JP5236897B2 - シリコンの製造方法 - Google Patents
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Description
前記の半導体グレードシリコンの製法では極めて高純度のシリコンを製造できるが、シリコンへの転換率が低く、この平衡をシリコンに有利にするために多量の水素が必要なこと、それでも転換率が低いために多くの未反応ガスを再度循環して使用する必要があること、未反応ガス中に種々のハロゲン化シランが生成するため、再度蒸留によって分離が必要になること、最終的に水素で還元できない四塩化珪素が多量に生成してくること、などのために高コストである。
この他四塩化珪素の亜鉛還元法(非特許文献2)、トリクロルシランの流動床還元(非特許文献3)など、種々の提案がなされているが、いずれもまだ実用化されていない。
また、シリカの電解によりシリコンを製造する方法も検討された。
本発明の目的は、前記の問題を解決し得る、高純度シリコンの新規で安価な製造方法、及び該製造方法で得られる高純度シリコンを提供することにあり、特に太陽電池用原料として好適に用いられる高純度シリコンの新規で安価な製造方法を提供することにある。
また、本発明は、〔2〕前記工程(4)でシリコンを回収することにより、シリコン濃度が低下した合金を電解槽の陰極に戻す工程(5)をさらに有する前記〔1〕記載のシリコンの製造方法、
〔3〕合金としてアルミニウム、銅、スズより選ばれた1種または2種以上を含む〔1〕又は〔2〕記載のシリコンの製造方法、
〔4〕溶融塩電解における電解浴が、氷晶石(3NaF・AlF3)を含む〔1〕〜〔3〕のいずれかに記載のシリコンの製造方法、
〔5〕液相となるシリコン含有合金の比重が電解浴よりも大きい〔1〕〜〔4〕のいずれかに記載のシリコンの製造方法、
〔6〕液相となるシリコン含有合金の比重が電解浴よりも小さい〔1〕〜〔4〕のいずれかに記載のシリコンの製造方法、
〔7〕シリカの純度が99.9%以上である〔1〕〜〔6〕のいずれかに記載のシリコンの製造方法、
〔8〕電解温度がシリコン含有合金の共融点を超え、シリコンの融点未満である〔1〕〜〔7〕のいずれかに記載のシリコンの製造方法、
〔9〕電解温度が700℃以上1300℃以下であることを特徴とする〔1〕〜〔8〕のいずれかに記載のシリコンの製造方法、
〔10〕アノード電流密度が0.01−3A/cm2である〔1〕〜〔9〕のいずれかに記載のシリコンの製造方法。
〔11〕カソード電流密度が0.01−3A/cm2である〔1〕〜〔10〕のいずれかに記載のシリコンの製造方法。
〔12〕前記の〔1〕〜〔11〕のいずれかに記載のシリコンの製造方法により得られるシリコン、
〔13〕前記の〔1〕〜〔11〕のいずれかに記載のシリコンの製造方法により得られるシシリコンを有する太陽電池に係るものである。
したがって、固体シリコンの電析による短絡を防ぎ、かつ安定した電極界面が得られるので、本発明の製造方法によれば、シリコンの融点よりも低温で、安定して連続的にシリコンの電解ができる。このため、本発明の製造方法は工業的に極めて重要である。
本発明における陰極として、電解条件で液体となる、シリコンと低温の共融点を形成する金属とシリコンとの合金を用い、該合金は、蒸気圧が低く、安定であることが好ましい。
そのような合金を形成する金属としては、アルミニウム、銅、スズ、ガリウム、インジウム、銀、水銀、鉛などが挙げられるが、コストおよび環境への影響を考慮すると、アルミニウム、銅、スズより選ばれる金属が好ましく、該合金は、前記金属を2種以上含んでもよい。
本発明に用いられる金属の純度としては、4N以上が好ましく、6N以上がさらに好ましく、7N以上が特に好ましい。また、特にP、Bの含有量は、それぞれ0.5ppm以下が好ましく、0.3ppm以下が更に好ましく、0.1ppm以下が特に好ましい。
本発明に用いられる電解浴構成材料の純度としては、4N以上が好ましく、6N以上がさらに好ましく、7N以上が特に好ましい。また、特にP、Bの含有量は、0.5ppm以下が好ましく、0.3ppm以下が更に好ましく、0.1ppm以下が特に好ましい。
なお、本発明において、アルカリ金属、アルカリ土類金属に関しては、電解条件でシリコンには殆ど混入しないため、不純物として考慮しなくてもよい。また陰極合金の構成材料元素も不純物として考慮する必要はない
例えば、アルミニウム−シリコン合金の場合、電解温度として1100℃とするとシリコン濃度は最大55%まで融液状態を保つ。この合金を電解槽外に取り出して600℃に冷却するとシリコン濃度は15%まで低下しなければならないので、この差の40%に相当するシリコンが固体として回収できる。
このようにして、高温で電解還元されたシリコンが飽和に近く含有された金属融液中のシリコンは、冷却温度に相当する溶解度との差に相当する分量が回収される。
上記のように、一連の電解還元反応、電解槽外への陰極融液の取り出し、冷却析出反応、シリコン濃度の低下した融液の電解槽への戻しいれが連続的に起きるため、電解還元部でシリコンが飽和に達して反応が停滞することなく、合金融液の流動性が維持できる限り反応は進行する。
例えば、アルミニウムの場合、融点は660℃であるが、Al−Siの共晶点は580℃以上であるので、まず660℃以上の溶融状態で反応を開始し、反応の進行に伴い、シリコンが生成すると共晶点以上で融液となるので、液相温度は580℃まで低下させることが可能である。この温度より低いと、シリコンのみを回収することができない。低温冷却部の温度の上限は特にはなく、以下に述べる温度差および高温電解部の温度の要請を満たすものであれば良い。
金属融液の高温電解部と低温冷却部との温度差は、大きいほうが一般に好ましく、100℃以上、好ましくは200℃以上、更に好ましくは300℃以上である。
なお、反応の収率の観点からは、高温電解部の温度は高いほど好ましく、700℃以上、更に好ましくは900℃以上、特に好ましくは1100℃以上である。ただ、電解槽材料などの制約もあり、高温電解部の温度はこの1300℃以下が好ましい。
必要に応じて、得られた多結晶シリコンは、付着した金属成分の残渣や未反応金属成分を取り除くために酸やアルカリによる処理、さらに方向凝固等の偏析、高真空化での溶解等を行うことによりシリコン中に含まれる不純物元素をさらに低減することができ、特に得られた多結晶シリコンを方向凝固することにより高純度化することが好ましい。
本方法で得られるシリコンを用いて、キャスト法または電磁鋳造法によって、インゴットを作製する。太陽電池の基板の導電型は、一般にはp型であって、ドーパントの導入としては、例えばホウ素を添加することや、アルミニウムを残存させることによって達成できる。インゴットは、内周刃切断やマルチワイヤーソー等によりスライシングされる。スライシング後は必要に応じて遊離砥粒を用いて両面がラッピングされ、さらに、ダメージ層を除去するために弗酸等のエッチング液に浸漬する等して多結晶基板が得られる。表面での光反射損失を低減するためには、ダイシングマシンを用いて機械的にV溝を形成したり、反応性イオンエッチングや、酸、アルカリなどを用いたエッチングによりテクスチャー構造を形成したりする。続いて、受光面にリンや砒素等のn型ドーパントの拡散層を形成することによりp−n接合部を得る。さらに、TiO2等の酸化膜層を表面に形成した後に各面に電極を付け、反射による光エネルギーの損失を減らすためのMgF2等の反射防止膜を付けることにより太陽電池を作製することができる。
実施例1
黒鉛坩堝に、アルミニウム、氷晶石、シリカを仕込み、これを、ムライト炉心管をもつ電気炉中にセットする。次に1100℃で、これらの融液を電解する。
該固形物中のシリコン濃度より低いシリコン濃度を有する融液を再度電解炉に戻してシリカの電解を行う。
石英管を底面積22cm2の黒鉛坩堝の内壁に差し込んでライニングとした状態で、氷晶石132g(95%;セントラル硝子製)、シリカ粉末7g(99.5%;Alfa製)、アルミニウム粒子43g(和光純薬製)を混合し、190℃で2日間乾燥後、アルゴンガスを吹き流しながら電気炉中で1100℃3時間保持後、約1000℃に保持して、アノードとしてφ12mmの炭素棒をセットし、一定温度確認後電解を開始した。電解電流2.2Aで1時間電解後、電流は流さずに2時間保持した。その後メルトを流しだし、金属部分を回収したところ、36.2gが回収できた。これを濃塩酸溶解後ICP分析したところ、Al−Si合金が生成していて、Si含有量は22wt%、7.96gであった。
この合金30gを再度黒鉛坩堝に仕込んで1000℃に保持、溶融後、徐々に冷却し、590℃保持した。この融液に内部を窒素で550℃に冷却した黒鉛棒を浸漬し、10分後に引き上げたところ、2.7gのシリコンが黒鉛棒に付着した。
リファレンスのために、全く同じセットアップで、同じ試料を仕込み、電流は全く流さずに3時間保持した。回収された合金は37.2gであり、Si含有量は19wt%、7.07gであった。ここでシリコンが得られる理由は、アルミニウムが直接シリカを還元するからである。この値をリファレンス値として、通電による実質的なSiの増加量を計算すると、7.96g−7.07g=0.89gである。通電量からは0.57gのSiが析出すると計算されるので、やや誤差はあるものの、およそ通電量に応じたSiの析出が認められた。
実施例2と全く同様に氷晶石、シリカ、アルミニウムを仕込んで電解電流のみ1.1Aとして2時間15分電解後、電流は流さずに1時間保持した。回収された合金は37.1gであり、Si含有量は21wt%、7.79gであった。
この合金30gを再度黒鉛坩堝に仕込んで1000℃に保持、溶融後、徐々に冷却し、590℃保持した。この融液に内部を窒素で550℃に冷却した黒鉛棒を浸漬し、10分後に引き上げたところ、2.7gのシリコンが黒鉛棒に付着した。
リファレンス実験で回収された合金は37.2gであり、Si含有量は19wt%、7.07gであったので、通電による実質的なSiの増加量を計算すると、7.79g−7.07g=0.72gである。通電量からは0.65gのSiが析出すると計算されるので、やや誤差はあるものの、およそ通電量に応じたSiの析出が認められた。
Claims (11)
- シリカを電解槽で溶融塩電解してシリコンを製造する方法において、電解温度において液相となるシリコン含有合金を陰極とし、かつ電解を進行させて該合金中のシリコン含有率を高める工程(1)と、電解温度においてシリコンが析出する濃度に達する前に該陰極における該シリコン含有合金を電解槽外に取り出す工程(2)と、取り出した該シリコン含有合金の共融点より高く、電解温度よりも低い温度の範囲で該シリコン含有合金を冷却してシリコンを凝固させる工程(3)と、凝固させた該シリコンを回収する工程(4)とを、この順で有する、上記シリコンの製造方法。
- 前記工程(4)でシリコンを回収することにより、シリコン濃度が低下した合金を電解槽の陰極に戻す工程(5)をさらに有する請求項1記載のシリコンの製造方法。
- 合金としてアルミニウム、銅、スズより選ばれた1種または2種以上を含む請求項1又は2記載のシリコンの製造方法。
- 溶融塩電解における電解浴が、氷晶石(3NaF・AlF3)を含む請求項1〜3のいずれかに記載のシリコンの製造方法。
- 液相となるシリコン含有合金の比重が電解浴よりも大きい請求項1〜4のいずれかに記載のシリコンの製造方法。
- 液相となるシリコン含有合金の比重が電解浴よりも小さい請求項1〜4のいずれかに記載のシリコンの製造方法。
- シリカの純度が99.9%以上である請求項1〜6のいずれかに記載のシリコンの製造方法。
- 電解温度がシリコン含有合金の共融点を超え、シリコンの融点未満である請求項1〜7のいずれかに記載のシリコンの製造方法。
- 電解温度が700℃以上1300℃以下である請求項1〜8のいずれかに記載のシリコンの製造方法。
- アノード電流密度が0.01−3A/cm2である請求項1〜9のいずれかに記載のシリコンの製造方法。
- カソード電流密度が0.01−3A/cm2である請求項1〜10のいずれかに記載のシリコンの製造方法。
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