JP5198238B2 - 電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、電子機器に関するものである。

従来から、ノートＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）や、電卓などには、押圧することにより電源のオン・オフなどの制御を行う操作ボタンが備えられており、その操作性と安定性を改善する種々の技術が開発されている。

例えば、押圧操作の操作力が操作ボタンに対し斜めに加えられると、操作ボタンがスイッチの操作軸周りにぐらつき、操作感が損なわれたり、安定したスイッチング動作が得られなかったりする等の問題があった。

かかる問題を解決する技術として、操作ボタンの移動方向を規制するガイド部材をスイッチのケース本体に設けたり、押圧操作されて移動する可動接点の移動方向を規制するプッシャをスイッチの内部に設けたりする等の方法がある。しかし、この方法によると、部品点数が増加したり、スイッチを小型化できないという問題が生じていた。

そこで、押圧操作された操作体を押圧操作される方向に対し平行移動するように案内する案内部材と、可動接点を固定接点と対向して保持する保持部材とが一体に形成することにより、スイッチを構成する部品点数を削減する技術が開発されている（例えば、特許文献１）。

特開２００５−７１８００号公報

しかしながら、特許文献１の技術では、可動接点と保持部材とが一体形成されることで部品点数は削減するが、案内部材に嵌合する操作体の係合突起は、案内部材の溝に接するだけの形状である。このため、操作体の端部が押圧された場合には、押圧された端部と対向する端部とを平行な状態に保つことができず、操作体が押圧された点を軸とした操作軸周り（以下、操作軸周り、という。）に生じるぐらつきを抑えることができないこととなる。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、操作体の操作性および安定性を向上することができる電子機器を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、開口部を有した筺体と、前記筺体内であって、前記開口部に対向して配置されたスイッチと、前記開口部の周縁部に設けられる支持部と、前記支持部に支持された被支持部と、前記開口部から前記筐体の外部に露出されるとともに、前記被支持部により変位可能に支持された前記スイッチを操作するボタン本体とを有するボタンと、前記スイッチと前記ボタンとの間に設けられたシート材と、前記被支持部に設けられ、前記シート材に面した第一の突起と、前記ボタン本体に設けられ、前記シート材に面した第二の突起と、を備え、前記被支持部は、前記ボタン本体の変位方向に対して交差する方向に前記ボタン本体から延出した第１延出部と、当該第１延出部の延出方向に対して交差する方向に前記第１延出部から延出した第２延出部とを有し、前記第一の突起と前記第二の突起とが前記シート材に接した状態で、前記ボタン本体が水平に保たれる、ことを特徴とする。

本発明によれば、操作体の操作性および安定性を向上することができるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる電子機器およびボタン部材の最良な実施の形態を詳細に説明する。

本実施の形態は電子機器としてノートＰＣを適用したものである。図１は、本実施の形態にかかるノートＰＣを示す外観斜視図であり、図２は、ノートＰＣの側面図である。ノートＰＣ１は、機器本体２と、この機器本体２に支持されたディスプレイユニット３とを備えている。機器本体２は、例えば合成樹脂で形成された筐体４を備えている。筐体４は、ベース５およびトップカバー４ａを有し偏平な矩形箱状をなしている。

ディスプレイユニット３は、偏平な矩形箱状のハウジング１８と、ハウジング１８内に収納されたディスプレイ２０とを備えている。ハウジング１８は、その一端部から突出した一対の脚部２２を有している。これらの脚部２２は、図示しないヒンジ部を介して、筐体４の後端部に回動自在に支持されている。これにより、ディスプレイユニット３は、キーボード１２を上方から覆うように倒される閉じ位置と、キーボード１２の後方において起立する開き位置とに亘って回動可能となっている。

筐体４において、中央部にはキーボード載置部１０が設けられ、このキーボード載置部１０にキーボード１２が載置されている。トップカバー４ａの後端左右部には、それぞれスピーカ１４が、後端中央部には、電源ボタン７と操作ボタン８が設けられている。ここで、電源ボタン７は、ノートＰＣ１の電源をオン・オフするボタンであり、操作ボタン８は、ディスプレイ２０やスピーカ１４をオン・オフする等のノートＰＣ１を操作するボタンである。

スピーカ１４、電源ボタン７、操作ボタン８の上には、これらが露出する状態でキーボードホルダー６が設置されている。トップカバー４ａの上面前端部はパームレスト部１６を構成し、このパームレスト部１６のほぼ中央の部分にはタッチパッド１５およびクリックボタン１７が設けられている。

図３は、キーボードホルダー６に設置された電源ボタン７付近の断面側面図である。図３に示すように、キーボードホルダー６には、電源ボタン７が嵌合している。

電源ボタン７は、中央に突起３０と、キーボードホルダー６に係合する延出部であるＴ字形状のリブ（以下、Ｔ字リブという。）３１を有する。Ｔ字リブ３１は、電源ボタン７が押圧される下方向に対して直交する方向に設けられており、Ｔ字リブ３１も突起３２を有する。電源ボタン７に設けられている中央の突起３０とＴ字リブ３１に設けられている突起３２は突起３０と突起３２とがシート材２６に接した状態で電源ボタン７が水平に保たれるように同じ高さになっている。

さらに、Ｔ字リブ３１の下方には、弾力性を有するシート材２６が取付部２５によってキーボードホルダー６に固定されている。また、シート材２６の下方には、スイッチ基板２８上に設置されたスイッチ２７が位置する。なお、シート材２６をキーボードホルダー６に取り付けるには、取付部２５を使用しなくとも、両面テープで貼り付けることも可能である。

シート材２６の下方には、スイッチ基板２８にスイッチ２７が設置されている。ユーザが、電源ボタン７の押圧面を指で押下すると、電源ボタン７に設けられている中央の突起３０とＴ字リブ３１に設けられている突起３２がシート材２６へ移動し、シート材２６に接触すると、シート材２６がスイッチ２７を押下する構成になっている。

ここで、電源ボタン７を保持する手段として、シート材２６を使用したため、電源ボタン７にアームがなくてもボタンを構成することができる。電源ボタン７をアームレスとすることで、通常のアーム有りのボタンに比べて、アームがない分実装エリアが小さくなり、部品を小型化することが可能となる。さらに、アームレスとしたことにより、取り付け専用の器具による溶着が不要となるため、設置が容易となる。

また、シート材２６は、電源ボタン７とスイッチ基板２８の間に介在し、キーボードホルダー６に取り付けられることにより、筺体４の内部への液体の侵入を防ぐことも可能である。

図４は、キーボードホルダー６付近を示す分解斜視図、図５は、キーボードホルダーの裏側を示す分解斜視図、図６は、シート材２６の斜視図である。図４に示すように、キーボードホルダー６は、上述のとおり孔９と孔１１を有する。孔９にはガイドリブ２３が、孔１１にはガイドリブ２４が設置され、ガイドリブ２３に電源ボタン７が、ガイドリブ２４に操作ボタン８が嵌め込まれる。

図５は、電源ボタン７が孔９に嵌め込まれたガイドリブ２３と、操作ボタン８が孔１１に嵌め込まれたガイドリブ２４が設置されたキーボードホルダー６の裏面を示す。

図６は、図５に示した、電源ボタン７が嵌め込まれたガイドリブ２３と、操作ボタン８が嵌め込まれたガイドリブ２４とが設置されたキーボードホルダー６に被せられるシート材２６を示す。シート材２６は、ガイドリブ２３とガイドリブ２４を覆う状態にしてキーボードホルダー６に接着される。シート材２６は、ユーザが押圧したボタンを離したときに、元の位置に戻るように弾力性のある材質からなる。以下、各部の詳細を以下に説明する。

図７は、電源ボタン７と操作ボタン８の斜視図である。図７に示すように、電源ボタン７は長方形の平面であり、中央に突起３０を有し、各辺にＴ字リブ３１を有する。Ｔ字リブ３１は、中央に、電源ボタン７の中央の突起３０と同じ高さの突起３２を有する。また、Ｔ字リブ３１のＴ字は、後述するスリット２９（図８参照）に係合するように、スリット２９よりも広い幅となっている。

また、操作ボタン８は、電源ボタン７と同様に長方形の平面からなる。図７では、２つの操作ボタン８が結合している。操作ボタン８も、結合している辺を除き、各辺にＴ字リブ３１を有する。つまり、図７に示すように、１辺で結合されている２つの操作ボタン８は、６つのＴ字リブ３１を有する。なお、電源ボタン７や、操作ボタン８に設けられるＴ字リブ３１の数は、これらに限定されない。

図８は、ガイドリブ２３とガイドリブ２４の裏面の斜視図である。ガイドリブ２３は、電源ボタン７を嵌合する枠型の部材であり、内側にガイド部３３を備える。ガイド部３３は、電源ボタン７がスイッチ２７を押圧する操作を案内する枠型の部材であり、電源ボタン７のＴ字リブ３１を係合するスリット２９を有している。

同様に、ガイドリブ２４は、操作ボタン８を嵌合する枠型の部材であり、内側にガイド部３３を備える。ガイド部３３は、操作ボタン８が有するＴ字リブ３１を係合するスリット２９を有した枠型の部材であり、操作ボタン８がスイッチ２７を押圧する操作を案内する枠型の部材である。

電源ボタン７は、Ｔ字リブ３１がガイド部３３のスリット２９に引っ掛かるようにガイドリブ２３の上から落とし込まれる。同様に、操作ボタン８も、Ｔ字リブ３１がガイド部３３のスリット２９に引っ掛かるようにガイドリブ２４の上から落とし込まれる。

電源ボタン７と操作ボタン８が、それぞれガイドリブ２３と２４に落とし込まれると、その上からシート材２６（図６参照）が載置され、シート材２６がキーボードホルダー６に接着されることで、電源ボタン７と操作ボタン８とがキーボードホルダー６に保持される。

ここで、ガイド部３３とガイド部３３に係合する電源ボタン７の状態を詳述する。上述のとおり、ガイド部３３にはスリット２９が入っており、電源ボタン７および操作ボタン８に設けられているリブがＴ字形状であることから、電源ボタン７または操作ボタン８の端部が押圧された場合であっても、Ｔ字リブ３１がスリット２９に進行方向を規制されて引っ掛かる。

このため、端部を押圧されたことによるＴ字リブ３１の上下左右の移動は、一定のずれで規制されることとなるため、電源ボタン７または操作ボタン８が、水平を保って安定して上下に移動することが可能となる。

このように、本実施の形態によれば、ガイドリブに嵌合する操作体である電源ボタン７の末端をガイドリブのガイド部に係合するＴ字形状とすることにより、電源ボタン７の操作軸周りに生じるぐらつきを防止し、電源ボタン７の操作性および安定性を向上することができるという効果を奏する。

また、本実施の形態によれば、ガイドリブに嵌合する電源ボタン７のリブを、ガイドリブのガイド部に係合するＴ字形状とすることにより、電源ボタン７の偏った落ち込みを防止することができ、スイッチを確実に押下することができるという効果を奏する。

以上、ガイドリブ２３のガイド部３３に係合した電源ボタン７のＴ字リブ３１が、スイッチを押下する操作について説明した。次に、ガイド部に係合する電源ボタンのリブについて、他の変形例を示す。

図９は、電源ボタンの変形例を示す斜視図である。図９に示すように、電源ボタン７aは、丸型形状のリブ（以下、丸型リブという。）４０を有し、丸型リブ４０には突起３２aが設けられている。丸型リブ４０は、後述するスリット２９a（図１０参照）に係合するように、スリット２９aよりも広い幅となっている。

図１０は、ガイドリブの変形例を示す斜視図である。図１０に示すように、ガイドリブ２３aは、内側にガイド部３３aを有し、ガイド部３３aには、丸型リブ４０が係合する形状にスリット２９aが入っている。

このように、ガイドリブ２３aのガイド部３３aにはスリット２９aが入っており、電源ボタン７aに設けられているリブが丸型形状であることから、電源ボタン７aの端部が押圧された場合であっても、丸型リブ４０がスリット２９aに進行方向を規制されて引っ掛かる。

このため、端部を押圧されたことによる丸型リブ４０の上下左右の移動は、一定のずれで規制されることとなるため、電源ボタン７aが、水平を保って安定して上下に移動することが可能となる。

このように、本実施の形態によれば、ガイドリブに嵌合する操作体である電源ボタン７aの末端をガイドリブのガイド部に係合する丸型形状とすることにより、電源ボタン７aの操作軸周りに生じるぐらつきを防止し、電源ボタン７aの操作性および安定性を向上することができるという効果を奏する。

また、本実施の形態によれば、ガイドリブに嵌合する電源ボタン７aの末端をガイドリブのガイド部に係合する丸型形状とすることにより、電源ボタン７aの偏った落ち込みを防止することができるため、スイッチを確実に押下することができるという効果を奏する。

次に、他の変形例を例示する。図１１は、電源ボタンの変形例を示す斜視図である。図１１に示すように、電源ボタン７bは、スイッチ押圧面の裏側にあたる突起３０から離れるほど扇形に幅が広くなる二股形状のリブ（以下、二股リブという。）４１を有する。二股リブ４１は、後述するスリット２９b（図１２参照）に係合するように、スリット２９bよりも広い幅となっており、また、中央には突起３２bが設けられている。

図１２は、ガイドリブの変形例を示す斜視図である。図１２に示すように、ガイドリブ２３bは、内側にガイド部３３bを有し、ガイド部３３bには、二股リブ４１が係合する形状にスリット２９bが入っている。

このように、ガイドリブ２３bのガイド部３３bにはスリット２９bが入っており、電源ボタン７cに設けられているリブが二股形状であることから、電源ボタン７bの端部が押圧された場合であっても、二股リブ４１がスリット２９bに進行方向を規制されて引っ掛かる。

このため、端部を押圧されたことによる二股リブ４１の上下左右の移動は、一定のずれで規制されることとなるため、電源ボタン７bが、水平を保って安定して上下に移動することが可能となる。

このように、本実施の形態によれば、ガイドリブに嵌合する操作体である電源ボタン７bの末端をガイドリブのガイド部に係合する二股形状とすることにより、電源ボタン７bの操作軸周りに生じるぐらつきを防止し、電源ボタン７bの操作性および安定性を向上することができるという効果を奏する。

また、本実施の形態によれば、ガイドリブに嵌合する電源ボタン７bの末端をガイドリブのガイド部に係合する二股形状とすることにより、電源ボタン７bの偏った落ち込みを防止することができるため、スイッチを確実に押下することができるという効果を奏する。

なお、本実施の形態では、スイッチを押下する操作体を電源ボタンを用いて説明したが、操作ボタンについても同様である。また、キーボードのような操作体にも応用可能であり、操作体は、本実施の形態におけるボタンに限定されない。

本実施の形態にかかるノートＰＣを示す外観斜視図である。 ノートＰＣの側面図である。 キーボードホルダーに設置された電源ボタン付近の断面側面図である。 キーボードホルダー付近を示す分解斜視図である。 キーボードホルダーの裏側を示す分解斜視図である。 シート材の斜視図である。 電源ボタンと操作ボタンの斜視図である。 ガイドリブとガイドリブの裏面を示す斜視図である。 電源ボタンと操作ボタンの斜視図である。 ガイドリブとガイドリブの裏面を示す斜視図である。 電源ボタンと操作ボタンの斜視図である。 ガイドリブとガイドリブの裏面を示す斜視図である。

符号の説明

１ ノートＰＣ
２ 本体機器
３ ディスプレイユニット
４ 筺体
４ａ トップカバー
５ ベース
６ キーボードホルダー
７ ７a ７b 電源ボタン
８ 操作ボタン
９ １１ 孔
１０ キーボード載置部
１２ キーボード
１４ スピーカ
１５ タッチパッド
１６ パームレスト部
１７ クリックボタン
１８ ハウジング
２０ ディスプレイ
２２ 脚部
２３ ２３a ２３b ２４ ガイドリブ
２５ 取付部
２６ シート材
２７ スイッチ
２８ スイッチ基板
２９ ２９a ２９b スリット
３０ ３２ ３２a ３２b 突起
３１ Ｔ字リブ
３３ ３３a ３３b ガイド部
４０ 丸型リブ
４１ 二股リブ

Claims (8)

1. 開口部を有した筺体と、
   前記筺体内であって、前記開口部に対向して配置されたスイッチと、
   前記開口部の周縁部に設けられる支持部と、
   前記支持部に支持された被支持部と、前記開口部から前記筐体の外部に露出されるとともに、前記被支持部により変位可能に支持された前記スイッチを操作するボタン本体とを有するボタンと、
   前記スイッチと前記ボタンとの間に設けられたシート材と、
   前記被支持部に設けられ、前記シート材に面した第一の突起と、
   前記ボタン本体に設けられ、前記シート材に面した第二の突起と、
   を備え、
   前記被支持部は、前記ボタン本体の変位方向に対して交差する方向に前記ボタン本体から延出した第１延出部と、当該第１延出部の延出方向に対して交差する方向に前記第１延出部から延出した第２延出部とを有し、
   前記第一の突起と前記第二の突起とが前記シート材に接した状態で、前記ボタン本体が水平に保たれる、ことを特徴とする電子機器。
2. 前記支持部は、
   前記ボタン本体と前記第２延出部との間に設けられるとともに、前記第１延出部と係合することで、前記ボタン本体の変位方向に対して交差する方向への動きを規制する第１溝部を有した、
   ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記第２延出部は、前記第１溝部の溝幅よりも長い幅を有した、
   ことを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
4. 前記支持部は、
   前記第２延出部と係合することで、前記ボタン本体の変位方向に対して交差する方向への動きを規制する第２溝部を有した、
   ことを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
5. 前記被支持部は、前記ボタン本体を中心に対称に延出した２以上の第１延出部を有した、
   ことを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
6. 前記第１延出部は、前記ボタン本体の変位方向に対して直行する方向に前記ボタン本体から延出した形状を有し、前記第２延出部は、前記第１延出部の延出方向に対して直行する方向に前記第１延出部から延出した形状を有した、
   ことを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
7. 前記第２延出部は、前記第１延出部の端部を中心として同心円状に延出した形状を有した、
   ことを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
8. 前記被支持部は、前記第１延出部の両側面部から対称に延出した２以上の前記第２延出部を有した、
   ことを特徴とする請求項５に記載の電子機器。

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