JP4911384B2 - インターネットファクシミリ装置 - Google Patents

Description

本発明は、インターネット経由で電子メールを受信して電子メールの内容を印刷することができるインターネットファクシミリ装置に関する。

電話回線経由で文書の送受信を行うだけでなく、インターネット経由で文書の送受信を行うことができるインターネットファクシミリ装置が使用されつつある。インターネットファクシミリ装置の代表的な使用方法として、「紙」の資料をスキャンさせて、電子メールの添付ファイルとして送信する方法がある。その場合、受信側において、電子メールの本文にはあまり意味はなく、添付ファイルのみが印刷されれば十分である場合が多い。

添付ファイルのみを印刷するインターネットファクシミリ装置として、受信メールに添付ファイルが添付されているか否かを判別し、添付ファイルが添付されていると判別された場合には、受信メールの本文を印刷せず、添付ファイルのみを印刷するものがある（例えば、特許文献１参照）。

また、電子メールのヘッダ部に添付ファイルの画データに関する取り扱い指示を記載し、１つの電子メールに複数の添付ファイルが添付されている場合に、各々の添付ファイル毎のデータの取り扱いを指示するヘッダ部を付加することによって、受信側で指示に応じた処理ができるようにしたインターネットファクシミリ装置がある（例えば、特許文献２参照）。

特開２００４−２９７５１３号公報（段落０００９−００１０） 特開２００２−２１８１４４号公報（段落００１５−００１８）

しかし、インターネットファクシミリ装置の本文作成機能は向上しているので、「意味のある本文＋添付ファイル」のデータが送信される可能性があり得る。特許文献１に記載されたインターネットファクシミリ装置では、添付ファイルが添付されている場合には、本文の内容によらず添付ファイルのみが印刷される。すなわち、受信側のユーザに到達するのは、添付ファイルのみである。その場合、電子メールの本文に意味のある内容が記載されていたとしても、送信元の意図に反して受信側のユーザの目に触れることなく削除されてしまう。

また、特許文献２に記載されたインターネットファクシミリ装置では、送信側の装置が添付ファイル毎のデータの取り扱いを指示するヘッダ部を付加する機能を備えている必要があり、また、受信側において、添付ファイルを印刷するか否か選択をすることはできない。

そこで、本発明は、受信した電子メールの内容を印刷できるインターネットファクシミリ装置において、意味のある電子メールの本文が不用意に削除されることがないようにすることを目的とする。

本発明によるインターネットファクシミリ装置は、電子メール受信手段が受信した電子メールに添付ファイルが添付されているか否か判断する添付ファイル有無判断手段と、添付ファイルが印刷可能なファイルであるか否か判断する印刷判断手段と、照合条件を記憶する照合条件登録手段と、照合条件登録手段に登録されている照合条件を成立させるデータを、電子メール受信手段が受信した電子メールのヘッダ部から検出する処理を実行し、ヘッダ部から照合条件を成立させるデータを検出した場合であって、印刷判断手段が添付ファイルを印刷可能であると判断した場合に、添付ファイルを印刷手段に印刷させる印刷制御手段とを備え、印刷制御手段は、ヘッダ部から照合条件を成立させるデータを検出しない場合には、印刷手段に、電子メール受信手段が受信した電子メールの本文および添付ファイル、または電子メールの本文のみを印刷させることを特徴とする。

本発明によれば、添付ファイルのみ印刷すればよいか否かの判断条件が強化されているので、意味のないメール本文を印刷することなく添付ファイルのみを印刷することが可能となる。また、ヘッダ部から照合条件を成立させるデータを検出しない場合には、電子メールの本文を印刷することによって、意味のあるメール本文が不用意に削除されることを防止することができる。

図１は、本発明によるインターネットファクシミリ装置の基本的な構成を示すブロック図である。図１に示すように、インターネットファクシミリ装置は、電子メールを受信する電子メール受信手段１と、ファイルの内容を印刷する印刷手段７とを備え、さらに、電子メール受信手段１が受信した電子メールに添付ファイルが添付されているか否か判断する添付ファイル有無判断手段２と、添付ファイルが印刷可能なファイルであるか否か判断する印刷判断手段３と、照合条件を記憶する照合条件登録手段５と、照合条件登録手段５に登録されている照合条件を成立させるデータを、電子メール受信手段１が受信した電子メールのヘッダ部から検出する処理を実行し、ヘッダ部から照合条件を成立させるデータを検出した場合であって、印刷判断手段３が添付ファイルを印刷可能であると判断した場合に、印刷手段７に、電子メール受信手段１が受信した電子メールの添付ファイルを印刷させる印刷制御手段６とを備えている。

以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。

実施形態１．
図２は、本発明によるインターネットファクシミリ装置（以下、ファクシミリ装置という。）の第１の実施形態を示すブロック図である。図２に示すファクシミリ装置１０は、電子メールを受信する電子メール受信部１１と、受信した電子メールに添付ファイルが添付されているか否か判断する添付ファイル有無検出部１２と、添付ファイルが印刷可能なファイルであるか否か判断する添付ファイル有効無効検出部１３と、受信メールからヘッダ部を抽出する受信メールヘッダ抽出部１４と、印刷対象を判断するための照合条件を登録する照合条件登録部１５と、照合条件登録部１５の登録内容と受信メールから抽出されたヘッダ部の該当箇所に記載されている内容との照合を行う印刷条件照合部１６と、印刷条件照合部１６による照合の結果、一致した場合に添付ファイルを印刷するプリンタ部を含む印刷部１７とを備えている。

なお、ファクシミリ装置１０には、使用者がファクシミリ装置１０に対して所定の情報を入力するための操作部、使用者に所定の情報を提示する等のための表示部、および電話回線経由で文書の送受信を行うための符号化／復号部やモデム部等も存在するが、図２では記載省略されている。

添付ファイル有無検出部１２は、電子メール受信部１１で受信された電子メールに添付ファイルが添付されているか否か識別するが、添付ファイルが添付されていると添付ファイル有無検出部１２が判断した場合に、添付ファイル有効無効検出部１３は、添付ファイルが印刷可能なファイルか否か識別する。具体的には、添付ファイル有効無効検出部１３は、添付ファイルが、印刷部１７が取り扱い可能なファイルすなわちサポートしているファイル形式のファイル（例えば、ＰＦＤファイルやＪＰＥＧファイル）であるか否か識別する。

また、受信メールヘッダ抽出部１４は、電子メール受信部１１で受信された電子メールからヘッダ部を抽出する。

印刷条件照合部１６は、受信メールヘッダ抽出部１４が抽出したヘッダ部におけるデータと照合条件登録部１５に登録されたデータ（照合条件）との照合を行う。そして、照合条件のデータと一致するデータがヘッダ部に存在した場合であって、かつ、添付ファイル有効無効検出部１３によって添付ファイルが印刷可能なファイルと識別されたときに、印刷部１７に、添付ファイルの印刷を行わせる。

図３は、電子メールのヘッダ部の構成例を示す説明図である。図３に示すように、ヘッダ部には、一般に、件名（Subject ）、発信元（From）、X-mailer等が含まれている。

次に、図４のフローチャートを参照してファクシミリ装置１０の動作を説明する。

ファクシミリ装置１０の使用者は、あらかじめ、操作部から、照合条件登録部１５に照合条件を登録する。ここでは、照合条件として、特定の「発信元アドレス」が登録されたとする。なお、特定の「発信元アドレス」は、複数登録されてもよい。

電子メールが電子メール受信部１１で受信されると、添付ファイル有無検出部１２は、電子メールに添付ファイルが添付されているか否か識別する（ステップＳ１１）。添付ファイル有無検出部１２は、電子メールに添付ファイルが添付されていないと判断した場合には、印刷部１７に、電子メールの本文のみを印刷するように指示する。印刷部１７は、指示に応じて、電子メールの本文のみを印刷する（ステップＳ１２）。

添付ファイル有無検出部１２が電子メールに添付ファイルが添付されていることを検出した場合には、添付ファイル有効無効検出部３は、添付ファイルが印刷可能なファイルか否か識別する（ステップＳ１３）。添付ファイル有効無効検出部３は、添付ファイルが印刷可能なファイルでないと判断した場合には、印刷部１７に、電子メールの本文のみを印刷するように指示する。印刷部１７は、指示に応じて、電子メールの本文のみを印刷する（ステップＳ１４）。

添付ファイル有効無効検出部１３が添付ファイルが印刷可能なファイルであると判断した場合には、印刷条件照合部１６は、受信メールヘッダ抽出部１４が抽出したヘッダ部におけるデータと照合条件登録部１５に登録されている照合条件とを比較する（ステップＳ１５）。この例では、照合条件登録部１５に特定の「発信元メールアドレス」が登録されているので、印刷条件照合部１６は、受信メールヘッダ抽出部１４が抽出したヘッダ部における「発信元メールアドレス」と、照合条件登録部１５に登録されている「発信元メールアドレス」との照合を行う。

印刷条件照合部１６は、ヘッダ部における「発信元メールアドレス」と照合条件登録部１５に登録されている「発信元メールアドレス」と一致したことを確認した場合には（ステップＳ１６）、印刷部１７に、電子メールの添付ファイルのみを印刷するように指示する。印刷部１７は、指示に応じて、電子メールの添付ファイルのみを印刷する（ステップＳ１７）。また、一致しないことを確認した場合には、印刷部１７に、電子メールの本文と添付ファイルとを印刷するように指示する。印刷部１７は、指示に応じて、電子メールの本文と添付ファイルとを印刷する（ステップＳ１８）。なお、印刷条件照合部１６は、一致しないことを確認した場合には、印刷部１７に、電子メールの本文のみを印刷するように指示し、印刷部１７が電子メールの本文のみを印刷するようにしてもよい。

以上に説明したように、ファクシミリ装置１０は、所定の照合条件を成立させるデータを本文に含む電子メールを受信した場合には、電子メールの添付ファイルのみを印刷する。また、照合条件を成立させない電子メールを受信した場合には、電子メールの本文を印刷する。よって、添付ファイルが添付されていると判別された場合には受信メールの本文を印刷せず添付ファイルのみを印刷するという利点を生かしつつ、意味のある電子メールの本文が不用意に削除されることを防止することができる。

なお、ここでは、照合条件として電子メールのヘッダ部における「発信元メールアドレス」を例にしたが、照合条件としてヘッダ部における他のデータを用いてもよい。

一例として、照合条件を件名（Subject ）における文字列にしてもよい。その場合には、使用者によって、あらかじめ、照合条件登録部１５に所望の文字列が登録される。そして、印刷条件照合部１６は、電子メールが受信されたときに、照合条件登録部１５に登録されている文字列と一致する文字列が電子メールのヘッダ部における件名（Subject ）に存在していた場合に、印刷部１７に、電子メールの添付ファイルのみを印刷するように指示する。図３に示す例では、件名（Subject ）に、「添付ファイル印刷」の文字列（添付ファイルのみを印刷することを指定する文字列であるとする。）が含まれている。よって、照合条件登録部１５に「添付ファイル印刷」の文字列を登録しておけば、添付ファイルが添付された電子メールが受信されたときに、添付ファイルのみが印刷される。

また、他の例として、照合条件をX-mailerにしてもよい。照合条件をX-mailerにする場合、使用者によって、あらかじめ、照合条件登録部１５に、特定のメーラの名称が照合条件として登録される。そして、印刷条件照合部１６は、電子メールが受信されたときに、電子メールのヘッダ部におけるX-mailerの欄に特定のメーラの名称が存在していた場合に、印刷部１７に、電子メールの添付ファイルのみを印刷するように指示する。

なお、照合条件を件名（Subject ）における文字列にする場合、送信側において、添付ファイルのみを印刷することを指定する文字列以外の文字列を件名（Subject ）に記載することによって、電子メールの本文を印刷するか否か指定できるようにしてもよい。そのような文字列として、例えば、「本文のみ印刷する」に対応する文字列、「本文と添付ファイル全てを印刷する」に対応する文字列が考えられる。

本実施形態では、特定の相手からのメールに関して、本文に特別な意味を付加せず添付ファイルのみ印刷すれば十分であると限定してよいと考えられる場合には、受信したメールのヘッダ部を受信メールヘッダ抽出部１４が抽出し、あらかじめ照合条件登録部１５に登録されている「発信元メールアドレス」と受信した電子メールのヘッダ部に記載されている内容とを印刷条件照合部１６が照合し、一致した場合に添付ファイルのみを印刷部１７が印刷するように構成することによって、添付ファイルのみ印刷すればよいか否かの判断条件が強化されていることになる。

また、定型文的なsubjectを使用した電子メールにおいて、本文に意味がなく、添付ファイルのみ印刷すれば十分であるという場合には、受信した電子メールのヘッダ部を受信メールヘッダ抽出部１４が抽出し、あらかじめ照合条件登録部１５に登録されている「subject に含まれる文字列」と受信した電子メールのヘッダ部に記載されている内容とを印刷条件照合部１６が照合し、一致した場合に添付ファイルのみを印刷部１７が印刷するように構成することによって、添付ファイルのみ印刷すればよいか否かの判断条件が強化されていることになる。

また、添付ファイルを送ることを主たる目的とした装置から受信した電子メールの添付ファイルの場合には、受信した電子メールのヘッダ部を受信メールヘッダ抽出部１４が抽出し、あらかじめ照合条件登録部１５に登録されている「X-Mailer名称」と受信した電子メールヘッダ部に記載されている内容とを印刷条件照合部１６が照合し、一致した場合に添付ファイルのみを印刷部１７が印刷するように構成することによって、添付ファイルのみ印刷すればよいか否かの判断条件が強化されていることになる。

実施形態２．
図５は、第２の実施形態のファクシミリ装置１０の動作を示すフローチャートである。第２の実施形態の装置構成は、図２に示された第１の実施形態の構成と同じである。ただし、第２の実施形態では、使用者は、あらかじめ、「本文のみ印刷する」ことを示す情報、または「添付ファイルのみ印刷する」ことを示す情報も、照合条件登録部１５に登録する。

図５に示すように、ファクシミリ装置１０が、第１の実施形態におけるステップＳ１１〜Ｓ１６の処理と同様の処理を行うように構成され（ステップＳ２１〜２６）、さらに、ファクシミリ装置１０における印刷条件照合部１６は、照合条件登録部１５に、「本文のみ印刷する」ことを示す情報が登録されているか確認する処理を実行する（ステップＳ２９）。「本文のみ印刷する」ことを示す情報が登録されていることを確認したら、印刷部１７に、電子メールの本文のみを印刷するように指示する。印刷部１７は、指示に応じて、電子メールの本文のみを印刷する（ステップＳ３０）。

また、印刷条件照合部１６は、照合条件登録部１５に、「添付ファイルのみ印刷する」ことを示す情報が登録されているか確認する（ステップＳ３１）。「添付ファイルのみ印刷する」ことを示す情報が登録されていることを確認したら、印刷部１７に、電子メールの添付ファイルのみを印刷するように指示する。印刷部１７は、指示に応じて、電子メールの添付ファイルのみを印刷する（ステップＳ３２）。「添付ファイルのみ印刷する」ことを示す情報が登録されていないことを確認したら、印刷部１７に、電子メールの本文と添付ファイルとを印刷するように指示する。印刷部１７は、指示に応じて、電子メールの本文と添付ファイルとを印刷する（ステップＳ３３）。

なお、照合条件登録部１５に登録可能な情報として、さらに、「本文と添付ファイルとを印刷する」ことを示す情報を追加してもよい。その場合には、印刷条件照合部１６は、ステップＳ２６の処理で一致したことを確認した後のステップで、照合条件登録部１５に、「本文と添付ファイルとを印刷する」ことを示す情報が登録されているか否か確認し、確認結果に応じて、印刷部１７に指示を与える。

また、「本文のみ印刷する」ことを示す情報または「添付ファイルのみ印刷する」ことを示す情報を照合条件登録部１５に登録することに代えて、「本文と添付ファイルとを印刷する」ことを示す情報、または「添付ファイルのみ印刷する」ことを示す情報（もしくは、「本文のみ印刷する」ことを示す情報）を照合条件登録部１５に登録するようにしてもよい。その場合には、「本文と添付ファイルとを印刷する」ことを示す情報も「添付ファイルのみ印刷する」ことを示す情報（もしくは、「本文のみ印刷する」ことを示す情報）も登録されていないときには、本文のみ（もしくは、添付ファイルのみ）が印刷される。

実施形態３．
図６は、第３の実施形態のファクシミリ装置１０の動作を示すフローチャートである。第３の実施形態の装置構成は、図２に示された第１の実施形態の構成と同じである。ただし、第３の実施形態では、ファクシミリ装置１０は、電子メールに複数の添付ファイルが添付されていた場合には、使用者の操作に応じて、個々の添付ファイル毎に、添付ファイルを印刷するか否か決定する。

図６に示すように、ファクシミリ装置１０が、第１の実施形態におけるステップＳ１１〜Ｓ１６，Ｓ１８の処理と同様の処理を行うように構成され（ステップＳ４１〜４７）、さらに、ファクシミリ装置１０における印刷条件照合部１６は、添付ファイル有効無効検出部１３によって印刷可能なファイルと識別された添付ファイルが複数あるか否か確認する処理を行う（ステップＳ４８）。１つしかない場合には、印刷部１７に、その添付ファイルのみを印刷するように指示する。印刷部１７は、指示に応じて、電子メールの添付ファイルのみを印刷する（ステップＳ４９）。

印刷条件照合部１６は、添付ファイルが複数あることを確認した場合には、例えば、表示部に、それらの添付ファイルのファイル名を表示させる。そして、使用者が表示されたファイル名から選択したファイル名の添付ファイルのみを印刷するように指示する。印刷部１７は、指示された添付ファイルのみを印刷する（ステップＳ５０）。

なお、ここでは、電子メール受信部１１が受信した電子メールに複数の添付ファイルが添付されていた場合に印刷対象の添付ファイルを選択する手段を第１の実施形態に適用した場合を例にしたが、第２の実施形態に適用してもよい。

本発明は、インターネット経由で電子メールを受信して電子メールの内容を印刷することができるインターネットファクシミリ装置に好適に適用され、特に、受信した電子メールのうち「添付ファイルのみ」を印刷することが可能なインターネットファクシミリ装置に好適に適用される。

本発明によるインターネットファクシミリ装置の基本的な構成を示すブロック図である。 本発明によるインターネットファクシミリ装置の第１の実施形態を示すブロック図である。 電子メールのヘッダ部の構成例を示す説明図である。 第１の実施形態のインターネットファクシミリ装置の動作を示すフローチャートである。 第２の実施形態のインターネットファクシミリ装置の動作を示すフローチャートである。 第３の実施形態のインターネットファクシミリ装置の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１０ ファクシミリ装置
１１ 電子メール受信部
１２ 添付ファイル有無検出部
１３ 添付ファイル有効無効検出部
１４ 受信メールヘッダ抽出部
１５ 照合条件登録部
１６ 印刷条件照合部
１７ 印刷部

Claims (6)

1. 電子メールを受信する電子メール受信手段と、ファイルの内容を印刷する印刷手段とを備えたインターネットファクシミリ装置であって、
   前記電子メール受信手段が受信した電子メールに添付ファイルが添付されているか否か判断する添付ファイル有無判断手段と、
   前記添付ファイル有無判断手段が添付ファイルが添付されていると判断した場合に、添付ファイルが印刷可能なファイルであるか否か判断する印刷判断手段と、
   照合条件を記憶する照合条件登録手段と、
   前記照合条件登録手段に登録されている照合条件を成立させるデータを、前記電子メール受信手段が受信した電子メールのヘッダ部から検出する処理を実行し、前記ヘッダ部から照合条件を成立させるデータを検出した場合であって、前記印刷判断手段が添付ファイルを印刷可能であると判断した場合に、添付ファイルを前記印刷手段に印刷させる印刷制御手段とを備え、
   前記印刷制御手段は、前記ヘッダ部から照合条件を成立させるデータを検出しない場合には、前記印刷手段に、前記電子メール受信手段が受信した電子メールの本文および添付ファイル、または電子メールの本文のみを印刷させる
   ことを特徴とするインターネットファクシミリ装置。
2. 照合条件登録手段は、照合条件として、送信元アドレスを記憶する
   請求項１記載のインターネットファクシミリ装置。
3. 照合条件登録手段は、照合条件として、件名に含まれる文字列を記憶する
   請求項１記載のインターネットファクシミリ装置。
4. 照合条件登録手段は、照合条件として、X-mailerの記載事項を記憶する
   請求項１記載のインターネットファクシミリ装置。
5. 照合条件登録手段は、照合条件として、添付ファイルのみを印刷することを示す情報、または電子メールの本文のみを印刷することを示す情報を記憶し、
   印刷制御手段は、前記照合条件登録手段に記憶されている情報にもとづいて、印刷手段に、添付ファイルのみを印刷させるか、電子メールの本文のみを印刷させるか、または電子メールの本文と添付ファイルとを印刷させる
   請求項１から請求項４のうちのいずれかに記載のインターネットファクシミリ装置。
6. 電子メール受信手段が受信した電子メールに複数の添付ファイルが添付されていた場合に印刷対象の添付ファイルを選択する選択手段を備えた
   請求項１から請求項５のうちのいずれかに記載のインターネットファクシミリ装置。

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