JP4978671B2 - 番組記録装置 - Google Patents

Description

テレビ放送を記録する録画装置などの番組記録装置に記録した内容を、利用者が効率的に見ることができるようにした番組記録装置に関する。

近年、ハードディスクおよびＭＰＥＧ圧縮技術を応用した録画装置が、実用化されている。この装置は、テレビ放送をリアルタイムにＭＰＥＧ圧縮し、ハードディスクに記録するものである。２０〜３０ＧＢの大容量のハードディスクを備えれば、ＭＰＥＧ２圧縮をした映像データを約１２時間程度記録することができるため、従来のＶＴＲのようにビデオカセットの交換やテープの巻き戻しが不要な長時間ランダムアクセスの録画装置を実現することができた。

しかしながら、上記のように１２時間という長い時間のテレビ番組を録画できるものであるため、録画した番組を通して全部見ようとすればその記録時間と同じ時間が必要であり、利用者は、録画はしたもののそれを再生して見るための時間を取ることができないという問題点があった。

この発明は、長時間録画したテレビ番組の中から、見たいシーンを検索することができる番組記録装置を提供することを目的とする。

請求項１の発明は、放送局が放送する番組を記録する記録手段と、記録した番組中に現れる各シーンの発生タイミングを示す発生時刻情報、各シーンの内容を示すタイトル情報、および各シーンの検索に用いるキーワード情報を含むインデックスをインデックス配信装置から受信する受信手段と、キーワードおよび検索範囲を指定する指定手段と、前記記録した複数の番組のうち指定された検索範囲の番組から前記指定手段が指定したキーワードを用いて前記インデックスのシーンを検索し、該キーワードに該当するシーンのタイトル情報の一覧を表示する検索表示手段と、を備えたことを特徴とする。
この発明は、テレビ放送、ラジオ放送のいずれにも適用可能であるが、以下はテレビ放送を例にあげて説明する。なお、テレビ放送は、アナログ地上波放送、ＢＳ放送、（地上波、ＢＳ、ＣＳ）デジタル放送、ケーブル放送、インターネット放送のいずれにも適用可能である。番組記録装置は、テレビ放送の番組を記録（録画）し、利用者の操作に応じてそれを再生する装置である。番組の先頭から通して再生した場合には番組の記録時間と同じ長さの再生時間が必要である。インデックス配信装置では、このテレビ放送をワッチし、その進行に応じたインデックスを作成し、これを記憶する。インデックスは、番組中のシーンごとにそのシーンの発生タイミングを示す発生時刻情報、そのシーンの内容を示すタイトル情報、そのシーンを検索するときに利用できるキーワード情報を含むものである。このインデックスは、インデックス配信装置から番組記録装置に配信される。すなわち、番組記録装置は、番組の記録後または記録中にインデックスを受信する。番組記録装置では、配信されたインデックスを参照して、記録した複数の番組から指定したキーワードに該当するシーンを検索してタイトル情報の一覧を表示する。これにより、利用者は、タイトル情報の一覧から見たいシーンを選択すればよいため、効率的な番組の鑑賞が可能になる。

以上のようにこの発明によれば、記録された複数の番組から指定したキーワードに該当するシーンを検索してタイトル情報の一覧を表示するため、利用者は、効率的な番組の鑑賞が可能になる。

この発明の実施形態であるシーンインデックス配信システムの構成を示す図 録画装置のブロック図 インデックス配信装置のブロック図 シーンインデックスの例を示す図 前記録画装置の動作を示すフローチャート 前記録画装置の動作を示すフローチャート

図面を参照してこの発明の実施形態について説明する。図１はこの発明の実施形態であるシーンインデックス配信システムの概略構成図である。図２は同システムの録画装置のブロック図、図３は同システムのシーンインデックス配信装置のブロック図である。

図１において、このシーンインデックス配信システムは、録画装置２およびインデックス配信装置３を有している。録画装置２は、家庭等に設置され、テレビ放送局１が送信するテレビ放送を受信して録画する。このテレビ放送は、一般のアナログ地上波放送、ＢＳ放送、（地上波，ＢＳ，ＣＳ）デジタル放送、ケーブルテレビ放送、インターネット放送など全ての種類の放送を対象とすることができる。インデックス配信装置３は、インデックス配信会社等に設置され、テレビ放送局１が送信する上記テレビ放送を受信してモニタに表示し、モニタに表示される番組をワッチしている係員が、各シーン毎のインデックスを作成する。この作成されたシーンインデックスが加入電話回線、インターネットなどの通信手段を介して上記録画装置２に配信される。この実施形態では、インターネット４を介してインデックスの配信を行うようにしている。

また、インデックス配信装置３は、事前に録画装置２に対してテレビ放送局１が放送（送信）する番組について記載した番組テーブル７を配信する。番組テーブル７は、テレビ放送局１が放送する番組の名前、開始時刻、終了時刻、ジャンル、番組コード、ジャンルコードをテーブル化したものである。ジャンルは番組の種類を分類するカテゴリーであり、たとえば、スポーツ、ニュース、バラエティなどである。番組コードは各番組にユニークに割り当てられた番号であり、この番組コードによって各番組を識別することができる。また、ジャンルコードは、各ジャンルを表すコードである。この番組テーブル７の配信も上記シーンインデックスの配信と同じ通信手段を介して行えばよい。

録画装置２において、利用者は、録画すべきテレビ番組を予め指定しておく。この指定は、インデックス配信装置３から送られてきた番組テーブル７に基づいて行われる。録画すべき番組が指定されると、録画装置２はその番組の開始時刻にチューナ１１、ＭＰＥＧエンコーダ１２（図２参照）を起動してその番組をハードディスク１３に録画する。

録画すべき番組の指定は、所定の番組を直接指定する方式、ジャンルを指定してそのジャンルに該当する全ての番組を間接的に指定する方式のいずれかの方式で行う。番組を直接指定する場合、操作部１７から番組コードを入力する方式、モニタ１８に番組テーブル７を一覧表示させてそのなかから選択する方式のいずれの方式でも指定することができる。また、ジャンルを指定する場合も、操作部１７からジャンルコードを入力する方式、モニタ１８にジャンルのリストを一覧表示させてそのなかから選択する方式のいずれの方式でも指定することができる。なお、番組の予約方式としては、上記の個別番組、ジャンルで指定する方式のほか、シリーズ番組をシリーズで指定する方式など種々の方式を採用することができる。

番組が放送されているとき、インデックス配信装置３側でも、その番組を受信してモニタ２５（図３参照）に表示し、係員がこの映像を見ながら、各シーン毎にまたは主要なシーン毎にシーンインデックスを作成する。シーンインデックスは、そのシーンの発生時刻、シーンの内容を示すタイトル（シーン情報コメント）およびそのシーンを検索するときに利用されるキーワードからなっている。係員はパーソナルコンピュータ等のインデックス作成配信部３ｂの操作部２１を操作してシーンインデックスを入力する。

係員が、ある番組のシーンインデックスを作成するとき、最初にその番組の番組コードを入力する。以後作成されるこの番組のシーンインデックスは、この番組コードをファイル名とする１つのシーンインデックスファイルとして保存される。

係員は、番組の映像をワッチし、シーンインデックスを作成すべきシーンになると、操作部２１に含まれるインデックス生成操作子を操作する。インデックス生成操作子が操作されると、上記シーンインデックスファイル中に１つのシーンインデックスのレコードが作成され、このレコード中に現在時刻が自動入力される。係員は、そのシーンのタイトル（シーン情報コメント）およびキーワードを入力して１つのシーンインデックスレコードの入力が完了する。したがって、１つのシーンインデックスファイルは一般的に複数のシーンインデックスレコードを含んでいる。番組が終了したとき、係員が終了操作をすることにより、１つの番組に対応するシーンインデックスファイルがハードディスク２２に保存される。このシーンインデックスファイルは、上記対応番組を録画した録画装置２に対して配信される。

なお、この実施形態では、各インデックスレコードに付される時刻情報はそのときの絶対時刻であるが、たとえば番組スタートからの経過時間など他の方式の時刻情報を付すようにしてもよい。

録画装置２は、利用者によって録画指定された番組の録画をスタートしたときまたは録画を完了したとき、インデックス配信装置３（またはインデックス配信会社のセンタコンピュータ）に対して番組を録画中または番組の録画が完了した旨を通知する。インデックス配信装置３は、この通知があった録画装置２に対してその番組に対応するシーンインデックスファイルを配信する。

録画装置２の利用者は、録画された番組を再生するとき、従来のＶＴＲのように番組の先頭から再生スタートすることもできるが、配信されてきたシーンインデックスファイルを用いて所望のシーンのみを選択的に再生することもできる。録画装置２は、利用者から番組が指定されると、その番組のシーンインデックスの一覧を表示し、利用者がそのなかから所望のシーンを選択すると、録画映像のなかからそのシーンを再生する。また、利用者からキーワードが指定されると、現在録画されている全ての番組（日時の範囲を限定してもよい）のシーンインデックスレコードからそのキーワードに該当するシーンを選択抽出し、抽出されたシーンのシーンインデックスレコードを一覧表示する。利用者がそのなかから所望のシーンを選択すると、録画映像のなかからそのシーンを再生する。

このようにこの実施形態では、インデックス配信装置３をテレビ放送局１とは別の場所（会社）に設置し、テレビ放送（電波）とは異なる加入電話回線やインターネットなどの通信手段を介してシーンインデックスファイルを配信するようにしている。このシステムであれば、テレビ放送局以外の企業が、このシーンインデックス配信の業務に参画することができる。また、インデックス配信装置３をテレビ放送局内に設置してテレビ放送局内でシーンインデックスを作成し、これをテレビ放送電波に重畳して送信することも可能である。

また、図１では、テレビ放送局１、録画装置２、インデックス配信装置３をそれぞれ１つずつ示しているが、この発明は、テレビ放送局１が複数存在する形態、録画装置２複数存在する形態、インデックス配信装置３複数存在する形態を含んでいる。

また、この実施形態のようにインデックス配信装置３（インデックス配信会社）が、テレビ放送局と別に設置される場合には、１つのテレビ放送局に対して複数のインデックス配信装置が存在しても差し支えない。この場合には、各インデックス配信装置は、それぞれ番組を分担してシーンインデックスを作成してもよいし、同じ番組のシーンインデックスを作成する競合関係にあってもよい。

図２を参照して前記録画装置２を説明する。録画装置２は、制御部１０、テレビチューナ１１、ＭＰＥＧエンコーダ１２、ハードディスク１３、ＭＰＥＧデコーダ１４、映像合成部１５、インターネット通信部１６、操作部１７を備えており、映像合成部１５にはテレビ受像機などのモニタ１８が接続されている。

ハードディスク１３は、２０〜３０ＧＢ程度以上の大容量のものであり、ＭＰＰＥＧエンコーダ１２が圧縮したテレビ放送番組の映像データを記録する。なお、この映像データは映像のみならず音声のデータも含んでいる。１つの番組の映像データが１つの映像データファイルとしてハードディスク１３上に作成される。各映像データファイルのファイル名はその番組の番組コードである。ＭＰＥＧ２圧縮の場合、３０ＧＢに１２時間程度の映像データを記録することができる。

テレビチューナ１１は、テレビ放送局１が放送する番組を受信するためのものであり、テレビ放送局１の放送形態（アナログ地上波放送、ＢＳ放送、（地上波，ＢＳ，ＣＳ）デジタル放送、ケーブルテレビ放送）に合わせたものが設置される。なお、複数の放送形態の放送局に対応できるように、チューナを複数種類備えてもよい。

テレビチューナ１０にはＭＰＥＧエンコーダ１２が接続されている。ＭＰＥＧエンコーダ１２はテレビチューナ１１から入力されたテレビ放送のビデオ信号をＭＰＥＧデータである映像データにエンコードしてハードディスク１３に書き込む。なお、テレビ放送がデジタル放送であり、テレビチューナ１１がデジタルのままビデオ信号を出力できる場合には、ＭＰＥＧデコーダ１２をスキップしてテレビチューナ１１とハードディスク１３とを直接接続してもよい。なお、映像データは、放送時刻を表すタイムコードが所定間隔毎に付されている。

複数のテレビ放送局から同じ時間帯に放送される番組を並行して録画できるようにするためには、テレビチューナ１１およびＭＰＥＧデコーダ１２を複数並列に設ければよい。また、ハードディスク１３は、１ドライブだけでも対応可能であるが、複数のハードディスクドライブを設けることにより、書込速度および記憶容量に余裕を持たせることができる。

録画した番組を再生する場合、ハードディスク１３に記憶しているその番組の映像データファイルを読み出してＭＰＥＧデコーダ１４に入力する。ＭＰＥＧデコーダ１４は、ＭＰＥＧデータである映像データをアナログのビデオ信号にデコードする。このビデオ信号は映像合成部１５を介してモニタ（テレビ受像機）１８に出力される。

通常の再生モードの場合は番組の最初から再生をスタートするため、映像データファイルの先頭からデータを読み出してゆく。利用者が再生するシーンを指定する再生モードの場合には、タイムコードに基づいて映像データファイル中の指定されたシーンを検索しそこから映像データを読み出す。どの映像データファイルのどの箇所を読み出すかは制御部１０によって指示される。

映像合成部１５は制御部１０が生成する制御用映像とＭＰＥＧデコーダ１４が再生するテレビ映像とを合成するための回路である。制御用映像とは、たとえば番組テーブルやシーンインデックスの一覧表示映像などである。テレビ映像、制御用映像のどちらか一方しか出力されていない場合には、映像合成部１５はその信号をそのままモニタ１８に出力する。

また、インターネット通信部１６は、インデックス配信装置３と通信するための通信装置である。この録画装置２は、インターネット通信部１６を経由してインデックス配信装置３に録画中の（または録画済みの）番組を送信し、これに対応してその番組のシーンインデックスファイルを受信する。また、定期的にインデックス配信装置３から番組テーブルを受信する。また、操作部１７は、利用者が録画すべき番組や再生すべき番組、シーンを指定するための操作子を備えている。

なお、ＨＤＤ１３の映像データの書き込みおよび読み出しは、バスを介して制御部１０が行ってもよく、ＭＰＥＧエンコーダ１２、ＭＰＥＧデコーダ１４が直接行ってもよい。

図３は、前記インデックス配信装置３のブロック図である。インデックス配信装置３は、テレビチューナ２４、モニタ２５を有する受像部３ａと、操作部２１、制御部２０、ハードディスク２２、インターネット通信部２３を有するインデックス作成配信部３ｂからなっている。テレビチューナ２４は前記録画装置２のテレビチューナ１１と同じテレビ放送局の放送を受信するものであり、全ての放送番組を受信してモニタ２５に表示する。係員が、モニタ２５に表示されるテレビ放送番組を常時ワッチしている。係員は、番組の映像を見ながら、インデックス作成配信部３ｂ（操作部２１）に対して各シーンのシーンインデックスを入力する。操作部２１は、テキストデータを入力するためのキーボードおよびインデックス生成操作子を含んでいる。

係員は、ワッチする番組のスタート時に、その番組のシーンインデックスファイルを作成する旨およびその番組の番組コードを入力する。そうすると、制御部２０はハードディスク２２上にその番組のシーンインデックスファイルを作成し、その番組中の各シーンに対応するシーンインデックスレコードの入力に備える。

係員は、番組の映像をワッチし、シーンインデックスを作成すべきシーンになると、上記インデックス生成操作子を操作する。インデックス作成配信部３ｂは、インデックス生成操作子が操作されると、上記シーンインデックスファイル中に１つのシーンインデックスのレコードを作成し、このレコードの時刻入力欄に現在時刻を自動入力する。係員によってそのシーンのタイトル（シーン情報コメント）およびキーワードが入力されるとこのシーンインデックスレコードが完成し、これをシーンインデックスファイル中に書き込む。係員によって番組終了の操作がされると、このシーンインデックスファイルをクローズしてハードディスク２２に保存する。このシーンインデックスファイルは、対応番組を録画した録画装置２に対して配信される。

図４はシーンインデックスの例を示す図である。この図は、複数の番組のシーンインデックスを一覧にしたものである。１つの番組（番組コード）に対して１または複数のシーンインデックスが作成されている。各シーンにはシーンタイトル（シーン情報コメント）、そのシーンのキーワードおよびそのシーンのスタート時刻が付されている。この実施形態では、１つの番組に対応する複数のシーンインデックス（レコード）が１つのファイルにまとめて書き込まれるようになっているが、各シーンに対応するシーンインデックスを１つのファイルにしてもよい。このようにすれば、番組の終了前であっても、１つのシーンインデックスを作成するごとに録画装置に配信することができる。また、録画装置側において、シーンインデックス（レコード）を番組別にまとめてインデックスのファイルを作成するようにしてもよい。

図５、図６は録画装置の動作を示すフローチャートである。図５は録画の予約時および録画時の動作を示すフローチャートである。図６は再生時の動作を示すフローチャートである。
図５（Ａ）は番組の録画予約時の動作を示すフローチャートである。番組の録画予約はジャンルを指定することによって間接的に行うことができる（ｓ１）とともに、個別の番組を直接選択する（ｓ３）こともできる。ジャンルが指定された場合には番組テーブルから指定されたジャンルの番組を選択してこれを予約リストに登録する（ｓ２）。予約リストはハードディスク１３に設定されているメモリエリアであり、録画する番組の番組コード（チャンネル情報を含む）、番組開始日時、番組終了日時を記憶するリストである。また、個別の番組が直接選択された場合（ｓ３）には、この番組を予約リストに登録する（ｓ４）。

図５（Ｂ）は録画時の動作を示すフローチャートである。予約リストをチェックし、録画開示時刻になっている番組があれば（ｓ１０）、テレビチューナをオンし（ｓ１１）、ＭＰＥＧエンコーダ１２を動作させて受信した映像のエンコード・ハードディスク１３への記録をスタートする（ｓ１２）。ハードディスク１３に記録される映像データのファイル名はこの番組の番組コードであり、映像データにそれを受信した時刻のタイムコードを逐次付して記録する。そして、この番組の録画をする旨をインデックス配信会社に通知する（ｓ１３）。通知先は、インデックス配信装置３であってもそれとは異なる装置であってもよいが、通知内容はインデックス配信装置３に伝達され、インデックス配信装置３はその後この番組のシーンインデックスファイルをこの装置に対して配信する。

また、録画中の番組の録画終了時刻になっていれば（ｓ１４）、ＭＰＥＧエンコーダの動作を停止させて記録を終了するとともに（ｓ１５）、テレビチューナ１１をオフする（ｓ１６）。そして、記録していた映像ファイルをクローズする（ｓ１７）。

図６は、再生時の動作を示すフローチャートである。利用者は、再生時に番組またはキーワードを選択する。利用者は、番組コードを直接入力するかまたは録画済み番組の一覧表示から選択することで番組を選択する。また、利用者は、キーワードを直接入力するかまたはキーワードの一覧表示から選択することでキーワードを選択する。番組が選択されると（ｓ２１）、選択された番組のシーンインデックスファイルが配信されているかを判断する（ｓ２２）、シーンインデックスファイルが既に配信されている場合には、各シーンのタイトルを一覧表示し（ｓ２３）、そのなかから１つのシーンを利用者に選択させる（ｓ２４）。そしてそのシーンの箇所をタイムコードに基づいて映像データファイルから検索し、その箇所から再生をスタートする（ｓ２５）。一方、シーンインデックスファイルがまだ配信されていない場合には、まだシーンインデックスファイルが届いていない旨を表示して（ｓ２６）、その番組の先頭から再生をスタートする（ｓ２７）。

また、キーワードが選択された場合には（ｓ３１）、シーンの検索日時範囲の指定入力を受け付ける（ｓ３２）。キーワードでシーンを検索する場合には、１つの番組のみでなく番組横断的に全ての番組についてそのキーワードが付されたシーンを検索するため、放送日時で検索範囲を制限する。指定された検索範囲に録画された番組のシーンインデックスファイルを読み出して選択されたキーワードに該当するシーンを検索し（ｓ３３）、そのシーンのタイトルを一覧表示する（ｓ３４）。そして利用者がそのなかから１つのシーンを選択すると（ｓ３５）、そのシーンに対応する箇所をタイムコードに基づいて映像データファイルから検索し、その箇所から再生をスタートする（ｓ２５）。

この実施形態では、テレビ放送の番組について説明したが、これはテレビ番組に限定されずたとえばラジオ番組に適用することも可能である。

また、以上説明した実施形態は、請求項に記載した発明以外に、以下に示すような発明をも開示している。
（１） 前記インデックスは、前記番組中に現れる各シーンについて、そのシーンが現れるタイミングを示す発生時刻情報およびそのシーンの内容を示すタイトル情報を含む。
（２） 番組記録装置のうち前記番組を記録した装置のみに対して前記インデックスを配信する。
（３） 前記番組記録装置は、インデックスに基づき、記録内容のなかから所定のシーンを検索して選択的に再生する。
（４） 前記配信手段は、前記番組を記録した番組記録装置のみに対して前記インデックスを配信する。
（５） 前記番組記録装置は、インデックスに基づき、記録内容のなかから所定のシーンを検索して選択的に再生する。
（６） 前記インデックス配信装置に対して、記録手段に記録する番組を送信し、当該番組のインデックスを受信する請求項１に記載の番組記録装置。

１…テレビ放送局、２…録画装置、３…インデックス配信装置、３ａ…受像部、３ｂ…インデックス作成配信部、４…インターネット、５…番組テーブル、６…（番組の）映像データファイル、７…シーンインデックス、
１０…制御部、１１…テレビチューナ、１２…ＭＰＥＧエンコーダ、１３…ハードディスク、１４…ＭＰＥＧデコーダ、１５…映像合成部、１６…インターネット通信部、１７…操作部、１８…モニタ（テレビ受像機）、
２０…制御部、２１…操作部、２２…ハードディスク、２３…インターネット通信部、２４…テレビチューナ、２５…モニタ

Claims (1)

1. 記録した番組中に現れる各シーンの発生タイミングを示す発生時刻情報、各シーンの内容を示すタイトル情報、および各シーンの検索に用いるキーワード情報を含むインデックスをインデックス配信装置から受信する受信手段と、
   キーワードおよび検索範囲を指定する指定手段と、
   前記記録した複数の番組のうち指定された検索範囲の番組から前記指定手段が指定したキーワードを用いて前記インデックスのシーンを検索し、該キーワードに該当するシーンのタイトル情報の一覧を表示する検索表示手段と、
   を備えた番組記録装置。

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