JP5268359B2 - 少なくとも１つのメディアデータ処理装置を制御可能にする装置とその方法 - Google Patents

Description

本発明は、少なくとも１つのメディアデータ処理装置を制御可能にする方法、当該方法を実行する装置及びコンピュータプログラムプロダクトに関する。

ＵＳ２００３／０１０７６０５Ａ１は、コンテンツ装置のグラフィカルユーザインタフェースを開示している。当該インタフェースは、コンテンツの利用可能なソースであるソースコンテンツ装置のリストを含むコンテンツソース選択メニューと、コンテンツを受信可能なコンテンツ装置のリストを含むデスティネーションメニューとを有する。当該インタフェースは、ユーザが特定のソース又はコンテンツ部分と特定のデスティネーションを選択することを可能にする。ソースコンテンツ装置を選択することに応答して、利用可能なコンテンツのコンテンツディレクトリメニューが提供される。ユーザは、コンテンツディレクトリメニューからテレビプログラム、テレビチャンネルなどを選択し、その後、デスティネーションメニューからテレビプログラムのデスティネーションを選択する。選択されたソースコンテンツ装置は、ボールドテキストにより示される。ユーザがソースコンテンツ装置とデスティネーションコンテンツ装置との間のコンテンツの転送を制御することを可能にするため、“ＯＫ”及び“キャンセル”ボタンがインタフェースに表示される。その後、選択されたあるコンテンツが、ソースコンテンツ装置とデスティネーションコンテンツ装置との間で配信される。さらに、ソースコンテンツ装置とデスティネーションコンテンツ装置との間のコンテンツストリームのグラフィカル表示が示される。

既知のグラフィカルユーザインタフェースは、ユーザにとって面倒なものである。ソースコンテンツ装置とデスティネーションコンテンツ装置の選択は、直感的なものでない。

本発明の課題は、少なくとも１つのメディアデータ処理装置の直感的かつユーザフレンドリーな制御を提供することである。

上記課題は、少なくとも１つのメディアデータ処理装置を制御することを可能にする方法が、
・第１アイテムの第１セット（３１０，５１０）と第２アイテムの第２セット（３３０，５５０）を、ディスプレイ（１２０）上の前記第１アイテム又は前記第２アイテムの配置が変更可能となるように、前記ディスプレイに提示するステップ（４１０）と、
・前記第１アイテムの１つ（３４０，５１５）と前記第２アイテムの１つ（３５０，５５５）の所定の配置を示す指標（３６０）を、前記所定の配置において前記少なくとも１つのメディアデータ処理装置に対する処理が前記第１アイテムの１つと前記第２アイテムの１つの組み合わせに基づき実行可能となるように、前記ディスプレイ上に提示するステップ（４２０）と、
・前記第１アイテムの１つ（３４０，５１５）及び／又は前記第２アイテムの１つ（３５０，５５５）をユーザが選択することを可能にするステップ（４３０）と、
・前記選択された第１及び第２アイテムに基づき、前記少なくとも１つのメディアデータ処理装置に対する処理を実行することを可能にするステップ（４５０）と、
を有することにより実現される。

第１及び第２アイテムは、１以上のデータ処理装置を制御するための処理を構成するのに利用される。例えば、第１及び第２アイテムは、それぞれソース及びデスティネーションメディアデータ処理装置に係る。当該処理は、ソースとデスティネーションとの間のメディアコンテンツの転送に関するものであるかもしれない。例えば、ソースメディアデータ処理装置は、メディアコンテンツ記憶装置（コンピュータなど）であり、デスティネーションメディアデータ処理装置は、テレビディスプレイである。メディアコンテンツは、メディアコンテンツをユーザに表示するため、記憶装置からテレビディスプレイにストリーム処理される。他の例では、ソースメディアデータ処理装置は、メディアコンテンツをテレビディスプレイにストリーム処理可能なインターネットサーバである。

第１及び第２アイテムは、ディスプレイ上にアイコンとして提示されるかもしれない。ユーザは、ディスプレイ上のアイコンを移動することが可能とされるかもしれない。当該処理を構成（すなわち、生成）することを可能にするため、ユーザは、（第１及び第２アイテムから）第１選択アイテムと第２選択アイテムとを選択するようにしてもよい。この選択は、例えば、キーボード、ポインティングデバイス（マウス）、リモコンユニットなどを利用して実行可能である。第１及び第２選択アイテムに基づく処理は、それらが所定の配置にあるとき構成される。例えば、所定の配置は、第１及び第２アイテムがディスプレイ上で所定のポジションを有することを意味する。ユーザがアイコンを所定のポジションに移動すると、当該処理は構成されるかもしれない。

一例では、第１及び第２アイテムは、それぞれ第１及び第２リストに表示される。当該リストは、２つのサークル（ホイール）として表示可能である。ホイールが接触する位置に、ソースシンボルとデスティネーションシンボルが示されるようにしてもよい。第１選択アイテムが配置され（例えば、第１アイテムが第１リストにおいてユーザ操作可能に回転されるなど）、ソースシンボルにおいて表示され、第２選択アイテムがデスティネーションシンボルにおいて表示されるとき、第１及び第２選択アイテムは、ソース装置とデスティネーション装置との間の処理の生成の基礎を構成する。

本発明は、１以上のメディアデータ処理装置を制御するための処理を構成する直感的なユーザインタフェースを提供する。第１アイテムのそれぞれと第２アイテムのそれぞれの所定の配置は、操作が容易なユーザインタフェースを提供する。所定の配置は、所望の処理（第１及び第２選択アイテムの組み合わせ）が構成されるように、ユーザが第１及び第２アイテムの現在の配置（ポジション）をどのように変更することが可能であるか示す。

本発明の課題はまた、本発明による装置が、表示手段とプロセッサとを有し、前記プロセッサは、
・第１アイテムの第１セット（３１０，５１０）と第２アイテムの第２セット（３３０，５５０）を、ディスプレイ上の前記第１アイテム又は前記第２アイテムの配置が変更可能となるように、前記ディスプレイに提示するステップと、
・前記第１アイテムの１つと前記第２アイテムの１つの所定の配置を示す指標（３６０）を、前記所定の配置において前記少なくとも１つのメディアデータ処理装置に対する処理が前記第１アイテムの１つ（３４０，５１５）と前記第２アイテムの１つ（３５０，５５５）の組み合わせに基づき実行可能となるように、前記ディスプレイ上に提示するステップと、
・前記第１アイテムの１つ（３４０，５１５）及び／又は前記第２アイテムの１つ（３５０，５５５）をユーザが選択することを可能にするステップと、
・前記選択された第１及び第２アイテムに基づき、前記少なくとも１つのメディアデータ処理装置に対する処理を実行することを可能にするステップと、
を実行するよう構成されることにより実現される。

本装置は、本発明の方法の各ステップを実行するよう構成される。

本発明の上記及び他の特徴は、以下の図面を参照してさらに説明されるであろう。

本発明によると、ユーザは、メディアデータ記憶装置（ハードディスクドライブ、インターネットストレージサーバ、多用途フラッシュメモリカード（“Ｍｅｍｏｒｙ Ｓｔｉｃｋ”デバイス）など）、テレビ、ビデオカメラ、ＤＶＤプレーヤーなどの１以上のメディアデータ処理装置（以降において“メディア装置”と呼ばれる）を制御することができる。１以上の装置を制御するため、ユーザは、メディアコンテンツにより処理を指定する。当該処理は、例えば、写真カメラに格納されている画像の編集など、１つのメディア装置に関するものであるかもしれない。他の例では、当該処理は、例えば、リモートサーバに格納されている映画をテレビ（ユーザサイトにある）で視聴するためのビデオ・オン・デマンドサービスなど、２以上のメディア装置に関する。

当該処理は、少なくとも２つのアイテムセットから少なくとも２つのアイテム（セット毎に１つのアイテム）を選択することを要求する。例えば、写真カメラに格納されている画像の編集は、写真カメラアイコンが他のメディア装置のアイコンから選択され、編集オプションが、“〜への複製”、“〜へのストリーミング”、“削除”などの他の可能な選択肢から選択されることを要求する。

メディアコンテンツは、視覚情報、音声情報、テキストなどの少なくとも１つ又は何れかの組み合わせから構成されるかもしれない。“音声データ”又は“音声コンテンツ”という表現は、以降においては可聴的なトーン、無音、発話、音楽、静寂、外部の雑音などを有する音声に関するデータとして使用される。“映像データ”又は“映像コンテンツ”という表現は、動画、“静止画”、文字などの可視的なデータとして使用される。

メディアコンテンツは、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）ディスク、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）ディスク、フロッピー（登録商標）、ハードドライブディスクなどの光ストレージディスク、オーディオ又はビデオテープなどの各種データキャリア上に、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）、ＭＩＤＩ（Ｍｕｓｉｃａｌ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、Ｓｈｏｃｋｗａｖｅ、ＱｕｉｃｋＴｉｍｅ、ＷＡＶ（Ｗａｖｅｗｏｒｍ Ａｕｄｉｏ）などの何れかのフォーマットにより格納されているかもしれない。

本発明によると、少なくとも１つのメディアデータ処理装置を制御することを可能にする装置が提供される。本装置は、処理の選択に要求されるすべての情報を直感的な方法によりユーザに提示する。本装置は、従来技術において既知な面倒なメニュー、複数のダイアログなどをユーザに提示するものでない。

図１において、本発明による装置の実施例が示される。当該装置は、表示手段１２０、ユーザ入力手段１３０及び任意的にメモリ１４０に接続されるデータプロセッサ１１０を有する。

表示手段１２０は、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｏｄｅ）、ＬＣＯＳ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｏｎ Ｓｉｌｉｃｏｎ）リア・プロジェクション技術、ＤＬＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｌｉｇｈｔ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）テレビ／プロジェクタ、プラズマスクリーン表示装置など、ユーザに映像コンテンツを提示する何れかの従来技術による手段であってもよい。

ユーザ入力手段１３０は、周知のＱＷＥＲＴＹコンピュータキーボード、ポインティングデバイス、テレビリモコンユニットなどのキーボードであってもよい。例えば、ポインティングデバイスは、コンピュータ（ワイヤレス）マウス、ライトペン、タッチパッド、ジョイスティック、トラックボールなど各種形態により利用可能である。

プロセッサ１１０は、ここで説明されるような本発明を実現するよう適切に構成される周知の中央処理ユニット（ＣＰＵ）であってもよい。既知のＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）メモリモジュールなどのメモリユニット１４０は、第１アイテムセットに係る第１データと、第２アイテムセットに係る第２データとを格納するかもしれない。プロセッサ１１０は、表示手段１２０に第１アイテムと第２アイテムとを提示するため、メモリ１４０から第１データと第２データとを読み出すよう構成されるかもしれない。

本発明の実施例では、第１アイテムと第２アイテムは、それぞれ第１装置と第２装置１８１〜１８７に関連付けされる。第１及び第２装置は、第１アイテムのそれぞれと第２アイテムのそれぞれに基づき構成される処理が、第１装置のそれぞれと第２装置のそれぞれと通信可能となるように、プロセッサ１１０と通信するよう構成されるかもしれない。装置１８１〜１８７と通信するため、プロセッサ１１０は、ビデオ・オン・デマンド接続、インターネットなどのデータネットワークと接続するためのネットワークカードが備えられるかもしれない。

一例では、メモリ１４０は必要でない。プロセッサ１１０は、第１装置と第２装置を検出し、検出した第１装置と第２装置に基づき第１アイテムと第２アイテムを自動的に提示する。例えば、プロセッサ１１０とメディア装置１８１〜１８７は、ＵＰｎＰ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｐｌｕｇ ａｎｄ Ｐｌａｙ）規格に従って相互に動作するようにしてもよい。

好適な実施例では、ユーザ入力手段１３０と表示手段１２０とは、ユーザが好ましくは処理の選択の制御下にあるべきであるため、ユーザのサイトに配置される。ユーザは、もちろん第１アイテムと第２アイテムがユーザに提示された後、選択を実行することができる。従って、表示手段１２０は、大部分のケースにおいてユーザのサイトにある。

プロセッサ１１０はまた、好ましくは、ユーザのサイトにある。しかしながら、プロセッサ１１０は、表示手段１２０とユーザ入力手段１３０から遠隔に配置されてもよい。この場合、リモートプロセッサ１１０は、表示手段１２０上に第１アイテムと第２アイテムを提示するため、表示手段１２０とリモート通信するようにしてもよい。同様に、プロセッサは、ユーザ入力手段とリモート通信するかもしれない。プロセッサと表示手段（及びユーザ入力手段）との間で、又はプロセッサとメディア装置１８１〜１８７との間で、衛星、地上波、ケーブル又は他のリンクを介し信号が伝送されてもよい。

第１アイテムのそれぞれ及び／又は第２アイテムのそれぞれの構成が可変的なものとなるように、第１アイテム及び／又は第２アイテムが表示手段１２０上に提示される。可変的な構成は、例えば、アイテムがディスプレイ上で異なるポジションを有することが可能であり、第１（第２）リストの第１（第２）アイテムの順序が可変的であり、又は第１（第２）アイテムの向きが他のアイテムなどに関して可変的であることを意味する。

プロセッサ１１０はさらに、表示手段１２０（又は単に“ディスプレイ１２０”）上に、第１アイテムのそれぞれと第２アイテムのそれぞれの所定の配置を示す指標を提示するよう構成される。所定の配置は、１つの第１アイテムと１つの第２アイテムの配置が所定の配置に変更される場合、対応する第１アイテムと対応する第２アイテムに基づく処理が構成されるという、プロセッサによって解釈される配置である。第１アイテムと第２アイテムを所定の配置に置くことによる第１アイテムと第２アイテムの選択は、各処理を構成するための基礎として第１及び第２の選択されたアイテムを特定することを可能にする。

ユーザは、ユーザ入力手段１３０によって第１及び第２アイテムを所定の配置に移動することができる。例えば、第１及び第２アイテムは、ディスプレイ１３０上のアイコンとして提示される。所定の配置は、第１アイテムの１つに対するディスプレイ上の第１エリアと、第２アイテムの１つに対する第２エリアである。ユーザは、タッチ画面（図示せず）を用いて、第１アイコンの１つを第１エリアに移動し、第２アイテムの１つを第２エリアに移動する。任意的に、プロセッサは、所定の配置により選択された第１アイテム及び／又は選択された第２アイテムを提示するよう構成される。

本装置にメモリ１４０が設けられている場合、メモリは、図２に示されるように、第１データと第２データを格納するのに利用可能である。例えば、メモリは、第１データがメディアコンテンツのソースメディア装置（テーブルの左カラムに示されるような）に関し、第２データは、メディアコンテンツのデスティネーションメディア装置に関する。本例では、処理は、特定のソースメディア装置から特定のデスティネーションメディア装置へのメディアコンテンツの転送に関する。例えば、以下の処理は、ソース／デスティネーションモデルを利用して、ソースからデスティネーションへのメディアコンテンツの複製、ストリーミング又は削除、テレビ局からテレビ装置に送信されるテレビプログラムの視聴、テレビ局からＶＣＲ（Ｖｉｄｅｏ Ｃａｓｓｅｔｔｅ Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）レコーダに送信されるテレビプログラムの記録などを表すことが可能である。

図２に示されるテーブルでは、ＤＶＤプレーヤー、ＨＤＤドライブ、テレビチューナ、セットトップボックス（衛星受信機を含む）、ビデオカメラ、写真カメラのメモリユニット、タイムシフトバッファなど、一例となるソースメディア装置及び機能が与えられる。テーブルのカラムでは、ＤＶＤプレーヤー、ＨＤＤドライブ、テレビチューナ、メディア装置の「消去モード」、メディア装置の「編集モード」などの一例となるデスティネーションメディア装置及び機能が与えられる。

タイムシフトバッファは、現在視聴されているテレビプログラムなどのメディアコンテンツを格納するＨＤＤなどの装置である。格納されているテレビプログラムが抽出され、再び視聴され、ハードドライブに転送され、又は単にＤＶＤ＋Ｒ／ＲＷディスクに記録されるかもしれない。ハードドライブに記録されると、タイムシフト処理は、記録処理が中断されることなく継続されながら、ユーザがタイムシフトし、以前のポイントからプログラムを視聴することを可能にする。他のプログラムが記録されている間、ハードドライブに格納されているプログラムを視聴することも可能である。

デスティネーションメディア装置とソースメディア装置の各組み合わせに対して、テーブルは、当該ソース及びデスティネーションメディア装置の組み合わせに対応する処理を格納する。すなわち、テーブルは、第１及び第２アイテムの各組み合わせに対して生成されるコマンド又はコマンドセットを指定する。さらに、テーブルは、ディスプレイ上で各第１（第２）アイテムの表示を示す。例えば、テーブルのソース／デスティネーションに対して、グラフィカルアイコンが格納されている。第１アイテムと第２アイテムとの間で処理が可能でない場合、それがまたテーブルに示されるようにしてもよい。いくつかのケースでは、第１アイテムと第２アイテムとの間の処理は、選択のために利用可能でないかもしれない。例えば、「消去モード」とテレビチューナとの間の処理は、技術的に実現可能でないかもしれない。

本発明の装置は、ケーブル、衛星又は他のリンクを備えたテレビ装置、ＶＣＲ、ホームシネマシステム、ＣＤプレーヤー、Ｉ−Ｐｒｏｎｔｏリモコンなどのリモコンデバイス、携帯電話などの各種家電装置の何れかに搭載されてもよい。

上記パラグラフで説明されたような装置は、図３に示されるディスプレイ３００上で一例となるユーザインタフェースを生成するかもしれない。ディスプレイ３００は、第１アイテムセット３１０と第２アイテムセット３３０とを提示する。第１アイテム３１０の何れかが、ディスプレイ３００の１つのサイドに何れかの方法により配置され、第２アイテム３３０の何れかが、ディスプレイ３００の他のサイドに配置することが可能である。あるいは、第１アイテム３１０と第２アイテム３３０は、ユーザが第１アイテムと第２アイテムを区別することができるように、異なるカラーにより提示されてもよい。指標３６０は、第１アイテム３１０の該当するものの第１の所定のポジション３４０と、第２アイテム３３０の該当するものの第２の所定のポジション３５０とを有する所定の配置を示す。Ｘ状（又は他の形状）の指標３６０は、ユーザが容易に確認することができるように、第１ポジション３４０と第２ポジション３５０とをディスプレイ３００上に指し示す。選択可能な第１アイテム３１５は第１ポジション３４０に移動され、選択可能な第２アイテム３３５は、第２ポジション３５０に配置される。

図４は、本発明の方法の実施例を示す。ステップ４１０において、第１アイテムの第１セットと第２アイテムの第２セットがディスプレイ上に提示される。例えば、第１セットは第１アイテムの第１リストに提示され、第２セットは第２アイテムの第２リストに提示される。ユーザは、リスト内のアイテムの順序が変わるように、リストの該当するものの内部でアイテムを互いに移動してもよい。ユーザはまた、アイテムがシフトダウン／アップされ、最後の／第１アイテムがリストの第１／最後のポジションに移動するように、リストにおいてアイテムを回転してもよい。

本発明の実施例では、第１リストと第２リストの少なくとも１つは、曲線状又はサークル状の形態を有する。第１アイテム（第２アイテム）がサークル状に配置される場合、ユーザは、ディスプレイ上の固定された点であるサークルの中心点に関して第１アイテムを回転させてもよい。

あるいは、第１及び第２アイテムは、何れのリストによっても順序付けされず、又は他のタイプの連続的な表示により順序付けされてもよい。例えば、図３は、順序付けされていないアイテムの一例を示す。

アイテムの順序付けされた提示と順序付けされていない表示との相違は、アイテムの配置を変更するため、提示されたアイテムとユーザとのやりとりの方法についてであるかもしれない。例えば、リストの場合、アイテムの配置を変更し、所望のアイテムを選択するのに、１つのボタンで十分であるかもしれない。順序付けされていないアイテムの場合、例えば、ポインティングデバイスが必要となるかもしれない。

ステップ４２０において、第１アイテムの該当するものと第２アイテムの該当するものの所定の配置を示す指標が、ディスプレイ上に提示される、この指標は、該当する第１アイテムと該当する第２アイテムが、処理が構成されるように配置されるべき方法をユーザに指摘する方法である。該当する第１及び第２アイテムが所定の配置にあるとき、本装置は、ユーザが該当する第１及び第２アイテムの一意的な組み合わせに基づき処理が構成されることを所望していることを知っている。当該指標は、何れかのグラフィカル形式をとるかもしれない。図３において、要素３４０、３５０及び３６０を含む指標の一例が示される。

所定の配置は、所定の第１ポジション３４０と第２ポジション３５０を有するかもしれない。他の例では、所定の配置は、第１リストと第２リストのそれぞれの該当する第１アイテムと第２アイテムの所定のポジションであってもよい。

ステップ４３０において、本発明による装置は、ユーザがいくつかの第１アイテムの第１選択可能アイテムと、いくつかの第２アイテムの第２選択可能アイテムとを選択することを可能にする。装置のプロセッサ１１０は、情報の提示を可能にする映像信号をディスプレイ１２０に提供し、プロセッサは、第１アイテム及び／又は第２アイテムの何れをユーザが選択したか決定するため、ユーザ入力手段１３０からユーザ入力信号を取得するよう構成される。プロセッサは表示手段とユーザ入力手段から遠隔にあってもよいということに留意すべきである。

第１及び／又は第２選択可能アイテムの選択は、第１及び第２選択可能アイテムが所定の配置に移動されるように、ディスプレイ１２０上の第１アイテム又は第２アイテムのポジションなどの配置を変更することによって実行されてもよい。

任意的なステップ４４０において、第１及び第２選択アイテムは、所定の配置により提示される。当該ステップはまた、第１及び第２選択アイテムに基づく処理が実行された後に実行されてもよい。

一実施例では、所定の配置により提示される第１及び第２選択アイテムは、他の第１アイテムと第２アイテムのペアより互いに接近して配置される。この接近した配置によって、ユーザは、ディスプレイ１２０上の何れのアイテムが処理を構成するのに表示されるか容易に特定する。選択された第１及び第２アイテムのこのような提示は、ユーザに直感的なものである。

ステップ４５０において、第１及び第２選択アイテムに基づく処理の構成が可能とされる。プロセッサ１１０は、ユーザ入力手段１３０から取得されたユーザ入力信号に基づき、制御信号を生成するよう構成される。この制御信号は、例えば、図２のテーブルに示されるように、メモリ１４０に格納されているデータを利用して生成されてもよい。当該データは、第１及び第２選択アイテムの組み合わせに対して生成される１以上の命令を含むものであってもよい。プロセッサは、メディア装置１８１〜１８７による処理の実行を有効にするための制御信号をメディア装置１８１〜１８７の該当するものに提供する。処理を構成する他の方法が可能である。何れのケースでも、処理の構成は、表示手段１２０、ユーザ入力手段１３０及びメディア装置１８１〜１８７と通信するよう適切に構成されるプロセッサ１１０により可能とされる。

メディア装置１８１〜１８７による処理の実行、処理に対応するコマンドの生成、及び処理に関連するメディアコンテンツの転送については、ＵＳ２００３／０１０７６０５に記載されている。

図５は、本発明によるユーザインタフェースの提示の実施例である。第１アイテムの第１セットが第１のサークル５１０に提示され、第２アイテムの第２セットが第２のサークル５５０に提示される。第１アイテムは、回転可能な第１のサークルに配置され、第２アイテムは、第２のサークルにおいて回転可能である。従って、第１のサークル５１０と第２のサークル５５０におけるアイテムのポジションは、２つのアイテムの回転体のように回転可能である。第１及び第２のサークルが、その間の距離が最小となるように互いに最も接近するポイントにおいて、第１のサークルの対応する第１アイテムと、第２のサークルの対応する第２アイテムとが、例えば、対応する第１及び第２アイテムをハイライトすることによって、所定の配置に配置されるように示される。ハイライトされた第１及び第２アイテムは、それに基づき処理が構成される選択された第１及び第２アイテムである。

第１のサークル５１０及び／又は第２のサークル５５０を回転させることによって、第１及び第２アイテムの各部分が取得可能である。これら２つのサークルは、実現可能なすべての処理の効率的な表示を構成する。

図５に示される例では、テレビチューナアイコン５１５が、メディアコンテンツのソースとして選択され、テレビディスプレイアイコン５５５が、メディアコンテンツのデスティネーションとして選択される。第１のサークル５１０は、メディアコンテンツの可能性のあるすべてのソースを表示し、第２のサークル５５０は、メディアコンテンツの可能性のあるすべてのデスティネーションを表示する。第１のサークルに対応する第１パネルでは、第１選択アイテムに係るテレビチャンネルメニュー５２０が提示される。テレビチャンネルメニューは、テレビチューナに利用可能な１以上のテレビチャンネルを有する。テレビチューナアイコン５１５が選択されると、ユーザは、テレビチャンネルメニュー５２０からあるテレビチャンネルを選択するようにしてもよい。

ソース及びデスティネーションの選択が完了した後、選択されたテレビチャンネルのデータを有するテレビ映像信号のアイコン５５５に対応するテレビディスプレイへの配信など、各処理が構成される。本例のテレビチューナ及びテレビディスプレイは、本発明のコンセプトにより従来のテレビ装置によって実行される典型的な処理を提供する一例である。もちろん、テレビチューナとテレビディスプレイは、同じテレビ装置に構成されてもよい。

“すぐにスタート”５９０（“進む”）又は“後でスタート”（“タイマー”）５９５ボタンなどのグラフィカル要素が、ユーザが当該処理をスタートすることを所望する時点を示すのに設けられるかもしれない。

ソース又はデスティネーションの自動的な選択もまた可能であるということに留意すべきである。例えば、ユーザが、テレビプログラムなどのメディアコンテンツアイテムの表示をポーズすることを決定した場合、タイムシフトバッファアイコンが、テレビディスプレイと共に自動的に選択され、テレビディスプレイアイコンと共に所定の配置により提示されてもよい。

図６は、本発明によるユーザインタフェースの提示の他の実施例である。“ビデオカメラ”アイコン６１５が、第１のサークル５１０からメディアコンテンツソースとして選択され、“ＤＶＤレコーダ”アイコン６５５が、第２のサークル５５０からメディアコンテンツのデスティネーションとして選択される。ビデオカメラの映像入力メニュー６２０が、ユーザが他のオプションからのデジタルビデオ（ＤＶ）入力などを選択することを可能にするため提示される。“ＤＶＤレコーダ”アイコン６５５が選択されると、ディスクメニュー６６０が提示される。ディスクメニューは、ＤＶＤディスクに格納されているメディアコンテンツアイテムのタイトルを示す。ユーザは、ビデオカメラからのメディアコンテンツが記録されるべきメディアコンテンツアイテムを選択することが可能である。

プロセッサ１１０は、メモリ１４０から第１及び第２選択アイテムの組み合わせに対応する処理を抽出する。図６の例では、当該処理は、例えば、ＤＶＤコンテンツを部分的に上書きすることによる“カメラ記録のアーカイブ”などであってもよい。

本発明の実施例によると、第１アイテムの第１セット又は第２アイテムの第２セットが、少なくとも１つのメディア装置により実行可能なメディアコンテンツによって、各メディアコンテンツアイテム又は処理（メディアコンテンツアイテムとしてテレビプログラムを記録する処理などの機能）に関連付けされてもよい。例えば、メディア装置、メディアコンテンツアイテム及びメディアコンテンツアイテムによる処理が、アイテムセットに構成されてもよい。あるいは、第１セットはメディア装置のみを有し、第２セットはメディアコンテンツアイテムのみを有するようにしてもよい。他の変形もまた可能である。

図７は、本発明の実施例を示す。第１アイテムの第１のサークルと、第２アイテムの第２のサークルは、図６と同様である。しかしながら、第１選択アイテムは“フォトアルバム”アイコン７１５であり、“編集”機能アイコン７５５が第２リストから選択される。写真カメラに格納されているフォトアルバムの写真７３０による処理は、第１及び第２選択アイテムの当該組み合わせに対応するかもしれない。当該写真は、フォトアルバムメニュー７２０から選択されてもよい。

さらなるサブ処理メニュー７４０が、フォトアルバムアイコン７１５と編集モードアイコン７５５の組み合わせの選択によって、ユーザに提示されるようにしてもよい。サブ処理メニュー７４０の提示は、例えば、プロセッサ１１０がメモリ１４０からの読み出し後、サブ処理の各組み合わせが利用可能であることをプロセッサ１１０によりトリガーされてもよい。ユーザは、サブ処理メニュー７４０からサブ処理を選択するようにしてもよく、プロセッサは、写真カメラに対応する制御信号を送信する。例えば、ユーザは、サブ処理“左回転”７４１と“右回転”７４２の間で選択するようにしてもよい。

図８は、“記憶手段”アイコン８１５がメディアコンテンツのソースを表すのに選択され、テレビディスプレイアイコン８５５がメディアコンテンツのデスティネーションを表すのに選択される本発明の実施例を示す。ユーザが、第１のサークル（第１リスト）８１０から記憶手段アイコンを選択すると、プロセッサ１１０がメモリ１４０から読み出した後、第１アイテム８１５に対して、第１のサブアイテムのサブリストが利用可能である他のサブのサークル（サブのリスト）８１１が、提示されてもよい。例えば、サブリスト８１１は、アイコン８１５を有する記憶手段に格納されている音声コンテンツ、映画、写真などのメディアコンテンツのジャンルと関連付けされる第１のサブアイテムを有するかもしれない。ユーザが第１サブアイテム８１１の１つを選択した後、サブリスト８１１から選択されたジャンルのメディアコンテンツアイテムが表示される記憶手段メニュー８２０が、提示されるようにしてもよい。記憶手段メニュー８２０のメディアコンテンツアイテムの１つが選択されると、当該アイテムをテレビディスプレイに表示する処理が、構成されるようにしてもよい。

図９は、メディアコンテンツのソースを表すため、テレビチューナアイコン９１５が選択され、メディアコンテンツのデスティネーションを表すため、ＤＶＤレコーダアイコン９５５が選択される本発明によるユーザインタフェース提示の実施例である。

メモリ１４０は、テレビチューナに対して、ＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｇｕｉｄｅ）データと、ＥＰＧユーザインタフェース９１１を生成するためのコンピュータプログラムを格納するようにしてもよい。プロセッサ１１０は、ＥＰＧデータを読み、ディスプレイ上にＥＰＧユーザインタフェースを提示するため、コンピュータプログラムを実行する。

フレーム９１１は、チャンネル軸９１２と任意的な時間軸（図示せず）とを有する格子により複数のテレビプログラムを表示する。例えば、この格子は、他の時間帯及び／又はチャンネルのプログラム情報を閲覧するため、垂直方向及び水平方向にスクロール可能である。テレビチューナによって受信可能なテレビプログラム９２０が、フレーム９１１において選択されるかもしれない。

例えば、ユーザが選択されたプログラム９２０を録画したい場合、ユーザは、ＤＶＤレコーダアイコン９５５を選択する。他の例として、ユーザは、選択されたプログラム９２０を格納するため、記憶手段アイコン９５６を選択するようにしてもよい。

図１０は、アイテムの選択がリモコンユニット１０１０を用いてユーザにより実行される本発明の実施例の機能ブロック図である。

リモコンユニット１０１０は、例えば、メニュー１２００からオプション、メディアコンテンツアイテムなどを選択するためのアップ／ダウンボタン１０１１を有する。メニュー１２００は、第１のサークル１１００から選択された第１選択アイテム１１５０に応じたものであってもよい。

リモコンユニット１０１０はまた、即座に処理の実行をスタートするためのハードウェアボタン“すぐにスタート”１０１２（図５の“進む”ボタン５９０に係る）と、処理の実行を延期し、処理が実行されるべき時間を設定するためのボタン“後でスタート”１０１３（図５のボタン“タイマー”５９５に係る）とを有するようにしてもよい。

リモコンユニット１０１０はさらに、２つのハードウェア（スクロール可能な）ホイール１０１４と１０１５とを有するようにしてもよい。第１ホイール１０１４は、第１回転体１１００に関連付けされてもよい。第２ホイール１０１５は、第２回転体１５００に関連付けされてもよい。ユーザは、第１ホイールを用いて第１回転体を回転し、第２ホイールを用いて第２回転体を回転するようにしてもよい。第１リスト１１００と第２リスト１５００のサークル状の表示は、ホイール１０１４と１０１５の形式と同様である。従って、回転体１１００と１５００の制御は、ユーザに直感的なものであり、人間工学に基づくものである。

リモコンユニット１０１０はさらに、第１アイテムに係る第１ボタン（図示せず）と、第２アイテムに係る第２ボタン（図示せず）とを有するようにしてもよい。これらのボタンの１つを起動すると、当該ボタンに対応するアイテムが、所定の配置に提示されるようにしてもよい。例えば、リモコンユニットのテレビディスプレイボタンが押下されると、第１のサークル１１００が回転し、テレビディスプレイアイコンがポジション１１５０に表示される。従って、テレビディスプレイアイコンが、リモコンユニット上のテレビディスプレイボタンの押下により、所定のポジションに自動的に表示される。

ハードウェアボタン（図示せず）を押下することにより、又はホイール１０１４及び１０１５の１つを移動することにより、リモコンユニットは、例えば、プロセッサ１１０に送信される赤外線信号を生成するかもしれない。プロセッサは、リモコンユニット１０１０から取得する信号に従って、表示手段１２０上の提示を制御する。

本発明の一実施例によると、複数の処理がパラレルにサポートされる。処理のスタート後、ユーザは原則的には回転体を回転させ、他の何れかをスタートすることができる。実行中の処理の状態は、ステータスボックスの個数（固定的又は動的可変的）がいくつの処理がパラレルに実行されているかを表示する“ステータスボックス”（図示せず）に提示される。これは、技術的制限がない限り継続することが可能であり、選択されたリソース及びデスティネーションが利用可能である。

ユーザが実行中の処理の完了状態を確認することを所望する場合（例えば、当該処理は、タイトル、進捗指標などを有する）、又はユーザがそのような処理を停止することを所望する場合（すなわち、ユーザが“停止”ボタンを有することを所望する）、ユーザは、当該処理に属するポジションに表示手段１２０上に提示されているサークルを置くようにしてもよい。パラレルに実行することが可能な処理数は、固定することが可能であるが、また動的に変更可能とすることもできる。何れのケースでも、可能な処理数は、表示される“ステータスボックス”の個数によってユーザに表示されるようにしてもよい。

第１アイテムと第２アイテムのすべての組み合わせに対して、処理が割当て可能であるとは限らないことに留意すべきである。例えば、
・それが、帯域幅制限などにより技術的に不可能である場合、
・内部のテレビチューナが同時のチューナ記録を行うのに利用可能でないなど、リソースが利用可能でない場合、
・ＤＶＤレコーダなどにディスクが存在しないなど、デスティネーションが有効でない場合、
当該処理は不可能であるかもしれない。

本発明の実施例では、アルファベット順など、ユーザにより指定された基準に従って第１又は第１リストのアイテムがソートされる。

さらなる実施例では、第１アイテムのセットが変更され、１以上の第１アイテムがセットに対して追加又は削除される。プロセッサ１１０は、第１及び／又は第２アイテムに関するユーザ選好を示すため、ユーザプロファイル（図示せず）をメモリ１４０に格納するよう構成されるかもしれない。ユーザプロファイルは、第１セット又は第２セットに適用されてもよい。アイテムがユーザプロファイルに従うものでない場合、又はユーザプロファイルに基づき低い格付けにより格付けされている場合、当該アイテムは第１又は第２セットから削除される。簡単な例では、ユーザプロファイル（選択頻度プロファイル）は、１週間などの所定の期間に少なくとも１回ユーザにより選択されたアイテムのみを格納するようにしてもよい。この期間にアイテムが選択されなかった場合、当該アイテムはまた、アイテムの各セットから削除される。従って、ユーザが十分頻繁にアイテムを選択しない場合（所定の期間に応じて）、当該アイテムは、ディスプレイ上に提示されなくなる。

本発明の実施例では、関連する機能が利用可能／利用不可になると（例えば、メディア装置（リモート装置）がスイッチオン／オフされるときなど）、ソース又はデスティネーションアイコンが自動的に出現／消滅する。さらなる実施例では、ソース又はデスティネーションアイコンは、関連する機能が技術的に不可能であるとき（例えば、ディスクが記録不可であるときに、ディスクへのアーカイブ処理が選択された場合には、ディスプレイ上に提示される他のアイコンのうち当該ディスクアイコンをハイライトするため、当該ディスクアイコンが特別なカラーによりディスプレイ上に提示されるなど）、“不可”とされる。

他の実施例では、リモコンユニットは、回転体の通常モードと回転体のアドバンスドモードとの間の切り替えを行うためのボタンを有するかもしれない。例えば、第１リストの第１アイテムの個数は、通常モードよりアドバンスドモードにおいてより多くなる。なぜなら、アドバンスドモードでは、ユーザが頻繁には利用しない付加的アイテムが提示されるためである。リモコンユニットの代わりに、携帯コンピュータ（携帯情報端末）などの他の装置又はリモコンユニットと等価な他の装置などが利用されてもよい。

本発明の実施例では、少なくとも１つの第１（又は第２）アイテムが、少なくとも１人のユーザに関連付けされる。すなわち、各ユーザが各自の第１（又は第２）アイテムに関連付けされる１又は複数のユーザが存在してもよい。典型的には、ユーザはメディアコンテンツを利用するだけであるため、ユーザは、好ましくは、メディアコンテンツのデスティネーションに関連付けされる。少なくともユーザアイコンが、表示手段上に提示されるようにしてもよい。あるソースアイコンが特定のユーザに対して選択されると、ソースから当該ユーザへのメディアコンテンツのレンダリング処理が生成されるかもしれない。

特定のユーザの位置を決定する技術的手段が、例えば、当該位置にユーザがいることを検出する複数の検出装置により実現されてもよい。このような検出装置は周知である。ユーザの位置が決定された後、ソースからユーザにメディアコンテンツを配信するためのレンダリング装置が、例えば、検出されたユーザ位置におけるレンダリング装置の利用性に関する情報（データベース）に基づき、特定されてもよい。その後、メディアコンテンツは、当該メディアコンテンツを当該ユーザに提示するため、ソースから指定されたレンダリング装置にストリーム処理される。

本発明によるユーザインタフェースは、シングルスクリーンユーザインタフェースであってもよい。インタフェースの各要素は、１つのスクリーンの内部に良好かつ論理的に適合する。リモコンユニット上の専用のボタン（“ガイド”など）を押下するときは常に、ユーザに親しまれている環境がユーザに提供されるようにしてもよい。

各種コンピュータプログラムが、本発明の装置及び方法の各機能を実現可能であり、ハードウェアにより複数の方法により組み合わされ、又は他の異なる装置に配置されてもよい。

本発明のコンセプトの範囲内において、上述した実施例の変形及び改良が可能である。

プロセッサは、本発明の方法の各ステップの実行を可能にするソフトウェアプログラムを実行するようにしてもよい。ソフトウェアは、それが実行されている場所とは独立して本発明の装置を可能にするかもしれない。本装置を可能にするため、プロセッサは、例えば、ソフトウェアプログラムを他の装置に送信してもよい。独立方法クレームとコンピュータプログラムクレームは、ソフトウェアが家電装置上で実行するため製造又は利用されるとき、本発明を保護するのに利用されるかもしれない。

“有する”という動詞とその派生語の使用は、請求項に規定された以外の要素又はステップの存在を排除するものでない。本発明は、複数の要素を有するハードウェアと、適切にプログラムされたコンピュータによって実現可能である。複数の手段を列挙したシステムクレームでは、これらの手段のいくつかは、単一かつ同一のハードウェアアイテムにより実現可能である。

図１は、本発明による装置の実施例の機能ブロック図である。 図２は、装置に接続されるメモリに格納されているデータの一例が示される本発明による装置の実施例である。 図３は、本発明によるユーザインタフェースの提示の実施例である。 図４は、本発明の方法の実施例である。 図５は、テレビタイマーがメディアコンテンツのソースとして選択され、テレビディスプレイがメディアコンテンツデスティネーションとして選択される本発明によるユーザインタフェースの提示の実施例である。 図６は、ビデオカメラがメディアコンテンツのソースとして選択され、ＤＶＤレコーダがメディアコンテンツのデスティネーションとして選択される本発明によるユーザインタフェースの提示の実施例である。 図７は、フォトアルバムの写真による処理を可能にするため、フォトアルバムが第１リストから選択され、“編集”機能が第２リストから選択される本発明によるユーザインタフェースの提示の実施例である。 図８は、記憶手段がメディアコンテンツのソースとして選択され、テレビディスプレイがメディアコンテンツのデスティネーションとして選択され、“音楽”コンテンツが記憶手段からサブ選択される本発明によるユーザインタフェースの提示の実施例である。 図９は、テレビチューナがメディアコンテンツのソースとして選択され、ＤＶＤレコーダがメディアコンテンツのデスティネーションとして選択され、テレビチューナにより受信可能なテレビプログラムがＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｇｕｉｄｅ）インタフェースを用いてサブ選択される本発明によるユーザインタフェースの提示の実施例である。 図１０は、アイテムの選択がリモコンユニットを用いてユーザ操作可能に実行される本発明の実施例の機能ブロック図である。

Claims (10)

1. 少なくとも１つのメディアデータ処理装置を制御することを可能にする方法であって、
   第１アイテムの第１セットと第２アイテムの第２セットを、ディスプレイ上の前記第１アイテム又は前記第２アイテムの配置が変更可能となるように、前記ディスプレイに提示するステップであって、前記第１セット又は前記第２セットはそれぞれ前記第１アイテムの第１リスト又は前記第２アイテムの第２リストであり、前記配置は前記第１リストの前記第１アイテムの１つ又は前記第２リストの前記第２アイテムの１つのポジションである、前記提示するステップと、
   前記第１アイテムの１つと前記第２アイテムの１つの所定の配置を示す指標を、前記第１アイテムの１つと前記第２アイテムの１つの組み合わせに基づき前記少なくとも１つのメディアデータ処理装置に対する処理を構成するため、前記ディスプレイ上に提示するステップと、
   前記第１アイテムの１つ及び／又は前記第２アイテムの１つを、前記所定の配置にそれらを配置することによって、ユーザが選択することを可能にするステップと、
   前記所定の配置により前記選択された第１及び第２アイテムを提示するステップと、
   前記選択された第１及び第２アイテムに基づき、前記少なくとも１つのメディアデータ処理装置に対する処理を実行することを可能にするステップと、
   を有し、
   前記第１アイテムと前記第２アイテムは、それぞれソースメディアデータ処理装置とデ スティネーションメディアデータ処理装置に関連付けされ、
   前記処理は、前記ソースメディアデータ処理装置の１つと前記デスティネーションメデ ィアデータ処理装置の１つとの間のメディアコンテンツの伝送に関する方法。
2. 前記選択された第１及び第２アイテムが前記所定の配置により提示されるとき、それらの間の距離がその他の第１及び第２アイテムより短い、請求項１記載の方法。
3. 前記第１又は第２リストは、曲線状又はサークル状の提示を有する、請求項１記載の方法。
4. 前記所定の配置は、前記第１又は第２リストにおける前記第１又は第２アイテムの１つの所定のポジションである、請求項１記載の方法。
5. 前記第１リストの第１アイテムのポジション又は前記第２リストの第２アイテムのポジションは、前記ディスプレイ上の固定されたポイントに対して前記第１リスト又は前記第２リストを回転することによって変更可能である、請求項１記載の方法。
6. 前記選択された第１及び／又は第２アイテムの選択は、前記ディスプレイ上の前記第１又は第２アイテムの配置を変更するステップを有する、請求項１記載の方法。
7. 前記選択された第１及び／又は第２アイテムの選択は、リモコンユニットによって生成される各コマンドを取得することを有する、請求項１記載の方法。
8. 前記第１又は第２セットから少なくとも１つの第１又は第２アイテムを削除又は追加するステップをさらに有する、請求項１記載の方法。
9. 前記削除又は追加するステップは、前記第１及び／又は第２アイテムに関するユーザ選好を示すユーザプロファイルに基づき、又はユーザによる前記第１又は第２アイテムの少なくとも１つを選択する頻度を示す選択履歴プロファイルに基づき、自動的に実行される、請求項８記載の方法。
10. 表示手段とプロセッサとを有し、少なくとも１つのメディアデータ処理装置を制御することを可能にする装置であって、
    前記プロセッサは、
    第１アイテムの第１セットと第２アイテムの第２セットを、前記表示手段上の前記第１アイテム又は前記第２アイテムの配置が変更可能となるように、前記表示手段に提示するステップであって、前記第１セット又は前記第２セットはそれぞれ前記第１アイテムの第１リスト又は前記第２アイテムの第２リストであり、前記配置は前記第１リストの前記第１アイテムの１つ又は前記第２リストの前記第２アイテムの１つのポジションである、前記提示するステップと、
    前記第１アイテムの１つと前記第２アイテムの１つの所定の配置を示す指標を、前記第１アイテムの１つと前記第２アイテムの１つの組み合わせに基づき前記少なくとも１つのメディアデータ処理装置に対する処理を構成するため、前記表示手段上に提示するステップと、
    前記第１アイテムの１つ及び／又は前記第２アイテムの１つを、前記所定の配置にそれらを配置することによって、ユーザが選択することを可能にするステップと、
    前記所定の配置により前記選択された第１及び第２アイテムを提示するステップと、
    前記選択された第１及び第２アイテムに基づき、前記少なくとも１つのメディアデータ処理装置に対する処理を実行することを可能にするステップと、
    を実行するよう構成され、
    前記第１アイテムと前記第２アイテムは、それぞれソースメディアデータ処理装置とデ スティネーションメディアデータ処理装置に関連付けされ、
    前記処理は、前記ソースメディアデータ処理装置の１つと前記デスティネーションメデ ィアデータ処理装置の１つとの間のメディアコンテンツの伝送に関する装置。
    

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