JP5073681B2 - 移動体通信のタスクを、加入者情報モジュール・カード、および加入者情報モジュール・カードを組み込んでいる移動体通信装置にアタッチする方法 - Google Patents

Description

本発明は、一般には、移動体通信装置に関し、より詳細には、移動体通信のタスクを加入者情報モジュール（ＳＩＭ：Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｍｏｄｕｌｅ）・カード、およびそのシステムまたは方法を組み込んでいる移動体通信装置にアタッチする方法に関する。

現在、移動体通信装置のユーザの多く、特にＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）ネットワークのクライアントは、２つ以上の移動電話番号を保有している。典型的には、ユーザは少なくとも個人用およびビジネス用に別々の電話番号を保有している。

複数の移動体通信装置を所持することによって、複数の電話番号に対応するユーザもいる。残念ながら、これはほとんど大多数である功利主義的なまたは機器志向のユーザにとって、扱いにくく魅力がない。この問題に対処するために、１台の移動体通信装置が複数の電話番号に対応できるように、さまざまな試みが行われてきた。

たとえば、米国特許第６，６４１，０４９号は、複数の電子モジュールが内蔵された集積回路（ＩＣ：Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）カードを開示している。このＩＣカードは、事実上、複数の別々のＳＩＭカードの役割を果たすことによって、複数の加入プロファイルを格納できるようにする。しかし、複数の加入プロファイルのうちの１つを選択するために、ＩＣカードを移動体通信装置から抜き取り、そのＩＣを回転させて、装置の中に再び差し込む必要がある。これは非常に不便であり、ＩＣおよび移動体通信装置の内部の両方を、繰り返し触ったり、静電放電の危険にさらしたりすることになる。

米国特許第６，８９６，５４８号は、複数のＳＩＭカードを１台の移動体通信装置内に収容できる、ＳＩＭカード保持装置を開示している。このカード保持装置により、複数のＳＩＭカードのうちの１枚が装置に接続できる。

米国特許第６，３５６，７６９号は、１台の移動体通信装置が、内部および外部のカード読取装置の使用を介して、複数のＳＩＭカードをサポートする仕組みを開示している。ユーザは、手動で、または異なる優先順位を異なる読取装置に割り当てることによって、ＳＩＭカードの中から選択できる。

上述の実用的な解決策への試みはすべて、通信イベントを開始する前に、使用したいＳＩＭカードをユーザが決定することを必要とする。したがって、たとえばユーザがビジネス用に１枚、個人用に１枚のＳＩＭカードを保有する場合、両方のカードを使用するために、ユーザはいくつかの手作業をおそらく繰り返し行う必要がある。ユーザが正しいＳＩＭカードを選択しない場合も選択することをすっかり忘れる場合もあるので、これはユーザにとって不便であり、移動体通信装置を破損の危険にさらし、エラーが発生しやすい。

したがって、当技術分野で必要とされているのは、移動体通信装置が複数の移動電話番号に対応できるようにするための、より良い方法である。当技術分野でさらに必要とされているのは、移動体通信タスクをＳＩＭカードにアタッチする方法である。
米国特許第６，６４１，０４９号 米国特許第６，８９６，５４８号 米国特許第６，３５６，７６９号

上述の、従来技術の不備に対処するために、本発明の一態様は移動体通信装置上の通信パラメータのセットを選択する方法を提供する。一実施形態では、この方法は（１）少なくとも２セットの通信パラメータを提供することと、（２）移動体通信装置によって実行されるべき通信タスクを選択することと、（３）選択された通信タスクによって、少なくとも２セットの通信パラメータから通信パラメータのセットを選択することと、（４）選択された通信パラメータのセットを使用して選択された通信タスクを実行することとを含む。

他の態様では、本発明は移動体通信装置を提供する。一実施形態では、この移動体通信装置は（１）少なくとも２つの異なる通信パラメータのセットがその中に格納されている、少なくとも２つのメモリ・ユニット、および（２）少なくとも２つのメモリ・ユニットへのアクセスを有する制御ユニットであり、少なくとも２つの異なる通信パラメータのセットから、ユーザが選択可能な通信タスクによって通信パラメータのセットを自動的に選択するように構成された制御ユニット、を含む。

当業者が以下の本発明の詳細な説明をよりよく理解できるように、上記で本発明の好ましいおよび代替の特徴を概説した。本発明の特許請求の範囲の対象を形成する、本発明のさらなる特徴は後述する。当業者は、本発明と同等の目的を実行するために、他の構造を設計または修正するための基礎として、開示された概念および特定の実施形態を容易に使用できることを理解すべきである。当業者は、このような同等の構成は本発明の精神および範囲から逸脱しないことも理解すべきである。

本発明をより完全に理解するために、次に以下の説明を添付の図面と併せて参照する。

上述の通り、本発明の一態様は、移動体通信装置上の通信パラメータのセットを選択するための方法に関する。一実施形態では、この方法は、少なくとも２セットの通信パラメータを提供すること、移動体通信装置によって実行されるべき通信タスクを選択すること、選択された通信タスクによって、少なくとも２セットの通信パラメータから通信パラメータのセットを選択すること、および選択された通信パラメータのセットを使用して選択された通信タスクを実行することを含む。

提供された通信パラメータのセットのそれぞれは、異なる加入プロファイルを含むことができ、１枚のＳＩＭカード上に格納され得る。それぞれの加入プロファイルは、一般的に一意の電話番号を含む。

要求された通信タスクを実行する前にユーザが手動で選択を行わなくてもよいように、通信パラメータのセットの選択は、有利には自動的に実行され得る。

この通信タスクは、移動体通信装置が実行可能なすべての通信タスクから選択されることが好ましい。したがって、選択された通信タスクのタイプは、たとえば、電話番号をダイヤルすること、ショート・メッセージを送信すること（ＳＭＳ）、マルチメディア・メッセージを送信すること（ＭＭＳ）、電子メール・メッセージを送信すること、ウェブサイトにアクセスすること、または移動体通信装置が装備されるための他の何らかの通信タスク、のうちのいずれか１つであってよい。

選択された通信タスクによって通信パラメータのセットを選択することは、さまざまな方法で実行され得る。一実施形態では、通信パラメータのセットは、選択された通信タスクのタイプによって選択される。上述の通り、そのタイプは上述したタイプのいずれでもよい。

ユーザが選択可能であるどの通信タスクも、他の通信装置との接続を確立するために使用される所定の宛先アドレスと関連付けられ得る。この点での宛先アドレスは、たとえば、電話番号、電子メール・アドレス、またはインターネット・アドレスであってよい。他の実施形態では、選択された通信タスクは、所定の宛先アドレス、特に電話番号、電子メール・アドレス、またはインターネット・アドレスを選択することを含み、通信パラメータのセットは、選択された宛先アドレスによって選択される。

異なる移動体通信ネットワークは、通信のタイプによってしばしば異なるサービス料金を請求する。たとえば、通話、ＳＭＳ、またはインターネット・アクセスのチャージはネットワークによって異なり、同じネットワーク内のチャージは一般的に日および時間帯によって異なる。したがって、通信パラメータのセットは、対応する移動体通信ネットワーク、およびユーザ固有の加入プロファイルの料金情報を含むことができる。それに対応して、この方法は、選択された通信タスクの料金情報によって通信パラメータのセットを選択することを含むことができる。この方法では、選択された通信タスクにとって最も低い料金が発生するように、移動体通信装置内の何枚かのＳＩＭカードのうちの１枚が選択され得る。

通信パラメータのセットの選択は、格納された参照テーブルから情報を取り出すことによって実行され得る。このような参照テーブルは、通信パラメータのセットの選択を実行するための、上述の変形形態のために使用されてよい。

したがって、選択された通信タスクのタイプは、参照テーブルによって少なくとも１セットの通信パラメータに関連付けられ得る。また、選択された通信タスクの宛先アドレスも、参照テーブルによって少なくとも１セットの通信パラメータに関連付けられ得る。

他の実施形態では、選択された通信タスクの宛先アドレスは宛先アドレスのグループのメンバーであり、参照テーブルはそのグループを少なくとも１セットの通信パラメータと関連付けるために使用される。たとえば、移動体通信装置内に格納された電話番号を所定の発信者グループにまとめる機能は、すでにしばしば現在の移動体通信装置の状況ではそうであるように、かけられる電話番号に関連付けられる発信者グループによって何枚かのＳＩＭカードのうちの１枚を自動的に選択するために使用され得る。参照テーブルの入力は、当然ながらユーザが定義可能なものであってよい。

参照テーブルは、選択された通信タスクに２つ以上の適合する通信パラメータのセットを提供できる。参照テーブルは、これらの通信パラメータのセットに異なる所定の優先順位を提供できる。このような場合、この方法は、選択された通信タスクに関連付けられる最も高い優先順位を有する通信パラメータのセットを選択することを含むことができる。

通信パラメータのセットに関連付けられる優先順位は、特定の通信タスクを連続的に実行する試みが行われる順位を決定するためにも使用され得る。たとえば、参照テーブル内の入力は、存在しない、ＳＩＭカードを保持しない（たとえば、外部接続可能なＳＩＭカード読取装置）、または当該の通信タスクを実行できない、読取装置を要求する場合がある。このような場合、読取装置またはＳＩＭカードが存在しないと、通信タスクの実行は失敗する。したがってこの方法は、選択された通信タスクの実行に失敗した場合、その選択された通信タスクに関連付けられた次に優先順位の低い通信パラメータのセットを連続的に選択するステップを含むことができる。

現在の論議の焦点はユーザ主導の通信だが、本発明は、かけられた電話番号によって、着呼が対応する通信パラメータのセットに自動的に関連付けられてよい概念を包含する。

移動体通信装置は、その中に少なくとも２つの異なる通信パラメータのセットが格納された、少なくとも２つのメモリ・ユニット、およびその少なくとも２つのメモリ・ユニットへのアクセスを有する制御ユニットを含む。このような場合、制御ユニットは、少なくとも２つの異なる通信パラメータのセットからユーザが選択可能な通信タスクによって通信パラメータのセットを自動的に選択するように構成されてよい。

本発明は、メモリ・ユニットがＳＩＭカードの一部になることができ、通信パラメータのセットが対応する加入プロファイルを含むことができることを企図する。移動体通信装置の設計によって、異なる加入プロファイルは、同じまたは異なるＳＩＭカード上に格納されてよく、ＳＩＭカード上に格納された情報を読み取るための読取装置は、移動体通信装置内に統合されてもよく、外部接続可能でもよい。

移動体通信装置は、特に、電話番号をダイヤルすること、ショート・メッセージを送信すること（ＳＭＳ）、マルチメディア・メッセージを送信すること（ＭＭＳ）、電子メール・メッセージを送信すること、およびウェブサイトにアクセスすることなど、異なるタイプの通信タスクを実行するために構成され得る。

本発明の装置は、特定の通信タスクを実行するために、ユーザによって行われた選択によって通信パラメータのセットの選択ができるように、その中に参照テーブルが格納されたメモリ・ユニットを含むことができる。このような場合、制御ユニットは参照テーブルから情報を取り出すように構成され得る。

参照テーブルは、ユーザが選択可能な通信タスクを利用可能な通信パラメータのセットにマッピングすることを含むことができる。このマッピングは、ユーザが選択可能な通信タスクのタイプ、宛先アドレス、および／または宛先アドレスのグループに関する情報を含むことができる。

この参照テーブルはさらに、ユーザが選択可能な同じ通信タスクに関連付けられる、少なくとも２セットの通信パラメータに関連付けられる優先順位を含むことができる。このような場合、装置は、選択された通信タスクが無事に実行されるか、その通信タスクに関連付けられる通信パラメータのすべてのセットが試みられるまで、ユーザが選択可能な同じ通信タスクに関連付けられ、降順の優先順位で最も高い優先順位から開始する異なる関連した優先順位を有する、異なる通信パラメータのセットを選択するように連続的に構成され得る。ユーザのニーズに対応する通信パラメータのセットの自動選択をカスタマイズするために、参照テーブルの入力はユーザが定義可能なものであってよい。選択された通信タスクにとって最も低いコストを提供する通信パラメータのセットを選択するために、参照テーブルは利用可能な通信パラメータのセットに対応する料金情報を含むことができる。

本発明の簡単な実装形態および／または特別な適応を提供するために、上述の特徴を有する移動体通信装置に挿入された場合、上述の方法のいずれかの実施形態を実行するように構成された、電子的に読み取り可能な制御命令を含む、デジタル記憶媒体、特にチップが提言されている。

本発明の態様の多くの代替実施形態を一般的に説明したが、この実施形態は図を参照してさらに説明される。したがって、まず図１を参照すると、移動体通信装置、すなわち移動電話１の例示的な実施形態の構成要素の、きわめて概略のブロック図が示されている。通信目的のために、移動電話１は、通信ネットワーク１００を介して通信できるように構成された通信トランシーバ１０を含む。図示された実施形態における通信ネットワーク１００は、よく知られたＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）標準をサポートしているセルラー式ネットワークであり、移動電話１はこれに接続可能である。移動電話１は、中央制御装置としてマイクロプロセッサ１０をさらに含む。オペレーティング・ソフトウェア、ユーザ定義の装置設定、および電話帳入力または送受信したメッセージなどのユーザ・データは、メモリ・ユニット７０内に格納される。ユーザ・インターフェースは、一般的にはそれぞれがキーパッドおよびディスプレイを含む、入力４２および出力４４によって提供される。

図示された実施形態では、移動電話１は、交換可能なＳＩＭカードとして提供される２つのＳＩＭメモリ・モジュール５２および５４とともに使用するように構成される。マイクロプロセッサ１０は、ＳＩＭメモリ・モジュール５２および５４への並列アクセスを有する。移動電話１の図示された実施形態は、ユーザが選択可能な通信タスクの選択によってＳＩＭカード５２またはＳＩＭカード５４のどちらかを自動的に選択するように構成されたマイクロプロセッサ１０によって実行可能な、ソフトウェア・アプリケーションを備える。

通信タスクは、移動体通信装置のユーザが、移動体通信ネットワーク、特にＧＳＭネットワークを介して実行できる、どのような種類の通信活動であってもよい。しかし、本発明はＧＳＭネットワークおよび対応する移動体通信装置に限定されず、既存のまたは最近導入された、他のどのような移動体通信ネットワーク内で使用されてもよい。

通信タスクの例には、ＳＭＳ標準に対応するショート・メッセージを選択された電話番号に送信すること、電子メール・メッセージを選択された電子メール・アドレスに送信すること、音声接続を確立するために選択された電話番号をダイヤルすること、および選択されたウェブサイトにアクセスすることとを含む。

通信タスクとＳＩＭカードとの間のマッピングは、参照テーブル６０において実現される。参照テーブル６０は、別々のメモリ・ユニットとして提供されてもよく、またはデバイス・メモリ７０内に組み込まれてもよい。それぞれの通信タスクは、１つまたは複数のＳＩＭカード・プロファイルにマップできる。通信タスクが複数のＳＩＭカード・プロファイルにマップする場合、そのプロファイルは対応する優先順位を備える。

移動電話１のユーザが通信タスクを実行すると決定すると、移動電話１の図示された実施形態は、参照テーブル６０の入力に基づいて特定の通信タスクに適合するＳＩＭカード・プロファイルに自動的に切り替え、次いで、その通信タスクの実行を試みる。１つの通信タスクに複数のＳＩＭカード・プロファイルが関連付けられる場合は、最も優先順位が高いＳＩＭカード・プロファイルが選択される。通信タスクの実行に失敗した場合、移動電話１は、選択された通信タスクに関連付けられるさらなるＳＩＭカード・プロファイルを、優先順位の上から順に、通信タスクが無事に実行されるか利用可能なＳＩＭカード・プロファイルがこれ以上なくなるまで自動的に選択するように構成される。

図示された実施形態では、それぞれＳＩＭカード５２、５４に格納された２つのＳＩＭカード・プロファイルが提供される。しかし、１つまたはいくつかのメモリ・ユニットに格納された他のどのような数のＳＩＭカード・プロファイルも、本発明の範囲内である。

ＳＩＭカード・プロファイルの選択を、ユーザのニーズに対応する通信タスク用に使用されるように適合させるために、参照テーブル６０に格納されたマッピング・パラメータは移動電話１のユーザによって編集可能である。この目的のために、対応するメニュー選択は移動電話１のユーザ・インターフェース内で提供されることが好ましい。

図２から４は、ユーザが定義可能なマッピング・パラメータの選択オプションを例示的に示す。図２は、通信タスクの異なるタイプ２００用に、ユーザが異なる選択オプションを選択できることを示す。例示的な利用可能オプション３００は図３に示されている。したがって、ユーザは利用可能なＳＩＭカード・プロファイルのうちの１つを備える通信タスクのタイプの固定の結合を選択してもよく、またはグループ、地域、または料金表選択を選択してもよい。

例示的な通信タスクのタイプ（ＳＭＳ、電子メール、およびインターネット・アクセス）においては、ＳＩＭカード５２か５４のどちらかとの固定の結合が選択される。これは、たとえば選択されたＳＩＭカードに対応するネットワーク・プロバイダが、対応するタイプの通信タスクをよいプライスで提供する場合、有利になり得る。図４に示されるように、通話用には、グループ選択はさらなるパラメータの定義を可能にしながら選択される。

図示された実施形態では、移動電話１に格納された電話番号は異なるグループ４００にまとめられる。グループのメンバーではない電話番号が通話用に選択されると、その電話番号は「グループなし」のグループに自動的に関連付けられる。複数のＳＩＭカード・プロファイルを通信タスクに関連付け、対応する優先順位４１０、４２０を定義するオプションも示されている。図４の例では、「ビジネス」のグループは、優先順位が高ければ第２のＳＩＭカード・プロファイル、すなわち図１のＳＩＭカード５４に、優先順位が低ければ第１のＳＩＭカード・プロファイル、すなわち図１のＳＩＭカード５２に関連付けられる。他のすべてのグループは、ＳＩＭカード・プロファイル１のみに関連付けられる。たとえば、個人的通話のために１枚のＳＩＭカードを、ビジネス通話のためにもう１枚のＳＩＭカードを保有するユーザに対応するために、このようになる可能性がある。ビジネス目的の電話番号を有するグループを定義することによって、対応するＳＩＭカード・プロファイルが自動的に選択され得る。ビジネス目的用のＳＩＭカードが常に存在するわけではない場合、図示された実施形態の場合のように、他のＳＩＭカードが選択され得る。

説明したグループ選択同様、電話番号が、たとえば国内、海外、または特定の国々などの地域によって分類される、地域選択が提供され得る。ＳＩＭカード・プロファイルが料金情報を含む場合、選択は料金に基づくことができ、結果として、所与の時間帯に、より低いレートを有するＳＩＭカード・プロファイルを選択する。

次に図５を参照すると、本発明の原理に従って実行される、移動体通信装置上の通信パラメータのセットを選択する方法の、一実施形態の流れ図が示されている。この方法は、開始ステップ５１０で開始する。ステップ５２０で、少なくとも２セットの通信パラメータが提供される。ステップ５３０で、移動体通信装置によって実行されるべき通信タスクが選択される。ステップ５４０で、少なくとも２セットの通信パラメータから、選択された通信タスクによって１セットの通信パラメータが選択される。ステップ５５０で、選択された通信パラメータのセットを使用して、選択された通信タスクが実行される。この方法は、終了ステップ５６０で終了する。図５の方法において一般的に説明され概説された諸ステップは、本明細書に説明または主張した通り、変更または拡張されてよい。

本発明を詳細に説明してきたが、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、最も広範な形式で、本明細書においてさまざまな変更、代用、および修正し得ることを、当業者は理解すべきである。

移動体通信装置の一実施形態を示す概略図である。 異なるタイプの通信タスク用にＳＩＭカードを選択するための、例示的な値を示す表である。 ＳＩＭカードを選択するための、例示的なオプションを示す表である。 異なるグループの電話番号用にＳＩＭカードを選択するための、例示的な値を示す表である。 本発明の原理に従って実行される、移動体通信装置上の通信パラメータのセットを選択する方法の、一実施形態を示す流れ図である。

Claims (10)

1. 移動体通信装置上の通信パラメータのセットを選択する方法であって、
   少なくとも２セットの通信パラメータを提供するステップと、
   前記移動体通信装置によって実行されるべき、移動体通信ネットワークを介して実行できる通信活動である通信タスクを選択するステップと、
   通信タスクのタイプと前記少なくとも２セットの通信パラメータとの間の固定結合及び可変結合の両方を含み、選択された通信タスクのためにユーザが定義したマッピング・パラメータに基づいて、前記少なくとも２セットの通信パラメータから通信パラメータのセットを自動的に選択するステップと、
   前記選択された通信パラメータのセットを使用して、移動体通信ネットワークを介して前記選択された通信タスクを実行するステップとを含むことを特徴とする移動体通信装置上の通信パラメータのセットを選択する方法。
2. 前記少なくとも２セットの通信パラメータのそれぞれが、別々の加入プロファイルを備える、前記別々の加入プロファイルは、前記移動体通信装置によるユーザのための一意の電話番号を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 前記少なくとも２セットの通信パラメータのそれぞれが、別々のＳＩＭカード内に格納されていることを特徴とする請求項２に記載の方法。
4. 前記通信タスクが、
   音声接続を確立するために電話番号をダイヤルするステップと、
   ＳＭＳメッセージを送信することにより電話番号を選択するステップ、
   ＭＭＳマルチメディア・メッセージを送信するステップと、
   電子メール・メッセージを選択された電子メール・アドレス宛に送信するステップと、
   選択されたウェブサイトにアクセスするステップと
   からなるグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
5. 前記可変結合は、通信タスクに多数のセットの通信パラメータのユーザ定義マッピングを許容することを特徴とする請求項１に記載の方法。
6. 前記通信タスクを前記選択するステップが、所定の宛先アドレスを選択する処理から成り、前記通信パラメータのセットを前記選択する処理が、前記所定の宛先アドレスを前記選択することによる、請求項１に記載の方法。
7. 前記可変結合が、料金、所定の発信者グループ、又は地域に基づくことを特徴とする請求項１に記載の方法。
8. 前記ユーザが定義したマッピング・パラメータは参照テーブルに格納され、前記通信パラメータのセットを自動的に選択するステップは前記参照テーブルから前記ユーザが定義したマッピング・パラメータを取り出す処理を含むことを特徴とする請求項1に記載の方法。
9. 前記別々のＳＩＭカードの各々を単一の通信タスクに関連付け、前記単一の通信タスクに関連する異なる優先順位を、前記別々のＳＩＭカードの各々に割り当てる過程を更に含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
10. 移動体通信装置において、
    少なくとも２つの異なる通信パラメータのセットがその中に格納されている、少なくとも２つのメモリ・ユニットと、
    少なくとも２つのメモリ・ユニットへのアクセスを有する制御ユニットであり、ユーザが選択した通信タスクのタイプと、ユーザが選択した通信タスクの前記タイプのためにユーザが定義したマッピング・パラメータとに基づいて、前記少なくとも２つの異なる通信パラメータのセットから通信パラメータのセットを自動的に選択するように構成された制御ユニットとを備え、
    前記ユーザが選択した通信タスクは移動体通信ネットワークを介して実行できる通信活動であり、
    前記ユーザが定義したマッピング・パラメータは、通信タスクのタイプと前記少なくとも２セットの通信パラメータとの間の固定結合及び可変結合の両方を含むことを特徴とする移動体通信装置。

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