JP5225400B2 - スプリンクラーアセンブリ - Google Patents

Description

発明の詳細な説明

〔背景技術〕
このセクションでは、本開示に関連した背景情報について述べるだけであり、その記述は、先行技術を構成するものではない。

本開示は、スプリンクラーアセンブリに関するものであり、特に、エネルギー損失を低減するスプリンクラーアセンブリに関するものである。当該スプリンクラーアセンブリは、家庭用、および倉庫への適用を含め商業用の両方として利用されてもよく、さらに、管理モードまたは抑制モードにおいて用いられてもよい。

スプリンクラーアセンブリの、流体が発散される部分において、顕著なエネルギー損失が生じる。従来のスプリンクラーアセンブリは、通路を有するベースと、入口と、システム配管と接続できるように形成された発射口と、ベースから距離をおいて、特に、ベースから延伸する一対のアームによって支持されたデフレクターとを含んでいる。上記アームは、しばしば、その末端において、デフレクターを当該アームに搭載するために用いるボスと連結されている。吊り下げスプリンクラーおよび直立スプリンクラーは、特に、固定中央部分と、当該固定中央部分から放射状に外側に延びる複数の歯を有するデフレクターを含んでいる。上記歯は、流体が当該固定中央部分を横切って流れるように当該流体を拡散させるためのであり、上記ボスに配され、ベースの発射口に対して位置決めされている。側壁スプリンクラーは、特に、固定中央部分から放射状に外側に延びる歯を有する固定中央部と、当該固定中央部を越えて外側および下側へ流れるように流体を方向付けるために固定中央部の上に位置決めされるブレードとをさらに有するデフレクターを含んでいる。それぞれの場合、流体がベースの発射口から流れるとき、当該流体は、ボスとデフレクターの中央部分に衝突する。ボスおよびデフレクターは、上記流体を放射状に外側に拡散させ、その流体は、その後、さらに歯によって拡散させられ、側壁スプリンクラーの場合には、ブレードによっても拡散させられる。その結果、相当の大きさのエネルギーまたは流体におけるヘッドロスがスプリンクラーアセンブリにおいて生じる。もしスプリンクラーアセンブリへの供給圧が低減できれば、スプリンクラーシステムに関して顕著な節約が実現できる。当業者に理解できるように、あるシステムのスプリンクラーアセンブリへの供給圧が低減できれば、スプリンクラーアセンブリへ流体を送るパイプのサイズを小さくでき、および／またはシステムポンプのサイズを小さくできる。もし、スプリンクラーアセンブリの比較可能パフォーマンスが、あらゆる既知のシステムのために低い圧力で供給されたなら、ポンプの必要性さえもなくなるかもしれない。これらの改良のすべてにより、消火保護システムの取り付け費用を顕著に節約できる。従って、ヘッドロスを減少させて流体を拡散させるスプリンクラーアセンブリは、当該スプリンクラーアセンブリにおける必要な圧力を減少させることができ、それゆえ、そのようなスプリンクラーアセンブリを備える消火保護システムの取り付けにかかる費用を節約できる。

〔要約〕
本発明によれば、スプリンクラーアセンブリは、流体が当該スプリンクラーアセンブリから流れ出るときに、エネルギーを低減し、それゆえ、流体のヘッドロスを低減できるように設計されている。

本発明の一形態では、スプリンクラーアセンブリは、本体と、当該本体から延びる支持部とを含んでいる。上記本体は、通路、入口、および発射口を含んでいる。さらにスプリンクラーアセンブリは、フローシェーパー部と、上記通路を閉じるために上記発射口に解放可能に位置決めされた閉鎖装置とを含んでいる。熱応答性トリガは、上記本体の発射口において上記閉鎖装置を解放可能に保持するために搭載され、熱応答性トリガが火事に伴う温度によって熱せられたとき、上記閉鎖装置を上記発射口から解放させる。上記フローシェーパー部は、上記閉鎖装置が上記発射口から解放されたとき、上記発射口からの流体の流れを形作るための少なくとも１つの接触表面を有している。上記支持部およびフローシェーパー部は、それらが上記本体の軸に沿った上記発射口からの流体の流れを阻止しないように設計されており、上記閉鎖装置が上記発射口から解放されたときに、上記発射口からの流体の流れに対する障害を減らし、それゆえ、上記スプリンクラーアセンブリから流出する流体のヘッドロスを低減する。

ひとつの観点において、上記支持部は、上記本体の軸に沿って配置された開口部を有しており、上記発射口から流出する流体の少なくともいくらかは、上記開口部を通って流れる。例えば、上記支持部の開口部は、少なくとも０．４インチ（１．０２ｃｍ）、特に、０．５から２．０インチの範囲の直径を有している。

別の観点では、上記支持部の開口部が、当該開口部から流出する流体の流れを形作るように、上記フローシェーパー部は、上記支持部の開口部に配置されていてもよい。例えば、上記フローシェーパー部は、上記支持部の開口部の発射側に配置されてもよい。適当なフローシェーパー部がタブまたは歯によって形成されてもよい。

さらなる観点において、上記フローシェーパー部は、上記支持部の開口部において、上記発射口から遠ざかるように、上記フレームから突出している。さらに、上記スプリンクラーアセンブリは、上記支持部の開口部の内部に位置決めされた環状部を含んでいてもよく、上記環状部は、上記フローシェーパー部を上記支持部の開口部において支持する。例えば、上記環状部は、上記支持部の開口部の内部に配置されている。ひとつより多いフローシェーパー部が設けられている場合、上記環状部は、すべてのフローシェーパー部を、上記支持部の開口部において支持してもよく、それによって、上記支持部の開口部から流出する流体の流れを形作ってもよい。

さらなる観点において、熱応答性トリガは、上記支持部と上記本体との間を延びる熱感受性部を含んでいる。例えば、上記熱感受性部は、上記支持部と上記本体との間を延びる長軸を有していており、当該長軸は、上記軸に対して傾いており、平行ではないため、上記本体の発射口から流出する流体の流れに対する障害をさらに低減してもよい。

別の観点において、スプリンクラーアセンブリの発射係数または“Ｋ”ファクターは、１分間あたりのガロンを単位とした、通路を通る水のような流体の流量を、平方インチ口径あたりのポンドを単位とした、スプリンクラー本体の入口に供給される流体の圧力の平方根で割ったものに等しい。“Ｋ”ファクターは、約２．８から５０．４の範囲にあってもよく、それゆえ、スプリンクラーアセンブリは、住宅用または、倉庫における利用を含め商業用として好適に利用できる。

さらに別の観点においては、上記スプリンクラーの応答時間指数（ＲＴＩ）は、５０（ｍ−ｓ）^１/２またはそれより小さく、任意に、５０から３００（ｍ−ｓ）^１/２の範囲のものでもよい。

本発明の別の形態では、スプリンクラーアセンブリは、本体と、当該本体から延びる支持部とを含んでいる。上記支持部は、少なくとも概ね上記本体の軸に沿って配列された開口部を有する横断部を有しており、上記開口部は、上記発射口の直径よりも大きい直径を有しており、上記発射口から流出する流体の少なくともいくらか、好ましくは、ほとんどは、上記支持部を通って流れる。

ひとつの観点では、上記開口部は、上記開口部から流出する流体の流れを形作るように設計されている。例えば、上記スプリンクラーアセンブリは、上記支持部の開口部またはその近傍に、ひとつまたはそれより多いフローシェーパー部を有するフローシェーパーを含んでいてもよい。

本発明の別の形態によれば、本体と、当該本体から延びるフレームとを含んでいる。上記フレームは、少なくとも概ね、上記本体の軸に対して位置決めされた開口部を有している。当該開口部は、上記スプリンクラー本体の発射口よりも直径が大きく、上記発射口から流出する流体の少なくともいくらか、好ましくは、ほとんどは、上記フレームの上記開口部を通って流れる。さらに、上記スプリンクラーアセンブリは、上記フレーム開口部の発射側に設けられたフローシェーパー部を含んでいる。当該フローシェーパー部は、上記フレームの開口部から流出する流体の流れを形作る。

本発明のさらに別の形態においては、スプリンクラーアセンブリは、本体と、当該本体から延びる支持部と、熱感受性トリガとを含んでいる。上記本体は、入口、上記入口から発射口へ延びる通路、および上記発射口を通って延びる軸を含んでいる。上記トリガは、上記支持部および上記本体の搭載表面の間を延びる熱感受性部を含んでおり、上記搭載表面は、上記本体の上記軸から偏倚している。このようにして、熱感受性部は、上記軸から偏倚しており、上記発射口が開口したときに、当該発射口から流出する流体の流れに対する障害を低減し、それゆえ、上記発射口から流出する流体におけるエネルギー損失を低減する。

ひとつの観点において、上記支持部は、一対のアームを有するフレームを備えている。上記フレームは、上記軸に沿って位置決めされた開口部を含み、上記流体は、当該フレームを通って流出する。さらなる観点では、上記フレームの開口部は、上記本体の発射口から流出する流体の、全てではないが、ほとんどを、当該フレームを通して流すように、その大きさが決められている。例えば、上記フレームの開口部は、その直径が、上記発射口の直径と少なくとも同じ大きさになるように決められていてもよい。

別の観点では、上記軸は、各入口および発射口の中央部を通って延びる中央軸を含んでいる。

他の観点では、上記スプリンクラーアセンブリは、少なくとも１つの流体フローシェーパー部を上記フレームに含んでおり、当該流体フローシェーパー部は、上記フレームを通る流体の流れを形作る。任意で、上記フローシェーパー部は、上記フレームの開口部に配されており、さらに、任意で、上記フローシェーパー部は、上記フレームの開口部の内部に配されてもよい。例えば、上記フローシェーパー部は、上記フレームの開口部の近傍に配置されたタブを含み、それによって、上記フレームの開口部から流出する流体の流れを形作ってもよい。さらなる観点において、スプリンクラーアセンブリは、一対のフローシェーパー部を含んでいる。例えば、上記フローシェーパー部は、概ね、上記フレームの開口部の反対側において位置決めされており、上記本体の上記軸から偏倚しており、それによって、上記フレームの開口部から流体が流出するときに、少なくとも部分的に当該流体の流れを包んでもよい。

さらなる観点において、上記スプリンクラーアセンブリは、環状部と、当該環状部から延びる一対のタブとを含んでいる。上記タブは、一対のフローシェーパー部を形成している。例えば、上記環状部は、上記フレームの開口部の内部に搭載されており、上記フレームの開口部を通って流出する流体は、当該環状部を通って流れる。

さらに別の観点に従えば、上記スプリンクラーの本体は、発射口を形成する挿入部を含んでいる。例えば、上記挿入部は、上記熱感受性部を支持するための支持表面、好ましくは、上記本体の軸に対して傾いている支持表面を含んでいる。このように、熱感受性部が、上記本体と上記搭載表面との間で圧縮されたとき、その圧縮力は、上記熱感受性部の長軸に沿って配向される。好適な熱感受性部は、壊れ易いバルブなどを含んでいる。

従って、本開示は、スプリンクラーアセンブリから流体が流出するときに、当該流体のヘッドロスを低減し、それゆえ、スプリンクラーアセンブリへの必要供給圧力を潜在的に低減する、または、流体が火事抑止システムから拡散するときに当該流体の圧力を増加する、もしくはその両方を行うように設計されたスプリンクラーアセンブリを提供する。当業者には理解されるように、上記システムの発射装置に対する供給圧力を減らすことができる場合、火事抑止流体を発射装置へ配給する配管の大きさを小さくする、および／または、ポンプの大きさを小さくできる。場合によっては、ポンプを省略してもよい。それゆえ、本開示のスプリンクラーアセンブリは、潜在的に上記システムのコストを顕著に節約する。

適用のさらなる領域は、以下の記述から明らかになるであろう。当該記述および特定の例は、例示を目的としたものであり、本開示の範囲を限定することを意図したものではない。

〔図面〕
ここで描かれた図面は、図示することのみを目的としたものであり、本開示の範囲を限定することを意図したものでは全くない。

図１は、本開示のスプリンクラーアセンブリの斜視図である。

図２は、図１のスプリンクラーアセンブリの側面図である。

図２Ａは、図２のスプリンクラーアセンブリのフローシェーパー部のひとつの拡大された断片を示す図である。

図３は、スプリンクラーアセンブリの内部の像を図示した図２と同様の図である。

図４は、図１のスプリンクラーアセンブリの分解斜視図であり、図５は、分かり易いようにフローシェーパー部およびトリガが外されたスプリンクラーアセンブリの拡大斜視図である。

図６は、本開示の別の実施形態に係るスプリンクラーアセンブリの斜視図である。

図７は、図６のスプリンクラーアセンブリの分解斜視図である。

図８は、本開示の第３の実施形態に係るスプリンクラーアセンブリの斜視図である。

図９は、図８のスプリンクラーアセンブリの分解斜視図である。図１０は、図８のスプリンクラーヘッドの平面図である。

図１１は、図８のスプリンクラーアセンブリの側面図である。

図１２は、図１１のXII-XII線に沿った断面図である。

図１３は、図１０のXIII-XIII線に沿った断面図である。

図１４は、本開示の別の実施形態に係るスプリンクラーアセンブリの側面図である。

図１４Ａは、輸送および取り扱いのために取り付けられた脱着可能なカバーを有する、図１４のスプリンクラーアセンブリの側面図である。

図１５は、図１４のXV-XV線に沿った断面図である。

図１５Ａは、図１４Ａのスプリンクラーアセンブリの平面図である。

図１６は、図１４のスプリンクラーアセンブリの分解斜視図である。

図１６Ａは、図１４の横断圧縮部の拡大側面図である。

図１６Ｂは、図１６Ａの圧縮部の平面図である。

図１６Ｃは、図１６Ａの圧縮部の末端を示す図である。

図１６Ｄは、図１６Ａの圧縮部の底面図である。

図１６Ｅは、図１６ＣのXVIE-XVIE線に沿った断面図である。

図１６Ｆは、図１４のスプリンクラーアセンブリのフローシェーパー部の斜視図である。

図１６Ｇは、図１６Ｆのフローシェーパー部の側面図である。

図１６Ｈは、図１６Ｆのフローシェーパー部を形成するための半加工品の平面図である。

図１７は、本開示のスプリンクラーアセンブリの第５実施形態の斜視図である。

図１８は、図１７のスプリンクラーアセンブリの側面図である。

図１９は、図１８のスプリンクラーアセンブリの平面図である。

図１９Ａは、図１８のスプリンクラーアセンブリの別の側面図である。

図２０は、本開示のスプリンクラーアセンブリの第６の実施形態に係る分解斜視図である。

図２１は、組み立てられた状態における、図２０のスプリンクラーアセンブリの側面図である。

図２２は、図２１のスプリンクラーアセンブリの第２の側面図である。

図２３は、図２２のスプリンクラーアセンブリの平面図である。

図２４は、本開示のスプリンクラーアセンブリの第７の実施形態の分解斜視図である。

図２５は、組み立てられた状態における、図２４のスプリンクラーアセンブリの側面図である。

図２６は、図２５のスプリンクラーヘッドの第２側面図である。

図２７は、図２６のスプリンクラーアセンブリの平面図である。

図２８は、本開示のスプリンクラーアセンブリの第８の実施形態の分解斜視図である。

図２９は、組み立てられた状態における、図２８のスプリンクラーアセンブリの側面図である。

図３０は、図２９のスプリンクラーアセンブリの第２側面図である。

図３１は、図３０のスプリンクラーアセンブリの平面図である。

図３２は、本開示のスプリンクラーアセンブリの第９の実施形態の分解斜視図である。

図３３は、組み立てられた状態における、図３２のスプリンクラーアセンブリの側面図である。

図３４は、図３３のスプリンクラーアセンブリの第２側面図である。

図３５は、図３５のスプリンクラーアセンブリの平面図である。

図３６は、本開示のスプリンクラーアセンブリの別の実施形態の斜視図である。

図３７は、図３６のスプリンクラーヘッドの分解斜視図である。

〔詳細な説明〕
以下の記述は、本質的に単に例示であり、本開示、適用または使用を限定することを意図したものではない。図面を通して、対応する参照番号は、同様の、または、対応する部分および特徴を示していることを理解されたし。

図１に示すように、符号１０は、通常、本発明のスプリンクラーアセンブリを示している。後に詳細に記述するように、スプリンクラーアセンブリ１０は、流体がスプリンクラーアセンブリ１０から流出するときに、流体のエネルギー損失を低減するために構成され、配置されている。「流体」という用語は、ここでは広い意味で用いられており、流れることができる物質を含んでおり、例えば、水、泡、水と泡との混合体、ガス、粉末、およびその他の公知の消火物質である。図示された実施形態において、スプリンクラーアセンブリ１０は、側壁スプリンクラーアセンブリ１０として図示されている。しかしながら、以下の記述から十分理解できるように、本発明のスプリンクラーアセンブリは、吊り下げスプリンクラーアセンブリまたは直立スプリンクラーアセンブリを含んでいてもよい。さらに、後述するように、本発明の様々なスプリンクラーが、家庭用または倉庫における適用も含め商業用として利用されてもよいし、さらに、管理モードまたは抑制モードにおいて動作するように構成されていてもよい。それゆえ、それらの“Ｋ”ファクターは変わってもよい。 ここで、“Ｋ”ファクターは、１分間あたりのガロンを単位とした、通路を通る水のような流体の流量を、平方インチ口径あたりのポンドを単位とした、スプリンクラー本体の入口に供給される流体の圧力の平方根で割ったものに等しい。例えば、本発明のスプリンクラーアセンブリの“Ｋ”ファクターは、約２．８から５０．４の範囲にある。

さらに、本発明のスプリンクラーアセンブリは、いずれも、応答時間指数によって規定される高速応答スプリンクラーとして構成されてもよい。スプリンクラーの応答時間指数は、“ＲＴＩ”と称されるものであり、スプリンクラーの温度要素の感受性の基準である。ＲＴＩは、通常スプリンクラーを、試験オーブンの内部において、加熱された層流の中に突っ込むことにより決定される。ＲＴＩは、スプリンクラーの動作時間、（バス試験において決定されるように）スプリンクラーの熱感受性要素の動作温度、試験オーブンの気温、試験オーブンの空速、およびスプリンクラーの伝導性を用いて計算される。高速応答スプリンクラーは、特に、５０（ｍ−Ｓ）^１/２より小さいＲＴＩを有している。

以下により詳細に記述するように、本発明のスプリンクラーアセンブリは、流体とスプリンクラーアセンブリとの間の摩擦を低減し、それゆえ、当該スプリンクラーアセンブリから流出するときの流体のエネルギー損失を低減する。結果として、本発明のスプリンクラーアセンブリは、同じ大きさの従来のスプリンクラーよりも、与えられた圧力に関してより広い領域をカバーすることができる最適サイズのスプリンクラーを提供する。

図１〜４に最も良く示されているように、スプリンクラーアセンブリ１０は、スプリンクラー本体１２、本体１２から延びる支持部１３、および１つまたは複数の流体フローシェーパー部２８を含んでいる。本体１２および支持部１３は、好ましくは真鍮鋳物からなる。しかし、本体および支持部は独立して形成され、さらに、別の材質から別の形成方法で形成されてもよいことを理解すべきである。本体１２は、スプリンクラーアセンブリを流体供給ラインに接続するためのねじ山部１２ａを有する一般に筒状の本体を含んでいる。本体１２は、さらに、入口１８、発射口２０および流体通路２２を含んでいる。流体通路２２は、入口１８からねじ山部１２ａを通って発射口２０まで延びており、それゆえ本体１２が供給ラインと結合し、スプリンクラーアセンブリ１０が、火事などの場合に開口または作動したときに、流体は入口１８から流体通路２２を通って発射口２０から流出する。

図４に最も良く示されているように、スプリンクラーアセンブリ１０は、さらに、流体通路２２をふさぐために本体１２の発射口２０に解放可能に配置された閉鎖装置（３９）および熱感受性トリガ３６を含んでいる。熱感受性トリガ３６は、本体１２の発射口２０において閉鎖装置３９を解放可能に保持するように配されており、それゆえ、トリガ３６が作動されるまで流体通路２２を閉じた状態に維持する。

スプリンクラーアセンブリ１０から流体が流出するときの、当該流体のエネルギー損失を低減するために、支持部１３は、少なくとも一部の（任意で、すべてでないにしろ、ほとんどの）流体を、支持部１３の内部へ流し込むのでも支持部１３の周囲を流すのでもなく、支持部１３を通して流すように構成されている。さらに、以下に十分に記述されているように、少なくとも一部の（任意でほとんどの）流体は、１つまたは複数のフローシェーパー部２８の間を流れる。フローシェーパー部２８は、流体を所望のパターンに方向付け、形作る。これに対して従来のスプリンクラーアセンブリは、特に流体の方向をそらせて、方向を変えるフレームおよびデフレクターを含んでおり、流体はフレームおよびデフレクターの周囲を流れなければならず、フレームおよびデフレクターは、遮蔽物を形成している。

図示された実施形態において、支持部１３は、一対のアーム１４ａおよび１４ｂと、アーム１４ａおよび１４ｂの端部と結合し、発射口２０からの距離を保って配置された横断部２３とを含むフレームから構成されている。アーム１４ａおよび１４ｂは、一般に、発射口２０から遠ざかるように、本体１２の対峙する側へ向けて延びており、示したように、横断部２３と連結されている。２つの対称的に配置されたアームが図示されえているが、支持部１３は、１つ、２つ、３つ、４つ、またはそれより多いアームを含んでいてもよく、例えば、３つまたは４つのアームが対称的に軸２６の周囲に配置され、軸２６から離間されていてもよいことを理解すべきである。当業者には理解されるように、支持部１３は、実質的に堅いものであり、フローシェーパー部のための支持部を提供し、さらに、より十分に後述するように、熱応答性トリガのための支持部も提供する。

図示された実施形態では、支持部１３の横断部２３は、環状部と、アーム１４ａおよび１４ｂの間に環状部２３を配置および搭載する１対のボス２３ａとを備えている。環状部は、中心部２４ａ（図３）を有する開口部２４を提供する。中心部２４ａは、少なくとも概ね、スプリンクラーアセンブリ１０の軸２６（図３）に沿って配置され、発射口２０の上方に配置されている。軸２６は、本体１２および入口１８、発射口２０、および流体通路２２を通って延びている。図示された実施形態において、軸２６は、入口および発射口の中央を通る略中央軸からなる。横断部における発射口２０および開口部２４の配置により、本体１２および支持部１３を鋳造工程によって一体的に鋳造することができる。鋳造工程において、単一の中核部材または一対の同軸の中核部材を、開口部２０および２４を形成するために用いることができる。

環状部の、開口部すなわち内径２４は、少なくとも直径０．４インチであり、特に、直径約０．５〜２．５の範囲のものである。さらに、開口部２４は、少なくとも直径が発射口２０と同じ大きさであり、さらに、発射口２０の直径よりも大きくてもよい。このように、本体１２からの流体の流れは、支持部１３によって実質的に妨げられず、開口部２４を通って支持部１３を通って流出してもよい。その結果、流体の流れは、方向が変えられるのではなく、方向付けられ整形される。結果として、流体がフレームを通って流れるときに、流体のエネルギー損失が、なくならないとしても、低減される。さらに、開口部２４は、垂直な側面を有する直立円筒開口部として描かれているが、開口部２４の内部表面は、内側または外側に先細っていてもよい。さらに、開口部２４は、円筒形ではない断面を有していてもよい。

そして、流体を所望のスプレイパターンで方向付けるために、１つまたはそれより多い流体フローシェーパー部２８が開口部２４の近傍または開口部２４に配置される。さらに、フローシェーパー部２８は、スプリンクラーヘッド本体の軸２６から偏倚していてもよい。図３に最も良く示されているように、流体フローシェーパー部２８は、軸２６に対してある角度を有している内向面２８ａおよび２８ｂを含んでいる。さらに、それらは、軸２６から偏倚しているため、発射口２０から開口部２４を通って流体が流出するとき、内向面２８ａおよび２８ｂは少なくとも部分的にその流体の柱を包み、それゆえ、流体の流れが所望の方向へおよび／または所望のパターンで流出するように、当該流体の流れを形作る。例えば、側壁スプリンクラーにおいて、流体フローシェーパー部２８は、流体の流れを外側かつ下側に向け、流体の一部は、例えば、部屋を横断して当該流体を放出するために上方へ放出され、流体の一部は、壁を濡らすために側方から下側へ向けられる。それゆえ、流体フローシェーパー部２８は、流体を一体的に、または、上述の方向以外の複数の方向へ向けてもよいことが理解される。

図２を参照すれば、流体が発射口２０から流出するときに、当該流体は、流体の柱を形成する。その柱は、フローシェーパー部２８に到達するまでは、実質的に如何なる構造物によっても妨げられない。換言すれば、スプリンクラーアセンブリ１０は、フレーム１４によって妨げられない、発射口２０からの流体経路を有している。さらに、流体がフローシェーパー部２８に接触したとき、フローシェーパー部２８は、流体の柱の外側表面から放射状に内側へ向けて、流体の柱に対して作用する。これに対して従来のデフレクターおよびフレームは、迫台として機能し、流体の方向を変え、流体の柱を一般にその中央部から放射状に外側に扇状に広げ、その後、流体がデフレクターの周囲を流れるように当該流体を拡散させる。それゆえ、理解されるように、従来のスプリンクラーでは、流体と、フレームおよびデフレクターとの間の摩擦および片寄りのために、流体は、顕著なエネルギー損失を被る。

図示された実施形態において、流体フローシェーパー部２８は、環状部３２に搭載されるか、または、環状部３２と一緒に形成された一対のタブ３０ａおよび３０ｂとして形成されており、タブ３０ａおよび３０ｂが共にフローシェーパーを形成している。タブの数、タブの大きさ、タブの形状、タブの配置は、所望の流体の拡散パターンにまさに依存していることが理解される。環状部３２は、環状壁３２ａおよび中央開口部３２ｂを含んでいる。加えて、環状部３２は、第１および第２末端３２ｃおよび３２ｃを含み、環状部３２は、支持部１３の開口部２４に適合して取り付けられるために大きさが決めされており、さらに、流体が環状部３２を通って流れるように形成されている。このように、流体フローシェーパー部は、支持部１３の内部の環状部３２に取り付けられることにより支持部１３に取り付けられている。または、フローシェーパー部２８は、例えば、フローシェーパー部を、環状部２３などの支持部に対して溶接すること、または、フローシェーパー部と共に支持部１３を一体形成することによりフローシェーパー部２８を支持部１３に取り付けることにより、支持部１３に取り付けられてもよいということが理解される。フローシェーパー部２８は、そのうえ、一体形成されるために、支持構造の内部へ形成、切削または機械加工され得る。または、タブ３０ａおよび３０ｂは、開口部２４の外側の支持部１３および環状部２３の近傍に配されたひとつの部材によって取り付けられてもよい。

この適用において、環状部３２の開口部３２ｂは、少なくとも発射口２０と同じ大きさの直径を有することが好ましい。この様式において、全てではないにしろ、発射口２０から発射される流体のほとんどは、支持部１３または環状部３２に妨げられずに、支持部１３を通って流れる。

図１および４に最も良く示されているように、タブ３０ａは、ベース３１ａを有する固体の、概ねポリゴン型の板を含んでいる。ベース３１ａは、上記タブを第１端部３２ｃにおいて環状部３２に装着する。または、ベース３１ａは、第１端部３２ｃにおいて環状部３２と一緒に形成されている。上記板は、通常、間隔を置いて配された、互いに平行な、環状部３２から側方かつ外側に延びるエッジ３４ａを含んでいる。その外側の末端において、上記板は、傾斜したエッジ３５ａを含んでいる。エッジ３５ａは、エッジ３４ａから内側に先細り、通常、開口部３２ｂおよび開口部２４を横断するように延びる横断エッジ３６ａにおいて終端をなす。タブ３０ａの幅（図１）は、０．３００から３．０００インチまでの範囲にある。タブ３０ａの長さは、０．２００から１．３００インチまでの範囲にある。その他の形状および大きさも利用できることを理解すべきである。

タブ３０ｂは、ベース３１ｂを介して第１端部３２ｃにおいて環状部３２に接続しているか、または、ベース３１ｂを介して第１端部３２ｃにおいて環状部３２と一緒に形成されている。また、図２Ａに最も良く示されているように、タブ３０ｂは、その対向するエッジ３５ｂにおいて台形の切り欠き部３４ｂを有する概ね長方形の板からなる。加えて、タブ３０ｂは、１つまたはそれ以上の溝穴３６ｂを含んでいてもよい。当業者には理解できるように、溝穴３６ｂによって、流体のいくらかをタブ３０ｂを通して流すことができる。溝穴３６ｂの数、大きさ、および形状は、所望の流れパターンを得るために変更できる。その外側末端において、上記板は、板３０ａのエッジ３６ａに対して概ね平行な、その外側エッジ３７ｂとともに、タブ３０ａの方向へ曲がっているか、または、カーブしている。さらに、エッジ３７ｂは、一対の切り欠き部３８ｂ（図２Ａ）を含んでいてもよい。このように、タブ３０ｂは、開口部２４から流出した流体のいくらかを上方へ向けるとともに、当該流体を側方外側および下側へ扇状に拡散するために配置されている。タブ３０ｂの幅（図１）は、０．３から３インチまでの範囲にあってもよい。タブ３０ｂの長さ（図３）は、０．２から１．３インチの範囲にあってもよい。しかし、所望の流れパターンに依存して他の大きさを用いてもよい。

図示された実施形態において、タブ３０ａおよびタブ３０ｂは、末端３２ｃから、かつ、対向する側から延び、概ね、環状部３２の中央軸３２ｅを通って延びる軸３０ｃに沿って配置されている。しかし、タブ３０ａ、タブ３０ｂまたは追加のタブは、所望のスプレーパターンに依存して、末端３２ｃの周囲の他の位置に配置されてもよいことを理解すべきである。

上述したように、トリガ３６は、閉鎖装置３９を発射口２０を覆う位置に保持するために搭載されている。図示された実施形態において、トリガ３６は、支持部１３と閉鎖装置３９との間に配された熱感受性部３８を備えている。熱感受性部３８は、閉鎖装置３９の内部にある一方の端部を支えとして支持されている。閉鎖装置３９は、部材３８の一方の端部を支える、概ねカップ型部材すなわち支持部４０を含んでいる。さらに、閉鎖装置３９は、支持部４０と本体１２との間に位置する環状スプリングシール４２（図４）を含んでいる。環状スプリングシール４２は、熱感受性部３８が火事に伴う温度により作動し、シール４２にかかるその圧縮力を解除したときに、支持部４０を本体１２から外側に移動させる。

熱感受性部３８の反対側の端部は、フレーム１４の内部に形成された凹部４４（図３に最も良く示されている）によって支持されている。凹部４４は、セットねじ４８を受け入れる横断開口部４６を含んでいる。セットねじ４８は、部材３８の上記反対側の端部に圧縮力を与え、次に部材３８は、圧縮力を支持部４０へ与え、シール４２を本体１２に対して圧縮し、それによって開口部２０を封鎖する。

図示された実施形態において、環状部２３の接合部分におけるボス２３ａおよびアーム１４ａは、凹部４４を提供する。図３に最も良く示されているように、凹部４４は、スプリンクラーアセンブリ１０の軸２６から偏倚した取り付け表面を提供する。同様に、開口部２０は、通路２２の内部に挿入される挿入部５０によって提供される。挿入部５０は、熱感受性部３８の下側末端のための傾いた支持表面を提供する。図４に最も良く示されているように、挿入部５０は、環状円筒部５２のような円筒状部材を備えている。環状円筒部５２は、その外側末端またはその周辺に傾斜環状表面５４を有している。上記外側末端は、シール４２のための傾斜台５６を形成しており、それによって、熱感受性部３８の反対側端部のための傾斜支持表面を提供する。このように、熱感受性部３８にかけられた圧縮力は、その長軸に沿って配向される。理解されるように、フレーム１４の大きさおよび硬さによって、熱感受性部３８は、スプリンクラーアセンブリの軸から偏倚したその長軸に沿って負荷をかけられる。加えて、熱感受性部３８の端部のための傾斜支持表面（台５６）を設けることにより、シール４２にかかる力は、そのとき、好ましくは、側方の力がシール４２において最小となるか、または全く生じないように方向付けられる。シール４２は、そうでなければ、本体１２に配置され開口部２０を封鎖した状態から移動させられる可能性がある。

図３に最も良く示されているように、挿入部５０は、本体１２の通路２２の内部に配された肩部５８に寄りかかっている。通路２２の内部に挿入部５０を封じるために、環状シール６０が肩部５８と挿入部５０との間に配される。しかし、熱感受性部３８のための傾斜台または支持表面は、本体１２の内部に傾斜表面を機械加工などによって供給、または、形成されてもよいということが理解されるべきである。このように、上記トリガが偏倚することにより、スプリンクラーアセンブリ１０の本体から流出する流体の流れに対する妨害を最小にすることにもなる。

図示された実施形態において、熱感受性部３８は、熱感受性易崩壊バルブ３８ａを備えている。さらに、バルブ３８ａの、幅広い丸型末端３８ｂは、支持部４０の内部に配置される。幅の狭い縮小ネック３８ｃは、バルブ３８ａの凹部４４の内部へ挿入される。それゆえ、バルブ３８ａは、ガラスバルブの幅の狭い縮小ネックが特にスプリンクラーヘッドの発射口の内部に挿入されている従来のスプリンクラーアプリケーションとは逆になっている。

上述したように、側壁スプリンクラーアセンブリとして図示したが、本発明のスプリンクラーアセンブリは、直立または吊り下げ型のスプリンクラーアセンブリを含んでいてもよい。さらに、上記スプリンクラーアセンブリは、住居用スプリンクラー、または倉庫スプリンクラーを含め商業用スプリンクラーを含んでいてもよい。それゆえ、スプリンクラーアセンブリの発射係数すなわち“Ｋ−ファクター”は、幅広く２．８から５０．４まで変化してもよい。例えば、住居用スプリンクラーの場合は、Ｋ−ファクターは、普通約２．８から８までの範囲で変わってもよい。商業用の倉庫用ではないスプリンクラーの場合は、Ｋ−ファクターは、普通約２．８から８．０までの範囲で変わる。倉庫用スプリンクラーの場合は、Ｋ−ファクターは、最も大きく、特に約１１．２から５０．４までである。フローシェーパー部２８を有する環状部３２は、環状部２３を変更することなく、異なる拡散パターンを形成するために変更されてもよいことに注意すべきである。このように、所望の拡散パターンを得るために、スプリンクラー１０の鋳造部は変更せずに、環状部３２およびフローシェーパー部２８を安価に変更できる。さらに、異なるＫ―ファクターを提供するために、残りの部材を変更せずに、封鎖挿入部５０を通る開口部の大きさを安価に変更してもよい。

図６を参照すれば、符号１１０は、通常本発明のスプリンクラーアセンブリの第２の実施形態を指している。スプリンクラーアセンブリ１１０は、スプリンクラーアセンブリ１０と同様の構造を有しており、本体１１２、突出するフレームの形状の支持部１１３、トリガ３６と同様に本体１１２と支持部１１３との間に延びる熱感受性トリガ１３６、および閉鎖装置１３９を含んでいる。閉鎖装置１３９およびトリガ１３６のさらに細部として、前述の実施形態の閉鎖装置３９およびトリガ３６を参照できる。

図示された実施形態において、本体１１２およびフレームアーム１１４ａおよび１１４ｂの形状は、わずかに変更されている。フレームアーム１１４ａおよび１１４ｂは、略長方形の断面を有しているが、本体およびアームの形状は変更されてもよいことを理解すべきである。さらに、フレームアーム１１４ａおよび１１４ｂは、その対応する末端において、横断部１２３によって接続されている。横断部１２３は、開口部１２４を有する略楕円形の本体から形成されており、開口部１２４は、本体１１２の発射口１２０に対して少なくとも通常位置決めされている。本体１１２、トリガ１３６およびフレーム１１４、および開口部の大きさのさらなる一般的な詳細については、ここではスプリンクラーアセンブリ１０を参照できる。

図示された実施形態において、フローシェーパー部１２８には、フローシェーパー部を形成するために、環状部１３２に搭載された、または、環状部１３２と一体形成された一対のタブ１３０ａおよび１３０ｂが同様に設けられている。しかし、タブ１３０ａの構造は、タブ３０ａとは変更されており、その外側自由エッジ１３６ａにおいて、中央平坦エッジ１３６ｂを含んでいる。中央平坦エッジ１３６ｂは、一対の弓形エッジ１３６ｃおよび１３６ｄによって結合されている。弓形エッジ１３６ｃおよび１３６ｄは、例えば、半円であってもよく、流体が２つのフローシェーパー部の間を流れるときに、当該流体をさらに拡散させてもよい。エッジ１３６ａから１３６ｄは、水を所望のパターンに分配する指型を形成する。異なる拡散パターンを実現するために多様な指型が要求されてもよいことに注意すべきである。

前述の実施形態と同様に、環状部１３２は、タブ１３０ａおよび１３０ｂを開口部１２４において搭載しており、そのため、フローシェーパー部は、流体がフレーム１１４から流出するときに当該流体の流れを形作る。さらに、環状部１３２は、上述の実施形態と同様に、本体１１２の発射口と好ましくは少なくとも同じ大きさの、より好ましくはより大きい開口部を有している。

図８を参照すれば、符号２１０は、通常本発明のスプリンクラーアセンブリの第３の実施形態を指している。当該実施形態は、スプリンクラーアセンブリ１１０と同様のものであるが、変更された本体２１２、トリガ２３６および閉鎖装置２３９を備えている。それゆえ、フレーム２１４およびフローシェーパー部２２８の詳細に関しては、フレーム１１４およびフローシェーパー部１２８を参照できる。

図示された実施形態において、本体２１２は、スプリンクラーアセンブリを流体供給部に接続するためのねじ部２１２ａ、入口２１８、発射口２２０および流体通路２２２を含んでいる。通路２２２は、入口２１８から部材２１２ａを通って発射口２２０まで延びている。発射口２２０は、入口２１８の平面に対して略平行で離間された平面内を延びている。このように、従来の本体を用いてもよく、より十分に記載するように、傾いた熱感受性部２３８を収容するために改装されてもよい。

トリガ２３６は、部材３８と同様の熱感受性部２３８を含んでいる。熱感受性部２３８は、トリガ支持部２４０によって閉鎖装置２３９の内部で支持されている。トリガ支持部２４０は、環状スプリングシール２４２の上で、発射口２２０の内部に配置される（図９）。図１２および１３に示すように、トリガ支持部２４０は、スプリングシール２４２の上に配される環状リム２４４ｂを有するカップ形状本体２４４ａ、およびリム２４４ｂによって形成された台座に配置される環状台２４４ｃを含んでいる。スプリングシール２４２は、トリガ支持部２４０と本体２１２との間で開口部２２０の近傍に配置され、熱感受性部２３８が火事に関する温度によって作動して支持部２４０にかかる圧力を解放したときに、支持部２４０を本体２１２から外側に押しやる。

前述の実施形態と同様に、トリガ部２３８は、壊れ易いバルブのような熱感受性要素を備えている。部材２３８の大きいほうの末端は、トリガ支持部２４０の内部で、ブラケット２５０によって支持されている。ブラケット２５０は、トリガ部２３８のための傾いた支持側面を設けるために閉鎖装置２３９と適合する。図示された実施形態において、ブラケット２５０は、３つの付随アーム２５０ｂ、２５０ｃおよび２５０ｄを有する、略逆Ｕ形状フランジ２５０ａを含んでいる。フランジ２５０ａは、台を形成するための凹部すなわち開口部２５２を含んでいる。アーム２５０ｂは、環状台２４４ｃの上に配されており、他のアーム（２５０ｃ、２５０ｄ）は、リム２４４ｂをまたいで、本体２１２の環状リム２２０ａの上に配されている。環状リム２２０ａは、開口部２２０の周囲を延びている。凹部２５２は、軸２２６（図１３）に対して傾いており、部材２３８の端部を保持するための傾斜支持部または搭載表面を提供している。熱感受性部２３８の反対側末端は、フレーム２１４の凹部２４６の内部に受け入れられる。凹部２４６は、軸２２６から偏倚しており、軸２２６に対して同様に傾いた第２支持部または搭載表面を提供している。このように、前述の実施形態と同様に、部材２３８は、本体２１２とフレーム２１４との間において、スプリンクラーアセンブリ２１０の軸２２６に対してそれぞれ傾いた支持表面の上で支持され、その結果、トリガ部２３８は、軸２２６から傾いている。それゆえ、ブラケット２５０または同様のブラケットは、既存の従来のスプリンクラーを改装し、オフセットトリガを保持するために用いられてもよいということを理解されるべきである。フレームには、トリガの他の端部を受け入れるためのオフセットソケットが設けられる。

図１４〜１６を参照すれば、符号３１０は、通常、本発明のスプリンクラーアセンブリの第４の実施形態を指している。スプリンクラーアセンブリ３１０は、変更されたトリガ３３６を備える、スプリンクラーアセンブリ１１０および２１０と同様のものである。それゆえ、本体部３１２ならびに支持部３１３（およびフレーム３１４）の詳細に関しては、本体部１１２，２１２ならびに支持部１１３，２１３を参照できる。

図示された実施形態において、トリガ３３６は、熱感受性部３３８を含むとともに、この図示された実施形態では、概してスプリンクラーアセンブリ３１０の軸３２６に沿って配置された易崩壊バルブを備える。部材３３８は、部材３８、１３８、および２３８と同様であり、本明細書にてその全体を参考のために示す米国特許６，９１８，５４５に記載されるように、溶解リンク（fused link)から形成されていてもよい。熱感受性部３３８は、熱感受性部支持部３４０によって閉鎖装置３３９の一端にて支持されており、この熱感受性部支持部３４０は、本体部３１２の開口部３２０における熱感受性部３３８の幅の狭い端部を支持する点を除き支持部２４０と同様である。さらにまた、閉鎖装置３３９の環状スプリングシール３４２（図１６）は、開口部３２０の周囲で、支持部３４０と本体部３１２との間に配置され、火事の際の温度をトリガとして、支持部３４０での押圧力を熱感受性部３３８が解放する場合、該支持部３４０を本体部３１２の外側に向かわせる。もう一方の、熱感受性部３３８の幅の広い端部は、ヨーク３４３などの横断圧縮部によってフレーム３１４に搭載されている。

ヨーク３４３は、アーム３１４ａとアーム３１４ｂとの間で、横断部３２３より下に延びており、そして、その内部にて熱感受性部３３８の幅の広い端部を保持するために、細長い凹部３４３ａを有する、窪んだくさび形状部材を備えている。またヨーク３４３は、熱感受性部３３８および２つの押圧ねじ、すなわち留め具３４８によって適切な位置にて支持されている。そして、２つの留め具３４８が、横断凹部すなわち、開口部３４６を貫通し、横断部３２３に備えられることにより、ヨーク３４３をトリガ部３３８に対して押圧する。留め具３４８は、図１４に示すように、通常、本体部３１２の軸３２６に対して平行に配置されていてもよいし、図１６に示すように、そこに相対的に傾斜するように配置されてもよい。図に示す実施形態では、上記窪んだくさび形状の圧縮部は、上部壁３４３ａと、一組の間隙側壁３４３ｂ，３４３ｃと、一組の端部壁３４３ｄ，３４３ｅとを備える。上部壁３４３ａは通常、頂点３４３ｆを有する逆Ｖ字形状の壁であり、その頂点３４３ｆは、通常、端部壁３４３ｄと端部壁３４３ｅとの間の中心に配置されている。また、壁３４３ａの角部分は、水平方向からの角度が１５度から３０度までの範囲（図１６Ａ参照）、好ましくは約２０度で形成される。また、ヨーク３４３の長手方向での中央軸３４３ｇに沿って、かつ頂点３４３ｆの位置に開口部３４３ｊが配置されている。開口部３４３ｊは、壁３４３ａの下面における凹部と位置合わせし、熱感受性部３３８の上端部用の座部を形成する。また上部壁３４３ａは、押圧ねじ３４８の端部を受けるための一組の凹部３４３ｈを備える。状況に応じては、ヨーク３４３は、下方に垂れているアーム３４３ｋを備えており、熱感受性部がトリガとなる場合、スプリンクラーから、支持部３４０を容易に解放することができる。また、図に示す実施形態では、アーム３４３ｋは、側壁３４３ｂから下方に延伸し、そして支持部３４０に対する回転軸を備える。これにより、支持部が発射口３２０から解放された場合、旋回し、スプリンクラーから外側に解放されるのだが、支持部３４０と圧縮部とは接触することとなる。

それ故、ヨーク３４３は橋を形成し、フレーム３１４の横断部３２３から内部方向への距離空間において、熱感受性部３３８の幅の広い端部を支持することを理解するであろう。押圧され、大きな横力から免れる場合、ヨーク３４３および熱感受性部３３８は安定し、フレーム３１４と本体部３１２との間で位置あわせされた状態のままを維持するであろう。しかしながら、当業者に理解されるように、一度、熱感受性部３３８が火事の際の温度にさらされ、もはやこの熱感受性部３３８がその構造の完全性を維持できなくなると、ヨーク３４３は、安定した状態ではなくなり、熱感受性部３３８および支持部３４０の残余とともにフレーム３１４から外れるだろう。加えて、側壁３４３ｂ，３４３ｃが、張り出した中央部３４３ｍ，３４３ｎを備えるため、熱感受性部３３８が破壊されるのに十分な熱にさらされると、ヨーク３４３の不安定性を増加させる。

図１６Ｆ〜１６Ｈを参照すると、フローシェーパー部３２８は、フローシェーパー部１２８と同様な構成を有している。例えば、フローシェーパー部３２８は、タブ３３０ａ，３３０ｂによって規定されている。なお、これらタブ３３０ａおよび３３０ｂは、環状部３３２において、形成されるか、さもなければ搭載される。さらにまた、図１６Ｇにおいて最もよく示すように、タブ３０ａと同様なタブ３３０ａは、角Ａでの、環状部３３２の中央軸３３６と平行な線からの角度が、前述の実施形態と同様に、例えば１０度から６０度の範囲、より一般的には、２０度から４０度の範囲である。同じように、タブ３３０ｂは、角Ｂでの、軸３３６と平行な線に対する角度が、前述の実施形態と同様に、０度から４０度、より一般的には、１０度から２０度の範囲となる。

またタブ３０３ｂは、その外側端部において、広げられた逆Ｕ字形状部分３３０ｃを備え、この広げられた逆Ｕ字形状部分３３０ｃが形成される場合、タブ３３０ｂの本体部３３０ｄに関連して曲げられる。さらにまた図１６Ｇにおいて最もよく示すように、部分３３０ｃは、角度Ｃでの、タブ３３０ｂと同じ線上に関する角度が、３０度から９０度の範囲、より一般的には、５０度から７０度の範囲である。

図１６Ｈにて最もよく示すように、フローシェーパー部３２８は、ブランク３３９として環状部３３２とともに形成されてもよいし、タブ３３９ｃおよび凹部３３９ｄのような連結特性を有するブランク３３９の対向する端部３３９ａおよび３３９ｂとともに形成されてもよい。さらにまた、環状部３３２は、その上部エッジ３３２ａにて、弓状のくぼみ、すなわち切除部３３３ａ，３３３ｂを備える。しかしながら、スプリンクラーアセンブリ３１０は、上記第１の実施形態を引用して記載したように、フローシェーパー部２８を代わりに組み込む構成であっても良い。

図１７〜１９を参照すると、符号４１０は、通常、本開示のスプリンクラーアセンブリの第５の実施形態を指している。図示された実施形態においてスプリンクラーアセンブリ４１０は、変更したトリガ４３６およびフローシェーパー部４２８を備えるが、スプリンクラーアセンブリ１１０，２１０，３１０の本体部，フレーム，および閉鎖装置と、おおむね類似する本体部４１２，フレーム４１４，および閉鎖装置４３９を有した、吊り下げスプリンクラーアセンブリを含む。それゆえ、フレーム４１４，本体部４１２，および閉鎖装置４３９のおおよその詳細に関しては、フレーム１１４，２１４，および３１４と、本体部１１２，２１２，および３１２と、閉鎖装置１３９，２３９，および３３９を参照する。しかしながら、ベースフランジ４１２ｂと横断部４２３とは、変更された形状となっており、より頑強な本体部とフレームとを備えている点については注意すべきである。

図示された実施形態において、フローシェーパー部４２８は、複数の指、すなわち歯４３０によって形成されている。複数の歯４３０は、環状部４３２に搭載もしくは形成され、それらが一緒になってフローシェーパーを形作る。前述した実施形態と同様に、環状部４３２は、横断部４２３の開口部４２４と位置あわせされている。各歯４３０は、（開口部４２４から離れる方向に）環状部４３２から外側に延びた第１の位置と、軸４２６に向かって、放射状に内側に曲げられた、または向きを変えられた第２の位置とを有している。さらにまた、歯４３０の端部４３０ａは、開口部４２４から間隔を開けて、おおむね共通な面に配置される。加えて、各歯４３０は、先細りとなった側部エッジ４３０ｂ，４３０ｃを備える。そのため、第２の位置にある歯４３０が、その第２の位置から軸４２６に向かって、曲げられ、または向きを変えられると、歯４３０それぞれは間隔が開けられ、放射状に配置された空間、すなわち、発射口４２０から開口部４２４を貫通して流れることができる流体が通過する通路４３１ａを形成する。また、歯４３０の先端部が離れて配置される。その結果、通路４３１ａが開口しているところにおいて、これら先端部は軸４２６からの距離がオフセットされ、その間に、中央に位置する円形の開口部４３１ｂが形成される。このようにして、前述の実施形態に示すフローシェーパー部と同様な、フローシェーパー部４２８それぞれは、軸４２６からの距離がオフセットされる。そして、フローシェーパー部４２８は流体の流れる方向を変えない。それどころか、フローシェーパー部４２８では、摩擦損失を低減するよう流体がフローシェーパー間を流れることができ、また、流体の柱の外側面から内側に向かって放射状に作用する。図示された実施形態において、歯４３０は、台形形状しており、開口部４３１ｂの周囲に均等な間隔で配置される。また、歯４３０は、大体同じ長さを有している。それに代えて、歯４３０は、矩形形状または三角形状、および／または異なる長さとなってもよい。加えて、歯４３０は、開口部の周囲にばらばらの間隔で配置されてもよい。

トリガ４３６は、融合平板アセンブリ（fuse plate assembly)形状の熱感受性部４３８を備えている。すなわち、熱感受性部４３８は、可溶物質によって一緒に融合された２つの平板４３８ａおよび平板４３８ｂから形成され、この可溶物質は、火事の際の温度にさらされると概して液化または溶解する。平板４３８ａおよび平板４３８ｂは、１組のレバーアーム４３９ａ，４３９ｂによって可溶物質の保持力に対しバイアスがかけられており、可溶物質が溶けると、これら平板をスプリンクラーアセンブリの外側に向かわせる。トリガ４３６の更なる詳細に関しては、米国特許６，１５２，２３６を参照することができ、ここで、その文献全体を参照することで説明することができる。

トリガ３３６のトリガ部３３８と同様に、レバーアーム４３９ａおよびレバーアーム４３９ｂは、横断圧縮部４４９によって位置合わせして保持される。なお、この横断圧縮部４４９は、橋を形成しており、フレームアーム４１４ａおよびフレームアーム４１４ｂの間において横断部４２３から内部に向かって上記レバーアームの端部を支持する。部材４４９は、同様に、押圧ねじまたは留め具４４８によって、レバーアーム４３９ａおよびレバーアーム４３９ｂを押圧する。図示された実施形態において、レバーアーム４３９ａは、おおよそＳ形状アームを備えており、その上部は、アーム４３９ｂによって、横断圧縮部４４９と接触するようになっている。なお、アーム４３９ｂは、おおむね線形な部材を含んでいる。各アームの下部は、平板４３８ａと平板４３８ｂとの間に形成された開口部４３８ｄおよび開口部４３８ｅそれぞれを貫通するように延びており、各平板４３８ａおよび平板４３８ｂにおいて外側への横力を加える。このように、上記可溶物質が溶けると、平板４３８ａおよび平板４３８ｂは、アーム４３９ａおよびアーム４３９ｂによって外側に向けられるようになっている。また、アーム４３９ｂの下方端部は、閉鎖装置４３９を押圧している。なお、この閉鎖装置４３９は、開口部４２０を覆い、環状シール（不図示）によって発射口を密閉する円形部４４１によって形成されている。

図２０〜２３を参照すると、通常、符号５１０は、本開示のスプリンクラーアセンブリの第６の実施形態を指している。スプリンクラーアセンブリ５１０は、吊り下げスプリンクラーであり、家庭用または商業用スプリンクラーを含んでもよい。また、スプリンクラーアセンブリ５１０は、抑制スプリンクラーまたは制御スプリンクラーとして用いられるように構成されていてもよい。図２０から十分理解できるように、スプリンクラーアセンブリ５１０は、スプリンクラーアセンブリ１１０，２１０，および３１０と大体類似している。すなわち、スプリンクラーアセンブリ５１０は、閉鎖装置３９およびトリガ３６と類似する閉鎖装置５３９およびトリガ５３６を含むのだが、変更したフローシェーパー５２８をも含んでいる。フレーム５１４と本体部５１２との大体の詳細は、フレーム１１４，２１４，および３１４と、本体部１１２，２１２，および３１２を参照する。閉鎖装置５３９およびトリガ５３８の詳細に関しては、閉鎖装置３９およびトリガ３６を参照する。

図２３において最もよく示されるように、フローシェーパー５２８は、横断部５２３の開口部５２４に配置された、円筒形の壁、すなわち環状部５３２にて搭載もしくは形成された複数の指、すなわち歯５３０を備えている。しかしながら、歯５３０は、環状部５３１によって、各先端部５３０ｄで連結されている。環状部５３１は、発射口２０の外径よりも大きな外径を有している。例えば、環状部５３１の最小の外径は、０．００５もしくは、発射口５２０の最大の外径よりも大きいインチ数である。図に示された実施形態において、部材５３１は、平面な内部面（発射口５２０と対向する面）と、本体部５１２から離れた、軸５２６方向に向いた、平面な外側表面とを有する環状板を備える。

歯４３０と同様に、歯５３０は、環状部５３２から外側に（本体部５１２から離れるように）延び、軸５２６に向かって内側に放射状に曲げられる、または向きを変えられる。その結果、歯５３０の端部５３０ａは、（本体部５１２から離れた）開口部５２４から外側に向かった方向に位置する共通面に配置される。加えて、各歯５３０は、先細りとなった側部エッジ５３０ｂ，５３０ｃを備えている。そのため、歯５３０が軸５２６に向かって曲げられる、あるいは向きを変えられると、歯５３０それぞれは間隔が開けられ、放射状に配置された空間、すなわち、発射口と開口部５２４とを貫通して流れることができる流体が通過する通路、つまりスロット５３１ａを形成する。述べたように、歯５３０の先端部５３０ｄは、中央円形開口部５３１ｂを有する部材５３１によって連結されている。開口部５３１ｂは、本体部５１２の軸５２６と位置あわせされていることが好ましい。また、開口部５３１ｂは、発射口５２０の径よりも小さい径を有することが好ましい。

状況に応じて、部材５３１は、複数の内側に突出した指、すなわち歯５３１ｃを備えている。なお、この歯５３１ｃは、軸５２６に向かって内側に放射状に延び、開口部５３１ｂに至る。図に示す実施形態において、歯５３１ｃは、矩形形状であり、開口部５３１ｂの周囲に均等な間隔で配置されている。さらにまた、歯５３１ｃは、同じか、あるいは同程度の長さを有する。なお、それに代えて、歯５３１ｃは、三角形状、および／または異なる長さとなってもよい。加えて、歯５３１ｃは、開口部の周囲にばらばらの間隔で配置されていてもよい。

このように、フローシェーパー５２８は、前述した実施形態のフローシェーパー部と同様に、スプリンクラーアセンブリから流体が流れる際、その流体において、より低い摩擦損失のみが生じる。加えて、発射口５２０から流れる流体のいくつかは、いかなる構造物にも接触することなく、フローシェーパー５２８を通過する。

図２４〜２７を参照すると、通常、符号６１０は、本開示のスプリンクラーアセンブリの第７の実施形態を指している。スプリンクラーアセンブリ６１０は、スプリンクラーアセンブリ１１０，２１０，３１０，および５１０と大体類似している。また、スプリンクラーアセンブリ６１０は、トリガ３３６と類似するトリガ６３６と、フローシェーパー５２８と類似するフローシェーパー６２８とを備えている。本体部６１２とフレーム６１４の大体の詳細に関しては、本体部１１２，２１２，３１２，および５１２と、フレーム１１４，２１４，３１４，および５１４とを、参照する。また、フローシェーパー６２８の詳細に関しては、フローシェーパー５２８を参照する。スプリンクラーアセンブリ６１０は、吊り下げスプリンクラーとして、同様に構成され、商業用または家庭用の用途に用いられるとともに、抑制または管理モードにて用いられる。

図２８〜３１を参照すると、通常、符号７１０は、本開示のスプリンクラーアセンブリの第８の実施形態を指している。スプリンクラーアセンブリ７１０は、変更したフローシェーパー７２８を備え、スプリンクラーアセンブリ１０，１１０，および５１０と類似する。フレーム７１４，本体部７１２，閉鎖装置７３９，およびトリガ７３６それぞれの大体の詳細に関しては、フレーム１４，１１４，および５１４と、本体部１２，１１２，および５１２と、閉鎖装置３９，１３９，および５３９と、トリガ３６，１３６，および５３６とを参照する。

図に示された実施形態では、フローシェーパー７２８は、環状部７２９ａと、複数の指部すなわち、歯７３０とを備えている。そして、歯７３０は、環状部７２９ａから外側に向かって放射状に延びている。歯７３０と環状部７２９ａとは、円筒形の壁、すなわち環状部７３２によって支持されている。なお、この環状部７３２は、横断部７２３の開口部７２４に挿入されている。また歯７３０および環状部７２９ａは、円筒形の壁７３２によって支持され、かつ放射状に延びた複数の円周空間アーム（circumferentially spaced arms)７２９ｂによって、そこから間隔が開けられる。特に、フローシェーパー部，歯７３０，環状部７２９ａ，環状部７３２，およびアーム７２９ｂのいずれかが、単一部材として形成されている場合、これらは集められ、例えば溶接により一緒に連結される。

前述の実施形態と同様に、フローシェーパー７２８は、横断部７２３の開口部７２４と位置合わせされた環状部７３２によって、フレーム７１４に搭載されている。歯７３０は、共通の面において環状部７２９ａから延びており、アーム７２９ｂ間において放射状に間隔を開けて配置されている。また、歯７３０それぞれは、おおむね等しい長さであるが、環状部７３２の内周の内側で終わっており、それによって、歯７３０と環状部７３２との間にあり、発射口７２０から、開口部７２４を介して流れた流体を流すことができる、通路７３１ａを規定する。また、環状部７２９ａは、開口部７３１ｂを備えており、この開口部７３１は、発射口７２０の最小径よりも小さい、最大径を有している。状況に応じては、フローシェーパー７２８は、第２の、複数の歯７２９ｄを備えている。この歯７２９ｄは、環状部７２９ａから中央開口部７３１ｂに向かって内側に、放射状に延びている。このように、フローシェーパー７２８は、前述の実施形態に示すフローシェーパーと同様に、摩擦がより小さくなり、スプリンクラーアセンブリ７１０から流れる流体におけるヘッドロスを低減させることとなる。

図３２〜３５を参照すると、符号８１０は、通常、変更した本体部８１２，フレーム８１４，閉鎖装置８３９，およびトリガ８３６を備え、スプリンクラーアセンブリ７１０と類似する、本開示のスプリンクラーアセンブリの別の実施形態を指す。そのため、フローシェーパー８２８のおおよその詳細に関しては、フローシェーパー７２８を参照する。また、本体部８１２，フレーム８１４，閉鎖装置８３９，およびトリガ８３６のおおよその詳細に関しては、本体部３１２，６１２、フレーム３１４，６１４、閉鎖装置３３９，６３９、およびトリガ３３６，６３６を参照する。

図３６および図３７を参照すると、符号９１０は、通常、本開示のスプリンクラーアセンブリの別の実施形態を指す。スプリンクラーアセンブリ９１０は、初期抑制高速応答スプリンクラー（ＥＳＦＲ：early suppression fast response sprinkler)を含み、スプリンクラー本体部９１２，該本体部９１２から延びたフレーム９１４，閉鎖装置９３９，およびトリガ９３６を備えている。フレーム９１４は、前述の実施形態と同様な構成であり、一組のアーム９１４ａおよび９１４ｂによって本体部９１２から離れて配置された環状部９２３を備える。また、環状部９２３の開口部９２４において搭載されたフローシェーパー９２８については、以下においてより十分に記載する。

閉鎖装置９３９は、発射口９２０に備えられている環状シール９３９ｂに配置されているディスク９３９ａを有する。図に示す実施形態において、トリガ９３６は、一組の平板を備えており、この一組の平板は、可溶物質によって連結され、一組のレバーアーム９３６ａおよび９３６ｂによって、本体部９１２が備える発射口付近に搭載される。アーム９３６ａおよび９３６ｂは、レバー支持部９３６ｃを貫通して延びており、セットねじ９３９ｄによって、本体部９１２から外側に向かってバイアスがかけられている。なお、このセットねじ９３９ｄは、レバー支持部９３９ｃにねじ込まれ、ディスク９３９ａと係合する。また、適切なトリガの詳細に関しては、米国特許６，３６７，５５９を参照する。この米国特許６，３６７，５５９は、バイキング・コーポレーション（The Viking Corp.）によって所有されており、その全体を参照することで説明がつく。

フローシェーパー７２８と同様に、フローシェーパー９２８は、環状部１０２９ａと、この環状部１０２９ａから外側に、放射状に延びた、複数の指、すなわち歯１０３０とを備える。歯１０３０は、共通面において環状部１０２９ａから延びており、放射状に間隔を開けて配置されている。これによって、フローシェーパー部９２８の外周付近に、複数の細長い開口部を形成する。歯１０３０と環状部１０２９ａは、複数の細長いフランジ１０３２によって支持されている。なお、この細長いフランジ１０３２は、環状部９２３に挿入するように、環状部１０２９ａから下方に延びた環状支持部を形成する。加えて、フローシェーパー９２８は、第２の、複数の歯１０２９ｄを備える。この歯１０２９ｄは、環状部１０２９ａから内側に、該環状部１０２９ａの中央開口部１０３１ｂに向かって延びている。図に示す実施形態では、第２の、複数の歯１０２９ｄは、三角形状をしており、フローシェーパー９２８の中央軸９２８ａから間隔を開けて内部に配置された先端部１０２９ｅを備えている。これによって、中央開口１０３１ｂが形成される。また代わりに、歯１０２９ｄの先端部１０２９ｅそれぞれは、例えば、第２の内部環状部によって連結されていてもよい。また、第２の複数の歯１０２９ｄは、間隔を開けて放射状に配置され、環状部１０２９ａの内側に、第２の、複数の細長い開口部を形成し、それは流体により中央開口部１０３１ｂと通じる。さらにまた、歯１０２９ｄは、歯１０３０および環状部１０２９ａと同じ平面上で延びている。

図に示す実施形態において、環状部１０２９ａは、フローシェーパー７２８に関連して記載した環状部７２９ａよりも大きな径を有している。また、歯１０２９ｄは、通常、同じ長さであるが、それらは、フローシェーパー７２８の歯７２９ｄよりも長い。フローシェーパー部７２８と同様に、中央開口部１０３１ｂは、発射口９２０の最小径よりも小さい最大径を有する。

上述したように、上記スプリンクラーアセンブリのいずれかは家庭用スプリンクラーまたは倉庫用スプリンクラーを含む商業用スプリンクラーとして構成されていてもよい。それゆえ、それらの“Ｋ”ファクターは様々となる。なお、“Ｋ”ファクターは、１分間あたりのガロンを単位とする、内部通路を通過する水などの流体の流量を、平方インチ口径あたりのポンドを単位とする、管状本体部に対する流体圧力の平方根によって割った値と等しくなる。例えば、上記スプリンクラーアセンブリの“Ｋ”ファクターは、約２．８から５０．４の範囲にある。また、少なくとも、スプリンクラーアセンブリ４１０，５１０，６１０，７１０，および８１０は、抑制または制御スプリンクラーとして構成されていてもよい。このため、それらのＲＴＩ値は、１０から３００（ｍ−Ｓ）^１/２の範囲で変動する。

前述した説明から理解されるように、本開示では、自装置を流れる流体において、そのエネルギーロスを低減させるスプリンクラーアセンブリを提供する。これは、いくつかの手段により達成することができる。第１に、流体が実質的にはスムーズに流れることができる、つまり言い換えると、流体がフローシェーパー部によって方向付けられているにも関わらず、流体の流れが分散せず、かつ方向を変えられることのないように、上記フレームが構成されている。これに対していくつかの出願では、流体のいくらかは方向が変えられている。第２に、上記スプリンクラーアセンブリは、１以上のフローシェーパー部を備えており、発射口から流れる場合、このフローシェーパー部は、流体の柱を少なくとも部分的には包む。また、大部分の実施形態では、流体の柱の外側表面から放射状に内側へ、流体の柱に対して作用する。そのため、実質的には、フローシェーパー部あるいは複数のフローシェーパー部を備えた単一の接触部によって、流体は所望する方向へと形作られる。このことは、あからさまに従来のフレームデフレクタの構成と対比される。すなわち、従来のフレームデフレクタは、実施的には以下に示す２つのステップ処理が必要となる。それは、（ａ）まず、流体がフレームにおいて、スプリンクラーアセンブリでの大部分で、フレームアームを結合する円錐状ボスなどにより影響が与えられ、デフレクタの方に、流体は向きが変えられ、かつ分散される。その後、（ｂ）この流体は、デフレクタを横切り、取り囲み、そのとき最終的な所望のパターンに流体を分散させる。第３に、トリガはスプリンクラー本体部の軸からオフセットされる。なお、本発明の特徴の様々な組み合わせは、図に示した実施形態を組み合わせることで実現できる。しかしながら、どれか１つ、もしくはより多くの特徴を、従来の特徴を含む他の特徴と組み換えることで、本発明のスプリンクラーアセンブリの改良を実現することができることは理解できよう。また、少なくともスプリンクラーアセンブリ４１０，５１０，６１０，７１０，および８１０は、抑制または制御スプリンクラーとして構成してもよい。

上記スプリンクラーアセンブリのいくつかの実施形態を示し、説明するとともに、他の変更および修正が当業者において認められるであろう。例えば、前述したように、フレームと本体部とは単一の鋳造部材として形成されてもよい。もしくは、フレームと本体部とは、集められた別々の構成部材から形成されてもよい。また、フローシェーパー部の個数と形状とは様々であってもよい。また、述べたように、フローシェーパー部またはシェーパー部は、フレームの必須構成として形成または搭載されてもよい。さらにまた、スプリンクラーアセンブリは、トリガアセンブリなど他のタイプを採用してもよい。上記にて図示および説明した実施形態は、単なる実例であって、クレームによって規定される発明の範囲を制限することを意図するものではなく、特許法の原則において、同等な原理を含むものとして理解される。

なお、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、通路、入口、発射口、および上記発射口を通って延びる軸を含む本体と、上記本体から延びる支持部と、上記支持部によって支持されたフローシェーパー部と、上記通路を閉じるために、上記発射口に解放可能に位置決めされた閉鎖装置と、上記本体の発射口において上記閉鎖装置を解放可能に保持するために搭載された熱応答性トリガとを備え、上記フローシェーパー部は、上記閉鎖装置が上記発射口から解放されたときに、上記発射口からの流体の流れを形作るための少なくとも１つの接触表面を有している構成である。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記支持部は、上記軸に沿って配置された開口部を含み、上記支持部の上記開口部は、少なくとも概ね、上記支持部を通る上記軸に沿って上記発射口から延びる流路に沿って配列され、流体は上記支持部の上記開口部を通って流れることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記フローシェーパー部は、上記支持部の上記開口部に設けられていることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記フローシェーパー部は、上記軸に向かって上記開口部から放射状に内側に延びていることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記フローシェーパー部は、タブ部材を含んでいることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記フローシェーパー部は、複数のタブ部材を含んでいることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記開口部は、上記発射口と少なくとも同じ大きさであることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、上記支持部に支持され、上記軸に対して配列された環状部をさらに備え、上記環状部は、上記フローシェーパー部を支持していることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記本体は、挿入部を含み、当該挿入部は、上記発射口を形成していることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記挿入部は、上記閉鎖装置を支持する支持表面を含んでいることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記支持表面は、上記本体の上記軸を横切らないように傾いていることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記熱応答性トリガは、上記本体の上記軸に対して傾くように配されたガラスバルブを含んでいることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記熱応答性トリガは、上記軸と交差するとともに上記支持部と上記熱応答性トリガとの間に支持された横断圧縮部に係合していることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記発射口は、そこから流体の柱状の流れを供給し、上記フローシェーパー部は、上記柱状の流れの内部へ放射状に延びていることが好ましい。

さらに、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、入口、発射口および上記入口から上記発射口へ延びる通路を有する本体と、上記本体から延びる支持部とを備え、上記本体は、上記通路を流体供給部に接続するように設計されており、上記通路は、上記本体を通って延びる軸に沿って配列されており、上記支持部は、少なくとも概ね上記軸に沿って配列された開口部を有する横断部を有しており、上記横断部の上記開口部は、上記発射口の直径と同じか、それよりも大きい直径を有しており、上記発射口から流出する流体は、上記横断部の上記開口部を通って流れ、実質的に上記支持部によって妨げられない構成である。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、少なくとも１つのタブをさらに備え、当該タブは、上記横断部の上記開口部に配置されているか、または、上記横断部の上記開口部の近傍に配置されており、それにより、上記横断部の上記開口部から流出する流体の流れを形作ることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記少なくとも１つのタブは、複数の上記タブを含んでいることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、環状部をさらに備え、当該環状部は、上記横断部の上記開口部において上記タブを支持することが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記環状部は、上記横断部の上記開口部の内部に配置されていることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記タブは、上記軸に向かって内側へ延び、上記横断部の上記開口部から流出する流体の流れに交差して横切るように延びるエッジを有していることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、熱感受性トリガと、閉鎖装置とをさらに備え、上記トリガは、上記発射口の上に上記閉鎖装置を解放可能に保持することが好ましい。

さらに、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、入口、発射口、および当該発射口を通って延びる軸を有する本体と、上記本体から延びるフレームと、上記フレームに搭載されたフローシェーパー部とを備え、上記フレームは、少なくとも直径が０．４インチ（１．０２ｃｍ）の開口部を有し、概ね、上記発射口に対して位置決めされており、上記発射口から流出する流体の少なくとも一部は、実質的に上記フレームによって妨げられずに当該フレームの上記開口部を通って流れ、上記フローシェーパー部は、上記フレームの上記開口部から流体が流れるときに、当該流体の流れを形作る構成である。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記フレームは、上記本体から延びる一対のアームと、当該アームに接続する横断部とを有しており、上記横断部は、当該横断部を通って延び、上記フレームの上記開口部を形成する通路を有していることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、熱感受性トリガと、閉鎖装置とをさらに備え、上記トリガは、上記発射口の上に上記閉鎖装置を解放可能に保持することが好ましい。

さらに、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、通路、入口、発射口、および当該発射口を通って延びる軸を有し、流体供給部に接続できるように形成されたスプリンクラー本体と、上記スプリンクラー本体から延び、上記発射口に対して配列された開口部を形成する支持部と、上記支持部によって支持され、上記発射口から離間されたフローシェーパー部とを備え、上記フローシェーパー部は、上記支持部から上記スプリンクラー本体の上記軸へ向かって延びるタブを有している構成である。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記フローシェーパー部は、上記タブを装着した環状部を含んでいることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記フローシェーパー部は、上記スプリンクラー本体の上記軸へ向かって延びる一対のタブを含んでいることが好ましい。

さらに、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、通路、入口、発射口、および当該発射口を通って延びる軸を有し、流体供給部に接続できるように形成されたスプリンクラー本体と、上記発射口を閉じるための閉鎖装置とを備え、上記発射口は、当該発射口における上記閉鎖装置を支持する環状表面を有し、上記環状表面は、上記軸に対して直交せず、上記閉鎖装置は、上記軸に対して直交しない角度で傾いている構成である。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、上記閉鎖装置に対して配された熱感受性トリガをさらに備えることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、上記熱感受性トリガは、上記軸に対して傾いて配されたガラスバルブを含んでいることが好ましい。

さらに、本発明に係るスプリンクラーアセンブリフローシェーパーは、中央開口部と、当該開口部を通って延びる中央軸とを有する環状支持部と、上記環状支持部から延びるとともに上記中央軸に向かって内側に延びる先端を含む複数の歯とを備え、上記複数の歯は、当該歯の間に複数の通路を形成するために互いに距離を隔てて配置されている構成である。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリフローシェーパーでは、上記環状支持部は、第１および第２軸末端を含んでおり、上記複数の歯は、上記第１および第２軸末端の一方から延びていることが好ましい。

さらに、本発明に係るスプリンクラーアセンブリ圧縮部材は、熱感受性部の端部を保持するために設計され、概ね中央に位置する凹部をその一方の面に有するくさび形状部を備え、上記くさび形状部は、その反対側の面における、当該くさび形状部の対向する端部において、圧縮ねじの先端をその内部に受け入れる一対の凹部を有する構成である。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリ圧縮部材は、上記くさび形状部から垂れるアームをさらに備えることが好ましい。

さらに、本発明に係るスプリンクラーアセンブリ圧縮部材では、上記くさび形状部は、上壁と、当該上壁から下方へ延びる一対の側壁とを含み、上記概ね中央に位置する凹部は、上記側壁の間に形成されることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリ圧縮部材では、上記側壁は、上記圧縮部の安定性を増加させるための張り出し部を含むことが好ましい。

さらに、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、通路、入口、発射口、および上記発射口を通って延びる軸を含む本体と、上記本体から延びる支持部と、上記通路を閉じるために、上記発射口に解放可能に位置決めされた閉鎖装置と、上記本体の発射口において上記閉鎖装置を解放可能に保持するために搭載された熱応答性トリガとを備え、上記熱応答性トリガは、上記軸に対して傾いて延びている構成である。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記熱応答性トリガは、ガラスバルブ型熱応答性トリガであることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、上記支持部に搭載されたフローシェーパーをさらに備えることが好ましい。

さらに、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、通路、入口、発射口、および上記発射口を通って延びる軸を含む本体と、上記本体から延び、上記軸とは交差しない支持部と、上記通路を閉じるために、上記発射口に解放可能に位置決めされた閉鎖装置と、上記本体の発射口において上記閉鎖装置を解放可能に保持するために搭載された熱応答性トリガとを備え、上記熱応答性トリガは、横断圧縮部と結合し、当該横断圧縮部は、上記支持部と上記熱応答性トリガとの間に支持されている構成である。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記熱応答性トリガは、ガラスバルブ型熱応答性トリガであることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記熱応答性トリガは、融合平板型熱応答性トリガであることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、上記軸から偏倚した場所において上記支持部および上記横断圧縮部に係合する少なくとも１つのセットねじをさらに備えていることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記横断圧縮部は、熱応答性トリガの端部を保持するための中央凹部をその第１の面に有するくさび形状部からなることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリでは、上記くさび形状部は、その第２の面における、当該くさび形状部の対向する末端部において、圧縮ねじの先端を受け入れるために設計された一対の凹部を含んでいることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、上記くさび形状部から垂れるアームをさらに備えることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、上記支持部に搭載されたフローシェーパーをさらに備えることが好ましい。

さらに、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、通路、入口、発射口、および上記発射口を通って延びる軸を含むスプリンクラー本体と、上記本体から延びる支持部と、上記支持部に搭載されたフローシェーパーと、上記通路を閉じるために、上記発射口に解放可能に位置決めされた閉鎖装置と、上記本体の発射口において上記閉鎖装置を解放可能に保持するために搭載された熱応答性トリガとを備え、上記フローシェーパーは、中央開口部と、当該開口部を通って延びる上記軸と、上記支持部から延びる複数の歯とを含み、上記複数の歯は、上記軸に向かって内側に延びる先端を含み、当該歯の間に複数の通路を形成するために互いに距離を隔てて配置されている構成である。

さらに、本発明に係る方法は、スプリンクラーアセンブリのためのフローシェーパーを形成する方法であって、第１および第２側方エッジと、第１および第２端部とを有する延伸部を含み、上記第１側方エッジから延びる少なくともひとつのタブを有する板を形成するステップと、概ね環状型の本体の内部に上記延伸部を形成するステップと、上記少なくとも１つのタブを、放射状に、上記概ね環状型の本体の中央に向けて曲げるステップとを含む方法である。

また、本発明に係る方法では、上記少なくとも１つのタブは、上記第側方エッジから延びる一対のタブを含むことが好ましい。

また、本発明に係る方法では、上記一対のタブは、異なる形状を有していることが好ましい。

また、本発明に係る方法では、上記少なくとも１つのタブは、上記第１サイドエッジから延びる、等間隔に配置された複数の歯を含むことが好ましい。

また、本発明に係る方法では、上記第１端部は、突出部を含み、上記第２端部は、凹部を含み、上記概ね環状型の本体の内部に上記延伸部を形成するステップにおいて、上記第１端部の上記突出部は、上記第２端部の上記凹部の内部へ挿入されることが好ましい。

また、本発明に係る方法は、上記概ね環状の本体をスプリンクラー本体に搭載するステップをさらに含むことが好ましい。

また、本発明に係る方法では、上記板を形成するステップは、少なくとも１つの穴を上記少なくとも１つのタブに形成するステップを含むことが好ましい。

さらに、本発明に係る方法は、スプリンクラー本体を組み立てる方法であって、スプリンクラー本体から延びる支持部を有し、スプリンクラー本体を通る通路を含み、入口と発射口と当該発射口を通って延びる軸とを有するスプリンクラー本体を供給する工程と、閉鎖部を上記発射口に搭載する工程と、上記閉鎖部に対して配される第１末端と、上記軸から側方に偏倚した位置において上記支持部と接触する第２末端とを有する熱応答性トリガ機構を搭載する工程とを含む方法である。

また、本発明に係る方法は、上記熱応答性トリガ機構を上記閉鎖部と上記軸から偏倚した上記支持部における位置との間に圧縮搭載する工程をさらに含むことが好ましい。

さらに、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、通路、入口、発射口、および上記発射口を通って延びる軸を含む本体と、上記本体から延びる支持部と、上記通路を閉じるために、上記発射口に解放可能に位置決めされた閉鎖装置と、上記本体の発射口において上記閉鎖装置を解放可能に保持するために搭載された熱応答性トリガと、上記軸から偏倚した位置において上記支持部に係合し、圧縮力を上記熱応答性トリガ機構に付与する圧縮ねじを備える構成である。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、上記軸から偏倚し、圧縮力を上記熱応答性トリガ機構に付与する第２圧縮ねじをさらに備えることが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、上記圧縮ねじおよび上記熱応答性トリガと係合する横断圧縮部をさらに備え、上記圧縮ねじは、上記横断圧縮部の第１末端部と係合することが好ましい。

また、本発明に係るスプリンクラーアセンブリは、上記軸から偏倚した位置において上記支持部に係合し、上記横断圧縮部の第２末端に圧縮力を付与する第２圧縮ねじをさらに備えることが好ましい。

本開示のスプリンクラーアセンブリの斜視図である。 図１のスプリンクラーアセンブリの側面図である。 図２のスプリンクラーアセンブリのフローシェーパー部のひとつの拡大された断片を示す図である。 スプリンクラーアセンブリの内部の像を図示した図２と同様の図である。 図１のスプリンクラーアセンブリの分解斜視図である。 図５は、分かり易いようにフローシェーパー部およびトリガが外されたスプリンクラーアセンブリの拡大斜視図である。 本開示の別の実施形態に係るスプリンクラーアセンブリの斜視図である。 図６のスプリンクラーアセンブリの分解斜視図である。 本開示の第３の実施形態に係るスプリンクラーアセンブリの斜視図である。 図８のスプリンクラーアセンブリの分解斜視図である。 図８のスプリンクラーヘッドの平面図である。 図８のスプリンクラーアセンブリの側面図である。 図１１のXII-XII線に沿った断面図である。 図１０のXIII-XIII線に沿った断面図である。 本開示の別の実施形態に係るスプリンクラーアセンブリの側面図である。 輸送および取り扱いのために取り付けられた脱着可能なカバーを有する、図１４のスプリンクラーアセンブリの側面図である。 図１４のXV-XV線に沿った断面図である。 図１４Ａのスプリンクラーアセンブリの平面図である。 図１４のスプリンクラーアセンブリの分解斜視図である。 図１４の横断圧縮部の拡大側面図である。 図１６Ａの圧縮部の平面図である。 図１６Ａの圧縮部の末端を示す図である。 図１６Ａの圧縮部の底面図である。 図１６ＣのXVIE-XVIE線に沿った断面図である。 図１４のスプリンクラーアセンブリのフローシェーパー部の斜視図である。 図１６Ｆのフローシェーパー部の側面図である。 図１６Ｆのフローシェーパー部を形成するための半加工品の平面図である。 本開示のスプリンクラーアセンブリの第５実施形態の斜視図である。 図１７のスプリンクラーアセンブリの側面図である。 図１８のスプリンクラーアセンブリの平面図である。 図１８のスプリンクラーアセンブリの別の側面図である。 本開示のスプリンクラーアセンブリの第６の実施形態に係る分解斜視図である。 組み立てられた状態における、図２０のスプリンクラーアセンブリの側面図である。 図２１のスプリンクラーアセンブリの第２の側面図である。 図２２のスプリンクラーアセンブリの平面図である。 本開示のスプリンクラーアセンブリの第７の実施形態の分解斜視図である。 組み立てられた状態における、図２４のスプリンクラーアセンブリの側面図である。 図２５のスプリンクラーヘッドの第２側面図である。 図２６のスプリンクラーアセンブリの平面図である。 本開示のスプリンクラーアセンブリの第８の実施形態の分解斜視図である。 組み立てられた状態における、図２８のスプリンクラーアセンブリの側面図である。 図２９のスプリンクラーアセンブリの第２側面図である。 図３０のスプリンクラーアセンブリの平面図である。 本開示のスプリンクラーアセンブリの第９の実施形態の分解斜視図である。 組み立てられた状態における、図３２のスプリンクラーアセンブリの側面図である。 図３３のスプリンクラーアセンブリの第２側面図である。 図３５は、図３５のスプリンクラーアセンブリの平面図である。 本開示のスプリンクラーアセンブリの別の実施形態の斜視図である。 図３６のスプリンクラーヘッドの分解斜視図である。

Claims (16)

1. 入口、発射口、および当該発射口を通って延びる中央軸を有する本体と、
   上記本体から延びるフレームと、
   上記フレームに搭載されたフローシェーパー部と、
   熱感受性トリガと、
   閉鎖装置とを備え、
   上記フレームは、少なくとも直径が０．４インチ（１．０２ｃｍ）の開口部を有し、上記発射口に対して位置決めされており、
   上記発射口から流出する流体の少なくとも一部は、上記フレームによって妨げられずに上記中央軸に沿って当該フレームの上記開口部を通って流れ、
   上記フローシェーパー部は、上記フレームの上記開口部から流体が流れるときに、当該流体の流れを形作り、
   上記熱感受性トリガは、上記発射口の上に上記閉鎖装置を解放可能に保持するスプリンクラーアセンブリ。
2. 上記フレームは、上記本体から延びる一対のアームと、当該アームに接続する横断部とを有しており、
   上記横断部は、当該横断部を通って延び、上記フレームの上記開口部を形成する通路を有している、請求項１に記載のスプリンクラーアセンブリ。
3. 通路、入口、発射口、並びに、上記通路および上記発射口を通って延びる中央軸を含む本体と、
   上記本体から延び、上記中央軸とは交差しない支持部と、
   上記通路を閉じるために、上記発射口に解放可能に位置決めされた閉鎖装置と、
   上記本体の発射口において上記閉鎖装置を解放可能に保持するために搭載された熱感受性トリガと、
   少なくとも１つのセットねじとを備え、
   上記熱感受性トリガは、上記中央軸に沿って横断圧縮部と結合し、当該横断圧縮部は、上記支持部と上記熱感受性トリガとの間に支持されており、
   上記少なくとも１つのセットねじは、上記中央軸から完全に離間され、上記支持部および上記横断圧縮部に係合しているスプリンクラーアセンブリ。
4. 上記熱感受性トリガは、ガラスバルブ型熱感受性トリガである、請求項３に記載のスプリンクラーアセンブリ。
5. 上記熱感受性トリガは、融合平板型熱感受性トリガである、請求項３に記載のスプリンクラーアセンブリ。
6. 上記横断圧縮部は、熱感受性トリガの端部を保持するための中央凹部をその第１の面に有するくさび形状部からなる、請求項３に記載のスプリンクラーアセンブリ。
7. 上記くさび形状部は、その第２の面における、当該くさび形状部の対向する末端部において、圧縮ねじの先端を受け入れるために設計された一対の凹部を含んでいる、請求項６に記載のスプリンクラーアセンブリ。
8. 上記くさび形状部から垂れるアームをさらに備える、請求項７に記載のスプリンクラーアセンブリ。
9. 上記支持部に搭載されたフローシェーパー部をさらに備える、請求項３に記載のスプリンクラーアセンブリ。
10. スプリンクラーアセンブリのためのフローシェーパー部を形成する方法であって、
    第１および第２側方エッジと、第１および第２端部とを有する延伸部を含み、上記第１側方エッジから延びる、異なる形状を有する一対のタブを有する板を形成するステップと、
    環状型の本体の内部に上記延伸部を形成するステップと、
    曲げられた上記一対のタブが上記フローシェーパー部を形成するように、上記一対のタブを、放射状に、上記環状型の本体の中央に向けて曲げるステップとを含む方法。
11. 上記第１端部は、突出部を含み、
    上記第２端部は、凹部を含み、
    上記環状型の本体の内部に上記延伸部を形成するステップにおいて、上記第１端部の上記突出部は、上記第２端部の上記凹部の内部へ挿入される、請求項１０に記載の方法。
12. 上記環状型の本体をスプリンクラー本体に搭載するステップをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
13. 上記板を形成するステップは、少なくとも１つの穴を上記一対のタブのうちの少なくとも１つに形成するステップを含む、請求項１０に記載の方法。
14. スプリンクラー本体を組み立てる方法であって、
    スプリンクラー本体から延びる支持部を有し、スプリンクラー本体を通る通路を含み、入口と発射口と当該発射口を通って延びる中央軸とを有するスプリンクラー本体を供給する工程と、
    閉鎖装置を上記発射口に搭載する工程と、
    上記閉鎖装置に対して配される第１末端と、上記中央軸から側方に偏倚した少なくとも１つのセットねじを介して上記支持部と接触する第２末端とを有する熱感受性トリガを搭載する工程とを含み、
    上記熱感受性トリガは、上記閉鎖装置に直接係合している第１端部と、上記発射口の上記中央軸から側方に離間した上記支持部の細い開口部に受け入れられた上記少なくとも１つのセットねじに直接係合している第２端部とを有するガラスバルブを含む方法。
15. 通路、入口、発射口、並びに、上記通路および上記発射口を通って延びる中央軸を含む本体と、
    上記本体から延び、上記中央軸とは交差しない支持部と、
    上記通路を閉じるために、上記発射口に解放可能に位置決めされた閉鎖装置と、
    上記本体の発射口において上記閉鎖装置を解放可能に保持するために搭載された熱感受性トリガと、
    少なくとも１つの圧縮ねじとを備え
    上記熱感受性トリガは、上記中央軸に沿って横断圧縮部と結合し、当該横断圧縮部は、上記支持部と上記熱感受性トリガとの間に支持されており、
    上記少なくとも１つの圧縮ねじは、上記中央軸から完全に離間され、上記中央軸から偏倚した位置において上記支持部に係合し、圧縮力を上記熱感受性トリガに付与するスプリンクラーアセンブリ。
16. 上記中央軸から偏倚した位置において上記支持部に係合し、上記横断圧縮部の第２末端に圧縮力を付与する第２圧縮ねじをさらに備える、請求項１５に記載のスプリンクラーアセンブリ。
    

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