JP5045651B2 - 洗車機 - Google Patents

Description

本発明は、たとえば給油所に設置され洗車に使用される洗車機に関し、特に、洗車モードを設定するリモートパネルを備える洗車機に関する。

従来、給油所などに設置されている洗車機は、被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら、被洗浄車両に貯液タンクに貯留された液剤や洗浄水を噴霧して洗車を行う構成とされている。また、液剤や洗浄水を噴霧しながらブラッシングして洗浄することや、洗浄後に風を吹き付けて乾燥することが行われている。

洗車の際に用いる液剤としては、各種のシャンプーやワックスやコート類が用いられており、被洗浄車両のタイプや表面塗層に適した各種液剤が提案されている。これらの各種液剤は、それぞれ専用の貯液タンクに貯留されており、タンク内に挿入されたチューブを介して、洗車工程の処理に応じて噴霧され消費されていく。また、複数の洗車モードから所望のモードを選択し、使用する液剤の種類を選択して所定の洗車モードに設定する操作パネルやリモートパネルを備えている。操作パネルは洗車機本体に配設しているが、リモートパネルは洗車機本体から離れた位置に設置して、このリモートパネルと操作パネルとを電気的に接続して、リモートパネルに設定された洗車モードにより、洗車機を駆動可能にしている。

操作パネルやリモートパネルを備える洗車機の一例について図４を用いて説明する。この洗車機ＷＡは、複数のブラシを備える洗浄部材と、ブロワと複数の送風ノズルを備える乾燥部材とを一体に装着し、被洗浄車両ＣＡを跨ぐように門型とされる洗車機本体１を備えた構成であり、被洗浄車両ＣＡと洗車機本体１を前後方向に相対移動させながら、複数の貯液タンクに貯留された液剤をそれぞれ水により希釈して前記被洗浄車両へ噴霧して、前記被洗浄車両の洗車を行う。

例えば、洗車機本体１が、車輪３を介してレール２上に沿って走行移動する構成とし、被洗浄車両ＣＡを、該被洗浄車両ＣＡを跨ぐ門型とされる洗車機の左右一対のレール間の所定の位置に停車して、洗車機本体１に設置する操作パネル７もしくは洗車機本体１から離れた位置に設置するリモートパネル７Ａに、所望の洗車モードを設定し、スタートボタンを操作して、洗車操作を開始する。

門型の洗車機本体１は、被洗浄車両ＣＡを洗浄するブラシとして、例えば、被洗浄車両ＣＡの上面を洗浄するトップブラシ４と、被洗浄車両ＣＡの両側面と前後面を洗浄する左右一対のサイドブラシ５と、被洗浄車両ＣＡの両側面下部を洗浄する左右一対のロッカーブラシ６を備えている。

また、ブラッシングの際に使用する洗浄水や各種液剤を噴霧する各種ノズルや各種液剤を貯液する貯液タンクを備えている。各種液剤を貯液する複数の貯液タンクは、洗車機本体１に設けられるタンク収納部５０に収納されており、電磁式の開閉弁と副給水ホースを備える分配配管部５１を介して各ノズルに分配している。液剤を噴霧するノズルとしては、例えば、第一浄水ノズル１１、第一洗剤ノズル１２、第二浄水ノズル１３、撥水コートノズル１４、第二洗剤ノズル１５、ワックスノズル１６などが配設されている。

さらに、乾燥のために、ブロワ２０と該ブロワ２０からの送風を吹き付ける昇降自在なトップ送風ノズル２１と左右一対のサイド送風ノズル２２を備えている。また、洗車機本体１に配設する操作パネル７、もしくは、洗車機本体１から離れた位置に設置するリモートパネル７Ａを介して、洗車機ＷＡの駆動条件を設定し、設定された条件に基づいて洗車機ＷＡを駆動する構成としている。８は、被洗浄車両ＣＡの有無および車高を検知するセンサであって、例えば、光電センサや超音波を利用したソニックセンサが好適に用いられる。

操作パネル７やリモートパネル７Ａには、水洗いモードや、洗剤を用いた洗浄モードや、ワックスを塗布するワックスモードや、撥水剤をコートする撥水モードなどの各種洗車モードを選択する選択ボタンや、ブラシの回転数を制御するブラシ回転スイッチや、スタート・ストップボタンなどが設けられている。

また、洗車機本体１を、洗浄部材を備えた洗浄機本体と乾燥部材を備えた乾燥機本体との別体として、それぞれが、被洗浄車両ＣＡを跨ぐように門型とされ、被洗浄車両ＣＡと洗浄機本体と乾燥機本体とを前後方向に相対移動させながら、被洗浄車両ＣＡの洗車を行う構成の洗車機も知られている。この構成であっても、各種ブラシと各種ノズルを備え、操作パネル７もしくはリモートパネル７Ａを備えていることは同じである。

上記した従来の洗車機ＷＡにおいては、一台の洗車機に一台の操作パネル７もしくはリモートパネル７Ａが配設された１：１構成とされていて、洗車の際には、車種に適応した洗車モードやユーザーが所望する洗車モードに設定する必要がある。そのために、操作パネル７やリモートパネル７Ａに、ユーザー（運転者）もしくは洗車スタッフが所定の洗車モードを選択して設定している。

洗車を希望するユーザーは、被洗浄車両ＣＡをリモートパネル７Ａの前に停車して、運転席側の窓から手を伸ばして、所望の洗車モードを選択して設定する。この際に、運転席の高低により、リモートパネル７Ａの設定操作がしづらい場合が生じるので、リモートパネル７Ａを昇降する上昇ボタンと下降ボタンを設けて、設定操作部の高さ位置を調節可能とされている。

また、洗車を希望する車両がリモートパネルの前に停車する際に、予め進入路を走行する車高を車高測定手段を介して検出して、検出された車高に応じた高さ位置にリモートパネルの高さを調整することが行われており、門型ゲートに設ける車高検出装置を用いて普通車両と判断された場合には、低い下段位置に設定し、車高が高いワンボックスカーと判断された場合には、高い上段位置に設定器を設定する洗車設備が既に提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、車高測定手段と車幅測定手段と車種判別手段を備え、車高測定手段で測定した自動車の車高に従って洗車受付装置の操作部の高さを変更する洗車装置が既に提案されている（例えば、特許文献２参照）。
特開平１０−２４８１１号公報 特開平８−４０２１８号公報

しかし、上記特許文献１、および２に記載されている車高測定手段は、そのいずれもが、車両の真上に設置される構成の測定手段であって、車両の進入路に設けるゲート状設置物に下向きに装着されている。そのために、ゲート状設置物が新たに必要となってコスト高となると共に、ゲート状設置物の設置スペースが必要になるという問題を生じる。

また、車高と車幅を検知して車種を検出して、車種に応じた適当な高さにリモートパネルを昇降させる操作も可能であるが、この操作では、車種を判定するための基本データを記憶させておくことなどの煩雑な操作が必要となって、複雑となって好ましくない。

さらに、ゲート状設置物に固定される車高測定手段を用いて、検出される車高データからリモートパネルを所定位置に昇降させる操作では、検出される車高データとリモートパネルの昇降位置との関連を予め規定しておくことが必要であり、予め規定されたデータに従って制御する複雑な操作となる。そのために、より簡単な構成および制御で運転席の高さに応じた適当な高さのリモートパネル設置位置とする洗車機が望まれる。

本発明は、上記問題点に鑑み、被洗浄車両の運転者が車内から操作して所望の洗車モードに設定するリモートパネルの高さを、より簡単な構成および制御で車高に応じた適当な高さに設定することが可能な洗車機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、被洗浄車両の運転者が車内から操作して所望の洗車モードに設定するリモートパネルを備え、設定された洗車モードに応じて、被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら、前記被洗浄車両の洗車を行う洗車機であって、前記リモートパネルを下降端と上昇端との間を昇降自在な構成とすると共に該リモートパネルの所定位置に車両検知センサと車高検知センサとをそれぞれ設け、洗車を希望する被洗浄車両の進入を前記車両検知センサが検知した後で、前記車高検知センサを起動し、該車高検知センサと前記リモートパネルを一体に昇降制御することを特徴としている。

この構成によると、リモートパネルに車高検知センサを装着しているので、該センサを取り付けるためのゲート状設置物が不要となって簡単な構成となる。また、車高を検知する車高検知センサの昇降操作に応じて直接リモートパネルの昇降を一体に制御するので、リモートパネルの昇降制御が容易となる。そのために、より簡単な構成および制御で車高に応じた適当な高さにリモートパネルを設定することが可能な洗車機を得ることができる。

また本発明は、上記構成の洗車機において、前記車両検知センサの設置位置を、前記リモートパネルの下降端と上昇端の間で常に車体の一部を検知する位置とし、前記車高検知センサの設置位置を、下降端高さにある前記リモートパネル部に進入する被洗浄車両が小型車もしくは普通車の車高が高くない車両の屋根枠の上部で、且つ、車高の高いワンボックスカーや大型車の高屋根枠に至る車体の一部を検知可能な高さ位置、および、前記リモートパネルの上昇端高さでは、前記高い屋根枠より高い位置に設定しておくと共に、前記車両検知センサが進入してくる被洗浄車両を検知して起動される前記車高検知センサが前記車体の一部を検知した場合には、その後で前記リモートパネルを上昇させ、前記高い屋根枠を検知しなくなった位置で前記リモートパネルの上昇を停止することを特徴としている。この構成によると、車高の高いワンボックスカーや大型車であってもその高い屋根枠を検知した後でリモートパネルを停止するので、運転席に対するリモートパネルの配設位置を車種に拘らずに略一定とすることができる。

また本発明は、上記構成の洗車機において、前記車体の一部が窓枠であることを特徴としている。この構成によると、リモートパネルの前に進入してくる車両のフロントガラスの窓枠を検出するので、その位置からリモートパネルを上昇すると、車高検知センサが必ず車両の屋根枠を検出することができる。

また本発明は、上記構成の洗車機において、前記リモートパネルの前記上昇端までの上昇操作中に、前記車高検知センサが被検知物を検知しないときには、前記リモートパネルを降下して、被検知物を検知した位置で停止することを特徴としている。この構成によると、リモートパネルを上昇させても何も検知しない場合は、車高検知センサが既に上昇した位置にあった場合が想定されるので、この際には、リモートパネルを降下させることで車両の屋根枠を検知することができる。また、被洗浄車両の屋根枠を検知した位置でリモートパネルを停止させることで、運転席に対するリモートパネルの配設位置を略一定位置とすることができる。

また本発明は、上記構成の洗車機において、前記車両検知センサが進入してくる被洗浄車両を検知して起動される前記車高検知センサが前記車体の一部を検知しないときは、下降端高さにある前記リモートパネルを停止した状態を維持することを特徴としている。この構成によると、被洗浄車両が、車高の高くない小型車や普通車の場合には、リモートパネルを下降端高さに維持したまま昇降させないので、速やかに洗車モードの設定操作を行うことができる。

また本発明は、上記構成の洗車機において、前記リモートパネルに、リモートパネルの昇降制御を優先的に行う手動昇降スイッチを設けたことを特徴としている。この構成によると、リモートパネルが運転席の高さに対して略一定の位置にあっても、運転者（ユーザー）の体格や好みに応じた最適な高さに微調整することができる。そのために、さらに操作容易な洗車機となる。

また本発明は、上記構成の洗車機において、前記車高検知センサを、前記リモートパネルの頂部に設置して被洗浄車両に略水平に向かう反射型センサとしたことを特徴としている。この構成によると、リモートパネルの前に近接して停車する被洗浄車両の車高を、リモートパネルを昇降させて容易に検知することができる。また、リモートパネルの頂部に設置する車高検知センサが被洗浄車両の屋根枠を検知した高さでリモートパネルを停止するので、運転席の高さに応じた適当な高さにリモートパネルの操作部を位置させることができる。

また本発明は、上記構成の洗車機において、前記反射型センサの測定可能距離を被洗浄車両の幅全体の検知距離よりも短い距離としたことを特徴としている。この構成によると、リモートパネルの前に停車する被洗浄車両のみを検知するので、被洗浄車両の車体のみが被検知物となって周囲の設置物や異物を検知する誤検出を防止可能となる。

本発明によれば、リモートパネルを下降端と上昇端との間を昇降自在な構成とすると共に該リモートパネルの所定位置に車両検知センサと車高検知センサとをそれぞれ設け、洗車を希望する被洗浄車両の進入を車両検知センサが検知した後で、車高検知センサを起動し、該車高検知センサとリモートパネルを一体に昇降制御する構成としたので、車高検知センサを取り付けるためのゲート状設置物が不要となって簡単な構成となる。また、車高を検知する車高検知センサの昇降操作に応じて直接リモートパネルの昇降を一体に制御するので、リモートパネルの昇降制御が容易となる。そのために、より簡単な構成および制御で車高に応じた適当な高さにリモートパネルを設定することが可能な洗車機を得ることができる。

以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る洗車機が備えるリモートパネルの一例を示す正面図である。図２は被洗浄車両がリモートパネル部に進入したときの状態を示す概略説明図であって、（ａ）は、進入時に車両が検知される状態を示し、（ｂ）は、リモートパネルの前に停車した状態を示し、（ｃ）は、車高検知センサが上昇して所定位置に到達した状態を示している。図３は、本発明に係るリモートパネルの昇降制御の動作説明図である。図４は洗車機一台の全体構成例を示す側面図である。

図１に示すリモートパネル７Ａは、洗車機ＷＡの洗車モードを設定する装置であって、図４に示すように、洗車機ＷＡへの進入経路上に設置されている。そのために、該リモートパネル７Ａの正面に被洗浄車両ＣＡを停車して、洗車機ＷＡの洗車モードを設定することができる。

リモートパネル７Ａは、支柱７０にパネル本体７１が上下動自在に装着された構成であって、支柱７０に昇降装置（不図示）を内蔵し、上昇ボタン８５ａ、もしくは下降ボタン８５ｂを押下して、下降端高さＨ０と上昇端高さＨ１の間を昇降自在な構成とされている。また、パネル本体７１の正面側には、返却レバー７２、コイン投入口７３、紙幣投入口７４、カード投入口７５が設けられている。７８はつり銭の返却口もしくは領収書発行部となる払い出し部である。

また、洗車モードを設定する操作の各ステップに対応した表示部と操作部が設けられており、所定のお金を入金して表示するステップ１（Ｓ１）と、洗車モード設定ボタン８２（８２ａ、８２ｂ、８２ｃ・・・）が配置されて所望の洗車モードに設定するステップ２（Ｓ２）と、装備品設定ボタン８３を操作して被洗浄車両ＣＡが備える装備品を設定するステップ３（Ｓ３）と、洗車を開始するスタートボタンを操作するステップ４（Ｓ４）とに対応した盤面配置が形成されている。

ステップ１（Ｓ１）に対応する盤面には、投入された金額を表示する金額表示部８１が設けられている。ステップ２（Ｓ２）に対応する盤面には、各種の洗車モードに対応する設定ボタン８２ａ、８２ｂ、８２ｃ・・・が配置されている。設定ボタン８２ａは、例えば、シャンプーを行うボタンであり、設定ボタン８２ｂは、例えば、ワックス掛けを行うボタンであり、設定ボタン８２ｃは、例えば、撥水コートを行うボタンである。この他にも、第二（高級）シャンプー、第二（高級）ワックス、第二（高級）撥水コートや特殊なコートを行う選択ボタンを設ける構成としている。

ステップ３（Ｓ３）に対応する盤面には、装備品設定ボタン８３として、例えば、該当装備品なしボタン８３ａ、フロントガードありボタン８３ｂ、フェンダーポールありボタン８３ｃ、ドアミラーありボタン８３ｄ、リヤワイパーありボタン８３ｅなどが設けられている。ステップ４（Ｓ４）に対応する盤面には、スタート操作ボタン８４として、例えば、スタートボタン８４ａ、キャンセルボタン８４ｂが設けられている。

上記の各ステップに応じた操作を行って、所望の洗車モードに設定することができる。また、所望の洗車モードに設定した後で、被洗浄車両ＣＡを洗車機ＷＡに移動し、洗車機の左右一対のレール間の所定の位置に停車して、洗車機に設ける車両検知センサもしくはスタートボタンを操作して、洗車操作を開始することができる。

これらの洗車モードの設定は、運転者（ユーザー）自身でも、洗車機を所有するスタッフによっても行うことができる。スタッフが行う場合には、各洗車モードの特徴をユーザーに説明しながら、被洗浄車両ＣＡに適した洗車モードを推奨し設定することができる。

リモートパネル７Ａには、音声出力手段としてスピーカ８０が設けられており、洗車モードの設定操作の内容や手順を案内する音声ガイド、もしくは、注意事項などの音声ガイドを出力可能としている。また、音声ガイドの出力を停止する停止ボタン７６と、音声ガイドの音量を調整するボリューム調整ボタン７７が設けられている。

７９は車両検知センサであって、リモートパネル７Ａ部に進入してくる被洗浄車両ＣＡを検知する反射型光電センサからなる。また、リモートパネル７Ａの頂部に、光電式もしくは超音波式の反射型センサからなる車高検知センサ８６を設けている。

また、リモートパネル７Ａの昇降を車高検知センサ８６の検知信号から制御する構成としており、該車高検知センサ８６とリモートパネル７Ａを一体に昇降制御するようにしている。例えば、車高検知センサ８６が車両の屋根枠よりも低い位置にあるときには、車高検知センサ８６が車両の屋根枠を検知するまでリモートパネル７Ａを上昇させる。逆に、車高検知センサ８６が車両の屋根枠よりも高い位置にあるときには、車高検知センサ８６が車両の屋根枠を検知するまでリモートパネル７Ａを降下させる。

本実施形態では、前記車高検知センサ８６の設置位置を、下降端位置にあるリモートパネル７Ａ部に進入する被洗浄車両ＣＡが小型車もしくは普通車の車高が高くない車両の屋根枠の上部で、且つ、車高の高いワンボックスカーや大型車の屋根枠に至る車体の一部を検知可能な高さ位置に設定している。

そのために、車高が高くない車両がリモートパネル７Ａ部に進入すると、車両検知センサ７９が車体を検知して車高検知センサ８６を起動するが、該車高検知センサ８６は車体を検知しないことになる。このときにリモートパネル７Ａが下降端位置にあるので、これ以上下降せず、この下降端位置を維持することになる。また、車高の高い車両がリモートパネル７Ａ部に進入すると、車両検知センサ７９が車体を検知して車高検知センサ８６を起動したときに、該車高検知センサ８６が車体の一部（例えば、窓枠）を検知する。

車高検知センサ８６が車体の一部（例えば、窓枠）を検知した後で、リモートパネル７Ａを上昇すると、その上昇中に車高検知センサ８６が屋根枠を検知するので、本実施形態では、この屋根枠を検知した後、通り過ぎて検知しなくなった位置で、リモートパネル７Ａの上昇を停止する構成とした。

上記のような構成とすることで、運転席の高さに対するリモートパネル７Ａの配設位置を車高に拘らずに略一定とすることができる。また、リモートパネル７Ａに、該リモートパネルの昇降制御を優先的に行う手動昇降スイッチとしての上昇ボタン８５ａと下降ボタン８５ｂを設けているので、リモートパネル７Ａが運転席の高さに対して略一定の位置にあっても、運転者（ユーザー）の体格や好みに応じた最適な高さに微調整することができる。

次に、図２を用いて被洗浄車両がリモートパネル部に進入してから洗車モードを設定するまでの状態について説明する。

まず、洗車を希望するユーザーが被洗浄車両ＣＡを、リモートパネル７Ａ部に進入させると図２（ａ）に示すように、車両検知センサ７９が進入してくる被洗浄車両ＣＡを検知する。そして、図２（ｂ）に示すように、リモートパネル７Ａの前に停車して、洗車モード設定位置にある車両ＣＡＡとなる。

被洗浄車両ＣＡが車高の高い車両ＣＡ２であれば、車両検知センサ７９が進入してくる被洗浄車両ＣＡ２を検知した後で、車高検知センサ８６を起動すると、車高検知センサ８６が車体の一部（例えば、フロントガラスの窓枠９１）を検知する。また、車高検知センサ８６が車体の一部を検知してから、リモートパネル７Ａを上昇させると、車高検知センサ８６が屋根枠９２を検知する。これからさらに、リモートパネル７Ａを上昇すると屋根枠９２を通り過ぎて検知しなくなる。そのために、この屋根枠９２を検知しなくなった位置でこのリモートパネル７Ａの上昇を停止する構成としている。

また、被洗浄車両ＣＡが車高が高くない車両ＣＡ１であれば、車両検知センサ７９が進入してくる被洗浄車両ＣＡ２を検知して車高検知センサ８６を起動しても、該車高検知センサ８６は車体を検知しない。そのために、この場合には、リモートパネル７Ａを下降端位置に停止させた状態に維持するようにしている。

また、このリモートパネル７Ａを下降端位置に停止させた状態が、普通車等の車高の高くない車両の運転席に座ったユーザーが、洗車モードの設定操作を容易とする高さとしている。

そのために、図２（ｃ）に示すように、車高の高い車両ＣＡ２がリモートパネル７Ａ部に到達すると、下降端高さＨ０のリモートパネル７Ａが上昇して車両ＣＡ２の高い屋根枠９２に相当する所定高さＨａだけ上昇して停止することになる。この位置にリモートパネル７Ａがあれば、運転席の高さに応じた適当な高さにリモートパネルの操作部を位置させることができ、ユーザーの洗車モードの設定操作が容易となる。

車両検知センサ７９の設置位置は、リモートパネル７Ａの下降端と上昇端の間で常に車体の一部を検知する位置が好ましいので、リモートパネル７Ａの本体下部に設置している。また、リモートパネル７Ａの頂部に設置する車高検知センサ８６が、リモートパネル部に進入する被洗浄車両ＣＡの屋根枠に至る車体の一部を検知可能とするには、進入してくる被洗浄車両ＣＡのフロントガラスの窓枠９１を検知可能としておくことが好ましい。そのために、リモートパネル７Ａの頂部に設ける車高検知センサ８６の設置位置を、下降端位置にある前記リモートパネル７Ａ部に進入する被洗浄車両が小型車もしくは普通車の車高が高くない車両の屋根枠の上部で、且つ、車高の高いワンボックスカーや大型車などの高い屋根枠９２に至る車体の一部を検知可能な高さ位置に設定しておく下降端高さＨ０としている。

上記の構成であれば、車両検知センサ７９が進入してくる被洗浄車両ＣＡを検知して起動される車高検知センサ８６が車体の一部である窓枠９１を検知した後でリモートパネル７Ａを上昇させ、屋根枠９２を検知しなくなった位置で前記リモートパネル７Ａの上昇を停止することで、運転席に対するリモートパネル７Ａの配設位置を車種に拘らずに略一定とすることができる。

車高検知センサ８６は、図３に示すように、リモートパネル７Ａの前に近接して停車する被洗浄車両ＣＡの車高を、略水平方向から検知するので、被洗浄車両に向かう光電式もしくは超音波式の反射型センサが好ましい。また、その測定可能距離Ｌ１は、被洗浄車両ＣＡの幅全体の検知距離Ｌ２よりも短い距離であることが好ましい。この測定可能距離が長いと、周囲の設置物や異物を検知する誤検出の原因となる。また、測定可能距離が短すぎると、リモートパネル７Ａの前に停車する被洗浄車両ＣＡの位置によっては、検知されない場合が生じて好ましくない。そのために、車高検知センサ８６の測定可能距離Ｌ１を、被洗浄車両ＣＡの幅全体の検知距離Ｌ２よりも短い距離程度とすることで、リモートパネル７Ａの前に停車する被洗浄車両ＣＡのみを正確に被検知物として検知し、周囲の設置物や異物を検知しない誤検出を防止可能な構成とすることができる。

また、リモートパネル７Ａの昇降可能範囲を下降端高さＨ０と上昇端高さＨ１の間を昇降自在な構成としている。これは、車高が高くない小型車や普通車、車高が高いワンボックスカーや大型車等のいずれの車種に対しても、運転席に対するリモートパネル７Ａの操作部位置を車種に拘らずに略一定とするためである。

上記の構成であれば、リモートパネル７Ａの前に近接して停車する被洗浄車両ＣＡの車高を、リモートパネル７Ａを昇降させて容易に検知することができ、さらに、リモートパネル７Ａの頂部に設置する車高検知センサ８６が被洗浄車両ＣＡの屋根枠を検知した高さでリモートパネル７Ａを停止するので、運転席の高さに応じた適当な高さにリモートパネル７Ａの操作部を位置させることができる。

また、リモートパネル７Ａが操作された後は、一旦、リモートパネル７Ａを下降端高さＨ０に戻して、新たな被洗浄車両ＣＡの進入を待って、次の洗車を開始することも、既に操作された高さを維持したまま次の新たな被洗浄車両ＣＡの洗車モードの設定操作を開始する構成とすることも可能である。

リモートパネル７Ａが操作される度に、一旦、リモートパネル７Ａを下降端高さＨ０に戻す場合には、車高の高いワンボックスカーの場合には、常に、リモートパネル７Ａの頂部に設置する車高検知センサ８６が被洗浄車両ＣＡの屋根枠を検知した高さでリモートパネル７Ａを停止するので、運転席の高さに応じた適当な高さにリモートパネル７Ａの操作部を自動的に位置させることができる。

また、リモートパネル７Ａを上昇端高さＨ１まで上昇しても屋根枠を検知しない場合には、誤動作、もしくは測定タイミングのズレが生じて屋根枠を検出できなかった虞があるので、上昇端高さＨ１から降下させて屋根枠を検知させ、この位置で停止するようにしている。つまり、リモートパネル７Ａの上昇端までの上昇操作中に、車高検知センサ８６が被検知物を検知しないときには、前記リモートパネル７Ａを降下して、被検知物を検知した位置で停止するようにしている。

一旦リモートパネル７Ａが操作され後、操作された高さを維持したまま次の新たな被洗浄車両ＣＡの洗車モードの設定操作を開始する構成の場合には、新たな被洗浄車両ＣＡの窓枠も屋根枠も検知しないことがある。そのために、この場合には、リモートパネル７Ａを下降させる制御を行う。つまり、被洗浄車両ＣＡの進入を車両検知センサ７９が検知し、車高検知センサ８６の起動を開始した後で、該車高検知センサ８６が窓枠も屋根枠も検知しない場合には、リモートパネル７Ａを下降させて、下方にある屋根枠を検知した位置で停止させる。また、屋根枠を検知しない場合には、リモートパネル７Ａを下降端高さＨ０で停止させる。

車高が高くない普通車や小型車の場合は、その運転席の高さはほとんど変わらず、略同じといえる。そのために、これらの車高が高くない車両の屋根枠に近接した高さに車高検知センサ８６が位置する構成として、この位置を下降端高さＨ０として設定しておくことが可能となる。この構成であれば、車高の高い車両に対してのみリモートパネル７Ａを上昇させればよいので、リモートパネル７Ａの昇降高さを低く抑えることができ、昇降時間を短くできるので好適である。

上記したように本発明に係る洗車機によれば、被洗浄車両の進入を車両検知センサが検知した後で車高検知センサを起動し、該車高検知センサとリモートパネルを一体に昇降制御する構成としているので、車高の高い車両であっても、操作容易な高さ位置にリモートパネルを自動的に移動させることができる。また、車高を検知する車高検知センサの昇降操作に応じて直接リモートパネルの昇降を一体に制御するので、リモートパネルの昇降制御が容易となる。さらに、車高検知センサを取り付けるためのゲート状設置物が不要となるので、より簡単な構成および制御で車高に応じた適当な高さにリモートパネルを設定することが可能な洗車機を得ることができる。

また、車高検知センサの設置位置を、下降端位置にあるリモートパネル部に進入する被洗浄車両が小型車もしくは普通車の車高が高くない車両の屋根枠の上部で、且つ、車高の高いワンボックスカーや大型車の屋根枠に至る車体の一部を検知可能な高さ位置に設定する構成としているので、車高が高くない普通車や小型車の場合にはリモートパネルを上昇せず、車高の高い車両に対してのみリモートパネル７Ａを上昇させればよいので、リモートパネル７Ａの昇降高さＨを低く抑えることができ、リモートパネルの昇降操作の時間を短くできる。

そのために、本発明に係る洗車機は、車高の高い車両にも容易に対応可能となって、洗車を希望するユーザーにとって、使い勝手が良い洗車機となる。そのために、各種洗車モードや各種オプションを備え、各種車両に対応した洗車機を設置する洗車場の洗車機として好適に適用される。

本発明に係る洗車機が備えるリモートパネルの一例を示す正面図である。 被洗浄車両がリモートパネル部に進入したときの状態を示す概略説明図であって、（ａ）は、進入時に車両が検知される状態を示し、（ｂ）は、リモートパネルの前に停車した状態を示し、（ｃ）は、車高検知センサが上昇して所定位置に到達した状態を示している。 本発明に係るリモートパネルの昇降制御の動作説明図である。 洗車機一台の全体構成例を示す側面図である。

符号の説明

１ 洗車機本体
２ レール
３ 車輪
７ 操作パネル
７Ａ リモートパネル
７９ 車両検知センサ
８６ 車高検知センサ
９１ 窓枠
９２ 屋根枠
ＣＡ 被洗浄車両
ＣＡ１ 車両（車高が高くない）
ＣＡ２ 車両（車高が高い）
Ｈ０ 下降端高さ
Ｈ１ 上昇端高さ
ＷＡ 洗車機

Claims (8)

1. 被洗浄車両の運転者が車内から操作して所望の洗車モードに設定するリモートパネルを備え、設定された洗車モードに応じて、被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら、前記被洗浄車両の洗車を行う洗車機であって、
   前記リモートパネルを下降端と上昇端との間を昇降自在な構成とすると共に該リモートパネルの所定位置に車両検知センサと車高検知センサとをそれぞれ設け、
   洗車を希望する被洗浄車両の進入を前記車両検知センサが検知した後で、前記車高検知センサを起動し、該車高検知センサと前記リモートパネルを一体に昇降制御することを特徴とする洗車機。
2. 前記車両検知センサの設置位置を、前記リモートパネルの下降端と上昇端の間で常に車体の一部を検知する位置とし、
   前記車高検知センサの設置位置を、下降端高さにある前記リモートパネル部に進入する被洗浄車両が小型車もしくは普通車の車高が高くない車両の屋根枠の上部で、且つ、車高の高いワンボックスカーや大型車の高い屋根枠に至る車体の一部を検知可能な高さ位置、および、前記リモートパネルの上昇端高さでは、前記高い屋根枠より高い位置に設定しておくと共に、
   前記車両検知センサが進入してくる被洗浄車両を検知して起動される前記車高検知センサが前記車体の一部を検知した場合には、その後で前記リモートパネルを上昇させ、前記高い屋根枠を検知しなくなった位置で前記リモートパネルの上昇を停止することを特徴とする請求項１に記載の洗車機。
3. 前記車体の一部が窓枠であることを特徴とする請求項２に記載の洗車機。
4. 前記リモートパネルの前記上昇端までの上昇操作中に、前記車高検知センサが被検知物を検知しないときには、前記リモートパネルを降下して、被検知物を検知した位置で停止することを特徴とする請求項２または３に記載の洗車機。
5. 前記車両検知センサが進入してくる被洗浄車両を検知して起動される前記車高検知センサが前記車体の一部を検知しないときは、下降端高さにある前記リモートパネルを停止した状態を維持することを特徴とする請求項２に記載の洗車機。
6. 前記リモートパネルに、リモートパネルの昇降制御を優先的に行う手動昇降スイッチを設けたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の洗車機。
7. 前記車高検知センサを、前記リモートパネルの頂部に設置して被洗浄車両に略水平に向かう反射型センサとしたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の洗車機。
8. 前記反射型センサの測定可能距離を被洗浄車両の幅全体の検知距離よりも短い距離としたことを特徴とする請求項７に記載の洗車機。

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