JP4851927B2 - 通信システム - Google Patents

Description

本発明は、無線ＬＡＮ及び有線ＬＡＮを用いて通信を行うための通信システム及び通信方法に関する。

近年、通信機器間にてデータ通信を行う通信システムを構築する場合、機器間の配線の容易さや当該機器のレイアウトの融通性を考慮して、有線によって接続された有線ＬＡＮシステムよりも、無線によって接続された無線ＬＡＮシステムが構築される場合が目立ってきている。

この無線ＬＡＮシステムにおいて、無線ＬＡＮ通信機能が搭載された通信端末を用いて通信を行う場合、有線ＬＡＮに接続された無線ＬＡＮアクセスポイントを介して他の通信端末と通信を行うことができる。つまり、無線ＬＡＮアクセスポイントが無線ＬＡＮシステムにおける必須の構成要素となっている。

図６は、従来の無線ＬＡＮシステムの一構成例を示す図である。

図６に示した無線ＬＡＮシステムは、無線通信端末９０１と、有線ＬＡＮに接続され、且つ無線通信端末９０１と無線にて接続可能に構成されている無線ＬＡＮアクセスポイント９０２から構成されている。

さらに、無線通信端末９０１には、無線ＬＡＮアクセスポイント９０２との間にて通信を行う無線ＬＡＮ通信部９１０と、無線通信端末９０１を制御する端末制御部９１１とが設けられている。

また、無線ＬＡＮアクセスポイント９０２には、有線ＬＡＮに接続されている他の通信機器との間にて通信を行う有線ＬＡＮ通信部９２０と、ＡＣ電源に接続されて無線ＬＡＮアクセスポイント９０２を制御する制御部９２１と、無線通信端末９０１との間にて通信を行う無線ＬＡＮ通信部９２２とが設けられている。

また、無線ＬＡＮアクセスポイントを１つの装置として準備するのではなく、移動体通信網を介してインターネットサーバとデータ通信を行うことが可能である携帯端末が載置されることにより、無線ＬＡＮのアクセスポイント機能を実現することができる通信装置が考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００４−３０４７２０号公報

しかしながら、特許文献１に記載された方法においては、携帯端末が載置される通信装置内に無線ＬＡＮアクセスポイントを実現するための機能を備えなければならないという問題点がある。

本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、１つの装置としての無線ＬＡＮアクセスポイントを容易に不要とすることができる通信システム及び通信方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、
第１の通信用端子を有する複数の無線通信端末と、第２の通信用端子を有する有線通信装置とからなり、無線ＬＡＮを用いて通信を行う通信システムであって、
前記無線通信端末のそれぞれは、前記有線通信装置に載置されて前記第１の通信用端子と前記第２の通信用端子とが接続された場合、前記有線通信装置から送信されてきた信号を無線ＬＡＮ機能を用いて当該無線通信端末以外の無線通信端末へ送信し、当該無線通信端末以外の無線通信端末から無線ＬＡＮ機能を用いて送信されてきた信号を前記有線通信装置へ送信して前記無線ＬＡＮを終端する無線ＬＡＮ通信手段と、
第１の充電用端子とを具備し、
前記有線通信装置は、前記無線通信端末の１つが載置されて前記第１の通信用端子と前記第２の通信用端子とが接続された場合、外部の有線ＬＡＮから送信されてきた信号を前記載置された無線通信端末へ送信し、前記載置された無線通信端末から送信されてきた信号を前記有線ＬＡＮへ送信して前記有線ＬＡＮを終端する有線ＬＡＮ通信手段と、
第２の充電用端子とを具備し、前記無線通信端末の１つが載置されて前記第１の充電用端子と前記第２の充電用端子とが接続された場合、前記無線通信端末を充電し、
前記無線通信端末が前記有線通信装置に載置されて無線ＬＡＮアクセスポイントとして動作する。

また、第１の通信用端子を有する複数の無線通信端末と、第２の通信用端子を有し、有線ＬＡＮに接続された有線通信装置とからなり、無線ＬＡＮを用いて通信を行う通信システムであって、
前記無線通信端末のそれぞれは、
当該無線通信端末が前記有線通信装置に載置されて前記第１の通信用端子と前記第２の通信用端子とが接続された場合、当該無線通信端末以外の無線通信端末との間で無線ＬＡＮ機能を用いて通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、
当該無線通信端末が前記有線通信装置に載置されて前記第１の通信用端子と前記第２の通信用端子とが接続された場合、前記有線通信装置を介して通信を行う有線ＬＡＮ通信手段と、
第１の充電用端子とを具備し、
前記有線通信装置は、第２の充電用端子を具備し、前記無線通信端末の１つが載置されて前記第１の充電用端子と前記第２の充電用端子とが接続された場合、前記無線通信端末を充電し、
前記無線ＬＡＮ通信手段は、当該無線通信端末以外の無線通信端末から送信されてきた信号を前記有線ＬＡＮ通信手段へ出力し、前記有線ＬＡＮ通信手段から出力されてきた信号を当該無線通信端末以外の無線通信端末へ送信して前記無線ＬＡＮを終端し、
前記有線ＬＡＮ通信手段は、外部の有線ＬＡＮから前記有線通信装置を介して送信されてきた信号を前記無線ＬＡＮ通信手段へ出力し、前記無線ＬＡＮ通信手段から出力されてきた信号を前記有線通信装置を介して前記有線ＬＡＮへ送信して前記有線ＬＡＮを終端し、
前記無線通信端末が前記有線通信装置に載置されて無線ＬＡＮアクセスポイントとして動作する。

上記のように構成された本発明においては、無線通信端末が具備する第１の通信用端子と端末間の通信を中継する有線通信装置が具備する第２の通信用端子とが接続された場合、有線ＬＡＮから有線通信装置へ送信されてきた信号が有線ＬＡＮ通信手段から無線通信端末へ送信され、有線ＬＡＮ通信手段から無線通信端末へ送信されてきた信号が無線ＬＡＮ通信手段から無線ＬＡＮを用いて送信され、無線ＬＡＮを用いて無線通信端末にて受信された信号が無線ＬＡＮ通信手段から有線通信装置へ送信され、無線ＬＡＮ通信手段から送信されてきた信号が有線ＬＡＮ通信手段から有線ＬＡＮへ送信される。

これにより、有線ＬＡＮに接続された有線通信装置に無線通信端末を接続するだけで、無線通信端末と有線通信装置とが接続された装置が無線ＬＡＮアクセスポイントの役割を果たすことができる。そのため、新たな無線ＬＡＮアクセスポイントを準備する必要がない。

以上説明したように本発明においては、無線通信端末が具備する第１の通信用端子と端末間の通信を中継する有線通信装置が具備する第２の通信用端子とが接続された場合、有線ＬＡＮから有線通信装置へ送信されてきた信号を有線ＬＡＮ通信手段から無線通信端末へ送信し、有線ＬＡＮ通信手段から無線通信端末へ送信されてきた信号を無線ＬＡＮ通信手段から無線ＬＡＮを用いて送信し、無線ＬＡＮを用いて無線通信端末にて受信された信号を無線ＬＡＮ通信手段から有線通信装置へ送信し、無線ＬＡＮ通信手段から送信されてきた信号を有線ＬＡＮ通信手段から有線ＬＡＮへ送信する構成としたため、１つの装置としての無線ＬＡＮアクセスポイントを容易に不要とすることができる。

以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の通信システムの実施の第１の形態を示す図である。

本形態は図１に示すように、無線通信端末１０１−１〜１０１−ｎと、充電クレードル１０２とから構成されている。

無線通信端末１０１−１〜１０１−ｎは、無線ＬＡＮ機能を有する端末である。充電クレードル１０２は、ＡＣ電源に接続され、無線通信端末１０１−１〜１０１−ｎを充電し、また、有線ＬＡＮに接続されている有線通信装置である。また、充電クレードル１０２の形状としては、充電クレードル１０２が有する充電用端子と、無線通信端末１０１−１〜１０１−ｎが有する充電用端子とが接続でき、さらに充電クレードル１０２が有する通信用端子と、無線通信端末１０１−１〜１０１−ｎが有する通信用端子とが接続できる形状であれば良い。一般的に充電クレードル１０２の上に無線通信端末１０１−１〜１０１−ｎが載置される形状のものが用いられる。ここでは、充電クレードル１０２の上に無線通信端末１０１−１が載置されて無線通信端末１０１−１の充電が行われる場合を例に挙げて説明する。

さらに、無線通信端末１０１−１には、無線ＬＡＮ通信部１１０と、端末制御部１１１と、第１の通信用端子である通信用端子１１２と、第１の充電用端子である充電用端子１１３とが設けられている。無線ＬＡＮ通信部１１０は、通信用端子１１２を介して充電クレードル１０２から送信されてきた信号を無線ＬＡＮ機能を用いて無線通信端末１０１−２〜１０２−ｎへ送信する。また、無線ＬＡＮ機能を用いて無線通信端末１０１−２〜１０２−ｎから送信されてきた信号を通信用端子１１２を介して充電クレードル１０２へ送信する。つまり、無線ＬＡＮ通信部１１０は無線ＬＡＮ終端機能を有する。端末制御部１１１は、無線通信端末１０１−１の制御を行う。また、充電用端子１１３を介して充電クレードル１０２から供給された電源を用いて無線通信端末１０１−１を充電する。なお、無線通信端末１０１−２〜１０１−ｎは、無線通信端末１０１−１と同様の構成を有する。

また、充電クレードル１０２には、有線ＬＡＮ通信部１２０と、充電制御部１２１と、第２の通信用端子である通信用端子１２２と、第２の充電用端子である充電用端子１２３とが設けられている。有線ＬＡＮ通信部１２０は、外部の有線ＬＡＮから送信されてきた信号を通信用端子１２２を介して無線通信端末１０１−１へ送信する。また、通信用端子１２２を介して無線通信端末１０１−１から送信されてきた信号を有線ＬＡＮへ送信する。つまり、有線ＬＡＮ通信部１２０は有線ＬＡＮを終端し、有線ＬＡＮに接続された端末や無線通信端末１０１−１と通信可能な無線通信端末１０１−２〜１０１−ｎ等のそれぞれの間の通信を中継する機能を有する。充電制御部１２１は、ＡＣ電源に接続することにより、充電用端子１２３を介して充電クレードル１０２に載置された無線通信端末１０１−１〜１０１−ｎへの充電を制御する。

図２は、図１に示した形態における通信方法を説明するための模式図である。

図２に示すように、無線通信端末１０１−１と充電クレードル１０２とが接続された充電通信装置１０３が、無線通信端末１０１−２と、有線ＬＡＮに接続されたサーバ１０４とに接続されている。

充電通信装置１０３の無線ＬＡＮ機能部分と無線通信端末１０１−２の無線ＬＡＮ機能部分との間にて、無線ＬＡＮを用いて通信が行われる。また、充電通信装置１０３の有線ＬＡＮ機能部分と有線ＬＡＮ機能を有するサーバ１０４との間にて、有線ＬＡＮを用いて通信が行われる。同様に、図１に示した無線通信端末１０１−３〜１０１−ｎと、充電通信装置１０３との間にて無線ＬＡＮを用いて通信が行われる。

図３は、図２に示した無線通信端末１０１−２がサーバ１０４に予め格納されているデータを取得する通信方法を説明するためのシーケンス図である。

まず、無線通信端末１０１−２から必要なデータの要求信号が充電通信装置１０３へ送信される（ステップＳ１）。このデータの要求信号は必要なデータが何であるかが判別可能であり、且つ無線ＬＡＮを用いて送受信可能な信号であれば良く、形式等はここでは特に規定しない。

データの要求信号が充電通信装置１０３にて受信されると、受信された要求信号が有線ＬＡＮを用いて送受信可能な信号に変換され、有線ＬＡＮを用いて送受信可能な信号に変換された要求信号が充電通信装置１０３からサーバ１０４へ送信される（ステップＳ２）。この充電通信装置１０３からサーバ１０４へ送信される要求信号の形式等もここでは特に規定しない。

サーバ１０４にて要求信号が受信されると、受信された要求信号に基づいてサーバ１０４内のデータの検索が行われる（ステップＳ３）。

そして、サーバ１０４にて検索されたデータが、サーバ１０４から充電通信装置１０３へ有線ＬＡＮを用いて送信される（ステップＳ４）。このとき送信されるデータの形式についても、要求されたデータが無線通信端末１０１−２にて認識可能な形式であり、且つ有線ＬＡＮを用いて送受信可能な形式であれば良く、ここでは特に規定しない。

充電通信装置１０３にて受信されたデータは、充電通信装置１０３にて無線ＬＡＮを用いて送受信可能な信号に変換され、無線ＬＡＮを用いて送受信可能な信号に変換されたデータが充電通信装置１０３から無線通信装置１０１−２へ送信される（ステップＳ５）。

このようにして、有線ＬＡＮに接続された充電クレードル１０２に無線通信端末１０１−１を載置するだけで、無線通信端末１０１−１と充電クレードル１０２とが接続された充電通信装置１０３が無線ＬＡＮアクセスポイントの役割を果たすことができる。そのため、無線ＬＡＮ機能を有する無線通信端末１０１−２が、有線ＬＡＮに接続されたサーバ１０４内に格納されているデータを取得するために、新たな無線ＬＡＮアクセスポイントを準備する必要がない。また、無線通信端末１０１−２〜１０１−ｎにおいても無線通信端末１０１−１と同様の構成を有するため、無線通信端末１０１−２〜１０１−ｎのいずれかが充電クレードル１０２に載置された場合であっても、無線ＬＡＮアクセスポイントを構成することが可能となる。
（第２の実施の形態）
図４は、本発明の通信システムの実施の第２の形態を示す図である。

本形態は図２に示すように、無線通信端末２０１−１〜２０１−ｎと、充電クレードル２０２とから構成されている。

無線通信端末２０１−１〜２０１−ｎは、無線ＬＡＮ機能を有する端末である。充電クレードル２０２は、ＡＣ電源に接続され、無線通信端末２０１−１〜２０１−ｎを充電し、また、有線ＬＡＮに接続されている有線通信装置である。また、充電クレードル２０２の形状としては、充電クレードル２０２が有する充電用端子と、無線通信端末２０１−１〜２０１−ｎが有する充電用端子とが接続でき、さらに充電クレードル２０２が有する通信用端子と、無線通信端末２０１−１〜２０１−ｎが有する通信用端子とが接続できる形状であれば良い。一般的に充電クレードル２０２の上に無線通信端末２０１−１〜２０１−ｎが載置される形状のものが用いられる。ここでは、充電クレードル２０２の上に無線通信端末２０１−１が載置されて無線通信端末２０１−１の充電が行われる場合を例に挙げて説明する。

さらに、無線通信端末２０１−１には、無線ＬＡＮ通信部１１０と、端末制御部１１１と、通信用端子１１２と、充電用端子１１３と、有線ＬＡＮ通信部１２０とが設けられている。無線ＬＡＮ通信部１１０は、有線ＬＡＮ通信部１２０から出力されてきた信号を無線ＬＡＮ機能を用いて無線通信端末２０１−２〜２０２−ｎへ送信する。また、無線ＬＡＮ機能を用いて無線通信端末２０１−２〜２０２−ｎから送信されてきた信号を有線ＬＡＮ通信部１２０へ出力する。つまり、無線ＬＡＮ通信部１１０は無線ＬＡＮ終端機能を有する。端末制御部１１１は、無線通信端末２０１−１の制御を行う。また、充電用端子１１３を介して充電クレードル２０２から供給された電源を用いて無線通信端末２０１−１を充電する。有線ＬＡＮ通信部１２０は、外部の有線ＬＡＮから充電クレードル２０２及び通信用端子１１２を介して送信されてきた信号を終端し、無線ＬＡＮ通信部１１０へ出力する。また、無線ＬＡＮ通信部１１０から出力された信号を通信用端子１１２及び充電クレードル２０２を介して外部の有線ＬＡＮへ送信する。つまり、有線ＬＡＮ通信部１２０は有線ＬＡＮ終端機能を有する。なお、無線通信端末２０１−２〜２０１−ｎは、無線通信端末２０１−１と同様の構成を有する。

また、充電クレードル２０２には、充電制御部１２１が設けられている。充電制御部１２１は、ＡＣ電源に接続することにより、充電用端子１２３を介して充電クレードル２０２に載置された無線通信端末２０１−１〜２０１−ｎへの充電を制御する。また、充電クレードル２０２は有線ＬＡＮに接続されているが、有線ＬＡＮの終端機能は有していない。

このように第２の実施の形態においては、第１の実施の形態における有線ＬＡＮ通信部１２０が充電クレードル２０２に含まれておらず、無線通信端末２０１−１〜２０１―ｎに含まれている。
（実施例）
上記のように構成された本発明の実施例を説明する。

図５は、図１に示した第１の実施の形態の実施例を示す図である。

図５に示すように、本システムは店舗の事務所に充電クレードル１０２が設置され、充電クレードル１０２に無線通信端末１０１−１が載置されて用いられる。また、無線通信端末１０１−２を所持する店員が店舗内の商品棚等に陳列されている商品をチェックし、チェック結果を無線通信端末１０１−２に入力することにより、入力されたチェック結果が無線通信端末１０１−１へ送信される。これにより、移動している無線通信端末１０１−２と無線ＬＡＮアクセスポイントとして動作する無線通信端末１０１−１との間にて通信が行われる。

本発明の通信システムの実施の第１の形態を示す図である。 図１に示した形態における通信方法を説明するための模式図である。 図２に示した無線通信端末がサーバに予め格納されているデータを取得する通信方法を説明するためのシーケンス図である。 本発明の通信システムの実施の第２の形態を示す図である。 図１に示した第１の実施の形態の実施例を示す図である。 従来の無線ＬＡＮシステムの一構成例を示す図である。

符号の説明

１０１−１〜１０１−ｎ，２０１−１〜２０１−ｎ，３０１−１〜３０１−ｎ 無線通信端末
１０２，２０２ 充電クレードル
１０３ 充電通信装置
１０４ サーバ
１１０ 無線ＬＡＮ通信部
１１１ 端末制御部
１１２，１２２ 通信用端子
１１３，１２３ 充電用端子
１２０ 有線ＬＡＮ通信部
１２１ 充電制御部

Claims (3)

1. 第１の通信用端子を有する複数の無線通信端末と、第２の通信用端子を有する有線通信装置とからなり、無線ＬＡＮを用いて通信を行う通信システムであって、
   前記無線通信端末のそれぞれは、
   前記有線通信装置に載置されて前記第１の通信用端子と前記第２の通信用端子とが接続された場合、前記有線通信装置から送信されてきた信号を無線ＬＡＮ機能を用いて当該無線通信端末以外の無線通信端末へ送信し、当該無線通信端末以外の無線通信端末から無線ＬＡＮ機能を用いて送信されてきた信号を前記有線通信装置へ送信して前記無線ＬＡＮを終端する無線ＬＡＮ通信手段と、
   第１の充電用端子とを具備し、
   前記有線通信装置は、
   前記無線通信端末の１つが載置されて前記第１の通信用端子と前記第２の通信用端子とが接続された場合、外部の有線ＬＡＮから送信されてきた信号を前記載置された無線通信端末へ送信し、前記載置された無線通信端末から送信されてきた信号を前記有線ＬＡＮへ送信して前記有線ＬＡＮを終端する有線ＬＡＮ通信手段と、
   第２の充電用端子とを具備し、前記無線通信端末の１つが載置されて前記第１の充電用端子と前記第２の充電用端子とが接続された場合、前記無線通信端末を充電し、
   前記無線通信端末が前記有線通信装置に載置されて無線ＬＡＮアクセスポイントとして動作する通信システム。
2. 第１の通信用端子を有する複数の無線通信端末と、第２の通信用端子を有し、有線ＬＡＮに接続された有線通信装置とからなり、無線ＬＡＮを用いて通信を行う通信システムであって、
   前記無線通信端末のそれぞれは、
   当該無線通信端末が前記有線通信装置に載置されて前記第１の通信用端子と前記第２の通信用端子とが接続された場合、当該無線通信端末以外の無線通信端末との間で無線ＬＡＮ機能を用いて通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、
   当該無線通信端末が前記有線通信装置に載置されて前記第１の通信用端子と前記第２の通信用端子とが接続された場合、前記有線通信装置を介して通信を行う有線ＬＡＮ通信手段と、
   第１の充電用端子とを具備し、
   前記有線通信装置は、第２の充電用端子を具備し、前記無線通信端末の１つが載置されて前記第１の充電用端子と前記第２の充電用端子とが接続された場合、前記無線通信端末を充電し、
   前記無線ＬＡＮ通信手段は、当該無線通信端末以外の無線通信端末から送信されてきた信号を前記有線ＬＡＮ通信手段へ出力し、前記有線ＬＡＮ通信手段から出力されてきた信号を当該無線通信端末以外の無線通信端末へ送信して前記無線ＬＡＮを終端し、
   前記有線ＬＡＮ通信手段は、外部の有線ＬＡＮから前記有線通信装置を介して送信されてきた信号を前記無線ＬＡＮ通信手段へ出力し、前記無線ＬＡＮ通信手段から出力されてきた信号を前記有線通信装置を介して前記有線ＬＡＮへ送信して前記有線ＬＡＮを終端し、
   前記無線通信端末が前記有線通信装置に載置されて無線ＬＡＮアクセスポイントとして動作する通信システム。
3. 請求項１または請求項２に記載の通信システムにおいて、
   前記有線通信装置は、前記無線通信端末の充電を制御する充電制御手段を有することを特徴とする通信システム。

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