JP4885777B2 - 合成樹脂製容器蓋 - Google Patents

Description

本発明は、合成樹脂製容器蓋、更に詳しくは天面壁とこの天面壁の周縁から垂下する筒状スカート壁とを具備し、スカート壁には周方向破断ラインが形成されており、スカート壁は周方向破断ラインよりも上方の主部と周方向破断ラインよりも下方のタンパーエビデント裾部とに区画されている合成樹脂製容器蓋に関する。

飲料用容器のための容器蓋として、ポリエチレン、ポリプロピレンの如きポリオレフィン系合成樹脂或いはその他の合成樹脂から形成された合成樹脂製容器蓋が広く実用に供されている。かかる合成樹脂製容器蓋は、天面壁とこの天面壁の周縁から垂下する筒状壁とを具備している。スカート壁には周方向破断ラインが形成されており、スカート壁は周方向破断ラインよりも上方の主部と周方向破断ラインよりも下方のタンパーエビデント裾部とに区画されている。通常、スカート壁の主部の内周面には雌螺条が形成されており、タンパーエビデント裾部の内周面には周方向に間隔をおいて複数個の係止片が形成されている。

上述したとおりの容器蓋においては、成形に使用する合成樹脂量を可及的に低減し、これによって製造コストを低下すると共に冷却に要する時間を減少して製造効率を上昇することが望まれる。そして、成形に使用する合成樹脂量を低減するためには、スカート壁及び／又は天面壁の厚さを減少することが意図される。しかしながら、単にスカート壁及び／又は天面壁の厚さを減少すると、（１）強度が過剰に低下する、（２）スカート壁の内径は容器の口頸部に対応する寸法であることが必要であり、従ってスカート壁の厚さを低減するとスカート壁の外径が減少し、これに起因して容器の口頸部に容器蓋を装着するための既存の装着装置の種々の構成要素を交換しなければならない、という問題が発生する。そこで、下記特許文献１には、強度を過剰に低下させることなく、そしてまた既存の装置の種々の構成要素を交換する必要を回避して、成形に使用する合成樹脂量を大幅に低減するために、スカート壁の主部及びタンパーエビデント裾部に周方向に間隔をおいて複数個の凹部を配設することが開示されている。
特開２００５−３２００５５号公報

本発明者等の経験によれば、上記特許文献１に開示された合成樹脂製容器蓋には、次のとおりの問題が残留していることが判明した。容器に内容物を充填し且つ容器の口頸部に容器蓋を所要とおりに装着して容器の口頸部を密封した後に、合成樹脂製容器蓋のタンパーエビデント裾部の外周面には、内容物充填日付及び／又は内容物充填工場等を示す文字乃至記号をインクジェット式印刷機の如き適宜の印刷機によって印刷することが少なくないが、タンパーエビデント裾部に形成されている凹部の周方向両端縁に鋭い段差、外径が急激に変化する境界域が存在することに起因して、上記文字乃至記号の印刷が許容し得ないものになってしまうことがある。

本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、強度を過剰に低下することなく、既存の装置の種々の構成要素を交換する必要を回避することに加えて、タンパーエビデント裾部の外周面に施される印刷を許容し得ないものにしてしまうことなく、成形に使用する合成樹脂量を大幅に低減することができる、改良された合成樹脂製容器蓋を提供することである。

本発明者等は、鋭意検討の結果、タンパーエビデント裾部の外周面には周方向に間隔をおいて複数個の凹部を配設するが、タンパーエビデント裾部の外周面は滑らかな曲面によって規定されており、凹部間に位置する通常部と凹部との間には段差が存在することはないようになすことによって、上記特許文献１に開示されている合成樹脂容器蓋における上述したとおりの問題を解決することができることを見出した。

即ち、本発明によれば、上記主たる目的を達成する合成樹脂製容器蓋として、天面壁と該天面壁の周縁から垂下する筒状スカート壁とを具備し、該スカート壁には周方向に延在する周方向破断ラインが形成されており、該スカート壁は該周方向破断ラインよりも上方の主部と該周方向破断ラインよりも下方のタンパーエビデント裾部とに区画されている合成樹脂製容器蓋において、
該タンパーエビデント裾部の外周面には周方向に間隔をおいて複数個の凹部が配設されているが、該タンパーエビデント裾部の外周面は滑らかな曲面によって規定されており、該凹部間に位置する通常部と該凹部との間に段差が存在することはない、ことを特徴とする合成樹脂製容器蓋が提供される。

該凹部の各々の外周面は横断面図において凹状曲線と該凹状曲線の周方向両側に位置する凸状曲線とによって規定されているのが好適である。好適実施形態においては、該凹部の少なくとも軸線方向下部は軸線方向下方に向かって漸次浅くなる。好ましくは、該スカート壁の主部外周面にも周方向に間隔をおいて複数個の凹部が配設されている。該タンパーエビデント裾部の外周面に配設されている該凹部と該スカート壁の外周面に形成されている該凹部とは軸線方向に整合して配置されているのが好都合である。

本発明の合成樹脂製容器蓋においては、タンパーエビデント裾部の外周面には周方向に間隔をおいて複数個の凹部が配設されているが、タンパーエビデント裾部の外周面は滑らかな曲面によって規定されており、凹部間に位置する通常部と凹部との間には段差が存在することはない故に、合成樹脂製容器蓋のタンパーエビデント裾部の外周面に内容物充填日付及び／又は内容物充填工場等を示す文字乃至記号を印刷する場合に、印刷に生成される歪乃至変形が充分に抑制され、許容され得ないものになってしまうことが確実に回避される。

以下、本発明に従って構成された合成樹脂製容器の好適実施形態を図示している添付図面を参照して、更に詳細に説明する。

図１と共に図４を参照して説明すると、ポリエチレン又はポリプロピレンの如きポリオレフィン系合成樹脂或いはその他の適宜の合成樹脂から形成することができる、全体を番号２で示す本発明に従って構成された容器蓋は、円形天面壁４とかかる天面壁４の周縁から垂下する略円筒形状のスカート壁６とを具備している。スカート壁６には周方向に延在する周方向破断ライン８が形成されており、スカート壁６は周方向破断ライン８よりも上方の主部１０と周方向破断ライン８よりも下方のタンパーエビデント裾部１２とに区画されている。図４から明確に理解される如く、スカート壁６の内周面には下方を向いた環状肩面１４が形成されており、そしてかかる環状肩面１４から下方に延びる比較的短い突条１６が周方向に間隔をおいて複数個形成されている。上記周方向破断ライン８は、突条１６の軸線方向上部において、スカート壁６の外周面から切断刃（図示していない）を作用させて、突条１６の少なくとも一部を残留させてスカート壁６を切断することによって形成されている。突条１６の切断されることなく残留せしめられた部分が所謂橋絡部を構成し、タンパーエビデント裾部１２は橋絡部を介して主部１０に接続されている。

図示の実施形態においては、図４に明確に図示する如く、スカート壁６の主部１０の内周面には雌螺条２０が形成されている。かかる雌螺条２０には、周方向に適宜の間隔をおいて軸線方向に延びる切欠２２が形成されている。かかる切欠２２は容器の口頸部が開封される際の所謂通気路を構成する。

タンパーエビデント裾部１２の内周面下部には下方を向いた環状肩面２６及び２８が形成されている。そして、タンパーエビデント裾部１２の内周面には、環状肩面２６の直上から半径方向内方に向かって上方に傾斜して突出する、それ自体は周知の形態でよい係止片３０が周方向に間隔をおいて複数個形成されている。

図４及び図３を参照することによって理解されるとおり、天面壁４の下面即ち内面の周縁部には、内側筒状シール片３２、環状当接片３４及び外側筒状シール片３６が形成されている。内側筒状シール片３２は、天面壁４の内面から下方に向かって半径方向外方に傾斜して延出し、次いで下方に向かって幾分半径方向内方に傾斜して延出している。環状当接片３４は、半径方向に見て内側筒状シール片３２と外側筒状シール片３６との間に位置させており、天面壁４の内面から下方及び半径方向外方に膨出せしめられた膨出部から構成されている。外側筒状シール片３６は内側筒状シール片３２から半径方向に所定距離離隔して配置されており、天面壁４の内面から下方に向かって半径方向外方に若干傾斜して延出している。天面壁４の内面中央部には周方向に等間隔をおいて半径方向に延びる３個の補強リブ３８が形成されている。かかる補強リブ３８の各々は内側筒状シール片３２の外周面基部（上部）から半径方向内方に延出している（図５も参照されたい）。

図１と共に図２、図４及び図５を参照して説明を続けると、本発明に従って構成された
容器蓋２においては、タンパーエビデント裾部１２の外周面には周方向に間隔をおいて複数個の凹部４０が形成されていることが重要である。図示の容器蓋２においては、タンパーエビデント裾部１２の外周面のみならずスカート壁６の主部１０の外周面にも周方向に間隔をおいて複数個の凹部４２が形成されている。スカート壁６の主部１０に形成されている凹部４２とタンパーエビデント裾部１２に形成されている凹部４０とは軸線方向に整合して配置されており、スカート壁６の主部１０に形成されている凹部４２はスカート壁６の主部１０の上端部から下端まで延在し、タンパーエビデント裾部１２に形成されている凹部４０はスカート壁６の主部に形成されている凹部４２の下端に接続されている上端からタンパーエビデント裾部１２の下端縁近傍まで延びている。スカート壁６の主部１０の外周面に形成されている凹部４２について更に詳述すると、スカート壁６の主部１０には凹部４２と非凹部（即ち凹部４２間に位置する部分）との双方において多数の突条４４が周方向に間隔をおいて形成されているが、凹部４２に形成されている突条４４の半径方向突出量は比較的小さく、非凹部に形成されている突条４４の突出量は比較的大きく、突条４４のかような突出量の差によって凹部４２が生成されている。所望ならば、凹部４２においては、突条４４の突出量を比較的小さくすることに代えて或いはこれに加えて、突条４４が存在しない部分の厚さを低減することもできる。更に、スカート壁１０の主部１０の上部には、周方向に間隔をおいて周方向に延びる複数個のスリット４６が形成されている。

図１と共に図２、図４及び図５を参照して説明を続けると、タンパーエビデント裾部１２の外周面は全体に渡って滑らかな曲線によって規定されており、上記凹部４０と凹部４０間に位置する通常部との間に所謂段差が存在しないことが重要である。図示の実施形態においては、図２を参照することによって明確に理解される如く、周方向に見て凹部４０の各々は、横断面図（中心軸線に対して垂直な断面図）において、夫々の中央部に位置する凹状曲線４０ａとこの凹状曲線４０ａの両側に位置する凸状曲線４０ｂとによって規定されている。更に、図１、図２及び図５、特に図５を参照することによって明確に理解される如く、下方に向かって漸次浅くなっており、かくしてタンパーエビデント裾部１２の下端部においては周方向全体に渡って所要強度乃至剛性が確保されている。凹部４０をその軸線方向全体に渡って漸次浅くすることに代えて、所望ならばその軸線方向下部のみにおいて漸次浅くすることもできる。

図４及び図５には、容器蓋２と共にこの容器蓋２が適用される容器の一部も図示されている。ポリエチレンテレフタレートの如き適宜の合成樹脂或いはガラスから形成することができる容器は、全体として略円筒形状の口頸部４８を有する。上面が開口された口頸部４８の外周面には雄螺条５０及びこの雄螺条５０の下方に位置する環状係止あご部５２が形成されている。容器の口頸部４８に容器蓋２を装着して口頸部４８を密封する際には、口頸部４８に容器蓋２を被嵌して閉方向、即ち図４及び図５において上方から見て時計方向に所要回転トルクで回転せしめる。かくすると、口頸部４８の雄螺条５０に容器蓋２の雌螺条２０が漸次螺合され、容器蓋２は回転と共に下降せしめられる。タンパーエビデント裾部１２に形成されている係止片３０は半径方向外方に弾性的に変形せしめられて口頸部４８に形成されている係止あご部５２を乗り越え、次いで弾性的に復元して係止あご部５２に係止せしめられる。容器蓋２の天面壁４の内面に形成されている内側筒状シール片３２は口頸部４８の内周面上端部に密接せしめられて幾分半径方向内側に撓まされ、環状当接片３４は口頸部４８の上端面に当接せしめられて幾分圧縮され、外側筒状シール片３６は口頸部４８の外周面上端部に密接せしめられて半径方向外側に幾分撓まされ、かくして口頸部４８が密封される。

容器の口頸部４８を開封する際には、容器蓋２を開方向、即ち図４及び図５において上方から見て反時計方向に回転せしめる。かくすると、タンパーエビデント裾部１２は、その内周面に形成されている係止片３０が口頸部４８の外周面に形成されている係止あご部５２に係止せしめられている故に、上昇が阻止されるが、容器蓋２のその他の部分は、回転によって雄螺条４６に対する雌螺条２０の螺合が解除されるに応じて上昇せしめられる。従って、スカート壁６に形成されている周方向破断ライン８、更に詳しくはその橋絡部に相当な応力が生成されて橋絡部が破断され、タンパーエビデント裾部１２が主部１０から切り離される。しかる後においては、容器蓋２の、タンパーエビデント裾部１２以外の部分は回転と共に自由に上昇せしめられて口頸部４８から離脱され、かくして口頸部４８が開封される。図示の実施形態においては、口頸部４８を開封する際に周方向破断ライン８が周方向全周に渡って破断されてタンパーエビデント裾部１２が主部１０から完全に切り離され、タンパーエビデント裾部１２は口頸部４８から離脱されることなく口頸部４８に残留せしめられるが、所望ならば、周方向破断ライン８における橋絡部の少なくとも１個を破断されることなく維持され続ける強橋絡部にせしめると共に、タンパーエビデント裾部１２に軸線方向に延びる軸線方向破断ラインを形成し、口頸部４８を開封する際には軸線方向破断ラインが破断されてタンパーエビデント裾部１２が無端環状形態から有端帯状形態に展開され、破断されることなく維持される強橋絡部を介して主部１０に接続されているタンパーエビデント裾部１２も口頸部４８から離脱されるようにせしめることもできる。

本発明に従って構成された上述したとおりの容器蓋２については、次の事実が注目されうべきである。タンパーエビデント裾部１２の外周面には周方向に間隔をおいて複数個の凹部４０が形成されている（そしてまたスカート壁６の主部１０の外周面にも周方向に間隔をおいて複数個の凹部４２が形成されている）故に、凹部４０（及び４２）が形成されていない場合と比べて、凹部４０（及び４２）の容積分だけ容器蓋を形成するのに要する合成樹脂量を低減することができ、そしてまた合成樹脂量の低減に応じて成形時の必要冷却時間を短縮することができる。他方、内容物を充填した容器の口頸部４８に容器蓋２を装着して口頸部４８を密封した後においては、通常、タンパーエビデント裾部１２の外周面に、内容物の充填日及び／又は内容物充填工場等を示す文字乃至記号をインクジェット式印刷機の如き適宜の印刷記によって印刷する。然るに、タンパーエビデント裾部１２の外周面には凹部４０が形成されているが、かかる凹部４０を含むタンパーエビデント裾部１２の外周面は全体に渡って滑らかな曲面によって規定されており、凹部４０と凹部４０間の通常部との間に所謂段差が存在せず、それ故に凹部４０の存在に起因する印刷文字乃至記号の歪み乃至変形が充分に抑制され、充分に許容し得る形態の文字乃至記号を印刷することができる。

図６乃至図１０は本発明に従って構成された容器蓋の他の実施形態を図示している。全体を番号１０２で示す容器蓋においては、スカート壁１０６の主部１１０の外周面に形成されている凹部１４２は主部１１０の下端まで延びておらず、主部１１０の下端よりも幾分上方で終了している。そして、タンパーエビデント裾部１１２の外周面に形成されている凹部１４０は、タンパーエビデント裾部１１２の上端からではなくて上端よりも幾分下方からタンパーエビデント裾部１１２の下端まで延びている。従って、スカート壁１０６の主部１１０に形成されている凹部１４２の下端とタンパーエビデント裾部１１２に形成されている凹部１４０の上端と離隔されている。タンパーエビデント裾部１１２の凹部１４０の各々は、図１乃至図５に図示する容器蓋２の場合と同様に、周方向中部に位置する凹状曲線１４０ａとその両側に位置する凸状曲線１４０ｂによって規定されているが、その深さが軸線方向において変動させておらず上端から下端まで実質上同一の深さを有する。図６乃至図１０に図示する容器蓋１０２の上述した構成以外の構成は、図１乃至図５に図示する容器蓋２と実質上同一である。

本発明に従って構成された容器蓋の好適実施形態を示す正面図。 図１の容器蓋の平面図。 図１の容器蓋の底面図。 図１の容器蓋の、図２の線IV−IVにおける断面図。 図１の容器蓋の、図２の線V−Vにおける断面図。 本発明に従って構成された容器蓋の他の好適実施形態を示す正面図。 図６の容器蓋の平面図。 図６の容器蓋の底面図。 図６の容器蓋の、図７の線IX−IXにおける断面図。 図６の容器蓋の、図７の線X−Xにおける断面図。

符号の説明

２：容器蓋
４：天面壁
６：スカート壁
８：周方向破断ライン
１０：スカート壁の主部
１２：タンパーエビデント裾部
４０：凹部
４０ａ：凹状曲線
４０ｂ：凸状曲線
４２：凹部
１０２：容器蓋
１０６：スカート壁
１０８：周方向破断ライン
１１０：スカート壁の主部
１１２：タンパーエビデント裾部
１４０：凹部
１４０ａ：凹状曲線
１４０ｂ：凸状曲線
１４２：凹部

Claims (5)

1. 天面壁と該天面壁の周縁から垂下する筒状スカート壁とを具備し、該スカート壁には周方向に延在する周方向破断ラインが形成されており、該スカート壁は該周方向破断ラインよりも上方の主部と該周方向破断ラインよりも下方のタンパーエビデント裾部とに区画されている合成樹脂製容器蓋において、
   該タンパーエビデント裾部の外周面には周方向に間隔をおいて複数個の凹部が配設されているが、該タンパーエビデント裾部の外周面は滑らかな曲面によって規定されており、該凹部間に位置する通常部と該凹部との間に段差が存在することはない、ことを特徴とする合成樹脂製容器蓋。
2. 該凹部の各々の外周面は横断面図において凹状曲線と該凹状曲線の周方向両側に位置する凸状曲線とによって規定されている、請求項１記載の合成樹脂製容器蓋。
3. 該凹部の少なくとも軸線方向下部は軸線方向下方に向かって漸次浅くなる、請求項１又は２記載の合成樹脂製容器蓋。
4. 該スカート壁の主部外周面にも周方向に間隔をおいて複数個の凹部が配設されている、請求項１から３までのいずれかに記載の合成樹脂製容器蓋。
5. 該タンパーエビデント裾部の外周面に配設されている該凹部と該スカート壁の外周面に形成されている該凹部とは軸線方向に整合して配置されている、請求項４記載の合成樹脂製容器蓋。

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