JP5011769B2 - 自動販売機の商品収納装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動販売機の商品収納装置に関し、特にたばこ等の箱型商品を積み重ねて収納する商品収納コラムにおいて、商品装填用の開口部に商品の倒れ込みを防止する商品支持部を設けた自動販売機の商品収納装置に関する。

従来のこのような自動販売機の商品収納装置として、特開平１０−２６１１４４号公報（特許文献１）に記載されたものが知られていた。この商品収納装置を備える自動販売機は、たばこ等のパッケージ商品を販売するもので、商品収納コラムへの商品の装填作業を容易にし、また商品コラムの前面に設けられる商品支持部の閉じ忘れを確実に防止することができるものである。

図５は、この従来の自動販売機の商品収納装置３に係る商品収納コラム５とその周辺の概略構成を示す図である。販売機本体の内部に設けられる商品収納コラム５は、その幅方向に所定の間隔で、販売機本体の背面板（図示せず）に固定された仕切板１５によって区画された縦長の商品収納空間として実現される。また、仕切板１５によって区画された商品収納空間の下部には、商品払出ユニット１６が組み込まれている。そして、この商品払出ユニット１６は、その上面１６ａを商品コラム５内に積み重ねて収納される商品の載置面とし、最下位の商品を押し出す押出部材１６ｃを備えている。このように構成される商品収納コラム５は、その前面の下方位置にストッパ部３０を備え、ここで、ストッパ部３０の上方に扉体からなる商品案内部材（商品支持部材）３１を開閉自在に備えている。このストッパ部３０は、商品払出ユニット１６の前端側上面との間に商品の払出口を形成して設けられるもので、商品払出ユニット１６の作動によって最下位の商品が払出口から払い出されるとき、最下位の商品の上に積み重ねられている次商品の前端に当接して、次商品の払い出しを阻止する役割を担うものである。また、商品案内部材３１は、例えば透明の合成樹脂部材により成形された縦長の扉体からなり、その一側部を回転軸として商品収納コラム５の前面一側部に回動自在に取り付けられ、横向きに回動して商品収納コラム５の前面を開放可能に設けられる。また、商品案内部材３１は、その回動軸部に設けられた例えば（図示しない）コイルばねによって回動付勢され、常時は商品収納コラム５の前面に位置づけられている。
特開平１０−２６１１４４号公報

ところで、このような従来の自動販売機の商品収納装置３においては、商品収納コラム５前面の開口に設けられ、上下方向に積み重ねられた商品の前方への倒れ込みを防止する商品案内部材３１と、この商品案内部材３１を支持する支持部材と、商品案内部材を回動自在とするとともに、それを商品コラム５の前面位置に付勢するコイルばねとがそれぞれ別々に構成され、これらが複雑に組み合わされて商品収納装置３が構成されていた。

本発明は、このような実情に鑑みて、商品収納装置の構成を簡単にすることでコストを安くするとともに、その取り扱いが容易な自動販売機の商品収納装置を提供することを目的とするものである。

上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、前面に商品を装填する開口を有し、装填される前記商品を上下方向に積み重ねて収納する商品収納コラムと、前記開口に上下方向に延設され前記商品収納コラムに積み重ねられた商品の前方への倒れ込みを防止する支持杆と、前記支持杆の一端を支持する案内具とを備えた自動販売機の商品収納装置であって、前記支持杆は、上下方向に直線状に延びる商品支持部と、前記商品支持部に続いて鉤形に屈曲されその端部を前記商品支持部と段違いの平行に形成した鉤形部とを有し、前記案内具は、樹脂部材から成り、前記支持杆の前記端部が挿入され、前記支持杆を商品の倒れ込みを防止する商品支持位置と、商品の装填を可能にする退避位置とに回動自在に支持する軸穴と、前記鉤形部と係合して前記支持杆を前記商品支持位置向かって回動付勢する弾性付勢部とを、一体形成して設けるものである。これによれば、前記支持杆を簡粗に構成し、前記支持杆の支持部材とそれを回動付勢する付勢部材を一体に構成することにより、商品収納装置の構成を簡単にすることができる。

また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明において、前記弾性付勢部は、前記軸穴の軸心と平行に幅を広く形成した帯状の片持梁形態であって、その先端に前記鉤形部を係合する係合部を設けたことにより、前記樹脂部材から成る案内具の成形を容易にすると共にその形状を小型化し、さらに前記弾性付勢部が弾性変形するときに生じる応力を小さくすることができる。

また、請求項３にかかる発明は、請求項２に記載の発明において、前記係合部よりも上方の前記開口側に突出して形成され、前記開口から装填される商品の前記係合部との当接を防止する商品装填案内部を前記案内具に一体に設けたものである。これによれば、前記商品コラム内に商品を装填する場合に、前記商品が前記係合部に引っ掛かることなく円滑に前記商品コラム内に装填される。

以上説明したように請求項１に係る発明によれば、支持杆を簡粗に構成し、支持杆の支持部材とそれを回動付勢する付勢部材を一体に構成することにより、商品収納装置の構成を簡単にすることができるから、そのコストを安くすることができる。

また、請求項２に係る発明によれば、請求項１に記載の発明において、樹脂部材から成る案内具の成形を容易にすると共にその形状を小型化し、さらに弾性付勢部が弾性変形するときに生じる応力を小さくすることができるから、その製造コストを安くするとともに、その部品寿命を長くして信頼性を向上させることができる。

また、請求項３に係る発明によれば、請求項２に記載の発明において、商品コラム内に商品を装填する場合に、商品が前記係合部に引っ掛かることなく円滑に商品コラム内に装填されるから、商品の装填作業が容易で、すなわちその取り扱いが容易な自動販売機の商品収納装置を提供することができる。

本発明の実施の形態について図を参照して説明する。なお、従来と同一または同様の機能を有する構成には同符号を付す。

図１は本発明の実施形態に係る商品収納装置を有する自動販売機において、前扉を開いた状態を示す内部構造斜視図である。図に示すように、この自動販売機は、前面を開口した本体１と、本体１の前面開口を開閉自在に閉塞する前扉２とを備えている。ここで、前扉２には、図示しない前面側に、商品見本を展示する商品展示室や販売商品を選択する商品選択ボタン等が設けられ、その背面側には、図のように商品を上下方向に積み重ねて収納する商品コラム（商品収納コラム）６が左右方向に複数並んで、さらにその一部は上下２段に分けられて配設され、商品収納装置３が構成されている。これらの商品コラム６に収納される商品は、後述の商品搬出シュート７または商品案内通路９に払い出される。また、前扉２の下部には、商品コラム６及び後述の商品コラム（商品収納コラム）５から払い出された商品が、本体１側に設けられた商品搬出シュート７を介して搬出される商品取出口８が設けられている。

また、本体１内には、前面を開口した商品コラム５が左右方向に複数列、上下に複数段に渡って配設され、前扉２と同様に商品収納装置３が構成されている。そして、これらの商品コラム５の下方には、これらの商品コラム５から払いだされた商品を前扉２に設けた商品取出口８に送出するための前述した商品搬出シュート７が設けられている。なお、さらに詳述すれば、これらの商品コラム５に収納された商品は、後述の商品搬出装置１６によって商品コラム５の背面側に払いだされ、その背面側に設けられた図示しない搬出通路を介してこの商品搬出シュート７に送出される。なお、本体１の中段部分には、前扉２に設けられた商品コラム６であってその上段位置に配置された商品コラム６ａに対応して、その商品コラム６ａから払い出された商品を本体１の背面側の搬出通路に導くための商品案内通路９が設けられている。

ここで、本体１内に配置される各商品コラム５は、複数の仕切板１５によって左右方向に仕切られており、その前面の開口からたばこ等の箱型の商品がその内部に装填され、上下方向に積み重ねられて収納される。また各商品コラム５の前面の開口には、内部に積み重ねられて収納された商品を支える支持杆１１がそれぞれ設けられている。各支持杆１１は、図に示すように上下方向に延びるとともに、その上端は商品コラム５の上側の上部取付板１９（図２参照）に、その下端は商品コラム５の下側に設けた案内具２１にそれぞれ回動自在に挿入されている。また、案内具２１は、商品コラム５の下側前方において左右方向に延びて設けられたチャンネル状の取付桟１７に着脱自在に取り付けられている。

図２は、本発明の実施形態に係る自動販売機の商品収納装置３を構成する商品コラム５を示す側断面図である。図に示すように商品コラム５の下方には、商品搬出装置１６が設けられ、その上面１６ａに商品Ｓが上下方向に積み重ねられて収納される。また、商品コラム５の前方の開口には、支持杆１１が設けられている。この支持杆１１は、上下方向に延びる商品保持部（商品支持部）１１ａと、その上下両端において鉤形に屈曲されその端部１１ｄ、１１ｅを商品保持部１１ａと段違いの平行に形成した鉤形部１１ｂ、１１ｃとから成り、その下端１１ｄが商品コラム５の開口下部に設けられた案内具２１に、その上端部１１ｅが商品コラム５の上部に設けられた上部取付板１９にそれぞれ回動自在に支持されている。また、案内具２１は商品搬出装置１６の手前に左右方向に延びて設けられた取付桟１７に着脱自在に取り付けられている。

そして、この商品コラム５に収納された商品Ｓは、商品搬出装置１６の後方に設けられた商品ガイド１６ｂが下方（矢印方向）に回動し、その前部に待機する商品搬出部１６ｃがその上面１６ａに沿って後方に移動することにより、最下位に位置する商品Ｓが商品コラム５の背面側に設けられた搬出通路に向かって搬出される。また、支持杆１１の商品保持部１１ａは商品搬出装置の１６の上面１６ａに積み重ねられた商品Ｓの前面を支持して、これらの商品の前側への倒れ込みを防止する。

図３は、本発明の実施形態に係る自動販売機の商品収納装置３において支持杆１１を支持する案内具２１を示す平面図、図４はこの案内具２１を示す斜視図である。この案内具２１は、ポリアセタール等の樹脂部材から成り、図に示すように、支持杆１１の下端に商品保持部１１ａと段違いに平行に設けられた端部１１ｄを回動自在に支持する軸穴２２と、先端に支持杆１１の鉤形部１１ｂを係合する係合部２３ａを有して片持梁形状に形成された弾性付勢部２３と、係合部２３ａよりも上方に突出し商品コラム５の奥側に向かって高く傾斜して設けられた商品装填案内部２４とを備えている。また片持梁形状の弾性付勢部２３は、その基部から先端に至るまで軸穴２２の軸心と平行に幅を広く形成された帯状に形成されることにより、容易にその幅方向と直交する方向に弾性変形可能に構成されている。すなわち、弾性付勢部２３は係合部２３ａにより支持杆１１と係合し、支持杆１１を矢印Ａの方向に回動可能に保持する。また、弾性付勢部２３は支持杆１１をその商品保持部１１ａが常時は商品コラム５前方の開口において中央に位置する商品保持位置（図示の位置）に保持するとともに、その商品保持部１１ａが矢印Ａ方向に回動されるとき、それを商品保持位置に向かって回動付勢する。なお、案内具２１において、係合部２３ａを有する弾性付勢部２３の先端と支持杆１１を介して対向する側には、支持杆１１と当接してこれを商品保持位置に保持するストッパ部２５が形成されている。

このように構成される商品収納装置３に商品Ｓを装填する場合は、支持杆１１を矢印Ａの方向に回動し、その商品保持部１１ａを商品保持位置から商品コラム５の仕切板１５側に寄せた退避位置（図３の破線で示す位置）に移動して、商品コラム５前方の開口から商品Ｓを商品搬出装置１６の上面１６ａに積み重ねて収納する。このとき、支持杆１１と係合する案内具２１の弾性付勢部２３は樹脂部材から成り、その軸穴２２の軸心と平行に幅を広く設けた帯状に形成されるから、容易に矢印Ａ方向に弾性変形するとともに、その変形による応力はその幅方向に分散して生じるのでその応力を小さくすることができる。さらに、弾性付勢２３を、軸穴２２の軸心と平行に幅を広く設けることで、これらを一体に有する案内具２３を射出成型するための成型金型の構造を（例えば金型の開き構造を簡易にする等）簡単にすることが可能である。また、商品コラム５内に装填される商品Ｓは、少なくとも弾性付勢部２３の係合部２３ａより上方（外側）に突出して形成された商品装填案内部２４により、係合部２３ａに当接して引っ掛からないように案内されて、商品コラム５内に円滑に装填されるので商品の装填作業が容易である。

また、案内具２１の底部には、下方に突出して設けられた略Ｌ字状の取付爪２６ａ、２６ｂと、下方に突出する凸部２７ａを下面に有して上下方向に弾性変形可能に形成された固定片部２７とが設けられている。また、商品コラム５の手前に左右方向に延びて設けられ、案内具２１を取り付ける取付桟１７には、その上面に案内具２１の底部に設けられた取付爪２６ａ、２６ｂが差し込まれる切欠部１７ａ、１７ｂと、固定部２７の凸部２７ａが嵌め込まれる角穴部１７ｃが形成されている。すなわち、案内具２１は、このような取付手段（２６ａ、２６ｂ、２７）を一体に形成して備えることにより、ビスやグロメット等を不要にして簡単に取付桟１７に取り付けることができる。したがって、商品収納装置３の構成を簡単にしてコストを安くすることができる。

なお、取付桟１７に設けられた切欠部１７ａ、１７ｂは、図４に示すように案内具２１の取付爪２６ａ、２６ｂが差し込まれて左右方向に移動可能に左右に長く形成され、固定部２７の凸部２７ａが嵌め込まれる角穴部１７ｃは、それに対応して左右方向に並ぶ複数箇所に形成されている。すなわち、案内具２１は、商品コラム５の幅や位置に応じて、容易にその取付位置を左右に移動可能に構成されている。

以上のように本発明の実施形態の商品収納装置３によれば、商品コラム５に積み重ねられた商品Ｓの前方への倒れ込みを防止する支持杆１１は、上下方向に直線状に延びる商品保持部１１ａと、その下端に鉤形に屈曲されその端部１１ｄを商品保持部１１ａと段違いの平行に形成した鉤形部１１ｂとを有し、支持杆１１の下端を支持する案内具２１は、樹脂部材から成り、支持杆１１の下端１１ｄが挿入され、支持杆１１を商品Ｓの倒れ込みを防止する商品支持位置と、商品の装填を可能にする退避位置とに回動自在に支持する軸穴２２と、鉤形部１１ｂと係合して支持杆１１を商品支持位置向かって回動付勢する弾性付勢部２３とを、一体形成して設けるから、支持杆１１を簡粗に構成し、また、支持杆１１の軸穴２２とそれを回動付勢する弾性付勢部２３を一体に構成することにより商品収納装置の構成を簡単にすることができる。したがって、そのコストを安くし、また構成を簡単にすることで故障を少なくし信頼性を向上させることができる。

また、案内具２１の弾性付勢部２３は、軸穴２２の軸心と平行に幅を広く形成した帯状の片持梁形態であって、その先端に支持杆１１の鉤形部１１ｂを係合する係合部２３ａを設けたことにより、樹脂部材から成る案内具２１の成形を容易にすると共にその形状を小型化し、さらに弾性付勢部２３が弾性変形するときに生じる応力を小さくすることができる。これにより、案内具２１の製造コストを安くするとともに、その部品寿命を長くして信頼性を向上させることができる。

また、案内具２１には、弾性付勢部２３の係合部２３ａよりも高く突出して形成され、商品コラム５に商品Ｓを装填する場合にその商品Ｓと係合部２３ａとの当接を防止する商品装填案内部２４を一体に設けるから、商品Ｓが係合部２３ａに引っ掛かることなく円滑に商品コラム５内に装填される。すなわち、コストを安くするとともに、商品Ｓの装填作業が容易で取り扱いが容易な自動販売機の商品収納装置を提供することができる。

なお、本発明の実施形態の案内具２１においては、支持杆１１を支持する軸穴２２を手前中央に配置し、帯状の弾性付勢部２３の基部を軸穴２２の側方に配置してその先端の係合部２３ａを軸穴２２前方において前後に揺動可能に構成したが、本発明は、言うまでもなく本実施の形態の示す装置のみに限定されず、各部の形状や配置構成は本発明の趣旨の包含する範囲で応用変更が可能である。

本発明の実施形態に係る商品収納装置を備える自動販売機において、前扉を開いた状態を示す内部構造斜視図である。 本発明の実施形態に係る自動販売機の商品収納装置を構成する商品コラムを示す側断面図である。 本発明の実施形態に係る自動販売機の商品収納装置において支持杆を支持する案内具を示す平面図である。 本発明の実施形態に係る自動販売機の商品収納装置において支持杆を支持する案内具を示す斜視図である。 従来の実施形態に係る自動販売機の商品収納装置であって、商品収納コラムとその周辺の概略構成を示す斜視図である。

符号の説明

３ 商品収納装置
５ 商品コラム（本体側）
１１ 支持杆
１１ａ 商品保持部（商品支持部）
１１ｂ 鉤形部
１１ｄ （鉤形部の）端部
２１ 案内具
２２ 軸穴
２３ 弾性付勢部
２３ａ 係合部
２４ 商品装填案内部

Claims (3)

1. 前面に商品を装填する開口を有し、装填される前記商品を上下方向に積み重ねて収納する商品収納コラムと、前記開口に上下方向に延設され前記商品収納コラムに積み重ねられた商品の前方への倒れ込みを防止する支持杆と、前記支持杆の一端を支持する案内具とを備えた自動販売機の商品収納装置であって、
   前記支持杆は、上下方向に直線状に延びる商品支持部と、前記商品支持部に続いて鉤形に屈曲されその端部を前記商品支持部と段違いの平行に形成した鉤形部とを有し、
   前記案内具は、樹脂部材から成り、前記支持杆の前記端部が挿入され、前記支持杆を商品の倒れ込みを防止する商品支持位置と、商品の装填を可能にする退避位置とに回動自在に支持する軸穴と、前記鉤形部と係合して前記支持杆を前記商品支持位置向かって回動付勢する弾性付勢部とを、一体形成して設けたことを特徴とする自動販売機の商品収納装置。
2. 前記弾性付勢部は、前記軸穴の軸心と平行に幅を広く形成した帯状の片持梁形態であって、その先端に前記鉤形部を係合する係合部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の商品収納装置。
3. 前記係合部よりも上方の前記開口側に突出して形成され、前記開口から装填される商品の前記係合部との当接を防止する商品装填案内部を前記案内具に一体に設けたことを特徴とする請求項２に記載の自動販売機の商品収納装置。

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