JP4921774B2 - 内視鏡用照明具及び内視鏡装置 - Google Patents

Description

本発明は、内視鏡用照明具、及び、この内視鏡用照明具を備えた内視鏡装置に関する。

近年、インジェクションプラグ等の被検体を観察するにあたっては、内視鏡装置が利用されている。このようなインジェクションプラグには、例えば、内径５ｍｍ、深さ４０ｍｍからなる円筒状の穴が設けられており、この穴に内視鏡を挿入して被検体を観察する。一方、この内視鏡に設けられた照明部によって、被検体の観察したい箇所を照らし出そうとすると、内視鏡の照明部が照射する光の強度が強すぎるため、被検体の観察したい箇所が接近し過ぎているため、また、被検体の観察したい箇所が金属で構成されているため、等の理由により、被検体の観察しようとする箇所を照らし出しすぎてしまって、撮像された画像を白くぼやけさせてしまう（ハレーション）不具合が生じていた。

このような問題を解決するにあたって、この内視鏡に設けられた照明部とは別個の照明手段によって、被検体の観察したい箇所を照らし出すことができるように構成された内視鏡装置が提供されている。例えば、照明手段によって被検体の観察したい箇所を照らし出し、照らし出された箇所をコーンミラーによって反射させてＣＣＤカメラで撮像するものが提供されている（特許文献１参照）。また、ライトガイド光学系からの光を、撮像部が設けられた先端側とは反対の基端側に設けられた照射手段から照射して構成される内視鏡装置も提供されている（特許文献２参照）。また、筒状部材の長手軸方向全長にわたって、発光するライトガイドファイバを配設して構成される内視鏡装置も提供されている（特許文献３参照）。また、ライトガイド光学系からの光を、投光接着剤を介して、被検体の観察したい箇所に当てるように構成された内視鏡装置も提供されている（特許文献４参照）。また、ライトガイド光学系からの光を、反射手段を介して、被検体の観察したい箇所に当てるように構成された内視鏡装置も提供されている（特許文献５参照）。
特開２００３−３０２３５２号公報 特開平１１−１２５７７４号公報 特許第３６０７８４３号公報 特開平６−６７０９８号公報 特開平５−２８９０００号公報

しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載されている内視鏡装置にあっては、円筒状の穴に設けられた横穴を観察したい場合には、この横穴からの光がコーンミラーに向かわないので、ＣＣＤカメラによって撮像されず、具合の悪いものとなっていた。また、特許文献３に記載されている内視鏡装置にあっては、照らし出す光が、先端に設けられているので、先端方向や斜め方向を観察するにあたっては、有利に構成されているが、上述したように、円筒状の穴に設けられた横穴を観察したい場合には具合の悪いものとなっていた。また、特許文献４に記載されている内視鏡装置にあっては、一体に構成されているので、内挿したい内視鏡を適宜に交換することが容易に行えなかった。さらに、特許文献５に記載されている内視鏡装置にあっては、撮像するための手段を新たに設けることが必要となるので、全体として嵩張る問題が生じていた。

本発明は、このような事情に鑑みなされたものであって、その目的は、被検体の観察しようとする箇所を白くぼやけさせてしまう（ハレーション）不具合を解消しながら、嵩張ることなく、円筒状の穴に設けられた被検体の横穴等を好ましく観察することができる内視鏡用照明具、及び、この内視鏡用照明具を備えた内視鏡装置を提供することにある。

上述した課題を解決するために、本発明は、以下の手段の内視鏡用照明具及び内視鏡装置を提供する。
すなわち、請求項１に係る内視鏡用照明具は、光を導く長尺の導光体と、前記導光体の基端から前記導光体の軸線に沿って前記導光体に穿設された内視鏡挿入穴部と、前記内視鏡挿入穴部に挿入された前記内視鏡の撮像部が外部に露出されるように、少なくとも前記導光体の一側部側が前記内視鏡挿入穴と連通して開口するように前記導光体に設けられた撮像用開口部と、前記導光体の前記基端から前記導光体に光を入射させる発光部とを備え、前記撮像用開口部が、外部に向かうにしたがって拡大するように形成されており、前記導光体の先端には、前記導光体の前記先端から出射しようとする光を前記導光体の内部に向かって反射させる反射部が設けられていることを特徴とする。

この内視鏡用照明具にあっては、導光体は、例えば、光を導く樹脂によって構成されているので、発光部によって、基端から導光体に入射した光は、この導光体の先端まで好ましく導かれる。一方、この導光体は、基端から導光体の軸線に沿って穿設された内視鏡挿入穴部から、内視鏡を挿入させることができる。また、挿入された内視鏡の撮像部は、少なくとも導光体の一側部側が内視鏡挿入穴と連通して開口するように導光体に設けられた撮像用開口部から外部に露出されているので、この内視鏡の撮像部は、外部を好ましく撮像することができるようになっている。

従って、内視鏡が挿入された内視鏡用照明具を、この内視鏡と共に被検体に挿入した場合には、基端から先端まで光が導かれた導光体の発する光によって、被検体を照らし出すことができる。また、この被検体を照らし出す光は、撮像部が撮像する方向のみで構成されるものではなく、さまざまな方向に拡散された光によって構成されている。これによって、被検体からの撮像部に向かっての反射光は少なくされたものとなって、この反射光が強すぎた場合に生じていた、白くぼやけさせてしまう（ハレーション）等の問題を解消することができる。
また、この内視鏡用照明具にあっては、撮像用開口部が、例えば、すり鉢状（円錐形状）や角錐形状等が選択されることによって、外部に向かうにしたがって拡大するように形成されているので、この撮像用開口部を構成する内面部が、被検体に向けられたものとなる。これによって、被検体は照らし出され易くなり、内視鏡は、好ましく被検体を撮像することができる。さらに、外部に向けて拡大するように形成されることによって、内視鏡の撮像部によって撮像される範囲は拡大される。つまり、内視鏡の撮像部は、被検体に対し、広範囲に亘って撮像することができるようになる。
また、この内視鏡用照明具にあっては、導光体の先端には、例えば、導光体の内部の光を導光体の内部に向かって反射させる、反射部（例えば、鏡面状）が設けられているので、発光部によって基端から導光体の内部に入射された光は、この先端に設けられた反射部によって、導光体の内部に向かって反射させる。つまり、導光体の内部の光は、導光体の先端から抜けてしまうことがなくなって、効率良く導光体の内部に留まり、被検体を照らし出すことができる。

請求項２に係る内視鏡用照明具は、請求項１に記載の内視鏡用照明具において、前記撮像用開口部の近傍の外周面が、前記導光体の他の外周面よりも荒らされていることを特徴とする。なお、ここでいう「荒らされている」とは、導光体の内部の光が、外部に散乱するように構成されていること意味するものであって、例えば、細かい凹凸となる砂目状の面によって構成されていたり、化学的な加工によって内部の光を外部に散乱させ易くしていたりすることを意味する。また、この「荒らされている」という意味は、導光体の他の外周面に比したものである。

この内視鏡用照明具にあっては、撮像用開口部の近傍の外周面が、例えば、細かい凹凸となる砂目状の面を構成するように荒らされているので、導光体の基端から先端まで導かれた光は、この荒らされた面にぶつかることによって外部に散乱され易くなる。これによって、被検体が照らし出され易くなって、内視鏡の撮像部は、好ましく被検体を撮像することができる。また、導光体の内部の光が、散乱するように外部に放出されることによって、被検体を照らし出す光は、被検体を、撮像部の撮像方向のみからではなく、さまざまな方向から照らし出すことができる。これによって、撮像部に向かっての被検体からの反射光を少なくさせることができて、反射光が強すぎた場合に生じていた、白くぼやけさせてしまう（ハレーション）等の問題を解消することができる。なお、この荒らされた面は、撮像用開口部の近傍の外周面に設けられているので、散乱させられる光は、被検体のうち、内視鏡の撮像部によって撮像される箇所を集中して照らし出すことができる。

請求項３に係る内視鏡用照明具は、請求項１または請求項２に記載の内視鏡用照明具において、前記撮像用開口部の内面部が、前記導光体の他の外周面よりも荒らされていることを特徴とする。
この内視鏡用照明具にあっては、撮像用開口部を構成する内面部が、例えば、細かい凹凸となる砂目状の面を構成するように荒らされているので、導光体の基端から先端まで導かれた光が、この荒らされた面にぶつかることによって外部に散乱され易くなる。これによって、被検体は照らし出され易くなって、内視鏡の撮像部は、好ましく被検体を撮像することができる。また、導光体の内部の光が、散乱するように外部に放出されることによって、被検体を照らし出す光は、被検体を、撮像部の撮像方向のみからではなく、さまざまな方向から照らし出すことができる。これによって、撮像部に向かっての被検体からの反射光を少なくさせることができて、反射光が強すぎた場合に生じていた、白くぼやけさせてしまう（ハレーション）等の問題を解消することができる。なお、この荒らされた面は、撮像用開口部を構成する内面部に設けられているので、散乱させられる光は、被検体のうち、内視鏡の撮像部によって撮像される箇所を集中して照らし出すことができる。

請求項４に係る内視鏡用照明具は、請求項１に記載の内視鏡用照明具において、前記導光体の前記一側部側とは反対側の他側部側には、前記導光体の軸線に沿って前記内視鏡の先端よりも延びてなる延出部が設けられていることを特徴とする。
この内視鏡用照明具にあっては、導光体の一側部側とは反対側の他側部側には、導光体の軸線に沿って内視鏡の先端よりも延びてなる延出部が設けられているので、さらに、導光体の基端から延出部先端まで光が導かれ、この延出部からも光が発せられることとなる。これによって、先端側まで被検体を好ましく照らし出すことができる。また、この被検体を照らし出す光は、撮像部が撮像する方向のみで構成されるものではなく、さまざまな方向に拡散された光によって構成されているので、被検体からの撮像部に向かっての反射光は少なくされたものとなって、この反射光が強すぎた場合に生じていた、白くぼやけさせてしまう（ハレーション）等の問題を解消することができる。

請求項５に係る内視鏡用照明具は、請求項４に記載の内視鏡用照明具において、前記延出部のうち、前記内視鏡が配置される側の面が、前記導光体の他の外周面よりも荒らされていることを特徴とする。
この内視鏡用照明具にあっては、延出部のうち、内視鏡が配置される側の面が、導光体の他の外周面よりも荒らされているので、導光体の基端から延出部先端まで導かれた光は、この荒らされた面にぶつかることによって外部に散乱され易くなる。また、この散乱される光は、内視鏡が配置される側となっているので、被検体に向けて散乱される。これによって、被検体が照らし出され易くなって、内視鏡の撮像部は、好ましく被検体を撮像することができる。また、導光体の内部の光が、散乱するように外部に放出されることによって、被検体を照らし出す光は、被検体を、撮像部の撮像方向のみからではなく、さまざまな方向から照らし出すことができる。これによって、撮像部に向かっての被検体からの反射光を少なくさせることができて、反射光が強すぎた場合に生じていた、白くぼやけさせてしまう（ハレーション）等の問題を解消することができる。なお、この荒らされた面は、延出部のうち、内視鏡が配置される側の面に設けられているので、散乱させられる光は、この内視鏡の先端より先の被検体を好ましく照らし出すことができる。

請求項６に係る内視鏡用照明具は、請求項１から請求項５のうち何れか一項に記載の内視鏡用照明具において、前記導光体の外周面には、前記導光体の前記外周面から出射しようとする光を前記導光体の前記内部に向かって反射させる反射部が設けられていることを特徴とする。
この内視鏡用照明具にあっては、導光体の外周面には、例えば、導光体の内部の光を導光体の内部に向かって反射させる、反射部（例えば、鏡面状）が設けられているので、発光部によって基端から導光体の内部に入射された光は、この外周面に設けられた反射部によって、導光体の内部に向かって反射される。つまり、導光体の内部の光は、導光体の周方向に抜けてしまうことがなくなって、効率良く導光体の内部に留まり、被検体を照らし出すことができる。

請求項７に係る内視鏡用照明具は、請求項１から請求項６のうち何れか一項に記載の内視鏡用照明具において、前記導光体の前記内視鏡挿入穴部は、前記導光体の前記撮像用開口部が設けられる側とは反対側に偏心していることを特徴とする。
この内視鏡用照明具にあっては、導光体の内視鏡挿入穴部は、導光体の撮像用開口部が設けられる側とは反対側に偏心しているので、この内視鏡挿入穴部が中心軸線上に設けられた場合に比して、挿入された内視鏡の撮像部と被検体との距離が長くなる。これによって、挿入された内視鏡の撮像部は、焦点距離間隔を確保できて被検体を撮像し易くなる。
また、撮像部と被検体との距離が長くなるので、この撮像部の撮像範囲も拡大させることができる。

請求項８に係る内視鏡装置は、内視鏡と、前記内視鏡の挿入部が内挿される請求項１から請求項７のうち何れか一項に記載の内視鏡用照明具とを備えたことを特徴とする。
この内視鏡装置にあっては、撮像部に向かっての被検体からの反射光を少なくさせることができて、反射光が強すぎた場合に生じていた、白くぼやけさせてしまう（ハレーション）等の問題を解消することができた内視鏡装置とすることができる。

本発明に係る内視鏡用照明具及び内視鏡装置によれば、被検体の観察しようとする箇所を白くぼやけさせてしまう（ハレーション）不具合を解消しながら、嵩張ることなく、円筒状の穴に設けられた被検体の横穴等を好ましく観察することができる。また、複雑に構成されたものではないので、安価に製造することもできる。

以下、本発明に係る内視鏡用照明具及び内視鏡装置の最良の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図１は内視鏡装置を示す斜視図、図２は図１の内視鏡装置を構成する内視鏡用照明具を示す斜視図、図３は図２の内視鏡用照明具の鉛直方向断面図、図４は撮像用開口部が外部に向けて拡大している内視鏡用照明具を示す斜視図、図５は図４の内視鏡用照明具の鉛直方向断面図、図６は撮像用開口部近傍の外周面が砂目状にされている内視鏡用照明具を示す斜視図、図７は撮像用開口部を構成する内周面が砂目状にされている内視鏡用照明具を示す斜視図、図８は導光体の先端に反射部が設けられている内視鏡用照明具を示す断面図、図９は導光体の外周面に反射部が設けられている内視鏡用照明具を示す断面図、図１０は撮像用開口部が先端まで拡大している内視鏡用照明具を示す斜視図、図１１は図１０の内視鏡用照明具の鉛直方向断面図、図１２は内視鏡の一例を示すボアスコープの鉛直方向断面図である。

〔第１の実施の形態〕
図１に付されている符号１は、本発明に係る内視鏡装置を示す。この内視鏡装置１は、大まかに、硬性鏡とも称されるボアスコープ（本発明における内視鏡）２と、このボアスコープ２の挿入部３が挿入される内視鏡用照明具１０とを具備して構成される。このボアスコープ２は、図１２の断面図にも示すように、大まかに、接眼レンズ３ａを内蔵して観察者が覗き観ることができるように構成されたアイピース３と、このアイピース３の先端側から延びるように設けられた長尺状の挿入部４とを具備して構成されている。なお、図１中の符号Ｅは、このアイピース３の基端側に設けられた接眼部３ｂから覗き見ている観察者の目を示している。

このアイピース３の先端側に設けられた挿入部４には、その基端部４ａから先端部４ｂまで延びる細長い鏡筒４ｃが内蔵されている。この鏡筒４ｃ内には、適宜のリレーレンズ４ｄが組み込まれている。また、この鏡筒４ｃの基端側には、接眼レンズ３ａの一部が設置されており、この鏡筒４ｃの先端側には、対物レンズの一部（第１の対物レンズ）４ｅが設置されている。さらに、この第１の対物レンズ４ｅの先端側には、一面部が第１の対物レンズと対向するように配置されたプリズム４ｆが設けられている。また、このプリズム４ｆの他面部と対向する箇所には、残りの対物レンズ（第２の対物レンズ）４ｇが設置されている。そして、このプリズム４ｆと第２の対物レンズ４ｇとを含めて、撮像部５が構成されている。言い換えれば、この撮像部５は、長尺状に構成された挿入部４の先端部４ｂの近くに位置されて側方に向いて設けられており、この挿入部４の軸線方向（導光体の軸線Ｘ方向と同方向）に対して側方を観察することができるように構成されている。

このように構成されたボアスコープ２は、撮像部５を構成する第２の対物レンズ４ｇから光が入射すると、その入射した光は、プリズム４ｆを介して第１の対物レンズ４ｅに入射し、鏡筒４ｃ内のリレーレンズ４ｄを通過し、さらに、鏡筒４ｃの基端側に設けられた接眼レンズ３ａとアイピース３内に設けられた接眼レンズ３ａとを通過して、接眼部３ｂから出射されるようになっている。このようにして、観察者は、被検体の様子を観察することができるようになっている。このように構成されたボアスコープ２は、次に説明する内視鏡用照明具１０と共に内視鏡装置１を構成する。そして、このボアスコープ２は、内視鏡用照明具１０と共に被検体に挿入され、その被検体を観察するようになっている。

次に、このように構成されたボアスコープ２の挿入部４が挿入され、被検体を照らし出す内視鏡用照明具１０について説明する。
この内視鏡用照明具１０は、図２の斜視図及び図３の断面図に示すように、大まかに、光を導く樹脂で構成された長尺の導光体１１と、この導光体１１の基端（基端面も構成している）１１ａから導光体１１の内部に光を入射させる発光装置３０とを具備して構成される。なお、符号１１ｂが、この導光体１１の先端（以下、先端面も構成している）を示している。また、この光を導く樹脂としては、例えば、アクリル樹脂等が挙げられる。

この導光体１１は、ボアスコープ２の挿入部４が挿入された状態で、被検体に挿入させるものであり、被検体をボアスコープ２の撮像部５によって撮像し易いように、被検体を照らし出すことができる。この導光体１１は、この長尺状の導光体１１の軸線Ｘに沿って、基端面１１ａから先端面１１ｂまで延びる円筒状の中空となった内視鏡挿入穴部１２が穿設されている。なお、この穿設される内視鏡挿入穴部１２は、導光体１１の撮像用開口部１３が設けられる側（一側部側）とは反対側（他側部側）に偏心している。この円筒状に形成される内視鏡挿入穴部１２の内径は、上述したボアスコープ２の挿入部４の外径より僅かに大きな径で構成されている。これによって、ボアスコープ２の挿入部４は、この内視鏡挿入穴部１２に好ましく挿入させることができる。

また、この導光体１１には、導光体１１の一側部側（図中では下方）が、内視鏡挿入穴１２と連通して開口する、円筒状の撮像用開口部１３が穿設されている。また、この穿設される撮像用開口部１３は、この導光体１１の軸線Ｘと直交する側方に延びるように設けられている。この導光体１１に穿設される撮像用開口部１３の位置は、図示するように、内視鏡挿入穴部１２に上述したボアスコープ２の挿入部４を挿入させた場合に、そのボアスコープ２の撮像部５の位置に合わされている。図示例の撮像用開口部１３は、先端面１１ｂから基端面１１ａに僅かにずれた位置に配置されている。また、その内径は、上述したボアスコープ２の撮像部５が、好ましく外部に露出される程度の大きさとなっている。

次に、この導光体の基端面１１ａから、この導光体１１に光を入射させる発光装置３０について説明する。
発光装置３０は、図示するように、電源ユニット３１と、この電源ユニット３１と接続されるＬＥＤ（本発明における発光部）３２とを具備して構成される。また、このＬＥＤ３２は、導光体１１の内部に光を入射させるように、この導光体１１の基端面１１ａに接するように設置されている。なお、この導光体１１の基端面１１ａに接するように設置されるＬＥＤ３２は、適宜の発光量で発光するＬＥＤ３２が選択されており、電気的接続された電源ユニット３１から電力が供給されるようになっている。なお、第１〜第６の実施の形態においては、ＬＥＤ３２は、撮像用開口部１３，１３Ａが設けられる一側部側（図中では下方）の基端面１１ａに設置されている。

このように構成された内視鏡用照明具は、次のような作用を奏する。
すなわち、この内視鏡用照明具１０にあっては、導光体１１は光を導く樹脂（例えば、アクリル樹脂）によって構成されているので、ＬＥＤ３２によって、基端面１１ａから導光体１１に入射した光は、この導光体１１の先端面１１ｂまで好ましく導かれ、内部全体に拡がる。一方、この導光体１１は、基端１１ａから導光体１１の軸線Ｘに沿って穿設された内視鏡挿入穴部１２から、ボアスコープ２の挿入部４を挿入させることができる。また、挿入されたボアスコープ２の挿入部４の先端部４ｂの近くの側部に設けられた撮像部５は、導光体１１の軸線Ｘと直交する側方に延びるように導光体１１に穿設された撮像用開口部１３から外部に露出されているので、このボアスコープ２の撮像部５は、外部を好ましく撮像することができるようになっている。

従って、ボアスコープ２の挿入部４が内視鏡挿入穴部１２に挿入された内視鏡用照明具１０を、このボアスコープ２と共に被検体に挿入した場合には、基端面１１ａから先端面１１ｂまで光が導かれた導光体１１の発する光によって、被検体を照らし出すことができる。また、この被検体を照らし出す光は、撮像部５が撮像する方向のみで構成されるものではなく、さまざまな方向に拡散された光によって構成されている。これによって、被検体からの撮像部５に向かっての反射光は少なくされたものとなって、この反射光が強すぎた場合に生じていた、白くぼやけさせてしまう（ハレーション）等の問題を解消することができる。従って、ボアスコープ２は、被検体を好ましく撮像することができる。

〔第２の実施の形態〕
以下に、上述の第１の実施の形態の内視鏡装置１を変形させた他の実施の形態について説明する。なお、以下において説明する他の実施の形態は、上述の第１の実施の形態の内視鏡装置１を構成する内視鏡用照明具１０の変形例である。
まず、第２の実施の形態について、図４の斜視図及び図５の断面図を参照しながら説明する。なお、上述の第１の実施の形態と同一に構成される箇所については、同一の符号を付して、その説明を省略する。

すなわち、図４の斜視図及び図５の断面図に示す内視鏡用照明具１０Ａは、上述の第１の実施の形態において説明した内視鏡用照明具１０の撮像用開口部１３が、外部に向うにしたがって拡大するように形成されている点において、第１の実施の形態と異なる構成となっている。つまり、撮像用開口部１３Ａは、外部に向うにしたがって拡大した、所謂、すり鉢状（円錐形状）に構成されている。

このように構成された内視鏡用照明具１０Ａにあっては、この撮像用開口部１３Ａを構成する内周面（内面部）は、被検体に向けられたものとなり、これによって、被検体は照らし出され易くなり、ボアスコープ２は、好ましく被検体を撮像することができる。さらに、外部に向けて拡大するように形成されることによって、ボアスコープ２の撮像部５によって撮像される範囲は拡大される。つまり、ボアスコープ２の撮像部５は、被検体に対し、広範囲に亘って撮像することができるようになる。

〔第３の実施の形態〕
次に、上述の第２の実施の形態における内視鏡用照明具１０Ａと異なる第３の実施の形態について、図６の斜視図を参照しながら説明する。なお、上述の第１及び第２の実施の形態と同一に構成される箇所については、同一の符号を付して、その説明を省略する。

すなわち、図６の斜視図に示す内視鏡用照明具１０Ｂは、外周面１５のうち、上述の第２の実施の形態において説明した内視鏡用照明具１０Ａの撮像用開口部１３Ａの外部側周縁１６の近傍においては、第１の光散乱部１８ａが設けられている。この光散乱部１８ａは、ＬＥＤ３２から入射されて導光体１１の内部に拡がった光を、被検体に向けて好ましく散乱させるように構成されており、具体的には、この撮像用開口部１３Ａの外部側周縁１６から適宜の範囲に亘った外周面１５に、細かい凹凸となる砂目状の面を構成するように荒らされた第１の光散乱部１８ａが設けられている。なお、この第１の光散乱部１８ａの範囲は、図示の例に限定されることなく適宜な範囲を選択することができる。また、この光散乱部１８ａ以外の導光体の他の外周面（外側面、先端面、基端面を含む）１５は、導光体１１の内部から外部に放出され難いように、滑らかな面で構成されている。

このように構成された内視鏡用照明具１０Ｂにあっては、撮像用開口部１３Ａの近傍の外周面１５に、細かい凹凸となる砂目状の面を構成するように荒らされた第１の光散乱部１８ａが設けられているので、導光体１１の基端面１１ａから先端面１１ｂまで導かれた光は、この光散乱部１８ａの細かい凹凸となる砂目状の面（荒らされた面）にぶつかることによって、外部に散乱され易くなる。これによって、被検体が照らし出され易くなって、ボアスコープ２の撮像部５は、好ましく被検体を撮像することができる。

また、導光体１１の内部の光が、散乱するように外部に放出されることによって、被検体を照らし出す光は、被検体を、撮像部５の撮像方向のみからではなく、さまざまな方向から照らし出すことができる。これによって、撮像部５に向かっての被検体からの反射光を少なくさせることができて、反射光が強すぎた場合に生じていた、白くぼやけさせてしまう（ハレーション）等の問題を解消することができる。なお、この第１の光散乱部１８ａは、ボアスコープ２の撮像部５が露出される撮像用開口部１３Ａの近くに設けられているので、散乱させられる光は、被検体のうち、ボアスコープ２の撮像部５によって撮像される箇所を集中して照らし出すことができる。

〔第４の実施の形態〕
次に、上述の第３の実施の形態における内視鏡用照明具１０Ｂの変形例となる第４の実施の形態について、図７の斜視図を参照しながら説明する。この第４の実施の形態における内視鏡用照明具１０Ｃは、上述の第３の実施の形態における内視鏡用照明具１０Ｂの撮像用開口部１３Ａの近傍の外周面１５に設けられていた第１の光散乱部１８ａが、撮像用開口部１３Ａを構成する内面部１７に設けられている点で異なる。なお、上述の第１及び第２の実施の形態と同一に構成される箇所については、同一の符号を付して、その説明を省略する。

すなわち、図７の斜視図に示す内視鏡用照明具１０Ｃは、上述の第３の実施の形態において説明した内視鏡用照明具１０Ａの、撮像用開口部１３Ａを構成する内面部１７に、ＬＥＤ３２から入射され、導光体１１の内部に拡がった光を、被検体に向けて好ましく散乱させる第２の光散乱部１８ｂが設けられている。具体的には、すり鉢状に形成された撮像用開口部１３Ａの内周面（内面部）１７の全体に亘って、細かい凹凸となる砂目状の面を構成するように荒らされた第２の光散乱部１８ｂが設けられている。

このように構成された内視鏡用照明具１０Ｃにあっては、撮像用開口部１３Ａの内周面（内面部）１７の全体に亘って、細かい凹凸となる砂目状の面を構成するように荒らされた第２の光散乱部１８ｂが設けられているので、導光体１１の基端面１１ａから先端面１１ｂまで導かれた光は、この光散乱部１８ｂの細かい凹凸となる砂目状の面（荒らされた面）にぶつかることによって、外部に散乱され易くなる。これによって、被検体が照らし出され易くなって、ボアスコープ２の撮像部５は、好ましく被検体を撮像することができる。

また、上述と同様に、導光体１１の内部の光が、散乱するように外部に放出されることによって、被検体を照らし出す光は、被検体を撮像部５の撮像方向のみからではなく、さまざまな方向から照らし出し、これによって、撮像部５に向かっての被検体からの反射光を少なくさせることができて、反射光が強すぎた場合に生じていた、白くぼやけさせてしまう（ハレーション）等の問題を解消することができる。なお、この第２の光散乱部１８ｂも、ボアスコープ２の撮像部５が露出される撮像用開口部１３Ａの近くに設けられているので、散乱させられる光は、被検体のうち、ボアスコープ２の撮像部５によって撮像される箇所を集中して照らし出すことができる。

〔第５の実施の形態〕
次に、上述の第１〜第４の実施の形態における内視鏡用照明具とは異なる第５の実施の形態について、図８の断面図を参照しながら説明する。なお、上述の第１及び第２の実施の形態と同一に構成される箇所については、同一の符号を付して、その説明を省略する。
この第５の実施の形態においては、導光体１１の先端面１１ｂに、導光体１１の内部の光を導光体１１の内部に向かって反射させる第１の鏡面部（本発明における反射部）１９ａが設けられている。この第１の鏡面部１９ａは、具体的には、先端面１１ｂを被覆するように適宜の金属膜を蒸着させることによって形成されている。なお、この第１の鏡面部１９ａは、金属膜を蒸着させることによって形成されることに限定されるものではなく、先端面１１ｂに適宜の金属板を貼り付けられることによって形成されるものであってもよい。

このように構成された内視鏡用照明具１０Ｄにあっては、導光体１１の先端面１１ｂに、導光体１１の内部の光を導光体１１の内部に向かって反射させる第１の鏡面部１９ａが設けられているので、ＬＥＤ３２によって基端面１１ａから導光体１１の内部に入射された光は、この先端面１１ｂに設けられた第１の鏡面部１９ａによって、導光体１１の内部に向かって反射される。つまり、導光体１１の内部の光は、導光体１１の先端から抜けてしまうことがなくなって、効率良く導光体１１の内部に留まり、被検体を照らし出すことができる。

〔第６の実施の形態〕
次に、上述の第５の実施の形態における内視鏡用照明具の変形例となる第６の実施の形態について、図９の断面図を参照しながら説明する。この第６の実施の形態における内視鏡用照明具１０Ｅは、上述の第５の実施の形態における内視鏡用照明具１０Ｄの導光体１１の先端面１１ｂに設けられていた第１の鏡面部１９ａに加え、さらに、導光体１１の外周面１５に第２の鏡面部１９ｂが設けられている点で異なる。なお、上述の第１及び第２の実施の形態と同一に構成される箇所については、同一の符号を付して、その説明を省略する。

すなわち、この第６の実施の形態においては、上述の第５の実施の形態における内視鏡用照明具１０Ｄの導光体１１の先端面１１ｂに設けられていた第１の鏡面部１９ａに加え、導光体１１の外周面１５に、導光体１１の内部の光を導光体１１の内部に向かって反射させる第２の鏡面部（本発明における反射部）１９ｂが設けられている。この第２の鏡面部１９ｂは、具体的には、外周面１５を被覆するように適宜の金属膜を蒸着させることによって形成されている。なお、この鏡面部１９ｂは、金属膜を蒸着させることによって形成されることに限定されるものではなく、外周面１５に適宜の金属板を巻き付けられて貼り付けられることによって形成されるものであってもよい。

このように構成された内視鏡用照明具１０Ｅにあっては、さらに、導光体１１の外周面１５に、導光体１１の内部の光を導光体１１の内部に向かって反射させる第２の鏡面部１９ｂが設けられているので、ＬＥＤ３２によって基端面１１ａから導光体１１の内部に入射された光は、この外周面１５に設けられた第２の鏡面部１９ｂによって、導光体１１の内部に向かって反射される。つまり、導光体１１の内部の光は、導光体１１の周方向に抜けてしまうことがなくなって、効率良く導光体１１の内部に留まり、被検体を照らし出すことができる。

〔第７の実施の形態〕
次に、上述の第１〜第６の実施の形態における内視鏡用照明具とは異なる第７の実施の形態について、図１０の斜視図及び図１１の断面図を参照しながら説明する。この第７の実施の形態における内視鏡用照明具１０Ｆは、上述の第１及び第２の実施の形態において、円筒状若しくはすり鉢状に穿設された撮像用開口部１３，１３Ａが、異なるように構成された例である。なお、上述の第１及び第２の実施の形態と同一に構成される箇所については、同一の符号を付して、その説明を省略する。

すなわち、この第７の実施の形態における撮像用開口部１３Ｆは、図１０の斜視図及び図１１の断面図に示すように、導光体１１のうち、挿入されたボアスコープ２の撮像部５が配置される一側部側（図中では上方）が、挿入されたボアスコープ２の撮像部５を外部に完全に露出する位置から先端面１１ｂにかけて、導光体１１が半割りとなるように切り欠いて構成されている。また、この撮像用開口部１３Ｆの基端側は、半割り面１７Ｆから外周面１５に向うにしたがって、導光体１１の基端面１１ａに向かうような斜面で切られている。このように、半割りとなるように撮像用開口部１３Ｆが設けられることによって、この導光体１１には、被検体と真っ直ぐに対向させることが可能な半割り面１７Ｆが形成される。

また、この導光体１１の一側部側とは反対側の他側部側（図中の下方）には、導光体１１の軸線Ｘに沿ってボアスコープ２の先端部４ｂよりも延びてなる延出部４０が設けられている。具体的には、延出部４０は、撮像用開口部１３Ｆが設けられることによって形成された半割りとされた箇所が、導光体１１の軸線Ｘに沿ってボアスコープ２の先端部４ｂよりも延びるようにして構成されている。これによって、半割り面１７Ｆも、ボアスコープ２の先端部４ｂよりも先端側に延びて形成されている。なお、この半割り面１７Ｆは、本発明におけるボアスコープ（内視鏡）２が配置される側の面と一致する。

そして、この半割り面１７Ｆには、細かい凹凸となる砂目状の面を構成するように荒らされた光散乱部１８ｃが設けられている。また、半割りとなった導光体１１の先端面１１ｂには、導光体１１の内部の光を導光体１１の内部に向かって反射させる第３の鏡面部１９ｃも設けられている。なお、この第７の実施の形態においては、ＬＥＤ３２は、撮像用開口部１３Ｆが設けられる一側部側とは反対側の他側部側（図中では上方）の基端面１１ａに設置されている。

このように構成された内視鏡用照明具１０Ｆにあっては、ＬＥＤ３２によって、基端面１１ａから導光体１１に入射した光は、この延出部４０の先端面１１ｂまで光が導かれ、この延出部４０からも光が発せられることとなる。これによって、先端面１１ｂ側まで被検体を好ましく照らし出すことができる。加えて、半割り面１７Ｆは、被検体に対して真っ直ぐに対向しているので、被検体に向けて、散乱された光を好ましく被検体に当てることができて、被検体は好ましく照らし出される。また、この荒らされた面は、延出部４０のうち、ボアスコープ２の先端部４ｂよりも延びて設けられているので、散乱させられる光は、このボアスコープ２の先端部４ｂより先の被検体を好ましく照らし出すことができる。

なお、本発明に係る内視鏡用照明具は、上述したような実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜に選択して構成することができる。
例えば、上述の実施の形態における発光部は、ＬＥＤで構成されるものであったが、これに限定されることなく、適宜のランプやライトガイド等の光源体によって構成されるものであってもよい。
また、上述の実施の形態における光散乱部にあっては、細かい凹凸となる砂目状の面によって構成されるものとなっていたが、荒らされて構成されるものであれば、何ら問題のないものとされる。つまり、導光体の内部の光が、この導光体から外部に散乱するように構成されていれば、この「荒らされている」に含まれるものであり、この細かい凹凸となる砂目状の面であることに限定されるものではない。また、この「荒らされている」ように構成されるにあたっては、物理的な加工に限定されず、化学的な加工によって構成されるものであってもよい。
また、上述の実施の形態における内視鏡にあっては、ボアスコープとして構成されたものを、本発明における内視鏡として説明した。しかしながら、このボアスコープは、本発明における内視鏡の一例に過ぎず、また、列挙されたボアスコープの構成も一例に過ぎず、上述の実施の形態における構成に限定されることなく、本発明における内視鏡を構成することができる。

内視鏡装置を示す斜視図である。 図１の内視鏡装置を構成する内視鏡用照明具を示す斜視図である。 図２の内視鏡用照明具の鉛直方向断面図である。 撮像用開口部が外部に向けて拡大している内視鏡用照明具を示す斜視図である。 図４の内視鏡用照明具の鉛直方向断面図である。 撮像用開口部近傍の外周面が砂目状にされている内視鏡用照明具を示す斜視図である。 撮像用開口部を構成する内周面が砂目状にされている内視鏡用照明具を示す斜視図である。 導光体の先端に反射部が設けられている内視鏡用照明具を示す断面図である。 導光体の外周面に反射部が設けられている内視鏡用照明具を示す断面図である。 撮像用開口部が先端まで拡大している内視鏡用照明具を示す斜視図である。 図１０の内視鏡用照明具の鉛直方向断面図である。 内視鏡の一例を示すボアスコープの鉛直方向断面図である。

符号の説明

１ 内視鏡装置
２ ボアスコープ（内視鏡）
５ 撮像部
１１ 導光体
１１ａ 基端面（基端）
１２ 内視鏡挿入穴部
１３ 撮像用開口部
３２ ＬＥＤ（発光部）
Ｘ 導光体の長手方向に延びる軸線

Claims (8)

1. 光を導く長尺の導光体と、
   前記導光体の基端から前記導光体の軸線に沿って前記導光体に穿設された内視鏡挿入穴部と、
   前記内視鏡挿入穴部に挿入された前記内視鏡の撮像部が外部に露出されるように、少なくとも前記導光体の一側部側が前記内視鏡挿入穴と連通して開口するように前記導光体に設けられた撮像用開口部と、
   前記導光体の前記基端から前記導光体に光を入射させる発光部とを備え、
   前記撮像用開口部が、外部に向かうにしたがって拡大するように形成されており、
   前記導光体の先端には、前記導光体の前記先端から出射しようとする光を前記導光体の内部に向かって反射させる反射部が設けられていることを特徴とする内視鏡用照明具。
2. 前記撮像用開口部の近傍の外周面が、前記導光体の他の外周面よりも荒らされていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用照明具。
3. 前記撮像用開口部の内面部が、前記導光体の他の外周面よりも荒らされていることを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡用照明具。
4. 前記導光体の前記一側部側とは反対側の他側部側には、前記導光体の軸線に沿って前記内視鏡の先端よりも延びてなる延出部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用照明具。
5. 前記延出部のうち、前記内視鏡が配置される側の面が、前記導光体の他の外周面よりも荒らされていることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡用照明具。
6. 前記導光体の外周面には、前記導光体の前記外周面から出射しようとする光を前記導光体の前記内部に向かって反射させる反射部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項５のうち何れか一項に記載の内視鏡用照明具。
7. 前記導光体の前記内視鏡挿入穴部は、前記導光体の前記撮像用開口部が設けられる側とは反対側に偏心していることを特徴とする請求項１から請求項６のうち何れか一項に記載の内視鏡用照明具。
8. 内視鏡と、前記内視鏡の挿入部が内挿される請求項１から請求項７のうち何れか一項に記載の内視鏡用照明具とを備えたことを特徴とする内視鏡装置。

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