JP4921568B2 - 情報保持デバイス - Google Patents

Description

本発明は、例えばラベルのような、携帯端末の製造中及びメンテナンス中における携帯端末の識別のための、少なくとも一つの情報保持デバイスを備える電子携帯端末に関する。

ラベルは、例えば、油井の中に装備を下ろすための動物などの製品を、例えば追跡したり識別したりするための情報を保持するために使用される。ラベルは、また、携帯電話などの形式の電子携帯端末、ラップトップコンピュータ、ＭＰ３プレイヤーなどのオーディオプレイヤー、あるいは類似の装置などの製品の製造中において、それらの製品が供給チェーンのどの辺にあるか、および例えば同じ携帯電話かあるいは異なるソフトウェアを備えるラップトップコンピュータかなどの製品のタイプを制御し追跡して、これにより異なる製品が混ざることを防止するなどのために、異なる製品を識別するように、製造業においても使用される
従来の、携帯電話に対するラベルの使用方法では、ラベルが製造者により読まれ、識別され、どの辺にあるかを管理できるように、ラベルは好ましくは接着により、電池室の内側に貼り付けられる。

さらに、場合によっては、知られた装置が、古いあるいは盗まれた装置が違法にオリジナルのラベルを剥がされ、別の偽のラベルに貼り替えられるといった方法により、勝手に変更されることがある。

携帯電話における一つの知られたラベルは、情報を呈示し記憶するために、及びラベルトレイが把持されたときに電池とともに電池室にスライド挿入及び排出できる、すなわちラベルが電池スライドとして動作するように、電池と接触した状態で電池室の内側にラベルトレイを位置させることにより電池を取り出しおよび挿入するために用いられる。
特開平８−０９７８８９号公報には、内部に情報保持部材が配置された電池ハウジングを有する携帯電話が開示されている。
英国特許公開第２３２５３７１号公報には、携帯電話に回動可能に配置され、端末の小室に装着されるカバーフラップを有する携帯電話が開示されている。情報保持部材は、端末の小室の内側のカバーフラップ内に配置されている。

従来のラベルの配置の問題点は、例えばラベルを読むために電池が取り外されなければならないこと、またラベルが容量の増加、すなわちラベルの厚みが電池室の内側の容積を制限し、電池室の高さを増加させ、そしてある場合には、ラベルが電池室内のオーバーハングの下に配置され、そのためオーバーハングの下の開口が狭いことによりラベルの読み取りが非常に難しくなることである。さらに、ラベルはプリントされる面積が限られており、かつ裏面が貼り付けられるため、印刷できる面が一面しかない。さらに、ラベルは、特に接着力が劣化した場合には、次第にゆるくなったりあるいは剥がれてしまい、そのため、盗まれた電話がラベルを貼り替えられたり、あるいは、製造中にラベルに関連付けられた識別が不可能になったりする。さらに、ラベルが携帯電話の電池室の内側に配置されたとき、ラベルの厚みが電池室を狭くし、それにより電池室に電池を挿入し及び取り出すスライド力を増加させるため、電池室への電池の挿入及び取り出しを難しくする。

したがって、本発明の目的は、上記の従来例の欠点の一つ又は幾つかを抑制し、あるいはなくすための、携帯製品、特に電子携帯端末のための改良されたラベル及びラベルトレイを提供することである。

本発明は、添付した独立クレームによって定義される。実施形態は、添付した従属クレーム及び以下の説明及び図面により記述される。

本発明の幾つかの実施形態は、ラベルにアクセスしたりラベルを取り出す前に、電池あるいはメモリーカードを取り外すことなく独立して読み取り可能なラベルを提供する。ラベル及びトレイは、小室の外部で且つ携帯端末の内部に配置されることにより、端末の小室の容量を増やすことがない。さらに、ラベルが電池あるいはメモリーカードを取り外すことなく容易に挿入位置から読み取り位置に移動させ且つ戻せるので、ラベル及びトレイの本発明の構成はラベルに保持されている情報の読み取り性を向上させる。ラベルはまた薄いラベルシートの１回の打ち抜きにより製造され、ラベルはその前あるいは後にプリントされる。このように、ラベルとそのトレイのトータルの製造コストを低減させることができる。さらに、ラベルとそのトレイが携帯端末に固定されているので、ラベルとそのトレイが勝手に替えられるリスクを制限することができる。

本発明の一つの側面は、電子携帯端末のための情報保持デバイスであって、前記端末の開口を通してアクセス可能な少なくとも１つの小室と、前記開口を通してアクセス可能であり、挿入位置と読み取り位置の間で移動可能に前記端末に接続され、前記小室の外部に配置された少なくとも１つのラベルと、を備えることを特徴とする情報保持デバイスに関する。

本発明の他の側面は、前記ラベルは、前記挿入位置と前記読み取り位置の間でずらすことが可能に前記端末に接続されていることを特徴とする情報保持デバイスに関する。

本発明の他の側面は、前記ラベルは、前記挿入位置と前記読み取り位置の間でスライド可能に前記端末に接続されていることを特徴とする情報保持デバイスに関する。

本発明の他の側面は、前記ラベルは、前記挿入位置と前記読み取り位置の間で回動可能に前記端末に接続されていることを特徴とする情報保持デバイスに関する。

本発明の他の側面は、前記ラベルは、前記端末の前記小室のいずれかの側面に隣接して配置されていることを特徴とする情報保持デバイスに関する。

本発明の他の側面は、前記ラベルは、前記端末がその背面を下に向けて水平に配置された状態で前記端末の開口を見たときに、前記小室の下あるいは上に配置されていることを特徴とするに関する。

本発明の他の側面は、前記ラベルは、前記小室以外の位置に配置されていることを特徴とする情報保持デバイスに関する。

本発明の他の側面は、前記ラベルは、前記端末がその背面を下に向けて水平に配置された状態で前記端末の開口を見たときに、前記小室の左側、又は右側に配置されていることを特徴とする情報保持デバイスに関する。

本発明の他の側面は、前記ラベルを前記端末に固定するためのロック装置が、前記小室の上に、又は前記小室に一体化されて、又は前記小室の一部となるように配置されていることを特徴とする情報保持デバイスに関する。

本発明の他の側面は、前記ロック装置は、前記ラベルの少なくとも１つの開口に係合する少なくとも１つのフックを備えることを特徴とする情報保持デバイスに関する。

本発明の他の側面は、前記ロック装置は、前記ラベルの開口にそれぞれ係合する２つのフックを備えることを特徴とする情報保持デバイスに関する。

本発明の他の側面は、前記端末の前記小室は、電池又はメモリーカードを収容するように構成されていることを特徴とする情報保持デバイスに関する。

本発明の他の側面は、電子携帯端末のための情報保持デバイスを製造する方法であって、ラベルを薄いブランクから１工程で打ち抜く工程を備えることを特徴とする方法に関する。

本発明の他の側面は、前記情報保持デバイスは、携帯電子デバイスとともに使用されるようになされており、前記携帯電子デバイスは、携帯ラジオ端末、携帯電話、セルラー電話、ポケットベル、通信機、スマートフォン、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、電子辞書、コンピュータ、デジタルオーディオプレイヤー、デジタルカメラのいずれかであることを特徴とする情報保持デバイスに関する。

本発明の他の側面は、明細書及び／又は添付図面に記載の情報保持デバイスに関する。

本発明のこれらのそして更なる側面及び構成が、以下の明細書及び添付図面によって明らかにされる。明細書及び図面において、本発明の趣旨が採用される幾つかの方法が示されつつ本発明の典型的な実施形態が詳細に開示されるが、本発明が実施形態に限定されないことが理解される。むしろ、本発明は、添付されたクレームの主旨と文言の範囲内に入る全ての変更及び等価物を含む。

１つの実施形態について記述される構成は、類似のあるいは同じ方法で１つ以上の実施形態で用いることができ、及び／又は他の実施形態の構成と組み合わせてあるいは代わりに用いることができる。

本明細書において「含む／含んでいる」という記載は、述べられた構成、整数、工程あるいは要素の存在を定義する意味に用いられるべきであり、一つ以上の他の構成、整数、工程、要素あるいはそれらの集合の存在を排除するものではない。

「電子装置」という言葉は、携帯電波通信装置を含む。以下では「携帯電波端末」、「携帯電話」、「携帯デバイス」、あるいは「携帯端末」等として言及される「携帯電波通信装置」という言葉は、携帯電話、ポケットベル、通信機、電子辞書、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、スマートフォン、携帯通信機等の全ての装置を含む。「電子機器」という言葉は、例えばｉＰｏｄ（登録商標）、ＭＰ３プレイヤーなどの携帯デジタル音楽装置を含む。携帯電波通信装置はまた携帯デジタル音楽装置であってもよい。

本発明における、小室と、１つの位置すなわち挿入位置にあるラベルとにアクセスするための開口を有する電子携帯デバイスを示す図である。 小室と、他の位置すなわち中間位置にあるラベルとにアクセスするための開口を有する電子携帯デバイスを示す図である。 小室と、他の位置すなわち読み取り位置にあるラベルとにアクセスするための開口を有する電子携帯デバイスを示す図である。 本発明によるラベルの１つの実施形態を示す図である。 図４におけるラベルの他の実施形態を示す図である。 本発明によるラベルを端末に固定するためのロック装置を示す図である。 本発明による小室の回りの異なる外部ラベル位置を示す図である。

図１〜図３は、少なくとも一つの小室３０及び情報保持手段、すなわち端末１０を識別するためのラベル４０ａとラベルトレイ４０ｂを備える端末識別キャリア４０にアクセスするための開閉可能な蝶番式の蓋２１を有する開口２０を備える電子携帯端末１０の下部を示す図である。ラベル４０ａは、また蓋２１を開くことにより、端末開口２０を介してアクセス可能であり、ラベルは、図１に示される挿入位置と図３に示される引出し位置（これらの位置の中間位置が図２に示されている）との間で移動できるように、端末に移動可能に接続される。挿入位置及び引出し位置のラベルは、電子携帯端末１０が一点鎖線で示されている図４及び図５にも示されている。

本発明によれば、端末識別手段４０は、端末の小室３０の外側に配置されており、そのため、例えば電池（不図示）あるいはメモリーカード（不図示）を収納する小室は可能な限り小さくあるいは薄く設計され、すなわち、端末識別キャリア４０を従来例のように電池室に配置しないことにより、端末１０内で関連する部品に対する一連の容量を最小限にする。

好適な実施形態による結合されたラベル４０ａとラベルトレイ４０ｂは、好ましくは、しかし必ずではないが、携帯電子デバイスと共に利用することを意図されている。携帯電子デバイスは、携帯ラジオ端末、携帯電話、セルラー電話、ポケットベル、通信機、スマートフォン、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、電子辞書、コンピュータ、ＭＰ３プレイヤー、ｉＰｏｄ（登録商標）などのデジタルオーディオプレイヤー、デジタルカメラといった如何なる携帯電子デバイスでもよい。

端末識別キャリア４０は、図１に示される挿入位置と図３に示される引出し位置の間で動けるように、端末１０に対して取り外し可能に接続される。これは、図４に示される位置の間でスライドできるように端末識別キャリア４０をスライド可能に端末に接続することによって、あるいは、図５に示される位置の間で回動できるように端末識別キャリアを端末に対して回動可能に接続することによって実現される。説明を簡単にするために、分割されあるいは一体化されあるいは同一物であるラベル４０ａとラベルトレイ４０ｂの両方を有する端末識別キャリア４０を、以下では、ラベル４０と呼ぶことにする。ラベル４０は、全ての端末識別情報をプリントされ及び保持し、例えば接着によりトレイ４０ｂに取り付けられてよく、あるいはラベル４０は、必要な端末識別情報の一部のみを保持し、一方トレイ４０ｂは、必要な端末識別情報の残りをプリントなどにより備えていてもよく、あるいは全ての端末識別情報を有したラベル４０が、成形あるいはラミネートによりトレイ４０ｂに一体化された部分であってもよい。ラベル４０は、情報がプリントされていてもよく、あるいは全ての必要な情報を記憶したマイクロチップあるいは類似の情報記憶デバイスを備えていてもよい。

ラベル４０は、端末１０の小室３０のいずれの辺に隣接して配置されてもよい。ラベル４０は、端末１０が図１〜図３、及び図７に一点鎖線で示すようにその背面５０を下に向け、端末の前面６０を上に向けて水平に置かれた状態で端末開口２０を見たとき、すなわちアクセス開口２０を端末の長手方向に見たときに、端末の下方、上方あるいはその他の位置に配置されてよい。ラベルが小室の側面に隣接して配置される場合は、図１〜図３、図７に示される向きで端末及びその開口２０を見たとき、小室３０の左側あるいは右側に配置されてよく、端末の短側面あるいは長側面に配置されてもよい。明らかに、それらの位置は、端末１０自身に関連してではなく、隣接する端末小室３０に関連して定義される、すなわちこれらのラベルの位置の定義及び配置は、発明を理解しやすくするために用いられているだけであり、端末の向きとは無関係である。これは、開口２０を端末の他の端部から見てもよいことを意味するとともに、上記の定義は、端末が垂直にあるいは水平に置かれた場合に、背面５０及び前面６０は図面に示されたように定義され、例えば上下逆に置かれた場合のように、端末のどのような側面にもなりえる。

図４において、ラベル４０が、ラベルを端末１０に固定するためのロック装置７０が係合するスリット状の２つの開口あるいは穴４１を備える一つの実施形態として示されている。ロック装置は、少なくとも１つのフック７０の係合により実現され、そのフックは、例えば小室に取り付けられたり一体化されたりすることによって、あるいは小室の一部とすることによって、あるいはプリント回路基板（ＰＣＢ）などの端末１０の他の適切な部分に配置されることによって、端末小室３０の上に配置されてよい。スリット４１は、ラベルが挿入位置（図４に破線で示される）と引出し位置（図４に実線で示される）の間で移動されるときの移動方向と同じ方向に沿ってラベル４０に形成されている。引き出し位置では、例えばラベルに印刷されたバーコードを読み取ることにより、あるいはラベル４０に印刷された文章を読むことにより、端末の識別を容易に行えるようにするために、ラベルの主要部分が端末の開口２０内で見えるようになっている。スリット４１の長さは、ラベルが小室から引き出されあるいは挿入される距離に実質的に対応しているが、それぞれのスリット４１は、適切な寸法であれば如何なる寸法でもよい。

図４において、ロック装置７０の実施形態は、２つのフックを備え、それぞれのフックは、ラベル４０の対応するスリット４１に係合し、ラベルは、ラベルを引き出すときに引出し具あるいは指に係合するための開口４２を有する広げられた前方領域を備える実質的に四角形状に形成されている。それぞれのスリット４１は、ラベルの側端部に隣接するように沿って延びており、２つのスリットは、ラベル上で対称に配置されている。ここで、フック７０のそれぞれは、ラベルが動き、フックが実質的に前後に直線的な経路をスリット内で動くときに、より案内する形状とするために実質的に四角い断面を有するが、例えば円形のようなより丸められた形状を有していてもよい。

図５は、ラベル４０とロック装置７０の他の実施形態を示す。この実施形態では、ラベルは、カーブ状あるいは円弧状に形成された一端を有する丸められた形状、すなわち円の４分の１の形状に似た形状あるいは丸められた実質的に三角形の形状で、２つの実質的に直線的な側辺がコーナーにおいて連結された形状を有する。ロック装置は、実質的に丸い形状、好ましくは円形状の１つの開口４３に係合する１つのフック７０を備える。開口４３は、ラベル４０の２つの直線状の側辺が連結されているコーナーの位置に形成されており、これにより、ラベルは、その主要部分が端末内にあり、読み取れない状態である実線で示された収納位置から、その主要部分が端末１０の開口２０から見える位置であり幾つかの実施形態ではラベルが端末から突出する読み取り位置（このラベルに対する２つの位置が図５において実線と破線で区別されている）へと回動されることができる。ラベルに対するこの回動機能は、ラベルが挿入位置（読み取り不能な位置）と読み取り位置との間でカーブした経路を形成しながらフックの回りに回転するように、本実施形態のロックフック７０が、例えば円形の断面のような丸い形状に形成され、丸い開口４３の中に挿入されることにより達成される。

図６において、ロック装置７０がラベル４０と係合する開放端を有する状態が、図１に示す例えばプリント回路基板（ＰＣＢ）の上面のような端末１０の他の構成部材８０とともに示されている。ロックフック７０と、ＰＣＢ８０の凹部、溝、開口との係合は、ロック装置の固定効果を強化し、ラベルを勝手に替えられることから守るように固定、すなわちＰＣＢの開口がフックの端部に対して鉄床支持と同様に作用し、フックの端部を強化し、それにより、フックの曲げに対する強さを完全に端部が自由なフックに比べてかなり向上させることができる。これは、また、凹部を持たない場合に比べて、フックの端部と部材８０の間で滑ったり外れたりせずに、ラベルをより確実に保持できることを意味する。

ラベル４０は、打ち抜きにより製造され、すなわち、ラベル４０は１回の打ち抜き操作でスリット４１と穴４２、４３とともに打ち抜かれ、これにより何らの追加の処理又は加工は必要とされない。これは、ラベルの製造が簡単で、リサイクル可能なプラスチック材料から容易に製造され得ることを意味する。ラベルのブランクは、打ち抜き操作の前あるいは後にプリントされ、あるいは、ラベルブランクに打ち抜きの前に部分的な情報がプリントされ、打ち抜きの後に情報の残りの部分がプリントされる。さらに、例えばラベルのブランクを成形等で製造する間に、ラベル、つまりラベルトレイ４０ｂに情報が導入されてもよい。さらに、ラベルブランクの厚みは０．２ｍｍ程度、つまり０．１ｍｍから０．５ｍｍの間であり、さらに好ましくは、０．１５ｍｍから０．２５ｍｍの間、といったように非常に薄くてよい。

Claims (13)

1. 電子携帯端末（１０）のための情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）であって、
   前記端末の開口（２０）を通してアクセス可能な電池あるいはメモリーカードのための少なくとも１つの小室（３０）と、
   前記電池あるいはメモリーカードと同じ前記開口を通して独立してアクセス可能であり、挿入位置と読み取り位置の間で移動可能に前記端末（１０）に接続されるとともに、前記電池あるいはメモリーカードのための前記小室の外部に隣接して配置され、前記挿入位置において前記端末の内部に位置する少なくとも１つのラベル（４０，４０ａ，４０ｂ）と、
   を備えることを特徴とする情報保持デバイス。
2. 前記ラベル（４０，４０ａ，４０ｂ）は、前記挿入位置と前記読み取り位置の間でずらすことが可能に前記端末（１０）に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）。
3. 前記ラベル（４０，４０ａ，４０ｂ）は、前記挿入位置と前記読み取り位置の間でスライド可能に前記端末（１０）に接続されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）。
4. 前記ラベル（４０，４０ａ，４０ｂ）は、前記挿入位置と前記読み取り位置の間で回動可能に前記端末（１０）に接続されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）。
5. 前記ラベル（４０，４０ａ，４０ｂ）は、前記端末（１０）の前記小室（３０）のいずれかの側面に隣接して配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）。
6. 前記ラベル（４０，４０ａ，４０ｂ）は、前記端末（１０）がその背面（５０）を下に向けて水平に配置された状態で前記端末の開口（２０）を見たときに、前記小室（３０）の下あるいは上に配置されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）。
7. 前記端末（１０）の開口（２０）は、開けることにより前記電池あるいはメモリーカードと同じ開口を通して前記少なくとも１つの小室と前記ラベル（４０，４０ａ，４０ｂ）の双方にアクセスするための開閉可能な蓋（２１）を有することを特徴とする請求項１に記載の情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）。
8. 前記ラベル（４０，４０ａ，４０ｂ）は、前記端末がその背面（５０）を下に向けて水平に配置された状態で前記端末の開口（２０）を見たときに、前記端末（１０）の前記小室（３０）の左側、又は右側に配置されていることを特徴とする請求項１乃至５、及び７のいずれか１項に記載の情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）。
9. 前記ラベル（４０，４０ａ，４０ｂ）を前記端末（１０）に固定するためのロック装置（７０）が、前記小室（３０）の上に、又は前記小室に一体化されて、又は前記小室の一部となるように配置されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）。
10. 前記ロック装置（７０）は、前記ラベル（４０，４０ａ，４０ｂ）の少なくとも１つの開口（４１，４２，４３）に係合する少なくとも１つのフックを備えることを特徴とする請求項９に記載の情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）。
11. 前記ロック装置（７０）は、前記ラベルの開口（４１）にそれぞれ係合する２つのフックを備えることを特徴とする請求項９又は１０に記載の情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）。
12. 前記情報保持デバイスは、携帯電子デバイスとともに使用されるようになされており、前記携帯電子デバイスは、携帯ラジオ端末、携帯電話、セルラー電話、ポケットベル、通信機、スマートフォン、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、電子辞書、コンピュータ、デジタルオーディオプレイヤー、デジタルカメラのいずれかであることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）。
13. 請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の情報保持デバイス（４０，４０ａ，４０ｂ）を製造する方法であって、
    ラベル（４０，４０ａ，４０ｂ）を薄いブランクから１工程で打ち抜く工程を備えることを特徴とする方法。