JP5083596B2 - 泡式入浴装置 - Google Patents

Description

本発明は、微細気泡を利用した泡式入浴装置に関する。

従来の泡式入浴装置（例えば、特許文献１参照）は、使用者に対し、入浴効果を目的とした温泡を吐出し、大量の泡で体を覆うことで、保温状態を維持しながら入浴する泡入浴装置である。特許文献１の泡式入浴装置では、入浴後泡を洗い流すため、適温水を体表面に噴射するシャワーを具備している。
特開２００４−１０５７１６号公報（第３〜５頁、第１図）

特許文献１の泡式入浴装置では、有効な消泡手段を備えていないため、体を覆う温泡を容易に体から洗い流せるが、泡を完全に消泡することができない。従って、大量の泡が床面全体に残留し、利用者にとっては不快感となる。さらに、泡が排水管内に流れ込む際、未消泡の泡により排水管を詰まられる恐れがある。

本発明は上記実状に鑑みてなされたものであり、有効にシャボンを収集及び消泡でき、未消泡のシャボンによる排水管の詰まりを抑制することができる泡式入浴装置を提供することを課題とする。

本発明の泡式入浴装置は、 洗剤溶液を発泡させることによりシャボンを発生するシャボン発生手段と、シャボン使用環境を持つシャボン消費部と、シャボン発生手段から発生するシャボンをシャボン消費部に供給するシャボン供給手段と、前記シャボン消費部から排出されるシャボンを消泡エリアで消泡するシャボン消泡手段と、前記消泡エリアを通過するシャボンの流れに対して、前記消泡エリアよりも下流に設けられた排水管の排水口と、を備えており、シャボン消泡手段は、シャボンを消泡エリアに収集するシャボン収集手段と、消泡エリア内に収集されたシャボンに対し、霧滴を噴射して消泡する噴霧消泡手段と、前記排水口の上方に設置され、前記排水口を含む周囲に第２霧滴を噴射し、シャボンが前記排水管への流入を抑制する第２噴射ノズルと、を備えることを特徴とする。

本発明の泡式入浴装置によれば、泡式入浴の際に使用したシャボン（泡）を消泡エリアで消泡するシャボン消泡手段を設けることにより、シャボン使用環境のシャボン（泡）を消泡エリアに収集して消泡し、液体に近い流体（泡成分が極めて少ない液体）として排出することができる。つまり、本発明のシャボン消泡手段は、シャボンを消泡エリアへ収集するシャボン収集手段と、収集されたシャボンに対し、霧滴を噴射して消泡する噴霧消泡手段とを備えることにより、泡式入浴の際のシャボンを効率よく収集して処理することができる。よって、泡式入浴の際に、シャボン使用環境に残留したシャボンが消泡エリアに収集されるため、残留シャボンにより起因する不快感を利用者に与える問題が改善される。また、収集手段により収集されたシャボンが噴霧消泡手段により効率よく消泡され、液体（水）に近い流体として排出することができ、未消泡のシャボンにより排水管を詰まらせる問題が改善される。

本発明の泡式入浴装置の消泡エリアは、シャボン消費部の床面より下に位置し、シャボン消費部からシャボンが流入する内部空間に設けられることが好ましい。
本発明の泡式入浴装置のシャボン消費部は、洗浄対象物を収容するブースであることが好ましい。ブースであれば、ブース内のシャボンの温度などを維持することが容易になり、利用者に快適な利用空間を提供することができる。また、本発明の泡式入浴装置のシャボン消費部は、シャボンを用いる温泡シャワー装置であることが好ましい。温泡シャワー装置に限らず、浴槽タイプの温泡風呂などにも利用できる。

また、本発明の泡式入浴装置のシャボン消費部としてのブースは、床面を備え、シャボン収集手段は、ブースの床面に形成され、消泡エリアに向かって降下する傾斜面と、該傾斜面上のシャボンに対して水を吐出し、シャボンを傾斜面に沿って消泡エリアに流下させて収集する吐水ノズルと、を備えていることが好ましい。これにより、泡式入浴の際に発生するシャボンが傾斜面に沿って、シャボンを消泡する消泡エリアに重力により自然に流れ込むこととなる。さらに、吐水ノズルから所定流速の水が吐出されるため、シャボンが傾斜面上により一層流れやすくなり、効率的に消泡エリアに流れ込むことができる。よって、シャボンを有効に消泡エリアへ収集され、シャボンの残留による利用者の不快感が軽減される。また、シャボンが消泡エリアに収集されるため、消泡エリアで集中的にシャボンを処理することができる。

また、本発明の泡式入浴装置の噴霧消泡手段は、霧滴を形成してシャボンに噴射する第１噴射ノズルであることが好ましい。本発明の噴霧消泡手段は、シャボンのサイズに応じて、有効に消泡できる霧滴のサイズ、流速に調整して噴射することにより、効率よくシャボンを消泡することができると共に、噴射による二次シャボン（水滴の跳ね上がりにより発生する新しい泡）の形成を有効に抑制することができる。つまり、本発明の噴霧消泡手段は、適切な霧滴サイズと噴射速度（流速）を有するため、霧滴サイズが小さ過ぎ、または噴射速度が低すぎるなどのことに起因するシャボンの消泡不能や、霧滴サイズが大き過ぎ、または噴射速度が高すぎるなどのことに起因する二次シャボン（水滴の跳ね上がりにより発生する新しい泡）の発生を抑制することができる。

また、本発明の泡式入浴装置のブースは、シャボン使用環境の下部に排水管を備え、シャボン消泡手段は、シャボンが排水管の排水口への流入を抑制するシャボン流入抑制手段を備えていることが好ましい。これにより、泡式入浴の際に発生するシャボンが排水管への流入を有効に抑制することができる。つまり、シャボン流入抑制手段を設けることにより、未消泡のシャボンが排水管へ流れにくくなり、排水管を詰まられることを未然に抑制することができる。

また、本発明の泡式入浴装置のシャボン流入抑制手段は、排水管の排水口の上方に設置され、排水口含む周囲に第２霧滴を噴射し、シャボンが排水管への流入を抑制する第２噴射ノズルであることが好ましい。これにより、排水口及びその周囲がシャボン流入抑制手段を構成する第２噴射ノズルから噴射された霧滴（ミスト）に遮蔽され、排水口に未消泡のシャボンの流入することが軽減される。つまり、第２噴射ノズルから噴射された霧滴がウォーターカーテンのような遮蔽効果を果たし、排水口に流れてくるシャボンが排水口に流れ込むことを回避させることができる。よって、未消泡のシャボンが排水口まで流れてきても排水口に入りにくくなるので、未消泡のシャボンによる排水管の詰まりを回避または軽減することができる。

また、本発明の泡式入浴装置のシャボン消泡手段は、シャボン収集手段、噴霧消泡手段及びシャボン流入抑制手段に水を供給する水供給手段を備えることが好ましい。これにより、シャボン消泡手段に水または温水が継続的に供給される。よって、シャボン収集手段、噴霧消泡手段またはシャボン流入抑制手段は、それぞれ有効に機能を果たすことができる。

本発明の泡式入浴装置は、図面を参照して説明する。

（実施例１）
本実施例の泡式入浴装置は、図１に示される。図１は本実施例の泡式入浴装置の全体概念図である。なお、本実施例の泡式入浴装置は、ブース９０を持つ温泡シャワー装置９を用いて説明する。つまり、シャボン消費部には温泡シャワー装置９が設けられている。

図１に示すように、本実施例の泡式入浴装置は、シャボンを発生するシャボン発生装置９Ａと、温泡シャワー装置９とからなる。シャボン発生装置９Ａから発生するシャボンは、温泡シャワー装置９で使用される。なお、シャボン発生装置９Ａは本発明のシャボン発生手段を構成するものである。

まず、本実施例の泡式入浴装置のシャボン発生装置９Ａについて説明する。

図１に示すように、本実施例の泡式入浴装置のシャボン発生部９Ａは、循環通路５で接続して連通され、流路順に気体混入手段１、移動加圧手段Ｐ、気泡微細化手段２、気泡溶解促進手段３、発泡手段４とで構成される。なお、循環通路５は連通パイプで構成される。

本実施例では、発泡手段４が洗剤溶液容器４０を備えている。また、洗剤溶液容器４０内に貯留された洗剤溶液が循環して使用される。洗剤溶液を循環せずに使用される場合には、本実施例のような液体循環型でなくてもよい。また、本実施例で使用される洗剤溶液は、水または温水で調製したものであり、以下液体と称する場合もある。

また、本実施例の泡式入浴装置は循環型であるため、洗剤溶液容器４０は洗剤溶液排出口４１と、洗剤溶液供給口４２とを備えており、循環通路５を構成する接続通路４０１の一端４０１ａに接続されている。排出する洗剤溶液が循環して使用されるので、洗剤溶液排出口４１は後述する液体取り込み部（４１）をとして機能する。洗剤溶液排出口４１は、図１に示すように、洗剤溶液容器４０の底部に設けられた排出ポートである。洗剤溶液供給口４２は、洗剤溶液容器４０の側壁に設けられている。洗剤溶液供給口４２としては、移動加圧手段（ポンプ）Pを作動させたとき循環通路５内に生じる圧力を適度に保持しつつ、循環通路５内の液体を吐出可能な構造を有している。具体的に、吐出側（下流側）に向かって内径が小さくなる絞る構成である。このような構成により、移動加圧手段Pと洗剤溶液供給口４２との間が適度に加圧されるため、気体（気泡）の液体への溶解促進が促進される。また、気体含有液体が洗剤溶液供給口４２から洗剤溶液容器４０内に吐出されることにより、気体が溶解された液体は圧力開放されるため、洗剤溶液容器４０内において、微細気泡が発生する。

図１に示すように、本実施例では、気体混入手段１は、内径が流路の流れ方向にそって縮径する第１絞り部（例えば：ベンチュリー管）１１と、気体導入通路１０１と、接続通路４０１、１０２とを備えている。気体導入通路１０１は気体を第１絞り部１１に導入するものであり、第１絞り部１１の内部に気体を混入させる。接続通路４０１、１０２は循環通路５の一部を構成している。接続通路４０１の一端４０１ａは洗剤溶液容器４０の洗剤溶液排出口４１に連通され、他端４０１ｂは気体混入手段１の第１絞り部１１に連通されている。また、気体導入通路１０１には、導入される気体の流量などを調整する調整弁もしくは電磁バルブなどの気体量調節手段１２が備えられている。一方、接続通路４０１及び１０２を介して第１絞り部１１が循環通路５に接続されている。なお、接続通路４０１を介して気体混入手段１は液体取り込み部（洗剤溶液排出口）４１に連通される。このような構成により、第１絞り部１１の内部を通過する液体は加速されるため、第１絞り部１１の内部に生じる負圧により気体導入通路１０１を通じて第１絞り部１１に気体が混入し気泡が形成される。なお、本実施例では、気体混入手段１から混入される気体として、空気が使用されている。

移動加圧手段Pであるポンプは、図１に示すように、気体混入手段１と気泡微細化手段２との間において、循環通路５に配置されている。移動加圧手段Pを作動させることにより、移動加圧手段Pと洗剤溶液供給口４２との間に洗剤溶液が加圧された状態となる。本実施例では、洗剤溶液供給口４２までの流体圧力は約４ｋｇｆ／ｃｍ２とされている。移動加圧手段Pは、接続通路１０２及び２０１に接続され、液体循環流路５に接続される。なお、移動加圧手段Ｐに連通する接続通路１０２は本発明の移動加圧手段Ｐの吸込側となる。また、気体混入手段１及び移動加圧手段Ｐは、制御手段６Ａにより自動的に制御されている。

本発明の気泡微細化手段２は、図１に示すように、第２絞り部２９と、第２絞り部２９の洗剤溶液供給口４２側に連通する開放部２５とにより構成された流路を備えている。気泡微細化手段２の内部には、液体取り込み部４１側から洗剤溶液供給口４２に気泡含有液体が流れる流路が形成されている。

具体的に、気泡微細化手段２は、洗剤溶液供給口４２に向かって順に、液体取り込み部４１側において接続通路２０１と連結するための連結部（図示せず）と、接続通路２０１から第２絞り部２９に洗剤液体を誘導する誘導空間（図示せず）と、第２絞り部２９と、開放部２５と、洗剤溶液供給口４２側において接続通路２０２と連結するための連結部（図示せず）とを備えている。

なお、接続通路２０１、２０２は循環通路５の一部を構成している。また、本発明の微小気泡とは、後述する気泡溶解促進手段３において、液体に対して十分に溶解可能なほど小さい（比表面積が大きい）気泡をいう。また、洗剤溶液供給口４２から洗剤溶液容器４０に吐出することにより生成される微細気泡とは、微小気泡よりも小さい気泡をいう。

本実施例において、第２絞り部２９は、気泡が含有された液体に十分な流速を付与することができるように、誘導空間の断面積と比較して十分小さい断面積を有している。

また、第２絞り部２９は、洗剤溶液供給口４２側に向かって断面積が小さくなる形状となっている。これにより、第２絞り部２９内部を通過する気泡含有液体は十分に加速される。開放部２５は、第２絞り部２９の洗剤溶液供給口４２側に連続して設けられている。開放部２５の断面積は、第２絞り部２９から移動してきた気泡に微細化可能な流速勾配を与える程度に、第２絞り部２９の断面積より大きくなっている。

また、開放部２５の洗剤溶液供給口４２側への長さは、開放部２５に到達して減速された気泡が微細化するために十分な長さを有している。

また、開放部２５の断面積は、洗剤溶液供給部４２側に連続する循環通路５の内部空間の断面積より大きくなっている。これにより、開放部２５内における流速が、第２絞り部２９内における流速及び洗剤溶液供給口４２側の循環通路５における流速より十分に小さいものとなる。このため、気泡に大きな速度勾配を与えることができる。

このように、開放部２５を有することにより、第２絞り部２９を通過して加速された気泡は、開放部２５に到達したとき減速される。この速度勾配により気泡は圧縮され微細化して微小気泡が発生する。

気泡溶解促進手段３は、図１に示すように、液体が流入する流入口３１１と液体が流出する流出口３１２を備えている。流入口３１１には、接続通路２０２が連通され、流出口３１２には、接続通路３０１が連通されている。接続通路２０２、３０１は循環通路５の一部を構成している。このように、接続通路２０２、３０１を介して、気泡溶解促進手段３が循環通路５に接続されている。

また、図１に示すように、気泡溶解促進手段３は、内部に微小気泡含有液体が通過可能かつ微小気泡が液体に十分に溶解する時間を与えるように、気泡溶解促進手段３内の液体を迂回させる迂回流路３１と、気泡溶解促進手段３の上部に設けられ気体含有液体に溶解しない気体を収集する非溶解気体収集部３２とを備えている。

迂回流路３１は、遮蔽板などの部材を用いて気泡溶解促進手段３の内部を仕切りして形成されるものである。迂回流路３１を介して、気泡含有液体は気泡溶解促進手段３の内部を通過する際、十分な溶解する時間を得ることができ、微小気泡がさらに液体中に溶解される。

非溶解気体収集部３２は、気泡溶解促進手段３の上方に設けられ、気泡含有液体に含まれ溶解しない気体（溶解飽和などにより発生する余剰気体をいう）を比重差により収集するものである。また、非溶解気体収集部３２で収集された非溶解気体（液体に溶解しない気体）は、気泡溶解促進手段３に設けられ非溶解気体収集部３２に連通する非溶解気体排出部３３を介して排出される。さらに、非溶解気体排出部３３は、気泡溶解促進手段３と連通する気体排出流路３３１と、気体排出流路３３１に設けられた気体排出量を調整する流量調整手段３３２とを備えている。なお、流量調整手段３３２は、電磁バルブなどの開閉弁で構成される。

気泡溶解促進手段３で微小気泡内の気体を液体に溶解させた後、気体溶解洗剤溶液（気体が液体に溶解された洗剤溶液）は接続通路３０１を介して発泡手段４に流れる。このように、循環通路５は接続通路４０１、１０２、２０１、２０２及び３０１から構成されている。

また、図１に示すように、気体溶解（洗剤）溶液は、洗剤溶液供給口４２から洗剤溶液容器４０に吐出される。洗剤溶液容器４０には、洗剤溶液が溜められており、洗剤溶液に溶解した気体は洗剤溶液供給口４２を介して洗剤溶液容器４０内に噴出された際、洗剤溶液容器４０が大気に開放されているため、減圧により再び微細気泡となり洗剤溶液Ｐ２から析出される。析出された微細気泡はシャボンＰ１となり、シャボン層Ｐ１０を形成している。なお、シャボン層Ｐ１０は後述するシャボン消費部に使用される際、マイクロバブルフォーム（Ｍｉｃｒｏ ｂｕｂｂｌｅ ｆｏａｍ）ＭＢＦと称する場合もある。

また、図１に示すように、洗剤溶液容器４０には、洗剤溶液の液面の液位高さを検知する液面検知手段７が設けられている。また、洗剤溶液容器４０の底部４０１には、洗剤溶液を排出する（循環させる）洗剤容器排出口（液体取り込み部）４１が備えられている。
また、図１に示すように、本実施例では、洗剤溶液容器４０に補充溶液を補充する補充溶液補充手段８Ａが備えられている。補充溶液補充手段８Ａは、洗剤溶液容器４０に設けられ連通する補充溶液流入口４４と、洗剤溶液容器４０の上方に設けられ補充溶液を貯留する補充溶液貯留槽８１と、補充溶液流入口４４と補充溶液貯留槽８１とを連通する連通流路８０１と、連通流路８０１に設けられ、補充溶液の流量を調整する流量調整手段８２（バルブ）とを備えている。なお、本実施例では、補充溶液は水または温水で構成される。なお、流量調整手段８２が開放されると、補充溶液は自重により下方に位置する洗剤溶液容器４０に流れることができる。このように、液面検知手段７で検出された洗剤溶液容器４０内の洗剤溶液の液面水位の高さの情報に基づき、補充溶液補充手段８Ａが洗剤溶液容器４０内に必要な量の補充溶液を補充し、洗剤溶液容器４０内の洗剤溶液の液面液位を所定位置範囲内に維持することができる。従って、洗剤溶液容器４０内の洗剤溶液の上層に多く含まれる微細気泡は洗剤溶液容器４０の底面に位置する液体取り込み部（洗剤溶液排出口）４１に吸い込まれにくくなる。よって、移動加圧手段（ポンプ）Ｐに気体の混入に起因するポンプ性能の低下を抑制することができる。

さらに、液面検知手段７及び補充溶液補充手段８Ａは、制御手段６Ｂにより自動的に制御される。

また、シャボンＰ１の温度を調整するために、循環通路５またはシャボン供給口４２においてヒータなどの加熱手段を設けることもできる。ヒータなどの加熱手段を設けることにより、循環通路５及び洗剤溶液容器４０内の洗剤溶液を温めることができ、洗剤溶液により形成されたシャボンＰ１の温度を調整することができる。

洗剤溶液容器４０内に形成されたシャボンＰ１は、図１に示すように、シャボン供給口４３を介して供給された後、連通流路４３１を介して温泡シャワー装置９に流れる。このように、シャボン発生装置９Ａには温泡シャワー装置９が接続される。温泡シャワー装置９は大気開放とされている。

次に、本実施例の特徴である温泡シャワー装置９（シャボン消費部）について説明する。

本発明の泡式入浴装置の温泡シャワー装置９は図２に示される。図２に示すように、温泡シャワー装置９は、利用者を覆う箱形状をなすブース９０を持つ。ブース９０には、利用者が座った状態で利用できる着座部９０１が設けられている。また、温泡シャワー装置９は、連通流路４３１を介してシャボン発生装置９Ａに連通される。なお、連通流路４３１は本発明のシャボン供給手段を構成するものである。

図２に示すように、シャボンＰ１により形成されたマイクロバブルフォーム（Ｍｉｃｒｏ ｂｕｂｂｌｅ ｆｏａｍ＝ＭＢＦ）はマイクロバブルフォーム吐出口９１を介して利用者の身体の肩へ吐出する。マイクロバブルフォーム吐出口９１は、マイクロバブルフォームＭＢＦを吐出する吐出口であるが、公知のシャワーの水圧で噴射することを前提とするノズルと相違し、泡沫単位で吹き付けるというよりも、流動するマイクロバブルフォームＭＢＦの吹出口として機能する形態である。このため、マイクロバブルフォーム吐出口９１の吹出口がほぼ利用者の身体の肩幅程度に設定されるものである。使用者の肩が温泡で温まられるので快適である。なお、使用者の肩に流れるマイクロバブルフォームＭＢＦは使用者の身体に沿って下方へ流れる（マイクロバブルフォーム移動方向Ｄ１に示す）。

また、図２に示すように、着座部９０１には、利用者が座る上面部９０２は、マイクロバブルフォームＭＢＦが下方へ流れやすくなり、かつ利用者が違和感を感じない程度の所定の傾斜度を設け、足方向の前部９０３は、背中方向の後部９０４より所定高さで低く設定される。これにより、マイクロバブルフォームＭＢＦは容易にマイクロバブルフォーム移動方向Ｄ２に沿って下方へ流動する。また、着座部９０１の前側９０５も、マイクロバブルフォームＭＢＦが流れやすくなるように所定傾斜度を設けているので、マイクロバブルフォームＭＢＦは容易にマイクロバブルフォーム移動方向Ｄ３に沿って下方へ流動する。

着座部９０１に座る利用者の足元には、使用後のマイクロバブルフォームＭＢＦのシャボンを消泡して処理する消泡機９２がブース９０内に設置されている。消泡機９２は、シャワー後のマイクロバブルフォームＭＢＦの泡（シャボン）を消すことができる。なお、消泡機９２は本発明のシャボン消泡手段を構成するものである。

図２に示すように、消泡機９２は、着座部９０１の下方に設けられ、床面９２５より下に位置されている。また、消泡機９２は、ケース部９２１を備え、ケース部９２１の上面部９２１１は床面９２５の一部を構成している。また、ケース部９２１は、上面部９２１１と共に、前、後側面部９２１３、９２１４、左、右側面部（図示せず）及び下面部９２１２とで構成され、内部に内部空間９２２を形成している。さらに、消泡機９２のケース部９２１の上面部９２１１には、上面部９２１１より突出する突出部９２１５が形成されている。突出部９２１５は、着座部９０１と対向し、対向面部９２１６を備えている。突出部９２１５には、後述する吐水ノズル９２６が設けられている。吐水ノズル９２６は、突出部９２１５の着座部９０１に対向する対向面部９２１６に設置され、後述する流入溝９２４に向かって吐水することができる。

また、図２に示すように、消泡機９２のケース部９２１の上面部９２１１には、床面９２５に流れてきたマイクロバブルフォームＭＢＦを消泡機９２のケース部９２１に流入させる流入溝９２４が備えられている。また、流入溝９２４は、突出部９２１５と着座部９０１の間に設けられ、利用者の足元は、流入溝９２４の上方に位置される。なお、突出部９２１５と着座部９０１との間には、所定距離が持たされている。

また、床面９２５を構成する消泡機９２のケース部９２１の上面部９２１１には、突出部９２１５の底面（図示せず）と流入溝９２４とを接続し、所定傾斜度（第１傾斜度Ｋ１）を持つ第１傾斜面９２１７が設けられている。第１傾斜面９２１７は、突出部９２１５から流入溝９２４に向かって、降下するように設置される。なお、第１傾斜面９２１７は床面９２５の一部を構成している。また、吐水ノズル９２６は、第１傾斜面９２１７の降下方向に沿って、着座部９０１側の下部に位置する流入溝９２４へ水を吐出し、流水区域９２６１を形成する。

このように、利用者の身体から足元まで流れてきたマイクロバブルフォームＭＢＦは、床面９２５に流下した際、吐水ノズル９２６の吐水により形成された流水区域９２６１において流され、床面９２５に付着されない。つまり、床面を構成する上面部９２１１には第１傾斜面９２１７が形成されているため、付着したマイクロバブルフォームＭＢＦが容易にその傾斜面の降下方向（マイクロバブルフォーム移動方向Ｄ４）に沿って、流入溝９２４に流れることができる。

また、消泡機９２のケース部９２１の内部には、内部空間９２２が形成され、流入溝９２４を介してケース部９２１に流入されたマイクロバブルフォームＭＢＦは、内部空間９２２に流れ込み、消泡される。具体的に、図１に示すように、流れてきたマイクロバブルフォームＭＢＦは、マイクロバブルフォーム移動方向Ｄ５に沿って内部空間９２２に流入する。

また、図２に示すように、内部空間９２２には、マイクロバブルフォームＭＢＦのシャボンを消泡する消泡エリア９２３が備えられている。流入されてきたマイクロバブルフォームＭＢＦは消泡エリア９２３にて消泡される。具体的には、ケース部９２１の下面部９２１２は、マイクロバブルフォームＭＢＦを消泡エリア９２３へ誘導させ、所定傾斜度（第２傾斜度Ｋ２）を持つ第２傾斜面９２２１を備えている。第２傾斜面９２２１は、図２に示すように、流入溝９２４の下方に位置し、流入溝９２４から流れてきたマイクロバブルフォームＭＢＦは第２傾斜面９２２１上にマイクロバブルフォーム移動方向Ｄ６に沿って、傾斜面の降下方向に流れる。また、下面部９２１２には、マイクロバブルフォームＭＢＦの流れ方向に沿いつつ第２傾斜面９２２１に連続され、所定傾斜度（第３傾斜度Ｋ３）を持つ第３傾斜面９２２２が設けられている。なお、第３傾斜面９２２２には消泡エリア９２３が形成されている。また、第３傾斜面９２２２に形成された消泡エリア９２３を通過するマイクロバブルフォームＭＢＦの通過時間を延長し、充分に消泡できるように、第３傾斜面９２２２の傾斜度Ｋ３は第２傾斜面９２２１の傾斜度Ｋ２より小さく設定されている。これにより、消泡エリア９２３を通過するマイクロバブルフォームＭＢＦが適した流速に調整され、十分消泡できる時間を有することができる。さらに、下面部９２１２には、マイクロバブルフォームの移動方向Ｄ６に沿いつつ第３傾斜面９２２２に連続されている最低面９２２３が形成されている。最低面９２２３には、排水管９５の排水口９５１が設けられ、消泡済みのシャボン消泡液体が排出される。

このように、使用後のマイクロバブルフォームＭＢＦは、第１傾斜面９２１７，第２傾斜面９２２１及び吐水ノズル９２６に吐出された水流により消泡エリア９２３へ収集される。第１傾斜面９２１７、第２傾斜面９２２１及び吐水ノズル９２６とで本発明のシャボン収集手段が構成される。シャボン収集手段により、床面に付着(残留)するマイクロバブルフォームＭＢＦ（シャボン）が少なくなり、残留シャボンに起因する不快感を使用者に与える問題が改善される。

また、図２に示すように、第１噴霧ノズル９２７は消泡機９２のケース部９２１の上面部９２１１に設けられている。また、第１噴霧ノズル９２７は、第３傾斜面９２２２に形成された消泡エリア９２３の上方に位置し、第１霧滴を発生させ消泡エリア９２３に噴射する。なお、第１霧滴は、本発明の霧滴を構成するものである。

具体的には、図３に示すように、本実施例のケース部９２１の上面部９２１１に二つの第１噴霧ノズル９２７Ａ，９２７Ｂが備えられている。また、第１噴霧ノズル９２７Ａ，９２７Ｂは消泡エリア９２３において、ノズル（第１噴射ノズル９２７Ａ，９２７Ｂ）を中心とした二つの円形状霧滴噴射区域９２７１Ａ，９２７１Ｂを形成している。従って、流入溝９２４から流れてきたマイクロバブルフォームＭＢＦが第２傾斜面９２２１、第３傾斜面９２２２を沿って、消泡エリア９２３（霧滴噴射区域９２７１Ａ，９２７１Ｂ）に入り、第１噴霧ノズル９２７Ａ，９２７Ｂから噴射された第１霧滴に当って消泡される。このように、マイクロバブルフォームＭＢＦの移動方向Ｄ６に沿って消泡エリア９２３（霧滴噴射区域９２７１Ａ，９２７１Ｂ）を形成することにより、消泡機９２に流入されたマイクロバブルフォームＭＢＦが効率よく消泡される。なお、第１噴霧ノズル９２６は本発明の噴霧消泡手段を構成するものである。

また、第１噴霧ノズル９２７から噴射された第１霧滴のサイズが大きすぎると、水滴となり、洗剤溶液などに跳ね飛ばすとき、シャボンができやすくなる。また、第１霧滴のサイズが小さ過ぎると、マイクロバブルフォームＭＢＦのシャボンに当ってもシャボンに対して消泡できる程度の力を有しないため、マイクロバブルフォームＭＢＦのシャボンの消泡がしにくくなる。第１霧滴のサイズは、これらの不具合が生じないように設定される。

また、第１噴霧ノズル９２７から噴射された第１霧滴の噴射流速が大きすぎると、第１霧滴の跳ね飛ばすによりシャボンができやすくなる。また、噴射速度が遅すぎると、力が弱いため消泡しにくくなる。これらの不具合が惹起されないように噴射流速が設定される。

また、図２に示すように、第２噴霧ノズル９２８は消泡機９２のケース部９２１の上面部９２１１に設けられている。また、第２噴霧ノズル９２８は、最低面９２２３に設けられた排水管９５の排水口９５１の上方に位置し、第２霧滴を排水口９５１の周りに発生させ、排水口９５１を含む周囲に噴射する。なお、排水口９５１は、マイクロバブルフォームＭＢＦの移動方向Ｄ６に沿い、消泡エリア９２３より下流側にある。また、図３に示すように、最低面９２２３において、ノズル（第２噴霧ノズル９２８）を中心とした霧滴噴射区域９２８１が形成される。また、霧滴噴射区域９２８１は、排水口９５１を含む周囲を外部から遮断している。つまり、第２噴霧ノズル９２８は、排水口９５１を含む周囲に第２霧滴を噴射し、ウォーターカーテン（霧滴噴射区域９２８１）を形成する。これにより、未消泡、または消泡不完全のマイクロバブルフォームＭＢＦを含む排水（シャボン消泡液体）を排水口９５１から回避させ、排水口９５１にマイクロバブルフォームＭＢＦの流入を抑制している。このように、第２噴霧ノズル９２８は本発明のシャボン流入抑制手段を構成するものとなる。

このように、第１噴霧ノズル９２７により消泡されたマイクロバブルフォームＭＢＦが水に近い液体（シャボン消泡液体）となり、第２噴霧ノズル９２８により形成されたウォーターカーテンを通過でき、排水管９５の排水口９５１に流れる。一方、未消泡または消泡不完全のマイクロバブルフォームＭＢＦは、第２噴霧ノズル９２８により排水管９５の排水口９５１から遮蔽される。よって、排水管９５にマイクロバブルフォームＭＢＦの流入による排水管９５の詰まることを未然に抑制あるいは軽減することができる。

また、図２に示すように、本実施例の消泡手段９２には、吐水ノズル９２６，第１噴霧ノズル９２７、第２噴霧ノズル９２８に水または温水を供給する水供給手段９３が設けられている。具体的には、図２に示すように、配水管９３１、９３２、９３３、９３４を介して、吐水ノズル９２６、第１噴霧ノズル９２７，第２噴霧ノズル９２８はそれぞれ水供給手段９３に連通される。また、配水管９３１において、水を送給するポンプ９２が設けられている。

また、排水管９５から排出され、シャボンの消泡により形成されたシャボン消泡液体は、水に近いものとなるため、循環手段（図示せず）により水供給手段９３に回収して再利用（循環使用）することができる。

また、本実施例の泡式入浴装置は、シャボン供給口４３から供給されたマイクロバブルフォームＭＢＦに溜めている液体成分をマイクロバブルフォームＭＢＦから分離する気液分離機（図示せず）、マイクロバブルフォームＭＢＦを加熱する加熱機（図示せず）、マイクロバブルフォームＭＢＦを身体から流すシャワー（図示せず）を備えることもできる。

（実施例２）
図４は、実施例２を示す。本実施例は、実施例１の構成とは基本的に同様である。以下、実施例１と異なる部分について説明する。なお、実施例１と同様な部分に関しては、同じ符号を用いて説明する。

以下、図４を用いて本実施例の泡式入浴装置について説明する。なお、本実施例は、実施例１に説明されたシャボン消費部の温泡シャワー装置９に関して異なる以外は、実施例１と同様な構成である。

具体的に、図４に示すように本実施例のシャボン消費部は、シャボン入浴できるシャボン浴槽Ｗを含む浴槽装置９Ｂで構成される。つまり、シャボン発生装置９Ａで発生するシャボンは、シャボン供給手段を構成する連通流路４３１を介してシャボン浴槽装置９Ｂの浴槽Ｗへ流れ、浴槽Ｗに溜め込むことにより、シャボン風呂として使用される。なお、実施例１と同様に、本実施例の泡式入浴装置の浴槽装置９Ｂは、使用後のシャボン（マイクロバブルフォームＭＢＦ）を消泡して排出できる消泡機９２を備えている。つまり、使用後のシャボンは、消泡機９２により消泡を行ってから排水管９５へ排出される。具体的には、使用後のマイクロバブルフォームＭＢＦは、シャボン浴槽Ｗの底部に設置された排水導入部９５Ａを介して、シャボン浴槽Ｗから消泡機９２に導入される。そして、マイクロバブルフォームＭＢＦは消泡機９２により消泡され、排水管９５から排出される。また、シャボン浴槽Ｗから出たマイクロバブルフォームＭＢＦについては、実施例１と同様に、シャボン収集手段を構成する吐水ノズル９２６（図３に示す）や第１傾斜面９２１７（図３に示す）などにより収集され、流入溝９２４を介して消泡機９２に流入させて消泡することができる。

このように、本実施例の泡式入浴装置は、未消泡のシャボンによる排水管の詰まりを未然に抑制することができ、シャボン入浴（泡式入浴）を楽しむことができる。

また、本発明の泡式入浴装置は、人体の温泡入浴に適用したが、人以外の利用、例えば、馬、犬などの動物の入浴、または、物体の洗浄などに使用することもできる。

本発明の泡式入浴装置は、身体洗浄装置、温泡シャワー装置、温泡入浴装置などの分野に使用することができる。

本発明の実施例１における泡式入浴装置の概念図である。 本発明の実施例１における泡式入浴装置の温泡シャワー装置の概念図である。 本発明の実施例１における泡式入浴装置の消泡機の正面概念図である。 本発明の実施例２における泡式入浴装置の概念図である。

１：気体混入手段 １１：第１絞り部 １２：気体流量調整手段
１０１：気体導入通路 Ｐ：移動加圧手段（ポンプ）
２：気泡微細化手段 ３：気泡溶解促進手段
３１：迂回流路 ３１１：流入口 ３１２：流出口
３３：非溶解気体排出部 ３３１：気体排出流路 ３３２：流量調整手段
４：発泡手段 ４０：洗剤溶液容器
４１：洗剤溶液排出口（液体取り込み部）
４２：洗剤溶液吐出口 ４３：シャボン供給口
５：循環通路 ６Ａ、６Ｂ：制御手段
７：液面検知手段 ８Ａ：補充溶液補充手段
４０１、１０２、２０１、２０２、３０１：接続通路
４０１ａ、４０１ｂ：接続通路端部
９Ａ：シャボン発生装置
９：温泡シャワー装置（シャボン消費部） ９Ｂ：浴槽装置（シャボン消費部）
４３１：連通流路（シャボン供給手段）
９０：ブース ９１：マイクロバブルフォーム吐出口
９０１：着座部 ９０２：上面部 ９０３：前側部 ９０４：後側部 ９０５：斜面部
９２：消泡機 ９２１：ケース部 ９２２：内部空間
９２１１：上面部 ９２１２：下面部 ９２１３：前側面部 ９２１４：後側面部
９２１５：突出部 ９２１６：対向面部
９２１７：第１傾斜面
９２２１：第２傾斜面 ９２２２：第３傾斜面 ９２２３：最低面
９２３：消泡エリア ９２４：流入溝 ９２５：床面
９２６：吐水ノズル ９２７：第１噴霧ノズル ９２８：第２噴霧ノズル
９２６１：流水区域 ９２７１、９２８１：霧滴噴射区域
９３：水供給部 ９４：ポンプ
９３１、９３２、９３３、９４３：配水管
９５：排水管 ９５１：排水口
Ｐ１：シャボン Ｐ１０：シャボン層 Ｗ：浴槽
ＭＢＦ：（シャボンによる）マイクロバブルフォーム
Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４、Ｄ５、Ｄ６：マイクロバブルフォームの移動方向

Claims (7)

1. 洗剤溶液を発泡させることによりシャボンを発生するシャボン発生手段と、
   シャボン使用環境を持つシャボン消費部と、
   前記シャボン発生手段から発生するシャボンを前記シャボン消費部に供給するシャボン供給手段と、
   前記シャボン消費部から排出されるシャボンを消泡エリアで消泡するシャボン消泡手段と、
   前記消泡エリアを通過するシャボンの流れに対して、前記消泡エリアよりも下流に設けられた排水管の排水口と、を備えており、
   前記シャボン消泡手段は、
   シャボンを前記消泡エリアに収集するシャボン収集手段と、
   前記消泡エリア内に収集されたシャボンに対し、霧滴を噴射して消泡する噴霧消泡手段と、
   前記排水口の上方に設置され、前記排水口を含む周囲に第２霧滴を噴射し、シャボンが前記排水管への流入を抑制する第２噴射ノズルと、
   を備えることを特徴とする泡式入浴装置。
2. 前記消泡エリアは、前記シャボン消費部の床面より下に位置し、前記シャボン消費部からシャボンが流入する内部空間に設けられる請求項１に記載の泡式入浴装置。
3. 前記シャボン消費部は、洗浄対象物を収容するブースであることを特徴とする請求項１又は２に記載の泡式入浴装置。
4. 前記シャボン消費部は、シャボンを用いる温泡シャワー装置であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の泡式入浴装置。
5. 前記シャボン消費部としてのブースは、床面を備え、
   前記シャボン収集手段は、
   前記ブースの前記床面に形成され、前記消泡エリアに向かって降下する傾斜面と、
   該傾斜面上のシャボンに対して水を吐出し、シャボンを前記傾斜面に沿って前記消泡エリアに流下させて収集する吐水ノズルと、を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の泡式入浴装置。
6. 前記噴霧消泡手段は、霧滴を形成してシャボンに噴射する第１噴射ノズルであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の泡式入浴装置。
7. 前記シャボン消泡手段は、前記シャボン収集手段、前記噴霧消泡手段及び前記シャボン流入抑制手段に水を供給する水供給手段を備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の泡式入浴装置。

Images