ストッパ面４０とされている。

また、図１４に示される前記実施形態と同様に、締付スリーブ１２が筒状本体１１に外挿されたときに、第２の接続部１６の第３テーパ状外周面３０上に配置される締付スリーブ１２の端部に、挟持突起６６が、円環板形状を有して一体形成されている。更に、本実施形態の接続具１３０では、係合リング１３４が、締付スリーブ１２の挟持突起６６形成側とは反対側の端部に、固定されている。

この係合リング１３４は、前記した第１実施形態の接続具１０における締付スリーブ１２のスリーブ本体部４４に固定される挟持用リング４６と同様な形状を有し、本実施形態の接続具１３０における締付スリーブ１２の挟持突起６６形成側とは反対側の端部に、互いに周方向に等距離を隔てて形成された複数の窓部１３６に対して、第１実施形態の接続具１０における締付スリーブ１２のスリーブ本体部４４への固定構造と同一の構造において固定されている。つまり、係合リング１３４に一体形成された外フランジ部１３８を締付スリーブ１２の端面に係合させた状態で、係合リング１３４の外フランジ部１３８を除く部分が、締付スリーブ１２内に突入し、更に、締付スリーブ１２に設けられた複数の窓部１３６に、係合爪１４０を係合させることにより、係合リング１３４が、締付スリーブ１２に固定されている。そして、それによって、締付スリーブ１２の挟持突起６６形成側とは反対側の端部に、円環板形状を呈する係合突部１４２が、係合リング１３４の締付スリーブ１２内への突入部分にて、形成されているのである。このことから明らかなように、ここでは、係合リング１３４にて、第１のリング部材が構成されると共に、係合リング１３４の外フランジ部１３８を除いた部分にて、第１突入部が構成されている。

そして、このような本実施形態の接続具１３０では、締付スリーブ１２の締付による第１の接続部１４側への移動が、挟持突起６６と第１ストッパ面３８との当接、係合により規制されるようになっている一方、締付スリーブ１２の締付状態からの弛緩による第２の接続部１６側への移動が、係合リング１３４挟持突起６６と第１ストッパ面３８との当接、係合により規制されるようになっている。

従って、本実施形態の接続部１３０では、例えば、締付スリーブ１２を、筒状本体１１に対して、第２の接続部１６側から外挿する一方、係合リング１３４を、筒状本体１１に対して、第１の接続部１４側から外挿した上で、それら締付スリーブ１２と係合リング１３４とを、接着剤等を用いた接着作業等を何等行うことなく、単純な組付操作により組み付けるだけで、上記のように、締付スリーブ１２の軸方向への移動時に、第１及び第２ストッパ面３８，４０に対して係合して、その移動が規制される構造が、容易に実現され得る。

以上、本発明の一実施形態について詳述してきたが、これはあくまでも例示であって、本発明は、かかる実施形態に関する具体的な記載によって、何等限定的に解釈されるものではない。

例えば、第１の接続部１４の外周面に第１雄ねじ部２０を設ける代わりに、第１の接続部１４の内周面に、雌ねじ部を設けることも可能である。また、第１の接続部１４の内周面が、円筒面とされていても、何等差し支えない。

挟持突起６６や係合突部５５，１４２を締付スリーブ１２や筒状本体１１に一体形成する場合には、複数の挟持突起同士が、また複数の係合突部同士が、互いに周方向に間隔を隔てて位置するように設けることも出来る。

第１ストッパ面と第２ストッパ面を、それぞれ、複数のものが、互いに周方向に所定距離を隔てて配置されるように形成しても良い。

加えて、本発明は、例示された、胃ろうチューブを栄養剤バッグやシリンジに接続する接続具と、そのような接続具付きの胃ろうチューブ以外に、各種の医療用チューブを、体内に導入されるべき流体の供給源に接続するのに使用される接続具と、そのような接続具付医療用チューブの何れに対しても、有利に適用され得ることは、勿論である。

その他、一々列挙はしないが、本発明は当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもないところである。

本発明に従う構造を有する接続具の一実施形態を示す正面説明図である。 図１のII−II断面説明図である。 図１に示された接続具が有する筒状本体の正面説明図である。 図３のIV−IV断面説明図である。 図１に示された接続具が有する締付スリーブにおけるスリーブ本体部の正面説明図である。 図５のVI−VI断面説明図である。 図５に示されたスリーブ本体部に組み付けられる挟持用リングの正面説明図である。 図７のVIII−VIII断面説明図である。 図１に示された接続具の使用状態を説明するための図であって、接続具を胃ろうチューブに接続した状態を示している。 図９の部分拡大説明図である。 本発明に従う構造を有する接続具の別の実施形態を示す図１に対応する図である。 本発明に従う構造を有する接続具の更に別の実施形態を示す図１に対応する図である。 図１２のXIII−XIII断面説明図である。 本発明に従う構造を有する接続具の他の実施形態を示す図２に対応する図である。 本発明に従う構造を有する接続具の更に他の実施形態を示す図１に対応する図である。 図１５のXVI −XVI 断面説明図である。

符号の説明

１０，１００，１２０，１３０：接続具、１１：筒状本体、１２：締付スリーブ、１４，１０２：第１の接続部、１６：第２の接続部、１８，１３２：中間筒部、３０：第３テーパ状外周面、３４：第２雄ねじ部、３６：ストッパ突起、４４：スリーブ本体部、４６：挟持用リング、５５，１４２：係合突部、５６：雌ねじ部、６６：挟持突起、７４：胃ろうチューブ、９０：延長チューブ、１０４：シリンジ接続用コネクタ、１３４：係合リング

Claims (3)

1. 流体を体内に導く医療用チューブの接続具であって、
   筒形状を有しており、軸方向一端部が第１の接続部とされると共に軸方向他端部が第２の接続部とされ、且つ該第２の接続部の外周面が先端に向かって次第に小径となるテーパ面形状とされると共に、軸方向中間部の外周面に雄ねじ部が設けられた筒状本体と、
   該筒状本体に対して相対回転可能に外挿される筒状体からなり、内周面に雌ねじ部が形成されて該筒状本体の前記雄ねじ部に螺合されて組み付けられる締付スリーブと、
   該締付スリーブには、その雌ねじ部から該筒状本体における前記第２の接続部側に向かって軸方向に延び出す延出部が形成されていると共に、該延出部には、内周側に突出する挟持突起が設けられており、
   該筒状本体の該雄ねじ部と該締付スリーブの該雌ねじ部とのねじ送り作用で、該締付スリーブの該挟持突起を該筒状本体の該第２の接続部に対して軸方向で相対変位させて、該第２の接続部に外挿された前記医療用チューブを該第２の接続部のテーパ面形状とされた外周面と該挟持突起との間で締め付け固定できるようになっており、且つ、
   該筒状本体の外周面には、該締付スリーブの該第１の接続部側への軸方向の移動を規定する第１のストッパ面と、該締付スリーブの該第２の接続部側への軸方向の移動を規定する第２のストッパ面とが形成されている一方、
   該締付スリーブが、該第１のストッパ面に対する当接面が設けられた部材と該第２のストッパ面に対する当接面が設けられた部材とを、該筒状本体に対して軸方向両側から組み付けて相互に固定することにより形成されていることを特徴とする医療用チューブの接続具。
2. 前記筒状本体に対して軸方向両側から組み付けられて前記締付スリーブを構成する部材として、前記雌ねじ部が内周面に形成されて前記軸方向一端部側から該筒状本体に外挿されるスリーブ本体部と、前記軸方向他端部側から該筒状本体に外挿されて該スリーブ本体部の軸方向他端部内に突入可能な突入部を備えたリング部材とが、採用されており、
   該スリーブ本体部には前記第２のストッパ面に対する当接面が設けられている一方、該リング部材には前記第１のストッパ面に対する当接面が設けられていると共に、
   前記第２の接続部の外周面との間で前記医療用チューブを締め付け固定する前記挟持突起が該リング部材によって構成されている請求項１に記載の医療用チューブの接続具。
3. 前記筒状本体の前記第２の接続部に対して前記医療用チューブの一端部が外挿されて、該医療用チューブの一端部が該第２の接続部のテーパ面形状とされた外周面と前記締付スリーブの前記挟持突起との間で締め付け固定されることにより、該医療用チューブが装着されてなる請求項１又は２に記載の医療用チューブの接続具。

Images