JP5164650B2 - 撮像装置 - Google Patents

Description

本発明は、外部入力端子又は外部出力端子等の外部端子を具備する撮像装置に関する。

近年、スチルカメラ又はビデオカメラ等の撮像装置は、携帯時の利便性等の理由から小型化が進み、外部装置との入出力を行う外部入出力端子を配置するスペースが限られている。

図２０は、従来のビデオカメラで、本体側面の開閉自在な画像表示パネを開いた状態を、その背後から見た外観斜視図を示す（非特許文献１参照）。図２１は、図２０に示すビデオカメラの背面図を示す。本体１１０の正面に撮像光学系１１２が配置される。画像表示ユニット１１４が、ヒンジ機構１１６により本体１１０の側面に開閉可能に取り付けられている。ヒンジ機構１１６には、画像表示ユニット１１４が開かれているか、本体１１０の側面に密着する収納位置に閉じられているかを検出する開閉検出スイッチ１１８が組み込まれている。本体１１０の上面にはズームスイッチ１２０が配置され、背面には、撮影のスタート／ストップを指示するトリガースイッチ１２２が配置される。

画像表示ユニット１１４を閉じたときに、画像表示ユニット１１４で閉成される本体１１０の側面に、外部入出力端子１２４が配置される。即ち、図２０及び図２１に示す従来例では、図２１に示すように、画像表示ユニット１１４を開いた状態でのみ、外部入出力プラグ１２６を外部入出力端子１２４に接続できる。

図２２は、別の従来例の外観斜視図を示す。本体２１０の側面に、画像表示ユニット２１４が開閉及び回転可能に取り付けられている。本体２１０の、画像表示ユニット２１４とは反対側の側面（グリップ側）に、外部入出力端子を配置する。撮影時でも、外部入出力端子に外部入出力プラグ２２６を接続できる。

図２３は、更に別の従来例の外観斜視図を示す。本体３１０の側面に、画像表示ユニット３１４が開閉及び回転可能に取り付けられている。本体３１０の背面に外部入出力端子を配置する。撮影時でも、外部入出力端子に外部入出力プラグ３２６を接続できる。

外部入出力端子の設置面積を少なくする為に、１つの端子で再生モードと記録モードにより入力と出力を切り替える撮像装置が提案されている（特許文献１参照）。
特開平１１-２３９２８９号公報 "ＤＣＲ-ＤＶＤ３０８ 取扱説明書"、ソニー株式会社 ２００７年１０月ｐ．１０９

図２２又は図２３に示す外部入出力端子の配置では、外部入出力端子に外部入出力プラグを挿入した状態で撮影しようとすると、外部入出力プラグが操作の妨げとなる。

外部入出力端子を画像表示ユニットの収納部に配置する場合（図２０及び図２１）、画像表示ユニットを収納した状態で外部入出力プラグを挿入できない。画像表示ユニットを開いた状態で外部入出力プラグを外部入出力端子に挿入したとき、外部入出力プラグが画像表示面に被り、表示画像の一部を見ることが出来なくなる。

また、１つの外部入出力端子で複数の機能を兼ねる場合に、端子の入出力機能を切り替える操作が必要となり、使用者にとって煩雑な作業を伴う。または、入力状態か出力状態かを検知して入力／出力を切り換える機能を設けてもよいが、それでは、コストが大幅に上昇する。

外部入出力端子に対して誤った外部入出力プラグを挿入した場合、外部入出力端子の破壊に至る場合がある。外部入出力プラグを挿入した状態で、外部入出力プラグに圧力が掛かると、外部入出力端子の破壊に至る場合がある。

本発明は、小型化した撮像装置に適した外部入出力端子の配置と、その操作性の向上及び外部入出力端子の破壊防止を図ることにある。

本発明に係る撮像装置は、本体に対して開閉及び回転可能な画像表示部を有する撮像装置であって、前記画像表示部のヒンジ機構と反対側の端面に外部端子を有することを特徴とする。
本発明に係る撮像装置は、本体に対して開閉及び回転可能な画像表示部を有する撮像装置であって、前記画像表示部の端面に位置する外部端子と、前記画像表示部の開閉及び回転による位置を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に従い、前記外部端子を入力用に使うか出力用に使うかを切り替える制御手段とを具備することを特徴とする。
本発明に係る撮像装置は、本体に対して開閉及び回転可能な画像表示部を有する撮像装置であって、前記画像表示部の端面に位置する外部端子と、前記外部端子を入力用に使うか出力用に使うかで切り替えるのに応じて、前記外部端子の使用法の説明を表示する表示手段とを具備することを特徴とする。
本発明に係る撮像装置は、本体に対して開閉及び回転可能な画像表示部を有する撮像装置であって、前記画像表示部の端面に外部端子を有し、前記画像表示部を前記本体に閉じた状態で、前記外部端子に接続するプラグを収容する凹みを前記本体に設けたことを特徴とする。

本発明によれば、外部端子を画像表示部の端面に配置することで、外部端子の使用時に、操作性を確保できる。また、画像表示部の画像観察を邪魔されることが無い。

以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。

図１は、本発明に係る撮像装置の一実施例であるビデオカメラの概略構成ブロック図を示し、図２は、その外観斜視図を示す。

本実施例のビデオカメラは、本体１０に対して本体に対して開閉及び回転可能な画像表示部として画像表示ユニと５０を具備する。

ビデオカメラの本体１０の撮影光学系１２は、フォーカス及びズーム等の光学制御系を含む光学レンズ群及び絞りからなる。撮像部１４は、ＣＣＤ撮像素子等からなり、撮影光学系１２による光学像を電気画像信号に変換する手段として機能する。カメラ信号処理装置１６は、撮像部１４からの画像信号にガンマ補正、色バランス調整及び色変換等のカメラに固有の処理を施し、一定規格の映像信号を出力する。

マイク１８は、周囲の音声を取り込んで電気音声信号に変換する。信号選択器２０は、システム制御装置４６からの制御信号Ｃ２に従い、内蔵マイク１８からの音声信号、又は、外部（のマイク）からの音声信号を選択する。詳細は後述するが、記録モードで、外部入出力端子５４に外部入出力プラグ７４が挿入されている場合に、システム制御装置４６は、信号選択器２０に外部からの音声信号を選択させ、それ以外の場合にはマイク１８からの音声信号を選択させる。外部入出力端子５４は、特許請求の範囲の外部端子に相当する。音声信号処理装置２２は、信号選択器２０により選択された音声信号を信号処理する。

記録処理装置２４は、カメラ信号処理装置１６からの映像信号と、音声信号処理装置２２からの音声信号を記録用に処理し、記録媒体２６に記録する。記録媒体２６は、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、又はハードディスク装置からなる。

再生処理装置２８は、再生モードにおいて、記録媒体２６から記録データを読み出して、圧縮された再生音声データを音声再生処理装置３０に、圧縮された再生画像データを映像再生処理装置３２に出力する。音声再生処理装置３０は、再生処理装置２８からの圧縮された再生音声データを伸長する。映像再生処理装置３２は、再生処理装置２８からの圧縮された再生映像データを伸長する。このように再生された再生音声データ及び再生映像データは、画像表示ユニット５０の外部入出力端子５４に供給される。

信号選択器３４は、記録モードでは、カメラ信号処理装置１６から出力される撮影画像信号を選択し、再生モードでは、再生処理装置２８からの再生画像信号を選択する。表示映像生成装置３６は、外部入出力端子５４の機能説明や、外部入出力端子５４に挿入するプラグ形状を示す画像、その他の操作画面を示す画像を生成する。信号多重装置３８は、信号選択器３４からの画像信号と表示映像生成装置３６からの画像信号とを合成（又は選択）し、合成画像信号を表示映像信号処理装置４０に供給する。表示映像信号処理装置４０は、信号多重装置３８からの合成画像信号を表示用に処理して、画像表示ユニット５０の画像表示装置５２に供給する。画像表示装置５２の画面には、撮影画像又は再生画像と共に、外部入出力端子５４の使用法としてその機能説明や図が表示される。

画像表示ユニット５０には外部入出力端子５４が装備されている。画像表示ユニット５０は、本体１０に対して開くだけでなく、開いた状態で、画面を背面方向に向けた位置と、正面（被写体側）に向けた位置に回転できる。開閉検出スイッチ４２は、画像表示ユニット５０が本体１０に対して開かれているか否かを検出する。回転検出スイッチ４４は、画像表示ユニット５０の表示画面が、開いた状態で、画面を背面方向に向けた位置と、正面（被写体側）に向けた位置のどちらにあるかを検出する。後者の位置で画像表示ユニット５０を閉じると、画像表示ユニット５０は、表示画面が外側に向いた状態で本体１０に密接し、収納される。

システム制御装置４６は、開閉検出スイッチ４２及び回転検出スイッチ４４からの検出信号に従い、制御信号C１により外部入出力端子５４の機能（入力用又は出力用）を切り替える。

ユーザは、操作装置４８により記録モードと再生モードを切り替えることができる。システム制御装置４６は、操作装置４８による動作モードの切替えに従い、制御信号Ｃ３により信号選択器３４を切り替える。

図２に示すように、画像表示ユニット５０は、ヒンジ機構５８により開閉及び回転可能に本体１０に取り付けられている。本体１０の上面にズームキー４８ａが配置され、背面にトリガーボタン４８ｂが配置される。トリガーボタン４８ｂを押圧操作することで、動画撮影のスタート／ストップをシステム制御装置４６に指示する。ズームキー４８ａ及びトリガーボタン４８ｂは、操作装置４８の一部を構成する。

図３及び図４を参照して、画像表示ユニット５０の構成を説明する。図３は画像表示ユニット５０のカバーを外した状態の右側面図を示す。図４は、図３のＡ-Ａ線における断面図を示す。画像表示ユニット５０は、画像表示装置５２、バックライトユニット６２及び基板６４を備える。外部入出力端子５４が基板６４に実装されている。画像表示装置５２からのフレキシブルプリント基板６６が基板６４に実装されたコネクタ６８に接続する。また、フレキシブルプリント基板７０が、基板６４に実装されたコネクタ７２とビデオカメラ本体１０の制御基板（不図示）に接続する。

先に説明したように、外部入出力端子５４は、画像表示ユニット５０の回動動作により入力と出力が切り替わる。外部入出力端子５４は、外部装置に対して画像信号又は音声信号をデジタル信号状態で入力または出力する。

外部入出力端子５４は、基板６４においてバックライトユニット６２と接する面とは反対側の面で、画像表示ユニット５０の、ヒンジ機構５８とは反対端に配置される。外部入出力端子５４のプラグ挿入口は、画像表示ユニット５０の端面に、外装部材開口部５６から突出するように配置されている。外部接続ケーブルの外部入出力プラグをヒンジ機構５８に向けて外部入出力端子５４のプラグ挿入口に挿入することで、外部入出力端子５４に外部接続ケーブルが接続する。外部入出力端子５４を、基板６４においてバックライトユニット６２と接する面の側に配置しても良い。

図１０は、本実施例の撮影時の外観斜視図を示す。外部入出力端子５４を画像表示ユニット５０の端面に配置したことにより、画像表示ユニット５０を開いた状態で撮影を行う際に、外部入出力端子５４に挿入した外部入出力プラグ７４及びそのケーブルが使用者の操作を遮る事が無い。図１１は、画像表示ユニット５０を開いた状態の、本実施例の背面図を示す。再生モードで記録映像を観察する際にも、外部入出力端子５４に挿入した外部入出力プラグ７４及びケーブルが再生画像の観察を遮る事が無い。

ヒンジ機構５８の構成を説明する。図５は、画像表示ユニット５０を本体１０に収納した状態の側面図を示す。図６は、画像表示ユニット５０を開いた状態の、図５のＢ−Ｂ線の断面図を示す。図７は、画像表示ユニット５０を閉じた状態の、図５のＢ−Ｂ線の断面図を示す。

開閉検出スイッチ４２は、本体１０の制御基板（不図示）と画像表示ユニット５０の基板６４を接続するフレキシブルプリント基板に取り付けられる。開閉検出スイッチ４２の先端スイッチ部４２ａは、外部に突出している。開閉検出スイッチ４２は、本体１０に対して画像表示ユニット５０が開状態（図６）になった時にオン状態となる。画像表示ユニット５０が閉状態（図７）になると、ヒンジ機構５８の突出部５８ａが開閉検出スイッチ４２の先端スイッチ部４２ａに接触し、これにより、開閉検出スイッチ４２がオフ状態になる。

図８は、ヒンジ機構５８に対して画像表示ユニット５０が非回転状態にあるときの側面図を示す。図９は、ヒンジ機構５８に対して画像表示ユニット５０がわずかに回転した状態にあるときの側面図を示す。回転検出スイッチ４４が、ヒンジ機構５８の内部に設けられている。画像表示ユニット５０は、ヒンジ機構５８により回転軸７６を中心として図８及び図９図に矢印で示す方向に回転可能である。回転検知部７８は、回転軸７６にカシメられており、画像表示ユニット５０の回転状態に応じて回転検出スイッチ４４の先端に接触する。本体１０に対して画像表示ユニット５０が図９に示すように矢印方向に回転すると、回転検出スイッチ４４の先端部が回転検知部７８に接触する。これにより、回転検出スイッチ４４がオン状態になる。画像表示ユニット５０が回転していない状態（図８）では、回転検出スイッチ４４はオフ状態である。

画像表示ユニット５０の開閉状態及び回転状態を検出する手段は、開閉検出スイッチ４２及び回転検出スイッチ４４として、説明及び図示した機構に限定されないことは明らかである。

外部入出力端子５４の入力／出力の切り替え条件を説明する。図１２は、開閉検出スイッチ４２及び回転検出スイッチ４４の検出結果と、外部入出力端子５４の入力／出力機能の対応関係を示す。システム制御装置４６は、開閉検出スイッチ４２と回転検出スイッチ４４の検出結果（オン／オフ）の組み合わせに従い、外部入出力端子５４の機能を切り替える。

具体的には、開閉検出スイッチ４２がオンで、回転検出スイッチ４４がオフの状態（通常撮影状態）では、使用者は、本体１０を把持して撮像動作を行う頻度が高い。そこで、この場合、システム制御装置４６は、制御信号Ｃ１により、外部入出力端子５４を外部マイクからの音声信号を入力する入力端子用に切り替える。

開閉検出スイッチ４２および回転検出スイッチ４４が共にオンである状態（対面撮影状態）では、使用者は、自分撮りや被撮影者に対して撮像画像を見せながらの撮像動作を行う頻度が高い。そこで、この場合にも、システム制御装置４６は、制御信号Ｃ１により、外部入出力端子５４を外部マイクからの音声信号を入力する入力端子用に切り替える。

開閉検出スイッチ４２がオフで、回転検出スイッチ４４がオンの状態（反転収納状態）では、使用者は、撮像動作を行うことが少なく、記録画像を再生して確認する頻度が高い。そこで、この場合、システム制御装置４６は、制御信号Ｃ１により、外部入出力端子５４を映像音声出力端子用に切り替える。

開閉検出スイッチ４２および回転検出スイッチ４４が共にオフである状態（通常収納状態）では、撮像動作、及び再生動作の何れの頻度も少ない。しかし、電池の消費を抑えようと通常撮影状態から通常収納状態とする場合に、外部マイクによる音声入力を遮断してしまうのが好ましくない。そこで、この場合には、システム制御装置４６は、制御信号Ｃ１により、外部入出力端子５４を外部マイクからの音声信号を入力する入力端子用に切り替える。

このような制御により、使用者は、外部入出力端子５４を入力用に使うのか出力用に使うのかを意識して切替え操作する必要がなくなる。

システム制御装置４６は、通常収納状態から通常撮影状態への移行に応じて、外部入出力端子５４をマイク端子として使用することのヘルプ表示を表示映像生成装置３６に生成させる。このヘルプ表示は、例えば、外部入出力端子５４がマイク端子として機能することの説明と、外部入出力端子５４への外部入出力プラグの挿入の様子を示す画像からなる。また、システム制御装置４６は、通常収納状態、通常撮影状態又は対面収納状態から反転収納状態に移行した場合、外部入出力端子５４を映像音声出力端子として使用することのヘルプ表示を表示映像生成装置３６に生成させる。

表示映像生成装置３６で生成された画像信号は、信号多重装置３８で再生画像と合成される。表示映像信号処理装置４０が、信号多重装置３８からの合成画像を画像表示装置５２に表示させる。図１３に示すようなヘルプ表示が、一定時間、画像表示装置５２の画面上に表示される。これにより、使用者は、外部入出力端子５４にどの種類の外部入出力プラグを挿入すれば良いかが分かり、誤った外部入出力プラグを無理やり挿入することにより端子が破壊に至ることを防止できる。

画像表示ユニット５０を本体１０に収納したときに、画像表示ユニット５０と対面する本体１０の側面に、外部入出力プラグ７４を部分的に収容する凹み６０を設けてある。この凹み６０により、相対的に画像表示ユニット５０の厚みを外部入出力プラグ７４の直径よりも薄くすることができ、又は、外部入出力端子５４を本体１０に寄せて配置できる。図１４は、画像表示ユニット５０を本体１０に反転収納する直前の背面図を示す。図１５は、画像表示ユニット５０を本体１０に反転収納した状態の背面図を示す。図１６は、画像表示ユニット５０を本体１０に反転収納した状態の平面図を示す。図１７は、画像表示ユニット５０を本体１０に反転収納した状態の後ろから見た斜視図を示す。図１８は、外部入出力端子５４と外部入出力プラグ７４の接続部分の平面図を示す。外部入出力プラグ７４に対して図１７及び図１８に矢印８０で示すように圧力を加えた場合に、凹み６０が外部入出力プラグ７４の受けとなるので、外部入出力端子５４の破損を防止できる。

外部入出力端子５４を画像表示ユニット５０の端面に適切に配置することで、通常収納状態での使用でも同様な作用効果を得ることができる。図１９は、画像表示ユニット５０を通常収納状態に置いたときで、外部入出力端子５４に外部入出力プラグ７４を挿入された状態の背面図を示す。図１９に示すように、外部入出力端子５４に外部入出力プラグ７４を接続した状態で、画像表示ユニット５０が本体１０に通常収納状態で密着させることができる。また、この状態で、凹み６０が外部入出力プラグ７４の受けとなり、外部入出力端子５４の破損を防止できる。

以上、説明したように、本体１０に対して開閉可能・回転可能な画像表示ユニット５０を備えるビデオカメラにおいて、外部入出力プラグ７４を外部入出力端子５４に挿入した状態でも、使用者の操作が妨げられることがない。また、外部入出力プラグ７４により表示画像が遮られることがない。

また、画像表示ユニット５０の回動動作に応じて外部入出力端子５４の入力／出力を切り替えることで、使用者の手間を軽減できる。

外部入出力端子５４の機能切替えに応じて、画像表示装置５２の画面に外部入出力端子５４の説明や挿入するプラグ形状を表示することにより、外部入出力端子５４への外部入出力プラグ７４の誤挿入を防止できる。また、誤挿入による外部入出力端子５４の破壊を防止できる。

本体１０の、画像表示ユニット５０に対面する側面に、外部入出力プラグ７４を受容する凹み６０を設けることにより、画像表示ユニット５０を相対的に薄くできる。画像表示ユニット５０を本体１０に収納した状態で、外部入出力プラグ７４が凹み６０に入り込むように、各部の寸法を設計することで、外部入出力端子５４の破損を防止できる。

本発明の一実施例の概略構成ブロック図である。 本実施例の外観斜視図を示す。 画像表示ユニット５０のカバーを外した状態の右側面図を示す。 図３のＡ-Ａ線における断面図を示す。 画像表示ユニット５０を本体１０に収納した状態の側面図を示す。 画像表示ユニット５０を開いた状態の、図５のＢ−Ｂ線の断面図を示す。 画像表示ユニット５０を閉じた状態の、図５のＢ−Ｂ線の断面図を示す。 ヒンジ機構５８に対して画像表示ユニット５０が非回転状態にあるときの側面図を示す。 ヒンジ機構５８に対して画像表示ユニット５０がわずかに回転した状態にあるときの側面図を示す。 本実施例の撮影時の外観斜視図を示す。 画像表示ユニット５０を開いた状態の、本実施例の背面図を示す。 開閉検出スイッチ４２及び回転検出スイッチ４４の検出結果と、外部入出力端子５４の入力／出力機能の対応関係を示す表である。 ヘルプ表示例である。 画像表示ユニット５０を本体１０に反転収納する直前の背面図を示す。 画像表示ユニット５０を本体１０に反転収納した状態の背面図を示す。 画像表示ユニット５０を本体１０に反転収納した状態の平面図を示す。 画像表示ユニット５０を本体１０に反転収納した状態の後ろから見た斜視図を示す。 外部入出力端子５４と外部入出力プラグ７４の接続部分の平面図を示す。 画像表示ユニット５０を通常収納状態に置いたときで、外部入出力端子５４に外部入出力プラグ５０を挿入された状態の背面図を示す。 従来のビデオカメラの、背後から見た外観斜視図である。 図２０に示すビデオカメラの背面図である。 別の従来例の外観斜視図を示す。 更に別の従来例の外観斜視図を示す。

符号の説明

１０：本体
１２：撮影光学系
１４：撮像部
１６：カメラ信号処理装置
１８：マイク
２０：信号選択器
２２：音声信号処理装置
２４：記録処理装置
２６：記録媒体
２８：再生処理装置
３０：音声再生処理装置
３２：映像再生処理装置
３４：信号選択器
３６：表示映像生成装置
３８：信号多重装置
４０：表示映像信号処理装置
４２：開閉検出スイッチ
４２ａ：先端スイッチ部
４４：回転検出スイッチ
４６：システム制御装置
４８：操作装置
４８ａ：ズームキー
４８ｂ：トリガーボタン
５０：画像表示ユニット
５２：画像表示装置
５４：外部入出力端子
５６：外装部材開口部
５８：ヒンジ機構
６０：凹み
６２：バックライトユニット
６４：基板
６６：フレキシブルプリント基板
６８：コネクタ
７０：フレキシブルプリント基板
７２：コネクタ
７４：外部入出力プラグ
７６：回転軸
７８：回転検知部
１１０：本体
１１２：撮像光学系
１１４：画像表示ユニット
１１６：ヒンジ機構
１１８：開閉検出スイッチ
１２０：ズームスイッチ
１２２：トリガースイッチ
１２４：外部入出力端子
１２６：外部入出力プラグ
２１０，３１０：本体
２１４，３１４：画像表示ユニット
２２６，３２６：外部入出力プラグ

Claims (7)

1. 本体に対して開閉及び回転可能な画像表示部を有する撮像装置であって、
   前記画像表示部のヒンジ機構と反対側の端面に外部端子を有する
   ことを特徴とする撮像装置。
2. 更に、
   前記画像表示部の開閉及び回転による位置を検出する検出手段と、
   前記検出手段の検出結果に従い、前記外部端子を入力用に使うか出力用に使うかを切り替える制御手段
   とを具備することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 更に、前記外部端子を入力用に使うか出力用に使うかで切り替えるのに応じて、前記外部端子の使用法の説明を表示する表示手段を具備することを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
4. 前記画像表示部を前記本体に閉じた状態で、前記外部端子に接続するプラグを収容する凹みを前記本体に設けたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の撮像装置。
5. 本体に対して開閉及び回転可能な画像表示部を有する撮像装置であって、
   前記画像表示部の端面に位置する外部端子と、
   前記画像表示部の開閉及び回転による位置を検出する検出手段と、
   前記検出手段の検出結果に従い、前記外部端子を入力用に使うか出力用に使うかを切り替える制御手段
   とを具備することを特徴とする撮像装置。
6. 本体に対して開閉及び回転可能な画像表示部を有する撮像装置であって、
   前記画像表示部の端面に位置する外部端子と、
   前記外部端子を入力用に使うか出力用に使うかで切り替えるのに応じて、前記外部端子の使用法の説明を表示する表示手段
   とを具備することを特徴とする撮像装置。
7. 本体に対して開閉及び回転可能な画像表示部を有する撮像装置であって、
   前記画像表示部の端面に外部端子を有し、
   前記画像表示部を前記本体に閉じた状態で、前記外部端子に接続するプラグを収容する凹みを前記本体に設けた
   ことを特徴とする撮像装置。

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