JP4975313B2 - 車両用カウルトップカバー - Google Patents

Description

本発明は、外観品質を向上させた車両用カウルトップカバーに関する。

従来乗用車等の車両には、動力用エンジンが搭載されたエンジン室が車体前部に設置されていて、このエンジン室は、左右側面がフェンダパネルにより、また上面開口部が開閉自在なフードにより覆われた構造となっており、エンジン室の後部上方には、カウルトップカバーが設けられている。

カウルトップカバーは、エンジン室の幅とほぼ同じ長さの長尺部材により形成されていて、全体が樹脂により射出成形されており、カウルトップカバーの一部には、例えば特許文献１に記載されているように、メッシュにより覆われた吸気口が開口されている。

カウルトップカバーの吸気口は、車両の走行時車室内へ外気を取り入れるもので、雨水や雪、枯葉等が吸気口内へ侵入するのを防止するため、吸気口にメッシュが設けられており、このメッシュはカウルトップカバーを樹脂により射出成形する際、カウルトップカバーと一体成形されている。

またカウルトップカバーは長尺なことから、金型を使用して射出成形する際、金型に形成された長尺なキャビティ内に均一に樹脂が射出されるように複数個所にゲートポイントを設けて、これらゲートポイントより同時にキャビティ内へ樹脂を射出している。

一方前記特許文献１では、メッシュの目の粗さを４ｍｍ角以下として、風損を増大せずに雪等が侵入するのを防止している。

またメッシュ面に平行する端部にゲートポイントを配設し、かつ各ゲートポイントの間隔をメッシュが存在しない個所のゲートポイントのピッチより広い間隔とすることにより、各ゲートポイントからの流動抵抗の均一化を図ると共に、ゲートポイントに連結されたリブを、ゲートポイント側からメッシュ側へ順次断面積を減少させることにより、各ゲートポイントからの負荷を均一化させている。
特開平５−１６９５６９号公報

しかし前記特許文献１に記載された「メッシュを有する成形板部材の成形方法」のように、メッシュ面に平行する端部にゲートポイントを配設したり、ゲートポイントに連結されたリブの断面積を漸減させるようにしたものでは、次のような問題がある。

すなわち前記特許文献１に記載のものでは、図８に示すように板状部ａの板厚Ｔ１、メッシュｂを形成する格子ｃの板厚Ｔ２がほぼ同一に形成されているため、メッシュｂの近傍に設けたゲートポイントｄよりキャビティｅ内に溶融樹脂を射出した場合、板状部ａを成形するキャビティｅと、メッシュｂを成形するキャビティｆの断面積がほぼ同一なことから、キャビティｅ内に射出された溶融樹脂は図９に示すように、ゲートポイントｄを中心とする同心円状に周囲へ流動すると共に、キャビティｅにおけるメッシュｂの縦方向メッシュを形成する部位を満たすように流動することになる。

そしてメッシュｂを成形するキャビティｆを通過した溶融樹脂は、板状部ａを成形するキャビティｅ内を流動する溶融樹脂と板状部ａを成形するキャビティｅ内で合流すると共に、キャビティｅの縦方向メッシュ形成部位における互いに隣接する部位同士で合流するために、成形が完了した成形板部材の板状部ａに、溶融樹脂の合流によるウエルドラインが図９に示すように多数発生して、成形板部材の外観品質を著しく低下させる問題がある。

本発明はかかる問題を改善するためになされたもので、ウエルドラインの形成部位を制御することによって、外観品質を向上させた車両用カウルトップカバーを提供することを目的とするものである。

本発明の請求項１に記載の車両用カウルトップカバーは、格子により形成されたメッシュが全面に設けられた吸気口である開口部と板状部とを有するカウルトップカバー本体を、樹脂により射出成形した車両用カウルトップカバーであって、カウルトップカバー本体を射出成形する際、板状部にゲートポイントより射出された溶融樹脂が開口部の開口縁部の溶融樹脂抑制部によって徐々に流入する溶融樹脂を抑制する薄肉部を通ってメッシュに流入するようになされ、ウェルドラインがメッシュ内に形成されているものである。

前記構成により、開口部の開口縁部におけるゲートポイントの近傍を、薄肉に形成したことにより、成形型側における当該薄肉部を形成する部位が溶融樹脂量抑制部を構成して、ゲートポイントに近い側のカウルトップカバー本体から直接メッシュを成形するキャビティ内に前記溶融樹脂量抑制部によって徐々に流入する溶融樹脂と、開口部周辺部を成形するキャビティより流入した溶融樹脂とが、メッシュを成形するキャビティ内で合流することになって、当該メッシュ内にウエルドラインが発生することになり、これによって、従来のカウルトップカバー本体の開口部周辺に発生していた多数のウエルドラインを無くすことができ、発生したウエルドラインはメッシュ内に形成されていることから、外観上差ほど目立つことがなく、カウルトップカバーの外観品質を向上させることができる。

また、ウエルドライン部は、衝撃が加わると容易に破断しやすくなることから、ウエルドライン部がメッシュ部に発生させるということは、歩行者と車両との二次衝撃時に歩行者が所定以上の荷重でメッシュに当接すると、当該ウエルドライン部が破断することによって、歩行者への衝撃をより吸収することができることになる。

本発明の請求項２に記載の車両用カウルトップカバーは、請求項１に記載の発明における開口縁部における薄肉が、開口縁部の高さ方向寸法を小さくすることにより形成したものである。

前記構成により、開口縁部における薄肉を開口縁部の高さ寸法を小さくすることにより形成したことから、当該薄肉によってキャビティ側に溶融樹脂量抑制部が形成されて、ウエルドラインが確実にメッシュ側に形成されることになり、また、メッシュの薄肉部が車両に取付けた際に外観しにくいことから、この点からも外観品質を向上させることができる。

本発明の車両用カウルトップカバーによれば、開口部の開口縁部或いはメッシュの格子におけるゲートポイントの近傍を、薄肉に形成したことにより、成形型側における当該薄肉部を形成する部位が溶融樹脂量抑制部を構成して、ゲートポイントに近い側のカウルトップカバー本体から直接メッシュを成形するキャビティ内に前記溶融樹脂量抑制部によって徐々に流入する溶融樹脂と、開口部周辺部を成形するキャビティより流入した溶融樹脂とが、メッシュを成形するキャビティ内で合流することになって、当該メッシュ内にウエルドラインが発生することになり、これによって、従来のカウルトップカバー本体の開口部周辺に発生していた多数のウエルドラインを無くすことができ、発生したウエルドラインはメッシュ内に形成されていることから、外観上差ほど目立つことがなく、カウルトップカバーの外観品質を向上させることができ、しかも、ウエルドライン部は、衝撃が加わると容易に破断しやすくなることから、衝撃吸収特性を向上させることができる。

本発明の実施の形態を、図面を参照して詳述する。

図１はカウルトップカバーの斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿う断面図、図３はメッシュ部分の拡大斜視図、図４は成形時の作用説明図である。

図１に示すカウルトップカバー本体１は、乗用車等の車両の前部に設けられたエンジン室（ともに図示せず）の後部上方に設置されていて、エンジン室の幅とほぼ同じ長さに形成されおり、長手方向にほぼ山形の突出部１ｂが突設されている。

カウルトップカバー本体１の突出部１ｂは、前壁１ｃと後壁１ｄ及びほぼ三角形状の側壁１ｅとから形成されていて、周辺部にフランジ状の板状部１ｆが延設されており、全体が樹脂により一体成形されていると共に、突出部１ｂの前壁１ｃには、一端側からほぼ中央付近にまでメッシュ２ａで覆われた吸気口２が開口されていて、車両の走行時この吸気口２より車室内へ外気が導入できるようになっている。メッシュ２ａは、カウルトップカバー本体１の前壁１ｃにおける所望の位置に適宜設定することができ、また、メッシュ２ａは、１箇所だけでなく、複数箇所設けてもよい。

開口部である吸気口２を覆うメッシュ２ａは、カウルトップカバー本体１を熱可塑性樹脂により射出成形する際、カウルトップカバー本体１と一体成形されていて、目の粗さが例えば６ｍｍ角程度となるように形成されている。メッシュ２ａはほぼ全体が内側格子２ｂにより形成されるとともに、内側格子２ｂの外周を取り囲むように形成された外枠格子２ｃを有して構成しており、外枠格子２ｃは、吸気口２の開口周縁部に位置しており、図２に示すように、ゲートポイント３ｃ（図３参照）における近傍が内側格子２ｂより板厚が薄い形成されている。

メッシュ２ａの周辺部を除くほぼ全体を形成する内側格子２ｂの板厚Ｔ２は、図２に示すように突出部１ｂの前後壁１ｃ，１ｄや、突出部１ｂの周囲に延設された板状部１ｆの板厚Ｔ１とほぼ等しい例えば２ｍｍ程度となっているが、メッシュ２ａの開口周辺部を形成する格子２ｃの板厚Ｔ３は、内側格子２ｂの板厚Ｔ２のほぼ１／２の例えば１ｍｍ程度となっている。

メッシュ２ａを形成する内側格子２ｂ及び開口周縁部の格子２ｃは、図２に示すように突出部１ｂの前壁１ｃに対し直角よりやや上向きに傾斜されていて、金型３によりカウルトップカバー本体１を射出成形する際、板状部１ｆや突出部１ｂと同時に成形されるようになっている。

長尺なカウルトップカバー本体１を成形する金型３は、図４に示すようにカウルトップカバー本体１の板状部１ｆを成形するキャビティ３ａと、突出部１ｂ及びメッシュ２ａの内側格子２ｂ及び外枠格子２ｃを成形するキャビティ３ｂとを有していて、各キャビティ３ａ，３ｂ内にほぼ均一に溶融樹脂が射出できるように、カウルトップカバー本体１の長手方向に間隔を存して複数のゲートポイント３ｃが設けられている。

吸気口２の近傍に形成されたゲートポイント３ｃは、図４に示すように吸気口２の幅方向のほぼ中間に位置していて、吸気口２の前方に位置する板状部１ｆを成形するキャビティ３ａの前縁部に接続されている。

なお、ゲートポイント３ｃは、吸気口２ａとオフセットした位置、すなわち、吸気口２ａの側方の前方に位置する板状部１ｆを形成するキャビティ３ａの前縁部を形成する部位に接続してもよい（図４の２点鎖線視参照）。また、ゲートポイント３ｃをカウルトップカバー本体１の板状部１ｆの裏面側を形成する部位に接続してもよい。

次に前記金型３を使用してカウルトップカバー本体１を射出成形する際の作用を説明する。

金型３は分割型となっていて、図示しない型締め手段により型締めされた分割型の間にキャビティ３ａ，３ｂが形成されているが、吸気口２のメッシュ２ａを成形するキャビティ３ｂのうち、周辺部の格子２ｃを成形するキャビティ３ｂの断面積が、カウルトップカバー本体１の突出部１ｂや板状部１ｆを成形するキャビティ３ａの断面積のほぼ１／２となっている。

この状態で射出成型機（図示せず）により各ゲートポイント３ｃに溶融樹脂を射出すると、ゲートポイント３ｃの下部からキャビティ３ａ，３ｂ内へ流入した溶融樹脂は、図４に示すようにメッシュ２ａの周辺部を成形する断面積の小さいキャビティ３ｂの流動抵抗が大きいため、キャビティ３ｂ内に徐々に流入するが、カウルトップカバー本体１の板状部１ｆを成形するキャビティ３ａは流動抵抗が小さいため、キャビティ３ａ内に流入した溶融樹脂は、ゲートポイント３ｃを中心とする同心円状にキャビティ３ａ内を流動する。

そしてメッシュ２ａを成形するキャビティ３ａの周辺部に図４に示すように達した溶融樹脂は、周辺部よりメッシュ２ａを成形するキャビティ３ｂ内へ徐々に流入を開始すると共に、すでにキャビティ３ｂ内に流入した溶融樹脂は、開口周辺部の格子２ｃを成形する断面積が小さいキャビティ３ｂにより断面積の大きいキャビティ３ａ側へ流出するのを抑制される。

その後ゲートポイント３ｃ側より直接メッシュ２ａを成形するキャビティ３ｂ内に除々に流入した溶融樹脂と、キャビティ３ｂの周辺部より流入した溶融樹脂とがメッシュ２ａを成形するキャビティ３ｂ内で合流して、キャビティ３ｂ内が充満されると共に、板状部１ｆを成形するキャビティ３ａ内にも溶融樹脂が充満されて、金型３への溶融樹脂の射出が終了する。

その後金型３を冷却することによりキャビティ３ａ，３ｂ内の溶融樹脂を硬化させたら、金型３を分割して、成形の完了した成形品、すなわちカウルトップカバー本体１を離型し、金型３内より取り出すもので、得られたカウルトップカバー本体１は、図２及び図３に示すようにメッシュ２ａの開口周辺部を形成する格子２ｃの板厚Ｔ３が、メッシュ２ａの周辺部を除くほぼ全面を形成する内側格子２ｂの板厚Ｔ２や、板状部１ａの板厚Ｔ１より薄肉となっていると共に、メッシュ２ａを成形するキャビティ３ｂ内で、ゲートポイント３ｃの近傍から直接流入した溶融樹脂と、メッシュ２ａを成形するキャビティ３ｂの周辺部から流入した溶融樹脂がメッシュ２ａを成形するキャビティ３ｂ内で合流するため、メッシュ２ａを形成する内側格子２ｂ及び外枠格子２ｃにウエルドラインが発生されるようになる。

これによって従来の板状部１ｆにウエルドライン発生されるものに比べてウエルドラインがほとんど目立たなくなるため、カウルトップカバーの外観品質を格段に向上させることができると共に、メッシュ２ａの開口周辺部を形成する格子２ｃを薄肉とすることにより、ゲートポイント３ｃ側より直接メッシュ２ａを成形するキャビティ３ｂ内に徐々に流入した溶融樹脂と、メッシュ２ａを成形するキャビティ３ｂの周辺部より除々に流入した溶融樹脂とがメッシュ２ａを成形するキャビティ３ｂ内で確実に合流するため、メッシュ２ａを形成する内側格子２ｂ及び外枠格子２ｃ内により確実にウエルドラインを発生させることができ、これによって外観品質を向上させたカウルトップカバーが安定的に得られるようになる。

また、カウルトップカバーのメッシュ２ａに発生させたウエルドラインは、格子２ｃが薄肉に形成されているために、衝撃がメッシュ２ａに加わると容易に破断する。この結果、歩行者と車両との二次衝突時に歩行者へ加わる衝撃を、カウルトップカバーのメッシュ２ａに形成されたウエルドライン部で破断させることにより、衝撃荷重を吸収することができ、これによって、衝撃吸収特性を向上させることができる。

なお前記実施の形態では、メッシュ２ａの周辺部に位置する格子２ｃを成形するキャビティ３ｂの断面積を小さくしたが、ゲートポイント３ｃ近傍の格子２ｃを成形するキャビティ３ｂの断面積のみを小さくし、他の周辺部分の格子２ｃを成形するキャビティ３ｂの断面積を、板状部１ｆや突出部１ｂを成形するキャビティ３ａの断面積とほぼ同じにしても、メッシュ２ａを形成する内側格子２ｂにウエルドラインが形成されるため、前記実施の形態と同様な効果が得られる。

図５乃至図７は本発明にかかる他の実施の形態を示すものである。

図５に示す例は、内側格子２ｂを構成する縦方向格子部２ｂ１におけるゲートポイント３ｃの近傍の板厚を、薄肉２ｄに形成して、成形型側においてゲートポイント３ｃからメッシュ２ａに直接流入する溶融樹脂の断面積を小さくして、溶融樹脂抑制部が形成されるようにしたものである。

また、図６に示す例は、開口周縁部の近傍における格子２ｃの長さ方向を薄肉２ｄに形成して、上記と同様に、成形型側に溶融樹脂抑制部を形成されるようにしたものである。

更に、図７に示す例は、内側格子２ｂを構成する縦方向格子部２ｂ１におけるゲートポイント３ｃの近傍の高さ寸法を、薄肉２ｄに形成して、成形型側において溶融樹脂抑制部が形成されるようにしたものである。

上記実施の形態においては、開口部を形成する吸気口２の形状は、ロ字形状に形成したが、これに限定されるものではなく、車両の構成の仕方如何の関係から、丸字状や三角等その他の多角形状に形成する場合もある。

本発明の車両用カウルトップカバーは、開口部の開口縁部或いはメッシュの格子におけるゲートポイントの近傍を、薄肉に形成したことにより、成形型側における当該薄肉部を形成する部位が溶融樹脂量抑制部を構成して、ゲートポイントに近い側のカウルトップカバー本体から直接メッシュを成形するキャビティ内に前記溶融樹脂量抑制部によって徐々に流入する溶融樹脂と、開口部周辺部を成形するキャビティより流入した溶融樹脂とが、メッシュを成形するキャビティ内で合流することになって、当該メッシュ内にウエルドラインが発生することになり、これによって、従来のカウルトップカバー本体の開口部周辺に発生していた多数のウエルドラインを無くすことができ、発生したウエルドラインはメッシュ内に形成されていることから、外観上差ほど目立つことがなく、カウルトップカバーの外観品質を向上させることができ、しかも、ウエルドライン部は、衝撃が加わると容易に破断しやすくなることから、衝撃吸収特性を向上させることができるため、外観品質を向上させた車両用カウルトップカバーに最適である。

本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーの斜視図である。 図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。 本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーのメッシュ部分の拡大斜視図である。 本発明の実施の形態になる車両用カウルトップカバーを成形する際の作用説明図である。 本発明の他の実施の形態になる車両用カウルトップカバーのメッシュ部分の一部の拡大斜視図である。 本発明にかかる更に他の実施の形態になる車両用カウルトップにおける図１と同様な断面図である。 本発明にかかる更に別の実施の形態になる車両用カウルトップにおける図１と同様な断面図である。 従来の車両用カウルトップカバーの断面図である。 従来の車両用カウルトップカバーを成形する際の説明図である。

符号の説明

１ カウルトップカバー本体
２ 吸気口
２ａ メッシュ
２ｂ 内側格子
２ｃ 外枠格子
２ｂ１ 縦方向格子部
２ｄ 薄肉
３ 金型
３ａ キャビティ
３ｂ キャビティ
３ｃ ゲートポイント

Claims (2)

1. 格子により形成されたメッシュが全面に設けられた吸気口である開口部と板状部とを有するカウルトップカバー本体を、樹脂により射出成形した車両用カウルトップカバーであって、前記カウルトップカバー本体を射出成形する際、前記板状部にゲートポイントより射出された溶融樹脂が前記開口部の開口縁部の溶融樹脂抑制部によって徐々に流入する溶融樹脂を抑制する薄肉部を通って前記メッシュに流入するようになされ、ウェルドラインが前記メッシュ内に形成されていることを特徴とする車両用カウルトップカバー。
2. 前記開口縁部における薄肉部は、前記開口縁部の高さ方向寸法を小さくすることにより形成したことを特徴とする請求項１に記載の車両用カウルトップカバー。

Images