JP4962681B2 - 遊技機 - Google Patents

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本発明は、パチンコ機やスロットマシンに代表される遊技機に関するものである。
近年、パチンコ機等の遊技機においては、液晶表示装置等の表示装置に様々な画像を表示して遊技の興趣向上を図っている。この表示装置における変動表示は。遊技領域に打ち込まれた遊技球が所定の始動口へ入賞する（或いは所定のゲートを通過する）ことを条件に開始される。表示装置は、例えば、縦方向又は横方向に分割された３つの表示領域を備えており、識別情報としての図柄で構成された複数の図柄列による変動表示が、各表示領域においてそれぞれ行われる。
図柄の表示領域が横方向に３分割された表示装置では、変動表示は、所定時間の経過後に、予め定められた順（例えば左、右、中の順）に停止され、全ての図柄の変動が停止し、その停止した図柄の組合せが予め定められた組合せの一つと一致する場合（大当たりとなる場合）には、遊技者に所定の遊技価値が付与される。よって、遊技者は図柄の変動表示が開始されると、停止される図柄の組合せが所定の遊技価値を生ずる組合せ（大当たり）となることを期待して、表示装置における図柄の表示領域にて行われる変動表示を注視しつつ遊技を行うのである。
また縦に３段、横に３列の合計９個の図柄を表示し、複数の有効ライン（例えば、上中下の３つの水平ラインと斜め２ラインとの計５ライン）のいずれかに同一図柄が３つ揃って停止した場合に大当たりとする変動表示を行う遊技機も数多く開発されている。複数の有効ラインがあると、１つの有効ラインの場合より大当たりとなる図柄の組合せパターンが多くなり、大当たりとなるまでの遊技過程が多彩なものとなる。ここで、複数の有効ラインを設けた遊技機では、図柄の全ての組合せパターンに対して大当たりとなる図柄の組合せ比率が多くなるので、変動表示を構成する図柄として大当たり図柄の組合せを構成する主図柄と、その組合せを構成しない副図柄（ブランク図柄ともいう）とを設けて、大当たり図柄の組合せ比率を少なくしている。これにより、最後の図柄停止によって大当たりとなるリーチの組合せ比率が少なくなり、またリーチとなった状態においては大当たり図柄の組合せ比率が多くなるので、遊技者にはリーチの実行により大当たりをより強く期待させることができる。また、一般に主図柄は副図柄よりも大きく表示され、この副図柄が主図柄の間に配列されることにより主図柄の周りにブランクを設けて主図柄の視認し易さが高められている。
特開２００２−２４８２３２号公報
しかしながら、上記の構造のパチンコ機では、変動表示の途中で主図柄が大当たり図柄の組合せの一部を形成しなければ、遊技者は大当たりとなることを期待できないため、その変動表示により大当たりとなることに対しての期待が喪失するという問題点があった。
本発明は、上述した問題点等を解決するためになされたものであり、遊技者に遊技価値の付与を期待させる変動表示のパターンを増加することができる遊技機を提供することを目的としている。
上記の課題を解決するために、本発明に係る遊技機は、
所定の始動条件の成立を検出する検出手段と、前記検出手段による前記始動条件の成立の検出に基づいて抽選を行う抽選手段と、前記抽選手段による抽選結果に応じた演出表示を行う表示領域を有する表示手段と、前記表示手段を制御する表示制御手段と、前記抽選手段による所定の第１抽選結果の導出を条件として第１状態から遊技者にとって有利な第２状態に切り替わる可変入賞手段とを備える遊技機において、
前記表示手段の前記表示領域における前記演出表示は、複数の識別情報列の循環表示で開始されて、当該複数の識別情報列の循環表示の停止に伴い前記表示領域に表示された前記抽選結果としての識別情報の組合せの確定表示で終了する基本演出態様、又は、前記複数の識別情報列の循環表示が開始されず前回に確定表示された識別情報に対してキャラクタが所定の動作を行う特殊表示で開始されて前記抽選結果に応じた確定表示で終了する特殊演出態様で実行され、
前記表示制御手段は、前記基本演出態様による演出表示において前記第１抽選結果に応じた識別情報の組合せと異なる特定の識別情報の組合せが確定表示された場合に、次回の演出表示を前記特殊演出態様で実行させることを特徴としている。
本発明によれば、遊技者に遊技価値の付与を期待させる変動表示のパターンを増加することができる。
本発明を説明するにあたり、名称の意味合いを説明しておく。
「識別情報列」とは、最良の形態における図柄列Ｚ１〜Ｚ５等である。
「表示装置」とは最良の形態における第１図柄表示装置４２等である。
「検出手段」とは最良の形態における作動口スイッチ２２４等である。
「抽選手段」とは最良の形態における大当たり乱数カウンタＣ１等である。
「変動実行手段」とは最良の形態におけるＭＰＵ５０１及びＭＰＵ５２１等である。
「可変入賞手段」とは最良の形態における可変入賞装置３２等である。
「主識別情報」とは最良の形態における主図柄等である。
「副識別情報」とは最良の形態における副図柄（貝）等である。
手段１においては、
識別情報を表示するものであって２種以上の識別情報を連ねた識別情報列を少なくとも２列以上表示する表示装置と、所定の始動条件の成立を検出する検出手段と、その検出手段によって前記始動条件の成立が検出された場合に抽選を行う抽選手段と、前記表示装置に前記識別情報列の変動表示を行わせると共に、予め定めた有効領域に前記抽選手段による抽選結果に応じた前記識別情報の組合せを停留表示する変動実行手段と、前記抽選手段による所定の抽選結果の導出を条件として第１状態から遊技者にとって有利な第２状態に切り替わる可変入賞手段とを備え、前記有効領域に停留する識別情報の組合せにより前記抽選手段の抽選結果を示し、前記所定の抽選結果が導出されると前記有効領域に予め定めた識別情報の組合せを停留表示すると共に前記可変入賞手段によって遊技者に所定の遊技価値を付与する遊技機において、
前記表示装置は、前記識別情報列として、前記予め定めた識別情報の組合せを構成する主識別情報と、その組合せを構成しない副識別情報とを交互に表示し、
前記変動実行手段は、前記所定の抽選結果の導出に基づいて、前記有効領域に前記副識別情報を予め定めた組合せで停留表示させる第１変動表示と、その停留表示後に開始される変動表示であって特別の態様を伴う第２変動表示とを順に行うと共に、第１変動表示中にその他の表示を出現させ、この表示結果に基づいて第２変動表示に移行するか否かが決定され、且つ、第２変動表示に移行した場合には、第２変動表示の表示結果として前記主識別情報を前記予め定めた識別情報の組合せで停留表示させるものであることを特徴とする。
この手段１記載の遊技機によれば、検出手段によって所定の始動条件の成立が検出された場合、抽選手段によって抽選が行われ、その抽選結果に基づいて変動実行手段が表示装置に識別情報の変動表示を行わせる。変動表示は、表示装置の有効領域に表示された複数の識別情報列が変動を開始し、その後に停留することにより行われ、有効領域に停留する識別情報の組合せにより抽選手段の抽選結果が示される。抽選手段による抽選において所定の抽選結果が導出されると、有効領域に予め定めた識別情報の組合せが停留表示させられると共に、可変入賞手段が第１状態から遊技者にとって有利な第２状態に切り替わり、遊技者に所定の遊技価値が付与される。
ここで、表示装置に表示される識別情報列は、予め定めた識別情報の組合せを構成する主識別情報と、その組合せを構成しない副識別情報とが交互に表示されたものであり、抽選手段により所定の抽選結果が導出された場合に、その導出に基づいて第１変動表示が実行され、有効領域に副識別情報が予め定めた組合せで停留して表示される。この際、第１変動表示中にその他の表示を出現させ、この表示結果に基づいて第２変動表示に移行するか否かが決定され、且つ、第２変動表示に移行した場合には、特別の態様を伴う表示が開始され、主識別情報が予め定めた識別情報の組合せで停留して表示され、遊技者に所定の遊技価値が与えられる。このため、遊技者には、主識別情報が予め定めた識別情報の組合せとなることが、副識別情報による予め定めた組合せの停留表示で示され、更にその後の変動表示に特別の態様を伴わせて通常とは異なる特別の変動表示の実行が示される。
したがって、遊技者には、変動表示の途中で主識別情報が予め定めた組合せとなっていなくても、副識別情報が予め定めた組合せで停留して表示されることに期待を抱かせて、遊技価値の付与を期待させることができる。
また、通常、遊技者は変動表示状態が長いにも関わらず、特別遊技状態に移行しないときには失望感が大きくなる。したがって、上記の如く、第１変動表示中にその他の表示を出現させ、この表示結果に基づいて第２変動表示に移行するか否かが決定する構成とすれば、特別遊技状態に移行しない場合の変動表示状態が短くなるので、遊技者の失望感が軽減される。更に、このように、短時間のうちに大当たりとならないということが確定するモードを設けておけば、特殊な対応が長時間継続した場合に特別遊技状態に移行する確率が高くなるように設定できる。
加えて、特殊な表示状態（リーチ状態）では、一般的に、遊技者は遊技を中止して、表示装置を注視している。このため、特殊な表示状態（リーチ状態）が長くなればなるほど遊技場における遊技機の可動率が低下する。したがって、上記の如く、特別遊技状態に移行しない場合の変動表示状態が短くなれば、遊技の中断時間が短縮されるので、遊技機の可動率の低下を抑制できる。
尚、「主識別情報と副識別情報とを交互に表示する」とは、主識別情報と副識別情報とを１つずつ交互に表示するものに限定されず、識別情報列の少なくとも一部に主識別情報または副識別情報を２つ以上連続して表示した後に副識別情報または主識別情報を表示しても良い。
手段２：手段１において、
上記副識別情報は複数の情報から成り、且つ、同一種の副識別情報が予め定めた表示状態となった場合にのみ第２変動表示に移行することを特徴とする。
前記手段１に記載の如く、主識別情報と副識別情報とは交互に表示されているため、副識別情報が多くなりすぎる場合が生じる。そこで、複数の副識別情報から構成し、同一種の副識別情報が予め定めた表示状態となった場合にのみ第２変動表示に移行することにより、第２変動表示に移行するのが多発するのを阻止している。
手段３：手段１又は２において、
その他の表示としてキャラクタを用いることを特徴とする。
その他の表示としてキャラクタを用いれば、表示がわかり易くなるとともに、遊技者の気分を高揚させることができる。
手段４：手段３において、
キャラクタの一部が出現した後、キャラクタの全ての部分が表示領域に出現すると第２変動表示に移行する一方、キャラクタ引っ込むと第２変動表示に移行しないことを特徴とする。
上記の如く、キャラクタの一部が出現した後にキャラクタ引っ込めて第２変動表示に移行しないという構成にしておけば、短時間のうちに大当たりとならないということが確定するので、遊技者の失望感を軽減できると共に稼働率が向上する。
手段５：手段４において、
キャラクタの全ての部分が表示領域に出現した後、更に他の表示が予め定めた表示状態となった場合にのみ第２変動表示に移行することを特徴とする。
上記の如く、更に他の表示が予め定めた表示状態となった場合にのみ第２変動表示に移行する構成であれば、更に遊技者の失望感を軽減できると共に稼働率が向上する。
手段６：手段５において、
キャラクタがラッコであり、更に他の表示として、ラッコが真珠を内蔵する貝を開放する表示を用い、貝中の真珠の有無により第２変動表示に移行の有無を決定することを特徴とする。
上記手段６の構成であれば、更に遊技者の失望感を軽減できると共に稼働率が向上し、且つわかり易い表示とすることができる。
手段７：手段１〜６において、
第２変動表示は複数の変動表示から成り、第１変動表示が終了した後何れかの第２変動表示に移行することを特徴とする。
上記構成であれば、何れかの表示に移行するかというわくわく感が生じるので、遊技の興趣を更に向上させることができる。
手段８：手段７において、
複数の変動表示は２種類で、一方の変動表示では確実に大当たり状態となり、他方の変動表示では一定の割合で大当たり状態となることを特徴とする。
手段９：手段８において、
確実に大当たり状態となる変動表示は全回転表示とし、一定の割合で大当たり状態となるのはリーチ状態の部分のみを拡大表示する拡大変動表示とすることを特徴とする。
手段１０：手段９において、
ラッコが再登場すると全回転状態となることを特徴とする。
上記手段８〜１０の構成であれば、手段８の作用効果が一層発揮される。
手段１１：手段１において、
前記変動実行手段は、
前記第１変動表示と前記第２変動表示とを順に行う表示演出である連継演出を行うか否かを決定する連継演出決定手段と、
連継演出時において大当たりとなる複数の大当たり変動表示パターンの何れかを決定する大当たり変動表示パターン決定手段と、
連継演出時においてリーチ状態後に大当たりとならない複数の外れ変動表示パターンの何れかを決定する外れ変動表示パターン決定手段と、
前記抽選手段による抽選結果、並びに、連継演出決定手段、大当たり変動表示パターン決定手段、及び外れ変動表示パターン決定手段の各決定内容に応じた表示コマンドを決定する表示コマンド決定手段と、
表示コマンド決定手段からの表示コマンドを受信してその表示コマンドの変動パターンコマンドの内容を判別する変動表示コマンド判別手段と、
変動表示コマンド判別手段の判別結果に応じて、連継演出時には第２変動表示に移行するか否かを決定する表示を含む第１変動表示画像を形成し、第２変動表示に移行する場合にあっては、表示コマンドが大当たりのときには前記大当たり変動表示パターン決定手段によって決定された大当たり変動表示パターンに応じた画像を形成し、表示コマンドが外れのときには前記外れ変動表示パターン決定手段によって決定された外れ変動表示パターンに応じた画像を形成する画像形成手段と、
を有することを特徴とする。
上記手段１１は第１の形態の図２４、図３０、及び図６７の構成に対応する。
手段１２：手段１において、
前記変動実行手段は、
前記抽選手段による抽選結果に応じた表示コマンドを決定する表示コマンド決定手段と、
表示コマンド決定手段からの表示コマンドを受信してその表示コマンドの変動パターンコマンドの内容を判別する変動表示コマンド判別手段と、
前記変動表示コマンド判別手段の判別結果が大当たり変動表示の場合に、前記第１変動表示と前記第２変動表示とを順に行う表示演出である連継演出を行うか否かを選択する第１選択手段と、
前記第１選択手段により連継演出が選択された場合に、大当たりとなる複数の大当たり変動表示パターンの何れかを選択する第２選択手段と、
前記変動表示コマンド判別手段の判別結果がリーチ状態後に大当たりとならない外れ変動表示の場合に、前記第１変動表示と前記第２変動表示とを順に行う表示演出である連継演出を行うか否かを選択する第３選択手段と、
前記第３選択手段により連継演出が選択された場合に、リーチ状態後に大当たりとならない複数の外れ変動表示パターンの何れかを選択する第４選択手段と、
前記第１〜第４選択手段の選択結果に応じて、連継演出時には第２変動表示に移行するか否かを決定する表示を含む第１変動表示画像を形成し、第２変動表示に移行する場合にあっては、表示コマンドが大当たりのときには前記第２選択手段によって選択された大当たり変動表示パターンに応じた画像を形成し、表示コマンドが外れのときには前記第４選択手段によって選択された外れ変動表示パターンに応じた画像を形成する画像形成手段と、
を有することを特徴とする。
上記手段１２は第２の形態の図７２及び図７３の構成に対応する。
手段１３：手段１〜１２において、
遊技機がパチンコ機であることを特徴とする。
中でも、パチンコ遊技機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて遊技球を所定の遊技領域へ発射し、遊技球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動口を通過）することを必要条件として、表示装置において動的表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また。所定の遊技価値が付与される時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて遊技球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。
手段１４：手段１〜１２において、
遊技機がスロットマシンであることを特徴とする。
中でも、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（ストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に所定の遊技価値を付与する特別遊技を発生させる特別遊技発生手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
〔本発明の概念〕
先ず、具体的な構成を説明する前に、本発明の概念について、図１（ａ）〜（ｄ）に基づいて、以下に説明する。図１（ａ）〜（ｄ）は３行５列の表示領域を有する遊技機の変動状態を示す説明図である。
図１（ａ）〜（ｄ）において、装飾図柄表示領域８００には、左・左中・中・右中・右の５つの図柄列Ｌ１〜Ｌ５が表示され、各図柄列Ｌ１〜Ｌ５毎に上・中・下の３段に表示される。図柄列Ｌ１〜Ｌ５は変動開始と同時に周期性をもって上から下へとスクロールするように変動表示される構造であり、停止順序としては、一番左側の左図柄列Ｌ１と一番右側の右図柄列Ｌ５とが停止し、その後、左から２番目の左中図柄列Ｌ２、右から２番目の右中図柄列Ｌ４が順に停止し、最後に中央の中図柄列ＬＺ３の変動が停止する。また、各図柄列Ｌ１〜Ｌ５においては、数字から成る主図柄の他に、主図柄間に副図柄８１０が配置されている。
また、装飾図柄表示領域８００には、３行３列の大当たり形成領域Ｄ１〜Ｄ３を有しており、これら大当たり形成領域Ｄ１〜Ｄ３は各領域の一部がそれぞれ重複するように構成される。尚、各大当たり形成領域Ｄ１〜Ｄ３において、水平あるいは斜めの一直線上に同一の主図柄（数字の図柄）が３つ以上揃って停止した場合に大当たり状態となる。
ここで、本発明は、複数回の変動表示に跨って行われる連継演出の変動パターンを特徴とするものであり、図１（ａ）〜（ｄ）を参照して説明する。尚、連継演出とは、興趣演出の一形態として設定されるものであり、遊技者の期待感を段階的に盛り上げるために、大当たりが発生する前の変動表示にリーチ表示等の特定の表示を１回または複数回にわたって現出させた後に、大当たりの表示結果を現出させるものを意味する。
先ず、図１（ａ）に示すように、図柄表示装置８００における左図柄列Ｌ１、左中図柄列Ｌ２、中図柄列Ｌ３、右中図柄列Ｌ４、及び右図柄列Ｌ５における中段に副図柄８１０が並ぶと、一定の確率で（又は、全ての場合に）、同図（ｂ）に示すように、再変動が開なされる。再変動後には、以下に示すように、拡大変動パターン（同図（ｃ）参照）か全回転変動パターン（同図（ｄ）参照）かが出現する。
拡大変動パターンの場合は、同図（ｃ）に示すように、左図柄列Ｌ１、左中図柄列Ｌ２、中図柄列Ｌ３、右中図柄列Ｌ４、右図柄列Ｌ５の順で停止する、いわゆる順停止変動パターンとなる（この際、同図（ｃ）では２段表示のように見えるが、これは副図柄８１０を表示していないためであり、実際は３段表示となっている。また、この際、副図柄８１０を表示しても良く、更に、リーチと関連する３つの図柄列〔図柄列Ｌ１〜Ｌ３〕を拡大表示し、残りのリーチと関連しない図柄列〔図柄列Ｌ４、Ｌ５〕を縮小表示しても良い）。
そして、同図（ｃ）に示すように、左図柄列Ｌ１と左中図柄列Ｌ２とが停止し、「８」及び「９」でリーチとなった後、中図柄列Ｌ３において「９」が中段に停止すると、大当たりとはならないが、左中図柄列Ｌ２、中図柄列Ｌ３、及び右中図柄列Ｌ４から成る大当たり形成領域Ｄ２において、斜め上方向に再度リーチ状態（即ち、追いかけリーチの状態となる）が出現する。そして、このような態様がＬ５まで繰り返されることになる。
回転変動パターンの場合には、同図（ｄ）に示すように、左中図柄列Ｌ２、中図柄列Ｌ３、及び右中図柄列Ｌ４において全回転状態（左中図柄列Ｌ２、中図柄列Ｌ３、及び右中図柄列Ｌ４における図柄が同じ数字で揃って回転する状態であって、大当たりが確定した状態）となって、その後、数字が揃った状態で停止する。
〔第１の形態〕
以下、本発明の第１の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。ここでは、遊技機としてパチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）を挙げるが、本発明は、パチンコ機の入賞装置の他に、球体を用いて遊技盤上で遊技を行う遊技機一般の入賞装置を対象とすることができる。なお、実施形態は、本発明の主旨から逸脱しない限り適宜設計変更可能なものである。
（パチンコ機正面側の構成）
図２はパチンコ機１０の正面図であり、図３は、外枠１１に対して内枠１２と前面枠セット１４とを開放した状態を示す斜視図である。但し、図３では便宜上、下皿ユニット１３が内枠１２から取り外された状態を示している。
図２，３に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１と、この外枠１１の一側部に開閉可能に支持された内枠１２とを備えている。以下に、外枠１１と内枠１２との構成を個別に詳細に説明する。
上記外枠１１は、木製の板材により全体として矩形状に構成され、小ネジ等の離脱可能な締結具により各板材が組み付けられている。本実施の形態では、外枠１１の上下方向の外寸は８０９ｍｍ（内寸７７１ｍｍ)、左右方向の外寸は５１８ｍｍ（内寸４８０ｍｍ）となっている。なお、外枠１１は樹脂やアルミニウム等の軽金属により構成されていてもよい。このように構成することにより、パチンコ機の軽量化を図ることができるからである。
一方、上記内枠１２の開閉軸線はパチンコ機１０の正面からみてハンドル（後述する遊技球発射ハンドル１８）設置箇所の反対側（図２のパチンコ機１０の左側）で上下に延びるように設定されており、この開閉軸線を軸心にして内枠１２が前方側に十分に開放できるようになっている。このような構成とするのは、内枠１２の開閉軸線がハンドル設置箇所側（図２のパチンコ機１０の右側）で上下方向にあるとすると、内枠１２を開放する際に遊技球発射ハンドル１８の頭部等が隣なりのパチンコ機やカードユニット（球貸しユニット）に干渉することになり、内枠１２を十分に開放できないからである。また、内枠１２は合成樹脂、具体的にはＡＢＳ(アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）樹脂から成る。こうすることで、粘性が高く衝撃に強くでき、低コストで製造できるという利点が発揮される。
上記内枠１２の構成を、図４も用いて詳細に説明する。図４は、パチンコ機１０から前面枠セット１４を取り外した状態を示す正面図である（但し、図４では便宜上、遊技盤３０面上の遊技領城内の構成〔釘、センター役物等〕を空白で示している）。
内枠１２は、大別すると、その最下部に取り付けられた下皿ユニット１３と、この下皿ユニット１３よりも上側の範囲で内枠１２の左側の上下方向の開閉軸線を軸心にして開閉自在に取り付けられた前面枠セット１４と、後述する樹脂ベース２０と、この樹脂ベース２０の後側に取り付けられる遊技盤３０とを備えている。これらの各構成を以下に詳細に説明する。
上記下皿ユニット１３は、内枠１２に対してネジ等の締結具により固定されている。この下皿ユニット１３の前面側には、下皿１５と球抜きレバー１７と遊技球発射ハンドル１８と灰皿２２と音出力口２４が設けられている。球受皿としての下皿１５は、下皿ユニット１３のほぼ中央部に設けられており、後述の上皿が満タンになった場合等に排出口１６より排出される遊技球を停留する役割がある。上記球抜きレバー１７は、下皿１５内の遊技球を抜くためのものであり、この球抜きレバー１７を図２で左側に移動させることにより、下皿１５の底面の所定箇所が開口され、下皿１５内に停留された遊技球を下皿１５の底面の開口部分を通して遊技者の持球貯留箱（ドル箱）に排出することができる。上記遊技球発射ハンドル１８は、下皿１５よりも右方で手前側に突出するように配設されている。遊技者による遊技球発射ハンドル１８の操作に応じて、遊技球発射装置３８によって遊技球が後述する遊技盤３０の方へ打ち込まれるようになっている。遊技球発射装置３８は、遊技球発射ハンドル１８と後述するセットハンドル２２８と発射モータ２２９（図７参照）などで構成されている。上記音出力口２４は、下皿ユニット１３内あるいは背面に設けられたスピーカ２４からの音を出力するための出力口である。また、灰皿２２は下皿１５の左方に設けられている。灰皿２２は左右方向（水平方向）の軸線を軸心にして回勣（例えば前方側に向けて前回り）するように、その右側が下皿１５に片持ち支持されている。
なお、下皿ユニット１３はその大部分が内枠１２と同様、ＡＢＳ樹脂にて成形されている。こうすることで、粘性が高く衝撃に強くでき、低コストで製造できる。特に、下皿１５を形成する表面層と下皿奥方の前面パネル部分とを難燃性のＡＢＳ樹脂にて成形している。このため、この部分は燃えにくくなっている。
また、前面枠セット１４は、図３に示すように、内枠１２に対して開閉可能に取り付けられており、内枠１２と同様、パチンコ機１０の正面からみて左側に上下に延びる開閉軸線を軸心にして前方側に開放できるようになっている。しかも前面枠セット１４は内枠１２の外側壁（リブ）１２ｂ（図４参照）内に嵌まり込むようにして取り付けられている。つまり、この前面枠セット１４の側面の少なくとも一部が内枠１２の外側壁（リブ）１２ｂ内に嵌まり込むようにして取り付けられているので、内枠１２と前面枠セット１４との隙間から異物（針状あるいは薄板状等のものであって、具体的には針金、ピアノ線、セルロイド板等）を差し入れるなどの不正行為を防止できるようになっている。また、前面枠セット１４は、内枠１２と同様に、合成樹脂、具体的にはＡＢＳ樹脂により構成されているので、粘性が高く衝撃に強くでき、低コストで製造できる。
一方、前面枠セット１４の下部（上述の下皿１５の上方位置）には、遊技球の受皿としての上皿１９が前面枠セット１４と一体的に設けられている。この上皿１９は、遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら遊技球発射装置３８の方へ導出するための球受皿である。従来のパチンコ機では前面枠セットの下方に内枠に対し開閉可能な前飾り枠が設けられ、該前飾り枠に上皿が設けられていたのであるが、本実施の形態では前飾り枠が省略され、前面枠セット１４に対し直接的に上皿１９が設けられている。この上皿１９も下皿１５と同様、表面層が難燃性のＡＢＳ樹脂にて成形される構成となっている。
ここで、前面枠セット１４は、少なくとも遊技球発射ハンドル１８に干渉しないようにして本パチンコ機１０の下方に拡張して設けられており、具体的な数値を示すと、パチンコ機１０の下端から前面枠セット１４の下端までの寸法（図２のＭ１）は、既存の一機種で例えば約２０１ｍｍであるのに対し、本パチンコ機１０では３０ｍｍ程小さく、約１７２ｍｍとなっている。また、これに伴いパチンコ機１０の下端から上皿１９までの寸法（図２のＭ２）も小さくなっており、既存の一機種では例えば約２９８ｍｍであるのに対し、本パチンコ機１０では２６１ｍｍとなっている。かかる構成では、上皿１９の位置を下げたことにより、パチンコ機１０の左方に設けられた球貸し装置のノズル部（いわゆる、象の鼻）と上皿１９との距離が大きくなって貸し出される遊技球のこぼれ落ちなどが懸念されるが、本実施例では、当該ノズル部からの遊技球を受ける部分（向かって左側部分）で上皿１９の周囲壁の一部を高くした（図２の高壁部１９ａ）。これにより、上皿１９の位置を下げた構成にあっても貸し遊技球のこぼれ落ち等の不都合が解消されるようになっている。なお、高壁部１９ａの高さ寸法は、上皿１９の下げ寸法に見合うものであればよく、本実施例では２５ｍｍとした。
図４に示すように、内枠１２は、外形が矩形状の樹脂ベース２０を主体に構成されており、樹脂ベース２０の中央部には略円形状の窓孔２１が形成されている。樹脂ベース２０の後側には遊技盤３０が着脱可能に装着されている。遊技盤３０は四角形状の合板よりなり、その周縁部が樹脂ベース２０（内枠１２）の裏側に当接した状態で取着されている。従って、遊技盤３０の前面部の略中央部分が樹脂ベース２０の窓孔２１を通じて内枠１２の前面側に露出した状態となっている。なお、遊技盤３０の上下方向の長さは４７６ｍｍ、左右方向の長さは４５２ｍｍとなっている（従来と同等サイズ）。
次に、図５を用いて遊技盤３０の構成を説明する。図５は遊技盤３０の構成を示す正面図である。遊技盤３０は、一般入賞口３１、可変入賞装置３２、第１の始動口３３（例えば作動チャッカ）、第２の始動口３４（例えばスルーゲート）、可変表示装置ユニット３５等を備えている。これらの一般入賞口３１、可変入賞装置３２、第１の始動口３３、第２の始動口３４、可変表示装置ユニット３５等は、遊技盤３０における、ルータ加工によって形成された各貫通穴にそれぞれに配設され、遊技盤３０前面側から木ネジ等により取り付けられている。前述の一般入賞口３１、可変入賞装置３２および第１の始動口３３に遊技球が入球し、当該入球が後述する検出スイッチ（入賞口スイッチ２２１、カウントスイッチ２２３、作動口スイッチ２２４等）で検出され、この検出スイッチの出力に基づいて、上皿１９（または下皿１５）へ所定数の賞品球が払い出される。その他に、遊技盤３０にはアウト口３６が設けられており、各種入賞装置等に入球しなかった遊技球はこのアウト口３６を通って図示しない球排出路の方へと案内されるようになっている。遊技盤３０には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、各種部材（投物）が配設されている。
上記可変表示装置ユニット３５は、第１の始動口３３への入賞をトリガとして、識別情報としての第１図柄（例えば装飾図柄）を変動表示する第１図柄表示装置４２と、第２の始動口３４の通過をトリガとして、第２図柄（例えば普通図柄）を変動表示する第２図柄表示装置４１とを備えている。
上記第２図柄表示装置４１は、第２図柄用の表示部４３ａ，４３ｂと保留ランプ４４（図２３参照）とを備えている。この実施例では、第２図柄用の表示部４３ａは、例えば、第１図柄表示装置４２の表示両面の上方に設けられ、その外観形状は「○」形状となっている一方、第２図柄用の表示部４３ｂは、表示部４３ａの右側に隣接して設けられ、前述の表示部４３ａと同様に、その外観形状は「×」形状となっている。第２図柄表示装置４１は、遊技球が第２の始動口３４を通過する毎に例えば表示部４３ａ、４３ｂによる表示図柄（普通図柄）が変動し、具体的には、表示部４３ａ，４３ｂが交互に光り、表示部４３ａで停止した場合に第１の始動口３３が所定時間だけ作動状態となる（開放される）よう構成されている。遊技球が第２の始動口３１を通過した回数は最大４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ４４にて点灯表示されるようになっている。なお、表示部４３ａ，４３ｂは、第１図柄表示装置４２（液晶表示装置）の一部で変動表示される複数個の表示部としても良い。
第１図柄表示装置４２は液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置４５により表示内容が制御される。第１図柄表示装置４２には、例えば左、左中、中、右中及び右の５箇所に識別情報としての図柄が表示される。これら図柄が自転されるようにして第１図柄表示装置４２に可変表示されるようになっている。なお本実施の形態では、第１図柄表示装置４２（液晶表示装置）は例えば８インチサイズの大型の液晶ディスプレイを備えている。可変表示装置ユニット３５には、第１図柄表示装置４２を囲むようにしてセンターフレーム４７が配設されている。
可変入賞装置３２は、通常は遊技球が入賞できない又は入賞し難い閉状態になっており、大当たりの際に遊技球が入賞しやすい開状態と通常の閉状態とに繰り返し作動されるようになっている。より詳しくは、第１の始動口３３に対し遊技球が入賞すると第１図柄表示装置４２で図柄が変動表示され、その停止後の確定図柄が予め設定した特定の図柄の組合せとなったことを必要条件に特別遊技状態が発生する。そして、可変入賞装置３２の大入賞口が所定の開放状態となり、遊技球が入賞しやすい状態（大当たり状態）になるよう構成されている。具体的には、所定時間の経過又は所定個数の入賞を１ラウンドとして、可変入賞装置３２の大入賞口が所定回数繰り返し開放される。遊技球が第１の始動口３３を通過した回数は最大４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ４６にて点灯表示されるようになっている。なお、保留ランブ４６は、第１図柄表示装置４２の一部で変動表示される構成等であっても良い。
また、遊技盤３０には、遊技球発射装置３８から発射された遊技球を遊技盤３０上部へ案内するためのレールユニット５０が取り付けられており、遊技球発射ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球はレールユニット５０を通じて所定の遊技領域に案内されるようになっている。レールユニット５０はリング状をなす樹脂成型品（例えば、フッ素樹脂が添加されて成形されたもの）にて構成されており、内外二重に一体形成された内レール５１と外レール５２とを有する。なお、レールユニット５０はフッ素樹脂を添加して成形されているので、図４に示す奥面５０ａについての遊技球の摩擦抵抗を少なくできる。内レール５１は上方の約１／４ほどを除いて略円環状に形成され、一部（主に左側部）か内レール５１に向かい合うようにして外レール５２が形成されている。かかる場合、内レール５１と外レール５２とにより誘導レールが構成され、これら各レール５１、５２が所定間隔を隔てて並行する部分（向かって左側の部分）により球案内通路が形成されている。なお、球案内通路は、遊技盤３０との当接面を有した溝状、すなわち手前側を開放した溝状に形成されている。
内レール５１の先端部分（図５の左上部）には戻り球防止部材５３が取着されている。これにより、一旦、内レール５１および外レール５２間の球案内通路から遊技盤３０の上部へと案内された遊技球が再度球案内通路内に戻ってしまうといった事態が防止されるようになっている。また、外レール５２には、遊技球の最大飛翔部分に対応する位置（図５の右上部：外レール５２の先端部に相当する部位）に返しゴム５４が取着されている。従って、所定以上の勢いで発射された遊技球は、返しゴム５４に当たって跳ね返されるようになっている。外レール５２の内側面には、遊技球の飛翔をより滑らかなものとするべく、つまり遊技球の摩擦抵抗を少なくするべく、長尺状をなすステンレス製の金属帯としての摺動プレート５５が取着されている。
また、レールユニット５０の外周部には、外方へ張り出した円弧状のフランジ５６が形成されている。フランジ５６は、遊技盤３０に対する取付面を構成する。レールユニット５０が遊技盤３０に取り付けられる際には、遊技盤３０上にフランジ５６が当接され、その状態で、当該フランジ５６に形成された複数の透孔にネジ等が挿通されて遊技盤３０に対するレールユニット５０の締結がなされるようになっている。この実施例では、レールユニット５０の少なくとも左側を遊技盤３０に強固に締結するために、レールユニット５０の左側はその右側よりも多いネジで遊技盤３０に締結されているので、レールユニット５０の左側についての遊技盤３０への密着性を上げることかでき、遊技球の球飛びを良くすることができる。レールユニット５０の左側が遊技盤３０に対してぐらついているとこのレールユニット５０に出射された遊技球の勢いが当該ぐらつきにより吸収されてしまうからである。
さらに本実施の形態では、正面から見てレールユニット５０の上下左右の各端部は略直線状に（平坦に）形成されている。つまり、レールユニット５０の上下左右の各端部においてはフランジ５６が切り落とされ、パチンコ機１０における有限の領域にてレール径の拡張、すなわち遊技盤３０上の遊技領域の拡張が図られるようになっている。
内レール５１および外レール５２間の球案内通路の入口には、同球案内通路の一部を閉鎖するようにして凸部５７が形成されている。この凸部５７は、内レール５１からレールユニット５０下端部にかけて略鉛直方向に設けられ、遊技領域まで至らず球案内通路内を逆流してくるファール球をファール球通路６３（図４参照）に導くための役目をなす。なお、遊技盤３０の右下隅部および左下隅部は、証紙（例えば製造番号が記載されている）等のシール（図５のＳ１，Ｓ２）やプレートを貼着するためのスペースとなっており、この貼着スペースを確保するために、フランジ５６に切欠５８，５９が形成されている。遊技盤３０の右下隅部や左下隅部に、証紙等のシール（図５のＳ１，Ｓ２）を貼着することで、遊技盤３０と証紙との一義性を持たせることができる。
次に、遊技領域について説明する。遊技領域は、レールユニット５０の内周部（内外レール）により略円形状に区画形成されており、特に本実施の形態では、遊技盤３０の盤面上に区画される遊技領城が従来よりもはるかに大きく構成されている。本実施の形態では、外レール５２の最上部地点から遊技盤３０下部までの間の距離は４４５ｍｍ（従来品よりも５８ｍｍ長い）、外レール５２の極左位置から内レール５１の極右位置までの間の距部は４３５ｍｍ（従来品よりも５０ｍｍ長い）となっている。また、内レール５１の極左位置から内レール５１の極右位置までの間の距離は４１８ｍｍとなっている。
本実施の形態では、遊技領域を、パチンコ機１０の正面から見て、内レール５１および外レール５２によって囲まれる領域のうち、内外レール５１，５２の並行部分である誘導レールの領域を除いた領域としている。従って、遊技領域と言った場合には誘導レール部分は含まないため、遊技領域の向かって左側限界位置は外レール５２によってではなく内レール５１によって特定される。同様に、遊技領域の向かって右側限界位置は内レール５１によって特定される。また、遊技領城の下側限界位置は遊技盤３０の下端位置によって特定される。また、遊技領域の上側限界位置は外レール５２によって特定される。
従って、本実施の形態では、遊技領域の幅（左右方向の最大幅）は、４１８ｍｍであり、遊技領域の高さ（上下方向の最大幅）は、４４５ｍｍである。
ここで、前記遊技領域の幅は、少なくとも３８０ｍｍ以上あることが望ましい。より好ましくは３９０ｍｍ以上、４００ｍｍ以上、４１０ｍｍ以上、４２０ｍｍ以上、４３０ｍｍ以上、４４０ｍｍ以上、４５０ｍｍ以上、さらに４６０ｍｍ以上であることが望ましい。もちろん、４７０ｍｍ以上であってもよい。すなわち、遊技領域の幅は、遊技領域拡大という観点からは大きい程好ましい。また、遊技領域の高さは、少なくとも４００ｍｍ以上あることが望ましい。より好ましくは４１０ｍｍ以上、４２０ｍｍ以上、４３０ｍｍ以上、４４０ｍｍ以上、４５０ｍｍ以上、さらに４６０ｍｍ以上であることが望ましい。もちろん、４７０ｍｍ以上、４８０ｍｍ以上、４９０ｍｍ以上としてもよい。すなわち、遊技領域の高さは、遊技領域拡大という観点からは大きい程好ましい。尚、上記幅および高さの組合せについては、上記数値を任意に組み合わせたものとしてもよい。
本実施の形態では、遊技盤３０面に対する遊技領域の面積の比率は約７０％と、従来に比べ格段に面積比が大きいものとなっている。なお、遊技盤３０面に対する遊技領域の面積比は、従来では５０％程度に過ぎなかったことから、遊技盤３０を共通とした前提においてはかなり遊技領域を拡大しているといえる。尚、パチンコ機１０の外形は遊技場への設置の都合上製造者間でほぼ統一されており、遊技盤３０の大きさも同様とせざるを得ない状況下において、上記のように遊技盤３０面に対する遊技領域の面積の比率を約２０％も高めたことは、遊技領域拡大の観点で非常に有意義である。ここで、前記比率は、少なくとも６０％以上であることが望ましい。さらに好ましくは６５％以上であり、より好ましくは７０％以上である。また、本実施形態の場合を越えて７５％以上であれば、一層望ましい。さらには、８０％以上であってもよい。
また、パチンコ機１０全体の正面側の面積に対する遊技領域の面積の比率は約４０％と、従来に比べ格段に面積比が大きいものとなっている。なお、パチンコ機１０全体の正面側の面積に対する遊技領域の面積比は、３５パーセント以上であるのが望ましい。もちろん、４０パーセント以上としてもよいし、４５パーセント以上、または５０パーセント以上としてもよい。
なお、遊技領域が左右方向に拡張されていることによって、複数の釘（遊技球を第１の始動口３３、第２の始動口３１等に誘導するための誘導釘）、他の役物を種々配設することができ、第１図柄表示装置４２の左右両側の遊技領域での遊技球の挙動を一層面白くすることができるようになっている。また、遊技領域が上下方向にも拡張されていることから、さらに、複数の釘、風車、他の投物を種々配設することができ、遊技領域での上下方向の遊技球の挙動をより一層面白くすることができるようになっている。
図４の説明に戻り、前記樹脂ベース２０において、窓孔２１（遊技盤３０）の下方には、遊技球発射装置３８より発射された直後に遊技球を案内するための発射レール６１が取り付けられている。発射レール６１は、その後方の金属板６２を介して樹脂ベース２０に取付固定されており、所定の発射角度（打ち出し角度）にて直線的に延びるよう構成されている。従って、遊技球発射ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球は、まずは発射レール６１に沿って斜め上方に打ち出され、その後前述した通りレールユニット５０の球案内通路を通じて所定の遊技領域に案内されるようになっている。
本パチンコ機１０の場合、遊技領域が従来よりも大幅に拡張されることは既に述べたが、かかる構成下では、誘導レールの曲率を小さくせざるを得ないことから、打出球を安定化させるための工夫を要する。そこで本実施の形態では、遊技球の発射位置を低くするとともに発射レール６１の傾斜角度（発射角度）を既存のものよりも幾分大きくし（すなわち発射レール６１を立ち上げるようにし）、さらに発射レール６１の長さを既存のものよりも長くして十分な長さの球誘導距離を確保するようにしている。これにより、遊技球発射装置３８から発射された遊技球をより安定した状態で誘導レールに案内できるようにしている。この場合特に、発射レール６１を、遊技球発射装置３８の発射位置から遊技領域の中央位置（アウト口３６）を越える位置まで延びるよう形成している。
また、発射レール６１とレールユニット５０（誘導レール）との間には所定間隔の隙間があり、この隙間より下方にファール球通路６３が形成されている。従って、仮に、遊技球発射装置３８から発射された遊技球が戻り球防止部材５３まで至らずファール球として誘導レール内を逆戻りする場合には、そのファール球がファール球通路６３を介して下皿１５に排出される。因みに、本実施の形態の場合、発射レール６１の長さは約２４０ｍｍ、発射レール先端部の隙間の長さ（発射レール６１の延長線上の長さ）は約４０ｍｍである。
ファール球が誘導レール内を逆流してくる際、その多くは外レール５２に沿って流れ、外レール５２の下端部に到達した時点で下方に落下するが、一部のファール球は誘導レール内で暴れ、内レール５１側へ跳ね上がるものもある。この際、跳ね上がったファール球は、球案内通路入口の前記凸部５７に当たり、ファール球通路６３に誘導される、これにより、ファール球の全てがファール球通路６３に確実に案内されるようになり、ファール球と次に発射される遊技球との干渉が抑制される。
なお、詳しい図面の開示は省略するが、遊技球発射装置３８には、前面枠セット１４側の球出口（上皿１９の最下流部より通じる球出口）から遊技球が１つずつ供給される。この際、本実施の形態では遊技球の発射位置を低くしたため、前面枠セット１４側の球出口から前記発射位置への落差が大きくなるが、発射レール６１の基端部付近にはその右側と手前側にそれぞれガイド部材６５，６６を設置した。これにより、前面枠セット１４側の球出口から供給される遊技球が常に所定の発射位置にセットされ、安定した発射動作が実現できる。また、遊技球発射装置３８には打球槌が設けられ、軸部を中心とする打球槌の回動に伴い遊技球が発射されるが、打球槌に関して軽量化が望まれている。それ故、アルミニウム等の軽金属への材料変更や軸部寸法の縮小化により打球槌の軽量化を図る一方で、十分な発射力を確保すべく、打球槌のヘッド部（軸部と反対側の端部）に重り部を設けている。これにより、十分でかつ安定した遊技球の発射が実現できる。打球槌の重り部を上方に突出して設けることにより、打球槌を容易に摘んだりひっかけたりすることかでき、槌先の打球強さの調整等がしやすくなるという効果がある。
なお、図４中の符号６７は上皿１９に通ずる排出口であり、この排出口６７を介して遊技球が上皿１９に排出される。排出口６７には、略水平方向の回転軸を軸心として略水平状態と略垂直状態とに変位する開閉式のシャッタ６８が取り付けられている、前面枠セット１４を内枠１２から開放した状能（図４の状態）では、バネ等の付勢力によりシャッタ６８が略水平状態から略垂直状態となり、排出口６７から遊技球がこぼれ落ちないようにこの排出口６７を閉鎖する。また、前面枠セット１４を閉鎖した状態では、当該前面枠セット１４の裏面に設けられた球通路樋６９（図３参照）によりシャッタ６８が押し開けられて略水平状態になり、排出口６７の方へ排出された遊技球はもれなく球通路樋６９を通って上皿１９に排出されるようになる。従って、前飾り枠が省略され前面枠セット１４に対して上皿１９が直接設けられる構成とした本パチンコ機１０において、前面枠セット１４の開放に際し払出通路内等の遊技球がパチンコ機１０外にこぼれ落ちてしまうといった不都合が防止できるようになっている。
樹脂ベース２０には、窓孔２１の右下部に略四角形状の小窓７１が設けられている。従って、遊技盤３０の右下隅部に張られた証紙などのシール（図５のＳ１）は、この小窓７１を通じて視認できるようになっている。また、この小窓７１からシール等を貼り付けることも可能となっている。
また、図４に示すように、内枠１２の左端部には、前面枠セット１４の支持機構として、支持金具８１，８２が取り付けられている。上側の支持金具８１には図の手前側に切欠を有する支持孔８３が設けられ、下側の支持金具８２には鉛直方向に突出した突起軸８４が設けられている。
図４に示すように、内枠１２の上側には、前面枠セット１４が内枠１２に対して開かれたことを検出する前面枠セット開検出スイッチ９０が設けられている。前面枠セット１４が開かれると、前面枠セット開検出スイッチ９０からホール内（パテンコ店内）用コンピュータヘ出力されるようになっている。また、前面枠セット１４が閉じられると、図６に示す前面枠セット１４の金属製の補強板１３２，１３１が図４に示す内枠１２の一対の金具９２に接触するようになっており、前面枠セット１４のアースが確保されている。
ここで、前述した前面枠セット１４について、図２，図６を参照しつつより詳細に説明する。図６は、前面枠セット１４の背面図である。前面枠セット１４には前記遊技領域のほとんどを外部から視認することができるよう略楕円形状の窓部１０１が形成されている。詳しくは、窓部１０１は、その左右側の略中央部が、上下側に比べて比較的緩やかに湾曲した形状となっている。なお、前記略中央部が直線状になるようにしてもよい。本実施の形態において、窓部１０１の上端（外レール５２の最上部、遊技領域の上端）と、前面枠セット１４の上端との間の距離（いわゆる上部フレーム部分の上下幅）は６１ｍｍとなっており、８５ｍｍ〜９５ｍｍ程度上部フレーム幅がある従来技術に比べて著しく短くなっている。これにより、遊技領域の上部領域が確保されやすくなるとともに、大型の電動役物ユニット６０３も比較的上方に配置することかできるようになっている。前面枠セット１４の上端との間の距離は８０ｍｍ以下であることが望ましく、より好ましくは７０ｍｍ以下であり、さらに望ましくは６０ｍｍ以下である。もちろん、所定の強度が確保できるのであれば、５０ｍｍ以下であっても差し支えない。
また、パチンコ機１０の正面から見て窓部１０１の左端と前面枠セット１４の左端との間の最短距離（いわゆる左側部フレーム部分の左右幅：図６では右側に示されている）、すなわち開閉軸線側のフレーム幅は、前面枠セット１４自体の強度および支持強度を高めるために比較的大きく設定されている。この場合、図２および図４を相互に比較すると明らかなように、前面枠セット１４が閉じられた状態において、外レール５２の左端部はもちろん、内レール５１の左端部も前記左側部フレーム部分によって覆い隠される。つまり、誘導レールの少なくとも一部が、パチンコ機１０の正面からみて前面枠セット１４の左側部フレーム部分と重複し覆い隠される。このように遊技球が一時的に視認困難となったとしても、それは、遊技球が遊技領域に案内される通過点に過ぎず、遊技者が主として遊技を楽しむ遊技領城において遊技球が視認困難となるわけではない。そのため、実際の遊技に際しては何ら支障が生じない。また、このような支障が生じない一方で、前面枠セット１４の十分な強度および支持強度が確保可能となっている。ちなみに、パチンコ機１０の正面から見て外レール５２の左端位置と外枠１１の左端位置との左右方向の距離は２１ｍｍ、遊技領域の右端位置（内レール５１の右端位置）と外枠１１の右端位置との左右方向の距離は４４ｍｍとなっている。
加えて、前面枠セット１４にはその周囲（例えばコーナー部分）に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり遊技状態時や羽根開放時等における遊技状態の変化に応じて点灯、点滅のように発光態様が変更制御され遊技中の演出効果を高める役割を果たすものである。例えば、窓部１０１の周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部１０２が左右対称に設けられ、該環状電飾部１０２の中央であってパチンコ機１０の最上部には、同じくＬＥＤ等の発光手段を内蔵した中央電飾部１０３が設けられている。本パチンコ機１０では、中央電飾部１０３が大当たりランプとして機能し、大当たり遊技状態時に点灯や点滅を行うことにより、大当たり遊技状態中であることを報知する。さらに、上皿１９周りにも、同じくＬＥＤ等の発光手段を内蔵した上皿電飾部１０４が設けられている。その他、中央電飾部１０３の左右側方には、賞球払出し中に点灯する賞球ランプ１０５と所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ１０６とが設けられている。また、環状電飾部１０２の下端部に隣接するようにして、内枠１２表面や遊技盤３０表面等の一部を視認できるよう透明樹脂からなる小窓１０７が設けられている。この小窓１０７の所定箇所を平面状としているので、遊技盤３０の右下隅部に貼り付けられた証紙などを、小窓１０７の当該平面状箇所から機械で好適に読み取ることができる。
また、窓部１０１の下方には貸球操作部１２０が配設されており、貸球操作部１２０には球貸しボタン１２１と、返却ボタン１２２と、度数表示部１２３とが設けられている。パチンコ機１０の側方に配置された図示しないカードユニット（球貸しユニット）に紙幣やカード等を投入した状態で貸球操作部１２０が操作されると、その操作に応じて遊技球の貸出が行われる。球貸しボタン１２１は、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が上皿１９に供給される。返却ボタン１２２は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。度数表示部１２３はカード等の残額情報を表示するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置部から上皿に遊技球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では貸球操作部１２０が不要となる。故に、貸球操作部１２０の設置部分に、飾りシール等が付されるようになっている。これにより、カードユニットを用いたパチンコ機と現金機との貸球操作部の共通化が図れる。
また、図２に示すように、前面枠セット１４の左側の小窓１０７付近を前面側（図２の紙面手前側）に必要以上に突出しないようにしている。こうすることで、パチンコ機１０の左側に設けられたカードサンドの球貸し装置から直接に上皿１９に遊技球を貸し出す際に、当該球貸し装置のノーズ部（いわゆる象の鼻）の先端排出口を好適に上皿１９の上方位置に位置させることができ、当該球貸し装置のノーズ部から貸し出される遊技球を上皿１９で受けることができる。
前面枠セット１４の裏側には、窓部１０１を囲むようにして金属製の各種補強部材が設けられている。詳しくは、図６に示すように、前面枠セット１４の裏側にあって窓部１０１の上下左右の外側にはそれぞれ補強板１３１，１３２，１３３，１３４が取り付けられている。これら補強板１３１〜１３４は相互に接触して連結されているが、図の左側および上側の補強板１３２，１３３の連結部には直接の接触を避けるための樹脂パーツ１３５が介在されている。このように補強板１３２，１３３の連結部に樹脂パーツ１３５を介在させているので、ノイズが補強板１３１〜１３４でループすることを防止できる。また、図６の右側の補強板１３１にはその中間位置にフック状をなす係合爪１３１ａが設けられており、この係合爪１３１aは、前面枠セット１４を閉じた状態で内枠１２の孔部１２ａ（図４参照）に係合されるように構成されている。この構成により、上皿１９を含む形態で前面枠セット１４が構成され、その上下の軸支位置が延長されたとしても、中間位置における前面枠セット１４の浮き上がりが防止できる。それ故、前面枠セット１４を浮かしての不正行為等が抑制されるようになっている。
また、下側の補強板１３４には、前記発射レール６１（図４参照）に対向する位置に樹脂製のレール側壁部材１３６が設けられている。このレール側壁部材１３６は、前面枠セット１４を閉じた際に発射レール６１の側壁となる。故に、発射レール６１から遊技球がこぼれ落ちないようになっている。
上述した補強板１３１〜１３４はガラス支持用の金枠としての機能も兼ね備えており、これら補強板１３１〜１３４の一部が後方に折り返されてガラス保持溝が形成されている。このガラス保持溝は前後に２列形成されており、矩形状をなす前後一対のガラス１３７が各ガラス保持溝にて保持される。これにより、２枚のガラス１３７が前後に所定間隔を隔てて取着されるようになっている。
前述の通り本実施の形態のパチンコ機１０では遊技領域の拡張を図っていることから、前面枠セット１４を閉じた状態にあっては、内外のレール５１，５２により構成された誘導レールの一部が前面枠セット１４により覆い隠される構成となっている。それ故、当該誘導レールでは手前側の開放部がガラス１３７で覆えない部分ができてしまう。かかる場合、例えば、遊技球発射装置３８より発射された遊技球が戻り球防止部材５３まで至らず戻ってくると、当該遊技球が誘導レール外にこぼれたり（飛び出したり）、外レール５２とガラス１３７との間に挟まってしまうおそれがある。そこで本実施の形態では、前面枠セット１４に、誘導レールの手前側開放部を被服するためのレールカバー１４０を取り付けている。
レールカバー１４０は略円弧状をなす略平板体であって、透明な樹脂により形成されている。レールカバー１４０は、その円弧形状が前記誘導レールの形状に対応しており、窓部１０１の周縁部に沿って、誘導レールの基端部から先端部近傍までの区間を覆うようにして前面枠セットｌ４の裏側に取着されている。特にレールカバー１４０の内径側の寸法・形状は内レール５２のそれにほぼ一致する。レールカバー１４０が取着された状態では、その表面側がガラス１３７に当接した状態となる。前面枠セット１４が閉じられた状態においては、レールカバー１４０の裏面が誘導レールのほぼ全域を覆うこととなる。これにより、誘導レールのほとんどの区問において遊技球のガラス１３７への衝突を防止できる。従って、ガラス１３７への接触による破損等の悪影響を抑制することができる。
また、レールカバー１４０の右端部（すなわち、レールカバー１４０を前面枠セットｌ４に取着した図６の状態で右端となる部位）には、誘導レールがガラス１３７の側緑部からはみ出した部分を被覆するための被覆部１４１が設けられている。これにより、遊技球が誘導レール外にこぼれたり（飛び出したり）、外レール５２とガラス１３７との間に挟まってしまうといった不具合の発生を防止することができる。
さらに、レールカバー１４０の裏側には、その内側縁に沿って円弧状に延びかつ図６の手前側に突出した突条１４２が形成されている。突条１４２は、前面枠セット１４が閉じられた状態において、誘導レール内に入り込んだ状態で内レール５２にほぼ一体的に重なり合うよう構成されている。従って、例えば前面枠セット１４と内枠１２との隙間から針金等を侵入させて不正行為を行おうとしても、誘導レールの内側にある遊技領域にまで針金等を侵入させることが非常に困難となる。結果として、針金等を利用して行われる不正行為を防止することができる。なお、突条１４２をより広い範囲で、例えばレールカバー１４０の内側縁の全域に沿って形成する構成としても良く、かかる構成によれば、より広い範囲で針金等を侵入させにくくなり、針金等を利用して行われる不正行為をより確実に防止することができる。
また、前面枠セット１４の図６の右端部（パチンコ機１０正面から見ると左端部）には、内枠１２の支持機構として、支持金具１５１，１５２が取り付けられている。従って、内枠１２側の支持金具８１，８２（図４参照）に対して前面枠セット１４側の支持金具１５１，１５２を組み付けることで、内枠１２に対して前面枠セット１４が開閉可能に装着されるようになる。
（パチンコ機の背面構成）
次に、パチンコ機１０の背面の構成を詳しく説明する。図７はパチンコ機１０の背面図であり、図８はパチンコ機１０の背面構成を主要部品毎に分解して示す分解斜視図である。
先ず、パチンコ機１０の背面構成について全体の概要を説明する。パチンコ機１０にはその背面（実際には内枠１２および遊技盤３０の背面）において、各種制御基板が上下左右に並べられるようにしてまたは前後に重ねられるようにして配置されており、さらに、遊技球を供給するための遊技球供給装置（払出機構）や樹脂製の保護カバー等が取り付けられている。本実施の形態では、各種制御基板を２つの取付台に分けて搭載して２つの制御基板ユニットを構成し、それら制御基板ユニットを個別に内枠１２または遊技盤３０の裏面に装着するようにしている。この場合、主制御基板と音声ランプ制御基板とを一方の取付台に搭載してユニット化すると共に、払出制御基板、発射制御基板および電源基板を他方の取付台に搭載してユニット化している。ここでは便宜上、前者のユニットを「第１制御基板ユニット２０１」と称し、後者のユニットを「第２制御基板ユニット２０２」と称することとする。
また、払出機構および保護カバーも１ユニットとして一体化されており、一般に樹脂部分を裏パックと称することもあるため、ここではそのユニットを「裏パックユニット２０３」と称する。各ユニット２０１〜２０３の詳細な構成については後述する。
第１制御基板ユニット２０１、第２制御基板ユニット２０２および裏パックユニット２０３は、ユニット単位で何ら工具等を用いずに着脱できるよう構成されており、さらにこれに加え、一部に支軸部を設けて内枠１２または遊技盤３０の裏面に対して開閉できる構成となっている。これは、各ユニット２０１〜２０３やその他構成が前後に重ねて配置されても、隠れた構成等を容易に確認することを可能とするための工夫でもある。
一方、図９は、内枠１２に遊技盤３０を組み付けた状態でその構成を示す背面図であり、図１０は内枠１２を後方より見た斜視図である。ここでは図９および図１０を用いて内枠１２および遊技盤３０の裏面構成を説明する。
遊技盤３０は、樹脂ベース２０に囲まれた四角枠状の設置領域に設置され、内枠１２に設けられた複数（本実施の形態では４カ所）の係止固定具２１１，２１２によって脱落しないように固定されている。係止固定具２１１，２１２は手動で回動でき、固定位置（ロック位置）と固定解除位置（アンロック位置）とを切り換えることができるよう構成されており、図９にはロック状態を示す。遊技盤３０の左右３ヵ所の係止固定具２１１は金属片を折り曲げ形成したＬ型の金具であり、遊技盤３０の固定状態で内枠外方へ張り出さないよう構成されている。なお、遊技盤３０の下部１カ所の係止固定具２１２は樹脂製のＩ型の留め具である。
遊技盤３０の中央には、可変表示装置ユニット３５が配置されている。可変表示装置ユニット３５においては、センターフレーム４７（図５参照）を背後から覆う樹脂製（例えばＡＢＳ製）のフレームカバー２１３が後方に突出して設けられており、そのフレームカバー２１３の後端に、液晶表示装置たる第１図柄表示装置４２と表示制御装置４５とが前後に重ねられた状態で着脱可能に取り付けられている。フレームカバー２１３内には、センターフレーム４７に内蔵されたＬＥＤ等を駆動するためのＬＥＤ制御基盤などが配設されている。
また、遊技盤３０の裏面には、可変表示装置ユニット３５を取り囲むようにして裏枠セット２１５が取り付けられている。この裏枠セット２１５は、遊技盤３０の裏面に張り付くようにして設けられる薄型の樹脂成型品（例えばＡＢＳ製）であって、各種入賞口に入賞した遊技球を回収するための遊技球回収機構が形成されている。詳しくは、裏枠セット２１５の下方には、前述した一般入賞口３１、可変入賞装置３２、第１の始動口３３（それぞれ図５参照）の遊技盤３０開口部に対応し、且つ下流側で１カ所に集合する回収通路２１６が形成されている。また、遊技盤３０の下方には、樹脂製（例えばポリカーボネート樹脂製）の排出通路盤２１７が取り付けられており、該排出通路盤２１７には、排出球をパチンコ機１０の外部へ案内するための排出通路２１８が形成されている。従って、図１０に仮想線で例示するように、一般入賞口３１等に入賞した遊技球は何れも裏枠セット２１５の回収通路２１６を介して集合し、更に排出通路盤２１７の排出通路２１８を介してパチンコ機１０外部に排出される。なお、アウト口３６（図４参照）も同様に排出通路２１８に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球も排出通路２１８を介してパチンコ機１０の外部に排出される。
なお、排出通路盤２１７は、パチンコ機前面の上皿１９の丁度裏側辺りに設けられており、上皿１９に至る球排出口（図３の球通路樋６９）より針金等を差し込み、さらにその針金等を内枠１２と排出通路盤２１７との隙間を通じて遊技領域側に侵入させるといった不正行為が考えられる。そこで本パチンコ機１０では、排出通路盤２１７の上皿１９の丁度裏側辺りに、内枠１２にほぼ一体的に重なり合うようにしてパチンコ機前方に延びるプレート２１９が設けられている。従って、内枠１２と排出通路盤２１７との隙間から針金等を侵入させようとしてもそれがプレート２１９にて阻害され、遊技領域にまで針金等を侵入させることが非常に困難となるので、不正行為を防止することができる。なお、図１０において符号２２８は打球槌等を備えるセットハンドルであり、符号２２９は発射モータである。
また、内枠１２の裏面には、第２制御基板ユニット２０２や裏パックユニット２０３を取り付けるための取付機構が設けられている。具体的には、内枠１２にはその右端部に長尺状の支持金具２３５が取り付けられており、その構成を図１１に示す。図１１に示すように、支持金具２３５は長尺板状の金具本体２３６を有し、その金具本体２３６より起立させるようにして、下方２カ所に第２制御基板ユニット用の支持孔部２３７が形成されると共に、上方２ヵ所に裏パックユニット用の支持孔部２３８が形成されている。それら支持孔部２３７，２３８にはそれぞれ同軸の支持孔が形成されている。その他、第２制御基板ユニット用の取付機構として、内枠１２には、遊技盤設置領域よりも下方左端部に上下一対の被締結孔（ナイラッチ孔）２３９が設けられている。また、裏パックユニット用の取付機構として、内枠１２には、遊技盤設置領域の左端部に上下一対の被締結孔（ナイラッチ孔）２４０が設けられている。但し、第２制御基板ユニット用の支持金具と裏パックユニット用の支持金具とを各々個別の部材で設けることも可能である。符号２４１，２４２，２４３は、遊技盤３０との間に裏パックユニット２０３を挾み込んで支持するための回動式の固定具である。
その他、内枠１２の背面構成において、遊技盤３０の右下部には、後述する払出機構部３５２より払い出される遊技球を上皿１９、下皿１５、または排出通路２１８の何れかに振り分けるための遊技球分配部２４５が設けられている。すなわち、遊技球分配部２４５の開口部２４５ａは上皿１９に通じ、開口部２４５ｂは下皿１５に通じ、開口部２４５ｃは排出通路２１８に通じる構成となっている。図９に示すように、遊技球分配部２４５は、その上方位置に位置する後述の払出機構部３５２（図１９参照）とは別体としている。図９に示すように、遊技球分配部２４５は、内枠１２にネジで締結固定されており、パチンコ機１０の上皿１９の排出口６７（図４参照）から異物を挿入操作するなどしても動かない、つまり遊技球分配部２４５が奥側に押されて遊技球分配部２４５と内枠１２との間に隙間が空くようなことが無いし、この隙間に異物を押入するなどによる不正を防止できる。
また、内枠１２の下端部には、下皿１５に設置されたスピーカ２４の背後を囲むための樹脂製のスピーカボックス２４６が取り付けられており、このスピーカボックス２４６により低音域の音質改善が図られている。
次に、第１制御基板ユニット２０１を、図１２〜図１５を用いて説明する。図１２は第１制御基板ユニット２０１の正面図、図１３は同ユニット２０１の斜視図、図１４は同ユニット２０１の分解斜視図、図１５は同ユニット２０１を裏面から見た分解斜視図である。
第１制御基板ユニット２０１は略Ｌ字状をなす取付台２５１を有し、この取付台２５１に主制御装置２６１と音声ランプ制御装置２６２とが搭載されている。ここで、主制御装置２６１は、主たる制御を司るＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技の進行に応じた必要なデータを記憶するＲＡＭ、各種機器との連絡をとるポート、各種抽選の際に用いられる乱数発生器、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等を含む主制御基板を具備しており、この主制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２６３（被包手段）に収容されて構成されている。なお、基板ボックス２６３は、略直方体形状のボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印ユニット２６４（封印手段）によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス２６３が封印されている。
封印手段としての封印ユニット２６４はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に連結する構成であれば任意の構成が適用できるが、ここでは図１３等に示すように、５つの封印部材が連結された構成となっており、この封印部材の長孔に係止爪を押入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に連結されるようになっている。封印ユニット２６４による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期にかつ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度開封・封印処理を行うこと自体は可能である。すなわち、封印ユニット２６４を構成する５つの封印部材のうち、少なくとも一つの封印部材の長孔に係止爪を挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主制御基板の不具合などにより基板ボックス２６３を開封する場合には、係止爪が挿入された封印部材と他の封印部材との連結を切断する。その後、再度封印処理する場合は他の封印部材の長孔に係止爪を挿入する。基板ボックス２６３の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス２６３に残しておけば、基板ボックス２６３を見ることで不正な開封が行われた旨が容易に発見できる。
また、音声ランプ制御装置２６２は、例えば主制御装置２６１（主制御基板）または表示制御装置４５からの指示に従い音声やランプ表示の制御を司るＣＰＵや、その他ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種ポート等を含む音声ランプ制御基板を具備しており、この音声ランプ制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２６５に収容されて構成されている。音声ランプ制御装置２６２上には電源中継基板２６６が搭載されており、後述する電源基板より供給される電源がこの電源中継基板２６６を介して表示制御装置４５および音声ランプ制御装置２６２に出力されるようになっている。
取付台２５１は、有色（例えば緑、青等）の樹脂材料（例えばポリカーボネート樹脂製）にて成形され、その表面に平坦状をなす２つの基板搭載面２５２，２５３が設けられている。これら基板搭載面２５２，２５３は直交する向きに延び、前後方向に段差をもって形成されている。但し、取付台２５１は無色透明または半透明の樹脂成型品であっても良い。
そして、一方の基板搭載面２５２上に主制御装置２６１（主制御基板）が横長の向きに配置されると共に、他方の基板搭載面２５３上に音声ランプ制御装置２６２（音声ランプ制御基板）が縦長の向きに配置されるようになっている。特に、主制御装置２６１は、パチンコ機１０裏面から見て手前側に配置され、音声ランプ制御装置２６２はその奥側に配置される。この場合、基板搭載面２５２，２５３が前後方向に段差をもって形成されているため、これら基板搭載面２５２，２５３に主制御装置２６１および音声ランプ制御装置２６２を搭載した状態において各制御装置２６１，２６２はその一部を前後に重ねて配置されるようになる。つまり、図１３等にも見られるように、主制御装置２６１はその一部（本実施の形態では１／３程度）が浮いた状態で配置されるようになる。故に、主制御装置２６１に重なる領域まで音声ランプ制御装置２６２を拡張することが可能となり、当該制御基板の大型化にも良好に対処できる。また、各制御装置が効率良く設置できるようになる。また、第１制御基板ユニット２０１を遊技盤３０に装着した状態では、基板搭載面２５２の後方にスペースが確保され、電動役物ユニット６０３やその電気配線等が無理なく設置できるようになっている。
図１４および図１５に示すように、主制御基板用の基板搭載面２５２には、左右２ヵ所に横長形状の貫通孔２５４が形成されている。これに対応して、主制御装置２６１の基板ボックス２６３には、その裏面の左右２ヵ所に回動式の固定具２６７が設けられている。主制御装置２６１を基板搭載面２５２に搭載する際には、基板搭載面２５２の貫通孔２５４に固定具２６７が通され、その状態で固定具２６７が回動されて主制御装置２６１がロックされる。従って、上述の通り主制御装置２６１はその一部が浮いた状態で配置されるとしても、当該主制御装置２６１の脱落等の不都合が回避できる。また、主制御装置２６１は、裏パックユニット２０３の軸線を軸心として開き、第１制御基板ユニット２０１を軸線を軸心として開いた後に、この第１制御基板ユニット２０１（基板搭載面２５２）の裏面側から固定具２６７をロック解除しなければ、取り外しできないため、基板取り外し等の不正行為に対して抑止効果が期待できる。主制御基板用の基板搭載面２５２にはその裏面に格子状のリブ２５５が設けられている。
取付台２５１には、図１３等の左端面に上下一対の支軸２５６が設けられており、この支軸２５６を図９等に示す支持金具２３１に取り付けることで、第１制御基板ユニット２０１が遊技盤３０に対して開閉可能に支持される。また、取付台２５１には、右端部に締結具として上下一対のナイラッチ２５７が設けられると共に上端部に長孔２５８が設けられており、ナイラッチ２５７を図９等に示す被締結孔２３２にはめ込むこと等により、第１制御基板ユニット２０１が遊技盤３０に固定されるようになる。
次に、第２制御基板ユニット２０２を、図１６〜図１８を用いて説明する。図１６は第２制御基板ユニット２０２の正面図、図１７は同ユニット２０２の斜視図、図１８は同ユニット２０２の分解斜視図である。但し、図１７では便宜上、カードユニット接続基板３１４が取付台３０１から取り外された状態を示している。
第２制御基板ユニット２０２は横長形状をなす取付台３０１を有し、この取付台３０１に払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３およびカードユニット接続基板３１４が搭載されている。払出制御装置３１１、発射制御装置３１２および電源装置３１３は周知の通り制御の中枢をなすＣＰＵや、その他ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種ポート等を含む制御基板を具備しており、払出制御装置３１１により、賞品球や貸出球の払出が制御される。また、発射制御装置３１２により、遊技者による遊技球発射ハンドル１８の操作に従い発射モータ２２９の制御が行われ、電源装置３１３により、各種制御装置等で要する所定の電源電圧が生成され出力される。カードユニット接続基板３１４は、パチンコ機前面の貸球操作部１２０（図２参照）および図示しないカードユニットに電気的に接続され、遊技者による球貸し操作の指令を取り込んでそれを払出制御装置３１１に出力するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出される現金機では、カードユニット接続基板３１４は不要である。
上記払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３およびカードユニット接続基板３１４は、透明樹脂材料等よりなる基板ボックス３１５，３１６，３１７，３１８にそれぞれ収容されて構成されている。特に、払出制御装置３１１では、前述した主制御装置２６１と同様、基板ボックス３１５（被包手段）を構成するボックスベースとボックスカバーとが封印ユニット３１９（封印手段）によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス３１５が封印されている。
払出制御装置３１１には状態復帰スイッチ３２１が設けられている。例えば、払出モータ部の球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ３２１が押下されると、払出モータが正逆回転され、球詰まりの解消（正常状態への復帰）が図られるようになっている。
また、電源装置３１３にはＲＡＭ消去スイッチ３２３が設けられている。
取付台３０１は例えば無色透明な樹脂成型品よりなり、その表面に平坦状をなす基板搭載面３０２が設けられている。この場合、発射制御装置３１２、電源装置３１３およびカードユニット接続基板３１４は取付台３０１の基板搭載面３０２に横並びの状態で直接搭載され、電源装置３１３の基板ボックス３１７上に払出制御装置３１１が搭載されている。
また、取付台３０１には、図１６等の右端部に上下一対の支軸３０５が設けられており、この支軸３０５を図１０等に示す支持孔部２３７に上方から挿通させることで、第２制御基板ユニット２０２が内枠１２に対して開閉可能に支持される。また、取付台３０１には、左端部に締結具として上下一対のナイラッチ３０６が設けられており、ナイラッチ３０６を図１０等に示す被締結孔２３９にはめ込むことで、第２制御基板ユニット２０２が内枠１２に開閉不能に固定されるようになる。
次に、裏パックユニット２０３の構成を説明する。裏パックユニット２０３は、樹脂成形された裏パック３５１と遊技球の払出機構部３５２とを一体化したものであり、裏パックユニット２０３の正面図を図１９に示し、分解斜視図を図２０に示す。
裏パック３５１は例えばＡＢＳ樹脂により一体成型されており、略平坦状のベース部３５３と、パチンコ機後方に突出し横長の略直方体形状をなす保護カバー部３５４とを有する。保護カバー部３５４は左右側面および上面が閉鎖されかつ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも第１図柄表示装置４２を囲むのに十分な大きさを有する（但し本実施の形態では、前述の音声ランプ制御装置２６２も合わせて囲む構成となっている）。保護カバー部３５４の背面には多数の通気孔３５４ａが設けられている。この通気孔３５４ａは各々が長孔状をなし、それぞれの通気孔３５４ａが比較的近い位置で隣り合うよう設けられている。従って、隣り合う通気孔３５４ａ間にある樹脂部分を切断することにより、裏パック３５１の背面を容易に開口させることができる。つまり、通気孔３５４ａ間の樹脂部分を切断してその内部の表示制御装置４５等を露出させることで、所定の検定等を容易に実施することができる。
また、ベース部３５３には、保護カバー部３５４を迂回するようにして払出機構部３５２が配設されている。すなわち、裏パック３５１の最上部には上方に開口したタンク３５５が設けられており、このタンク３５５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク３５５の下方には、例えば横方向２列（２条）の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール３５６が連結され、さらにタンクレール３５６の下流側には縦向きにケースレール３５７が連結されている。払出装置３５８はケースレール３５７の最下流部に設けられ、払出モータ等の所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。そして、払出装置３５８より払い出された遊技球は図２２に示す払出通路３５９等を通じて前記上皿１９に供給される。
タンクレール３５６と、当該タンクレール３５６に振動を付加するためのバイブレータ３６０とが一体化となるようにユニット化されている。つまり、バイブレータ３６０が例えば２本のネジでタンクレール３５６に締結されて取り付けられるようになっている。さらに、バイブレータ３６０は、タンクレール３５６に面接触するのではなく、当該２本のネジの部分で接触するようになっており、バイブレータ３６０による振動がより効果的にタンクレール３５６に伝わるようになっている。従って、仮にタンクレール３５６付近で球詰まりが生じた際、バイブレータ３６０が駆動されることで球詰まりが解消されるようになっている。
タンクレール３５６の構成について詳述すると、図２１に示すように、タンクレール３５６は上方に開口した長尺樋状をなすレール本体３６１を有し、レール本体３６１の始端部には球面状の球受部３６２が設けられている。この球受部３６２により、タンク３５５より落下してきた遊技球が円滑にレール本体３６１内に取り込まれる。また、レール本体３６１には長手方向に延びる仕切壁３６３が設けられており、この仕切壁３６３により遊技球が二手に分流されるようになっている。仕切壁３６３により仕切られた２条の球通路は遊技球の直径よりも僅かに幅広となっている。仕切壁３６３により仕切られた各球通路の底面には、１筋または２筋の突条３６４が設けられると共に、その突条３６４の側方に開口部３６５が設けられている。
また、レール本体３６１には、その下流側半分程度の天井部分を覆うようにして整流板３６７が配設されている。この整流板３６７は、下流側になるほどタンクレール３５６内の球通路高さを制限するよう弓なりに反った形状をしており、さらにその下面には長手方向に延びる凸部３６８が形成されている。これにより、タンクレール３５６内を流れる各遊技球は最終的には上下に積み重なることなく下流側に流出する。従って、タンクレール３５６に多量の遊技球群が流れ込んできても、遊技球の噛み込みが防止され、タンクレール３５６内における球詰まりが解消されるようになっている。なお、レール本体３６１が黒色の導電性ポリカーボネート樹脂により成形されるのに対し、整流板３６７は透明のポリカーポネート樹脂により成形されている。整流板３６７は着脱可能に設けられており、当該整流板３６７を取り外すことによりタンクレール３５６内のメンテナンスが容易に実施できるようになっている。
図１９，２０の説明に戻り、払出機構部３５２には、払出制御装置３１１から払出装置３５８への払出指令の信号を中継する払出中継基板３８１が設置されると共に、外部より主電源を取り込むための電源スイッチ基板３８２が設置されている。電源スイッチ基板３８２には、電圧変換器を介して例えば交流２４Ｖの主電源が供給され、電源スイッチ３８２ａの切替操作により電源ＯＮまたは電源ＯＦＦとされるようになっている。
タンク３５５から払出通路３５９に至るまでの払出機構部３５２は何れも導電性を有する樹脂材料（例えば導電性ポリカーボネート樹脂）にて成形され、その一部にてアースされている。これにより、遊技球の帯電によるノイズの発生が抑制されるようになっている。
また、裏パック３５１には、図１９等の右端部に上下一対の支軸３８５が設けられており、この支軸３８５を図９等に示す支持孔部２３８に上方から挿通させることで、裏パックユニット２０３が内枠１２に対して開閉可能に支持される。また、裏パック３５１には、左端部に締結具として上下一対のナイラッチ３８６が設けられると共に、上端部に係止孔３８７が設けられており、ナイラッチ３８６を図９等に示す被締結孔２４０にはめ込むと共に、係止孔３８７に図９等に示す固定具２４２を係止させることで、裏パックユニット２０３が内枠１２に開閉不能に固定されるようになる。このとき、図９等に示す固定具２４１，２４３によっても裏パックユニット２０３が内枠１２に固定される。
なお、図７，図１９に示すように、内枠１２の右上側には、内枠１２が外枠１１に対して開かれたことを検出する内枠開検出スイッチ３８８が設けられている。内枠１２が開かれると、内枠開検出スイッチ３８８からホール内（パチンコ店内）用コンピュータヘ出力されるようになっている。
なお、図９に示すように、裏パックユニット２０３は、被締結孔２４０およびナイラッチ３８６と、固定具２４１とによって、内枠１２の裏面に着脱自在に取り付けられている。このように固定具２４１も用いているので、タンク３５５に供給される遊技球の重みで裏パックユニット２０３が内枠１２から外れてしまうことを防止している。
（パチンコ機の電気的構成及び各種制御処理）
次に、図２２を参照して、本パチンコ機１０の電気的構成について説明する。主制御装置２６１には、演算装置である１チップマイコンとしてのＭＰＵ５０１が搭載されている。ＭＰＵ５０１には、該ＭＰＵ５０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５０２と、そのＲＯＭ５０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＯＭ５０３と、そのほか、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。
ＲＯＭ５０３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５０３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリア５０３ａが設けられている。
バックアップエリア５０３ａは、停電などの発生により電源が遮断された場合において、電源遮断時（停電発生時を含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくためのエリアであり、電源投入時（停電解消による電源投入を含む。以下同様）には、バックアップエリア５０３ａの情報に基づいてパチンコ機１０の状態が電源遮断前の状態に復帰される。バックアップエリア５０３ａへの書き込みはＮＭＩ割込処理（図３３参照）によって電源遮断時に実行され、バックアップエリア５０３ａに書き込まれた各値の復帰は電源投入時のメイン処理（図２５参照）において実行される。なお、ＭＰＵ５０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、停電監視回路５４２からの停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ５０１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理が即座に実行される。
主制御装置２６１のＭＰＵ５０１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５０４を介して入出力ポート５０５が接続されている。入出力ポート５０５には、後述するＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、払出制御装置３１１、表示制御装置４５や、その他図示しないスイッチ群などが接続されている。
払出制御装置３１１は、払出モータ３５８ａにより賞球や貸し球の払出制御を行うものである。演算装置であるＭＰＵ５１１は、そのＭＰＵ５１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５１３とを備えている。
払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３は、主制御装置２６１のＲＡＭ５０３と同様に、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５１３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリア５１３ａが設けられている。
バックアップエリア５１３ａは、停電などの発生により電源が遮断された場合において、電源遮断時のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくためのエリアであり、電源投入時には、このバックアップエリア５１３ａの情報に基づいてパチンコ機１０の状態が電源遮断前の状態に復帰される。バックアップエリア５１３ａへの書き込みはＮＭＩ割込処理によって電源遮断時に実行され、バックアップエリア５１３ａに書き込まれた各値の復帰は電源投入時のメイン処理において実行される。なお、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１と同様、ＭＰＵ５１１のＮＭＩ端子にも、停電時の発生による電源遮断時に停電監視回路５４２から停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ５１１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理が即座に実行される。
払出制御装置３１１のＭＰＵ５１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５１４を介して入出力ポート５１５が接続されている。入出力ポート５１５には、ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、主制御装置２６１、発射制御装置３１２、払出モータ３５８ａなどがそれぞれ接続されている。
発射制御装置３１２は、発射モータ２２９による遊技球の発射を許可又は禁止するものであり、発射モータ２２９は、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、払出制御装置３１１から発射許可信号が出力されていること、遊技者が遊技球発射ハンドル１８に触れていることをセンサ信号により検出していること、発射を停止させるための発射停止スイッチが操作されていないことを条件に、発射モータ２２９が駆動され、遊技球発射ハンドル１８の操作量に応じた強さで遊技球が発射される。
表示制御装置４５は、第１図柄表示装置４２における特別図柄等の変動表示を制御するものである。表示制御装置４５は、ＭＰＵ５２１と、ＲＯＭ（プログラムＲＯＭ）５２２と、ワークＲＡＭ５２３と、ビデオＲＡＭ５２４と、キャラクタＲＯＭ５２５と、画像コントローラ５２６と、入力ポート５２７と、２つの出力ポート５２８，５２９と、バスライン５３０，５３１とを備えている。入力ポート５２７の入力側には主制御装置２６１の出力側が接続され、入力ポート５２７の出力側には、ＭＰＵ５２１、ＲＯＭ５２２、ワークＲＡＭ５２３、画像コントローラ５２６が接続されると共にバスライン５３０を介して出力ポート５２８が接続されている。出力ポート５２８の出力側には、音声ランプ制御装置２６２が接続されている。また、画像コントローラ５２６にはバスライン５３１を介して出力ポート５２９が接続されており、その出力ポート５２９の出力側には第１図柄表示装置４２が接続されている。
表示制御装置４５のＭＰＵ５２１は、主制御装置２６１から送信される図柄表示用のコマンドに基づいて第１図柄表示装置４２の表示を制御する。ＲＯＭ５２２は、ＭＰＵ５２１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶するためのメモリであり、ワークＲＡＭ５２３は、ＭＰＵ５２１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶するためのメモリである。
ビデオＲＡＭ５２４は、第１図柄表示装置４２に表示される表示データを記憶するためのメモリであり、ビデオＲＡＭ５２４の内容を書き替えることにより、第１図柄表示装置４２の表示内容が変更される。キャラクタＲＯＭ５２５は、第１図柄表示装置４２に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するためのメモリである。画像コントローラ５２６は、ＭＰＵ５２１、ビデオＲＡＭ５２４、出力ポート５２９のそれぞれのタイミングを調整してデータの読み書きに介在すると共に、ビデオＲＡＭ５２４に記憶される表示データを、キャラクタＲＯＭ５２５から所定のタイミングで読み出し、更に予め優先順位を定めたレイヤの順に図柄を重ねて表示装置４２に表示させるものである。
電源装置３１３は、パチンコ機１０の各部に電源を供給するための電源部５４１と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路５４２と、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を有するＲＡＭ消去スイッチ回路５４３とを備えている。電源部５４１は、図示しない電源経路を通じて、主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して各々に必要な動作電圧を供給する。その概要としては、電源部５４１は、外部より供給される交流２４ボルトの電圧を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動するための１２ボルトの電圧、ロジック用の５ボルトの電圧、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電圧などを生成し、これら１２ボルトの電圧、５ボルトの電圧及びバックアップ電圧を主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して供給する。なお、発射制御装置３１２に対しては、払出制御装置３１１を介して動作電圧（１２ボルト及び５ボルトの電圧）が供給される。
停電監視回路５４２は、停電等の発生による電源遮断時に、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１及び払出制御装置３１１のＭＰＵ５１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＧ１を出力するための回路である。停電監視回路５４２は、電源部５４１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源遮断）の発生と判断して、停電信号ＳＧ１を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ出力する。停電信号ＳＧ１の出力によって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電の発生を認識し、ＮＭＩ割込処理を実行する。なお、電源部５４１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、ＮＭＩ割込処理の実行に充分は時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの電圧の出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、ＮＭＩ割込処理を正常に実行し完了することができる。
ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された場合に、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ、バックアップデータをクリアするためのＲＡＭ消去信号ＳＧ２を出力する回路である。主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、パチンコ機１０の電源投入時に、ＲＡＭ消去信号ＳＧ２を入力した場合に、それぞれのバックアップエリア５０３ａ，５１３ａのデータをクリアする。
ここで、図２３を参照して、第１図柄表示装置４２の表示内容について説明する。図２３は、第１図柄表示装置４２の表示内容を示す図である。なお、図２３（ｂ）〜図２３（ｄ）においては装飾図柄表示領域４２ａに表示される有効ラインＬＡ１〜ＬＡ５，ＬＢ１〜ＬＢ５，ＬＣ１〜ＬＣ５（以下、「有効ラインＬＡ１〜ＬＣ５」と略す。）を二点鎖線で示しているが、この有効ラインＬ１〜Ｌ５は図柄表示装置に表示されるものではなく、理解の容易のために示した仮想的な線である。
第１図柄表示装置４２には、表示画面の下側端部に特別図柄が表示される特別図柄表示領域４２ｂが設けられ、表示画面の中央部には、基本的には上から下にスクロールする装飾図柄が表示される装飾図柄表示領域４２ａが設けられる。特別図柄表示領域４２ｂには左・中・右の３つの図柄列が表示され、装飾図柄表示領域４２ａには左・左中・中・右中・右に区分けされた５つの表示領域に５つの図柄列Ｚ１〜Ｚ５が表示される。ここでは、特別図柄表示領域４２ｂに表示される特別図柄を主として説明し、装飾図柄の表示内容等については図３４以降を参照して後述する。
特別図柄表示領域４２ｂには、「○」「△」「☆」「×」「＃」「＊」の６種類の特別図柄が表示されるものであり、左・中・右の３つにそれぞれ区分けされた横長楕円形状の各表示領域にて、「○」「△」「☆」「×」「＃」「＊」、「○」の順に繰り返して表示される図柄列を構成する。この特別図柄の変動表示は始動口３３（図２参照）への入賞に基づいて開始され、一定時間後に３つの特別図柄の変動表示が同時に停止する。その停止後に「○」「△」「☆」「×」「＃」「＊」のうちいずれかの図柄が３つ揃って停止すると大当たりとなり、その後に大当たり動画が表示される。一方、変動表示の停止時に特別図柄が３つ揃っていなければ外れとなり、始動口３３への入賞に基づいて再度の変動表示が行われる。
次に、上記の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。本実施の形態では、主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１は、遊技に際し各種カウンタ情報を用いて、大当たり抽選や第１図柄表示装置４２の図柄表示の設定などを行うこととしており、具体的には、図２４に示すように、大当たりの抽選に使用する大当たり乱数カウンタＣ１と、第１図柄表示装置４２の大当たり図柄の選択に使用する大当たり図柄カウンタＣ２と、第１図柄表示装置４２が外れ変動する際のリーチ抽選に使用するリーチ乱数カウンタＣ３と、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する乱数初期値カウンタＣＩＮＩと、連継演出を行うか否かを決定する連継演出カウンタＣＳと、連継演出における大当たりパターンを全回転変動パターンとするか拡大当たり変動パターンとするかを決定する第１変動種別カウンタＣＳ１と、連継演出における外れパターンを拡大外れパターンとするかその他の外れパターンとするかを決定する第２変動種別カウンタＣＳ２と、連継演出以外の変動パターン選択に使用する種別を決定する第３変動種別カウンタＣＳ３と、特別図柄表示領域４２ｂの左図柄列、中図柄列及び右図柄列の各外れ図柄の設定に使用する左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲとを備えている。
ここで、変動パターンとは、変動表示の特徴が共通するものを区分した場合における各パターン（形態）を意味している。また、連継演出とは、装飾図柄の変動パターンのうち複数回の変動表示に跨って行われる変動パターンであって、興趣演出の一形態として設定されるものであり、遊技者の期待感を段階的に盛り上げるために、大当たりが発生する前の変動表示にリーチ表示等の特定の表示を１回または複数回にわたって現出させた後に、大当たりの表示結果を現出させるものを意味している。
上記カウンタＣ１〜Ｃ３，ＣＩＮＩ，ＣＳ、ＣＳ１〜ＣＳ３は、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。また、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは、ＭＰＵ５０１内のＲレジスタ（リフレッシュレジスタ）を用いてレジスタ値が加算され、結果的に数値がランダムに変化する構成となっている。各カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ５０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ５０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる保留球格納エリアが設けられており、これらの各エリアには、始動口３３への遊技球の入賞タイミングに合わせて、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値がそれぞれ格納される。
次いで、各カウンタの具体的な内容について詳述する。
大当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜６７６の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり６７６）に達した後０に戻る構成となっている。特に大当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩの値が当該大当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩは、大当たり乱数カウンタＣ１と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成され（値＝０〜６７６）、タイマ割込毎に１回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。大当たり乱数カウンタＣ１は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が始動口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。大当たりとなる乱数の値の数は、低確率時と高確率時とで２種類設定されており、低確率時に大当たりとなる乱数の値の数は２で、その値は「３３７，６７３」であり、高確率時に大当たりとなる乱数の値の数は１０で、その値は「６７，１３１，１９９，２６９，３３７，４０１，４６３，５２３，６０１，６６１」である。なお、高確率時とは、特別図柄の組合せが予め定められた確率変動図柄（本実施形態においては「○」の図柄）の組合せによって大当たりになり付加価値としてその後の大当たり確率がアップした状態、いわゆる確変の時をいい、通常時（低確率時）とはそのような確変状態でない時という。
大当たり図柄カウンタＣ２は、大当たりの際、第１図柄表示装置４２の特別図柄表示領域４２ｂにおける変動停止時の図柄を決定するものであり、本実施の形態では、特別図柄が６種類設定されているので、６個（０〜５）のカウンタ値が用意されている。即ち、大当たり図柄カウンタＣ２は、０〜５の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり５）に達した後０に戻る構成となっている。大当たり図柄カウンタＣ２は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が始動口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。なお、本実施形態においては、大当たりの際に表示される特別図柄は記号の図柄であり、装飾図柄は数字の図柄であるが、特別図柄も装飾図柄と同様に数字の図柄で、かつ、同一数字に設定するようにしてもよい。また本実施形態においては、大当たりの際に表示される特別図柄が「○」の時（装飾図柄では奇数の時）には、次の大当たりが発生するまで確変となり、特別図柄が「○」以外の時（装飾図柄では偶数の時）には次の大当たりが発生するまで確変でない通常状態となる。
リーチ乱数カウンタＣ３は、例えば０〜１１の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１１）に達した後０に戻る構成となっている。本実施の形態では、リーチ乱数カウンタＣ３によって、リーチ発生した後に最終停止図柄が大当たりとならずに停止する「外れリーチ」と、リーチ発生しない「完全外れ」とを抽選することとしている。例えば、リーチ乱数カウンタＣ３＝０は外れリーチに該当し、リーチ乱数カウンタＣ３＝１〜１１は完全外れに該当する。
ここで、リーチとは、第１図柄表示装置４２の表示画面に表示される特別図柄（又は装飾図柄）が変動表示を開始した後、先に停留する図柄の組合せが同一図柄（複数の有効ラインＬＡ１〜ＬＣ５がある装飾図柄においてはいずれかの有効ライン上で同一図柄）であって大当たりの条件を満たしており、変動表示が続いている図柄の表示結果如何によっては大当たりとなることを遊技者に示唆して大当たりの図柄の組合せを遊技者に期待させる表示であり、興趣演出の１種である。興趣演出とは、変動表示の途中で第１図柄表示装置４２の表示画面にリーチに代表される所定の図柄を現出させたり、スピーカから特定の音声を出力したり、或いは、振動用のモータによって遊技球発射ハンドル１８を振動させる等、通常とは異なる態様を変動表示に伴わせて変動表示後の表示結果が大当たりとなることを遊技者に期待させる演出である。
なお、リーチの抽選は、第１図柄表示装置４２の抽選確率の状態や変動開始時の作動保留球数等に応じて各々個別に設定されるものであっても良い。リーチ乱数カウンタＣ３は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が始動口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。
連継演出カウンタＣＳ、第１変動種別カウンタＣＳ１、及び第２変動種別カウンタＣＳ２は、連継演出表示のために用いられるカウンタであり、これらのカウンタの値に応じて、連継演出表示のための変動パターンコマンドが設定されて、第１図柄表示装置４２に送信されるようになっている。
連継演出カウンタＣＳは、上記したように連継演出を行うか否かを決定するためのものであり、例えば０〜２０の範囲内で順位１ずつ加算され、最大値（つまり２０）に達した後０に戻る構成となっている。そして、０〜２０の範囲内の所定の複数個のカウンタ値がそれぞれ連継演出に対応し、それ以外のカウンタ値は連継演出でないことを示している。
第１変動種別カウンタＣＳ１は、連継演出における大当たりパターンを全回転変動パターンとするか拡大当たり変動パターンとするかを決定するためのものである。本実施の形態では、連継演出における大当たりパターンは、後述する全回転変動パターン（図５９、図６０に示される変動パターンにより大当たりが表示されるパターン）と拡大当たり変動パターン（図５１〜図５７に示されるように、追っかけリーチを伴って最終的に大当たりを表示演出するパターン）の２種類が用意されている。これに対応して、第１変動種別カウンタＣＳ１は、例えば０〜２０の範囲内で順位１ずつ加算され、最大値（つまり２０）に達した後０に戻る構成となっており、かつ、０〜２０の範囲内の所定の複数個のカウンタ値がそれぞれ全回転変動パターンに対応し、それ以外のカウンタ値が拡大当たり変動パターンに対応している。
第２変動種別カウンタＣＳ２は、上記したように、連継演出における外れパターンを、拡大外れパターンとするかその他の外れパターンとするかを決定するためのものである。本実施の形態では、連継演出における外れパターンは、拡大外れ変動パターン（追っかけリーチを伴って最終的に外れる表示演出パターン）とその他の外れ変動パターン（図４５に示す副図柄（紫貝）が水平方向に沿って５つ並んで停止した後、ラッコが出現して、全ての紫貝を開き、少なくとも１つの紫貝に真珠が入っていない場合の変動であり、この場合は外れに該当する。）の２種類が用意されている。これに対応して、第２変動種別カウンタＣＳ２は、例えば０〜２０の範囲内で順位１ずつ加算され、最大値（つまり２０）に達した後０に戻る構成となっており、かつ、０〜２０の範囲内の所定の複数個のカウンタ値がそれぞれ拡大外れ変動パターンに対応し、それ以外のカウンタ値がその他の外れ変動パターンに対応している。
第３変動種別カウンタＣＳ３は、例えば０〜１９８の範囲内で順位１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。この第３変動種別カウンタＣＳ３によって、ショートリーチ（変動開始から変動停止までの変動時間が１５秒から１６秒）、ミドルリーチ（変動時間が２０秒から２２秒）、又は、ロングリーチ（変動時間が３０秒から３２秒）にするか等、特別図柄のリーチ種別が決定される。変動種別カウンタＣＳ３の値を構成する「０〜１９８」のそれぞれに対応していずれのリーチとするかは、大当たり時と外れリーチ時とに対して別々の比率で予め割り当てられる。主制御装置２６１のＲＯＭ５０２には、第３変動種別カウンタＣＳ３の値と各リーチ種別（または各変動時間）毎に対応したコマンドとが予め対応付けて記憶されている。ここで，第３変動種別カウンタＣＳ３を必ずしも１つだけ設けてリーチ種別を決定する必要はなく、２以上の第３変動種別カウンタＣＳ３を使用してリーチ種別を決定しても良い。
カウンタＣＳ，ＣＳ１〜ＣＳ３は、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、第１図柄表示装置４２による装飾図柄および特別図柄の変動開始時における変動パターン決定に際してカウンタＣＳ，ＣＳ１〜ＣＳ３のバッファ値が取得される。
左・中・右の図柄列毎に使用される第１〜第３外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは、大当たり抽選が外れとなった時に左図柄列、中図柄列、右図柄列の外れ停止図柄を決定するためのものである。各図柄列には「○」「△」「☆」「×」「＃」「＊」の６種類の特別図柄の何れかが表示されることから、各図柄列にそれぞれ対応した６個（０〜５）のカウンタ値が用意されている。カウンタ値が０に対しては「○」の特別図柄が対応し、カウンタ値が１に対しては「△」、カウンタ値が２に対しては「☆」というように１つのカウンタ値に対してそれぞれの特別図柄が対応している。第１外れ図柄カウンタＣＬにより左図柄列の図柄が決定され、第２外れ図柄カウンタＣＭにより中図柄列の図柄が決定され、第３外れ図柄カウンタＣＲにより右図柄列の図柄が決定される。
本実施の形態では、ＭＰＵ５０１に内蔵のＲレジスタの数値を用いることにより各カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの値をランダムに更新する。即ち、各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新時には、前回値にＲレジスタの下位２ビットの値が加算され、その加算結果が最大値を超えた場合に「６」が減算されて今回値が決定される。各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは更新時期が重ならないようにして通常処理内で更新され、それら外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合せが、ＲＡＭ５０３の外れリーチ図柄バッファＢ９及び完全外れ図柄バッファＢ１０の何れかに格納される。そして、特別図柄の変動開始時における変動パターン決定に際し、リーチ乱数カウンタＣ３の値に応じて外れリーチ図柄バッファＢ９及び完全外れ図柄バッファＢ１０の何れかのバッファ値が取得される。
なお、各カウンタの大きさや範囲は一例にすぎず任意に変更できる。但し、不規則性を重視すれば、大当たり乱数カウンタＣ１、リーチ乱数カウンタＣ３、連継演出カウンタＣＳ、第１変動種別カウンタＣＳ１、第２変動種別カウンタＣＳ２、第３変動種別カウンタＣＳ３の大きさは何れも異なる素数とし、いかなる場合にも同期しない数値としておくのが望ましい。
次に、図２５から図３３のフローチャートを参照して、主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１により実行される各制御処理を説明する。かかるＭＰＵ５０１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、定期的に（本実施の形態では２ミリ秒（以下「ｍｓ」で表す）周期で）起動されるタイマ割込処理と、ＮＭＩ端子への停電信号ＳＧ１の入力により起動されるＮＭＩ割込処理とがあり、説明の便宜上、はじめにタイマ割込処理とＮＭＩ割込処理とを説明し、その後メイン処理を説明する。
図３１は、タイマ割込処理を示したフローチャートである。タイマ割込処理は、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１により例えば２ｍｓ毎に実行される。タイマ割込処理では、まず各種入賞スイッチの読み込み処理を実行する（Ｓ６０１）。即ち、主制御装置２６１に接続されている各種スイッチ（但し、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を除く）の状態を読み込むと共に、当該スイッチの状態を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。次に、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する（Ｓ６０２）。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施の形態では６７６）に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域Ｂ４に格納する。
更に、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の更新を実行する（Ｓ６０３）。具体的には、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３をそれぞれ１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態ではそれぞれ、６７６，５，１１）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ３の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域Ｂ１〜Ｂ３に格納する。その後は、始動口３３への入賞に伴う始動入賞処理を実行する（Ｓ６０４）。
図３２のフローチャートを参照して、この始動入賞処理を説明する。まず、遊技球が始動口３３に入賞（始動入賞）したか否かを作動口スイッチ２２４の検出情報により判別する（Ｓ７０１）。遊技球が始動口３３に入賞したと判別されると（Ｓ７０１：Ｙｅｓ）、第１図柄表示装置４２の作動保留球数Ｎが上限値（本実施の形態では４）未満であるか否かを判別する（Ｓ７０２）。始動口３３への入賞があり、且つ作動保留球数Ｎ＜４であれば（Ｓ７０２：Ｙｅｓ）、作動保留球数Ｎを１加算し（Ｓ７０３）、更に、前記ステップＳ７０３で更新した大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値を、ＲＡＭ５０３の保留球格納エリア７００の空き保留エリアのうち最初のエリアに格納する（Ｓ７０４）。一方、始動口３３への入賞がないか（Ｓ７０１：Ｎｏ）、或いは、始動口３３への入賞があっても作動保留球数Ｎ＜４でなければ（Ｓ７０２：Ｎｏ）、Ｓ７０３及びＳ７０４の各処理をスキップして、始動入賞処理を終了する。始動入賞処理の終了後は、ＭＰＵ５０１は本タイマ割込処理を一旦終了する。
なお、遊技球が始動口３３に入賞（始動入賞）した場合、それに伴い第１図柄表示装置４２の特別図柄表示領域４２ｂ（図２２参照）にて、特別図柄の変動表示が開始されることとなるが、始動入賞後に特別図柄が変動し図柄停止に至るまでには所定時間（例えば５秒）が経過していなければならないという制約がある。そこで、上記始動入賞処理では、始動入賞が確認された場合、各カウンタ値の格納処理（Ｓ７０４）の後に、始動入賞後の経過時間を計るためのタイマをセットする。具体的には、上記始動入賞処理は２ｍｓ周期で実行されるため、例えば５秒の経過時間を計測するにはタイマに数値「２５００」をセットし、始動入賞処理の都度、タイマ値を１ずつ減算する。このタイマ値は、その時々の各カウンタＣ１〜Ｃ３の値と共に、ＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納され管理される。そして、後述する特別図柄の変動パターン設定に際しては、上記タイマ値が参照され、残り時間に応じて（所定時間経過後に図柄変動が停止されるよう）変動パターンが設定される。
図３３は、ＮＭＩ割込処理を示したフローチャートである。ＮＭＩ割込処理は、停電の発生等によるパチンコ機１０の電源遮断時に、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１により実行される。このＮＭＩ割込処理により、電源遮断時の主制御装置２６１の状態がＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに記憶される。即ち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＧ１が停電監視回路５４２から主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１のＮＭＩ端子に出力され、ＭＰＵ５０１は実行中の制御を中断してＮＭＩ割込処理を開始する。図３３のＮＭＩ割込処理のプログラムは、主制御装置２６１のＲＯＭ５０２に記憶されている。停電信号ＳＧ１が出力された後所定時間は、主制御装置２６１の処理が実行可能となるように電源部５４１から電源供給がなされており、この所定時間内にＮＭＩ割込処理が実行される。
ＮＭＩ割込処理では、まず、使用レジスタをＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに退避し（Ｓ８０１）、スタックポインタの値を同バックアップエリア５０３ａに記憶する（Ｓ８０２）。更に、電源遮断の発生情報をバックアップエリア５０３ａに設定し（Ｓ８０３）、電源が遮断されたことを示す電源遮断通知コマンドを他の制御装置に対して送信する（Ｓ８０４）。ＲＡＭ判定値を算出し、バックアップエリア５０３ａに保存する（Ｓ８０５）。ＲＡＭ判定値は、例えば、ＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。その後は、ＲＡＭ５０３のアクセスを禁止して（Ｓ８０６）、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるまで無限ループを継続する。
なお、上記のＮＭＩ割込処理は、払出制御装置３１１でも同様に実行され、かかるＮＭＩ割込処理により、停電の発生等による電源遮断時の払出制御装置３１１の状態がＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに記憶される。停電信号ＳＧ１が出力された後所定時間は、払出制御装置３１１の処理が実行可能となるように電源部５４１から電源供給がなされるのも同様である。即ち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＧ１が停電監視回路５４２から払出制御装置３１１内のＭＰＵ５１１のＮＭＩ端子に出力され、ＭＰＵ５１１は実行中の制御を中断して図３３のＮＭＩ割込処理を開始する。その内容はステップＳ８０４の電源遮断通知コマンドの送信を行なわない点を除き上記説明と同様である。
図２５は、主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１により実行されるメイン処理を示したフローチャートである。このメイン処理は電源投入時のリセットにより起動される。メイン処理では、まず、電源投入に伴う初期設定処理を実行する（Ｓ１０１）。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、サブ側の制御装置（音声ランプ制御装置２６２、払出制御装置３１１等）が動作可能な状態になるのを待つために、ウェイト処理（例えば１秒程度）を実行する。払出制御装置３１１に対して払出許可コマンドを送信した後（Ｓ１０２），ＲＡＭ５０３のアクセスを許可する（Ｓ１０３）。
その後は、電源装置３１３に設けたＲＡＭ消去スイッチ３２３がオンされているか否かを判別し（Ｓ１０４）、オンされていれば（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）、バックアップデータをクリア（消去）するべく、処理をＳ１１４へ移行する。一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３がオンされていなければ（Ｓ１０４：Ｎｏ）、更にＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに電源遮断の発生情報が記憶されているか否かを判別し（Ｓ１０５）、記憶されていなければ（Ｓ１０５：Ｎｏ）、バックアップデータは記憶されていないので、この場合にも、処理をＳ１１４へ移行する。バックアップエリア５０３ａに電源遮断の発生情報が記憶されていれば（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ判定値を算出し（Ｓ１０６）、算出したＲＡＭ判定値が正常でなければ（Ｓ１０７：Ｎｏ）、即ち算出したＲＡＭ判定値が電源遮断時に保存したＲＡＭ判定値と一致しなければ、バックアップされたデータは破壊されているので、かかる場合にも処理をＳ１１４へ移行する。なお、前述した通り、ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。このＲＡＭ判定値に代えて、ＲＡＭ５０３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断するようにしても良い。
上述したように、本パチンコ機１０では、例えばホールの営業開始時など、電源投入時にＲＡＭデータを初期化する場合にはＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源が投入される。従って、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されていれば、ＲＡＭの初期化処理（Ｓ１１４〜Ｓ１１６）に移行する。また、電源遮断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合も同様にＲＡＭ５０３の初期化処理（Ｓ１１４〜Ｓ１１６）に移行する。即ち、Ｓ１１４からのＲＡＭの初期化処理では、ＲＡＭ５０３の使用領域を０にクリアし（Ｓ１１４），ＲＡＭ５０３の初期値を設定する（Ｓ１１５）。その後、割込みを許可して（Ｓ１１６），後述する通常処理に移行する。
一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３がオンされておらず（Ｓ１０４：Ｎｏ）、電源遮断の発生情報が記憶されており（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、更にＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であれば（Ｓ１０７：Ｙｅｓ）、処理をＳ１０８へ移行して復電時の処理（電源遮断復旧時の処理）を実行する。即ち、復電時処理では、電源遮断時のスタックポインタを復帰させ（Ｓ１０８）、電源遮断の発生情報をクリアする（Ｓ１０９）。次に、サブ側の制御装置を電源遮断時の遊技状態に復帰させるための復電時のコマンドを送信し（Ｓ１１０）、使用レジスタをＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａから復帰させる（Ｓ１１１）。更に、電源断前に割込みが許可状態にあったか否かを確認し（Ｓ１１２）、割込みが許可状態であれば（Ｓ１１２：Ｙｅｓ）、割込みを許可し（Ｓ１１３）、一方、電源断時に割込みが禁止状態にあれば（Ｓ１１２：Ｎｏ）、割込みを禁止したまま、処理を電源遮断前の番地へ戻す。
次に、図２６のフローチャートを参照して通常処理を説明する。この通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、４ｍｓ周期の定期処理としてＳ２０１〜Ｓ２０７の各処理が実行され、その残余時間でＳ２０８〜Ｓ２１０のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
通常処理においては、まず、前回の処理で更新されたコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信する（Ｓ２０１）。具体的には、入賞検知情報の有無を判別し、入賞検知情報があれば払出制御装置３１１に対して獲得遊技球数に対応する賞球払出コマンドを送信する。また、第１図柄表示装置４２による特別図柄の変動表示に際して停止図柄コマンド、変動パターンコマンド、確定コマンド等を表示制御装置４５に送信する。なお、特別図柄の変動開始時において、変動パターンコマンド→左図柄列の停止図柄コマンド→中図柄列の停止図柄コマンド→右図柄列の停止図柄コマンドの順で通常処理の都度１つずつ（即ち、４ｍｓ毎に１つずつ）コマンドが送信され、変動時間終了のタイミングで確定コマンドが送信されるようになっている。
次に、変動種別カウンタＣＳの各値を更新する（Ｓ２０２）。具体的には、変動種別カウンタＣＳを１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態では１９８）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳの更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。更に、外れ図柄カウンタ更新処理により、左図柄列、中図柄列及び右図柄列の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新を実行する（Ｓ２０３）。
ここで、図２７を参照して、外れ図柄カウンタ更新処理を説明する。まず、左図柄列に対応する第１外れ図柄カウンタＣＬの更新時期か否かを判別し（Ｓ３０１）、更新時期であれば（Ｓ３０１：Ｙｅｓ）、第１外れ図柄カウンタＣＬを更新する（Ｓ３０３）。次に、左図柄列の更新時期でなければ（Ｓ３０１：Ｎｏ）、中図柄列に対応する第２外れ図柄カウンタＣＭの更新時期か否かを判別し（Ｓ３０２）、更新時期であれば（Ｓ３０２：Ｙｅｓ）、第２外れ図柄カウンタＣＭを更新する（Ｓ３０４）。更に中図柄列の更新時期でなければ（Ｓ３０２：Ｎｏ）、右図柄列の更新時期なので、右図柄列に対応する第３外れ図柄カウンタＣＲを更新する（Ｓ３０５）。
上記Ｓ３０３〜Ｓ３０５の各処理における外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新では、前回のカウンタ値にＲレジスタの下位２ビットの値を加算すると共にその加算結果が最大値を超えた場合に３を減算し、その演算結果を外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの今回値とする。上記ＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新処理によれば、左図柄列、中図柄列及び右図柄列の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが１回の通常処理で１つずつ順に更新されるので、各カウンタ値の更新時期が重なることはない。これにより、通常処理を３回実行する毎に外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの１セット分が更新される。
その後、上記更新した外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合せが大当たり図柄の組合せになっているか否かを判別し（Ｓ３０６）、大当たり図柄の組合せであれば（Ｓ３０６：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。大当たり図柄の組合せでなければ（Ｓ３０６：Ｎｏ）、リーチ図柄の組合せになっているか否かを判断し（Ｓ３０７）、リーチ図柄の組合せであれば（Ｓ３０７：Ｙｅｓ）、その時の外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合せをＲＡＭ５０３の外れリーチ図柄バッファＢ９に格納する（Ｓ３０８）。外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合せが大当たり図柄の組合せでなく（Ｓ３０６：Ｎｏ）、且つリーチ図柄の組合せでもなければ（Ｓ３０７：Ｎｏ）、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合せは外れリーチ以外の外れ図柄（完全外れ）の組合せになっているので、かかる場合には、その外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合せをＲＡＭ５０３の完全外れ図柄バッファＢ１０に格納する（Ｓ３０９）。
外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲ更新処理（Ｓ２０３）の終了後は、図２６の通常処理へ戻って、払出制御装置３１１より受信した賞球計数信号や払出異常信号を読み込み（Ｓ２０４）、第１図柄表示装置４２による特別図柄の変動表示を行うための特別図柄変動処理を実行する（Ｓ２０５）。この特別図柄変動処理により、大当たり判定や特別図柄の変動パターンの設定などが行われる。なお、特別図柄変動処理の詳細は図２９を参照して後述する。
特別図柄変動処理の終了後は、第１図柄表示装置４２による装飾図柄の変動表示を行うための装飾図柄変動処理を実行する（Ｓ２０６）。この装飾図柄変動処理により、大当たり判定や装飾図柄の変動パターン（連継演出変動パターンを含む。）の設定などが行われる。なお、装飾図柄変動処理の詳細は図３０を参照して後述する。
装飾図柄変動処理の終了後は、大当たり状態である場合において可変入賞装置３２の大入賞口を開放又は閉鎖するための大入賞口開閉処理を実行する（Ｓ２０７）。即ち、大当たり状態のラウンド毎に大入賞口を開放し、大入賞口の最大開放時間が経過したか、又は大入賞口に遊技球が規定数入賞したかを判定する。そして、これら何れかの条件が成立すると大入賞口を閉鎖する。このとき、遊技球が特定領域を通過したことを条件に大入賞口の連続開放を許容し、これを所定ラウンド数繰り返し実行する。
その後は、次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、即ち前回の通常処理の開始から所定時間（本実施の形態では４ｍｓ）が経過したか否かを判別し（Ｓ２０８）、既に所定時間が経過していれば（Ｓ２０８：Ｙｅｓ）、処理をＳ２０１へ移行し、前述したＳ２０１以降の各処理を繰り返し実行する。
一方、前回の通常処理の開始から未だ所定時間が経過していなければ（Ｓ２０８：Ｎｏ）、所定時間に至るまでの、即ち次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ、連継演出カウンタＣＳ及び変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３の更新を繰り返し実行する（Ｓ２０９，Ｓ２１０）。まず、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する（Ｓ２０９）。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施の形態では６７６）に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。次に、カウンタＣＳ，ＣＳ１〜ＣＳ３の更新を実行する（Ｓ２１０）。具体的には、カウンタＣＳ，ＣＳ１〜ＣＳ３を１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値に達した際それぞれ０にクリアする。そして、カウンタＣＳの更新値をＲＡＭ５０３の連継演出カウンタバッファＢ５に格納し、カウンタＣＳ１の更新値をＲＡＭ５０３の第１変動種別カウンタバッファＢ６に格納し、カウンタＣＳ２の更新値をＲＡＭ５０３の第２変動種別カウンタバッファＢ７に格納し、カウンタＣＳ３の更新値をＲＡＭ５０３の第３変動種別カウンタバッファＢ８に格納する。
ここで、Ｓ２０１〜Ｓ２０７の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ（即ち、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値）をランダムに更新することができ、同様にカウンタＣＳ，ＣＳ１〜ＣＳ３についてもランダムに更新することができる。
次に、図２８及び図２９のフローチャートを参照して、特別図柄変動処理（Ｓ２０５）を説明する。特別図柄変動処理では、まず、今現在大当たり中であるか否かを判別する（Ｓ４０１）。大当たり中としては、大当たりの際に第１図柄表示装置４２で表示される大当たり遊技の最中と大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。判別の結果、大当たり中であれば（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。
大当たり中でなければ（Ｓ４０１：Ｎｏ）、第１図柄表示装置４２による特別図柄の変動表示中であるか否かを判別し（Ｓ４０２）、特別図柄の変動表示中でなければ（Ｓ４０２：Ｎｏ）、第１図柄表示装置４２の作動保留球数Ｎが０よりも大きいか否かを判別する（Ｓ４０３）。作動保留球数Ｎが０であれば（Ｓ４０３：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。作動保留球数Ｎ＞０であれば（Ｓ４０３：Ｙｅｓ）、作動保留球数Ｎを１減算し（Ｓ４０４）、保留球格納エリアに格納されたデータをシフト処理する（Ｓ４０５）。このデータシフト処理は、保留球格納エリアの保留第１〜第４エリアに格納されているデータを実行エリア側に順にシフトさせる処理であって、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具体に各エリア内のデータがシフトされる。データシフト処理の後は、特別図柄の変動開始処理を実行する（Ｓ４０６）。なお、変動開始処理については図２８を参照して後述する。
Ｓ４０２の処理において、特別図柄の変動表示中である場合には（Ｓ４０２：Ｙｅｓ）、変動時間が経過したか否かを判別する（Ｓ４０７）。特別図柄の変動時間はその特別図柄の変動パターンに応じて決められており、この変動時間が経過するまで、Ｓ４０８の処理の実行をスキップする（Ｓ４０７：Ｎｏ）。一方、特別図柄の変動時間が経過すれば（Ｓ４０７：Ｙｅｓ）、停止図柄の確定のために設定されている確定コマンドを設定して（Ｓ４０８）、本処理を終了する。
次に、図２９のフローチャートを参照して、変動開始処理を説明する。変動開始処理（Ｓ４０６）では、まず、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１の値に基づいて大当たりか否かを判別する（Ｓ５０１）。大当たりか否かは大当たり乱数カウンタ値とその時々のモードとの関係に基づいて判別される。前述した通り通常の低確率時には大当たり乱数カウンタＣ１の数値０〜６７６のうち「３３７，６７３」が当たり値であり、高確率時には「６７，１３１，１９９，２６９，３３７，４０１，４６３，５２３，６０１，６６１」が当たり値である。
大当たりであると判別された場合（Ｓ５０１：Ｙｅｓ）、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり図柄カウンタＣ２の値に対応する図柄、即ち大当たり図柄を大当たり図柄カウンタＣ２の値と図柄との対応関係を表す図示しないテーブルに基づいて求め、その図柄を停止図柄コマンドに設定する（Ｓ５０２）。テーブルには、大当たり図柄カウンタＣ２の数値「０」に対して「○」の特別図柄の表示を示す停止図柄コマンドが割り当てられ、「１」に対しては「△」を示すコマンドが、「２」に対しては「☆」を示すコマンドが、「３」に対しては「×」を示すコマンドが、「４」に対しては「＃」を示すコマンドが、「５」に対しては「＊」を示すコマンドが、それぞれ割り当てられる。また、大当たり図柄のうち、「○」の特定図柄（確変図柄）で揃った場合には以後確変状態に移行するが、他の特定図柄（非確変図柄）で揃った場合には確変状態に移行しない。
次に、大当たり図柄で停止するまでの特別図柄の変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ５０３）。このとき、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファＢ８に格納されている第３変動種別カウンタＣＳ３の値を確認し、その値に基づいてショートリーチ、ミドルリーチ、ロングリーチ等のリーチ種別と変動時間とを決定する。なお、第３変動種別カウンタＣＳ３の数値とリーチパターンとの関係は、それぞれにテーブル等により予め規定されている。
Ｓ５０１の処理で大当たりではないと判別された場合には（Ｓ５０１：Ｎｏ）、保留球格納エリアの実行エリアに格納されているリーチ乱数カウンタＣ３の値に基づいてリーチ発生（外れリーチの発生）か否かを判別する（Ｓ５０４）。本実施の形態では、リーチ乱数カウンタＣ３の値は０〜１１の何れかであり、そのうち「０」が外れリーチ発生に該当し、「１〜１１」がリーチなし（完全外れ）に該当する。
外れリーチ発生の場合（Ｓ５０４：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ５０３の外れリーチ図柄バッファＢ９に格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する（Ｓ５０５）。また、外れリーチを表示するための変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ５０６）。このとき、Ｓ５０３の処理と同様に、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファＢ８に格納されている第３変動種別カウンタＣＳ３の値を確認し、その値に基づいてショートリーチ、ミドルリーチ、ロングリーチ等のリーチ種別と変動時間とを決定する。
大当たりでなくリーチでもない場合には（Ｓ５０１：Ｎｏ，Ｓ５０４：Ｎｏ）、ＲＡＭ５０３の完全外れ図柄バッファＢ１０に格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する（Ｓ５０７）。また、完全外れ表示のための変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ５１１）。このとき、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファＢ８に格納されている第３変動種別カウンタＣＳ３の値に基づいて変動パターンが決定されるのはＳ５０３の処理と同様である。上記の通り大当たり時、リーチ発生時、リーチ非発生時のいずれかで図柄停止コマンド及び変動パターンコマンドの設定が完了すると、本処理を終了する。
なお、完全外れの変動パターンは、変動開始時における作動保留球数Ｎの値に応じて定めても良く、例えば、作動保留球数Ｎが３以上のときに開始される完全外れの変動時間は、作動保留球数Ｎが３未満で開始される完全外れの変動時間より短くするようにしても良い。速やかに待機中の変動表示を消化して無駄な始動入賞を抑制しつつ、且つ、変動表示が途絶え難くなり、変動停止の状態が継続して遊技者の遊技意欲が減衰することを防止することができる。
次に、図３０のフローチャートを参照して、装飾図柄変動開始処理のうち特に連継演出表示に関する変動開始処理を中心として説明する。大当たり乱数カウンタＣ１の値に基づいて大当たりか否かを判別する（Ｓ１０）。大当たりの場合は、保留状態か否かを判別する（Ｓ１１）。保留状態の判別は保留状態フラグの論理状態により行なわれる。この保留状態フラグは、保留状態の発生により論理「１」とされ、保留状態の解消により論理「０」とされようになっている。そして、保留状態の場合は、連継演出モードか否かを判別する（Ｓ１２）。具体的には、連継演出カウンタバッファＢ５に格納されている値を確認し、その値により連継演出モードか否かを判別する。次いで、連継演出モードの場合は、全回転変動パターンか否かを判別する（Ｓ１３）。具体的には、第１変動種別カウンタバッファＢ６に格納されている値を確認し、その値により全回転変動パターンか否かを判別する。そして、その値と変動パターンとを関連付けされたテーブル（図示せず）から全回転変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。第１変動種別カウンタバッファＢ６に格納されている値が全回転変動パターンでない場合、即ち、拡大当たり変動パターンの場合は、カウンタバッファＢ６に格納されている値と変動パターンとを関連付けされたテーブル（図示せず）から拡大当たり変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。なお、連継演出用の変動パターンは一連の連継表示に対応する変動パターンであり、連継表示中の複数変動パターンを含めたものである。そして、この変動パターンにより、連継表示の各複数の変動パターンに対応する変動パターンコマンドを順次設定して、第１図柄表示装置４２に送信するようになっている。
なお、上記Ｓ１１において保留状態でない場合、及び上記Ｓ１２において連継演出でない場合は、通常表示モードの当たり変動パターンを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ１７）。
次いで、上記Ｓ１０の処理で大当たりではないと判別された場合には、保留球格納エリアの実行エリアに格納されているリーチ乱数カウンタＣ３の値に基づいてリーチ発生（外れリーチの発生）か否かを判別する（Ｓ１７）。外れリーチ発生の場合は、上記Ｓ１１と同様に保留状態か否かが判別され（Ｓ１８）、保留状態の場合は上記Ｓ１２と同様に連継演出か否かが判別される（Ｓ１９）。次いで、連継演出モードの場合は、拡大外れ変動パターンか否かを判別する（Ｓ２０）。具体的には、第２変動種別カウンタバッファＢ７に格納されている値を確認し、その値により拡大外れ変動パターンか否かを判別する。そして、その値と変動パターンとを関連付けされたテーブル（図示せず）から拡大外れ変動パターンを決定し、当該拡大外れ変動パターンコマンドに設定する（Ｓ２１）。第２変動種別カウンタバッファＢ７に格納されている値が拡大外れ変動パターンでない場合、即ち、その他の外れ変動パターン（連継演出モードのうちの拡大外れ変動パターンでない外れパターンを意味し、連継表示でない通常表示モードの外れ変動パターンでない。）の場合は、カウンタバッファＢ７に格納されている値と変動パターンとを関連付けされたテーブル（図示せず）からその他の外れ変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ２２）。
なお、上記Ｓ１８において保留状態でない場合、及び上記Ｓ１９において連継演出でない場合は、通常表示モードの外れ変動パターンを、変動パターンコマンドに設定する（Ｓ２３）。次いで、上記Ｓ１７の処理で外れリーチの発生ではないと判別された場合には、完全外れ変動パターンを、変動パターンコマンドに設定する（Ｓ２４）。
次に、図２３および図３４から図６７を参照して第１図柄表示装置４２に表示される特別図柄と装飾図柄とについて表示制御装置４５の制御と共に説明する。
図２３に示すように、第１図柄表示装置４２には、その中央部に５つの図柄列（装飾図柄の図柄列）Ｚ１〜Ｚ５が表示される装飾図柄表示領域４２ａと、その画面下側端部に「○」「△」「☆」「×」「＃」「＊」の６種類の特別図柄が表示される特別図柄表示領域４２ｂとが設けられる。
特別図柄表示領域４２ｂには、始動口３３への入賞時に取得された大当たり乱数カウンタＣ１の値が大当たりであるときに３つ揃った図柄が停止して遊技者に大当たりの発生が示される。本実施形態のパチンコ機１０においては、大当たりの発生を遊技者に示すための図柄として特別図柄と装飾図柄との２種類が設けられている。特別図柄は、図柄の種類を少なくして主制御装置２６１と表示制御装置４５とのコマンドの種類を低減するために設けられたものである。一方、装飾図柄は、特別図柄と同期して変動が行われる図柄であり、特別図柄の変動開始と同時に（又はほぼ同時期に）変動を開始し、また特別図柄の変動停止と同時に（またはほぼ同時期に）変動を停止するものである。この装飾図柄は、遊技者に多種多様な表示演出を行って飽きにくい遊技性を備えるために設けられている。これら２種類の図柄を併用することにより、パチンコ機１０に多彩な演出を備えつつ、主制御装置２６１から表示制御装置４５へ送信するコマンドの種類を低減して主制御装置２６１の制御プログラムを簡略化したり、主制御装置２６１のＲＯＭ５０２，ＲＡＭ５０３等の記憶装置の使用領域を少なくすることができる。
ここで、主制御装置２６１は、大当たりの発生を抽選したり、大入賞口の開閉の制御をするもので、特に信頼性が要求される装置であるので、遊技機の開発時には厳重に検査を行う必要がある。かかる主制御装置２６１の制御内容が多くなると、検査に要する項目が増大して開発期間が長引いたり、その分開発コストが増大する。これに対し、表示制御装置４５の制御により第１図柄表示装置４２に特別図柄以外に装飾図柄を表示することにより、主制御装置２６１の制御プログラムを簡略化し、記憶装置の使用領域を少なくすることができる。よって、主制御装置２６１の検査項目を少なくして短期間で信頼性の高い主制御装置２６１を開発することができると共に、多彩な表示演出を備えた遊技機を開発するに際して開発期間の短縮やコスト低減を実現することができる。
なお、必ずしも特別図柄と装飾図柄とを別々に設けて第１図柄表示装置４２の表示制御を行わせる必要はなく、特別図柄に代えて装飾図柄の表示内容を主制御装置２６１の制御で直接決定するようにしても良い。また、表示制御装置４５に対し、装飾図柄を特別図柄と同時に変動を開始し、または変動を停止するように制御を行わせる必要はない。特別図柄の変動表示と装飾図柄の変動表示とが同期して行われる、即ち、各図柄の変動表示が共に始動入賞に基づいて同一回数分行われるものであれば、装飾図柄と特別図柄の変動開始または変動停止の少なくとも一方のタイミングが一致しないように表示制御装置４５に表示制御を行わせても良い。例えば、特別図柄の変動に遅れて、装飾図柄の変動を開始させたり、特別図柄の変動より先に装飾図柄の変動を停止させるようにしても良い。
次に装飾図柄表示領域４２ａに表示される装飾図柄について説明する。第１図柄表示装置４２の装飾図柄表示領域４２ａには、図２３（ａ）に示すように、左・左中・中・右中・右の５つの図柄列Ｚ１〜Ｚ５が表示される。装飾図柄は、例えばキャラクタ付きの「１」〜「９」の数字からなる主図柄と、主図柄より小さい紫色の貝（以下、紫貝と称する）と黄色の貝（以下、黄貝と称する）とからなる副図柄とにより構成され、これら各主図柄および副図柄によって装飾図柄の図柄列が形成される。装飾図柄で形成される各図柄列では、数字の昇順又は降順に主図柄が配列されると共に各主図柄の間にそれぞれ副図柄が配列されている。
図３４は、装飾図柄の図柄列Ｚ１〜Ｚ５を展開してその配列を示した図である。装飾図柄の図柄列Ｚ１〜Ｚ５のうち左側２列および右側２列の図柄列Ｚ１，Ｚ２，Ｚ４，Ｚ５は、縦に１８個の図柄を連ねて形成される。また、中央の図柄列Ｚ３は、縦に２７個の図柄を連ねて形成される。各図柄列は、通常時には、特別図柄の変動開始と同時に周期性をもって上から下へとスクロールするように変動表示され、特別図柄が停止する前にすべての図柄列の変動が停止する。
左側２列の図柄列Ｚ１，Ｚ２は、「１」から「９」の合計９個の主図柄を下方へ向けて昇順に配置すると共に各主図柄の間に１つずつ計９個の副図柄６００、６０１を配置して（第１図柄表示装置４２の表示画面上に仮想的に）形成される。左側２列の図柄列Ｚ１，Ｚ２のうち左図柄列Ｚ１においては、紫貝の副図柄６００が主図柄「１」と「９」の間に１つ配置される一方、主図柄「１」と「９」の間を除く各主図柄の間には黄貝の副図柄６０１が１つずつ配置される。また、左側２列の図柄列Ｚ１，Ｚ２のうち左中図柄列Ｚ２においては、紫貝の副図柄６００が主図柄「６」と「７」の間に１つ配置される一方、主図柄「６」と「７」の間を除く各主図柄の間には黄貝の副図柄６０１が１つずつ配置される。
右側２列の図柄列Ｚ４，Ｚ５は、「１」から「９」の合計９個の主図柄を下方へ向けて降順に配置すると共に各主図柄の間に１つずつ計９個の副図柄６００、６０１を配置して（第１図柄表示装置４２の表示画面上に仮想的に）形成される。また、右側２列の図柄列Ｚ４，Ｚ５のうち右図柄列Ｚ５においては、紫貝の副図柄６００が主図柄「３」と「４」の間に１つ配置される一方、主図柄「３」と「４」の間を除く各主図柄の間には黄貝の副図柄６０１が１つずつ配置される。右側２列の図柄列Ｚ４，Ｚ５のうち右中図柄列Ｚ４においては、紫貝の副図柄６００が主図柄「１」と「９」の間に１つ配置される一方、主図柄「１」と「９」の間を除く各主図柄の間には黄貝の副図柄６０１が１つずつ配置される。
中央の中図柄列Ｚ３は、「１」から「９」の合計６個の主図柄を下方へ向けて降順に配置されると共に、各主図柄の間に紫貝の副図柄６００と黄貝の副図柄６０１とが各１つずつ配置される。
尚、これ以降の説明において図面を使用する場合に、副図柄には番号を付していないが、紫貝の副図柄にはハッチングを施し、黄貝の副図柄にはハッチングを施さないことにより、両者を区別する。
次に、各図柄列Ｚ１〜Ｚ５は、通常時には全て上から下へスクロールして変動表示が行われるものであり、左側２列の図柄列Ｚ１，Ｚ２においては上方へ向けて数字が降順に配置されているため主図柄の数字が降順に現れ、右側３列の図柄列Ｚ３〜Ｚ５においては上方へ向けて数字が昇順に配置されているため主図柄の数字が昇順に現れる。
また、装飾図柄は、図２３（ａ）に示すように、第１図柄表示装置４２の装飾図柄表示領域４２ａにおいて、左・左中・中・右中・右の各図柄列毎に上・中・下の３段に表示される。始動口３３への入賞すなわち始動入賞が発生すると、装飾図柄の変動表示が行われ、主制御装置２６１により選定された変動パターンに応じた一定時間の経過後に変動表示が停止し、第１図柄表示装置４２には縦３段×横５列の１５個の装飾図柄が表示結果として表示される。大当たり抽選に当選した変動表示においては、１５個の装飾図柄のうち水平あるいは斜めの一直線上に同一の主図柄（キャラクタ付きの数字の図柄）が３つ以上揃って停止するように表示制御装置４５により制御が行われ、遊技者に大当たりの発生が示される。一方、大当たり抽選に外れた変動表示においては、１５個の装飾図柄のうち水平あるいは斜めのいずれにも同一の主図柄が３つ以上揃って停止しないように表示制御装置４５により制御が行われ、遊技者に外れの発生が示される。
具体的には、図２３（ｂ）〜（ｄ）に示すように、装飾図柄表示領域４２ａは、左側３列の図柄列Ｚ１〜Ｚ３を表示する大当たり形成領域Ｅ１と、中央３列の図柄列Ｚ２〜Ｚ４を表示する大当たり形成領域Ｅ２と、右側３列の図柄列Ｚ３〜Ｚ５を表示する大当たり形成領域Ｅ３との３つの領域に大別され、その３つの領域の各々において表示される９個の装飾図柄が上中下段の３つの水平ラインと斜め２ラインの計５ラインを有効ラインＬＡ１〜ＬＣ５としている。具体的には、左側３列の図柄列Ｚ１〜Ｚ３を表示する大当たり形成領域Ｅ１で５つの有効ラインＬＡ１〜ＬＡ５を設定し、中央３列の図柄列Ｚ２〜Ｚ４を表示する大当たり形成領域Ｅ２にも５つの有効ラインＬＢ１〜ＬＢ５を設定し、右側３列の図柄列Ｚ３〜Ｚ５を表示する大当たり形成領域Ｅ３にも５つの有効ラインＬＣ１〜ＬＣ５を設定するのである。これにより、合計１５カ所に有効ラインＬＡ１〜ＬＣ５を設定したことになり、いずれか１つまたは２つ以上の有効ライン上に水平あるいは斜めに同一の主図柄が３つ以上揃って停止する。上記構成であれば、図３７に示すように、最大６ラインでのリーチが出現することになる。
（装飾図柄の停止パターン）
次に、図３６〜図６０を参照して第１図柄表示装置４２に表示される装飾図柄の変動停止パターンについて説明する。装飾図柄の変動停止パターンとしては、通常の回転停止パターンの他、スロー回転停止パターンと連継演出停止パターンとが設定されている。なお、以下に示す装飾図柄表示領域４２ａの図においては、実線で示す図柄は停止状態で且つ明るく表示されている状態を示し、破線で且つ略「川」の字状のものが描かれていない場合には停止状態で且つ暗く表示されている状態を示し、破線で且つ略「川」の字状のものが描かれている場合にはゆっくり回転している状態を示し、略「川」の字状のもののみが描かれている場合には高速で回転している状態を示している。
（１）スロー回転停止パターン
スロー回転停止パターンを、図３６〜図４０に基づいて、以下に説明する。
当該パターンでは、変動表示が開始された後、最初に一番左側の左図柄列Ｚ１と一番右側の右図柄列Ｚ５とが停止し、その後、左から２番目の左中図柄列Ｚ２、右から２番目の右中図柄列Ｚ４が順に停止し、最後の中央の中図柄列Ｚ３の変動が停止する。この停止変動の実行は、主制御装置２６１の変動種別カウンタＣＳにより行われる変動パターンの選定により決定されるものである。
パチンコ機１０には、合計１５本の有効ラインＬＡ１〜ＬＣ５（図２３参照）が大当たりの当選を示す図柄の組合せを表示する領域として設定されており、中図柄列Ｚ３は全有効ラインＬＡ１〜ＬＣ５に対して一部を構成する図柄列である。この中図柄列Ｚ３が最終的に停止する通常停止変動によると、中図柄列Ｚ３のみが変動している状態においては全有効ラインＬＡ１〜ＬＣ５のいずれかに対して同一の主図柄が並んで停止した場合にリーチとなる。ここで、上記のことにつき、具体的に説明する。
先ず、図３６に示すように、変動開始後に左右両側の図柄列Ｚ１，Ｚ５の変動が停止した後、図３７に示すように、左中図柄列Ｚ２が停止して、「８」の図柄が右斜め下方向（尚、この方向は、最初に停止した図柄から見た場合の方向をいう。このことは、以下も同様である）に２つ揃ってリーチとなる。この際、遊技者にリーチ状態であることを知らしめ、期待感を抱かせるために、リーチ状態にある図柄間を光線６１０で結んでおり、この光線６１０は大当たり状態となるか否かを確定する部位（具体的には、中図柄列Ｚ３まで）延設されている。次に、左図柄列Ｚ１、左中図柄列Ｚ２、及び右図柄列Ｚ５に比べて右中図柄列Ｚ４ゆっくりと回転させ、その後、図４０に示すように、右中図柄列Ｚ４が停止して「４」の図柄が左斜め上方向に２つ揃ってリーチとなる。このように、左中図柄列Ｚ２が停止するタイミング及び右中図柄列Ｚ４が停止するタイミングでリーチとなるか否かがわかる。したがって、リーチとなるタイミングが２回に分けて遊技者に付与されるので、変動表示中において注目するタイミングを増加して変動表示の面白みを増大させることができる。
ここで、左図柄列Ｚ１、右図柄列Ｚ５及び左中図柄列Ｚ２が停止する場合には、素早く回転を停止させるのに対して、右中図柄列Ｚ４が停止する場合には、左中図柄列Ｚ２が停止した後はゆっくりと回転させている。このような構成とするのは、以下に示す理由による。
即ち、左図柄列Ｚ１，右図柄列Ｚ５を素早く停止してもリーチとなったり、リーチとならなかったりするものではなく、遊技者にとってあまり注目されないタイミングだからであり、素早く停止させることにより変動表示をテンポ良く進行させることができるからである。また、左中図柄列Ｚ２を素早く停止しても、大当たり形成領域Ｅ１におけるリーチの有無がわかるだけで、遊技者にとってあまり注目度はさして高くないタイミングだからであり、素早く停止させることにより変動表示をテンポ良く進行させるのが望ましいからである。これらに対して、右中図柄列Ｚ４は、大当たり形成領域Ｅ２及び大当たり形成領域Ｅ３という２つの領域におけるリーチの有無がわかるのであり、遊技者にとって注目度は極めて高くなるタイミングとなる。したがって、ゆっくりと回転した後に停止させることにより遊技者の期待感を高めるのが望ましいからである。ここで、左中図柄列Ｚ２が停止した後の右中図柄列Ｚ４の回転速度は、遊技者の期待感を高めるべく、左中図柄列Ｚ２等の回転速度の１／２以下にすることが望ましく、特に、１／５以下にすることが望ましい。また、その回転方法としては、単にゆっくりと回転させるようなパターンの他、コマ送りパターンや、ゆっくりと且つ逆回転させるようなパターン、或いは、これらのパターンをそれぞれ一定の確率で出現させるパターンであっても良い。なお、これらのパターンをそれぞれ一定の確率で出現させるパターンの場合には、コマ送りパターンや、ゆっくりと逆回転させるようなパターンの方が単にゆっくりと回転するようなパターンより大当たりとなる確率を上げておけば、遊技者は、リーチ後にコマ送りパターンやゆっくりと逆回転させるようなパターンの変動表示が行われることにより大当たりとなることを強く期待するので、興趣を更に向上させることができる。
但し、全ての変動において右中図柄列Ｚ４がゆっくりと回転した後に停止するという動作を行うと、変動表示におけるテンポが悪くなるとも考えられる。したがって、右中図柄列Ｚ４がゆっくりと回転した後に停止するという動作は、全ての変動表示において出現させるのは好ましくない。したがって、右中図柄列Ｚ４が停止する前にリーチであるか否かが決定している大当たり形成領域Ｅ１において、有効ラインＬＡ１〜ＬＣ５のうち少なくとも１つの有効ラインでリーチとなっている場合にのみ右中図柄列Ｚ４をゆっくりと回転させている。
そして、このようにリーチがかかるように設定する場合には、右中図柄列Ｚ４がゆっくりと回転する時間内は、時間短縮状態や確率変動状態における当たり状態と同様の状態、即ち、第１の始動口３３が所定時間開放するという動作が間欠的に生じるという状態とするのが望ましい。なぜなら、一般に、リーチがかかっている場合或いはリーチが予想される場合には、遊技者は第１図柄表示装置４２に表示される装飾図柄の変動を注視し遊技を中断するため、パチンコホールにおける遊技台の稼働率が低下する。そこで、第１の始動口３３が所定時間開放するというという遊技者にとっての利益状態を創出することにより、遊技者が遊技を中断するのを抑制して、遊技台の稼働率が低下するのを防止する。尚、第１の始動口３３が所定時間開放するという動作が間欠的に生じるという状態とすることにより、遊技者にとっては、第１の始動口３３に遊技球が入球することによって、遊技球の払い出しや、保留球数が増大するという利益を得る。尚、第１の始動口３３が所定時間開放するという動作が間欠的に生じるという状態に限らず、所定時間開放するという動作が連続的に生じても良い。
そして、最後に、図３９に示すように、中図柄列Ｚ３が停止して初めて各リーチに対する表示結果が表示される。このように、変動表示中において注目するタイミングでゆっくり回転するので、上記構成であれば変動表示の面白みを増大することができる。
尚、中図柄列Ｚ３は、図３４に示すように、各主図柄列の間に副図柄列が２つずつ狭まって配置されているので、中図柄列Ｚ３として停止表示される主図柄は必ず１つとなる。よって、大当たり図柄カウンタＣ２により抽選された大当たり図柄と同一の図柄で装飾図柄の変動表示の表示結果を表示することができる。
また、右中図柄列Ｚ４がゆっくりと回転することを遊技者によくわかるようにするために、図４０に示すように、右中図柄列Ｚ４に光っている星のようなもの６２０を出現させても良い。
更に、右中図柄列Ｚ４がゆっくりと回転するような状態は、上記の如く、少ない比率でしか出現しないものであるため、このような変動表示が開始された場合には、大当たり形成領域Ｅ２及び大当たり形成領域Ｅ３において、必ず何れかの有効ラインＬＢ１〜ＬＣ５で、少なくともリーチとなる確率を高くなるよう設定するのが望ましい。
加えて、通常停止変動として必ずしも左右両側の図柄列Ｚ１，Ｚ５を同時に停止させる必要はなく、これら図柄列Ｚ１，Ｚ５が順に停止するようにしても良い。但し、左右両側の図柄列Ｚ１，Ｚ５は、別々の有効ラインに対して配置されるものであるため、これら図柄列Ｚ１，Ｚ５を同時に停止してもリーチとなったり、リーチとならなかったりするものではなく、遊技者にとってあまり注目されないタイミングなので、同時に停止することにより変動表示がテンポ良く進行させるのが望ましい。更に、左中図柄列Ｚ２と、右中図柄列Ｚ４との停止順序としては、右中図柄列Ｚ４が停止した後に、左中図柄列Ｚ２が停止する構成であっても良い。この場合には、回転を遅くするのは左中図柄列Ｚ２となる。
（２）連継演出停止パターン
次に、図４１〜図６０を参照して装飾図柄の変動パターンのうち複数回の変動表示に跨って行われる連継演出の変動パターンについて説明する。図４１〜図６０は、本実施形態のパチンコ機１０における連継演出の変動パターンを例示した図である。ここで、連継演出とは、興趣演出の一形態として設定されるものであり、遊技者の期待感を段階的に盛り上げるために、大当たりが発生する前の変動表示にリーチ表示等の特定の表示を１回または複数回にわたって現出させた後に、大当たりの表示結果を現出させるものを意味しており、本実施例では副図柄停止後当たりの変動パターンについて説明する。
副図柄停止後当たりの変動パターンは、１の変動表示において装飾図柄を構成する２種類の副図柄（紫貝と黄貝）のうち同一種類（紫貝）の副図柄が水平方向に沿って５つ並んで停止した後、その次に開始される変動表示によって大当たりが発生する変動パターンである。大当たり抽選で大当たりに当選し、更に保留中で実行待機中の変動表示がある場合に、この変動パターンが選定される。但し、保留中でない場合でもよい。主制御装置２６１は、変動パターンコマンドとして副図柄を同一種類で並べて表示した後に外れとするパターンに対応したものを送信し、次の変動表示に対する変動パターンコマンドとして大当たりに対応したものを送信する。
先ず、図４１に示すように、第１図柄表示装置４２における左図柄列Ｚ１、左中図柄列Ｚ２、右中図柄列Ｚ４、及び右図柄列Ｚ５における中段に紫貝が並ぶと、副図柄が並んで停止した領域に重なって左から右に黄色の光が線となって流れていく特別の表示が示され、中図柄列Ｚ３の中段に紫貝が停止することにより、通常とは異なる状態となることを遊技者に示唆する。この通常とは異なる状態となることは必ずしも表示のみで遊技者に示す必要はなく、その特別の表示に代えて、または、その特別の表示に加えて、特別の効果音（例えば、「ラッコ参上」という効果音）をスピーカから出力するようにしても良い。
次に、図４２に示すように中段に紫貝が並ぶと、図４３に示すように、第１図柄表示装置４２における下方に、各図柄列Ｚ１〜Ｚ５に対応して５匹のラッコ６２１の頭部が現れた後、図４４に示すように、ラッコ６２１が上昇する。次いで、紫貝が並ぶ中段にラッコ６２１が到達すると、図４５に示すように、ラッコ６２１が貝６２２を保持する姿勢をとる。この後、図４６〜図５０に示すように、左図柄列Ｚ１に存在するラッコ６２１から右図柄列Ｚ５に存在するラッコ６２１に至るまで順に、ラッコ６２１が貝６２２を開けてゆき、全ての貝６２２の中に白色の真珠６２３が存在する場合には、次のステップに進む。一方、１つでも貝６２２の中に真珠６２３が存在しない場合には、その時点でラッコリーチは終了する。
そして、全ての貝６２２の中に真珠６２３が存在する場合には、再変動がなされる。再変動後には、以下に示すように、拡大変動パターンか全回転変動パターンが出現する。
・拡大変動パターン
拡大変動パターンの場合には、先ず、図５１に示すように、３つの図柄列（図柄列Ｚ１〜Ｚ３）が拡大表示された３行５列（この場合、主図柄間にあった副図柄である貝は出現しない）の拡大変動パターンが出現する。この際の図柄列の停止順序は左図柄列Ｚ１、左中図柄列Ｚ２、中図柄列Ｚ３、右中図柄列Ｚ４、右図柄列Ｚ５の順で停止するので、いわゆる順停止変動の変形パターンであり、また、３つの図柄列（図柄列Ｚ１〜Ｚ３）が拡大表示されたことに伴って、残りの図柄列（図柄列Ｚ４、Ｚ５）は縮小表示されている。
そして、左図柄列Ｚ１と左中図柄列Ｚ２とが停止し、「８」及び「９」でリーチとなった後、図５４に示すように、中図柄列Ｚ３において「９」が中段に停止すると、左図柄列Ｚ１、左中図柄列Ｚ２、及び中図柄列Ｚ３から成る大当たり形成領域Ｅ１において、大当たりとはならないが、左中図柄列Ｚ２、中図柄列Ｚ３、及び右中図柄列Ｚ４から成る大当たり形成領域Ｅ２において、斜め上方向に再度リーチ状態（即ち、追いかけリーチの状態となる）が出現する。そうすると、図５３に示すように、上記リーチ状態との関係がなくなった左図柄列Ｚ１は縮小表示される一方、上記リーチ状態との関係が生じた右中図柄列Ｚ４は拡大表示され、そして右中図柄列Ｚ４の変動が開始される。
その後、図５４に示すように、中図柄列Ｚ３において「９」が中段に停止すると、左中図柄列Ｚ２、中図柄列Ｚ３、及び右中図柄列Ｚ４から成る大当たり形成領域Ｅ２において、大当たりとはならないが、中図柄列Ｚ３、右中図柄列Ｚ４、及び右図柄列Ｚ５から成る大当たり形成領域Ｅ３において、水平方向に再度リーチ状態（即ち、再度の追いかけリーチの状態となる）が出現する。そうすると、図５５に示すように、上記リーチ状態との関係がなくなった左中図柄列Ｚ２は縮小表示される一方、上記リーチ状態との関係が生じた右図柄列Ｚ５は拡大表示され、そして右図柄列Ｚ５の変動が開始される。
しかる後、図５６に示すように、右図柄列Ｚ５において「９」が中段に停止すると、中図柄列Ｚ３、右中図柄列Ｚ４、及び右図柄列Ｚ５から成る大当たり形成領域Ｅ３において大当たりとなる。そうすると、図５７に示すように、拡大表示から通常表示に切り替わり、大当たり遊技へと移行して、遊技者に所定の遊技価値として多数の賞球が払い出される。
・全回転変動パターン
全回転変動パターンの場合には、先ず、図５８に示すように、装飾図柄表示領域４２ａの上方からラッコが再登場して左図柄列Ｚ１と右図柄列Ｚ５とにおける通常の図柄が消え、そしてラッコが中段にまで達すると、図５９に示すように、左中図柄列Ｚ２、中図柄列Ｚ３、及び右中図柄列Ｚ４とにおいて全回転状態（左中図柄列Ｚ２、中図柄列Ｚ３、及び右中図柄列Ｚ４における図柄が同じ数字で揃って回転する状態であって、大当たりが確定した状態）となる。その後、数字が揃った状態でゆっくりと回転した後、数字が揃った状態で図柄列がコマ送りで回転するコマ送りパターンに変化する。最後に、図６０に示すように、数字が揃った状態で停止して、大当たり遊技へと移行する。
次に、図６１から図６７を参照して装飾図柄表示領域４２ａに停止表示される図柄制御の内容について説明する。表示制御装置４５のＭＰＵ５２０は、主制御装置２６１から送信されるコマンドに基づいて装飾図柄の表示内容を選定する。図６１は、表示制御装置４５のＲＡＭ５２３に設けられ、装飾図柄表示領域４２ａに表示する装飾図柄の選定に使用する各種カウンタの概要を模式的に示した図である。
第１〜第５装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５は、各図柄列に表示する装飾図柄を決定するためのものである。図３４に示す各図柄列Ｚ１〜Ｚ５の変動停止時には、コマ数分の装飾図柄の何れかが表示されることから、左図柄列Ｚ１，左中図柄列Ｚ２，右中図柄列Ｚ４，右図柄列Ｚ５については各１２個（０〜１１）、中図柄列については１８個（０〜１７）のカウンタ値がそれぞれ用意されている。第１装飾図柄カウンタＳ１により左図柄列Ｚ１の停止図柄が決定され、第２装飾図柄カウンタＳ２により左中図柄列Ｚ２の停止図柄が、大３装飾図柄カウンタＳ３により中図柄列Ｚ３の停止図柄が、第４装飾図柄カウンタＳ４により右中図柄列Ｚ４の停止図柄が、第５装飾図柄カウンタＳ５により右図柄列Ｚ５の停止図柄がそれぞれ決定される。
なお、本実施の形態におけるパチンコ機１０においては、各装飾図柄カウンタの値が「０」である場合に図３４における一番上段に位置する装飾図柄が装飾図柄表示領域４２ａの各図柄列における上段に停止図柄として停止する。同様に、装飾図柄カウンタの値が「１」であれば図３４における２段目の図柄が、装飾図柄カウンタの値が「３」であれば４段目の図柄が、・・・装飾図柄カウンタの値が「１７」であれば１８番目の図柄がそれぞれ装飾図柄表示領域４２ａの上段に停止するように、表示制御装置４５により表示制御が行われる。
また、本実施の形態では、ＭＰＵ５２１に内蔵のＲレジスタの数値を用いることにより各カウンタＳ１〜Ｓ５の値をランダムに更新する。即ち、各装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の更新時には、前回値にＲレジスタの下位３ビット（即ち「０〜７」）の値が加算され、その加算結果が最大値（第１，第２，第４，第５装飾図柄カウンタＳ１，Ｓ２，Ｓ４，Ｓ５においては「１１」、第３装飾図柄カウンタＳ３においては「１７」）を超えた場合に各最大値分減算されて今回値が決定される。各装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５は更新時期が重ならないようにして通常処理内で更新され、それら装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の組合せが、ＲＡＭ５２３の大当たり図柄バッファ、リーチ図柄バッファ及び完全外れ図柄バッファの何れかに格納される。そして、特別図柄の変動開始を示す変動パターンコマンドを受信した際に、コマンドの内容に応じて大当たり図柄バッファ、リーチ図柄バッファ及び完全外れ図柄バッファの何れかのバッファ値が取得される。
次に、図６２から図６７を参照して、表示制御装置４５のＭＰＵ５２１により実行される各処理について説明する。図６２は、表示制御装置４５のメイン処理を示したフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットにより起動される。
表示制御装置４５のメイン処理は、まず電源投入に伴う初期設定処理を実行し（Ｓ８１１）、ＲＡＭやＩ／Ｏ等の各値の初期化、及び、タイマ割込等の各割込の設定を行う。その後、Ｓ８１２からＳ８１５の処理を４ｍｓ毎に繰り返し実行して、第１図柄表示装置４２の表示内容を制御する。
まず、各表示装置４１，４２の表示内容にあわせた音声を出力するために音声ランプ制御装置２６２へ音声出力のコマンドを送信する外部出力処理を行い（Ｓ８１２），その後に上述した装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の更新を行う（Ｓ８１３）。
ここで、図６３を参照して、装飾図柄カウンタ更新処理（Ｓ８１３）を説明する。図６３は、図６２のメイン処理の中で実行される装飾図柄カウンタ更新処理（Ｓ８１３）を示したフローチャートである。
まず、いずれの図柄列の装飾図柄カウンタの更新時期かを判別し、その更新時期に合わせて更新時期となった図柄列の装飾図柄カウンタを更新するカウンタ更新処理（Ｓ８２１）を行う。具体的には、左図柄列Ｚ１の装飾図柄カウンタＳ１の更新時期か否かを判別し、更新時期であれば左図柄列Ｚ１の装飾図柄カウンタＳ１を更新する。一方、左図柄列Ｚ１の更新時期でなければ、左中図柄列Ｚ２の装飾図柄カウンタＳ２の更新時期か否かを判別し、更新時期であれば左中図柄列Ｚ２の装飾図柄カウンタＳ２を更新する。同様に中図柄列Ｚ３、右中図柄列Ｚ４、右図柄列Ｚ５の更新時期か否かを判別し、更新時期となったいずれか１つの図柄列に対する装飾図柄カウンタの更新をしてカウンタ更新処理（Ｓ８２１）を終了する。
上記Ｓ８２１の処理における装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の更新では、前回のカウンタ値にＲレジスタの下位３ビットの値を加算すると共にその加算結果が最大値を超えた場合に最大値分を減算し、その演算結果を装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の今回値とする。上記Ｓ１〜Ｓ５の更新処理によれば、左図柄列Ｚ１、左中図柄列Ｚ２、中図柄列Ｚ３、右中図柄列Ｚ４、及び、右図柄列Ｚ５の各装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５が１回の通常処理で１つずつ順に更新されるので、各カウンタ値の更新時期が重なることはない。これにより通常処理を５回実行する毎に装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の１セット分が更新される。
その後、上記更新した装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の組合せが大当たり図柄の組合せになっているか否かを判別し（Ｓ８２６）、大当たり図柄の組合せであれば（Ｓ８２６：Ｙｅｓ）、そのときの装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の組合せをＲＡＭ５２３の大当たり図柄バッファＢ２０に格納し（Ｓ８２８）、本処理を終了する。大当たり図柄の組合せの判別としては、５列の図柄列に設定される１５個の有効ラインＬＡ１〜ＬＣ３（図２３参照）のいずれかに大当たり図柄の組合せが形成されるカウンタ値の組合せをすべて予め表示制御装置４５のＲＯＭ５２２に記憶させておき、その値と比較することにより行われる。
Ｓ８２６の処理において大当たり図柄の組合せでなければ（Ｓ８２６：Ｎｏ）、リーチ図柄の組合せになっているか否かを判別し（Ｓ８２７）、リーチ図柄の組合せであれば（Ｓ８２７：Ｙｅｓ）、その時の装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の組合せをＲＡＭ５２３のリーチ図柄バッファＢ２１に格納する（Ｓ８２９）。装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の組合せが大当たり図柄の組合せでなく（Ｓ８２６：Ｎｏ）、且つリーチ図柄の組合せでもなければ（Ｓ８２７：Ｎｏ）、装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の組合せは完全外れの組合せ（リーチなし）になっているので、かかる場合には、その装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の組合せをＲＡＭ５２３の完全外れ図柄バッファＢ２２に格納する（Ｓ８３０）。ここで、リーチ図柄の組合せと完全外れの組合せとは、上記した通常停止変動、順停止変動および挟み停止変動の各変動パターンによりそれぞれ異なる場合があるが、各変動パターン毎に対応する図柄バッファをそれぞれ設けて、各変動パターンに対応する図柄の組合せを記させれば良い。
装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５更新処理（Ｓ８１３）の終了後は、図６２のメイン処理へ戻って第１図柄表示装置４２の装飾図柄表示領域４２ａ（図２３参照）における装飾図柄の変動表示を進行させる装飾図柄表示処理を行う（Ｓ８１４）。その後には、特別図柄表示領域４２ｂ（図２３参照）における特別図柄の変動表示を進行させる特別図柄表示処理を行う（Ｓ８１５）。Ｓ８１４及びＳ８１５による表示制御は、主制御装置２６１より受信したコマンドに基づいて設定される図６１に示す演出実行エリア７０１の内容に従って行われる。
次に、前回のＳ８１２の処理の開始からの経過時間を確認する（Ｓ８１６）。Ｓ８１６の処理においてその経過時間が４ｍｓ未満であれば（Ｓ８１６：Ｎｏ）、４ｍｓが経過するまでＳ８１６の処理を繰り返す。Ｓ８１６の処理において４ｍｓが経過したことが確認されると（Ｓ８１６：Ｙｅｓ）、処理をＳ８１２へ移行し、その後の処理を実行する。
Ｓ８１６の処理にてＳ８１２の処理からの経過時間に基づいて処理を進行させることにより、Ｓ８１２からＳ８１５の処理を４ｍｓ毎に行うことができ、４ｍｓ毎に装飾図柄カウンタＳ１〜Ｓ５の更新を行うことができる。なお、必ずしも装飾図柄の組合せを決定するためのカウンタを図柄列の数分設ける必要はなく、中央の３つの図柄列分だけカウンタを設け、その他は予め定めた組合せに従って固定的に表示しても良い。また、リーチとなる変動パターンを予め複数設定したテーブルを表示制御装置４５に記憶し、そのテーブルから変動パターンを導出するようにしても良い。
次に、図６４を参照して、表示制御装置４５により行われるコマンド受信処理について説明する。図６４は、表示制御装置４５のコマンド受信処理のフローチャートである。このコマンド受信処理は、表示制御装置４５において主制御装置２６１からコマンドを受信した場合に実行される割込処理であり、この処理によって主制御装置２６１から送信されたコマンドに予め対応付けされた処理が表示制御装置４５で行われる。
コマンド受信処理では、受信したコマンドを確認し（Ｓ８４１）、そのコマンドが変動パターンコマンドであれば（Ｓ８４１：変動パターンコマンド）、変動パターンコマンドを演出実行エリア５２１ａに書き込む（Ｓ８４２）。この変動パターンコマンドに対応して特別図柄および装飾図柄における変動時間とリーチの有無などの変動パターンが予め定められており、主制御装置２６１のＭＰＵ５０２で行われた各種の抽選に対応した変動表示が第１図柄表示装置４２にて行われる。
次に、受信した変動パターンコマンドの内容を確認し（Ｓ８４３）、大当たりの変動パターンコマンドであれば（Ｓ８４３：大当たり）、大当たり図柄カウンタバッファＢ２０の値を今回の変動表示に対する装飾図柄の停止図柄として書き込んで格納する（Ｓ８４４）。Ｓ８４３の処理において受信したコマンドがリーチのものであれば（Ｓ８４３：リーチ）、変動パターンに対応したリーチ図柄バッファＢ２１の値を演出実行エリア７０１に書き込む（Ｓ８４５）。受信したコマンドが完全外れのものであれば（Ｓ８４３：完全外れ）、変動パターンに対応した完全外れ図柄バッファＢ２２の値を演出実行エリア７０１に書き込む（Ｓ８４６）。Ｓ８４４からＳ８４６の処理によって変動パターンコマンドに応じた図柄バッファの値を今回の変動表示に対する装飾図柄の停止図柄として設定することで、特別図柄と装飾図柄とが共に大当たり、リーチまたは完全外れのいずれかで停止させることができる。
その後、音声ランプ制御装置２６２へ保留ランプ４６を１つ消灯させるランプ消灯コマンドを送信する（Ｓ８４７）。このＳ８４７の処理においては、ＲＡＭ５２３に設けられたコマンド送信用のエリア（送信バッファ）にランプ消灯コマンドが一旦書き込まれ、前述した外部出力処理（Ｓ８１２）によってランプ消灯コマンドは送信される。Ｓ８４７の処理後、第１図柄表示装置４２によって特別図柄と装飾図柄との変動表示を開始させ（Ｓ８４８）、コマンド受信処理を終了する。
Ｓ８４１の処理において受信したコマンドが停止図柄コマンドであれば（Ｓ８４１：停止図柄コマンド）、停止図柄のデータを演出実行エリア７０１に書き込み（Ｓ８４９）、コマンド受信処理を終了する。受信したコマンドが確定コマンドであれば（Ｓ８４１：確定コマンド）、変動表示を確定停止させ（Ｓ８５０）、コマンド受信処理を終了する。また、Ｓ８４１の処理において受信したコマンドが、変動パターンコマンド、停止図柄コマンド、及び、確定コマンドのいずれでもなければ（Ｓ８４１：他のコマンド）、受信したコマンドに応じた各処理を実行して（Ｓ８５１）、コマンド受信処理を終了する。
このように、表示制御装置４５においては、主制御装置２６１から変動パターンコマンドを受信した場合にＳ８４３からＳ８４６の処理によって変動パターンコマンドに応じた図柄バッファの値を今回の変動表示に対する装飾図柄の停止図柄として設定する。これにより、主制御装置２６１によって行われる抽選結果に対応して特別図柄と装飾図柄とを共に大当たり、リーチまたは完全外れのいずれかで停止させることができ、主制御装置２６１の大当たりおよびリーチ抽選の結果に対応した装飾図柄の変動表示を実行することができる。
次に、図６５を参照して、表示制御装置４５による、装飾図柄表示領域４２ａに表示する装飾図柄の変動パターンのうちスロー回転変動パターン画像選定処理について説明する。なお、以下の説明では図６４で示した詳細なコマンド受信処理の説明は省略している。
先ず、主制御装置２６１から送信された変動パターンコマンドの内容を判別する（Ｓ３０）。変動パターンコマンドの内容が大当たりの場合は、左図柄列Ｚ１と左中図柄列Ｚ２によりリーチ状態が発生するか否かを判断する（Ｓ３１）。この判断処理は以下のようにして行われる。即ち、大当たり図柄バッファＢ２０に保持されている左図柄列Ｚ１の停止図柄（上段停止図柄に相当）から、左図柄列Ｚ１の中段及び下段の各図柄が決定される。また、大当たり図柄バッファＢ２０に格納されている左中図柄列Ｚ２の停止図柄（上段停止図柄に相当）から、左中図柄列Ｚ２の中段及び下段の各図柄が決定される。そして、左図柄列Ｚ１の上段、中段、下段の各図柄データと、左中図柄列Ｚ２の上段、中段、下段の各図柄データとを比較することにより、左図柄列Ｚ１と左中図柄列Ｚ２によりリーチ状態が発生しているか否かが判定できる。
次いで、左図柄列Ｚ１と左中図柄列Ｚ２によりリーチ状態が発生している場合は、右中図柄列Ｚ４をスロー回転表示し、かつ停止図柄を大当たり図柄する変動パターン（スロー回転当たり変動パターン）と決定し、画像コントローラ５２６は、そのスロー回転当たり変動パターン画像を形成する（Ｓ３２）。このスロー回転当たり変動パターン画像では、上記の図３７に示すように、右中図柄列Ｚ４がスロー回転して停止する。なお、左図柄列Ｚ１と左中図柄列Ｚ２によりリーチ状態が発生しない場合は、右中図柄列Ｚ４はスロー回転でなく、通常速度で回転停止する大当たり変動パターンと決定し、画像コントローラ５２６は、変動パターンコマンドに応じた大当たり変動パターン画像を形成する（Ｓ３３）。この大当たり変動パターン画像では、右中図柄列Ｚ４は通常速度で回転停止する。
また、上記Ｓ３０において、変動パターンコマンドの内容が外れリーチの場合は、左図柄列Ｚ１と左中図柄列Ｚ２によりリーチ状態が発生するか否かが判断される（Ｓ３４）。上記Ｓ３１と同様の判断処理により、左図柄列Ｚ１と左中図柄列Ｚ２によりリーチ状態が発生しているか否かが判定され、左図柄列Ｚ１と左中図柄列Ｚ２によりリーチ状態が発生している場合は右中図柄列Ｚ４をスロー回転表示し、かつ外れとなる変動パターン（スロー回転外れ変動パターン）と決定し、画像コントローラ５２６はそのスロー回転外れ変動パターン画像を形成する（Ｓ３５）。このスロー回転外れ変動パターン画像では、右中図柄列Ｚ４がスロー回転して停止する。左図柄列Ｚ１と左中図柄列Ｚ２によりリーチ状態が発生しない場合は、右中図柄列Ｚ４はスロー回転でなく、通常速度で回転停止する変動パターンと決定し、画像コントローラ５２６は、外れ変動パターンコマンドに応じた変動パターン画像を形成する（Ｓ３６）。この外れ変動パターン画像では、右中図柄列Ｚ４は通常速度で回転停止する。
また、上記Ｓ３０において、変動パターンコマンドの内容が完全外れの場合は、左図柄列Ｚ１と左中図柄列Ｚ２によりリーチ状態が発生していない場合に該当するので、画像コントローラ５２６は、右中図柄列Ｚ４はスロー回転でなく、通常速度で回転停止する変動パターンと決定し、画像コントローラ５２６は完全外れ変動パターンコマンドに応じた変動パターン画像を形成する（Ｓ３７）。この完全外れ変動パターン画像では、右中図柄列Ｚ４は通常速度で回転停止する。
ここで、本実施の形態では、スロー回転表示の場合は、第１の始動口３３を所定時間開放するようになっている。そこで、図６６を参照して、スロー回転表示時における第１の始動口３３の開閉制御処理について説明する。先ず、右中図柄列Ｚ４をスロー回転表示するか否かが判断され（Ｓ４０）、スロー回転表示の場合は第１の始動口３３が２秒開放、２秒閉じられる（Ｓ４１）。具体的には、第１図柄表示装置４１から主制御装置２６１にスロー回転表示を示すコマンドがライン７２０（図２２参照）を介して送信される。これにより、主制御装置２６は、第１の始動口３３を上記開閉状態となるように、開閉制御する。スロー回転表示でない場合は、確変中か否かが判断され（Ｓ４２）、確変中の場合は、抽選が行われ（Ｓ４３）、第１の始動口３３が２秒開放、２秒閉じの状態が３回数繰り返される（Ｓ４４）。
上記Ｓ４２の処理において確変中でない場合は時短か否かが判断され（Ｓ４５）、時短の場合はＳ４３の処理に移る。Ｓ４５の処理において時短でない場合は抽選が行われ（Ｓ４６）、第１の始動口３３が０．５秒開放される（Ｓ４４）。
次いで、図６７を参照して、連継演出に関連する画像形成処理について説明する。
先ず、主制御装置２６１から送信された第１回目の変動パターンコマンドの内容を判別する（Ｓ５０）。変動パターンコマンドの内容が連継演出で大当たりの場合は、画像コントローラ５２６は第１変動停止パターン画像を形成する（Ｓ５１）。この第１変動停止パターンは、連継演出モードの最初の停止パターンであり、停止図柄は図４５に示すように、同一種類の副図柄（紫貝）が水平方向に沿って５つ並んで停止した図柄である。
次いで、主制御装置２６１から送信された第２回目の変動パターンコマンドの内容を判別する（Ｓ５２）。そして、第２回目の変動パターンコマンドの内容が全回転変動パターンの場合は、画像コントローラ５２６は全回転変動パターン画像を形成し（Ｓ５３）、第２回目の変動パターンコマンドの内容が拡大当たり変動パターンの場合は、画像コントローラ５２６は拡大当たり変動パターン画像を形成する（Ｓ５４）。
上記Ｓ５０の処理で大当たりでない場合、即ち外れリーチの場合は、上記Ｓ５１と同様に画像コントローラ５２６は第１変動停止パターン画像を形成する（Ｓ５５）。次いで、主制御装置２６１から送信された第２回目の変動パターンコマンドの内容を判別する（Ｓ５６）。そして、第２回目の変動パターンコマンドの内容が拡大外れ変動パターンの場合は、画像コントローラ５２６は拡大外れ変動パターン画像を形成し（Ｓ５７）、拡大外れ変動パターンでない場合は、画像コントローラ５２６はその他の外れ変動パターン画像を形成する（Ｓ５８）。その他の外れ変動パターンとは、例えば、副図柄（紫貝）が水平方向に沿って５つ並んで停止した後、ラッコが出現して、全ての紫貝を開き、少なくとも１つの紫貝に真珠が入っていない場合の変動であり、この場合は外れに該当する。
次に、図６８を参照して、払出制御装置３１１内のＭＰＵ５１１により実行される払出制御について説明する。図６８は、払出制御装置３１１のメイン処理を示したフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットにより起動される。
まず、電源投入に伴う初期設定処理を実行する（Ｓ９０１）。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、割込みモードを設定する。次に、主制御装置２６１から送信される払出許可コマンドの受信を待機する（Ｓ９０２：Ｎｏ）。そして、払出許可コマンドを受信すると（Ｓ９０２：Ｙｅｓ）、ＲＡＭアクセスを許可すると共に（Ｓ９０３）、外部割込ベクタの設定を行う（Ｓ９０４）。
その後は、ＭＰＵ５１１内のＲＡＭ５１３に関してデータバックアップの処理を実行する。具体的には、電源装置３１３に設けたＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されているか否かを判別し（Ｓ９０５）、オンされていれば（Ｓ９０５：Ｙｅｓ）、バックアップデータをクリア（消去）するべく、処理をＳ９１５へ移行する。一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３がオンされていなければ（Ｓ９０５：Ｎｏ）、更にＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに電源遮断の発生情報が記憶されているか否かを判別し（Ｓ９０６）、記憶されていなければ（Ｓ９０６：Ｎｏ）、バックアップデータは記憶されていないので、この場合にも、処理をＳ９１５へ移行する。バックアップエリア５１３ａに電源遮断の発生情報が記憶されていれば（Ｓ９０６：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ判定値を算出し（Ｓ９０７）、算出したＲＡＭ判定値が正常でなければ（Ｓ９０８：Ｎｏ）、即ち算出したＲＡＭ判定値が電源遮断時に保存したＲＡＭ判定値と一致しなければ、バックアップされたデータは破壊されているので、かかる場合にも処理をＳ９１５へ移行する。なお、前述した通り、ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５１３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。このＲＡＭ判定値に代えて、ＲＡＭ５１３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断するようにしても良い。
Ｓ９１５からのＲＡＭの初期化処理では、ＲＡＭ５１３の使用領域を０にクリアし（Ｓ９１５）、ＲＡＭ５１３の初期値を設定する（Ｓ９１６）。その後、ＭＰＵ５１１周辺デバイスの初期設定を行うと共に（Ｓ９１７）、割込みを許可して（Ｓ９１８）、後述する払出制御処理に移行する。
一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されておらず（Ｓ９０５：Ｎｏ）、電源遮断の発生情報が設定されており（Ｓ９０６：Ｙｅｓ）、且つＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であれば（Ｓ９０８：Ｙｅｓ）、復電時の処理（電源遮断復旧時の処理）を実行する。即ち、電源遮断時のスタックポインタを復帰させ（Ｓ９０９）、電源遮断の発生情報をクリアする（Ｓ９１０）。また、ＭＰＵ５１１周辺デバイスの初期設定を行い（Ｓ９１１）、使用レジスタをＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａから復帰させる（Ｓ９１２）。更に、電源断前に割込みが許可状態にあったか否かを確認し（Ｓ９１３）、割込みが許可状態であれば（Ｓ９１３：Ｙｅｓ）、割込みを許可し（Ｓ９１４）、一方、電源断時に割込みが禁止状態にあれば（Ｓ９１３：Ｎｏ）、割込みを禁止したまま、処理を電源遮断前の番地へ戻す。
次に、図６９のフローチャートを参照して、払出制御処理を説明する。この払出制御処理は、払出制御装置３１１のメイン処理に続いて実行される。払出制御処理では、まず、主制御装置２６１からのコマンドを取得し、賞球の総賞球個数を記憶する（Ｓ１００１）。発射制御装置３１２に対して発射許可の設定を行い（Ｓ１００２）、状態復帰スイッチ３２１をチェックした結果、状態復帰動作開始と判定した場合に状態復帰動作を実行する（Ｓ１００３）。
その後、下皿１５の状態の変化に応じて下皿満タン状態又は下皿満タン解除状態の設定を実行する（Ｓ１００４）。即ち、下皿満タンスイッチの検出信号により下皿１５の満タン状態を判別し、下皿満タンになった時に、下皿満タン状態の設定を実行し、下皿満タンでなくなった時に、下皿満タン解除状態の設定を実行する。また、タンク球の状態の変化に応じてタンク球無し状態又はタンク球無し解除状態の設定を実行する（Ｓ１００５）。即ち、タンク球無しスイッチの検出信号によりタンク球無し状態を判別し、タンク球無しになった時に、タンク球無し状態の設定を実行し、タンク球無しでなくなった時に、タンク球無し解除状態の設定を実行する。その後、報知する状態の有無を判別し、報知する状態が有る場合には払出制御装置３１１に設けた７セグメントＬＥＤにより報知する（Ｓ１００６）。
次に、Ｓ１００４〜Ｓ１００９の各処理により、賞球払出の処理を実行する。即ち、賞球の払出不可状態でなく且つＳ１００１の処理で記憶した総賞球個数が０でなければ（Ｓ１００７：Ｎｏ，Ｓ１００８：Ｎｏ）、図７０に示す賞球制御処理を開始する（Ｓ１００９）。一方、賞球の払出不可状態（Ｓ１００７：Ｙｅｓ）または総賞球個数が０であれば（Ｓ１００８：Ｙｅｓ）、貸球払出の処理に移行する。なお、賞球制御処理は後述する。
Ｓ１０１０〜Ｓ１０１２の貸球払出の処理では、貸球の払出不可状態でなく且つカードユニットからの貸球払出要求を受信していれば（Ｓ１０１０：Ｎｏ，Ｓ１０１１：Ｙｅｓ）または貸球払出要求を受信していなければ（Ｓ１０１１：Ｎｏ）、後続の球抜き処理を実行する（Ｓ１０１３）。なお、貸球制御処理は後述する。
球抜き処理（Ｓ１０１３）では、状態復帰スイッチ３２１をチェックして球抜き不可状態でないこと、及び球抜き動作開始でないことを条件に、払出モータ３５８ａを駆動させ球抜き処理を実行する。続いて、球詰まり状態であることを条件にバイブレータ３６０の制御（バイブモータ制御）を実行する（Ｓ１０１４）。その後は、本払出制御処理の先頭に戻り、以降は前述した処理を繰り返す。
図７０に示す賞球制御処理を説明する。賞球制御処理では、まず、払出モータ３５８ａを正方向回転駆動させて賞球の払出を実行する（Ｓ１１０１）。払出モータ３５８ａの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別し（Ｓ１１０２）、正常でなければ（Ｓ１１０２：Ｎｏ）、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１１０３）、その後、図６９の払出制御処理に戻る。
また、払出モータ３５８ａの回転が正常であれば（Ｓ１１０２：Ｙｅｓ）、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する（Ｓ１１０４）。遊技球のカウントが正常でなければ（Ｓ１１０４：Ｎｏ）、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１１０５）、その後、図６９の払出制御処理に戻る。
更に、遊技球のカウントが正常であれば（Ｓ１１０４：Ｙｅｓ）、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が総賞球個数に達して払出が完了したか否かを判別し（Ｓ１１０６）、払出が完了していれば（Ｓ１１０６：Ｙｅｓ）、払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１１０７）、その後、図６９の払出制御処理に戻る。一方、払出が完了していなければ（Ｓ１１０６：Ｎｏ）、そのまま、図６９の払出制御処理に戻る。
図７１に示す貸球制御処理を説明する。貸球制御処理では、まず、払出モータ３５８ａを逆方向回転駆動させて貸球の払出を実行する（Ｓ１２０１）。払出モータ３５８ａの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別し（Ｓ１２０２）、正常でなければ（Ｓ１２０２：Ｎｏ）、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１２０３）、その後、図６９の払出制御処理に戻る。
また、払出モータ３５８ａの回転が正常であれば（Ｓ１２０２：Ｙｅｓ）、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する（Ｓ１２０４）。遊技球のカウントが正常でなければ（Ｓ１２０４：Ｎｏ）、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１２０５）、その後、図６９の払出制御処理に戻る。
更に、遊技球のカウントが正常であれば（Ｓ１２０４：Ｙｅｓ）、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が所定の貸球個数（２５個）に達して払出が完了したか否かを判別し（Ｓ１２０６）、払出が完了していれば（Ｓ１２０６：Ｙｅｓ）、払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１２０７）、その後、図６９の払出制御処理に戻る。一方、払出が完了していなければ（Ｓ１２０６：Ｎｏ）、そのまま、図６９の払出制御処理に戻る。
以上、一実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変形改良が可能であることは容易に推察できるものである。
例えば、上記実施形態に示すように、動的表示の一種である変動表示は、第１図柄表示装置４２の表示画面上で識別情報としての図柄を縦方向にスクロールさせるものに限定されず、横方向あるいはＬ字形等の所定経路に沿って図柄を移動表示して行うものであっても良い。また、識別情報の動的表示としては、図柄の変動表示に限られたものではなく、例えば、１又は複数のキャラクタを図柄と共に、若しくは、図柄とは別に多種多様に動作表示または変化表示させて行われる演出表示なども含まれるのである。この場合、１又は複数のキャラクタが、図柄と共に或いは図柄とは別に、識別情報として用いられる。
本発明を上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機等に実施しても良い。例えば、Ｖゾーン等の特別領域を有する入賞装置を有するいわゆる第２種パチンコ遊技機などに実施しても良い。更に、パチンコ機以外にも、アレパチ、麻雀など他の遊技機として実施するようにしても良い。
なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となり、この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
また、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の球が払い出されるものである。
〔第２の形態〕
上記実施の形態１では、連継演出処理に関して、主制御装置２６１側で連継演出用の変動パターンコマンドを設定して第１図柄表示装置４２に送信するという主として主制御装置２６１側で連継演出処理を行うようにしたけれども、本実施の形態２では連継演出処理を主として第１図柄表示装置４２側で行うようしたことを特徴とするものである。
具体的には、図７２に示すように、表示制御装置４５のＲＡＭ５２３に、連継演出カウンタＣＳ、第１種別変動カウンタＣＳ１、第２種別変動カウンタＣＳ２、第３種別変動カウンタＣＳ３を設けるとともに、ＲＡＭ５２３のバッファ領域に、カウンタＣＳのカウンタ値を格納する連継演出バッファＢ２３、カウンタＣＳ１のカウンタ値を格納する第１種別変動カウンタバッファＢ２４、カウンタＣＳ２のカウンタ値を格納する第２種別変動カウンタバッファＢ２５、カウンタＣＳ３のカウンタ値を格納する第３種別変動カウンタバッファＢ２６を備える。
次いで、図７３を参照して、装飾図柄画像処理、特に連継演出画像処理を中心として説明する。
先ず、主制御装置２６１から送信された変動パターンコマンドの内容を判別する（Ｓ６０）。このＳ６０の処理に当たっては、連継演出フラグの値が確認される。連継演出フラグは、第１図柄表示装置４２側にあってもよく、また主制御装置２６１側にあって連継演出フラグの値に応じたコマンドを第１図柄表示装置４２側に送信するようにしてもよい。
Ｓ６０の処理において変動パターンコマンドの内容が大当たりの場合で、かつ、保留状態のときは、連継演出モードか否かを判断する（Ｓ６１）。具体的には、連継演出バッファＢ２３の値を読み取り、その値により判断する。連継演出モードの場合は、全回転当たり変動パターンか否かを判断する（Ｓ６２）。具体的には、第１変動種別カウンタバッファＢ２４に格納されている値を確認し、その値により全回転変動パターンか否かを判別する。そして、その値と変動パターンとを関連付けされたテーブル（図示せず）から全回転変動パターンデータを選定し、実行エリア７０１に格納する。そして、画像コントローラ５２６は、上記の変動パターンデータに基づいて、全回転変動パターン画像を形成する（Ｓ６３）。
第１変動種別カウンタバッファＢ２４に格納されている値が全回転変動パターンでない場合、即ち、拡大当たり変動パターンの場合は、カウンタバッファＢ２４に格納されている値と変動パターンとを関連付けされたテーブル（図示せず）から拡大当たり変動パターンデータを選定し、実行エリア７０１に格納する。そして、画像コントローラ５２６は、上記の変動パターンデータに基づいて、拡大当たり変動パターン画像を形成する（Ｓ６４）。なお、上記Ｓ６１の処理において連継演出でない場合は、カウンタバッファＢ２６に格納されている値と変動パターンとを関連付けされたテーブル（図示せず）から連継演出でない通常表示モードの当たり変動パターンデータを選定し、実行エリア７０１に格納する。そして、画像コントローラ５２６は、上記の変動パターンデータに基づいて、通常表示モードの当たり変動パターン画像を形成する（Ｓ６４）。
次いで、上記Ｓ６０の処理で外れリーチの場合で、かつ、保留状態の場合は、大当たりではないと判別された場合には、上記Ｓ６１の処理と同様に連継演出か否かが判別される（Ｓ６６）。次いで、連継演出モードの場合は、拡大外れ変動パターンか否かを判別する（Ｓ６７）。具体的には、第２変動種別カウンタバッファＢ２５に格納されている値を確認し、その値により拡大外れパターンか否かを判別する。そして、その値と変動パターンとを関連付けされたテーブル（図示せず）から拡大外れ変動パターンデータを選定し、実行エリア７０１に格納する。そして、画像コントローラ５２６は、上記の変動パターンデータに基づいて、拡大外れ変動パターン画像を形成する（Ｓ６８）。
第２変動種別カウンタバッファＢ２５に格納されている値が拡大外れ変動パターンでない場合、即ち、その他の外れ変動パターン（連継演出モードのうちの拡大外れ変動パターンでない外れパターンを意味し、連継表示でない通常表示モードの外れ変動パターンでない。）の場合は、カウンタバッファＢ２４に格納されている値と変動パターンとを関連付けされたテーブル（図示せず）からその他の外れ変動パターンデータを選定し、実行エリア７０１に格納する。そして、画像コントローラ５２６は、上記の変動パターンデータに基づいて、その他の外れ変動パターン画像を形成する（Ｓ６９）。なお、上記Ｓ６６において連継演出でない場合は、カウンタバッファＢ２６に格納されている値と変動パターンとを関連付けされたテーブル（図示せず）から連継演出でない通常表示モードの当たり変動パターンデータを選定し、実行エリア７０１に格納する。そして、画像コントローラ５２６は、上記の変動パターンデータに基づいて、通常表示モードの外れ変動パターン画像を形成する（Ｓ７０）。
また、上記Ｓ６０において完全外れの場合は、カウンタバッファＢ２６に格納されている値と変動パターンとを関連付けされたテーブル（図示せず）から完全外れ変動パターンデータを選定し、実行エリア７０１に格納する。そして、画像コントローラ５２６は、上記の変動パターンデータに基づいて、完全外れ変動パターン画像を形成する（Ｓ７０）。
〔第３の形態〕
上記実施の形態１では左図柄列Ｚ１と左中図柄列Ｚ２によりリーチ状態が発生することを条件として中図柄列Ｚ４をスロー回転表示するようにしたけれども、本第３の形態では、そのような条件に関係なく所定の確率で中図柄列Ｚ４をスロー回転表示することを特徴とするものである。
具体的には、図７５に示すように、表示制御装置４５のＲＡＭ５２３には、カウンタＳ１〜Ｓ５に加えて、スロー回転用カウンタＣＴが備えられている。このスロー回転用カウンタＣＴは右中図柄列Ｚ４をスロー回転表示するスロー回転変動パターンの発生を決定するものであり、このスロー回転用カウンタＣＴのカウント値に応じてスロー回転表示が行われる。なお、スロー回転用カウンタＣＴは乱数カウンタで構成するとともに、該乱数カウンタ用の乱数初期値カウンタを設けるようにしても良い。
〔第４の形態〕
また、上記第１の形態及び第２の形態の構成に限定するものではなく、例えば、３ライン以上リーチになる可能性がある場合に装飾図柄のスロー回転停止パターンを出現させても良い。
具体的には、図７４に示すように、大当たり形成領域Ｅ１の何れかの有効ラインＬＡ１〜ＬＡ５で全くリーチ状態となっていない場合でも、右中図柄列Ｚ４が停止することにより、３つ以上のリーチ（図７２の場合は４つのリーチ）が出現する可能性がある場合に、右中図柄列Ｚ４をゆっくり回転させても良い。尚、このように３つ以上のリーチとしているのは、通常の遊技機では２つのリーチが上限となっている場合が多いので、それらの遊技機とは異なることを強調するためであり、また、２つ以上とすると出現機会が多くなりすぎて、変動表示をテンポ良く進行させることができなくなる可能性があるからである。但し、３つ以上のリーチとしても良いことは勿論である。
〔他の形態〕
（１）装飾図柄の連継演出停止パターン及びスロー回転停止パターンにおいては、上記パターンに限定されるものではなく、例えば、挟み停止パターンで停止させても良い。挟み停止パターンによる変動表示が行われる場合には、図７６に示すように、変動表示が開始された後、最初に一番左側の左図柄列Ｚ１が停止し、次に一番右側の右図柄列Ｚ５、中図柄列Ｚ３の順に変動が停止し、変動中の図柄列を挟んで両側の図柄列が停止した状態となる。その後、左中図柄列Ｚ２、右中図柄列Ｚ４の順に変動が停止する。この場合には、中図柄列Ｚ３の停止により、大当たり形成領域Ｅ１及び大当たり形成領域Ｅ３という２つの領域におけるリーチの有無がわかるのであり、中図柄列Ｚ３をゆっくりと回転した後に停止させる。これにより遊技者の期待感を高めることができる。
ここで、本変動においては、中図柄列Ｚ３の停止前にリーチになることがない、上記代１の形態の如く、１ラインにおいてリーチとなった後にゆっくりと図柄列を回転させるという制御を行うことができない。一方、全ての変動において中図柄列Ｚ３がゆっくりと回転した後に停止するという動作を行うと、変動表示におけるテンポが悪くなるとも考えられる。そこで、右中図柄列Ｚ４がゆっくりと回転した後に停止するという動作は、第３の形態で示したように一定の比率（２０回に１回程度の比率）で実行させるか、第４の形態で示したように３つ以上のリーチが出現する可能性がある場合に実行させることが望ましい。
なお、挟み停止変動において左右両側の図柄列Ｚ１，Ｚ５は、必ずしも別々に停止する必要はなく、同時に停止しても良い。
（２）装飾図柄の停止パターンのうち、装飾図柄の連継演出停止パターンにおいては、上記パターンに限定されるものではなく、例えば、順停止パターンで停止させても良い。順停止パターンによる変動表示が行われる場合には、図７９に示すように、変動表示が開始された後、最初に一番左側の左図柄列Ｚ１が停止し、その後、左中図柄列Ｚ２、中図柄列Ｚ３、右中図柄列Ｚ４の順に停止し、一番右側の右図柄列Ｚ５が最後に停止するか、又は、その逆に右側から順に停止させるように第１図柄表示装置４２の表示を制御する。
（３）装飾図柄の停止パターンのうち、装飾図柄の連継演出停止パターンの貝を開放する状態においては、例えば、図７８に示すように、黒色の真珠６３０が揃った場合には全回転となって、大当たりを確定させ、図４８に示すように、白色の真珠６２３が揃った場合には拡大変動パターンとなって、大当たりが確定しない状態とするような構成であっても良い。
（４）装飾図柄の連継演出停止パターンにおけるキャラクタとしてはラッコに限定するものではなく、イルカ等であっても良い。尚、イルカを用いる場合には、イルカがボールをボールで遊ぶか否かにより次のパターン（全回転パターン等）に移行するか否かを決定させるようなことが考えられる。
（５）装飾図柄の連継演出停止パターンにおいては、キャラクタ（ラッコ）が出現した段階で、即座に（ラッコが貝を開く動作をすることなく）、次の全回転パターン等に移行しても良い。
（６）装飾図柄の演出としては、例えば、図７９に示すように、変動開始時にイルカ６３１の図柄を出現させることによりリーチ予告を行っても良く、また、さらに、上記装飾図柄の連継演出停止パターンで出現させたラッコによりリーチ予告を行っても良い。更に、リーチ状態となった後に、図８０に示すように泡６３２を出現させたり、図８１に示すように魚群６３３を出現させたり、図８２に示すようにさんご礁６３４を出現させたることにより、大当たりになる確率が高くなることを遊技者に知らせても良く、また、図８３に示すように主図柄の周囲を回転するクリオネ６３５を出現させることにより、大当たりになる確率が高くなることを遊技者に知らせても良い。
（７）スクロールの方向としては、上記形態の如く横方向に沿って５列の図柄列を縦方向にスクロールするようにする必要は無く、縦５列に図柄列を並べて横方向にスクロールするように配置し、大当たり抽選に当選した場合、これら１５個の装飾図柄のうち縦あるいは斜めに同一の主図柄が３つ以上揃って停止するように表示制御装置４５により制御を行うようにしても良い。また。必ずしも図柄列は５列とする必要はなく、３列、４列、或いは６列以上としても良い。
（８）各図柄列に対して各３つの図柄が有効ライン上に停止するように表示制御する必要はなく、１の図柄列に対して有効ライン上に停止する図柄の数は、１又は２以上のいずれの数であっても良い。また、必ずしも変動表示の表示結果は、図柄を完全に停止して表示する必要はなく、縦３段×横５列の計１５箇所に装飾図柄が停留して表示されつつ、各領域内で僅かに移動または揺動したり、色が次第に変化するように表示されるものであっても良い。図柄が停留して表示されるとは、図柄が完全に停止して表示されることはもちろん、各図柄が完全には停止していないものの表示領域に図柄の組合せを形成しつつ停留して表示されることを含む。
（９）有効ラインは、必ずしも縦方向と斜め方向とするなど一直線で形成する必要はなく、３つの図柄列で形成される表示領域における５つの有効ラインに加えて、その３つのうち左右の図柄列における上段と中央の図柄列における中段とにより形成される逆への字の有効ラインと、左右の図柄列における下段と、中図柄列の中段とにより形成されるへの字の有効ラインとを上記実施形態における有効ラインに代えて、又は加えて設定しても良い。
（８）本発明を上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機、スロットマシン、アレパチ、麻雀など他の遊技機、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機に適用可能である。
尚、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の球が払い出されるものである。
以上のように、本発明は、パチンコ機等の遊技機に適している。
３行５列の表示領域を有する遊技機の変動状態を示す説明図。 パチンコ機の正面図。 外枠に対して内枠と前面枠セットとを開放した状態を示す斜視図。 パチンコ機から前面枠セットを取り外した状態を示す正面図。 遊技盤の構成を示す正面図。 前面枠セットの背面図。 パチンコ機の背面図。 パチンコ機の背面構成を主要部品毎に分解して示す分解斜視図。 内枠に遊技盤を組み付けた状態でその構成を示す背面図。 内枠を後方より見た斜視図。 支持金具の構成を示す斜視図。 第１制御基板ユニットの正面図。 第１制御基板ユニットの斜視図。 第１制御基板ユニットの分解斜視図。 第１制御基板ユニットを裏面から見た分解斜視図。 第２制御基板ユニットの正直図。 第２制御基板ユニットの斜視図。 第２制御基板ユニットの分解斜視図。 裏パックユニットの正面図。 裏パックユニットの分解斜視図。 タンクレールの斜視図。 パチンコ機の電気的構成を示したブロック図。 図柄表示装置の表示内容を示す図 主制御装置内の各種カウンタの概要を示した図 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャート。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される通常処理を示したフローチャート。 図２８の通常処理の中で実行される外れ図柄カウンタ更新処理を示したフローチャート。 図２８の通常処理の中で実行される特別図柄変動処理を示したフローチャート。 図３０の特別図柄変動処理の中で実行される変動開始処理を示したフローチャート。 図３０の装飾図柄変動処理の中で実行される変動開始処理を示したフローチャート。 タイマ割込処理を示したフローチャート。 図３３のタイマ割込処理の中で実行される始動入賞処理を示したフローチャート。 ＮＭＩ割込処理を示したフローチャート。 装飾図柄の図柄列を展開して示した図。 最大数のリーチがかかった場合の図柄表示装置の表示内容を示す図。 スロー回転停止パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 スロー回転停止パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 スロー回転停止パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 スロー回転停止パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 スロー回転停止パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第一段階における図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第１段階における図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第１段階における図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第１段階における図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第１段階における図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第１段階における図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第１段階における図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第１段階における図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第１段階における図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第１段階における図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第２段階のうち拡大変動パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第２段階のうち拡大変動パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第２段階のうち拡大変動パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第２段階のうち拡大変動パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第２段階のうち拡大変動パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第２段階のうち拡大変動パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第２段階のうち拡大変動パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第２段階のうち全回転パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第２段階のうち全回転パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 連継演出停止パターンの第２段階のうち全回転パターンにおける図柄表示装置の表示内容を示す図。 表示制御装置内の各種カウンタの概要を示した図。 表示制御装置のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャート。 図６２のメイン処理の中で実行される装飾図柄カウンタ更新処理を示したフローチャート。 表示制御装置のＭＰＵにより実行されるコマンド受信処理を示したフローチャート。 スロー回転表示の画像形成処理を示すフローチャート。 スロー回転表示時における第１の始動口の開閉処理を示すフローチャート。 連継演出時の画像形成処理を示すフローチャート。 払出制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャート。 払出制御装置内のＭＰＵにより実行される払出制御処理を示したフローチャート。 払出制御装置内のＭＰＵにより実行される賞球制御処理を示したフローチャート。 払出制御装置内のＭＰＵにより実行される貸球制御処理を示したフローチャート。 実施の形態２に係る表示制御装置内の各種カウンタの概要を示した図。 実施の形態２に係る表示制御装置における連継演出画像形成処理を示すフローチャート。 第３の形態における図柄表示装置の表示内容を示す図。 実施の形態３に表示制御装置内の各種カウンタの概要を示した図。 その他の形態における図柄表示装置の表示内容を示す図。 その他の形態における図柄表示装置の表示内容を示す図。 その他の形態における図柄表示装置の表示内容を示す図。 その他の形態における図柄表示装置の表示内容を示す図。 その他の形態における図柄表示装置の表示内容を示す図。 その他の形態における図柄表示装置の表示内容を示す図。 その他の形態における図柄表示装置の表示内容を示す図。 その他の形態における図柄表示装置の表示内容を示す図。
１０ パチンコ機（遊技機）
４２ 第１図柄表示装置
４５ 表示制御装置
ＣＳ 連継演出カウンタ
ＣＳ１ 第１種別変動カウンタ
ＣＳ２ 第２種別変動カウンタ
ＣＳ３ 第３種別変動カウンタ
Ｂ５，Ｂ２３ 連継演出カウンタバッファ
Ｂ６，Ｂ２４ 第１種別変動カウンタバッファ
Ｂ７，Ｂ２５ 第２種別変動カウンタバッファ
Ｂ８，Ｂ２６ 第３種別変動カウンタバッファ
Ｓ１ 第１装飾図柄カウンタ
Ｓ２ 第２装飾図柄カウンタ
Ｓ３ 第３装飾図柄カウンタ
Ｓ４ 第４装飾図柄カウンタ
Ｓ５ 第５装飾図柄カウンタ
Ｂ２０ 大当たり図柄バッファ
Ｂ２１ リーチ図柄バッファ
Ｂ２２ 完全外れ図柄バッファ
ＣＴ スロー回転用カウンタ
Ｂ３０ スロー回転用カウンタバッファ

Claims (1)

  1. 所定の始動条件の成立を検出する検出手段と、前記検出手段による前記始動条件の成立の検出に基づいて抽選を行う抽選手段と、前記抽選手段による抽選結果に応じた演出表示を行う表示領域を有する表示手段と、前記表示手段を制御する表示制御手段と、前記抽選手段による所定の第１抽選結果の導出を条件として第１状態から遊技者にとって有利な第２状態に切り替わる可変入賞手段とを備える遊技機において、
    前記表示手段の前記表示領域における前記演出表示は、複数の識別情報列の循環表示で開始されて、当該複数の識別情報列の循環表示の停止に伴い前記表示領域に表示された前記抽選結果としての識別情報の組合せの確定表示で終了する基本演出態様、又は、前記複数の識別情報列の循環表示が開始されず前回に確定表示された識別情報に対してキャラクタが所定の動作を行う特殊表示で開始されて前記抽選結果に応じた確定表示で終了する特殊演出態様で実行され、
    前記表示制御手段は、前記基本演出態様による演出表示において前記第１抽選結果に応じた識別情報の組合せと異なる特定の識別情報の組合せが確定表示された場合に、次回の演出表示を前記特殊演出態様で実行させることを特徴とする遊技機。
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