JP5074090B2 - 印刷文書に情報を埋め込むための基板蛍光マスク - Google Patents

Description

種々の実施例における本発明は、全体的に、基板、そして、特に、種々のプリンタ及び静電グラフィック印刷エンジンで広く利用される殆どの紙基板、に見出される蛍光の有用な操作に関連する。より詳細には、ここで与えられる教示は、蛍光すかしの少なくとも１つの実現に関連する。

文書の偽造、非合法的変更、及び／又は、複製の検知を提供する方法であって、最も好ましくは、文書のセキュリティを与え、デジタル的に生成された文書のためにも適用可能なやり方で提供する方法を持つことが望ましい。そのような解決法が、システムのオーバーヘッド要求に最小の影響しか与えず、デジタル処理及び印刷環境において最小の記憶容量の要求しか与えないことが望ましい。更に、この解決法が、印刷装置への物理的な修正無しに、そして、高いコストの特別な材料及び媒体への必要性無しに得られることが強く望まれる。

透かしは、デジタル文書におけるセキュリティを確実にするために広く用いられる方法である。コスト、脆弱さ、堅固さ、等における異なったトレードオフを伴った多くの透かしへのアプローチが存在する。１つのアプローチは、通常の照明の下では不可視的だが、ＵＶ照明の下で暴露される、透かしを符号化するために、紫外線（ＵＶ）インク・レンダリングを用いることである。紙幣でしばしば用いられる従来的なアプローチは、特別の紫外線（ＵＶ）蛍光インクで透かしをレンダー（render）し、その後、標準ＵＶランプを用いて、提出された文書における透かしの存在又は不存在を識別することである。このアプローチの１つの例は、Winnik他に対する特許文献１（米国特許第5,286,286号）（ここに、その全体の教示が参照として取り込まれる）に発見できる。しかし、これらのインクは、採用するにはコストが高く、従って一般的に、オフセット印刷のシナリオにおいてのみ経済的に実現可能であり、従って、長い印刷操業（long print runs）においてのみ真に利用可能である。更に、これらの材料は、コスト、入手可能性、又は、物理的／化学的特性のいずれかに起因して、しばしば、固体インク・プリンタのような標準の電子写真又は他の非衝撃印刷システムに取り込むことが困難である。これは次に、１つの例として償還可能なクーポン（redeemable coupons）のためのような、可変のデータ印刷アレンジメントにおけるそれらの使用を阻む

デジタル透かしによってコピー制御が提供される文書を提供するために採用される他のアプローチには、例として、Knoxに対する特許文献２（米国特許第5,734,752号）が含まれる。ここでは、デジタル的に再製可能な文書透かしであって、
（１）文書上でのグレイ画像の再製に適した第１の確率的スクリーン・パターンを生成し、
（２）前記第１のパターンに関連する少なくとも１つの確率的スクリーン記述を導出し、（３）前記第１の確率的スクリーンを含む文書を生成し、
（４）組み合わされた１つあるいはそれより多い確率的なスクリーンを含む第２の文書を生成することによって、
第１の及び第２の文書を、重ね合わせ関係に配置することによって、双方の文書を一緒に観察することを可能とするステップを含み、
各文書上の前記第１の確率的パターンの間の相関が、前記第１のスクリーンが使用される文書内のどこでも発生し、導出された確率的なスクリーンが発生する領域では相関が発生せず、その中に配置された、導出された確率的スクリーンを使用している画像が可視的になる、
観察されたときに実質的に不可視的な透かしを生成するための方法が説明される。

米国特許第5,286,286号公報 米国特許第5,734,752号公報

上述の特許及び引用文献の各々に対して、それらの中の開示は、完全に、ここに、参照として完全に取り込まれる。

本出願の実施例には、
光学的増白剤（brightening agent）を含む基板、
前記基板の上の画像として印刷される、第１の空間的カラー・パターン、及び、第２の空間的カラー・パターンを備える蛍光マーク・インジケータ（indicator）が開示される。
第１の空間的カラー・パターンは更に、第１の反復する空間パターンに配置された、第１の色素混合物、及び、第２の色素混合物を備え、結果として得られる第１の空間的カラー・パターンは、基板蛍光を高く抑圧する性質を有する。第２の空間的カラー・パターンは、前記印刷された第１の空間カラー・パターンに空間的に、実質的に近接した、基板上の画像として印刷される。第２の空間的カラー・パターンは、さらに、第２の反復する空間パターンにおける、第３の色素混合物、及び、第４の色素混合物を備え、結果としての第２の空間的カラー・パターンは、基板蛍光を低抑圧する性質、及び、前記第１の空間的カラー・パターンに対して低コントラストの性質、を有する。配置は、結果としての、紫外線光源に適切に暴露された印刷された基板画像が、蛍光マークとして明白な、識別可能なパターン与えるようになっている。

実施例に更に開示されるものは、光学的増白剤（brightening agent）を含む基板、前記基板の上の画像として印刷される第１の空間的カラー・パターン、及び、第２の空間的カラー・パターン、を備える蛍光マーク・インジケータである。第１の空間的カラー・パターンは更に、第１の反復する空間パターンに配置された、第１の色素混合物、及び、第２の色素混合物を備え、結果としての、第１の空間的カラー・パターンは、基板蛍光を高く抑圧する性質を有する。第２の空間的カラー・パターンは、空間的に、実質的に、印刷された第１の空間的カラー・パターンに近接した、基板の上の画像として印刷される。第２の空間的カラー・パターンは、更に、同じ反復する空間パターンの、第１の色素混合物、及び、第３の色素混合物を備え、結果として得られる第２の空間的カラー・パターンは、基板の蛍光を低く抑圧する性質、及び、第１の空間的カラー・パターンに対して低コントラストである性質を有する。配置は、結果として得られる、紫外線光源に適切に暴露された、印刷された基板画像が、蛍光マークとして明白な、識別可能なパターンを生じるようなものである。

本出願の実施例には更に、光学的増白剤を含む紙基板、及び、デジタル・カラー印刷システムを備える、蛍光マークを生成するためのシステムが開示される。デジタル・カラー印刷システムは、更に、基板の上の画像として印刷された、少なくとも１つの第１の空間的カラー・パターン、及び、少なくとも１つの第２の空間的カラー・パターンを備える。第１の空間的カラー・パターンは、更に、第１の反復する空間パターンの、第１の色素混合物、及び、第２の色素混合物を含み、結果として得られる、第１の空間的カラー・パターンは、基板蛍光を高抑圧する性質を有する。
少なくとも１つの第２の空間的カラー・パターンは、印刷された第１の空間的カラー・パターンに、空間的に、実質的に近接した、基板の上の画像として印刷される。そして、第２の空間的カラー・パターンは、更に、第２の反復する空間パターンの、第３の色素混合物、及び、第４の色素混合物を含み、結果として得られる第２の空間的カラー・パターンは、基板蛍光を低抑圧する性質、及び、第１の空間的カラー・パターンに対する低コントラストの性質を有する。その結果として得られるものは、デジタル・カラー印刷システムで、紙基板の上に印刷された画像であり、当該画像は、空間的に、互いに近接して配置された、少なくとも前記第１の空間的カラー・パターン、及び、前記第２の空間的カラー・パターンを含み、少なくとも２つの空間的カラー・パターンの空間的配置は、印刷されたカラー画像が紫外線光の下で観察されるときに、蛍光マークを暴露する。

本出願の実施例には更に、光学的増白剤を含む基板、基板の上の画像として印刷される、第１の空間的カラー・パターン、及び、第２の空間的カラー・パターン、を備える蛍光マーク・インジケータが開示される。第１の空間的カラー・パターンは、更に、第１の反復する空間パターンに配置された、第１の色素混合物、及び、少なくとも第２の色素混合物、を備え、結果として得られる第１のカラー・パターンは、基板蛍光の抑圧のレベルを有する。第２の空間的カラー・パターンは、空間的に、実質的に、印刷された第１の空間的カラー・パターンに近接した、基板の上の画像として印刷される。第２の空間的カラー・パターンは、更に、第２の反復する空間パターンの、第３の色素混合物、及び、少なくとも第４の色素混合物を含み、結果として得られる第２の空間的カラー・パターンは、第２のレベルの基板蛍光の抑圧を有し、通常の照明の下で、第１の空間的カラー・パターンに対する低コントラストの性質、及び、通常の照明の下での第１の空間的カラー・パターンに対する低コントラストの性質を有する。配置は、結果として得られる、紫外線光源に適切に暴露された、印刷された基板画像が、識別可能な第１の及び第２のレベルの基板蛍光の抑圧を呈することによって、蛍光マークとして明白な、識別可能なパターンを生じるようなものである。

本願の開示の全体的な理解のために、図面への参照が為される。図面中においては、同一の要素を指定するために類似の参照番号が使用される。本願の開示の説明において、説明中で以下の用語が用いられている。

用語「データ」は、ここでは、情報を示すか、又は、情報を含む、物理的信号を意味する。自然の光（physical light）のパターン、又は、当該自然の光を表わすデータの集合としての「画像」は、文字、言葉、及び、テキスト、並びに、グラフィックスのような他の特徴を含み得る。「デジタル画像」は、その意味が広がって、デジタルデータの集合によって表わされる画像を意味する。画像は、「セグメント」に分割され得る。この「セグメント」の各々は、それ自身、画像である。画像のセグメントは、最大で全体の画像であり、当該全体の画像を含む、如何なるサイズでもあり得る。ここで使用される用語「画像オブジェクト」、又は「オブジェクト」は、当該技術分野で、一般的に、用語「セグメント」と均等であると考慮されていると信じられ、ここでは相互交換可能に採用される。１つの用語又は他の用語が、他の用語より狭い、又は広いと思われる場合には、ここに提供される教示、及び、添付の請求項は、より広く判断される定義的な用語に向けられる（用語が、請求項自体の中でそれとは反対の意義に特別に限定される場合を除いて）。

自然な光を表わすデータからなるデジタル画像において、データの各要素は、「ピクセル」と呼ばれ得る。これは、本技術分野における一般的な用法であり、画の要素を意味する。各ピクセルは、位置及び値を持つ。各ピクセル値は、画像の「２進形式」におけるビット、画像の「グレイ・スケール形式」におけるグレイ・スケール値、又は、画像の「カラー座標の形式」におけるカラー空間座標の組であり、２進の形式、グレイ・スケールの形式、及び、カラー座標の形式のそれぞれは、画像を定義する２次元配列である。オペレーションが、画像の一部に関連するデータのアイテムにおいて作動するときに、オペレーションは「画像処理」を実行する。「コントラスト」は、アイテム（items）、データ・ポイント、等の間の視覚的差異を表わすために用いられる。それは、カラー差、又は、輝度差、又は、その双方として測定され得る。デジタル印刷システムは、画像データを受容し、その画像データを、基板の上にレンダリングするために適した装置アレンジメントである。

以下の説明を明確にするという目的のために、以下の用語の定義がここに与えられる：
色素（Colorant）：基礎的減色（fundamental subtractive）Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、プライマリ(primaries)、（シアン、マゼンタ、黄色、及び黒）の１つ。これは、液体インク、固体インク、染料、又は静電複写トナー、としての調合（formulation）で実現され得る。
色素混合物（Colorant mixture）：Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ色素の特定の組合せ。
蛍光マーク：通常の光の下で比較的解読できないが、なお、ＵＶ光の下では解読可能であるという性質を持つ、画像に埋め込まれた透かし。

セキュリティ・マークとして、特に、偽造回避のための技術として採用された紫外線光源との組合せにおける蛍光材料インクの利用に関して、印刷業界における、確立された理解が存在する。例えば、Berlerに対する米国特許第3,614,430号、Wachtelに対する第4,186,020号、及び、Liu他に対する第5,256,192号、を参照頂きたい（これらのそれぞれの全体が、その教示について、ここに参照によって取り込まれる）。しかし、同じ利点を与える一方、特にデジタル印刷環境においてより少ない複雑さとコストしか持たず、更に、広く用いられる消耗品のみを用いるような技術へのアプローチに対する、長年に亘るニーズが残る。以下においては、紫外線光の下で観察可能な明確な画像をレンダー（render）するために、如何にして、紙基板に発見される蛍光特性が、その上に与えられるトナーによって適切にマスクされ得る一方、それにも関わらず、通常の照明の下での観察者の注意の喚起を逃れ得るかに関する教示が与えられる。

図１は、如何にして、観察者10の肉眼が、裸の紙基板20の反射特性、対、同じ基板20の上に配置された適切に選択された色素又は色素混合物30のパッチ25の反射特性に応答するかを示す。破線の矢印40として示される記号「Ｉ」は、光源50から発せられる入射光を表わす。破線の矢印60として示される記号「Ｒ」は、通常の反射を表わす一方、実線の矢印70として示される記号「Ｆ」は、光源50からの入射光のＵＶ成分によって惹起された、基板20から放射された蛍光を表わす。

図１から分かるように、入射光40は、それが、基板20の開放された（open）領域に当たるときに、通常の光反射と放射された蛍光の双方の量（amounts）を与える。しかし、入射光40が、適切に選択され、配置された色素混合物30のパッチ25に当たるときに、選択された色素又は色素混合物に依存して、通常の反射60の場合に比して、顕著に、より少なく放射された蛍光70が存在し得る。顕著に、より少なく放射された蛍光を与える、適切に選択された色素30の１つの例は、静電複写、インク・ジェット、及び、ワックス（wax）ベースの印刷装置で採用されるような、黄色のトナーである。しかし、その替わりに、基板20の放射された蛍光を左程強く抑圧しないものをレンダーするために、他の色素又は色素混合物、例えば、シアン又はマゼンタ色素のようなもの、が選択され得る。

図２は、光波長．対．正規化された発光／反射のグラフを与える。このスペクトラム・データは、一般的な基板を、純粋なＵＶ光で照射された光ブースに配置し、反射された放射（radiance）を、Photoresearch ＰＲ705分光放射計で測定することによって得られた。参考として、本図は、非蛍光の硫酸バリウム拡散反射器（non-fluorescent barium-sulfate diffuse reflector）からのスペクトラル放射をも含む。蛍光スペクトラムが、そのエネルギーの殆どを、より短い（又は「青の」）波長に有することが明らかにわかる。図２から理解できるように、（ここでは、実線のラインによって表わされる）蛍光基板の放射を調べることによって、一般的な白基板20の正規化された放射が、約４３６ナノメータにピークを持つことが理解できる。ＯＢＡ（光増白剤：optical brightening agents）は、白い紙の製造において、紙をより白くするために広く採用され、紙の「白さ」又は「明るさ」に対応する量として発見される。例えば、Stricklerに対する米国特許第5,371,126号、及び、Burkhardtに対する米国特許第6,773,549号を参照頂きたい（これらの文献はその教示全体が、ここに参照によって取り込まれる）。実際問題として、紙は現在、しばしば、その光沢の数値的な表示でマーケティングされている。現実的に、全てのゼログラフィック基板は、いくらかのＯＢＡｓの量を含む。実際、他の色付きの紙基板が、類似の特性であるが異なった量のＯＢＡｓを呈するものとして見出されたことが理解されるべきである。特に黄色の紙は、経験的に、多くの白い紙の基板に匹敵するものとして見出されてきた。

蛍光基板との差別化において、（図２の破線によって示される）固体の黄色の色素は、約４９２ナノメータ以下の範囲において、紙基板で蛍光を発する光の、非常に低い放射／反射を与える。要するに、蛍光を発する基板の上に配置された黄色の色素は、それが配置されたところにおいて、その基板の蛍光の発生をマスクする。参照ポイントとして、拡散反射器に対する応答（図２において、破線で示される）に留意頂きたい。上述のように、他の色素に対する応答は、黄色の色素とは異なる。ＵＶマスキング及び知覚される相対輝度特性についてのＣ,Ｍ,Ｙ,及びＫ色素の概略の比較的品質の列挙が、以下の表に示される。

既に注記し説明した教示は適切に採用されると、ここに説明されるように、汎用の消耗品だけを用いるＵＶベースの透かし技術を提供する。本技術は、以下の観察に基づく：
１）デジタル印刷で使用される汎用の基板は、蛍光を引き起こす光学的光沢剤（brightener）を含む。
２）標準の色素は、ＵＶによって誘引される放射（emission）の有効なブロッカ（blocker）として作動し、黄色の色素を伴うと、通常、最も強い阻止剤（inhibitor）となる。
３）黄色の色素は、ＵＶによって誘引される放射の強い阻止剤であることに加えて、通常の照明の下での非常に低い輝度コントラストをも呈する。
これは、黄色が可視スペクトラムの領域で吸収し、青が、知覚される輝度に大きくは貢献しないからである。

ここに教示される本技術は、類似のＲ（通常の反射）を生み出す色素パターンを発見することによって旨く働き、それ故、通常の光の下で互いに識別することが困難である一方、非常に異なるＦ（放射された蛍光）を提供し、それ故、ＵＶ光の下では互いに高いコントラストを表示する。１つの実施例において、これは、近接した散乱（distraction）パターンと結合されたパターンにおける黄色の色素混合物を、一般的な基板の上に印刷された文書内に情報を埋め込むための理想的な候補にする。通常の照明の下で観察されるときに、黄色の透かしパターンは、散乱（distraction）パターンから視覚的に分離することが困難である。ＵＶ光の下で観察されるときに、黄色の色素混合物パターンが、蛍光基板に対して高いコントラストを呈するという事実に起因して、透かしが暴露される。本技術は、広く用いられている基板及び色素のみを用いるので、それは、短期の／カスタマイズされた、デジタル印刷環境において、セキュリティ・マーキングを保証するためのコスト・エフェクティブな方法である。更に、広い範囲のＵＶ光源（その多くが、安価でポータブルの）が存在するため、フィールドにおける蛍光マークの検知を、容易で便利にする。

ここに提案される技術が、特別なインクの付加によって蛍光放射が加えられる替わりに、基板からの蛍光放射が、黄色又はいくつかの他の色素又は色素混合物を用いて減算又は抑圧される点において、従来的なオフセット・アプローチから区別されることに留意いただきたい。その意味において、ここに説明される本技術は、現存する方法の論理的な「逆（inverse）」である。つまり、蛍光材料を文書の部分に加えるのではなくむしろ、基板蛍光効果の選択的な抑圧又はマスキングが、替わりに採用されるのである。

黄色の色素によって誘引されたコントラストを定量化するために、固体黄色．対．ＸＥＲＯＸ（登録商標）DocuColor12^TMプリンタで使用される単純な（plain）基板についての、いくつかの輝度測定が為された。２つの基板が選択された：基板１は、大量の光学増白剤(brightener)を含み、基板２は、非常に少ない光学増白剤を含む。輝度測定は、３つの輝度の下で為された：i)Ｄ５０、ii）ＵＶ、iii）青フィルタを伴ったＤ５０。後者は、黄色色素内の情報を抽出するために青チャンネルを用いる既知の実務を表現することが意図された。輝度比Ｙwhite／Ｙyellowは、黄色の色素によって呈されるコントラスト又はダイナミック・レンジの単純な測定として使用された。データは、以下のテーブルに要約されている。

このデータからいくつかの観察が為され得る：
１）蛍光基板の上の黄色から得られたコントラストは、昼光からＵＶ照明にスイッチするときに、ある数値からその10倍までの範囲で(order of magnitude)増加する。これは、黄色が、蛍光基板の上で有効な透かしとして振舞い、ＵＶ光が、「透かしキー」として使用され得ることを示唆する。
２）ＵＶ照明だけの下で、結果としてもたらされるコントラストにおいて基板蛍光は重要な役割を果たす。これは、テーブルの第２行で証明される。従って、基板は、提案された透かし工程における貢献者(contributor)である。即ち、もし、ユーザが非合法的に、間違ったタイプの基板の上に文書を再製するならば、透かしの可視性が影響され、そして、３）ＵＶの下で蛍光基板によって実現されたコントラストは、標準青フィルタで実現されたものの約２倍である。これは、蛍光ベースのアプローチが、可視スペクトラムからのみのデータを用いる標準のアプローチに比して、遥かに、より有効であり得ることを示す。

図３は、上に列挙された原理的教示のアプリケーションのための表現を与える。図３において、色素混合−２が選択され、パッチ（patch）領域３３（この例では、英数字の「Ｏ」に配列される）に与えられる。更に、色素混合−１が選択され、ここでは、実質的に、空間的に、パッチ領域３３に近接して配列されてパッチ領域３３の周りの背景に影響を与えるパッチ領域３２に与えられる。双方の色素混合−１と混合−２は、それぞれ、適切に選択された色素又は色素混合物31及び32を含む。

各色素混合物31又は30は、単一のＣＭＹＫ色素か、ＣＭＹＫ色素の何らかの混合物かのいずれかであり得る。しかし、それらは、双方とも、同じ同一の単一の色素又は色素混合物を含むものではない。実際、例えば、１つの実施例において、色素混合物31は、色素混合物30のために選択されるものに比して、より高い蛍光吸収を与えるように選択されることになる。しかし、好ましいアレンジメントにおいて、色素混合物30及び31は、互いを、通常の光の下における、それらの平均カラー又は輝度に近く一致させるために最も最適に選択される一方、同時に、それらの平均蛍光吸収において差別化させることになる。
従って、照明の下で領域32は、人間の観察者にとって、一定の、又は、擬似的に一定のカラーとして見える一方、ＵＶ照明の下では、領域32は、明白な視覚的コントラストを呈する、色素混合物30及び31によって表現される２つの明確な領域に分離され得る。
当業者に良く理解されるように、色素混合物30と31とを相互交換することが、単純に、コントラストの反転（例えば、暗い背景の上の明るいテキストが、明るい背景の上の暗いテキストに変化する）に繋がり、たとえ、図面に明確に描かれるものでないものであっても、この反転が更なる実施例であると考えられることに留意すべきである。

例えば、約５０％のグレイスケールの色素混合物が、黒色素だけのハーフトーンと共に実現され得る。これは、次に、類似の、約５０％のグレイスケールのグレイ色素混合物を生み出すために十分なシアンとマゼンタと混合された多量の黄色を含む色素混合物に対して一致される。しかし、所定の高いコントラストの黄色色素の分量を伴うと、この一致された混合物は、より高いＵＶの吸収、又は、天然の基板蛍光のより高い抑圧を与えることになる。従って、それ故、通常の観察照明の下では本当に殆ど同一の外観を持つ一方、それにも関わらず、ＵＶ照明の下では全く異なって見える、２つの色素混合物が実現され得る。

更に、当業者によって理解されるであろうように、これは、通常の観察照明の下での２つの異なった色素混合物からの同じカラー応答を再製するための意図的な条件等色（metamerism）の開発としてアプローチされ得る。混合物は、それらの平均蛍光吸収において十分に変化させるために最適化され、一方では、通常の室内照明の下では、近接した、条件等色的一致である。

上述のアプローチが有効である一方、それにも関わらず、時として、そのような蛍光マークを意識的に認識し、探し求め、予期する観察者にとって、ＵＶ光源無しに識別可能であり得る。これは、例えば、設計によって元々意図された光源からの、光源の逸脱（deviation）、基板特性における変更、プリンタの不正確性／ドリフトに起因する正しくない一致（match）、及び／又は、固有の校正限界に起因する正しくない一致、によってもたらされ得る。散乱パターンを取り込むことによって、支援されていない（unaided）肉眼に対して、必要なＵＶ光源無しに識別することを益々困難かつ更に不可能にする蛍光マークを実現する更なる技術が以下に説明される。

図４は、更なる実施例の説明を与える。ここにおける配置は、何らかのさりげない（casual）蛍光マークの観察によって、素人の観察者による識別を困難にすることが意図されている。これは、上述の異なる（differing）色素混合物の選択と組み合わされた、反復する空間的散乱パターンの導入の結果として実現される。結果として得られる、カラー空間パターンの各々は、通常の光の下で観察されるときに、平均して、いくつかの所定のカラー外観を持ち、ＵＶ光の下で観察されるときに、平均して、いくらかの、所定のレベルの基板蛍光抑圧を呈することになる。

この図４において、再度、上述のようなサンプル例が用いられ、１つの単純なタイプの蛍光マークが、単純に、英数字の文字を含むテキストのストリングであるような部分を説明する。この図で選択される英数字の文字33は、”Ｏ”であり、２状態の画像−テキスト画像形状のための１つの状態と、背景のための他の状態−として表現され得る。この２状態の画像を構築するために、それぞれが、２つの状態の１つに対応する、２つの空間カラー・パターン41及び／又は42が提供される。２つの空間的色素パターンは、通常の光の下で、実質的に類似する平均カラー・レベルを持ち、ＵＶ光の下で実質的に異なった基板蛍光抑圧をするように設計される。２つの空間的色素パターン41及び42の各々は、１つの実施例で、１つあるいはそれより多いカラーの、反復する空間的パターンのモザイクの組合せとして与えられる。ここで、各カラーは順番にそれ自身が、単一の色素か、ＣＭＹＫ色素混合物かのいずれかである。

図４で与えられるこの例示的実施例において、ＣＭＹＫ１、ＣＭＹＫ２、ＣＭＹＫ３、及びＣＭＹＫ４として示される、４つの色素混合物が考察される。以下に説明されるように、より少ない色素混合物が使用され得る。そして、当業者にとって自明なように、より多くの色素混合物も採用され得る。この実施例において、第１の空間的色素パターン41を作るために、ＣＭＹＫ１及びＣＭＹＫ２が用いられる。次に、ＣＭＹＫ３、及び、ＣＭＹＫ４が用いられて、第２の空間的色素パターン42を作る。実際にこの実施例で採用される散乱（distraction）パターンは、ダイヤモンド・チェッカー・ボードであるが、後述のように、当業者は、例えば、単純な直交（orthogonal）チェッカー・ボード(checker-board)、又は、ポルカ・ドット（polka-dots）のような、如何なる数の、他のパターン、をも選択できるであろう。このパターンは、肉眼に対して散乱（distraction）として働き、テキスト／画像と背景の間の交換（swapping）を識別することを、より困難にする。散乱パターンの細分性（granularity）サイズは、いくらか、変動可能、柔軟、そして、経験的である。最も最適な結果は、所望のフォント又は画像サイズ、再製のために採用されるべきターゲットの印刷システム、及び、ターゲット観察者の視力、に依存する。用いられた空間的パターンが、双方の空間的色素パターン41及び42と同じ又は極めて類似するときに、例示的な結果が実現される。

図４の散乱パターンは、反復するパターンからなる。１つの実施例において、散乱パターンの空間的属性及び空間的周波数が下にある蛍光透かしを最適に隠すような形で、この反復するパターンは蛍光透かしに関連する。図４に例示的に示されるような、下にある蛍光透かしと良く相関付けられた反復するパターンは、１つの例である。

図５は、反復するパターン、及び、文字又は文字に類似するオブジェクト（object）からなる、散乱パターン51-56の追加的な例を示す。当業者にとって明白なように、他のパターンが、図５で与えられたものから単純に導かれ得る。図５のパターン56によって示されるように、ランダムなノイズ・パターン−そして、厳格ではない反復するパターン−の使用は、もまた可能である。しかし、そのような散乱パターンは、しばしば、周期的散乱パターン、テキスト類似の散乱パターン、又は、擬似ランダムな散乱パターン、に比して、より高い視覚的ノイズを持つので、これは、好ましさがやや劣る。

図６は、６１の空間的属性に基づいた、１つの例示的散乱パターンの例を示す。蛍光透かし要素６３は、背景パターンとして類似の空間的属性を持つ。空間的属性62における、透かし63への強力なミスマッチが、より低い散乱に導くため、これは好ましくない。

図４の例に戻って、第２の空間的色素パターン42が選択され、パッチ領域33を充填するために与えられる。このパッチ領域は、ここでは、この例では、英数字シンボル”Ｏ”を示す画像として配置される。更に、第１の空間的色素パターン41が選択され、実質的に空間的にパッチ領域33に近接して配置されるパッチ領域32に与えられ、それによって、パッチ領域33の周りの背景パターンに影響を与える。双方の空間的色素パターン41及び42が、パターンが、パッチ32及びパッチ33に亘ってほぼ連続的に現れるように、例示的に配置される。しかし、２つの空間的色素パターンが、通常の光の下で、実質的に類似の平均カラーを持ち、ＵＶ光の下で、実質的に異なった平均基板蛍光抑圧レベルを持つように設定される一方、それにも関わらず、それらは、１つの実施例では、１つのＣＭＹＫ色素混合物を共通に持ち得る。例えば、図４において、ＣＭＹＫ２はＣＭＹＫ４と同一であり得る。これは、ＣＭＹＫ１とＣＭＹＫ３が、通常の光の下で、実質的に類似の平均カラー・レベルを持ち、ＵＶ光の下で、実質的に異なった基板蛍光抑圧を持つように設定され得ることを意味し得る。

従って、上において議論され、提示されたものは、通常の光の下で、支援（aid）されない肉眼によってほぼ解読不可能である上、更に、ＵＶ光の下で解読可能であるという性質を持つ画像に埋め込まれた透かしである。この蛍光マークは、光学的増白剤を含む基板、及び、当該基板の上の画像として印刷された第１の空間的色素混合物パターン、を備える。第１の空間的色素混合物パターンは、特性として、基板蛍光の高抑圧の性質、及び、第２の空間的色素混合物パターンに対して、通常の照明の下での低いカラー・コントラストの性質を持つ。適切に紫外線光源に暴露された、結果として得られる印刷された基板が、蛍光マークとして明白な、識別可能なパターンを生じるように、第２の空間的色素混合物パターンはその特性として基板蛍光の低抑圧を示し、空間的に第１の色素混合物パターンに近接して印刷される。

基板及びその上のパッチ（patch）からの、結果としての観察可能な光を概略的に示す。 固体の（solid）黄色の色素、蛍光基板、及び、拡散反射鏡に対する、波長の関数としての、正規化された発光及び反射のグラフを示す。 例示的な英数字の文字の再製のために印加される色素又は色素混合物を利用する１つのアプローチの説明を与える。 色素混合物散乱（distraction）パターンを含む色素混合物パターンを利用した、例示的な英数字の文字の再製に応用される、本出願で提供される原理的教示の説明を与える。 代替的な例示的な散乱パターンの説明を与える。 蛍光マークの可視性における散乱パターンの空間的属性の影響の説明を与える。

符号の説明

１０ 観察者
２０ 紙基板
２５ パッチ
３０ 色素又は色素混合物
３１ 色素又は色素混合物
３２ 色素又は色素混合物
３３ パッチ（patch）領域
４０ 破線の矢印
４１ 空間カラー・パターン
４２ 空間カラー・パターン
５０ 光源
５１、５２、５３、５４、５５、５６ 散乱パターン
６０ 破線の矢印
６２ 空間的属性
６３ 蛍光透かし要素
７０ 実線の矢印

Claims (4)

1. 光学的増白剤を含む基板、
   前記基板の上の画像として印刷される第１の空間的カラー・パターンであって、当該第１の空間的カラー・パターンが、更に、第１の空間的パターンの、第１の色素混合物、及び、第２の色素混合物を含むものであり、結果としての、第１の空間的カラー・パターンが、基板の蛍光を高く抑圧する性質を有するものであり、及び、
   実質的に、前記印刷された第１の空間的カラー・パターンに空間的に近接した、前記基板の上の画像として印刷された第２の空間的カラー・パターンであって、当該第２の空間的カラー・パターンが、更に、第２の空間的パターンでの、第３の色素混合物及び第４の色素混合物を含み、結果として得られる第２の空間的カラー・パターンが、基板の蛍光を低抑圧する性質、及び、前記第１の空間的カラー・パターンに対する低コントラストの性質を有することによって、結果として得られる、紫外線光源に適切に暴露された、印刷された基板画像が、蛍光マークとして明白な、識別可能なパターンを生じるようにされるものである、
   を備える蛍光マーク・インジケータ。
2. 前記第１の色素混合物、及び、第３の色素混合物が、通常の照明の下で近い条件等色のカラー・マッチ（color match）であるが、紫外線光の下での、それらの応答が異なる、という特徴を更に含む、請求項１に記載の蛍光マーク・インジケータ。
3. 光学的増白剤を含む基板、
   前記基板の上の画像として印刷された第１の空間的カラー・パターンであって、当該第１の空間的カラー・パターンが、更に、反復する空間的パターンの、第１の色素混合物、及び、第２の色素混合物を含み、結果として得られる第１の空間的カラー・パターンが、基板の蛍光を高抑圧する性質を有するものであり、及び、
   前記印刷された第１の空間的カラー・パターンと空間的に実質的に近接して、前記基板の上の画像として印刷された第２の空間的カラー・パターンであって、当該第２の空間的パターンが、更に、反復する空間的パターンの、前記第１の色素混合物、及び、第３の色素混合物を含み、結果として得られる第２の空間的カラー・パターンが、基板の蛍光を低抑圧する性質、及び、前記第１の空間的カラー・パターンに対して低コントラストの性質を有することによって、紫外線光源に適切に暴露された、結果として得られる印刷された基板画像が、蛍光マークとして明白である、識別可能なパターンを生じるようにされるものである、
   を備える蛍光マーク・インジケータ。
4. 光学的増白剤を含む紙基板、
   前記基板の上の画像として印刷された少なくとも１つの第１の空間的カラー・パターンであって、当該第１の空間的カラー・パターンが、更に、第１の反復する空間パターンの、第１の色素混合物、及び、第２の色素混合物を含み、結果として得られる第１の空間的カラー・パターンが、基板の蛍光を高抑圧する性質を有するものであり、及び、
   空間的に、実質的に、前記印刷された第１の空間的カラー・パターンに近接した、前記基板の上の画像として印刷された、少なくとも１つの第２の空間的カラー・パターンであって、当該第２の空間的カラー・パターンが、更に、第２の反復する空間的パターンの、第３の色素混合物、及び、第４の色素混合物を含み、結果として得られる第２の空間的カラー・パターンが、基板の蛍光の低抑圧の性質、及び、前記第１の空間的カラー・パターンに対する低コントラストの性質を有するものである、
   を備えるデジタル・カラー印刷システム、並びに、
   前記デジタル・カラー印刷システムで、前記紙基板の上に印刷された画像であって、少なくとも前記第１の空間的カラーパターン、及び、前記第２の空間的パターンを含む画像が、互いに空間的に近接して配置され、前記少なくとも２つの空間的カラー・パターンの前記空間的画像の配置が、前記印刷されたカラー画像が、紫外線光の下で観察されるときに、蛍光マークを暴露するものである、
   を備える蛍光マークを生成するためのシステム。