JP4842236B2 - 情報配信システム、情報端末、および情報配信方法 - Google Patents

Description

本発明は、サーバ装置から配信される動画情報を情報端末が受信して再生する情報配信システムに関する。

近年、インターネットのようなネットワークによる情報通信環境の発達により、一般ユーザが利用する情報端末に様々な情報を配信することが可能となっている。例えば、情報配信サーバがネットワークを介して情報端末に配信し、情報端末が備えるウェブブラウザなどによって出力される情報は、テキスト情報、画像情報のみならず、音声情報、動画情報など多岐に渡っている。特許文献１には、情報端末に表示される画面に区画分けを行って、複数の区画ごとに、ネットワークを介して配信されるニュースなどの情報を表示する方法が提案されている。
特開２００７−１７９３２０号公報

しかしながら、このような情報端末は、配信されるニュースなどの情報を予め定められた方法で出力しているだけであり、配信されるユーザにとって、その情報の出力方法に意外性はないし、特に面白みもない。
そこで、このような情報端末には、ユーザにとって楽しみとなる方法で情報が表示されることが望ましい。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたもので、ユーザの情報端末の状況に合わせて情報が表示される情報配信システムを提供する。

上述した課題を解決するために、本発明は、動画情報を配信するサーバ装置と、サーバ装置から配信される動画情報を出力する表示部を有する情報端末とを備えた情報配信システムであって、サーバ装置は、予め定められた条件であって前記動画情報とは関連しない条件を示す条件情報と、条件情報に対応する出力情報とを含む付随情報を、情報端末に送信する付随情報配信手段を備え、情報端末は、付随情報を受信する受信手段と、配信される動画情報を出力する表示領域を含む画面領域を表示部に表示させる動画再生手段と、入力される情報が、付随情報に含まれる条件情報に示される条件と一致するか否かを判定する判定手段と、判定手段が、条件が一致したと判定した場合に、画面領域を介して、付随情報に含まれる出力情報を出力する情報出力手段と、を備え、前記付随情報はさらに、動画を停止するか否かを示す動画停止フラグと、表示秒数の値とを含み、前記情報出力手段は、前記表示秒数の値が示す時間の間、前記出力情報を出力し、前記動画再生手段は、前記動画停止フラグが動画の停止を示す場合には、前記情報出力手段が前記出力情報を出力する際に前記動画情報の再生を停止し、前記動画情報の再生を停止させてから前記表示秒数の値が示す時間の経過後に前記動画情報の再生を再開することを特徴とする情報配信システムである。

また、本発明は、前記付随情報はさらに前記出力情報の出力位置を示す情報を含み、
前記情報出力手段は、前記出力位置を示す情報が前記動画情報を出力する表示領域を示す場合には、前記動画情報を出力する表示領域内に前記出力情報を出力し、前記出力位置を示す情報が出力情報の表示領域を示す場合には、前記画面領域内であって前記動画情報を出力する表示領域とは異なる領域に設けられる出力情報を出力するための表示領域に前記出力情報を出力することを特徴とする。

また、本発明は、上述の情報端末が、時刻をカウントし、時刻情報要求が入力された時点での時刻を示す時刻情報を出力する時計手段をさらに備え、付随情報に含まれる条件情報は、出力情報を表示させる時刻を指定する時刻指定情報を含み、判定手段は、時計手段に時刻情報要求を入力し、この入力に応じて時計手段から出力される時刻情報が示す時刻情報と、条件情報に含まれる時刻指定情報とが一致するか否かを判定することを特徴とする。

また、本発明は、上述の動画再生手段が、テキスト情報を入力するための入力手段を表示する画面領域を表示部に表示し、条件情報は、予め定められたテキスト情報を示す情報を含み、判定手段は、入力手段に入力されたテキスト情報が、条件情報が示すテキスト情報を含むか否かを判定することを特徴とする。

また、本発明は、動画情報を配信するサーバ装置から配信される動画情報を出力する表示部を有する情報端末であって、予め定められた条件であって前記動画情報とは関連しない条件を示す条件情報と、条件情報に対応する出力情報とを含む付随情報を、サーバ装置から受信する受信手段と、配信される動画情報を出力する第１の画面領域と、動画情報とは異なる情報を出力するための第２の画面領域とを表示部に表示させる動画再生手段と、入力される情報が、付随情報に含まれる条件情報に示される条件と一致するか否かを判定する判定手段と、判定手段が、条件が一致したと判定した場合に、第２の画面領域を介して、付随情報に含まれる出力情報を出力する情報出力手段と、を備え、前記付随情報はさらに、動画を停止するか否かを示す動画停止フラグと、表示秒数の値とを含み、前記情報出力手段は、前記表示秒数の値が示す時間の間、前記出力情報を出力し、前記動画再生手段は、前記動画停止フラグが動画の停止を示す場合には、前記情報出力手段が前記出力情報を出力する際に前記動画情報の再生を停止し、前記動画情報の再生を停止させてから前記表示秒数の値が示す時間の経過後に前記動画情報の再生を再開することを特徴とする情報端末である。

また、本発明は、動画情報を配信するサーバ装置から配信される前記動画情報を出力する表示部を有する情報端末が行う表示方法であって、前記情報端末が、予め定められた条件であって前記動画情報とは関連しない条件を示す条件情報と、前記条件情報に対応する出力情報と、動画を停止するか否かを示す動画停止フラグと、表示秒数の値とを含む付随情報を、前記サーバ装置から受信する受信ステップと、前記情報端末が、配信される前記動画情報を出力する第１の画面領域と、当該動画情報とは異なる情報を出力するための第２の画面領域とを前記表示部に表示させる動画再生ステップと、前記情報端末が、入力される情報が前記付随情報に含まれる条件情報に示される条件と一致するか否かを判定する判定ステップと、前記情報端末が、前記判定ステップにおいて条件が一致したと判定した場合に、前記第２の画面領域を介して、前記付随情報に含まれる前記出力情報を前記表示秒数の値が示す時間の間出力する情報出力ステップと、前記情報端末が、前記動画停止フラグが動画の停止を示す場合には、前記情報出力ステップにおいて前記出力情報を出力する際に前記動画情報の再生を停止し、前記動画情報の再生を停止させてから前記表示秒数の値が示す時間の経過後に前記動画情報の再生を再開する再開ステップと、を備えることを特徴とする表示方法である。
また、本発明は、動画情報を配信するサーバ装置と、サーバ装置から配信される動画情報を出力する表示部を有する情報端末とを用いた情報配信方法であって、サーバ装置の、付随情報配信手段が、予め定められた条件であって前記動画情報とは関連しない条件を示す条件情報と、条件情報に対応する出力情報と、動画を停止するか否かを示す動画停止フラグと、表示秒数の値とを含む付随情報を、情報端末に送信するステップと、情報端末の、受信手段が、付随情報を受信するステップと、動画再生手段が、配信される動画情報を出力する第１の画面領域と、動画情報とは異なる情報を出力するための第２の画面領域とを表示部に表示させるステップと、判定手段が、入力される情報と、付随情報に含まれる条件情報に示される条件とが一致するか否かを判定するステップと、情報出力手段が、判定手段によって条件が一致したと判定された場合に、第２の画面領域を介して、付随情報に含まれる出力情報を前記表示秒数の値が示す時間の間出力するステップと、前記動画再生手段が、前記動画停止フラグが動画の停止を示す場合には、前記情報出力手段が前記出力情報を出力する際に前記動画情報の再生を停止し、前記動画情報の再生を停止させてから前記表示秒数の値が示す時間の経過後に前記動画情報の再生を再開するステップと、を備えることを特徴とする情報配信方法である。

以上説明したように、本発明によれば、サーバ装置は、一定の条件を示す条件情報と、条件情報に対応する出力情報とを情報端末に配信し、情報端末は、取得する条件情報が示す条件が満たされた場合に、出力情報を出力するようにしたので、ユーザが利用する情報端末におけるなんらかの事象をきっかけとして、情報を表示するか否かを制御することができ、また、ユーザが視聴する動画情報と連携した条件を設定することで、効果的で娯楽性のある方法でユーザに情報を提供することができる。

また、本発明によれば、条件情報は、予め定められた時刻を示す情報を含み、情報端末は条件情報が示す時刻になると、出力情報を出力するようにしたので、情報配信者の意図する時刻に、ユーザが利用する情報端末に出力情報を出力することができる。

また、本発明によれば、情報端末はテキスト情報を入力するための入力手段を表示する画面領域を備え、条件情報は、入力手段に、予め定められたテキスト情報が入力されることを示す情報を含み、条件情報が示すテキスト情報が入力手段に入力された場合に、出力情報を出力するようにしたので、ユーザの操作をトリガとして特定の情報を出力することができる。これにより、ユーザは、自身と動画再生手段とが有機的に連動しているような体験を得ることができる。

以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態による情報配信システムの構成を示すブロック図である。
本実施形態による情報配信システムは、配信サーバ１００と、情報端末２００と、コンテンツサーバ３００と、コメントサーバ４００とを備えている。

情報端末２００は、ユーザが利用する情報端末であり、ネットワークを介して他の情報機器と情報通信を行うことが可能である。情報端末２００は、具体的には、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話端末などの、入力部、出力部、制御部、演算部、記憶部を備えたコンピュータ機器が想定される。情報端末２００は、受信部２０１と、記憶部２０２と、判定部２０３と、入力部２０４と、動画再生部２０５と、付随情報出力部２０６と、表示部２０７とを備えている。

動画再生部２０５は、受信部２０１が配信サーバ１００またはコメントサーバ４００から受信する動画情報やコメント情報などの情報を表示部２０７に出力する制御部である。動画再生部２０５は、表示部２０７の特定の画面領域に、図２に示すような、動画情報等を表示させるプレイヤー画面を表示させる。プレイヤー画面は、動画を視聴しながらコメントの付与が可能な動画視聴ページである。

アドレスバー２１７には、この配信サーバ１００にアクセスした際のＵＲＬ（uniform resource locator）が表示される。動画識別情報表示部２１８には、再生される動画の動画識別情報が示される。ビューカウンタ２１６には、現在表示されている動画が閲覧要求されたのべ回数が閲覧回数として表示される。この閲覧回数は、他のユーザが動画を再生（閲覧要求）した場合には、その時点で同じ動画を閲覧中のユーザのカウント数が増加され、カウント数が更新されて表示される。

動画画面２１１には、配信サーバ１００から送信された動画情報が再生される。動画コントロール２１３は、再生ボタン、停止ボタン、巻き戻しボタン、早送りボタン、音量調整ボタン、動画全体のどのあたりを再生しているのかを示す再生状態表示欄等が表示されており、マウスによっていずれかのボタンにカーソルが合わせられてクリックされることによって、そのボタンに応じた操作の入力を受け付けする。

入力フォーム２１４には、入力部２０４を介してユーザによってテキストによるコメントが入力される。書込みボタン２２２は、クリックされることによって、入力フォーム２１４に入力されたテキストによるコメントや、コメント付与時間、動画識別情報、ユーザ識別情報などをコメントサーバ４００に送信する。

コメント一覧表示エリア２１２は、複数のユーザから入力されたコメントがリスト化されて表示される領域である。このようなコメントは、受信部２０１がコメントサーバ４００から定期的に受信し、記憶部２０２に記憶する。ここで、受信部２０１は、予め定められた件数分のコメントとともに、これまでにその動画情報に対して投稿されたコメントの総数を示す数値情報を受信するようにしても良い。

コメント一覧表示エリア２１２には、コメントに付与された発言順序を示す番号（符号２１２ａ）、コメントを入力したユーザ名（符号２１２ｂ）、コメントの書き込みをしたコメント付与時間（符号２１２ｃ）、発言されたコメントの一部（符号２１２ｄ）が、投稿された実時間情報の順に従って表示される。このようなコメントは、動画画面２１１中の符号２２０に示されるように、動画画面２１１の画面中を流れるようにスクロールして表示される。
付随情報表示エリア２１０は、動画情報を出力する動画画面２１１とは異なる情報を手出力するための領域である。

図１に戻り、時計機能部２０８は、時刻をカウントし、時刻情報要求が入力された時点での時刻を示す時刻情報を出力する。
判定部２０３は、動画再生部２０５が表示部２０７に表示されている間中、配信サーバ１００から受信する条件情報に示される条件が満たされるか否かの判定処理を行う。例えば、条件情報が特定の時刻を示す時刻指定情報である場合には、判定部２０３は、時計機能部２０８から現在時刻情報を取得し、現在時刻と時刻指定情報が示す時刻とが一致するか否かを判定し、判定結果を出力する。また、例えば、条件情報が特定のコメントが入力されることを示す情報である場合には、判定部２０３は、入力部２０４にコメントが入力され、書込みボタン２２２が押下された時点で、入力されたコメントの内容に、条件情報に示されたコメントを含むか否かを判定する。

受信部２０１は、配信サーバ１００から配信される動画情報と付随情報とを受信する。ここで、動画情報とは、例えば、フラッシュなどの動画情報であり、音声を含むことができる。付随情報とは、動画情報に付随して出力させる情報であり、上述の図２に示した画面領域に情報を表示するための情報である。図３は、付随情報のデータ例を示す図である。付随情報は、出力情報タイプ、文言、リンク、背景色／文字色、文字サイズ、エフェクト、画像、表示秒数、ＩＤ、表示条件、動画停止フラグ、優先度、準備フラグなどの情報項目を有する。配信サーバ１００が配信する付随情報には、このような付随情報が複数含まれていても良い。付随情報が複数件の付随情報を含む場合は、動画再生部２０５は、付随情報として取得した情報に記述された順に付随情報を表示部２０７に出力し、全件出力した後には、再び１件目から付随情報を表示させる。

「出力情報タイプ」項目は、情報端末２００の動画再生部２０５が、付随情報表示エリア２１０に出力する情報の種別を示す。出力情報タイプは、例えば、テキストマーキー、画像、動画、ニュースなどの種別を数値と対応させて、「０」、「１」、「２」、「３」などとして表した情報である。ここで、テキストマーキーとは、テキスト情報を画面にスクロールさせて表示させることを示す。画像は、画像情報を出力することを示す。動画は、動画情報を出力することを示す。ニュースは、テキストによるニュース情報を出力することを示す。

「文言」項目は、付随情報表示エリア２１０に表示されるテキスト情報である。
「リンク」項目は、付随情報表示エリア２１０に設定するリンク先の情報を示す。リンク先の情報とは、例えば、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）である。

「背景色／文字色」項目は、付随情報表示エリア２１０に表示されるテキストの文字色と、付随情報表示エリア２１０の背景色とを示す情報である。
「文字サイズ」項目は、付随情報表示エリア２１０に表示されるテキストの文字サイズを示す情報である。

「エフェクト」項目は、付随情報表示エリア２１０に表示されるテキストの動き方を示す。例えば、右から左にテキストがスクロールし終わると、テキストが一端左に消え、その後に再び右からスクロールするような流れ方や、一度右から左にスクロールすると、左端で止まって固定される流れ方や、付随情報表示エリア２１０のエリア内をテキストが往復するようにスクロールを繰り返す流れ方などがある。

「画像」項目は、出力情報タイプが画像または動画である場合に、そのデータファイルの所在を示すＵＲＬを示す。このＵＲＬは、配信サーバ１００、コンテンツサーバ３００などに格納された情報を示しても良い。
「表示秒数」項目は、その出力情報を付随情報表示エリア２１０に表示させる時間を示す。

「ＩＤ」項目は、複数の出力情報がある場合に出力情報を一意に特定することが可能な識別情報である。なお、本実施形態における動画再生部２０５では、ＩＤが指定された出力情報が一度出力されるとそのＩＤが記憶部２０２に記憶される。ここで、付随情報出力部２０６は、付随情報の出力時に記憶部２０２にこのＩＤが記憶されているか否かを判定し、同じＩＤが記憶されていればその出力情報を出力しないようにしても良い。このようにすれば、ＩＤが設定された出力情報は、表示部２０７に一度しか出力情報が出力されないように制御することができる。なお、付随情報出力部２０６は、記憶部２０２に同じＩＤが記憶されていても、再度出力情報を出力するようにしても良い。

「表示条件」項目は、出力情報を表示する条件を示す。例えば、「１秒後ごと」、「５秒ごと」などの期間を示す条件や、「現在時刻が１２：００であること」などの時刻を示す条件や、「入力フォーム２１４に特定の文字列（例えば、「こんにちは」）が入力されること」などの情報端末２００に対するユーザからの特定の入力を示す条件などである。また、本項目には、出力情報を、動画画面２１１内に表示させるか、付随情報表示エリア２１０に表示させるかを示す情報を含む。

「動画停止フラグ」項目は、ＯＮかＯＦＦかの２値を示す値であり、例えば、本項目がＯＮであれば、対応する出力情報を付随情報表示エリア２１０に出力させると同時に、その時点で動画画面２１１に表示中であった動画再生を停止する。この際、動画をフェードアウトするようにしても良い。また、動画再生は、上述の表示秒数項目に指定された秒数の経過後に自動的に動画再生が再開される。

「優先度」項目は、例えば、数値情報であり、設定された値が高いほど表示優先度が高いことを示し、本来の出力順序に関係なく、優先的に表示されることを示す。例えば、ＩＤや表示条件などと組み合わせることによって、予め定めた時刻になれば情報を出力させることができるし、伴わせてＩＤを設定しておけば、その時刻のみに一度だけ情報を出力させることができる。

「準備フラグ」項目は、ＯＮかＯＦＦかの２値を示す値であり、例えば、本項目がＯＮであれば、動画再生部２０５が、画面に図４に示したプレイヤー画面を表示した時点で、画像項目に指定されたＵＲＬから、予め画像または動画を取得しておくことを示す。このように、情報端末２００が予め動画を取得しておけば、条件情報として時刻指定情報が設定されており、出力情報が動画であるような場合でも、動画取得の負荷を分散させることができる。

付随情報出力部２０６は、判定部２０３の判定処理結果が、条件情報に示される条件が満たされたことを示す判定結果である場合に、上述の付随情報にしたがって、動画再生部２０５を介して出力情報を表示部２０７に表示させる。ここで、付随情報出力部２０６は、上述の表示条件によって、出力情報を動画画面２１１に表示させるか付随情報表示エリア２１０に表示させるかを判定して表示させる。
記憶部２０２は、配信情報を表示するための情報を記憶する記憶部であり、例えば、受信部２０１が配信サーバ１００から受信する動画情報と付随情報とを記憶する。

配信サーバ１００は、情報端末２００の動画再生部２０５が再生する動画情報を配信するとともに、情報端末２００に付随情報を送信する。
コメントサーバ４００は、配信サーバ１００の動画再生部２０５が再生する動画情報に合わせたコメント情報を配信する。
表示部１０１は、配信サーバ１００の各機能を管理者が操作するための管理画面を表示する。例えば、図３は、配信サーバ１００の管理者が付随情報を入力するための管理画面を示す。管理者は、入力部１０７を利用して、図４に示されるようなテキスト入力エリアに付随情報を入力し、入力が完了すると、「設定」ボタンを押下する。すると、制御部１０３は、入力された付随情報を記憶部１０２に記憶させる。

記憶部１０２は、情報配信のための情報を記憶する。例えば、情報端末２００に送信するための動画情報や、入力部１０７から入力される付随情報を記憶する。動画情報や付随情報は、複数の情報を記憶することが可能である。
配信部１０４は、要求に応じて、情報端末２００に情報を送信する。配信部１０４は、付随情報を送信する付随情報配信部１０５と、動画情報を配信する動画情報配信部１０６とを有している。

コンテンツサーバ３００は、例えば、配信サーバ１００や情報端末２００から受信する情報取得要求に対応する情報コンテンツを配信する情報装置であり、例えば、ニュース、動画、画像などの情報を配信する。本実施形態においては、コンテンツサーバ３００は、随時更新されるニュース情報を提供する情報配信サーバであり、配信サーバ１００から要求されるニュース情報取得要求に対応してその時点での最新のニュースから、要求された件数のニュース情報を配信サーバ１００に送信する。ニュース情報は、このように要求された件数のニュース情報を最新のものから抽出して配信されても良いし、例えば政治、経済、社会、芸能、などのカテゴリを指定し、そのカテゴリごとに取得件数を指定できるようにしても良い。

次に、本発明による情報配信システムの動作例を説明する。
図５は、本実施形態による情報配信システムの動作例を示すフローチャートである。
配信サーバ１００の管理者は、入力部１０７に上述したような付随情報を入力する（ステップＳ１）。制御部１０３が、入力された付随情報を記憶部１０２に記憶させる。そしして、制御部１０３は、記憶部１０２に記憶された付随情報に、出力情報タイプが「ニュース」とされた情報が存在するか否かを判定する。制御部１０３は、出力情報タイプが「ニュース」である付随情報が存在すれば、コンテンツサーバ３００にニュース情報取得要求を送信し、コンテンツサーバ３００から応答して送信されるニュース情報を受信する（ステップＳ２）。制御部１０３は、受信したニュース情報を、記憶部１０２に記憶された付随情報に記憶させる。

一方、情報端末２００の動画再生部２０５は、ユーザが視聴したい動画の動画識別情報が入力されると、上述したプレイヤー画面を起動させ、表示部２０７に表示させる（ステップＳ３）。そして、情報端末２００は、ユーザから入力部２０４に入力された動画識別情報を含む情報配信要求情報を、配信サーバ１００に送信する（ステップＳ４）。

配信サーバ１００が、情報配信要求情報を受信すると（ステップＳ５）、配信部１０４の動画情報配信部１０６は、受信した情報配信要求情報に含まれる動画識別情報に対応する動画情報を記憶部１０２から読み出して、情報端末２００に送信する。また、付随情報配信部１０５は記憶部１０２に記憶された付随情報を読み出して、情報端末２００に送信する（ステップＳ６）。ここで、付随情報配信部１０５が記憶部１０２から読み出す付随情報は、動画情報によって異なる付随情報を読み出すようにしても良い。

情報端末２００の受信部２０１は、配信サーバ１００から送信される情報を受信すると（ステップＳ７）、記憶部２０２は、受信した動画情報と付随情報とを記憶する。そして、動画再生部２０５は、記憶部２０２に記憶された動画情報を、表示部２０７に表示されたプレイヤー画面の、動画画面２１１の画面領域にて再生させる（ステップＳ８）。また、付随情報出力部２０６は、記憶部２０２に記憶された付随情報を、図４に示した付随情報表示エリア２１０の領域に表示させる。例えば、図６には、５件の情報を含んだ付随情報を表示させる場合の例を示す。付随情報出力部２０６は、記憶部２０２に記憶された５件の付随情報を、順番にプレイヤー画面の付随情報表示エリア２１０に表示させる。

判定部２０３は、動画再生部２０５が表示部２０７にプレイヤー画面を表示させている間、「表示条件」項目に情報が入力された付随情報が記憶部２０２に記憶されていれば、その表示条件が満たされているか否かを判定する処理を行う（ステップＳ９）。判定部２０３は、表示条件を満たさないと判定すれば、再び、ステップＳ９の処理を続ける（ステップＳ９−ＮＯ）。一方、判定部２０３は、表示条件を満たすと判定すれば（ステップＳ９−ＹＥＳ）、表示条件を満たした付随情報の出力情報を、表示部２０７に出力する（ステップＳ１０）。そして、判定部２０３は、さらにステップＳ９の処理を繰り返し行う。

なお、本実施形態の説明では、出力情報タイプは、テキストマーキー、画像、動画、ニュースの４種を例として説明したが、その他の情報を出力するようにしても良く、例えば、音声情報などを出力するようにしても良い。
また、本実施形態の説明では、配信サーバ１００と、情報端末２００と、コンテンツサーバ３００と、コメントサーバ４００とをそれぞれ１台として説明したが、それぞれ複数台でも良い。ここで、情報配信システムの運営者は、接続される情報端末２００の端末数や、情報配信の件数などの負荷に応じて、配信サーバ１００などの台数を変更することができる。

以上説明したように、本発明によれば、ユーザが利用する情報端末において発生するなんらかの事象をきっかけとして、表示部２０７に表示されるプレイヤー画面に情報を出力することができるので、動画再生と連携した多様な情報表示を行うことができる。
また、本発明によれば、例えば、表示条件に時刻を設定し、優先度を上げた設定を行った付随情報を送信しておくことで、動画を視聴している複数のユーザに、指定時刻に同じ情報を告知するための付随情報の配信ができる。これにより、緊急放送などを一斉に行う等配信をすることができる。

また、条件情報が示す条件は、例えば、一時に同一のコメントが予め定められた個数以上入力されている場合に、さらにその同一のコメントが入力された場合としても良い。また、条件情報が示す条件は、例えば、同一のユーザが同一の動画を予め定められた複数回以上視聴した場合としても良いし、一定時間以上、動画再生が一時停止されている場合としても良い。また、例えば、動画に対してまだ１件もコメントが投稿されていない場合としても良いし、１コメント内に同一文字が一定数以上存在する場合としても良いし、一定時間内に同一のコメントが一定数以上入力された場合としても良いし、複数ユーザから同一のコメントが一定数以上入力された場合などとしても良い。

このような条件情報が示す条件が満たされた場合に、例えば、付随情報表示エリア２１０に指定するテキストマーキーを表示させたり、特定の動画情報を動画画面に表示させたり、その他動画再生部２０５によって制御可能な様々な出力を行うようにすることができる。

また、例えば、一定時間以上、動画再生が一時停止されている場合に、予め定められた動画、例えばなんらかのキャラクターが居眠りをしている動画を再生させることや、再生中の動画に対して投稿されたコメントが予め定められた件数（例えば、１０万件）を超えた場合には、「コメント１０万件突破！」などのテキストマーキーを付随情報表示エリア２１０に表示させることができる。
また、本発明によれば、動画情報の読み込みが遅い場合には、「ネットワークが混雑しています」などのテキストマーキーを付随情報表示エリア２１０に表示させることができる。
このように、本発明によれば、条件情報と出力情報とを工夫して設定することで、様々な遊び心あふれる動画視聴体験をユーザに与えることができる。

なお、本発明における処理部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより情報配信を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータシステム」は、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）を備えたＷＷＷシステムも含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。

また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。

本発明の一実施形態による情報配信システムの構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態によるプレイヤー画面を示す図である。 本発明の一実施形態による付随情報のデータ構成を示す図である。 本発明の一実施形態による管理画面を示す図である。 本発明の一実施形態による情報配信システムの動作例を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態によるプレイヤー画面の動作例を示す図である。

符号の説明

１００ 配信サーバ
１０１ 表示部
１０２ 記憶部
１０３ 制御部
１０４ 配信部
１０５ 付随情報配信部
１０６ 動画情報配信部
１０７ 入力部
２００ 情報端末
２０１ 受信部
２０２ 記憶部
２０３ 判定部
２０４ 入力部
２０５ 動画再生部
２０６ 付随情報出力部
２０７ 表示部
２０８ 時計機能部
３００ コンテンツサーバ
２１０ 付随情報表示エリア
２１１ 動画画面
２１２ コメント一覧表示エリア
２１３ 動画コントロール
２１４ 入力フォーム
２１６ ビューカウンタ
２１７ アドレスバー
２１８ 動画識別情報表示部
２２２ 書込みボタン
４００ コメントサーバ

Claims (7)

1. 動画情報を配信するサーバ装置と、当該サーバ装置から配信される前記動画情報を出力する表示部を有する情報端末とを備えた情報配信システムであって、
   前記サーバ装置は、
   予め定められた条件であって前記動画情報とは関連しない条件を示す条件情報と、前記条件情報に対応する出力情報とを含む付随情報を、前記情報端末に送信する付随情報配信手段を備え、
   前記情報端末は、
   前記付随情報を受信する受信手段と、
   配信される前記動画情報を出力する表示領域を含む画面領域を前記表示部に表示させる動画再生手段と、
   入力される情報が、前記付随情報に含まれる条件情報に示される条件と一致するか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段が、条件が一致したと判定した場合に、前記画面領域を介して、前記付随情報に含まれる前記出力情報を出力する情報出力手段と、
   を備え、
   前記付随情報はさらに、動画を停止するか否かを示す動画停止フラグと、表示秒数の値とを含み、
   前記情報出力手段は、前記表示秒数の値が示す時間の間、前記出力情報を出力し、
   前記動画再生手段は、前記動画停止フラグが動画の停止を示す場合には、前記情報出力手段が前記出力情報を出力する際に前記動画情報の再生を停止し、前記動画情報の再生を停止させてから前記表示秒数の値が示す時間の経過後に前記動画情報の再生を再開することを特徴とする情報配信システム。
2. 前記付随情報はさらに前記出力情報の出力位置を示す情報を含み、
   前記情報出力手段は、前記出力位置を示す情報が前記動画情報を出力する表示領域を示す場合には、前記動画情報を出力する表示領域内に前記出力情報を出力し、前記出力位置を示す情報が出力情報の表示領域を示す場合には、前記画面領域内であって前記動画情報を出力する表示領域とは異なる領域に設けられる出力情報を出力するための表示領域に前記出力情報を出力することを特徴とする請求項１に記載の情報配信システム。
3. 前記情報端末は、
   時刻をカウントし、時刻情報要求が入力された時点での時刻を示す時刻情報を出力する時計手段をさらに備え、
   前記付随情報に含まれる前記条件情報は、出力情報を表示させる時刻を指定する時刻指定情報を含み、
   前記判定手段は、前記時計手段に時刻情報要求を入力し、この入力に応じて前記時計手段から出力される時刻情報が示す時刻情報と、前記条件情報に含まれる時刻指定情報とが一致するか否かを判定すること
   を特徴とする請求項１または請求項２のいずれか１項に記載の情報配信システム。
4. 前記動画再生手段は、テキスト情報を入力するための入力手段を表示する画面領域を前記表示部に表示し、
   前記条件情報は、予め定められたテキスト情報を示す情報を含み、
   前記判定手段は、前記入力手段に入力されたテキスト情報が、前記条件情報が示す前記テキスト情報を含むか否かを判定すること
   を特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の情報配信システム。
5. 動画情報を配信するサーバ装置から配信される前記動画情報を出力する表示部を有する情報端末であって、
   予め定められた条件であって前記動画情報とは関連しない条件を示す条件情報と、前記条件情報に対応する出力情報とを含む付随情報を、前記サーバ装置から受信する受信手段と、
   配信される前記動画情報を出力する第１の画面領域と、当該動画情報とは異なる情報を出力するための第２の画面領域とを前記表示部に表示させる動画再生手段と、
   入力される情報が、前記付随情報に含まれる条件情報に示される条件と一致するか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段が、条件が一致したと判定した場合に、前記第２の画面領域を介して、前記付随情報に含まれる前記出力情報を出力する情報出力手段と、
   を備え、
   前記付随情報はさらに、動画を停止するか否かを示す動画停止フラグと、表示秒数の値とを含み、
   前記情報出力手段は、前記表示秒数の値が示す時間の間、前記出力情報を出力し、
   前記動画再生手段は、前記動画停止フラグが動画の停止を示す場合には、前記情報出力手段が前記出力情報を出力する際に前記動画情報の再生を停止し、前記動画情報の再生を停止させてから前記表示秒数の値が示す時間の経過後に前記動画情報の再生を再開することを特徴とする情報端末。
6. 動画情報を配信するサーバ装置から配信される前記動画情報を出力する表示部を有する情報端末が行う表示方法であって、
   前記情報端末が、予め定められた条件であって前記動画情報とは関連しない条件を示す条件情報と、前記条件情報に対応する出力情報と、動画を停止するか否かを示す動画停止フラグと、表示秒数の値とを含む付随情報を、前記サーバ装置から受信する受信ステップと、
   前記情報端末が、配信される前記動画情報を出力する第１の画面領域と、当該動画情報とは異なる情報を出力するための第２の画面領域とを前記表示部に表示させる動画再生ステップと、
   前記情報端末が、入力される情報が前記付随情報に含まれる条件情報に示される条件と一致するか否かを判定する判定ステップと、
   前記情報端末が、前記判定ステップにおいて条件が一致したと判定した場合に、前記第２の画面領域を介して、前記付随情報に含まれる前記出力情報を前記表示秒数の値が示す時間の間出力する情報出力ステップと、
   前記情報端末が、前記動画停止フラグが動画の停止を示す場合には、前記情報出力ステップにおいて前記出力情報を出力する際に前記動画情報の再生を停止し、前記動画情報の再生を停止させてから前記表示秒数の値が示す時間の経過後に前記動画情報の再生を再開する再開ステップと、
   を備えることを特徴とする表示方法。
7. 動画情報を配信するサーバ装置と、当該サーバ装置から配信される前記動画情報を出力する表示部を有する情報端末とを用いた情報配信方法であって、
   前記サーバ装置の、
   付随情報配信手段が、予め定められた条件であって前記動画情報とは関連しない条件を示す条件情報と、前記条件情報に対応する出力情報と、動画を停止するか否かを示す動画停止フラグと、表示秒数の値とを含む付随情報を、前記情報端末に送信するステップと、
   前記情報端末の、
   受信手段が、前記付随情報を受信するステップと、
   動画再生手段が、配信される前記動画情報を出力する第１の画面領域と、当該動画情報とは異なる情報を出力するための第２の画面領域とを前記表示部に表示させるステップと、
   判定手段が、入力される情報と、前記付随情報に含まれる条件情報に示される条件とが一致するか否かを判定するステップと、
   情報出力手段が、前記判定手段によって条件が一致したと判定された場合に、前記第２の画面領域を介して、前記付随情報に含まれる前記出力情報を前記表示秒数の値が示す時間の間出力するステップと、
   前記動画再生手段が、前記動画停止フラグが動画の停止を示す場合には、前記情報出力手段が前記出力情報を出力する際に前記動画情報の再生を停止し、前記動画情報の再生を停止させてから前記表示秒数の値が示す時間の経過後に前記動画情報の再生を再開するステップと、
   を備えることを特徴とする情報配信方法。

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