JP5316890B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに関する。

従来、コネクタの嵌合状態を保持させるロック部材を有する特許文献１記載のコネクタが公知である。

このコネクタは互いに嵌合可能なコネクタハウジングと、一方のコネクタハウジングに設けられ互いのコネクタハウジングを嵌合状態とするレバーと、他方のコネクタハウジングの電線導出口の側方に設けられレバーに形成された係合部と係止することによって互いのコネクタハウジングの嵌合状態を保持するロック部材とを備え、ロック部材の電線側に設けられた押圧操作部を電線から離れる方向に押圧操作することにより、互いのコネクタハウジングを嵌合解除状態にする。

特開２００２−３２４６２２号公報

ところが、これらのコネクタは電線を接続する部品との位置関係から電線を様々な方向に屈曲させる場合があり、電線導出口にカバーを取り付けて電線を屈曲させることが検討されている。
しかしながら、これらのコネクタに電線カバーを取り付けると押圧操作部が電線カバーの側面に位置して押圧操作部の押圧操作が非常に扱い難くなり、嵌合解除の操作性が著しく悪化することになる。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、解除操作部の押圧操作が容易に行える電線カバーを備えたコネクタを提供することを目的とする。

本発明は、互いに嵌合可能な第一及び第二のコネクタハウジングと、前記第一のコネクタハウジングからの電線の導出部に設けられて前記電線を覆うカバーと、前記両コネクタハウジングの嵌合状態を保持すべく前記両コネクタハウジング間にわたって設けられ係合解除操作部を有するロック機構とを備え、前記係合解除操作部は前記カバーの側方において前記カバーの側面から離れる方向に操作することで前記ロック機構の係合を解除するように設けられたコネクタにおいて、前記カバーには、前記係合解除操作部に対応する位置において、前記導出部に向かって凹んだ有底の凹部が設けられているところに特徴を有する。
このような構成のコネクタにおいて、互いのコネクタハウジングを嵌合解除状態にするときには、係合解除操作部に対応する位置に凹部が形成されていることから係合解除操作部を容易に押圧操作することができ、互いのコネクタハウジングを容易に嵌合解除状態にすることができる。

本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
前記カバーには、前記第一のコネクタハウジングにおける前記電線の導出面の中心に対して点対称となる位置に前記第一のコネクタハウジングとの係合部が設けられて前記第一のコネクタハウジングに対して反転取付可能となっており、前記カバーのうち前記凹部を設けた側面とは反対側の側面に前記カバーが反転して取り付けられたときに前記係合解除操作部に対応することとなる位置に補助凹部が設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、電線の配線に合わせてカバーを反転させて取付可能であり、その場合においても補助凹部が形成されていることから係合解除操作部の押圧操作が容易となる。

前記凹部は、前記第一のコネクタハウジングに当接する部分からその反対側の端部まで連続した同一形状の溝状をなすように形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、カバーを成形金型によって射出成形する際に、凹部用のスライド金型を用いることなく、両開きの金型によって成形することができる。

前記カバーには前記電線を屈曲させて導出する電線導出口が設けられ、前記電線導出口とは反対側の側面には水抜き孔が形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、カバー内部に水が浸入した時には、電線導出口又は水抜き孔の何れかから水を排出することができる。

本発明によれば、解除操作部の押圧操作が容易に行える電線カバーを備えたコネクタを提供する。

本発明の一実施形態に係る電線側コネクタとカバーとが嵌合した状態を示す斜視図 同平面図 同正面図 同側面図 同背面図 端子金具を装着した電線側コネクタとカバーとが嵌合した状態を示す側断面図 機器側コネクタとカバーを装着した電線側コネクタとの嵌合完了状態を示す側断面図

＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１乃至図７の図面を参照して説明する。
本実施形態のコネクタは、図７に示すように、機器に取り付けられる機器側コネクタ２０と電線Ｗの末端に取り付けられ機器側コネクタ２０と嵌合可能な電線側コネクタ４０とから構成されている。尚、以下の説明において「前」及び「後」とは、互いのコネクタ２０，４０を嵌合させるための操作方向の先側及び後側をいう。

機器側コネクタ２０はタブ部１１を有する雄側端子金具１０と、内部に雄側端子金具１０を装着する合成樹脂製の第二のコネクタハウジングに相当する機器側ハウジング２１とから構成され、電線側コネクタ４０は電線Ｗが接続された雌側端子金具３０と、雌側端子金具３０を装着する合成樹脂製の第一のコネクタハウジングに相当する電線側ハウジング４１と、電線側ハウジング４１に回動可能に支持されるレバー７０と、電線側ハウジング４１の電線Ｗの導出部４３に取り付けられるカバー６０とから構成されている。

機器側ハウジング２１は略長円形状を成し、その内部の中央に雄側端子金具１０のタブ部１１が嵌合方向に向かって突出する形態で設けられ、その外面には短手方向の両側面に図示しないカムピンが設けられている。
電線側ハウジング４１は略長円形状を成し、その前方部分に機器側ハウジング２１を収容するフード部４２が形成され、後方部分にフード部４２と比べて狭幅した長円形状の電線Ｗの導出部４３が設けられている。導出部４３にはその内部に横並びに端子挿入部４４が三つ形成され、両側に位置する端子挿入部４４は導出部４３からやや突出すると共に、中央の端子挿入部４４に比べてやや大径に形成されている。

フード部４２には、開口縁部から後方に向かって切欠いて図示しないカムピンを受け入れるカムピン逃がし溝４５が形成され、内部の中央には機器側ハウジング２１と嵌合する嵌合部４６がフード部４２の開口縁よりやや後方の位置からフード部４２の奥壁４７まで延びた状態に設けられている。
嵌合部４６にはその外面の中央にシール取付部４８が設けられ、互いのコネクタが嵌合した時には機器側ハウジング２１の内面と密着してコネクタ内部への浸水を防止するループ状のシール部材４９が取り付けられている。嵌合部４６の内部には導出部４３の端子挿入部４４から嵌合部４６の開口縁まで延びるキャビティ５０が突出する形態で設けられており、キャビティ５０には電線Ｗが接続された雌側端子金具３０が装着されている。また、電線Ｗには端子挿入部４４の後方部内面と密着するゴム栓５１が取り付けられ、キャビティ５０への浸水を防止している。

雌側端子金具３０は略角筒状を成す接続部３１の後方に電線Ｗをカシメ付けるバレル３２が設けられ、接続部３１内には弾性接触片３３が設けられている。弾性接触片３３は接続部３１の先端部から接続部３１の内部に向かって弾性変形可能に折り返され、先端部に雄側端子金具１０のタブ部１１と接触する接点３３Ａが設けられている。キャビティ５０の内面には雌側端子金具３０の接続部３１に設けられた係合孔３１Ａと係合する弾性変形可能なランス５２が設けられ、キャビティ５０から雌側端子金具３０を抜け止めしている。また、雌側端子金具３０をランス５２によって抜け止めした後には、嵌合部４６の前方からランス５２の撓み変形を防止する突板５３Ａが設けられたリテーナ５３が挿入され、雌側端子金具３０を二重係止すると共に、リテーナ５３の外周縁部によってシール取付部４８に装着されたシール部材４９を抜け止めしている。

電線側ハウジング４１の外面にはフード部４２の短手方向の両側面にレバー７０を支持する支持軸５４が形成され、導出部４３の後方端面に長手方向中央部から後方へ突出して、且つ、外方向へ突出するロック部５５が設けられている。また、導出部４３の長手方向の後方外面には図２及び図５に示すように四隅よりやや長手方向中央寄りの位置に係合部に相当する係止突起５６が四つ突設されており、この係止突起５６は後方端部から前方に向かって上昇する傾斜面５６Ａと、傾斜面５６Ａの前方に嵌合面と並行に形成された係止面５６Ｂとによって構成されている。尚、係止突起５６のそれぞれの位置関係は導出部４３の導出面の中心に対して点対称になっている。

一方、電線側ハウジング４１の導出部４３に取り付けられたカバー６０は平面視略レ字状の略箱型状を成し、その側面には、導出部４３に取り付けられる取付開口部６１と、導出部４３から後方に延びる電線Ｗを屈曲させることにより嵌合方向と直交する位置よりもやや嵌合方向に導出して取付開口部６１と連なって一体となる電線導出口６２とが設けられている。
カバー６０の外面には、図２，図４及び図５に示すように、その長手方向の前方の四隅に導出部４３の係止突起５６に対応する矩形状の係止枠６３が四つ形成されている。係止枠６３は中央に係止孔６３Ａを有し、カバー６０の外面から外方向へ僅かに突出してから前方向に向けて更に突出する片持ち状に形成され、係止枠６３の基端部を支点として外方向に弾性可能となっている。

このカバー６０を電線側ハウジング４１の導出部４３の外面に嵌合させる時には、電線側ハウジング４１の導出部４３の外面とカバー６０の内面とを摺動させて嵌め合わせる。そして、係止枠６３の前方端面が導出部４３の係止突起５６と当接して係止枠６３が外方向に撓み変形し、嵌合状態に至ったときには当接状態が解除され、係止孔６３Ａの内面が係止突起５６の係止面５６Ｂに係止されてカバー６０が抜け止めされる。尚、電線側ハウジング４１の導出部４３にはカバー６０を取り付けた際に係止枠６３と当接してカバー６０を位置決めする止部５７が各係止枠６３に対して一対ずつ突設されている。
また、電線側ハウジング４１の係止突起５６及びカバー６０の係止枠６３が導出部４３の導出面の中心に対して点対称の関係にあることから、電線Ｗの引出方向を左右反対に変更する場合にはカバー６０を反転して付け替えることができる。

支持軸５４に装着されたレバー７０は、板状を成して向かい合う二枚の並行するアーム部７１の一端を細長い操作部７２によって繋いだ状態に形成されている。アーム部７１には軸受孔７３が形成されており、軸受孔７３を支持軸５４に嵌合させることによってレバー７０を電線側ハウジング４１に対して回動可能に取り付けている。よって、図４及び図６に示すように操作部７２が嵌合面に沿った状態に配置された嵌合初期位置と、図７に示すように操作部７２が電線側ハウジング４１の後方に配置された嵌合完了位置との間で回動可能である。そして、レバー７０が嵌合完了位置まで回動される時には、レバー７０の操作部７２の中央に設けられた弾性ロック片７４が電線側ハウジング４１のロック部５５に形成された突起部５５Ａと当接して弾性ロック片７４が導出部４３から離れる方向に弾性変形する。レバー７０が嵌合完了位置に至ったときには弾性変形が解除され弾性ロック片７４がロック部５５の突起部５５Ａに係止される。これによりレバー７０が固定されて、互いのコネクタハウジング２１，４１の嵌合状態が保持される構成となっている。尚、このときロック部５５に係止された弾性ロック片７４はカバー６０の側面に位置し、カバー６０と弾性ロック片７４との間は僅かな間隙を有する状態となっている（図７参照）。

そして、互いのコネクタハウジング２１，４１の嵌合を解除するには弾性ロック片７４の後方端部に形成された係合解除操作部７５をカバー６０側から外方向に押圧操作することで弾性ロック片７４とロック部５５との係合状態を解除し、レバー７０の固定を解除する。これにより、レバー７０を嵌合初期位置に回動させ、互いのコネクタハウジング２１，４１の嵌合を解除する。
アーム部７１の内面には、機器側ハウジング２１の両側面に設けられた図示しないカムピンが進入する開口部７６が真っ直ぐ軸受孔７３に向かって形成され、軸受孔７３の周辺部に設けられた弧状のカム溝７７と一体に成形されている。

開口部７６はレバー７０が嵌合初期位置にあるときにはフード部４２のカムピン逃がし溝４５と一致して図示しないカムピンが進入可能な状態に配置され、機器側ハウジング２１が電線側ハウジング４１のフード部４２内に挿入された時には図示しないカムピンが開口部７６に進入する。そして、レバー７０を嵌合完了位置に向かって回動させることにより、カム作用によって機器側ハウジング２１に電線側ハウジング４１が引き込まれ、互いのコネクタ２０，４０が嵌合される。

さて、カバー６０には、図２及び図５に示すように、電線側ハウジング４１と嵌合する取付開口部６１の長手方向の一端に開口縁の中央部から反対側に位置する端部まで真っ直ぐに形成された凹部に相当する逃がし溝６４と、逃がし溝６４が形成された反対側の側面に逃がし溝６４と同形、同寸法の補助凹部に相当する補助溝６５と、電線導出口６２の反対側の側面に矩形状を成してカバー６０内に浸入した水を排出する水抜き孔６６とが形成されている。
逃がし溝６４及び補助溝６５は、取付開口部６１の長手方向の側面の一対の係止枠６３の中央に位置すると共に、電線側ハウジング４１のロック部５５の側面に位置し、その溝幅は嵌合面の約１／３長さ寸法に設定され、溝の深さはカバーの厚みの約１／４程度に設定されている。

本実施形態のコネクタは上記のような構造であって、続いてその作用を説明する。 図１に示すように、レバー７０の弾性ロック片７４が電線側ハウジング４１のロック部５５によって係止された状態において、その固定状態を解除する為にはレバー７０の操作部７２に設けられた弾性ロック片７４の係合解除操作部７５をカバー６０側から外方向に押圧操作する。この際、カバー６０には上述したように係合解除操作部７５が配置されている位置の側面に逃がし溝６４が形成されいるため、逃がし溝６４のような凹部が設けられていないカバーと比べて非常に押圧操作が容易となっている。
また、電線Ｗの引出し方向の変更に伴い、カバー６０を反転取替えた場合においてもカバー６０には係合解除操作部７５の側面に補助溝６５が位置することになり、その効果は逃がし溝６４と同様である。また、電線導出口６２を上向きに取り付ける場合において、カバー６０に水が浸入したとしても電線導出口６２の反対側に設けられた水抜き孔６６から水が排出され、カバー６０に水が溜まることがない。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、逃がし溝６４が形成された反対側の面に補助凹部に相当する補助溝６５が形成されている構成としたが、本発明はこのような態様に制限されるものではなく、逃がし溝６４が形成された反対側の面に補助溝６５が形成されなくてもよい。
（２）上記実施形態では、カバー６０には係合解除操作部７５の側面に逃がし溝６４が形成されている構成としたが、本発明はこのような態様に制限されるものではなく、例えば、カバー６０には係合解除操作部７５が対応する位置に矩形の凹部又は円形の凹部が形成されている構成としてもよい。

（３）上記実施形態では、電線導出口６２の反対側の側面に水抜き孔６６が形成されている構成としたが、本発明はこのような態様に制限されるものではなく、電線導出口６２の反対側の側面に水抜き孔６６が形成されなくてもよい。
（４）上記実施形態では、カバー６０に設けられた電線導出口６２の向きを嵌合方向と直交する位置よりもやや嵌合方向に屈曲させている構成としたが、本発明はこのような態様に制限されるものではなく、例えば、電線導出口６２の向きを嵌合方向と直交する方向に設定してもよく、また、カバー６０の離脱方向に設定してもよい。

２１：機器側ハウジング（第二のコネクタハウジング）
４１：電線側ハウジング（第一のコネクタハウジング）
４３：導出部
５５：ロック部（ロック機構）
５６：係止突起(係合部)
６０：カバー
６２：電線導出口
６４：逃がし溝(凹部)
６５：補助溝(補助凹部)
６６：水抜き孔
７４：弾性ロック片（ロック機構）
７５：係合解除操作部
７７：カム溝(ロック機構)
Ｗ ：電線

Claims (4)

1. 互いに嵌合可能な第一及び第二のコネクタハウジングと、
   前記第一のコネクタハウジングからの電線の導出部に設けられて前記電線を覆うカバーと、
   前記両コネクタハウジングの嵌合状態を保持すべく前記両コネクタハウジング間にわたって設けられ係合解除操作部を有するロック機構とを備え、
   前記係合解除操作部は前記カバーの側方において前記カバーの側面から離れる方向に操作することで前記ロック機構の係合を解除するように設けられたコネクタにおいて、
   前記カバーには、前記係合解除操作部に対応する位置において、前記導出部に向かって凹んだ有底の凹部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記カバーには、前記第一のコネクタハウジングにおける前記電線の導出面の中心に対して点対称となる位置に前記第一のコネクタハウジングとの係合部が設けられて前記第一のコネクタハウジングに対して反転取付可能となっており、前記カバーのうち前記凹部を設けた側面とは反対側の側面に前記カバーが反転して取り付けられたときに前記係合解除操作部に対応することとなる位置に補助凹部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記凹部は、前記第一のコネクタハウジングに当接する部分からその反対側の端部まで連続した同一形状の溝状をなすように形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
4. 前記カバーには前記電線を屈曲させて導出する電線導出口が設けられ、前記電線導出口とは反対側の側面には水抜き孔が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３記載の何れか一項に記載のコネクタ。

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