JP5297225B2 - 通信装置およびその通信装置を用いた通信システム - Google Patents

Description

本発明は、例えば工事現場等、無線による通信が難しい場所において、伝送通路を通して信号を伝送させる通信方法により、音声信号の双方向通信と映像信号の指定方向通信を行うため等に用いられる通信装置およびその通信装置を用いた通信システムに関するものである。

例えば工事現場等で、無線による通信が行われ、トランシーバー等の通話装置が用いられている（例えば、非特許文献１、参照。）。

ＣＱ出版社「無線データ伝送とインターネット」１９９８年版

しかしながら、無線が使えないシールドされた室内の工事や、建築物構造上、通信距離等の制約で無線による通信が難しい工事現場等においては、無線により、工事現場間で連絡を取り合えるようにすることはできない。そのため、前記のような工事現場等において、無線以外の方法を用いて、例えば、工事作業者がグループ毎に適切に同時通話を行えることや、現場の様子等を見ることができる装置の実現が望まれている。

本発明は、上記従来の課題を解決するために成されたものであり、その目的は、互いに離れた複数箇所において、同時に通話による連絡をとることや映像の共通表示等が可能な通信装置およびその通信装置を用いた通信システムを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明は次のような構成をもって課題を解決するための手段としている。すなわち、第１の発明の通信装置は、
伝送通路に介在して設置されて使用される装置であって、映像信号を出力するカメラと、音声信号を出力する音声信号出力部と、映像信号に基づく映像を表示するディスプレイ部と、音声信号に基づく音声を発信する音声発信部と、前記カメラから出力される映像信号と前記音声出力部から出力される音声信号とを多重して前記伝送通路へ出力する信号送信部と、前記伝送通路を通して外部から入力する映像信号と音声信号を取り込む信号受信部とを備えた通信装置において、
前記伝送通路を通る信号の上り方向と下り方向のいずれか一方の優先方向を設定する優先方向設定部と、該優先方向設定部の優先方向の設定に基づいて、前記伝送線路を通して外部から入力する映像信号が前記優先方向の上流側から下流側に進行中のときは自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号の出力を停止し、該優先方向の上流側から流れてくる映像信号を前記信号受信部で受信した後、その映像信号を分岐して前記ディスプレイ部側と前記信号送信部側へと導く映像信号送受信制御部と、音声信号に対しては信号の上り方向と下り方向の両方からの受信および上り方向と下り方向の両方へ向けての送信を行う音声信号送受信制御部とを有して構成されていることを特徴とする。

また、第２の発明の通信装置は、前記第１の発明の構成に加え、前記伝送線路を通して外部から入力する映像信号が上流側から流れてこないときには、前記自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号を優先方向とその反対方向に送る構成としたことを特徴とする。

さらに、第３の発明の通信装置は、伝送通路に介在して設置されて使用される装置であって、映像信号を出力するカメラと、音声信号を出力する音声信号出力部と、映像信号に基づく映像を表示するディスプレイ部と、音声信号に基づく音声を発信する音声発信部と、前記カメラから出力される映像信号と前記音声出力部から出力される音声信号とを多重して前記伝送通路へ出力する信号送信部と、前記伝送通路を通して外部から入力する映像信号と音声信号を取り込む信号受信部とを備えた通信装置において、
前記伝送通路を通して送受信する映像信号を設定する送受信信号設定部と、該送受信信号設定部が設定した設定映像信号が自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号のときには当該映像信号を前記信号送信部から信号の上り方向と下り方向の両方向に出力し、前記設定映像信号が前記自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号でないときには該自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号の出力を停止して、前記伝送通路を通して他から流れてくる前記設定映像信号を前記信号受信部で受信した後、その受信した映像信号を分岐して前記ディスプレイ部側と前記信号送信部側へと導いて該信号送信部側から前記設定映像信号を信号の流れの下流方向へ出力する映像信号送受信制御部と、音声信号に対しては信号の上り方向と下り方向の両方からの受信および上り方向と下り方向の両方へ向けての送信を行う音声信号送受信制御部とを有して構成されていることを特徴とする。

さらに、第４の発明の通信装置は、前記第１または第２または第３の発明の構成に加え、前記伝送通路を通して伝送させる上りと下りの信号は光信号として、前記信号送信部から送信する上り方向の前記光信号の波長と下り方向の前記光信号の波長とを互いに異なる波長とすることを特徴とする。

さらに、第５の発明の通信装置は、前記第４の発明の構成に加え、光信号送受信部と電気信号送受信部とを備えて光信号と電気信号との光電変換動作を行う第１と第２のメディアコンバータを対として有し、これら第１と第２のメディアコンバータのうち一方側のメディアコンバータの前記光信号送受信部が前記伝送通路の上り方向へ向かう前記光信号を受信する前記信号受信部と前記伝送通路の下り方向へ前記光信号を送信する前記信号送信部を形成し、他方側のメディアコンバータの前記光信号送受信部が前記伝送通路の下り方向へ向かう前記光信号を受信する前記信号受信部と前記伝送通路の上り方向へ前記光信号を送信する前記信号送信部を形成しており、
前記信号送信部は複数のタイムスロットを有する時分割多重信号を送信し、前記信号受信部は外部から入力される複数のタイムスロットを有する時分割多重信号を受信し、前記映像信号送受信制御部は前記複数のタイムスロットのうち予め設定される設定タイムスロットに割り当てられている前記映像信号に対して送受信制御を行う構成と成し、
前記第１と第２のメディアコンバータの前記電気信号の送受信部には電気回路が接続され、該電気回路に、前記カメラと前記音声出力部と前記音声発信部と前記ディスプレイ部とが接続されており、
また、前記電気回路には、前記第１および第２のメディアコンバータが受信した時分割多重光信号のうち、前記設定タイムスロットに割り当てられていた前記音声信号と前記映像信号の光電変換後の電気信号を抽出する信号抽出回路と、該信号抽出回路により抽出した抽出信号を音声信号と映像信号とに分離する音声映像分離回路と、該音声映像分離回路により分離した前記映像信号と前記音声信号とをそれぞれ個別に信号処理する信号処理回路と、該信号処理回路により信号処理した映像信号と音声信号とを合わせる信号合波回路と、該信号合波回路からの信号を受けて前記設定タイムスロットに対応させて前記第１と第２のメディアコンバータのうち対応するメディアコンバータ側に送るタイムスロット割り当て回路とが設けられており、
前記信号処理回路には、前記第１のメディアコンバータ側から加えられる前記音声信号に前記音声出力部が出力した前記音声信号を合わせて前記第２のメディアコンバータ側に送る機能と、前記第２のメディアコンバータ側から加えられる前記音声信号に前記音声出力部が出力した前記音声信号を合わせて前記第１のメディアコンバータ側に送る機能と、前記第１と第２のメディアコンバータ側から加えられる前記音声信号を合わせて前記音声発信部側に送る機能とを備えた音声加算回路と、
前記第１、第２のメディアコンバータが前記映像信号を受信したときに、その受信した映像信号のうち前記設定タイムスロットに割り当てられている前記映像信号を相手側のメディアコンバータ側に送ると共に、その映像信号を分岐して前記ディスプレイ部側に送る機能を有する映像信号経路制御回路が設けられていることを特徴とする。

なお、タイムスロットとは、引き続く時間領域を複数に分割したときの、それぞれの分割領域をいう。

さらに、第６の発明の通信装置は、前記第５の発明の構成に加え、前記第１と第２のメディアコンバータに接続される前記伝送通路を介して複数の前記通信装置が直列接続されて通信システムが形成される構成と成し、該通信システムを形成する複数の前記通信装置のうち予め定められるグループ毎に該グループを識別するための識別記号入力用の識別信号入力操作部が設けられており、該識別信号入力操作部により入力された識別記号に対応させて前記設定タイムスロットが設定されることを特徴とする。

さらに、第７の発明の通信システムは、前記第１乃至第６のいずれか一つの発明の通信装置を前記伝送通路を介して複数直列に接続して形成されていることを特徴とする。

さらに、第８の発明の通信システムは、前記第５または第６のいずれか一つの発明の前記伝送通路を通信用光ファイバにより形成し、１つ目の通信装置の前記第１のメディアコンバータの前記光信号送受信部に前記通信用光ファイバを介して２つ目の通信装置の前記第２のメディアコンバータの前記光信号送受信部を接続する如く、隣り合う前記通信装置の前記第１のメディアコンバータの前記光信号送受信部と前記第２のメディアコンバータの前記光信号送受信部とを前記通信用光ファイバにより接続したことを特徴とする。

本発明の通信装置において、優先方向設定部を設けた構成においては、映像信号送受信制御部が、前記優先方向設定部の優先方向の設定に基づいて該優先方向の上流側から流れてくる映像信号を前記信号受信部で受信した後、その映像信号を分岐して、ディスプレイ側と信号送信部側へと導く。また、前記伝送線路を通して外部から入力する映像信号（以下、他の映像信号ともいう）が前記優先方向の上流側から下流側に進行中のときは自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号（以下、自己の映像信号ともいう）の出力を停止する。

したがって、本発明の通信システムのように、通信装置を、伝送通路を介して複数直列に接続した場合に、映像信号に関しては、優先方向の上流側から流れてくる映像信号を伝送通路を通して下流側の通信装置に送ることができると共に、映像信号の映像をディスプレイ部に表示することができる。一方、音声信号に関しては、音声信号送受信制御部が、信号の上り方向と下り方向の両方からの受信および上り方向と下り方向の両方へ向けての送信を行うので、双方向で通話等を行うことができる。

なお、この構成の通信装置において、他の映像信号が上流側から流れてこないときには、自己の映像信号を優先方向とその反対方向に送る構成によれば、必要に応じて、優先方向設定部が設定した信号の優先方向の上流側と下流側に向けて、自己の映像信号を送信し、この送信映像信号の受信側で、その映像をディスプレイ部に表示することができる。

また、本発明の通信装置において、送受信信号設定部を設けた構成においては、該送受信信号設定部が設定（指定）した設定映像信号が自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号のときにはその映像信号を信号送信部から信号の上り方向と下り方向の両方向に出力し、自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号でないときには当該映像信号の出力を停止すると共に、前記設定映像信号を前記信号受信部で受信した後、その受信した映像信号を分岐して前記ディスプレイ部側と前記信号送信部側へと導いて該信号送信部側から前記設定映像信号を信号の流れの下流方向へ出力する。したがって、本発明の通信システムのように、通信装置を、例えば直線状の伝送通路に介在させて複数直列に接続した場合に、映像信号に関しては、前記送受信信号設定が設定した送受信信号を伝送通路を通して通信装置に伝送することができると共に、その映像信号に基づく映像をディスプレイ部に表示することができる。

なお、送受信信号設定部を設けた構成においても、音声信号に関しては、優先方向設定部を設けた発明と同様に、音声信号送受信制御部が、信号の上り方向と下り方向の両方からの受信および上り方向と下り方向の両方へ向けての送信を行うので、双方向で通話等を行うことができる。

さらに、本発明の通信装置において、伝送通路を通して伝送させる上りと下りの信号は光信号として、信号送信部から送信する上り方向の光信号の波長と下り方向の光信号の波長とを互いに異なる波長とする構成によれば、互いに異なる波長の光を用いて、通信装置間の双方向光通信を、混線等の心配もなく的確に行うことができる。

さらに、本発明の通信装置において、光電変換動作を行う第１と第２のメディアコンバータを対として有する構成によれば、通信装置間で光通信でき、かつ、その光信号をメディアコンバータによって光電変換を行って電気信号にし、この電気信号を電気回路で映像信号と音声信号とに分離して個別に信号処理することにより、的確に、映像信号と音声信号の送受信や、音声発信および映像表示を行うことができる。

また、第１と第２のメディアコンバータを有する本発明の通信装置によれば、光通信を行う時分割多重光信号のうち、予め定められた設定タイムスロットに割り当てられている映像信号に対してのみ映像信号送受信制御部が前記のような制御を行う構成とし、音声信号と映像信号の光電変換後の電気信号を抽出して信号処理するので、複数接続される通信装置のうち、適宜設定される設定タイムスロットが同じ通信装置同士での通話や映像信号のやりとりを、的確に行うことができる。

つまり、映像信号に対しては、例えば設定タイムスロットが同じ通信装置同士で、同じ映像をディスプレイ部に表示して、利用者がその共通の映像を見られるようにすることができ、音声信号に対しては、設定タイムスロットが同じ通信装置同士で、通話を行うことができる。

なお、メディアコンバータを有する本発明において、音声加算回路が、仮に、前記第１と第２のメディアコンバータ側から加えられる音声信号を合わせて前記音声発信部側に送る機能を有していないと、音声出力部から出力される音声信号（例えば、工事作業者等の、通信装置の利用者の声）が、メディアコンバータを介して接続相手側から入力された音声信号と共に音声発信部から発信されることになる。そうすると、音声発信部（例えばスピーカ等）から発信された音声信号（ここでは、作業者の声）が、音声発信部と一般に遠くない距離に配置される音声出力部から再出力されてしまい（つまり、その音声信号が通信装置内に再入力されてしまい）、作業者の声が、入力側と出力側とで、何度も繰り返して増幅されることになり、ハウリング障害が生じてしまうが、本発明においては、前記機能によって、このようなハウリング障害の発生を防止できる。したがって、通信装置同士間での良質な音声信号を通信できる。

さらに、第１と第２のメディアコンバータを有する本発明の通信装置において、伝送通路を介して複数の通信装置が直列接続されて通信システムが形成される構成と成し、該通信システムを形成する複数の通信装置のうち予め定められるグループ毎に該グループを識別するための識別記号入力用の識別信号入力操作部が設けられており、該識別信号入力操作部により入力された識別記号に対応させて設定タイムスロットが設定される構成によれば、識別信号入力操作部の操作によって設定した設定タイムスロットが同じ通信装置同士での通話や映像のやりとりを行うことができる。

さらに、本発明の通信システムによれば、前記のような効果を奏する光通信装置を複数直列接続して形成することにより、たとえ無線が通じないような場所においても、複数箇所で、複数のグループ間同士での通話や映像のやりとりを、適宜、行うことができるシステムを、容易に構築することができる。

本発明に係る通信装置の制御構成を示すブロック図である（実施例１）。 通信装置の回路構成を示すブロック図である（実施例１）。 通信装置を用いた通信システム例を示す模式図である（実施例１）。 通信装置を用いた通信システムの動作例を示す説明図である（実施例１）。 本発明の通信装置における信号変換構成を模式的に示す説明図である。 通信装置の制御構成を示すブロック図である（実施例２）。 通信装置を用いた通信システムの動作例を示す説明図である（実施例２）。

以下、本発明の実施例を、図面を参照して説明する。

図１には、本発明に係る通信装置の第１実施例の制御構成がブロック図により示されており、図２には、第１実施例の回路構成がブロック図により示されている。また、図３には、第１実施例の通信装置を用いた通信システムの構成例が、図４には、その通信システムの動作例が模式的に示されている。

図３に示すように、この通信装置（光通信装置）１は、伝送通路としての通信用光ファイバ２に介在して設置されて使用される装置であり、１本の通信用光ファイバ２を介して直列に接続されて、音声信号や映像信号の送受信が可能な通信システムを形成するものである。

なお、本実施例において、通信用光ファイバ２を通して伝送する信号は、例えば図５（ａ）に示すような、複数のタイムスロットａ〜ｈを有する時分割多重光信号であり、ここで、ＨＤはヘッダを示す。本実施例では、複数のタイムスロットａ〜ｈのうち、予め定められる設定タイムスロットに、適宜の映像信号と音声信号とを割り当てて時分割多重伝送する。

また、通信用光ファイバ２を通して送受信される光信号は、図３の実線矢印に示す方向と破線矢印に示す方向とに双方向通信可能と成している。ここでは、説明の便宜上、通信装置１と通信用光ファイバ２との配置構成における破線矢印のように、右側から左側へ向かう方向を信号の上り方向といい、実線矢印のように、左側から右側に向かう方向を信号の下り方向という。

本実施例の通信装置１は、図１に示すように、信号受信部３、信号送信部４、音声信号送受信制御部５、映像信号送受信制御部６、音声出力部７、音声発信部８、優先方向設定部９、カメラ１０、ディスプレイ部１１を有している。

音声出力部７は、マイクロホン等により形成され、音声信号を出力するものである。音声発信部８は、スピーカやイヤホン等により形成され、音声信号を発信するものである。カメラ１０は、映像信号を出力するものである。ディスプレイ部１１は、映像信号に基づく映像を表示するものである。

信号受信部３は、通信用光ファイバ２を通して外部から入力する映像信号と音声信号を取り込むものである。

信号送信部４は、カメラ１０から出力される映像信号と音声出力部７から出力される音声信号とを時分割多重して、通信用光ファイバ２へ出力するものである。本実施例において、その伝送方式は、現在、日本やアメリカ合衆国で使用されている周知のＮＴＳＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）方式を適用している。なお、伝送方式は、例えばドイツ等のヨーロッパで使用されているＰＡＬＬ（Ｐｈａｓｅ Ａｌｔｅｒｎａｔｉｎｇ Ｌｉｎｅ）方式等の他の伝送方式を適用することもできる。

また、前記信号送信部４から送信する上り方向の光信号の波長と下り方向の光信号の波長とは、互いに異なる波長としており、例えば、上り方向の光信号波長を１．５５μｍ、下り方向の光信号波長を１．３１μｍ程度としている。なお、これらの波長は特に限定されるものではないが、前記のように、上り方向の信号と下り方向の信号の波長を互いに異なる波長とすることにより、通信される信号が混線するのを防ぐことができる。特に、本実施例で適用している光信号の波長（１．３１μｍ、１．５５μｍ）は、光通信用として現在利用されている波長であるので、上記波長を適用することにより、良好な光通信を行うことができる。

音声信号送受信制御部５は、音声信号に対して、信号の上り方向と下り方向の両方からの受信および上り方向と下り方向の両方へ向けての送信を行うものである。

優先方向設定部９は、前記伝送通路を通る信号の上り方向と下り方向のいずれか一方の優先方向を設定するものである。この優先方向設定部９による優先方向の設定は、例えば、通信装置１に組み込まれている回路に予め設定する態様としてもよいし、通信装置１に設定スイッチ等の操作部を設けて、この操作部の操作によって、随時、設定する態様としてもよい。本実施例では、信号の下り方向（つまり、図３の実線矢印の方向）を優先方向としており、この優先方向の設定情報は、優先方向設定部９から映像信号送受信制御部６に加えられる。

映像信号送受信制御部６は、優先方向設定部９の優先方向の設定に基づいて、後述する設定タイムスロットに割り当てられている映像信号に対してのみ、以下の映像信号送受信制御を行うものである。つまり、映像信号送受信制御部６は、自己の設定タイムスロットに割り当てられている（自己の設定タイムスロットと同じ設定スロットを有する）他の通信装置１から送られる映像信号が前記優先方向の上流側から下流側に進行中のとき（つまり、自己の設定タイムスロットと同じ設定タイムスロットに、他の通信装置１からの映像信号が載せられてきたとき）には、自己の映像信号の出力を停止する。そして、該優先方向の上流側から流れてくる映像信号を信号受信部３で受信した後、その映像信号を分岐してディスプレイ部１１側と信号送信部４側へと導く。

また、映像信号送受信制御部６は、設定タイムスロットに割り当てられている他の映像信号優先方向の上流側から流れてこない時には自己の（カメラ１０で撮影した）映像信号を優先方向とその反対方向とに送る。なお、通信装置１が優先方向の最上流側に配置されているときには、自己の映像信号を優先方向にのみ送る。

例えば、図４（ａ）に示すように、図の左端の通信装置１（１ａ）は、優先方向の最も上流側にあるので、この通信装置１ａのカメラ１０で撮影された映像（＊）の映像信号が、通信用光ファイバ２を通して、他の通信装置１（１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，・・・）へと伝送していく。また、通信装置１ａと設定タイムスロットが同じ通信装置１ｃ，１ｄにおいては、通信装置１ａの映像信号が、優先方向の上流側から下流側に進行中となるので、自己の映像信号（自己のカメラ１０で撮影した映像信号）の出力を停止し、優先方向の上流側から流れてくる通信装置１ａの映像信号を信号受信部３で受信した後、その映像信号を分岐してディスプレイ部１１側と信号送信部４側へと導く。

同様に、図の左端から２番目の位置にある通信装置１ｂは、その左側に通信装置１ａが配置されているものの、通信装置１ａと通信装置１ｂとでは、設定タイムスロットが異なるので、この通信装置１ｂのカメラ１０で撮影された映像の映像信号が、通信用光ファイバ２を通して、他の通信装置１（１ｃ，１ｄ，１ｅ，・・・）へと伝送していく。

また、通信装置１ｂは、該通信装置１ｂと設定タイムスロットが同じ通信装置１ｅよりも左側にあり、優先方向の上流側にある通信装置１ｂと設定タイムスロットが同じ通信装置１ｅにおいては、通信装置１ｂの映像信号が、優先方向の上流側から下流側に進行中となるので、自己の映像信号の出力を停止し、優先方向の上流側から流れてくる通信装置１ｂの映像信号を、信号受信部３で受信した後、その映像信号を分岐してディスプレイ部１１側と信号送信部４側へと導く。

なお、設定タイムスロットが互いに等しいグループのうち、優先方向の最も上流側に配置された通信装置１において、そのカメラ１０により撮影した映像を、通信装置１ａのように、自己のディスプレイ部１１に表示してもよいし、通信装置１ｂのように、ディスプレイ部１１には何も表示しないようにしてもよい。この表示、非表示の制御も、本実施例では、映像信号送受信制御部６により行うようにしている。

また、本実施例では、前記の如く、設定タイムスロットに乗せて（割り当てられて）、他の映像信号が上流側から流れてこないときには、自己の映像信号を優先方向の反対方向に送る構成としているので、例えば図４（ａ）において、通信装置１ａのカメラ１０が故障等して、通信装置１ａから通信装置１ｃに映像信号が送られてこないときには、通信装置１ｃのカメラ１０で撮影した映像（図４（ａ）では○の映像）が、通信用光ファイバ２を通して通信装置１ａ側に送られ、その映像が通信装置１ａのディスプレイ部１１に表示されることになる。

本実施例は、以上のような制御構成を備えており、その制御構成は、以下に述べる回路構成によって形成されている。つまり、本実施例の通信装置１は、図２に示すように、第１と第２のメディアコンバータ２１，２２を対として有し、この第１と第２のメディアコンバータ２１，２２に接続された光コネクタ３１，３２および電気回路１２と、該電気回路１２に接続された、音声出力部７、音声発信部８、カメラ１０、ディスプレイ部１１、識別信号入力操作部２３、グループ表示部２４、ステータス情報入力操作部５０を有して構成されている。

第１と第２のメディアコンバータ２１，２２は、光信号送受信部と電気信号送受信部とを備え、その光信号送受信部に光コネクタ３１，３２が接続され、電気信号送受信部に電気回路１２が接続されている。第１と第２のメディアコンバータ２１，２２は、それぞれ、ＯＥ（光電気）変換回路１３ａ，１３ｂ、ＥＯ（電気光）変換回路１４ａ，１４ｂを有しており、これらの回路によって、光信号と電気信号との光電変換動作を行う。

本実施例の通信装置１を直列接続して形成される通信システム（図３、図４、参照）は、１つ目の通信装置１の第１のメディアコンバータ２１の光信号送受信部に通信用光ファイバ２を介して２つ目の通信装置１の第２のメディアコンバータ２２の光信号送受信部を接続する如く、隣り合う通信装置１の第１のメディアコンバータ２１の光信号送受信部と第２のメディアコンバータ２２の光信号送受信部とを通信用光ファイバ２により接続して形成される。

第１と第２のメディアコンバータ２１，２２のうち、一方側のメディアコンバータ（ここでは、第２のメディアコンバータ２２）の光信号送受信部が、通信用光ファイバ２の上り方向に進む（向かう）光信号を受信する信号受信部３と通信用光ファイバ２の下り方向へ信号を送信する信号送信部４を形成している。また、他方側のメディアコンバータ（ここでは、第１のメディアコンバータ２１）の光信号送受信部が、通信用光ファイバ２の下り方向に進む光信号を受信する信号受信部３と通信用光ファイバ２の上り方向へ信号を送信する信号送信部４を形成している。

第１と第２のメディアコンバータ２１，２２のＯＥ変換部１３ａ，１３ｂは、信号受信部３で受信する、例えば図５（ａ）に示すようなタイムスロットａ〜ｈを有する時分割多重光信号をデジタル電気信号に変換する。この変換信号は、電気回路１２に加えられる。

前記電気回路１２は、ＳＰ（シリアルパラレル）変換回路１５ａ，１５ｂ、ＰＳ（パラレルシリアル）変換回路１６ａ，１６ｂ、タイムスロットデータ抽出回路１７ａ，１７ｂ、タイムスロット割り当て回路１８ａ，１８ｂ、映像データ音声データ分離回路１９ａ，１９ｂ、映像データ音声データ合成回路２０ａ，２０ｂ、音声加算回路２７、映像信号経路制御回路３３、ステータス情報出力回路３４を有している。

ＳＰ変換回路１５（１５ａ，１５ｂ）は、シリアルの電気信号をパラレルの電気信号に変換するものである。ＳＰ変換回路１５ａ，１５ｂは、第１、第２の対応するメディアコンバータ２１，２２によって光電変換された電気信号を、ヘッダの始めから音声信号の終わりまで（ＨＤ〜ｈ）を１組の信号として、パラレルの信号に変換する。このパラレル信号は、対応するデータ復元回路（図示せず）によって、ヘッダに対応する信号が除かれ、図５（ｂ）に示すような、タイムスロットａ〜ｈに対応するビット列ａ’〜ｈ’を有するデジタル電気信号にされる。その後、このデジタル電気信号は、対応するタイムスロットデータ抽出回路１７ａ，１７ｂに加えられる。

タイムスロットデータ抽出回路１７ａ，１７ｂは、第１および第２のメディアコンバータ２１，２２が受信した時分割多重光信号のうち、予め定められた設定タイムスロットに割り当てられていた音声信号と映像信号の光電変換後の電気信号を抽出する信号抽出回路として機能するものである。

タイムスロットデータ抽出回路１７ａ，１７ｂは、図５（ｂ）に示したような、タイムスロットａ〜ｈに対応するビット列ａ’〜ｈ’を有するデジタル電気信号のうち、時分割多重光信号（図５（ａ）、参照）の設定タイムスロット（例えばタイムスロットｃ）に割り当てられていた信号（タイムスロットが図５（ａ）のｃの場合は、図５（ｂ）のｃ’の信号）を抽出する（図５（ｂ）から図５（ｃ）への破線矢印、参照）。そして、この抽出信号を、対応する映像データ音声データ分離回路１９ａ，１９ｂに加える。

なお、設定タイムスロットは、電気回路部１２に接続された識別信号入力操作部２３の操作に応じて設定されるものである。この識別信号入力操作部２３は、通信システムを形成する複数の通信装置１のうち予め定められるグループ毎に該グループを識別するための識別記号入力用の操作部であり、例えば通信装置１に設けられた複数のボタンスイッチやダイヤルスイッチ等により形成されている。識別信号入力操作部２３の入力操作によって入力された識別記号に対応するグループ表示が、グループ表示部２４により行われる。また、識別信号入力操作部２３の入力操作によって入力された識別記号に対応させて設定タイムスロットが設定され、その設定信号が、タイムスロット抽出回路１７ａ，１７ｂに加えられる。そして、タイムスロット抽出回路１７ａ，１７ｂによる前記動作が行われる。

また、タイムスロットデータ抽出回路１７ａは、設定タイムスロット以外のタイムスロットに割り当てられていた信号（つまり、抽出した信号以外の信号）はタイムスロット割り当て回路１８ｂに加え、タイムスロットデータ抽出回路１７ｂは、設定タイムスロット以外のタイムスロットに割り当てられていた信号はタイムスロット割り当て回路１８ａに加える。

映像データ音声データ分離回路１９ａ，１９ｂは、音声映像分離回路として機能するものであり、タイムスロットデータ抽出回路１７ａ，１７ｂにより抽出した抽出信号を、音声信号と映像信号とに分離する（図５（ｄ）の破線矢印、参照）。そして、映像信号（ビット（１）〜（８）の信号列）は、映像信号経路制御回路３３に加え（図５（ｄ）から（ｅ）への破線矢印、参照）、音声信号（ビット〔９〕の信号）は、音声加算回路２７に加える（図５（ｄ）から（ｈ）への破線矢印、参照）。なお、本実施例において、音声加算回路２７と映像信号経路制御回路３３とを有して、信号処理回路４０が構成されている。

音声加算回路２７は、第１の音声加算回路２８、第２の音声加算回路２９、第３の音声加算回路３０を有している。第１の音声加算回路２８は、第１のメディアコンバータ２１側から映像データ音声データ分離回路１９ａを介して加えられる音声信号に、音声出力部７が出力した音声信号を合わせて、第２のメディアコンバータ２２側（映像データ音声データ合成回路２０ｂ側）に送る機能を有する。

第２の音声加算回路２９は、第２のメディアコンバータ２２側から映像データ音声データ分離回路１９ｂを介して加えられる音声信号に、音声出力部７が出力した音声信号を合わせて、第１のメディアコンバータ２１側（映像データ音声データ合成回路２０ａ側）に送る機能を有する。第３の音声加算回路３０は、第１と第２のメディアコンバータ２１，２２側から映像データ音声データ分離回路１９ａ，１９ｂを介して加えられる音声信号を合わせて、音声発信部８側に送る機能を有する。

このように、音声加算回路２７は、第１、第２、第３の音声加算回路２８，２９，３０を有することから、各音声加算回路２８，２９，３０の機能を合わせた３つの機能を有する。

映像信号経路制御回路３３は、第１または第２のメディアコンバータ２１，２２が映像信号を受信したときには、その受信した映像信号を相手側のメディアコンバータ２２，２１側に送ると共に、その受信した映像信号を分岐して、ディスプレイ部１１側に送る機能を有する。本実施例においては、前記の如く、映像信号の伝達方向として、信号の下り方向（つまり、図３の実線矢印の方向）を優先方向としていることから、設定タイムスロットに割り当てられている映像信号は、第１のメディアコンバータ２１のみ受信することになり、映像信号経路制御回路３３は、第１のメディアコンバータ２１が受信した映像信号を、映像データ音声データ合成回路２０ｂに加えると共に、ディスプレイ部１１側に送る。

なお、仮に、映像信号の伝達方向として、信号の上り方向（つまり、図３の破線矢印の方向）を優先方向とする場合は、設定タイムスロットに割り当てられている映像信号は、第２のメディアコンバータ２２のみ受信することになり、映像信号経路制御回路３３は、第２のメディアコンバータ２２が受信した映像信号を、映像データ音声データ合成回路２０ａに加えると共に、ディスプレイ部１１側に送ることになる（図２の破線矢印、参照）。

また、図２には示されていないが、電気回路１２には、デジタル信号をアナログ信号に変換するＤＡ変換回路と、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡＤ変換回路、信号の増幅回路が設けられている。ディスプレイ部１１側に送られるデジタル信号は、前記ＤＡ変換回路によりアナログ変換されて（図５（ｅ）から図５（ｆ）への破線矢印、参照）、１フレーム毎のアナログ信号とされ、図５（ｇ）に示すような映像がディスプレイ部１１に表示される。なお、アナログの映像信号からデジタルの映像信号への変換は、図５（ｆ）から図５（ｅ）への実線矢印により示される。

また、第３の音声加算回路３０により加算された音声信号も、ＤＡ変換回路によりアナログ変換され（図５（ｈ）から図５（ｉ）への破線矢印、参照）、スピーカ等の音声発信部８から発信される。また、音声出力部７から入力されるアナログ電気信号は、ＡＤ変換回路によってデジタル信号に変換されて（図５（ｉ）から図５（ｈ）への実線矢印、参照）、前記第１、第２の音声加算回路２８，２９に加えられ、音声信号の加算が行われる。

映像データ音声データ合成回路２０ａ，２０ｂは、信号処理回路４０により信号処理した（音声加算回路２７と映像信号経路制御回路３３とが個別に処理した）映像信号と音声信号とを合わせ、前記設定タイムスロットに対応させて、第１と第２のメディアコンバータ２１，２２のうち対応するメディアコンバータ側に送る信号合波回路として機能するものである。

本実施例では、映像データ音声データ合成回路２０ｂには、信号処理回路４０の映像信号経路制御回路３３から、第１のメディアコンバータ２１が受信した映像信号が加えられるので、映像データ音声データ合成回路２０ｂは、その映像信号と、第１の音声加算回路２８から加えられる音声信号とを合成し（図５（ｄ）の実線矢印、参照）、その合成信号を、タイムスロット割り当て回路１８ｂに加える。

一方、映像データ音声データ合成回路２０ａには、通常は、信号処理回路４０の映像信号経路制御回路３３から映像信号が加えられないので、映像データ音声データ合成回路２０ａは、第２の音声加算回路２９から加えられる音声信号を、ＰＳ変換回路１８ａに加える。仮に、映像データ音声データ合成回路２０ａに、映像信号が加えられたときには、映像データ音声データ合成回路２０ａは、その映像信号と音声信号とを合波してタイムスロット割り当て回路１８ａに加える。

なお、周知の如く、映像信号のデータ数に対して音声信号のデータ数は少ないので、本実施例では、図５（ｇ）に示すように、映像信号が、例えば画面の左端から右端までのスキャンデータＨ１、Ｈ２が取り込まれる毎に、その間隔（水平同期ブランキング）に、音声信号が加えられる態様で、映像信号と音声信号とが取り込まれるようにした。また、映像信号が画面の左上端から右下端まで取り込まれる、いわゆる１フレーム信号の取り込みが行われる毎に、その間隔（垂直同期ブランキング）が生じるが、この垂直同期間隔を利用して、以下に述べるステータス情報出力回路３４からのステータス情報信号の取り込みを行うようにしている。

ステータス情報出力回路３４は、ステータス情報入力操作部５０により入力したステータス情報を、映像データ音声データ合成回路２０ａ，２０ｂに加えたり、映像データ音声データ合成回路１９ａ，１９ｂが分離したステータス情報を受け取って、ディスプレイ部１１の制御回路（図示せず）に加えたりするものである。ステータス情報の一例として、映像信号を受信側の通信装置１のディスプレイ部１１で拡大表示するように指示したり、カメラ１０により撮影する際、カメラ１０の角度を変化させるように指示したりといった情報が挙げられる。

なお、ステータス情報入力操作部５０が、前記優先方向設定部９を兼ねる構成とし、ステータス情報入力操作部５０の操作に応じて、映像信号伝達と表示の優先方向の設定が行われるようにしてもよい。

ステータス情報入力操作部５０によるステータス情報の入力が行われると、そのステータス情報信号Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，・・・は、図５（ｊ）から図５（ｆ）へ向かう実線矢印に示すように、映像信号の垂直同期時に加えられ、伝えられていく。

タイムスロット割り当て回路１８ａは、映像データ音声データ合成回路２０ａ側から加えられたデータを、設定タイムスロットに割り当て（図５（ｃ）から図５（ｂ）への実線矢印、参照）、その信号を、ＰＳ変換回路１６ａに加える。また、タイムスロット割り当て回路１８ａは、前記タイムスロットデータ抽出回路１７ｂから加えられる、設定タイムスロット以外に割り当てられているデータを、そのままの態様で（設定タイムスロット以外の対応するタイムスロットにそれぞれ割り当てられた状態のまま中継する態様で）、ＰＳ変換回路１６ａに加える。タイムスロット割り当て回路１８ａからＰＳ変換回路１６ａに加えられた信号は、第１のメディアコンバータ２１側に加えられる。

この動作によって、第２のメディアコンバータ２２が受信した光信号のうち、設定タイムスロットに割り当てられた電気信号に音声出力部７が出力した音声信号を加えた音声信号の電気信号と、設定タイムスロット以外のタイムスロットに割り当てられていた信号に対応する音声信号の電気信号と（場合によっては、映像信号の電気信号と）が合わされて、第１のメディアコンバータ２１に加えられる。

タイムスロット割り当て回路１８ｂは、映像データ音声データ合成回路２０ｂ側から加えられたデータを設定タイムスロットに割り当て（図５（ｃ）から図５（ｂ）への実線矢印、参照）、ＰＳ変換回路１６ｂに加える。また、タイムスロット割り当て回路１８ｂは、前記タイムスロットデータ抽出回路１７ａから加えられる設定タイムスロット以外に割り当てられているデータをそのままの態様で（設定タイムスロット以外の対応するタイムスロットにそれぞれ割り当てられた状態のまま中継する態様で）、ＰＳ変換回路１６ｂに加える。タイムスロット割り当て回路１８ａから加えられた信号は、第２のメディアコンバータ２２に加えられる。

この動作によって、第１のメディアコンバータ２１が受信した光信号のうち、設定タイムスロットに割り当てられた音声信号の電気信号に音声出力部７が出力した音声信号を加えた音声信号の電気信号と、第１のメディアコンバータ２１が受信した光信号のうち、設定タイムスロットに割り当てられた映像信号の電気信号と、設定タイムスロット以外のタイムスロットに割り当てられていた信号に対応する音声信号および映像信号の電気信号とが合わされ、第２のメディアコンバータ２２に加えられる。

なお、ＰＳ変換回路１６ａ，１６ｂは、それぞれ、対応するタイムスロット割り当て回路１８ａ，１８ｂから加えられるパラレルのデジタル電気信号をシリアル変換する回路であり、タイムスロット割り当て回路１８ａから加えられるパラレルのデジタル電気信号はシリアル変換される。そして、図示されていないデータ編成回路によって、ヘッダに対応させた信号を合わせた状態で、第１のメディアコンバータ２１側に加えられる。

第１、第２のメディアコンバータ２１，２２は、対応するタイムスロット割り当て回路１８ａ，１８ｂ側からＰＳ変換回路１６ａ，１６ｂを介して加えられる電気信号を、ＥＯ変換回路１４ａ，１４ｂにより光信号に変換し（図５（ｂ）から図５（ａ）への実線矢印、参照）、信号送信部３に加える。信号送信部３は、加えられた光信号を、それぞれ、光コネクタ３１，３２を介して通信用光ファイバ２に伝送させる。

第１実施例の通信装置１は、以上のように構成されており、設定タイムスロット以外のタイムスロットに割り当てられている信号は通信装置１により中継され、設定タイムスロットに割り当てられている信号に対しては、音声信号の加算と、通信用光ファイバ２を通る上りと下りの信号のうち優先方向の上流側の映像信号の伝達および表示が行われていく。そのため、複数接続される通信装置１のうち、適宜設定される設定タイムスロットが同じ通信装置１同士での通話や映像信号のやりとりを行うことができる。

具体的には、例えば図４（ａ）に示したように、映像信号は、図の左側の通信装置１ａ，１ｂの映像信号が図の右側の通信装置１ｃ，１ｄ，１ｅ，・・・と伝えられていき、識別信号入力操作部２３により入力される識別番号に対応するグループ毎に、通信装置１ａのカメラ１０で撮影した映像が通信装置１ｃ，１ｄ，・・・のディスプレイ部１１に写し出され、通信装置１ｂのカメラ１０で撮影した映像が通信装置１ｅのディスプレイ部１１に写し出されるといった如く、前記グループ毎に、図の左側に接続されている通信装置１のカメラ１０で撮影した映像の映像信号が図の右側に接続されている通信装置１へと伝えられ、そのディスプレイ部１１に映像が映し出されていく。

また、音声信号は、図４（ｂ）に示すように、前記グループ毎に図の左右両側に接続されている通信装置１へと伝えられていくので、グループ毎に通話を行うことができる。なお、図４（ｂ）においては、図の左側から右側に向かう下り方向の伝達経路を実線により示し、図の右側から左側に向かう上り方向の伝達経路を破線により示している。

次に、第２実施例の通信装置について、図６、図７に基づいて説明する。なお、第２実施例の説明において、前記第１実施例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略または簡略化する。第２実施例は、前記第１実施例とほぼ同様に構成されており、第２実施例が第１実施例と異なる特徴的なことは、第１実施例に設けた優先方向設定部９を設ける代わりに、図６に示すように、送受信信号設定部４９を設けたことである。

送受信信号設定部４９は、通信用光ファイバ２を通して送受信する映像信号を設定するものであり、この設定信号は、例えばステータス信号に載せて伝送することができる。送受信信号設定部４９が設定した設定映像信号に基づき、その設定映像信号が自己の映像信号でないときには、映像信号送受信制御部６は、自己の映像信号の出力を停止し、通信用光ファイバ２を通して他から流れてくる前記設定映像信号を信号受信部３で受信した後、その映像信号を分岐してディスプレイ部１１側と信号送信部４側へと導く。

例えば、図７に示すように、通信装置１ａ，１ｃ，１ｄが同じグループ（同じ設定タイムスロットを設定されている装置）である場合に、通信装置１ｃの映像信号を設定映像信号とした場合には、この映像信号が、図の左右両方向に伝達され（下り方向の信号によって通信装置１ｄ側に伝えられ、上り方向の信号によって通信装置１ａ側に伝えられ）、通信装置１ａ，１ｄのディスプレイ部１１にそれぞれ映し出される。

なお、図７においては、図を分かりやすくするために、通信装置１ｃから通信装置１ｂへ向かう上り方向の信号経路と、通信装置１ｂから通信装置１ａへ向かう上り方向の信号経路を破線により示している。また、通信装置１ｂのカメラ１０で撮影される映像信号の伝達経路の図示は省略している。

また、第２実施例において、音声信号に対しては、その制御構成およびその構成に基づく動作が、第１実施例と同様である。

なお、本発明は前記実施例に限定されることはなく、様々な態様を採り得る。例えば、前記実施例では、音声出力部として、スピーカ３１を設けたが、音声出力部は、スピーカ３１の他にヘッドホンを設けてもよいし、ヘッドホンのみを設けてもよい。

また、前記実施例では、ディスプレイ部１１に１つの映像を表示するようにしたが、ディスプレイ部１１をマルチ画面にして、複数の映像を表示できるようにしてもよい。

さらに、図３の破線枠内に示すように、複数の通信装置１のディスプレイ部１１を並設したディスプレイ装置４１を形成する等すると、グループ毎に、各通信装置１に映し出されている映像を、ディスプレイ装置４１により一度に見られるようにすることができる。

さらに、前記各実施例では、複数のタイムスロットを有する時分割多重信号を送受信する構成とし、映像信号送受信制御部による制御は、設定タイムスロットに割り当てられている映像信号に対してのみ行うようにしたが、グループ分け等が不要な場合には、通信する信号は必ずしも複数のタイムスロットを有する信号とは限らず、通信する信号形態に応じて、例えば通信する全ての映像信号に対して、映像信号送受信制御部による制御を行うようにしてもよい。

さらに、前記各実施例は、光通信を行う光通信装置とし、その通信装置を用いた光通信システムについて説明したが、電気信号等の他の信号を用いた通信装置および通信システムとしてもよい。

さらに、本発明の通信装置において、伝送通路に対する信号送信と信号受信とを制御する信号送受信制御部を設けて、この信号送受信制御部に、優先方向設定部９の優先方向の設定に基づいて、映像信号は優先方向の上流側から流れてくる信号のみに対して受信を許可し、音声信号に対しては信号の上り方向と下り方向の両方からの受信を許可する信号受信制御部と、信号送信に関しては他の映像信号が前記優先方向の上流側から下流側に進行中のときは自己の映像信号の出力を停止し、他の映像信号が前記優先方向の上流側から流れてこないときには自己の映像信号を信号送信部から前記優先方向の下流側へ向けて送信し、音声信号は前記信号送信部から上り方向と下り方向の両方へ向けて送信する信号送信制御部とを設けてもよい。

また、信号送受信制御部に、伝送通路を通る信号のうち送受信許可信号を設定する許可信号設定部と、この許可信号設定部の設定に基づいて映像信号は前記送受信許可信号のみに対して受信を許可し、音声信号に対しては前記伝送通路を通る信号の上り方向と下り方向の両方からの受信を許可する信号受信制御部と、信号送信部からの信号のうち前記映像信号は前記許可信号設定部の設定に基づいて前記送受信許可信号のみを送信し、音声信号は上り方向と下り方向の両方へ向けて送信する信号送信制御部とを設けてもよい。

伝送通路を通し、音声信号の双方向通信と映像信号の指定方向通信を良好に行えるので、無線による通信が難しい工事現場等の場所においての通信に適用できる。

１ 通信装置
２ 通信用光ファイバ
３ 信号受信部
４ 信号送信部
５ 音声信号送受信制御部
６ 映像信号送受信制御部
７ 音声出力部
８ 音声発信部
９ 優先方向設定部
１０ カメラ
１１ ディスプレイ部
１２ 電気回路
１７ａ，１７ｂ タイムスロットデータ抽出回路
１８ａ，１８ｂ タイムスロット割り当て回路
１９ａ，１９ｂ 映像データ音声データ分離回路
２０ａ，２０ｂ 映像データ音声データ合成回路
２１ 第１のメディアコンバータ
２２ 第２のメディアコンバータ
２３ 識別信号入力操作部
２７ 音声加算回路
３３ 映像信号経路制御回路
４０ 信号処理回路
４９ 送受信信号設定部
５０ ステータス情報入力操作部

Claims (8)

1. 伝送通路に介在して設置されて使用される装置であって、映像信号を出力するカメラと、音声信号を出力する音声信号出力部と、映像信号に基づく映像を表示するディスプレイ部と、音声信号に基づく音声を発信する音声発信部と、前記カメラから出力される映像信号と前記音声出力部から出力される音声信号とを多重して前記伝送通路へ出力する信号送信部と、前記伝送通路を通して外部から入力する映像信号と音声信号を取り込む信号受信部とを備えた通信装置において、
   前記伝送通路を通る信号の上り方向と下り方向のいずれか一方の優先方向を設定する優先方向設定部と、該優先方向設定部の優先方向の設定に基づいて、前記伝送線路を通して外部から入力する映像信号が前記優先方向の上流側から下流側に進行中のときは自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号の出力を停止し、前記優先方向の上流側から流れてくる映像信号を前記信号受信部で受信した後、その映像信号を分岐して前記ディスプレイ部側と前記信号送信部側へと導く映像信号送受信制御部と、音声信号に対しては信号の上り方向と下り方向の両方からの受信および上り方向と下り方向の両方へ向けての送信を行う音声信号送受信制御部とを有して構成されていることを特徴とする通信装置。
2. 前記伝送線路を通して外部から入力する映像信号が上流側から流れてこないときには、前記自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号を優先方向とその反対方向に送る構成としたことを特徴とする請求項１記載の通信装置。
3. 伝送通路に介在して設置されて使用される装置であって、映像信号を出力するカメラと、音声信号を出力する音声信号出力部と、映像信号に基づく映像を表示するディスプレイ部と、音声信号に基づく音声を発信する音声発信部と、前記カメラから出力される映像信号と前記音声出力部から出力される音声信号とを多重して前記伝送通路へ出力する信号送信部と、前記伝送通路を通して外部から入力する映像信号と音声信号を取り込む信号受信部とを備えた通信装置において、
   前記伝送通路を通して送受信する映像信号を設定する送受信信号設定部と、該送受信信号設定部が設定した設定映像信号が自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号のときには当該映像信号を前記信号送信部から信号の上り方向と下り方向の両方向に出力し、前記設定映像信号が前記自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号でないときには該自己の通信装置が具備する前記カメラで撮った映像信号の出力を停止して、前記伝送通路を通して他から流れてくる前記設定映像信号を前記信号受信部で受信した後、その受信した映像信号を分岐して前記ディスプレイ部側と前記信号送信部側へと導いて該信号送信部側から前記設定映像信号を信号の流れの下流方向へ出力する映像信号送受信制御部と、音声信号に対しては信号の上り方向と下り方向の両方からの受信および上り方向と下り方向の両方へ向けての送信を行う音声信号送受信制御部とを有して構成されていることを特徴とする通信装置。
4. 前記伝送通路を通して伝送させる上りと下りの信号は光信号として、前記信号送信部から送信する上り方向の前記光信号の波長と下り方向の前記光信号の波長とを互いに異なる波長とすることを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３記載の通信装置。
5. 光信号送受信部と電気信号送受信部とを備えて光信号と電気信号との光電変換動作を行う第１と第２のメディアコンバータを対として有し、これら第１と第２のメディアコンバータのうち一方側のメディアコンバータの前記光信号送受信部が前記伝送通路の上り方向へ向かう前記光信号を受信する前記信号受信部と前記伝送通路の下り方向へ前記光信号を送信する前記信号送信部を形成し、他方側のメディアコンバータの前記光信号送受信部が前記伝送通路の下り方向へ向かう前記光信号を受信する前記信号受信部と前記伝送通路の上り方向へ前記光信号を送信する前記信号送信部を形成しており、
   前記信号送信部は複数のタイムスロットを有する時分割多重信号を送信し、前記信号受信部は外部から入力される複数のタイムスロットを有する時分割多重信号を受信し、前記映像信号送受信制御部は前記複数のタイムスロットのうち予め設定される設定タイムスロットに割り当てられている前記映像信号に対して送受信制御を行う構成と成し、
   前記第１と第２のメディアコンバータの前記電気信号の送受信部には電気回路が接続され、該電気回路に、前記カメラと前記音声出力部と前記音声発信部と前記ディスプレイ部とが接続されており、
   また、前記電気回路には、前記第１および第２のメディアコンバータが受信した時分割多重光信号のうち、前記設定タイムスロットに割り当てられていた前記音声信号と前記映像信号の光電変換後の電気信号を抽出する信号抽出回路と、該信号抽出回路により抽出した抽出信号を音声信号と映像信号とに分離する音声映像分離回路と、該音声映像分離回路により分離した前記映像信号と前記音声信号とをそれぞれ個別に信号処理する信号処理回路と、該信号処理回路により信号処理した映像信号と音声信号とを合わせる信号合波回路と、該信号合波回路からの信号を受けて前記設定タイムスロットに対応させて前記第１と第２のメディアコンバータのうち対応するメディアコンバータ側に送るタイムスロット割り当て回路とが設けられており、
   前記信号処理回路には、前記第１のメディアコンバータ側から加えられる前記音声信号に前記音声出力部が出力した前記音声信号を合わせて前記第２のメディアコンバータ側に送る機能と、前記第２のメディアコンバータ側から加えられる前記音声信号に前記音声出力部が出力した前記音声信号を合わせて前記第１のメディアコンバータ側に送る機能と、前記第１と第２のメディアコンバータ側から加えられる前記音声信号を合わせて前記音声発信部側に送る機能とを備えた音声加算回路と、
   前記第１、第２のメディアコンバータが前記映像信号を受信したときに、その受信した映像信号のうち前記設定タイムスロットに割り当てられている前記映像信号を相手側のメディアコンバータ側に送ると共に、その映像信号を分岐して前記ディスプレイ部側に送る機能を有する映像信号経路制御回路が設けられていることを特徴とする請求項４記載の通信装置。
6. 前記第１と第２のメディアコンバータに接続される前記伝送通路を介して複数の前記通信装置が直列接続されて通信システムが形成される構成と成し、該通信システムを形成する複数の前記通信装置のうち予め定められるグループ毎に該グループを識別するための識別記号入力用の識別信号入力操作部が設けられており、該識別信号入力操作部により入力された識別記号に対応させて前記設定タイムスロットが設定されることを特徴とする請求項５記載の通信装置。
7. 請求項１乃至請求項６のいずれか一つに記載の前記通信装置を前記伝送通路を介して複数直列に接続して形成されていることを特徴とする通信システム。
8. 請求項５または請求項６のいずれか一つに記載の前記通信装置を複数配設し、前記伝送通路を通信用光ファイバにより形成し、１つ目の通信装置の前記第１のメディアコンバータの前記光信号送受信部に前記通信用光ファイバを介して２つ目の通信装置の前記第２のメディアコンバータの前記光信号送受信部を接続する如く、隣り合う前記通信装置の前記第１のメディアコンバータの前記光信号送受信部と前記第２のメディアコンバータの前記光信号送受信部とを前記通信用光ファイバにより接続したことを特徴とする通信システム。

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