JP4860088B2

JP4860088B2 - 旧版互換性の混合を行えるディスクリート・マルチチャネル・オーディオ

Info

Publication number: JP4860088B2
Application number: JP2001583105A
Authority: JP
Inventors: スミス，ウィリアム・ピー; スマイス，スティーヴン・エム; ヤン，ミン; ユー，ユ−リ
Original assignee: ディー・ティー・エス，インコーポレーテッド
Priority date: 2000-05-10
Filing date: 2001-05-09
Publication date: 2012-01-25
Anticipated expiration: 2021-05-09
Also published as: US7212872B1; AU5964101A; HK1055056A1; CN100367826C; CA2406706C; IL152543A0; CN1451255A; CA2406706A1; KR100736640B1; WO2001087015A3; WO2001087015A2; EP1312242B1; EP1312242A2; US20070225842A1; AU2001259641B2; JP2003533154A; KR20030004394A

Description

【０００１】
発明の背景
発明の分野
本発明は、マルチチャネル・オーディオに関し、より具体的には、映画、ホーム・シアタ、または音楽の環境において、サラウンドサウンド、フロント、または他のディスクリート・オーディオ・チャネルに対しての、真にディスクリート（個別）的であり、旧版互換性のある混合を提供するマルチチャネル・オーディオ・フォーマットに関する。
【０００２】
関連技術の記述
マルチチャネル・オーディオは、映画およびホーム・シアタに標準的になってきており、音楽、自動車、コンピュータ、ゲーム、および他のオーディオ応用分野において、迅速に受け入れられつつある。マルチチャネル・オーディオは、聴覚体験と視聴覚システムの全体的なプレゼンテーションとを非常に向上させるサラウンドサウンド環境を提供する。最初期のマルチチャネル・システムには、左、右、中央、およびサラウンド（Ｌ、Ｒ、Ｃ、Ｓ）のチャネルが含まれていた。消費者の用途の現在の標準は、５．１チャネル・オーディオであり、これは、サラウンド・チャネルを左と右のサラウンド・チャネルに分割し、サブウーファ・チャネルを追加する（Ｌ、Ｒ、Ｃ、Ｌｓ、Ｒｓ、Ｓｕｂ）。
【０００３】
ステレオからマルチチャネル・オーディオへの移行は、いくつかの要因、とりわけ、より高質のオーディオ・プレゼンテーションに対する消費者の欲求に促進された。より高質とは、より多くのチャネルというだけでなく、より忠実度の高いチャネルと、チャネル間の向上した分離または「ディスクリート（個別）性」をも意味する。真にディスクリートな環境では、ディスクリート（個別）のチャネルは、ディスクリート（個別）のオーディオ信号をディスクリート（個別）のスピーカへと運ぶ。
【０００４】
この要求を満たすために、オーディオ業界は、スタジオ（ｓｔｕｄｉｏ）またはコンテンツのプロバイダからのマルチチャネル混合、マルチチャネル・エンコーディング／デコーディング技術、マルチチャネル・オーディオを支持することができる媒体、およびマルチチャネル・スピーカ構成を提供しなければならなかった。まさにその性質によって、マルチチャネル・オーディオには、ステレオ・オーディオより著しく多いデータが含まれ、このデータは、既存のフォーマットおよび既存の媒体に適合するように、圧縮されなければならない。ＤＶＤなどの媒体の出現で、５．１などの新しいフォーマットが、聴覚体験を向上させるために特にマルチチャネル・オーディオに対して開発された。
【０００５】
５．１規格を超えて、マルチチャネル・オーディオを拡張することにより、５．１規格との旧版互換性を維持しながら、最新技術を前進させる新しいエンコーディング／デコーディング技術を開発する課題が再び提示された。消費者は、ディスクリート・オーディオに慣れているので、より多くのチャネルが追加されるときに同じ性能を要求することになる。旧版互換性は、消費者も専門家も５．１の設備に多大な投資をしているので、必要不可欠である。
【０００６】
ドルビー（Ｒ）・プロロジック（ＴＭ）は、最も初期のマルチチャネル・システムの１つを提供した。プロロジックは、位相シフトしたサラウンドサウンド音項を導入することによって、４チャネル（Ｌ、Ｒ、Ｃ、Ｓ）を２チャネル（Ｌｔ、Ｒｔ）に絞り込んだ。これらの２チャネルは、次いで、既存の２チャネル・フォーマットにエンコードされた。デコーディングは、２ステップのプロセスであり、既存のデコーダが、Ｌｔ、Ｒｔを受け取り、次いで、プロロジック・デコーダが、Ｌｔ、ＲｔをＬ、Ｒ、Ｃ、Ｓに拡張する。４つの信号（未知）が、２つのチャネル（式）のみで搬送されるので、プロロジックのデコーディング・オペレーションは、単に近似であり、真のディスクリート・マルチチャネル・オーディオを提供することはできない。図１に示すように、スタジオ１０は、幾つかのオーディオ・ソース、例えば４８のオーディオ・ソースを混合して、４チャネル混合（Ｌ、Ｒ、Ｃ、Ｓ）を提供する。（この混合は、マトリックス・エンコードおよびデコード・プロセスを通して監視することが可能である。）プロロジック・エンコーダ１２は、この混合を以下のようにマトリックス符号化するもりのであり、
Ｌｔ＝Ｌ＋０．７０７Ｃ＋Ｓ（＋９０°）（１）
Ｒｔ＝Ｒ＋０．７０７Ｃ＋Ｓ（−９０°）（２）
これらは、２つのディスクリート・チャネル上で搬送され、既存の２チャネル・フォーマットエンコードされ、フィルムなど媒体１４に記録される。
【０００７】
マトリックス・デコーダ１６は、２つのディスクリート・チャネルＬｔ、Ｒｔをデコードして、それらを４つのディスクリートの再構築されたチャネルＬｒ、Ｒｒ、Ｃｒ、およびＳｒへと拡張する。パッシブ・マトリックス・デコーダは、オーディオ・データを以下のようにデコードする。
【０００８】
Ｌｒ＝Ｌｔ
Ｒｒ＝Ｒｔ
Ｃｒ＝（Ｌｔ＋Ｒｔ）／２
Ｓｒ＝（Ｌｔ−Ｒｔ）／２。
一般に、ＬｒチャネルとＲｒチャネルは、有意な中央成分と有意なサラウンド成分を有し、ＣｒとＳｒは、左成分と右成分を有する。再生されたオーディオ信号は、ディスクリート・チャネル上でスピーカ構成１８のディスクリート・スピーカに搬送されるが、ディスクリートではなく、実際には、かなりのクロストークと位相のひずみによって特徴付けられる。このため、パッシブ・デコーダは、まれにしか使用されない。
【０００９】
アクティブ・マトリックス・デコーダは、クロストークと位相のひずみを低減するが、最善でも、ディスクリート・オーディオ・プレゼンテーションの近似である。多くの様々な専売のアルゴリズムを使用して、アクティブ・デコードが実施されるが、すべては、利得ファクタＧｉを計算するために、Ｌｔ＋Ｒｔ、Ｌｔ−Ｒｔ、Ｌｔ、およびＲｔのパワーの測定に基づいており、それにより、以下のようになる。
【００１０】
Ｌｒ＝Ｇ１×Ｌｔ＋Ｇ２×Ｒｔ
Ｒｒ＝Ｇ３×Ｌｔ＋Ｇ４×Ｒｔ
Ｃｒ＝Ｇ５×Ｌｔ＋Ｇ６×Ｒｔ
Ｓｒ＝Ｇ７×Ｌｔ＋Ｇ８×Ｒｔ。
アクティブ・デコーディングは、信号のパワーに基づいて、より良好な補償を提供するが、成分中のクロストークはそのままであり、真のディスクリートな再生は不可能である。
【００１１】
５．１フォーマットの出現は、複数のチャネルを既存のステレオ・フォーマットに絞り込むことと、マトリックス・デコーディングに関連する位相のひずみとクロストークとから、より高度な忠実度と向上した分離および指向性を提供する真にディスクリートなマルチチャネル・フォーマットへ、マルチチャネル・オーディオが本質的に移行したことを表していた。更に、２つの追加のチャネルが追加された。サブウーファ（「Ｓｕｂ」）（０．１チャネル）は、向上した低周波数機能を提供する。サラウンド・チャネルＳは、サラウンド・チャネルにおいても真にディスクリートなサウンドに対する消費者の強い好みを示す左Ｌｓチャネルと右Ｒｓチャネルとからなる。各信号（Ｌ、Ｃ、Ｒ、Ｌｓ、Ｒｓ、Ｓｕｂ）は、独立して圧縮され、次いで、５．１フォーマットで共に混合され、それにより、各信号のディスクリート性を維持する。ドルビー（Ｒ）のＡＣ−３（商標）、ソニー（Ｒ）のＳＤＤＳ（商標）、およびＤＴＳ（Ｒ）のＣｏｈｅｒｅｎｔＡｃｏｕｓｔｉｃｓ（コヒーレント・アコースティックス）（商標）は、すべて５．１システムの例である。
【００１２】
図２に示したように、スタジオ２０は、５．１チャネル混合を提供する。５．１エンコーダ２２は、各信号またはチャネルを独立に圧縮し、それらを共に多重化して、オーディオ・データを所与の５．１フォーマットにパックし、これがＤＶＤなどのような適切な媒体２４に記録される。５．１デコーダ２６は、オーディオ・データを抽出し、それを５．１チャネルにデマルチプレクスし、次いで、各チャネルを圧縮解除して信号（Ｌｒ、Ｒｒ、Ｃｒ、Ｌｓｒ、Ｒｓｒ、Ｓｕｂ）を再生することによって、ビットストリームを一度にフレームずつデコードする。これらの５．１ディスクリート・チャネルは、５．１ディスクリート・オーディオ信号を運ぶものであり、スピーカ構成２８の適切なディスクリート・スピーカへ送られる（サブウーファは図に示していない）。
【００１３】
映画製品では、ＤＴＳは、サラウンドとサブウーファのチャネルのスペクトル特性を利用して、性能を犠牲にせずに、５つの単一チャネルＡＰＴ−Ｘエンコーダを用いて５．１システムを実施した。６つではなく５つのプロセッサを使用することにより、システムのコストを低減した。図３に示すように、５．１信号は、標準的なスタジオ混合技術を使用してＬｓ、Ｓｕｂ、およびＲｓを２つのチャネルに混合するミキサ３２で、５チャネル信号に再フォーマットされる。すなわち、ｓｕｂは３ｄＢだけ低減され、ＬおよびＲのサラウンド・チャネルに付加される。より具体的には、左サラウンド・チャネルＬｓと右サラウンド・チャネルＲｓは、ハイ・パス・フィルタリングされ、サブウーファ・チャネルＳｕｂは、ロー・パス・フィルタリングされ、次いで、共に混合される。Ｓｕｂチャネルは、低周波数を搬送し、１５０Ｈｚ未満の帯域幅を有し、Ｌｓ信号とＲｓ信号は、最低の低周波数コンテンツのみを有する。ＡＰＴ−Ｘデコーダ３４は、５つのチャネルをデコードして、ＬｔｓとＲｔｓをデミキサ（demixer）３６へ渡す。このデミキサは、それらをハイ・パス・フィルタリングして、ＬｒｓとＲｒｓを再生し、また、それらをロー・パス・フィルタリングし、合計して、サブウーファ・チャネルＳｕｂを再生する。
【００１４】
ディスクリート６．１およびより高次のマルチチャネル・フォーマットへの拡張は、媒体上の空間使用可能性と、既存の５．１デコーダとの旧版互換性を維持する信頼性および強い要望とによって、制限される。マルチチャネル・オーディオは、媒体上の多くの空間を消費する。プロバイダは、プレイタイムを延長すること、２チャネルＰＣＭ、ドルビー（Ｒ）ＡＣ−３、およびＤＴＳ（Ｒ）ＣｏｈｅｒｅｎｔＡｃｏｕｓｔｉｃｓを含む複数の異なるオーディオ・フォーマットを含むこと、およびディレクターのコメント、アウトテイクなどのような他の内容を追加することを望む。
【００１５】
ドルビー（Ｒ）は、ＰＣＴ公報ＷＯ９９／５７９４１に記載されたドルビー（Ｒ）ＥＸを開発した。これは、現在の５．１フォーマットで、２より多くのサラウンドサウンド・チャネルを提供し、空間的要件（ビット数やフィルムのスペース）を増大せずにそれを実施する。ドルビー（Ｒ）ＥＸは、２つのサラウンドサウンド・チャネルのみを提供するように設計されたデジタル・サウンドトラック・システムのフォーマット内で、２より多くのサラウンドサウンド・チャネルを提供する。３つの主要なチャネルが、ディスクリートのサウンド・チャネルに記録され、３、４、または５つのサラウンドサウンド・チャネルが、マトリックス・エンコーディングされ、２つのディスクリート・サラウンドサウンド・サウンドトラック・チャネルに記録される。２つのサラウンドサウンド・チャネルのみを提供するように設計されたデジタル・サウンドトラック・システムのデジタル・オーディオ・ストリームは変更されておらず、従って、既存の再生設備との互換性を提供する。更に、デジタル・サウンド・トラックを持つ媒体のフォーマットも変更されない。ドルビー（Ｒ）は、デジタル・サウンドトラック・システムの「ディスクリート性」は、サラウンドサウンド・チャネルに対してマトリックス技術を使用することによって、特にアクティブ・マトリックス・デコーディングを使用する場合には、可聴的に減少していないと主張している。
【００１６】
ドルビー（Ｒ）ＥＸは、３、４、または５つのサラウンドサウンド信号を２チャネルにマトリックス・エンコーディングするために、位相シフトしたサラウンドサウンド項を導入し、これは、２チャネルを３、４、または５つのオーディオ・チャネルにデコーディングすることを容易にする。位相シフト項を導入することは、ドルビー（Ｒ）・プロロジックの場合と同じように、ドルビー（Ｒ）ＥＸには必要不可欠である。エンコーディング・プロセスは、以下の一般化した式によって与えられる。
【００１７】
Ｌｔｓ＝Ｌｓ＋ΣＧｉ×Ｓｉ（φｉ）（ｉ＝０，１，２に対して）
Ｒｔｓ＝Ｒｓ＋ΣＨｉ×Ｓｉ（−φｉ）（ｉ＝０，１，２に対して）
上式で、ＧｉとＨｉは利得係数、Ｓｉは追加のサラウンドサウンド・チャネル、φｉは位相ひずみ成分である。デコーディング・プロセスは、以下の一般化した式によって与えられる。
【００１８】
Ｌｒｓ＝Ｇ１×Ｌｔｓ＋Ｇ２×Ｒｔｓ
Ｒｒｓ＝Ｇ３×Ｌｔｓ＋Ｇ４×Ｒｔｓ
Ｃｒｓ＝Ｇ５×Ｌｔｓ＋Ｇ６×Ｒｔｓ。
３つのサラウンドサウンド・チャネル（Ｌｓ、Ｒｓ、Ｃｓ）の特別な場合では、これらの一般化した式は、Ｃｓチャネルが３ｄＢだけ低減されて、ＬｓチャネルとＲｓチャネルへ追加される以下のような良く知られた混合の式がデフォルトとなる。
【００１９】
Ｌｔｓ＝Ｌｓ＋０．７０７Ｃｓ
Ｒｔｓ＝Ｒｓ＋０．７０７Ｃｓ。
実際のドルビー（Ｒ）ＥＸシステムは、サラウンドサウンドにより深度を提供するために、ＬｓとＲｓにそれぞれ＋４５度と−４５度の位相シフトを行う。ＰＣＴ公報に記載されたＱＳマトリックス・システムまたはＳＱマトリックス・システムはその技術を教示する。
【００２０】
図４に示すように、ドルビー（Ｒ）ＥＸシステム４０では、スタジオ４２は６．１チャネル混合（Ｌ、Ｒ、Ｃ、Ｌｓ、Ｒｓ、Ｃｓ、Ｓｕｂ）を提供し、Ｃｓは追加の中央サラウンド・チャネルである。マトリックス・エンコーダ４４は、プロロジック・コード化アルトリズムを３つのサラウンドサウンド・チャネル（Ｌｓ、Ｃｓ、Ｒｓ）に適用して、それらをＬｔｓとＲｔｓへとマトリックス・エンコーディングする。５．１チャネルＬ、Ｒ、Ｃ、ｓｕｂ、Ｌｔｓ、Ｒｔｓは、ＡＣ−３、ソニー（Ｒ）、またはＤＴＳ（Ｒ）のエンコーダ４６を使用して符号化され、媒体４８に記録される。５．１デコーダ５０は、オーディオ・データをデコードして、ディスクリートのＬ、Ｒ、Ｃ、およびＳｕｂのオーディオ・チャネルを再生して、マトリックス・エンコーディングしたＬｔｓチャネルとＲｔｓチャネルをマトリックス・デコーダ５２へ渡し、このマトリックス・デコーダは、プロ・ロジック（Pro Logic）・デコーダと同じアクティブ・マトリックス技術を使用して、チャネルをＬｒｓ、Ｃｒｓ、およびＲｒｓへとマトリックス・デコーディングする。６．１ディスクリート・チャネルは、オーディオ再生のために、ディスクリート・スピーカ５４へ送られる。
【００２１】
３つのディスクリート・サラウンド・チャネルは、ディスクリートの信号を搬送しないことに留意することが重要である。プロロジックに関連する同じクロストークと位相ひずみの制限が、ここで真にディスクリートなマルチチャネル・システムであったものに再びもたらされる。位置と方向に対する聴取者の感受性は、後方の信号に対して劣るのは事実であるが、真のディスクリート・オーディオ再生は、より良好なサウンドの分離と指向性を提供する。消費者が、モノ・サウンドより２チャネル・サラウンドを好んだのと同じ理由で、消費者は、マトリックス化した２チャネル・サラウンドよりも３チャネルディスクリート・サラウンドを好む。
【００２２】
ドルビー（Ｒ）ＥＸは、改良したマルチチャネル・オーディオへの第１ステップを表す。ドルビー（Ｒ）ＥＸは、既存の５．１フォーマットを使用して、ビット・レートを増大せずに、追加のサラウンドサウンド・チャネルを提供する。更に、ドルビー（Ｒ）ＥＸは、Ｌ、Ｒ、Ｃ、およびｓｕｂのオーディオ信号のディスクリートのコード化を維持する。しかし、ドルビー（Ｒ）ＥＸは、サラウンドサウンド・チャネルの真のディスクリート性を犠牲にすることによって、これらの望ましい結果を達成する。３：２：３システムは、プロ・ロジックと同じクロストークの制限を受ける。４：２：４、およびより大きいシステムも、マトリックス・デコーディングによる位相ひずみの問題を被る。
【００２３】
ドルビー（Ｒ）は、オーディオの品質および／または信頼性が損なわれるので、真のディスクリートＮ．１オーディオを提供することができない。ＰＣＴ公報は、真にディスクリートなオーディオに対する新しいＮ．１フォーマットを考慮し、次いで、「理論的には、追加のチャネルは、より多くのビットを提供するために記号のサイズを低減して、同じ物理領域により多くのデータを記憶することを可能にすることによって、携えることができるが、そのような低減により、プリント・プロセスに望ましくない困難なことがもたらされ、かなりの修正や、この分野のレコーダ・ユニットおよびプレーヤ・ユニットが必要となる」と述べ、それを取り下げている。真のＮ．１フォーマットは、既存のハードウエアとは互換性がなく、完全に置き替えないまでも、少なくともかなりの変更を必要とする。
【００２４】
従って、オーディオの品質や信頼性を犠牲にせずに、既存の５．１デコーダとの旧版互換性を維持しながら、２より多くのサラウンド・チャネルを有する真にディスクリート・マルチチャネル・サラウンドサウンド環境を提供するという、まだ実現されていない必要性が業界には依然として存在する。
【００２５】
発明の概要
上記の問題を考慮して、本発明は、既存のデコーダとの旧版互換性を維持しながら、追加のディスクリート・オーディオ信号を有する、真にディスクリートのマルチチャネル・オーディオ環境を提供する。
【００２６】
追加のディスクリート・オーディオ信号と既存のディスクリート・オーディオ・チャネルを、５．１オーディオ・フォーマットなどの所定のフォーマットに混合することによる、映画、ホーム・シアタ、または音楽のための、サラウンドサウンド、フロント、または他のディスクリート・オーディオのチャネルに対する真にディスクリートで旧版互換性のある混合。これらの追加のディスクリート・オーディオ・チャネルは、別々にエンコードされ、ビットストリームの拡張ビットとして所定のフォーマットに付加される。
【００２７】
５．１チャネル環境では、２より多くのディスクリート・サラウンドサウンド・オーディオ信号（Ｌｓ、Ｒｓ、Ｃｓ、・・・）は、２つのディスクリート・サラウンドサウンド・チャネル（Ｌｔｓ、Ｒｔｓ）へと混合される。フロント・チャネル（Ｌ、Ｒ、Ｃ、ｓｕｂ）と、混合されたサラウンドサウンド・チャネル（Ｌｔｓ、Ｒｔｓ）とは、標準的な５．１エンコーダを使用して符号化される。追加のディスクリート・サラウンドサウンド・オーディオ信号（Ｃｓ、・・・）は、独立して符号化され、拡張ビットとして５．１ビットストリームに付加されるディスクリート拡張サラウンドサウンド・チャネルにおいて搬送される。ビットストリームは、既存の５．１デコーダ、５．１デコーダに既存のマトリックス・デコーダを加えたもの、５．１デコーダに混合デコーダを加えたもの、およびＮ．１デコーダを含む、様々なデコーダ構成と互換性がある。追加のディスクリート・サラウンドサウンド・オーディオ信号をビットストリームに含むことにより、５．１デコーダに混合デコーダを加えたものと共に使用するとき、またはＮ．１デコーダと共に使用するときに、真にディスクリートのマルチチャネル・オーディオを再生することが可能になる。
【００２８】
５．１デコーダは、５．１ビットストリームを読み取り、拡張ビットを無視する。５．１デコーダは、ＬｔｓとＲｔｓのサラウンドサウンド・チャネルをデコードして、混合されたオーディオ信号をディスクリートの左および右のサラウンドサウンド・スピーカへ送る。再生により、ディスクリートな左および右のサラウンドサウンド信号と、中央サラウンド（Ｃｓ）オーディオ信号とあらゆる他の追加のサラウンド信号からの、聴覚的には左と右のサラウンド・スピーカの中央に出現する「ファントム」サラウンドサウンド信号とが、作り出される。ファントム・サラウンドには、位相のひずみが全くない。
【００２９】
５．１デコーダを有するマトリックス・デコーダを含むことにより、ＬｔｓチャネルとＲｔｓチャネルは、Ｌｒｓ、Ｒｒｓ、およびＣｒｓのマトリックス化されたオーディオ信号へとデコードされ、これらは、ディスクリートのチャネル上で、左、右、および中央のサラウンド・スピーカへ運ばれる。Ｌｒｓ、Ｒｒｓ、およびＣｒｓのオーディオ信号は、ディスクリートでなく、マトリックスコード化に関連するクロストークを呈示する。
【００３０】
５．１デコーダを有する混合デコーダを含むことにより、拡張ビットが読み取られ、追加のサラウンドサウンド・オーディオ信号（Ｃｒｓ、・・・）がデコードされる。混合デコーダは、左および右の総サラウンドサウンド・オーディオ信号（Ｌｒｔｓ、Ｒｒｔｓ）から、重み付けされたサラウンド・サウンド・オーディオ信号（Ｃｒｓ、・・・）を減算して、真にディスクリートなサラウンドサウンド・オーディオ信号（Ｌｒｓ、Ｒｒｓ、Ｃｒｓ、・・・）を作成し、それらがディスクリート・チャネル上でディスクリート・スピーカへ搬送される。真のＮ．１デコーダは、５．１デコーダと混合デコーダとを１つのボックスに組み込む。再生により、サラウンドサウンド部分の音の分離と指向性が向上した真にディスクリートの（ディスクリートの信号がディスクリート・チャネル上でディスクリート・スピーカへ送られる）サラウンドサウンド環境が作られる。マトリックス・エンコーディングされたサラウンドサウンド・オーディオとは異なり、混合符号化したＮ．１チャネル・オーディオは、クロストークのないディスクリートの再生を提供する。
【００３１】
本発明のこれらおよび他の特徴と利点は、添付の図面と共に、好ましい実施形態の以下の詳細な記述から、当業者には明らかであろう。
【００３２】
発明の詳細な説明
本発明は、映画、ホーム・シアタ、または音楽の環境において、サラウンドサウンド、フロント、または他のディスクリートのオーディオ・チャネルに対し、真にディスクリートで旧版互換性のある混合のためのマルチチャネル・オーディオ・フォーマットを提供する。追加のディスクリート・オーディオ信号は、５．１オーディオ・フォーマットなどのような所定のフォーマットに、既存のディスクリート・オーディオ・チャンネルと混合される。更に、これらの追加のディスクリート・オーディオ・チャネルは、エンコードされ、ビットストリームの拡張ビットとして所定のフォーマットに付加される。マルチチャネル・デコーダの既存ベースは、混合デコーダと組み合わせて使用して、真にディスクリートなＮ．１マルチチャネル・オーディオを再生することができる。これにより、消費者や専門家は、自分の既存のオーディオ・システムを維持して、追加のサラウンドサウンド・チャネルの利点のいくつかを実現するか、または、究極の聴覚環境のために、真にディスクリートのマルチチャネル・オーディオを実現するように、混合デコーダを追加することによって自分のシステムを更新するかを、選択することが可能になる。
【００３３】
本手法が、所定のフォーマットとの旧版互換性を維持しながら、５．１が現在の標準であるあらゆる所定のマルチチャネル・オーディオ・フォーマットをより多数のディスクリートのオーディオのチャネルに拡張するために適用可能であることを理解されたい。例えば、真の１０．２フォーマットは、或る非常に特化したオーディオ・システムに対して採用することが可能である。そのような１０．２フォーマットを選択した後のある時点で、そのフォーマットを更により多くのチャネルに拡張することが望ましい可能性もある。明瞭化のために、一般性を欠くことなく、５．１チャネル・システムを参照して本発明を説明する。
【００３４】
明瞭化のために、ここで、５．１チャネル・システムに関して図面を参照して本発明を説明する。図５は、本発明によるＮ．１チャネル・サラウンドサウンド・エンコーダ１００のブロック図である。スタジオ１１０は、Ｌ、Ｒ、Ｃ、およびＳｕｂのチャネルが、ＤＴＳ（Ｒ）のＣｏｈｅｒｅｎｔＡｃｏｕｓｔｉｃｓ（コヒーレント・アコースティックス）、ドルビー（Ｒ）のＡＣ−３、またはソニー（Ｒ）のＳＤＤＳなどのような５．１エンコーダ１１２へ直接に渡される、Ｎ．１チャネル混合を提供する。Ｌｓ、Ｒｓ、Ｃｓ、およびあらゆる他の追加のサラウンドサウンド・チャネルは、まず、３以上のチャネルをＬｔｓチャネルとＲｔｓチャネルへと混合する混合エンコーダ１１４へ渡され、ＬｔｓチャネルとＲｔｓチャネルは、次いで、５．１エンコーダ１１２へ渡される。５．１エンコーダ１１２は、５．１チャネルをエンコードし、チャネル・エンコーダ１１６ａ、１１６ｂ、・・・は、それぞれ、追加のサラウンドサウンド・チャネルを符号化する。チャネル・エンコーダは単一チャネルをエンコードするようにデフォルトになっている同じ５．１エンコーダか、または他の単一チャネル・エンコーダを使用することが可能である。フレーム・フォーマッタ（formatter、フォーマット手段）１１８は、図６に示すように、サラウンドサウンド・チャネルのそれぞれに対する拡張ビット１２０ａ、１２０ｂ、・・・を、一度に１フレーム、ビットストリーム１２４の５．１フォーマット・ビット１２２に付加する。ビットストリーム１２４は、デジタル・フォーマットで、ＤＶＤ、ＣＤ、ＤＶＴ、フィルムなどのような媒体１２６に記録される。フィルムで、光学的に記録した記号はデジタル情報を表し、デジタル情報はディスクリート・オーディオ・チャネルを表す。ＣＤやＤＶＤなどの光ディスクは、デジタル情報を表す、ディスク表面に刻まれたピットを有し、デジタル情報は、前記のディスクリート・オーディオ・チャネルを表す。代替例として、ビットストリーム１２４は、搬送される信号上にエンコードし、消費者へブロードキャストすることができる。旧版互換性は、既存のデコーダは５．１ビットのみを読み取るが拡張ビットを無視するので、維持される。真にディスクリートなマルチチャネル・オーディオは、５．１ビットと拡張ビットとの両方を読み取る新しい混合デコーダで達成される。
【００３５】
２チャネル混合チャネルとディスクリート・チャネルの両方に追加のサラウンドサウンド・オーディオ信号を含むことにより、３つ以上のオーディオ・チャネルをデコードするために位相シフトを導入する必要がなくなる。従って、混合エンコーダ１１４は、サラウンドサウンド・チャネルを混合するための柔軟性を有する。例えば、コヒーレント混合により、位相シフトまたは遅延はもたらされない。これは、「ファントム」サラウンド・チャネルを生成する直接５．１デコードも、２：３マトリックス・デコードも、位相ひずみをもたらさないという利点を有する。代替例として、混合エンコーダ１１４は、Ｌｓ信号とＲｓ信号とを位相シフトして、マトリックス・デコーディングしたサラウンドサウンド・オーディオの深度を向上させることができる。重要なのは、デコードするために位相項が必要でなく、また、ビットストリームに追加のチャネルを含むことにより、混合デコーダが、どちらの混合手法に対するディスクリート・オーディオも再生することが可能になることである。
【００３６】
コヒーレント混合を仮定すると、一般化した混合の式は、以下のようになる。
Ｌｔｓ＝Ｌｓ＋ΣＧｉＳｉｉ＝０、１、２、・・・
Ｒｔｓ＝Ｒｓ＋ΣＨｉＳｉｉ＝０、１、２、・・・
上式で、ＧｉとＨｉとは利得係数、Ｓｉは追加のサラウンドサウンド・チャネルである。
【００３７】
３つのサラウンドサウンド・チャネル（Ｌｓ、Ｒｓ、Ｃｓ）の特別な場合では、これらの一般化した式は、Ｃｓチャネルが３ｄＢだけ低減されてＬｓチャネルおよびＲｓチャネルに付加される、以下のようなよく知られた混合の式をデフォルトとする。
Ｌｔｓ＝Ｌｓ＋０．７０７Ｃｓ
Ｒｔｓ＝Ｒｓ＋０．７０７Ｃｓ。
【００３８】
この１つの点で、中央サラウンド・チャネルの３：２混合、ドルビー（Ｒ）ＥＸシステムに対するマトリックス・エンコードの式、および本発明の混合エンコードの式は、それぞれ、中央チャネルを左チャネルおよび右チャネルと混合するための標準的な技術をデフォルトとする。混合の式は、この一時点では同一であるが、本発明のシステムは、ドルビー（Ｒ）ＥＸや標準的な混合の慣例とは本質的に異なる。それらの事例では、追加の信号は、左チャネルおよび右チャネルにのみ混合され、それにより、ディスクリートなマルチチャネル・オーディオを再生する能力を犠牲にする。本発明は、ディスクリート・マルチチャネル・オーディオを再生し、旧版互換性を維持することの両方のための方法を詳述する。ドルビー（Ｒ）ＥＸとは異なり、この手法は、ビットストリームをエンコードするために、追加のビット（空間）を必要とする。しかし、モノ・サラウンドに取って替わるための以前の左／右サラウンドを採用することによって実証されたように、真のディスクリートなサラウンドサウンド・オーディオは、マトリックス・デコーディングされたサラウンドサウンド・オーディオに取って替わる。
【００３９】
ビットストリームは、既存の５．１デコーダ、５．１デコーダに既存のマトリックス・デコーダを加えたもの、５．１デコーダに混合デコーダを加えたもの、およびＮ．１デコーダを含むさまざまなデコーダの構成と互換性がある。追加のサラウンドサウンド信号を左および右のサラウンド信号と混合することにより、旧版互換性が提供される。追加のディスクリート・サラウンドサウンド・オーディオ信号をビットストリームに含むことにより、５．１デコーダに混合デコーダを加えたものやＮ．１デコーダの何れのものと共に使用するときにも、真のディスクリートなマルチチャネル・オーディオを再生することが可能になる。
【００４０】
図７に示すように、従来の５．１デコーダ１３０は、同期ビットを検出し、５．１でフォーマットしたビット１２２を読み取り、拡張ビット１２０ａ、１２０ｂ、・・・を無視することによって、一度に１フレーム、ビットストリーム１２４をデコードする。デコーダ１３０は、５．１ビットをデコードして、左（Ｌｒ）、中央（Ｃｒ）、右（Ｒｒ）、サブウーファ（Ｓｕｂ）、左サラウンド（Ｌｒｔｓ）、および右サラウンド（Ｒｒｔｓ）のディスクリート・オーディオ・チャネルを再生する。左、中央、右、およびサブ（ｓｕｂ）のディスクリート・チャネルは、それぞれのディスクリート・オーディオ信号を搬送し、再生用のラウドスピーカ構成１３２にあるディスクリートのスピーカＬ、Ｃ、Ｒ、およびＳｕｂ（図示せず）へと向けられる。左および右のサラウンド・チャネルは、３チャネル混合を携え、ディスクリート・スピーカＬｓおよびＲｓに向けられる。これにより、実際のスピーカの助けなしで、聴覚的にＬｓスピーカとＲｓスピーカの間に出現する「ファントム」中央サラウンド（Ｃｒｓ）オーディオ信号が作られる。ファントム・サラウンドの位置は、混合を調節することによって変化させることができるが、通常は中央サラウンドである。既存の５．１デコーダを有する消費者は、アップグレードをせずに依然として互換の混合を受け入れることを選択することができる。
【００４１】
従来の５．１デコーダは、３：２：３システムにおいて使用されるとき、ドルビー（Ｒ）ＥＸでエンコードしたオーディオ・データ（ドルビー（Ｒ）ＥＸのＬｓ信号とＲｓ信号は、４５度位相シフトされていないことを条件とする）の場合のような図５および６に説明したエンコード技術に対して、同じマルチチャネル・オーディオ体験を再生する。しかし、Ｎ＞３またはＮ＝３であり、Ｌｓ信号とＲｓ信号が位相シフトされているＮ：２：Ｎシステムでは、オーディオ体験は同じでない。本発明のエンコード技術は、ドルビー（Ｒ）ＥＸに関連する位相ひずみの問題を呈示しない。
【００４２】
図８に示したように、図７に示した基本的な再生構成は、マトリックス・デコーダ１３４と中央チャネル・スピーカＣｓとを追加することによって、改良することができる。マトリックス・デコーダ１３４は、左サラウンドサウンド・チャネルＬｒｔｓと右サラウンドサウンド・チャネルＲｒｔｓとを３つのディスクリート・オーディオ・チャネルＲｒｓ、Ｃｒｓ、およびＬｒｓへとマトリックス・デコーディングし、これらの３つのディスクリート・オーディオ・チャネルは、再生用のそれぞれのスピーカＬｓ、Ｃｓ、およびＲｓへ向けられる。これらのチャネルはディスクリートであるが、チャネルが携える信号はディスクリートではない。デマトリックス（マトリックス化解除）されたオーディオ信号は、ドルビー（Ｒ）プロロジック・システムに関して上述したものと同じクロストークと位相ひずみの欠点を呈示する。
【００４３】
図４を参照して上記で議論したように、ドルビー（Ｒ）ＥＸシステムは、５．１デコーダと、この同じ構成を有するマトリックス・デコーダと共に使用するように設計されている。即ち、３：２：３システムは同等である可能性があるが、Ｎ：２：Ｎは、ドルビー（Ｒ）ＥＸエンコーディングの位相シフト成分が原因で、異なることになる。実際には、Ｎ＝３のときでも、Ｌｓ信号とＲｓ信号とに加えられた４５度の位相シフトが存在する。
【００４４】
図７および図８に示すように、本発明の混合エンコーディング技術は、５．１デコーダおよびマトリックス・デコーダとの旧版互換性を維持する。オーディオ性能は、３：２：３システムでは、ドルビー（Ｒ）ＥＸと同等であり、追加のサラウンドサウンド・チャネルがエンコードされるときには向上する。
【００４５】
ドルビー（Ｒ）ＥＸに対するこのエンコードおよびフォーマットの技術の顕著な利点は、図９〜１１に示したように、真にディスクリートなＮ．１チャネル・オーディオを再生する能力、即ち、ディスクリートの信号がディスクリートのチャネル上でディスクリートのスピーカへ搬送される能力である。以前のマトリックス・エンコーディング／デコーディングしたマルチチャネル・オーディオからディスクリート５．１オーディオへの業界の移行によって実証されたように、消費者は、マトリックス・デコーディングしたＮ．１チャネル・オーディオよりもディスクリートＮ．１チャネル・オーディオを好む。
【００４６】
図９に示したように、５．１デコーダ１４０は、ビットストリーム１２４から５．１オーディオ１２２を読み取り、拡張ビット１２０ａ、１２０ｂ、・・・を無視し、Ｌ、Ｃ、Ｒ、およびＳｕｂの信号をデコードして、それらをラウドスピーカ構成１４２のそれぞれのスピーカへ渡す。デコーダ１４０は、Ｌｔｓ信号とＲｔｓ信号をデコードして、それらを混合デコーダ１４４へ渡し、この混合デコーダは５．１オーディオ・ビットを無視して拡張ビットを読み取る。混合デコーダ１４４は、これらの追加のサラウンド信号のそれぞれをデコードし、それらを使用して、ＬｔｓとＲｔｓから、３つ以上のサラウンドサウンド信号Ｌｒｓ、Ｃｒｓ、Ｌｒｓを分離し、これらはディスクリート・スピーカＬｓ、Ｃｓ、およびＲｓへ渡される。図１０に示したように、Ｎ．１デコーダ１４５は、５．１デコーダと混合デコーダとの機能を１つのボックスに組み込む。
【００４７】
図１１に示すように、混合デコーダ１４４は、拡張ビットから追加のサラウンドサウンド・チャネルＣｒｓをデコードしてそれを中央サラウンドサウンド・スピーカＣｓへ送るチャネル・デコーダ１４６を含む。混合デコーダ１４４は、Ｃｓｒ（１４８ａ、１４８ｂ）に重み付けを行い、例えば、それを３ｄＢだけ低減し、それをＬｔｒｓ信号とＲｔｒｓ信号とから減算して（１５０ａ、１５０ｂ）、中央サラウンドサウンド・チャネルＣｓのすべての軌跡（量子化雑音を除く）を除去して、ディスクリートのＬｒｓ信号とＲｒｓ信号のみを残し、これらの信号は、左サラウンドサウンド・スピーカＬｓと右サラウンドサウンド・スピーカＲｓへ向けられる。より具体的には、２：３デコーダに対するデコードの式は、以下の通りである。
【００４８】
Ｌｓｒ＝Ｌｔｓ−０．７０７Ｃｓｒ
Ｒｓｒ＝Ｒｔｓ−０．７０７Ｃｓｒ
回路は、追加のチャネル・デコーダ、乗算器、および加算ノードを使用することによって、３より多くのサラウンドサウンド信号に対処するように、容易に拡張可能である。
【００４９】
図９〜１１に示したように、混合デコーダ１４４において追加のサラウンド信号を組み込むことにより、ＬｔｓおよびＲｔｓ上で搬送される混合オーディオ信号のＮ個の未知数に対するＮ個の式が提供される。その結果、量子化雑音を除いて、オーディオ信号を分離するプロセスが正確である。すなわち、クロストークや位相ひずみは存在しない。従って、５．１デコーダと共に使用するための混合デコーダまたは新しいＮ．１デコーダを購入することによってアップグレードを行う消費者は、真にディスクリート（信号、チャネル、およびスピーカ）のシステムとＮ．１ビットストリーム・フォーマットとのすべての利点を受ける。
【００５０】
３つ以上のサラウンドサウンド・チャネルを５．１フォーマットに混合し、追加のサラウンドサウンド信号を拡張ビットとして付加し、オーディオ信号を先に記述したように分離することによって得られるオーディオの品質は、５．１システムと旧版互換性のない、真のＮ．１フォーマットに関連するオーディオの品質とほぼ同じとなることに留意することは重要である。このわずかな利点は、旧版互換性を提供する必要性によって、容易に凌駕される。
【００５１】
説明したオーディオ混合／分離技術と、改良したビットストリーム・フォーマットとは、一般に、ドルビー（Ｒ）のＡＣ３およびソニー（Ｒ）のＳＤＤＳを含むすべての５．１フォーマットに適用可能であるが、米国特許第５，９７８，７６２号に詳細に記載されているように、フレームのサイズを変更する能力を有するＤＴＳ（Ｒ）のＣｏｈｅｒｅｎｔＡｃｏｕｓｔｉｃｓと共に使用することに特に適している。可変フレーム・サイズを使用して、ａ）フレームのサイズを低減することによって、またはｂ）適応的にフレームのサイズを変更することによって、追加のサラウンドサウンド・チャネル、すなわち拡張ビットを収容することができる。ドルビー（Ｒ）のＡＣ−３は、再構築されるオーディオ信号の忠実度を損なわずに拡張ビットを収容するには不十分のビットを備える固定フレーム・サイズを有する。
【００５２】
ＤＴＳ（Ｒ）のＣｏｈｅｒｅｎｔＡｃｏｕｓｔｉｃｓエンコーダ／デコーダは、一度に１ビット、そのフレーム・サイズを変化させることができる。ＤＴＳ（Ｒ）のＣｏｈｅｒｅｎｔＡｃｏｕｓｔｉｃｓは、Ｎ．１システム、および特に余分の拡張ビットを収容するために、ビット・レートを増大するように、フレームのサイズを低減する柔軟性を有する。フレームのサイズを低減することにより、オーバーヘッドに割り当てられるビットの割合が増大し、ビットを割り当ての柔軟性が低減されるが、十分なサウンドの品質で真のディスクリートなＮ．１チャネル・オーディオを再生することが可能になる。
【００５３】
Ｎ．１チャネル・オーディオ（示したようにＮ＝３）をエンコードするための代替の実施形態を図１２に示す。この手法は、向上した混合能力を提供するが、スタジオからの５．１および６．１の混合と追加の拡張ビットとの両方を必要とする。スタジオ１５０は、５．１混合１５２と、Ｌｓ、Ｃｓ、Ｒｓのチャネルのみが使用される６．１混合１５４との両方を提供する。５．１混合のＬｔｓチャネルとＲｔｓチャネルは、Ｃｓチャネルを含むように、スタジオによって混合されている。５．１混合は、５．１エンコーダ１５６へ渡され、このエンコーダは、マルチチャネル信号を標準的な５．１オーディオ・フォーマットへとエンコードする。
【００５４】
ＬｔｓとＲｔｓのオーディオ・チャネルは、係数Ｃ１とＣ２によって重み付けされ、それぞれ、６．１混合１５４からのＬｓオーディオ・チャネルおよびＲｓオーディオ・チャネルから減算され、差信号ｄＬｓとｄＲｓを作成する。エンコーダ１５８は、Ｃｓ、ｄＬｓ、およびｄＲｓをエンコードし、それらをフレーム・フォーマッタ１６０に渡し、このフレーム・フォーマッタは、それらを拡張ビットとして、ビットストリームの５．１オーディオ・フォーマットに付加する。６．１の後に付加されたそれぞれの追加のチャネルは、１つの新しいチャネルを拡張ビットに付加する。この手法は、信号を混合する簡単な線形方程式によって制約されないが、オーディオ・データをエンコードするために２つの追加のチャネル、ｄＬｓとｄＲｓを必要とする。
【００５５】
これまで、３つ以上のサラウンドサウンド・チャネルを左および右のサラウンドサウンド・チャネルに混合するための技術として、本発明を説明した。これは、そのような技術の現在の応用例であるが、同じ技術を使用して、追加のフロント・チャネル、サイド・チャネル、サブウーファ、またはあらゆる他のディスクリート・チャネルに対し、真にディスクリートで旧版互換性のある混合を提供することができる。
【００５６】
図１３に示したように、Ｎ：Ｍミキサ１７０は、Ｎ個のディスクリート入力信号を、Ｎチャネル混合を搬送するＭ個のチャネルに混合する。エンコーダ１７２は、Ｍチャネル・オーディオ信号を所定のフォーマットにエンコードする。チャネル・コーダ１７４ａ、１７４ｂ、・・・は、Ｌ＝Ｎ−Ｍ個の追加のディスクリート・オーディオ信号のそれぞれをエンコードする。フレーム・フォーマッタ１７６は、エンコードした追加の信号を拡張ビットとしてビットストリームの所定のフォーマットに付加し、これは次いで媒体１７８に記録される。これは、所定のフォーマットに対して設計されたデコーダとの旧版互換性を維持しながら、所定のマルチチャネル・オーディオ・フォーマットをより多くの数のディスクリート・チャネルに拡張するための一般的な手法を説明している。
【００５７】
本発明のいくつかの例示的な実施形態を示し、記述してきたが、当業者は多くの変形と代替の実施形態を思いつくであろう。そのような変形および代替の実施形態は予期されるものであり、添付の特許請求の範囲において定めた本発明の精神および範囲から逸脱せずに実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、上述のように、左（Ｌ）、中央（Ｃ）、右（Ｒ）、およびサラウンド（Ｓ）の映画サウンドトラック・チャネルを再生するための理想化したラウドスピーカの位置を示す劇場と、既知のドルビー（Ｒ）・プロロジック・サラウンドサウンド・システムとの平面概略図およびブロック図である。
【図２】図２は、上述のように、左（Ｌ）、中央（Ｃ）、右（Ｒ）、ｓｕｂおよびサラウンド（Ｓ）の映画サウンドトラック・チャネルを再生するための理想化したラウドスピーカの位置を示す劇場と、既知の５．１サラウンドサウンド・システムとの平面概略図およびブロック図である。
【図３】図３は、上述のように、５チャネルＡＰＴ−Ｘエンコーダを使用する既知のＤＴＳ５．１サラウンドサウンド・システムのブロック図である。
【図４】図４は、上述のように、左（Ｌ）、中央（Ｃ）、右（Ｒ）、左サラウンド（Ｌｓ）、右サラウンド（Ｒｓ）、および中央サラウンド（Ｃｓ）の映画サウンドトラック・チャネルを再生するための理想化したラウドスピーカの位置を示す劇場と、既知のドルビー（Ｒ）ＥＸサラウンドサウンド・システムとの平面概略図およびブロック図である。
【図５】図５は、５．１チャネル・オーディオと旧版互換性のあるディスクリートＮ．１チャネル・オーディオを提供するための、本発明によるサラウンドサウンド・エンコーダのブロック図である。
【図６】図６は、本発明によるＮ．１チャネル・ビットストリームの概略図である。
【図７】図７は、本発明による、３：２混合に基づいて、左（Ｌ）、中央（Ｃ）、右（Ｒ）、左サラウンド（Ｌｓ）、右サラウンド（Ｒｓ）、および「ファントム」中央サラウンド（Ｃｓ）のオーディオ・チャネルを再生するためのラウンドスピーカ構成と、既知の５．１デコーダとを示す平面概略図およびブロック図である。
【図８】図８は、左（Ｌ）、中央（Ｃ）、右（Ｒ）、左サラウンド（Ｌｓ）、右サラウンド（Ｒｓ）、および中央サラウンド（Ｃｓ）のオーディオ・チャネルを再生するためのラウドスピーカ構成と、５．１デコーダおよびマトリックス・デコーダとの平面概略図およびブロック図である。
【図９】図９は、本発明による、左（Ｌ）、中央（Ｃ）、右（Ｒ）、左サラウンド（Ｌｓ）、右サラウンド（Ｒｓ）、および中央サラウンド（Ｃｓ）のオーディオ・チャネルを再生するためのラウドスピーカ構成と、混合デコーダと５．１デコーダと平面概略図およびブロック図である。
【図１０】図１０は、左（Ｌ）、中央（Ｃ）、右（Ｒ）、左サラウンド（Ｌｓ）、右サラウンド（Ｒｓ）、および中央サラウンド（Ｃｓ）のオーディオ・チャネルを再生するためのラウドスピーカ構成と、６．１デコーダとの平面概略図およびブロック図である。
【図１１】図１１は、図９に示し、かつ図１０に示した６．１デコーダに組み込まれる混合デコーダの概略図である。
【図１２】図１２は、向上した混合能力を提供するが、スタジオからの５．１とＮ．１の混合と追加の拡張ビットとの両方を必要とする、Ｎ．１チャネル・エンコーダの代替の実施形態のブロック図である。
【図１３】図１３は、サラウンドサウンド、フロント、または他のディスクリート・チャネルに対し、真にディスクリートで旧版互換性のある混合を提供するための、マルチチャネル・オーディオ・エンコーダのブロック図である。

Claims

拡張されたディスクリートマルチチャネル・オーディオ・フォーマットで、マルチチャネル・オーディオを、所定のディスクリートマルチチャネル・オーディオ・フォーマットで記録された媒体を読み取るように構成されたオーディオ・デコーダの既存のベースによって再生するように、または、前記拡張されたディスクリートマルチチャネル・オーディオ・フォーマットで記録された媒体を読み取るように構成されたオーディオ・デコーダのベースによって再生するように、機械読取可能な記録媒体に記録する方法であって、
複数のオーディオ信号およびＮ個のサラウンドサウンド・オーディオ信号に対するサウンド情報を混合するステップと、
前記Ｎ個のサラウンドサウンド・オーディオ信号を、ＭがＮ未満であるＭ個の混合サラウンドサウンド・オーディオ信号へと混合するステップと、
前記記録媒体上に、前記所定のディスクリートマルチチャネル・オーディオ・フォーマットで、ディスクリート・サラウンドサウンド・オーディオ・チャネルに、前記Ｍ個の混合サラウンドサウンド・オーディオ信号および前記複数のオーディオ信号を記録するステップと、
個々のディスクリート拡張サラウンドサウンド・オーディオ・チャネルの前記Ｎ個のサラウンドサウンド・オーディオ信号の少なくとも１つを、前記所定のディスクリートマルチチャネル・オーディオ・フォーマットへ付加される拡張ビットとして前記記録媒体に記録するステップであって、前記ディスクリートマルチチャネル・オーディオ・フォーマットと前記拡張ビットとが共になり、前記拡張されたディスクリートマルチチャネル・オーディオ・フォーマットを構成するものである、ステップと、
を備え、
ＮからＭを引いた個数の前記サラウンドサウンド・オーディオ信号が、個々のディスクリート拡張サラウンドサウンド・オーディオ・チャネルに記録される、方法。
請求項１に記載の方法であって、前記ディスクリート・サラウンドサウンド・オーディオ・チャネルとディスクリート拡張サラウンドサウンド・チャネルとが、オーディオ・フレームのシーケンスとして前記記録媒体に記録されるものであり、前記ディスクリート拡張サラウンドサウンド・チャネルを収容するように、前記オーディオ・フレームのサイズをフレーム毎に変更するステップを更に備える方法。
請求項１に記載の方法であって、Ｍ＝２であり、且つ、前記サラウンドサウンド・オーディオ信号が、左と、右と、中央とのサラウンドサウンド信号を備えるものであり、３つのフロント・オーディオ信号とサブ・オーディオ信号とに対するサウンド情報を更に備え、それらは混合されて、ディスクリート５．１チャネル・オーディオ・フォーマットで、２つのディスクリート・サラウンドサウンド・オーディオ・チャネルで記録される、方法。
請求項１に記載の方法であって、Ｎ個とＭ個の前記サラウンドサウンド・オーディオ信号が、それぞれＮチャネル混合とＭチャネル混合とを表すものであり、
前記Ｍチャネル混合と、前記Ｎチャネル混合における対応するＭ個のディスクリート・オーディオ信号との間の、重み付けした差信号を計算するステップと、
前記重み付けした差信号をそれぞれのディスクリート拡張チャネルに記録するステップと
を更に備える方法。