JP4982412B2 - 光コネクタキット - Google Patents

Description

本発明は、光コネクタを構成する部品を揃えた光コネクタキットに関する。光コネクタキットは、現地において光ファイバの先端に光コネクタを取り付ける作業を容易にする。

近年、製造工場と比べて作業性に制約のある現地で、光ファイバの先端に光コネクタを取付けることが要求される。これは、光ファイバによるアクセス網構築や、構内光配線等を実現するためである。

一般に、光コネクタは部品点数が多い。そのため、光ファイバの先端に光コネクタを取付ける際には、まず、必要なコネクタ部品が１個づつ手作業により光ファイバに挿通される。

ところが、必要なコネクタ部品のうちの或るものが光ファイバに挿通されないことや、コネクタ部品の順番や向きが違うことなど、作業ミスが発生し易い。特に、現地での取付け作業の場合に、作業ミスが発生し易い。このように、必要なコネクタ部品を光ファイバに挿通する作業は、単純な作業であるにも拘らず、手間がかかって作業性が悪い。

従来から、このような事情を解消するために、複数のコネクタ部品が、所定の順序に並べて収納されたケースが提案されている（例えば、特許文献１参照）。これらのコネクタ部品は、光ファイバの先端に光コネクタを取付ける際に、まず光ファイバに挿通されるものである。これらのコネクタ部品が、挿通される順序に並べてケースに収納される。

このようなケースを用いることで、上述のような作業ミスが発生しにくくなる。つまり、必要なコネクタ部品のうちの或るものが光ファイバに挿通されないことや、コネクタ部品の順番や向きが違うことなどの作業ミスは減る。
特開２００５−２５１３２号公報

しかしながら、上記のような従来のケースには、フェルールが収納されていない。フェルールは、光ファイバの先端に光コネクタを取り付ける際に不可欠なコネクタ部品の１つである。つまり、従来のケースには、光コネクタを構成するコネクタ部品のすべてが収納されているのではない。

光コネクタを組み立てる際には、まず、上記のケースに所定の順序で収納された複数のコネクタ部品に、光ファイバを挿通する。つぎに、この光ファイバ先端の被覆を除去する。続いて、この光ファイバ先端を、フェルールに形成された挿通孔内に挿入し、接着する。これらの作業を現地で行うことは、手間がかかって作業性が悪い。

本発明の目的は、上記課題を解決することのできる光コネクタキットを提供することにある。光コネクタキットには、光ファイバの先端に光コネクタを取付ける際に光ファイバに挿通される複数のコネクタ部品が、挿通される順に並べて収納される。

また、光コネクタキットには、フェルールを含む、光コネクタを構成するコネクタ部品のすべてが収納される。

さらに、フェルールには、所定長さの光ファイバが装着され、端面研磨処理されている。つまり、フェルールは単体でなく、光ファイバと一体に組み立てられ、端面研磨処理された、光ファイバ付きフェルールとして収納される。

本発明の請求項１に係る光コネクタキットは、光ファイバ付きフェルールと、前記光ファイバ付きフェルールを含む、光コネクタを構成するすべてのコネクタ部品が収納される収納ケースと、を備えた光コネクタキットであって、前記光ファイバ付きフェルールは、フェルールに所定長さの光ファイバが予め装着され、端面研磨処理されて構成されたもので、前記光ファイバの後端に、別の光ファイバの先端が融着接続されるものであり、前記コネクタ部品は、前記光ファイバ付きフェルールの前記光ファイバの後端と、前記別の光ファイバの先端とが融着接続される際に、前記別の光ファイバが予め挿通される複数のコネクタ部品を含み、前記収納ケースには、前記複数のコネクタ部品が、前記別の光ファイバが挿通される順に並べて収納されることを特徴とする。

本発明の請求項２に係る光コネクタキットは、請求項１記載の光コネクタキットにおいて、前記フェルールは、キャピラリと、当該キャピラリの後端部を保持するフランジ部とを備え、前記光ファイバは、先端に、被覆を除去した裸光ファイバ部分を有し、前記キャピラリには、先端側に第１の挿通孔が形成され、当該第１の挿通孔には、前記裸光ファイバ部分が収容され、また、前記第１の挿通孔に続く後端側に第２の挿通孔が形成され、当該第２の挿通孔には、前記光ファイバの被覆光ファイバ部分の一部が収容され、前記第１の挿通孔の長さが、前記第２の挿通孔の長さに比べて短いことを特徴とする。

本発明の請求項３に係る光コネクタキットは、請求項２記載の光コネクタキットにおいて、前記収納ケースは、前記光ファイバ付きフェルールが収納される光ファイバ付きフェルール収容部を備え、前記光ファイバ付きフェルール収容部は、前記光ファイバ付きフェルールの前記フェルールが収納されるフェルール収容部と、光ファイバ保護部と、を備え、前記光ファイバ保護部は、前記フェルールの後端から延出した前記光ファイバの延出部分の周囲に、空間を形成することを特徴とする。

本発明の請求項４に係る光コネクタキットは、請求項３記載の光コネクタキットにおいて、前記フェルール収容部は、前記フェルールがその先端を前記収納ケースの側壁に向けて収納されるものであり、前記収納ケースは、前記フェルール収容部近傍の側壁に、融着接続治具が前記収納ケースの外方から差し込まれる差込口を備え、前記融着接続治具は、前記融着接続の際に、前記フェルールの先端に係合して前記光ファイバ付きフェルールを保持することを特徴とする。

本発明の請求項５に係る光コネクタキットは、請求項４記載の光コネクタキットにおいて、前記収納ケースは、前記複数のコネクタ部品が、前記別の光ファイバが挿通される順に並べて収納される挿通部品収容部を備え、前記挿通部品収容部の両端近傍の両側壁に、光ファイバ挿通口を備え、前記光ファイバ挿通口には、前記別の光ファイバが、前記収納ケースの一方から差し込まれ、前記複数のコネクタ部品を挿通して、他方から突き出されることを特徴とする。

本発明の請求項６に係る光コネクタキットは、請求項５記載の光コネクタキットにおいて、前記収納ケースは、下部ハウジングと、上部ハウジングとが、連結して開閉可能に構成され、前記下部ハウジングは、周囲の側壁により隆起した底面を備え、当該側壁は下部周囲にフランジを備え、前記上部ハウジングは、周囲の側壁により隆起した蓋面を備え、当該側壁は下部周囲にフランジを備え、前記両フランジが重なり合うとき、前記両側壁どうしが密着して、前記収納ケースが閉鎖状態に維持されることを特徴とする。

本発明の請求項７に係る光コネクタキットは、請求項６記載の光コネクタキットにおいて、前記下部ハウジングは、前記フランジの一部にタブを備え、前記上部ハウジングは、前記フランジの一部にタブを備え、前記両タブは、前記収納ケースが閉じられたとき互いにずれて重なり合い、前記収納ケースが開けられるときの摘みとなることを特徴とする。

本発明の請求項８に係る光コネクタキットは、請求項７記載の光コネクタキットにおいて、前記下部ハウジングの前記底面の高さと、前記上部ハウジングの前記蓋面の高さとは、実質的に等しく、前記下部ハウジングには、前記光ファイバ付きフェルールが収納される光ファイバ付きフェルール収容部、前記複数のコネクタ部品が収納される挿通部品収容部、および前記他のコネクタ部品が収納される他部品収容部が、前記底面から下方へ膨出するようにして形成されることを特徴とする。

本発明の請求項９に係る光コネクタキットは、請求項８記載の光コネクタキットにおいて、前記他部品収容部に収納される前記他のコネクタ部品には、前記光ファイバ付きフェルールの前記光ファイバの後端と、前記別の光ファイバの先端とが融着接続されるとき、その融着接続部を補強する補強スリーブが含まれることを特徴とする。

本発明の請求項１０に係る光コネクタキットは、請求項９記載の光コネクタキットにおいて、前記光ファイバ付きフェルールは、前記裸光ファイバ部分が、外周に金属またはカーボンのコーティングが施されることを特徴とする。

本発明の請求項１１に係る光コネクタキットは、請求項３記載の光コネクタキットにおいて、前記収納ケースは、前記光ファイバ付きフェルールに装着された保持部材が収納される保持部材収容部を備え、前記保持部材は、先端から前記光ファイバ付きフェルールのフェルールが挿入されるフェルールキャップと、前記フェルールキャップの底部から延びる牽引部とを備えることを特徴とする。

本発明は以上のように、光ファイバ付きフェルールと、前記光ファイバ付きフェルールを含む、光コネクタを構成するすべてのコネクタ部品が収納される収納ケースと、を備えた光コネクタキットであって、前記光ファイバ付きフェルールは、フェルールに所定長さの光ファイバが予め装着され、端面研磨処理されて構成されたもので、前記光ファイバの後端に、別の光ファイバの先端が融着接続されるものであり、前記コネクタ部品は、前記光ファイバ付きフェルールの前記光ファイバの後端と、前記別の光ファイバの先端とが融着接続される際に、前記別の光ファイバが予め挿通される複数のコネクタ部品を含み、前記収納ケースには、前記複数のコネクタ部品が、前記別の光ファイバが挿通される順に並べて収納される構成としたので、現地において、前記複数のコネクタ部品に、前記別の光ファイバを挿通する挿通作業が容易である。

また、現地において、前記光ファイバ付きフェルールの前記光ファイバの後端に、別の光ファイバの先端を融着接続する融着接続作業が容易である。

また、光コネクタを構成するすべてのコネクタ部品の、現地への携行に便利である。そのため、光コネクタを構成する一部のコネクタ部品を携行し忘れるような心配もない。

本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。

図１〜図１０は本発明による光コネクタキットの第１実施形態を示す。図１は、コネクタ部品を一切収納していない空の収納ケースが開いた状態を示す平面図である。図８は、すべてのコネクタ部品を収納してある収納ケースが開いた状態を示す平面図である。図９は、すべてのコネクタ部品を収納してある収納ケースが閉じた状態を示す平面図である。

光コネクタキット１は、光ファイバ付きフェルール１０を含む、光コネクタを構成する主要なコネクタ部品のすべてが、収納ケース５に収納される。光ファイバ付きフェルール１０は、フェルールに短尺光ファイバが装着され、端面研磨処理されている。

図１１に示すように、光ファイバ付きフェルール１０は、フェルール１１と、所定長さの光ファイバ（短尺光ファイバ）１８とで構成される。フェルール１１は、キャピラリ１２と、キャピラリ１２の後端部を保持するフランジ部１５とを備える。短尺光ファイバ１８は、先端に、被覆を除去した裸光ファイバ部分１８ａを有する。

キャピラリ１２には、短尺光ファイバ１８の裸光ファイバ部分１８ａを収容する第１の挿通孔１３が形成される。また、キャピラリ１２には、短尺光ファイバ１８の被覆光ファイバ部分１８ｂ（図１２参照）の一部を収容する第２の挿通孔１４が形成される。裸光ファイバ部分１８ａは、被覆光ファイバ部分１８ｂの先端に連なる。第１の挿通孔１３は、キャピラリ１２の前側に形成され、また、第２の挿通孔１４は、キャピラリ１２の後側に形成される。さらに、第１の挿通孔１３の長さが、第２の挿通孔１４の長さに比べて短い。

フランジ部１５には、第３の挿通孔１６が形成される。第３の挿通孔１６は、短尺光ファイバ１８の被覆光ファイバ部分１８ｂのうちの微小長さ部分を通す。この微小長さ部分は、被覆光ファイバ部分１８ｂの第２の挿通孔１４に収容される部分の後方に連なる。

短尺光ファイバ１８は、延出部分１８ｃを有する。延出部分１８ｃは、裸光ファイバ部分１８ａおよび一部の被覆光ファイバ部分１８ｂが、キャピラリ１２の第１、第２の挿通孔１３にそれぞれ収容されたとき、フランジ部１５の第３の挿通孔１６から後方へ所要長だけ延出する。

延出部分１８ｃの長さは、その後端と、別の光ファイバ９１（図９参照）の先端とが融着接続されるとき、融着接続機器が要求する必要長さを少なくとも有する。

そして、短尺光ファイバ１８の延出部分１８ｃは、被覆光ファイバ部分１８ｂの状態でよい。しかし、短尺光ファイバ１８の延出部分１８ｃは、図１２に示すように、後端部分の被覆を除去しておくことが好ましい。

裸光ファイバ部分１８ａの外周には、メタルコートやカーボンコートなどの、金属やカーボンを用いたハーメチックコーティングが施されることが望ましい。短尺光ファイバ１８は、光コネクタキット１に収納されることで、常温常湿下に長期保管される。この場合の強度劣化対策として、また、静疲労特性の改善を目的としてである。

このような光ファイバ付きフェルール１０の他、光コネクタを構成するコネクタ部品には、複数のコネクタ部品（挿通部品）２０が含まれる。コネクタ部品（挿通部品）２０は、短尺光ファイバ１８の後端と、光ファイバ９１の先端とが融着接続される前に、光ファイバ９１に予め挿通される。コネクタ部品（挿通部品）２０には、図８に示すように、ブーツ２１、スリーブ２２、アダプタ２３、ストップリング２４およびスプリング２５が含まれる。

光コネクタを構成するコネクタ部品には、さらに、他のコネクタ部品（他部品）３０が含まれる。他のコネクタ部品（他部品）３０には、図８に示すように、補強スリーブ３１、プラグフレーム３２、ホルダ３３およびキャップ３４が含まれる。

補強スリーブ３１は、短尺光ファイバ１８の後端と、光ファイバ９１の先端とが融着接続されるとき、その融着接続部を補強する。そのため、補強スリーブ３１は、熱収縮性チューブで構成される。熱収縮性チューブは、金属等の補強部材と、熱可塑性樹脂を内包する。

図１〜図７に示すように、収納ケース５は、下部ハウジング５０と、上部ハウジング５５とが、連結して開閉可能に構成される。下部ハウジング５０は、周囲の側壁５２により隆起した底面５１を有する。上部ハウジング５５は、周囲の側壁５７により隆起した蓋面５６を有する。

下部ハウジング５０は、側壁５２の下部周囲にフランジ５３を備える。上部ハウジング５５は、側壁５７の下部周囲にフランジ５８を備える。下部ハウジング５０のフランジ５３上面に、上部ハウジング５５のフランジ５８下面が重なり合うまで収納ケース５が閉じられる。このとき、下部ハウジング５０の側壁５２と、上部ハウジング５５の側壁５７とが密着して、収納ケース５が閉鎖状態に維持される。この閉鎖状態は、密閉状態ではない。

下部ハウジング５０は、フランジ５３の一部にタブ５４を備える。上部ハウジング５５は、フランジ５８の一部にタブ５９を備える。タブ５４，５９は、収納ケース５が閉じられたとき、互いにずれて重なり合う。そのため、タブ５４，５９は、収納ケース５が開けられるときの摘みとなる。

下部ハウジング５０のフランジ５３からの底面５１の高さと、上部ハウジング５５のフランジ５８からの蓋面５６の高さとは、実質的に等しい。

下部ハウジング５０の底面５１には、光ファイバ付きフェルール収容部６０が、下方へ膨出するように形成される。光ファイバ付きフェルール収容部６０には、光ファイバ付きフェルール１０が収納される。

また、下部ハウジング５０の底面５１には、挿通部品収容部７０が、下方へ膨出するように形成される。挿通部品収容部７０には、融着接続前に光ファイバ９１に予め挿通しておく複数のコネクタ部品（挿通部品）２０が、挿通順序で１列に並べて収納される。

また、下部ハウジング５０の底面５１には、他部品収容部８０が、下方へ膨出するように形成される。他部品収容部８０には、他のコネクタ部品（他部品）３０が収納される。

光ファイバ付きフェルール収容部６０は、フェルール収容部６１と、光ファイバ保護部６２とを備える。フェルール収容部６１には、光ファイバ付きフェルール１０のフェルール１１が収納される。このとき、フェルール１１後端から延出している延出部分１８ｃの周囲に、光ファイバ保護部６２が空間を形成する。そのため、光ファイバ保護部６２は、延出部分１８ｃを空間によって保護する。

光ファイバ付きフェルール収容部６０には、光ファイバ付きフェルール１０が、フェルール１１先端を収納ケース５の側壁近傍に向けて収納される。光ファイバ付きフェルール収容部６０近傍における収納ケース５の側壁は、差込口６３を備える。差込口６３は、融着接続する際に、光ファイバ付きフェルール１０を保持する融着接続治具４５が、収納ケース５外側から挿通される。挿通された融着接続治具４５は、フェルール１１先端に係合する。

挿通部品収容部７０は、ブーツ収容部７１、スリーブ収容部７２、アダプタ収容部７３、ストップリング収容部７４およびスプリング収容部７５を備える。ブーツ収容部７１には、ブーツ２１が収納される。スリーブ収容部７２には、スリーブ２２が収納される。アダプタ収容部７３には、アダプタ２３が収納される。ストップリング収容部７４には、ストップリング２４が収納される。スプリング収容部７５には、スプリング２５が収納される。

収納ケース５は、挿通部品収容部７０の延長線上における収納ケース５の両側壁に、光ファイバ挿通口７６ａ，７６ｂを備える。光ファイバ挿通口７６ａには、収納ケース５の外方から、光ファイバ９１が入れられる。光ファイバ９１は、１列に並んだコネクタ部品（挿通部品）２０（ブーツ２１、スリーブ２２、アダプタ２３、ストップリング２４、スプリング２５）に挿通される。光ファイバ９１は、その後、光ファイバ挿通口７６ｂから、収納ケース５の外方へ出される。

他部品収容部８０は、補強スリーブ収容部８１、プラグフレーム収容部８２、ホルダ収容部８３およびキャップ収容部８４を備える。補強スリーブ収容部８１には、補強スリーブ３１が収納される。プラグフレーム収容部８２には、プラグフレーム３２が収納される。ホルダ収容部８３には、ホルダ３３が収納される。キャップ収容部８４には、キャップ３４が収納される。

このような収納ケース５は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）樹脂等の適宜の合成樹脂を用いて成型可能である。例えば透明な樹脂を用いれば、すべてのコネクタ部品１０，２０，３０を、外側から確認可能である。収納されている部品を確認するため、収納ケース５を開ける必要がない。

次に、上記の光コネクタキット１を用いて光コネクタを組み立てる光コネクタの組立方法について説明する。

光コネクタキット１の光ファイバ付きフェルール収容部６０には、光ファイバ付きフェルール１０が収納される。光コネクタキット１の挿通部品収容部７０には、コネクタ部品（挿通部品）２０（ブーツ２１、スリーブ２２、アダプタ２３、ストップリング２４、スプリング２５）が収納される。光コネクタキット１の他部品収容部８０には、コネクタ部品（他部品）３０（補強スリーブ３１、プラグフレーム３２、ホルダ３３、キャップ３４）が収納される。

収納ケース５は、下部ハウジング５０のフランジ５３上面に、上部ハウジング５５のフランジ５８下面が重なり合うまで閉じられる。このとき、下部ハウジング５０の側壁５２と、上部ハウジング５５の側壁５７とが密着することで、収納ケース５が閉鎖状態に維持される。

最初、収納ケース５は、このように閉じた状態にある。この閉じた状態で、ブーツ２１後端近傍の光ファイバ挿通口７６ａから、光ファイバ９１を収納ケース５の内部へ差し込む。続いて、反対側の光ファイバ挿通口７６ｂから、光ファイバ９１を収納ケース５の外部へ突き出す。これにより、収納ケース５に１列に並べて収納されたコネクタ部品（挿通部品）２０は、その並べられた順序（ブーツ２１、スリーブ２２、アダプタ２３、ストップリング２４、スプリング２５の順）にしたがって光ファイバ９１に挿通される。

一方、収納ケース５が閉じた状態で、差込口６３から融着接続治具４５を収納ケース５の内部へ差し込む。そして、融着接続治具４５を、光ファイバ付きフェルール１０のフェルール１１先端に係合する。これにより、融着接続治具４５によって光ファイバ付きフェルール１０を保持する。

つぎに、収納ケース５のタブ５４，５９に指を掛けて収納ケース５を開ける。そして、融着接続治具４５により保持された光ファイバ付きフェルール１０を取り出す。そして、この光ファイバ付きフェルール１０の短尺光ファイバ１８後端と、光ファイバ９１先端とを融着接続する。

この融着接続は、つぎのようにして行う。まず、短尺光ファイバ１８の延出部分１８ｃの後端所要長部分の被覆を除去する。同様に、光ファイバ９１の先端所要長部分の被覆を除去する。つぎに、短尺光ファイバ１８の後端と、光ファイバ９１の先端とを、相互に対向させ、コアまたはクラッドの位置を基準として調心する。その後、融着接続を行う。

このとき、短尺光ファイバ１８の延出部分１８ｃの後端部分の被覆を予め除去しておくことが好ましい。延出部分１８ｃの後端部分の被覆が除去してあれば、その被覆除去の手間が省けるだけ、作業時間の短縮が図れるからである。

そして、融着接続部に、補強スリーブ３１を取り付けて補強する。ここで、補強スリーブ３１は、融着接続前に予め光ファイバ９１の被覆部分に挿通しておく。補強スリーブ３１は、金属等の補強部材と、熱可塑性樹脂を内包しているため、融着接続部を充分に補強可能である。

その後、光ファイバ９１に挿通されているコネクタ部品（挿通部品）２０（ブーツ２１、スリーブ２２、アダプタ２３、ストップリング２４、スプリング２５）を組み立てる。また、補強スリーブ３１を除くコネクタ部品（他部品）３０（プラグフレーム３２、ホルダ３３、キャップ３４）を組み立てる。所定の組立順序にしたがって組み立てることにより、図１３に示すように、光コネクタ９０が得られる。

図１４〜図１８は本発明による光コネクタキットの第２実施形態を示す。図１４は、コネクタ部品を一切収納していない空の収納ケースが開いた状態を示す平面図である。図１７は、すべてのコネクタ部品を収納してある収納ケースが開いた状態を示す平面図である。図１８は、すべてのコネクタ部品を収納してある収納ケースが閉じた状態を示す平面図である。

この光コネクタキット１０１は、第１実施形態の光コネクタキット１とよく似ている。そこで、同様の部分には、図１〜図１０で用いた符号に１００を加えた符号を付けて示し、重複する説明は省略する。

光コネクタキット１０１の収納ケース１０５には、光ファイバ付きフェルール１１０、挿通部品１２０および他部品１３０が収納される。収納ケース１０５には、また、融着接続の際に光ファイバ付きフェルール１１０を保持する保持部材１４０も収納される。

保持部材１４０は、フェルールキャップ１４１と、フェルールキャップ１４１の底部から延びる牽引部１４２とを備える。フェルールキャップ１４１には、その先端から、光ファイバ付きフェルール１１０のフェルール１１１が挿入される。フェルールキャップ１４１にフェルール１１１が挿入されて、保持部材１４０は、光ファイバ付きフェルール１１０と一体化する。

下部ハウジング１５０の底面１５１には、保持部材収容部１６５が、下方へ膨出するように形成される。保持部材収容部１６５には、光ファイバ付きフェルール１１０に装着された保持部材１４０が収納される。

保持部材収容部１６５は、フェルールキャップ収容部１６６と、牽引部収容部１６７とを備える。フェルールキャップ収容部１６６には、光ファイバ付きフェルール１１０に装着された保持部材１４０のフェルールキャップ１４１が収納される。牽引部収容部１６７には、フェルールキャップ１４１の底部から延びた牽引部１４２が収納される。

保持部材収容部１６５は、保持部材１４０に指を掛けるための指掛け部１６８を有する。指掛け部１６８に指を差し込み、保持部材１４０の牽引部１４２を引き上げることができる。これにより、保持部材１４０およびこれと一体になった光ファイバ付きフェルール１１０が、収納ケース１０５から取り外される。

次に、上記の光コネクタキット１０１を用いて光コネクタを組み立てる光コネクタの組立方法について説明する。

最初、収納ケース１０５は閉じた状態にある。この閉じた状態で、ブーツ１２１後端近傍の光ファイバ挿通口１７６ａから、光ファイバ１９１を収納ケース１０５の内部へ差し込む。続いて、反対側の光ファイバ挿通口１７６ｂから、光ファイバ１９１を収納ケース１０５の外部へ突き出す。これにより、収納ケース１０５に１列に並べて収納されたコネクタ部品（挿通部品）１２０は、その並べられた順序（ブーツ１２１、スリーブ１２２、アダプタ１２３、ストップリング１２４、スプリング１２５の順）にしたがって光ファイバ１９１に挿通される。

つぎに、収納ケース１０５のタブ１５４，１５９に指を掛けて収納ケース１０５を開ける。そして、保持部材１４０と一体となった光ファイバ付きフェルール１１０を取り出す。そして、この光ファイバ付きフェルール１１０の短尺光ファイバ１１８後端と、光ファイバ１９１先端とを融着接続する。

そして、融着接続した部分に、補強スリーブ１３１を取り付けて補強する。ここで、補強スリーブ１３１は、融着接続前に予め光ファイバ１９１の被覆部分に挿通しておく。

その後、光ファイバ１９１に挿通されている挿通部品１２０（ブーツ１２１、スリーブ１２２、アダプタ１２３、ストップリング１２４、スプリング１２５）を組み立てる。また、補強スリーブ１３１を除く他部品１３０（プラグフレーム１３２、ホルダ１３３、キャップ１３４）を組み立てる。所定の組立順序にしたがって組み立てることにより、図１３に示すように、光コネクタ１９０が得られる。

以上、本発明の光コネクタキットについて、それを用いた光コネクタ組立方法とともに具体的に説明した。しかし、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の設計変更が可能である。例えば、下部ハウジング５０，１５０と上部ハウジング５５，１５５との開閉機構は、ヒンジ方式、嵌めこみ方式など従来公知の機構（図示省略）を採用可能である。また、上記の実施形態ではＳＣ型コネクタ部品を例にして説明したが、本発明はＭＵ型、ＦＣ型、ＳＴ型等にも適用可能である。

本発明による光コネクタキットの第１実施形態を示し、コネクタ部品を一切収納していない空の収納ケースが開いた状態を示す平面図である。 図１の収納ケースの右側面図である。 図１の収納ケースの左側面図である。 図１の収納ケースのIV−IV線に沿ってとられた断面図である。 図１の収納ケースのＶ−Ｖ線に沿ってとられた断面図である。 図１の収納ケースのVI−VI線に沿ってとられた断面図である。 図１の収納ケースのVII−VII線に沿ってとられた断面図である。 図１の収納ケースにすべてのコネクタ部品を収納した状態を示す平面図である。 図８の収納ケースが閉じた状態を示す平面図である。 図９の収納ケースの右側面図である。 本発明による光コネクタキットに用いる光ファイバ付きフェルールの一実施形態を示す断面図である。 図１１の光ファイバ付きフェルールに用いる短尺光ファイバの各部の長さを示す断面図である。 本発明による光コネクタキットを組み立てた光コネクタの一実施形態を示す断面図である。 本発明による光コネクタキットの第２実施形態を示し、コネクタ部品を一切収納していない空の収納ケースが開いた状態を示す平面図である。 図１４の収納ケースの右側面図である。 図１４の収納ケースの左側面図である。 図１４の収納ケースにすべてのコネクタ部品を収納した状態を示す平面図である。 図１７の収納ケースが閉じた状態を示す平面図である。

符号の説明

１，１０１ 光コネクタキット
５，１０５ 収納ケース
１０，１１０ 光ファイバ付きフェルール
１１，１１１ フェルール
１２，１１２ キャピラリ
１３，１１３ 第１の挿通孔
１４，１１４ 第２の挿通孔
１５，１１５ フランジ部
１６，１１６ 第３の挿通孔
１８，１１８ 所定長さの光ファイバ（短尺光ファイバ）
１８ａ，１１８ａ 裸光ファイバ部分
１８ｂ，１１８ｂ 被覆光ファイバ部分
１８ｃ，１１８ｃ 延出部分
２０，１２０ コネクタ部品（挿通部品）
２１，１２１ ブーツ
２２，１２２ スリーブ
２３，１２３ アダプタ
２４，１２４ ストップリング
２５，１２５ スプリング
３０，１３０ コネクタ部品（他部品）
３１，１３１ 補強スリーブ
３２，１３２ プラグフレーム
３３，１３３ ホルダ
３４，１３４ キャップ
４５ 融着接続治具
１４０ 保持部材
１４１ フェルールキャップ
１４２ 牽引部
５０，１５０ 下部ハウジング
５１，１５１ 底面
５２，１５２ 側壁
５３，１５３ フランジ
５４，１５４ タブ
５５，１５５ 上部ハウジング
５６，１５６ 蓋面
５７，１５７ 側壁
５８，１５８ フランジ
５９，１５９ タブ
６０，１６０ 光ファイバ付きフェルール収容部
６１，１６１ フェルール収容部
６２，１６２ 光ファイバ保護部
６３ 差込口
１６５ 保持部材収容部
１６６ フェルールキャップ収容部
１６７ 牽引部収容部
１６８ 指掛け部
７０，１７０ 挿通部品収容部
７１，１７１ ブーツ収容部
７２，１７２ スリーブ収容部
７３，１７３ アダプタ収容部
７４，１７４ ストップリング収容部
７５，１７５ スプリング収容部
７６ａ，７６ｂ，１７６ａ，１７６ｂ 光ファイバ挿通口
８０，１８０ 他部品収容部
８１，１８１ 補強スリーブ収容部
８２，１８２ プラグフレーム収容部
８３，１８３ ホルダ収容部
８４，１８４ キャップ収容部
９０，１９０ 光コネクタ
９１，１９１ 別の光ファイバ

Claims (11)

1. 光ファイバ付きフェルールと、
   前記光ファイバ付きフェルールを含む、光コネクタを構成するすべてのコネクタ部品が収納される収納ケースと、を備えた光コネクタキットであって、
   前記光ファイバ付きフェルールは、フェルールに所定長さの光ファイバが予め装着され、端面研磨処理されて構成されたもので、前記光ファイバの後端に、別の光ファイバの先端が融着接続されるものであり、
   前記コネクタ部品は、前記光ファイバ付きフェルールの前記光ファイバの後端と、前記別の光ファイバの先端とが融着接続される際に、前記別の光ファイバが予め挿通される複数のコネクタ部品を含み、
   前記収納ケースには、前記複数のコネクタ部品が、前記別の光ファイバが挿通される順に並べて収納されることを特徴とする光コネクタキット。
2. 前記フェルールは、キャピラリと、当該キャピラリの後端部を保持するフランジ部とを備え、
   前記光ファイバは、先端に、被覆を除去した裸光ファイバ部分を有し、
   前記キャピラリには、先端側に第１の挿通孔が形成され、当該第１の挿通孔には、前記裸光ファイバ部分が収容され、また、前記第１の挿通孔に続く後端側に第２の挿通孔が形成され、当該第２の挿通孔には、前記光ファイバの被覆光ファイバ部分の一部が収容され、
   前記第１の挿通孔の長さが、前記第２の挿通孔の長さに比べて短いことを特徴とする請求項１記載の光コネクタキット。
3. 前記収納ケースは、前記光ファイバ付きフェルールが収納される光ファイバ付きフェルール収容部を備え、
   前記光ファイバ付きフェルール収容部は、前記光ファイバ付きフェルールの前記フェルールが収納されるフェルール収容部と、光ファイバ保護部と、を備え、
   前記光ファイバ保護部は、前記フェルールの後端から延出した前記光ファイバの延出部分の周囲に、空間を形成することを特徴とする請求項２記載の光コネクタキット。
4. 前記フェルール収容部は、前記フェルールがその先端を前記収納ケースの側壁に向けて収納されるものであり、
   前記収納ケースは、前記フェルール収容部近傍の側壁に、融着接続治具が前記収納ケースの外方から差し込まれる差込口を備え、前記融着接続治具は、前記融着接続の際に、前記フェルールの先端に係合して前記光ファイバ付きフェルールを保持することを特徴とする請求項３記載の光コネクタキット。
5. 前記収納ケースは、前記複数のコネクタ部品が、前記別の光ファイバが挿通される順に並べて収納される挿通部品収容部を備え、前記挿通部品収容部の両端近傍の両側壁に、光ファイバ挿通口を備え、
   前記光ファイバ挿通口には、前記別の光ファイバが、前記収納ケースの一方から差し込まれ、前記複数のコネクタ部品を挿通して、他方から突き出されることを特徴とする請求項４記載の光コネクタキット。
6. 前記収納ケースは、下部ハウジングと、上部ハウジングとが、連結して開閉可能に構成され、
   前記下部ハウジングは、周囲の側壁により隆起した底面を備え、当該側壁は下部周囲にフランジを備え、
   前記上部ハウジングは、周囲の側壁により隆起した蓋面を備え、当該側壁は下部周囲にフランジを備え、
   前記両フランジが重なり合うとき、前記両側壁どうしが密着して、前記収納ケースが閉鎖状態に維持されることを特徴とする請求項５記載の光コネクタキット。
7. 前記下部ハウジングは、前記フランジの一部にタブを備え、前記上部ハウジングは、前記フランジの一部にタブを備え、
   前記両タブは、前記収納ケースが閉じられたとき互いにずれて重なり合い、前記収納ケースが開けられるときの摘みとなることを特徴とする請求項６記載の光コネクタキット。
8. 前記下部ハウジングの前記底面の高さと、前記上部ハウジングの前記蓋面の高さとは、実質的に等しく、
   前記下部ハウジングには、前記光ファイバ付きフェルールが収納される光ファイバ付きフェルール収容部、前記複数のコネクタ部品が収納される挿通部品収容部、および前記他のコネクタ部品が収納される他部品収容部が、前記底面から下方へ膨出するようにして形成されることを特徴とする請求項７記載の光コネクタキット。
9. 前記他部品収容部に収納される前記他のコネクタ部品には、前記光ファイバ付きフェルールの前記光ファイバの後端と、前記別の光ファイバの先端とが融着接続されるとき、その融着接続部を補強する補強スリーブが含まれることを特徴とする請求項８記載の光コネクタキット。
10. 前記光ファイバ付きフェルールは、前記裸光ファイバ部分が、外周に金属またはカーボンのコーティングが施されることを特徴とする請求項９記載の光コネクタキット。
11. 前記収納ケースは、前記光ファイバ付きフェルールに装着された保持部材が収納される保持部材収容部を備え、
    前記保持部材は、先端から前記光ファイバ付きフェルールのフェルールが挿入されるフェルールキャップと、前記フェルールキャップの底部から延びる牽引部とを備えることを特徴とする請求項３記載の光コネクタキット。

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