JP4798927B2 - 情報閲覧装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所望の情報を閲覧するための情報閲覧装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータに記憶された情報を閲覧して、ユーザが所望する情報を探し出す方法としては、大きく３つの方法が用いられる。第１の方法としては、記憶されたすべての情報を順番に切替えて表示あるいは再生等の出力する、いわゆるブラウジングと呼ばれる方法である。第１の方法の具体例として、画像のスライドショーあるいはテレビのチャンネルのようにそれぞれの情報を一つずつ出力する場合、画像をサムネイルで一覧表示する場合のように複数の情報を一度に表示させる場合がある。特に、前者のように情報を１つずつ出力する場合の特別な例としては、複数の関連する情報をハイパーリンクで関連つけておき、表示されている情報に関連する情報を辿れるようにしたものがある。
【０００３】
第２の方法としては、情報を検索して情報を抽出し、出力する方法である。検索方法としては、キーワードによる検索方法や分類による検索方法などが多数提案されている。第２の方法によれば、閲覧する対象となる情報を検索により絞り込むことによって所望の情報を探し出すことができる。
【０００４】
第３の方法として、上述の第１の方法と第２の方法とを融合させた方法である。第３の方法としては、ユーザが選択した主情報に関連する情報を自動的に検索して副情報として提示するものであり、たとえば、特開２０００−７６２６７号公報（特許文献１）に記載されている。特許文献１に記載の方法によれば、ユーザは副情報の中から興味のある情報を選択して新たな主情報とすることを繰り返すことによって、ユーザが興味を明確にしていなかったり、ブラウジングを行っている間に興味の対象が移り変わったりしても、所望の情報を探し出すことができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−７６２６７号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２０００−３０５９３４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第１の方法では、閲覧の対象となる情報が膨大になると、記憶されたすべての情報を順番に切替えて出力したのでは、ユーザが所望する情報が出力されるまでに時間がかかってしまう。また、ユーザが出力する情報を決定するような場合には、出力するための情報を決定する操作必要となり、操作が煩雑になる。
【０００８】
第２の方法では、閲覧の対象となる情報が膨大になっても、検索により情報を絞込むために第１の方法に比較して早期に情報を出力可能となるが、たとえば検索に用いるキーワードが適切でなかった場合、または、情報がユーザの意図に合致するように情報が分類されていない場合などは、情報を適切に絞込むことができない。このような場合には、閲覧の対象とする情報を絞り込む時点で、「自分の見たい情報が含まれていないのでは」という不安をユーザに与えることがある。さらに、ユーザが漠然とした要求しか持っておらず、興味の対象が明らかになっていない場合には、検索のためのキーワードや分類を適切に選ぶことができないので、検索によって閲覧したい情報を絞り込むことは困難であるという問題があった。
【０００９】
第３の方法は、第１および第２の方法の課題を解決するものであるが、複数の副情報の中から興味のある情報を選択するためには、ユーザが積極的に提示された情報を閲覧し、その後に情報を表示するために操作する必要があり、煩雑であるという問題があった。
【００１０】
この発明は上述の問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の１つは、複数の情報の中から所望する情報を抽出するのを容易にした情報閲覧装置を提供することである。
【００１１】
この発明の他の目的は、複数の情報の中からユーザの嗜好に合致した情報を抽出するのを容易にした情報閲覧装置を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するためにこの発明のある局面によれば、情報閲覧装置は、順番が定義された複数の情報を記憶するための情報記憶手段と、複数の情報より１つの情報を選択するための選択手段と、選択手段により選択されている情報を、複数の情報のうちの他の情報に切替えるための切替手段とを備え、切替手段は、選択されている情報より順番が前の情報の選択を指示するための第１の選択指示手段と、選択されている情報より順番が後の情報の選択を指示するための第２の選択指示手段と、定義された順番に関わらず、所定の条件に合致する情報の選択を指示するための第３の選択指示手段とを含み、第１および第２の選択指示手段は、各々を結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、第３の選択指示手段は、第１の軸と交差する第２の軸上に設けられ、複数の情報のそれぞれに対して、選択されている情報との関連度を算出するための関連度算出手段をさらに備え、選択手段は、ユーザにより第１または第２の選択指示手段で選択を指示された場合に、選択されている情報を、順番が前の情報または後の情報に切替えて選択し、第３の選択指示手段で選択を指示された場合には、選択されている情報を、関連度が高い情報に切替えて選択し、選択手段により選択されている情報を出力するための出力手段をさらに備える。
【００１３】
この発明に従えば、第３の選択指示手段で選択を指示された場合に、選択されている情報との関連度が高い情報が選択されるので、出力されている情報に関連のある情報に出力が切替えられる。また、第１および第２の選択指示手段は、各々を結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、第３の選択指示手段は、第１の軸と交差する第２の軸上に設けられている。その結果、複数の情報の中から所望する情報を容易に抽出することが可能な情報閲覧装置を提供することができる。
好ましくは、切替手段は、第２の軸上に設けられ、条件に合致しない情報の選択を指示するための第４の選択指示手段をさらに含み、選択手段は、第４の選択指示手段で選択を指示された場合には、選択されている情報を、関連度が低い情報に切替えて選択する。
【００１４】
この発明の他の局面によれば、情報閲覧装置は、ユーザの嗜好を表わすユーザプロファイルデータを記憶するためのユーザプロファイル記憶手段と、順番が定義された複数の情報を記憶するための情報記憶手段と、複数の情報より１つの情報を選択するための選択手段と、選択されている情報を、複数の情報のうちの他の情報に切替えるための切替手段とを備え、切替手段は、選択されている情報より順番が前の情報の選択を指示するための第１の選択指示手段と、選択されている情報より順番が後の情報の選択を指示するための第２の選択指示手段と、定義された順番に関わらず、所定の条件に合致する情報の選択を指示するための第３の選択指示手段とを含み、第１および第２の選択指示手段は、各々を結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、第３の選択指示手段は、第１の軸に交差する第２の軸上に設けられ、複数の情報のそれぞれに対して、ユーザプロファイルデータとの関連度を算出するための関連度算出手段をさらに備え、選択手段は、ユーザにより第１または第２の選択指示手段で選択を指示された場合に、選択されている情報を、順番が前の情報または後の情報に切替えて選択し、第３の選択指示手段で選択を指示された場合には、選択されている情報を、関連度が高い情報に切替えて選択し、選択手段により選択されている情報を出力するための出力手段をさらに備える。
【００１５】
この発明に従えば、複数の情報それぞれに対して、ユーザプロファイルデータとの関連度が算出され、第３の選択指示手段で選択を指示された場合に、複数の情報の中から算出された関連度が高い情報が選択され、出力される。また、第１および第２の選択指示手段は、各々を結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、第３の選択指示手段は、第１の軸と交差する第２の軸上に設けられている。このため、複数の情報の中から所望する情報を容易に抽出することが可能な情報閲覧装置を提供することができる。
【００１９】
この発明のさらに他の局面によれば、情報閲覧装置は、順番が定義された複数の情報を記憶するための情報記憶手段と、複数の情報より１つの情報を選択するための選択手段と、選択手段により過去に選択された情報の履歴を記憶する選択情報履歴記憶手段と、選択手段により選択されている情報を、複数の情報のうちの他の情報に切替えるための切替手段とを備え、切替手段は、選択されている情報より順番が前の情報の選択を指示するための第１の選択指示手段と、選択されている情報より順番が後の情報の選択を指示するための第２の選択指示手段と、定義された順番に関わらず、所定の条件に合致する情報の選択を指示するための第３の選択指示手段とを含み、第１および第２の選択指示手段は、各々を結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、第３の選択指示手段は、第１の軸と交差する第２の軸上に設けられ、複数の情報のそれぞれに対して、選択情報履歴記憶手段に記憶された情報との関連度を算出するための関連度算出手段をさらに備え、選択手段は、ユーザにより第１または第２の選択指示手段で選択を指示された場合に、選択されている情報を、順番が前の情報または後の情報に切替えて選択し、第３の選択指示手段で選択を指示された場合には、選択されている情報を、関連度が高い情報に切替えて選択し、選択手段により選択されている情報を出力するための出力手段をさらに備える。
【００２０】
この発明に従えば、複数の情報それぞれに対して、過去に選択された情報との関連度が算出され、第３の選択指示手段で選択を指示された場合に、複数の情報の中から算出された関連度が高い情報が選択され、出力される。また、第１および第２の選択指示手段は、各々を結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、第３の選択指示手段は、第１の軸と交差する第２の軸上に設けられている。このため、複数の情報の中から所望する情報を容易に抽出することが可能な情報閲覧装置を提供することができる。
好ましくは、外部情報を取得するための外部情報取得手段をさらに備え、関連度算出手段は、複数の情報のそれぞれに対して、外部情報取得手段により取得された外部情報との関連度をさらに算出し、選択手段は、複数の情報の中から、外部情報との関連度に基づいて定まる情報を選択する。
この発明に従えば、複数の情報それぞれに対して、外部情報との関連度が算出され、複数の情報の中から算出された関連度に基づいて定まる情報が選択され、出力される。このため、外部の状況に適合した情報を閲覧することが可能な情報閲覧装置を提供することができる。
ここで外部情報とは、例えば時刻や天気などの情報、ユーザの体温や心拍などのユーザに固有の情報、情報閲覧装置に接続された別の装置の動作状況などのシステムに関する情報を含み、上記複数の情報とは別の情報であって、リアルタイムに変動しうる情報をいう。
【００２１】
好ましくは、複数の情報のそれぞれに対して、重要度を算出するための重要度算出手段をさらに備え、選択手段は、重要度算出手段により所定の値を超える重要度が算出されたことを条件に、選択されている情報を所定の値を超える重要度の情報に切替えて選択する。
【００２２】
この発明に従えば、所定の値を超える重要度が算出されたことを条件に、選択されている情報が所定の値を超える重要度の情報に切替えられ、出力される。このため、ユーザが情報を閲覧している際に、新たに現れた重要な情報を優先的に閲覧することが可能な情報閲覧装置を提供することができる。
【００２３】
好ましくは、複数の情報は、各々、少なくとも１つの部分情報の集合からなる集合情報を含み、関連度算出手段は、集合情報の部分情報ごとに関連度を算出する部分関連度算出手段を含み、選択手段は、部分情報ごとの関連度に基づき定まる部分情報を選択する部分選択手段を含む。
【００２４】
この発明に従えば、複数の情報は、少なくとも１つの部分情報の集合からなる集合情報を含み、集合情報の部分情報ごとに関連度が算出され、部分情報ごとの関連度に基づき定まる部分情報が選択され、出力される。このため、情報を部分的に選択して出力することができる。
【００２５】
好ましくは、複数の情報は、各々、時間の経過に伴って内容が変化する情報を含み、関連度算出手段は、第３の選択指示手段で選択を指示されたときの関連度を算出する。
【００２６】
この発明に従えば、時間の経過に伴って内容が変化する情報の関連度が、第３の選択指示手段で選択を指示されたときに算出されるので、時間の経過とともに内容が変化する情報をタイムリーに選択して出力することができる。
【００２９】
好ましくは、出力手段は、選択手段により選択された情報から抽出された所定種類の情報を所定時間出力する所定情報出力手段を含む。
【００３０】
この発明に従えば、選択された情報から抽出された所定種類の情報が所定時間出力されるので、ユーザが情報をより容易に閲覧することができる。所定種類の情報は、たとえば、タイトル画面、ニュースの見出し、広告情報、著作権情報を含む。
【００３１】
好ましくは、選択手段により過去に選択された情報の履歴を記憶する選択情報履歴記憶手段と、選択情報履歴記憶手段に記憶された情報を出力する履歴情報出力手段とをさらに備える。
【００３２】
この発明に従えば、過去に選択された情報の履歴が記憶され、出力されるので、ユーザは過去に提示されていた情報を遡って閲覧することができる。その結果、情報をより容易に閲覧することができる。
好ましくは、選択情報履歴記憶手段に記憶された情報を出力する履歴情報出力手段をさらに備える。
好ましくは、選択手段は、第３の選択指示手段での選択の指示に応じて選択した情報に、出力済みであることを表わす識別情報を付加し、選択手段は、第３の選択指示手段で選択を指示された場合に、識別情報が付加された情報を、選択対象から除外する。
好ましくは、選択手段は、第３の選択指示手段以外の選択指示手段から指示があった場合には、識別情報を除去する。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図中同一符号は同一または相当する部材を示し、重複する説明は繰返さない。
【００４６】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施の形態における情報閲覧装置の機能の概略を示す機能ブロック図である。図１を参照して、情報閲覧装置１００は、情報を記憶するための情報記憶部１０１と、情報記憶部１０１に記憶されている情報の中からユーザに提示するための情報を選択するための選択部１０２と、選択部１０２により選択されている情報を出力するための出力部１０３と、情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち一部あるいは全部の各々に対して、選択部１０２で選択されている情報との関連度を算出するための関連度算出部１０４と、選択部１０２で選択している情報を別の情報に切替えることを選択部１０２に指示するための切替部１０５とを含む。
【００４７】
情報記憶部１０１、選択部１０２、出力部１０３、関連情報算出部１０４および切替部１０５は、それぞれが直接接続されていてもよいし、電話回線または無線を利用したローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）またはインターネット等のネットワークで接続されていてもよい。
【００４８】
情報記憶部１０１は、その記憶保持が一時的か、または継続的かを問わず、その用途に応じて適宜選択可能であるとともに、情報閲覧装置１００に内蔵される内臓型であってもよく、情報閲覧装置１００の外部に備えられる外付型、または、情報閲覧装置１００に着脱自在の脱着型であってもよい。また、情報記憶部１０１に記憶される情報は、予め記憶されている固定的な情報であってもよいし、ネットワークを介して収集され一時的に記憶されている情報であってもよいし、ＣＤ−ＲＯＭなどの脱着型の記録媒体によって差換え可能な情報であってもよい。
【００４９】
選択部１０２は、ユーザに提示するための情報を選択して保持している。選択部１０２は、出力部１０３が出力する情報を特定するために、提示する情報のファイル名または識別番号などの情報記憶部１０１に記憶されている情報のインデックスを記憶する。この場合、出力部１０３は、選択部１０２から情報へのインデックスを取得して提示するための情報を特定し、取得した情報へのインデックスを用いて情報記憶部１０１から情報の実体を取得する。このため、選択部１０２が保持する情報量を小さくすることができる。
【００５０】
また、選択部１０２では、提示する情報の実体（内容）をコピーして一時的に記憶するようにしていてもよい。この場合、出力部１０３は、選択部１０２から保持されている情報の実体を取得して情報を出力する。このため、出力部１０３または選択部１０２と、情報記憶部１０１との間のデータ転送速度が遅いような場合でも効率良く情報を提示することができる。
【００５１】
出力部１０３がユーザに情報を出力する形態としては、陰極線管（ＣＲＴ）や液晶ディスプレイなどの表示装置に視覚情報として表示する、スピーカーなどの音声再生装置に聴覚情報として再生する、などがあり、その形態を問わない。出力形態は静止画等の静的な形態であってもよいし、動画等の時間的に内容の変化する動的な形態であってもよく、また、複数の出力形態を併用した形態であってもよい。要するに、情報の内容に応じて適切な形態で出力される。
【００５２】
関連度算出部１０４は、選択部１０２で選択されている情報と、他の情報との関連度を算出する。関連度の算出方法は、例えば、情報の内容を代表するキーワードや分類などの一致度を算出する。キーワードや分類は、それぞれの情報に予め付与されている。これとは別の関連度の算出方法としては、情報がテキストの場合には文章の要約やシソーラスを利用した意味理解技術を用いることができ、情報が画像の場合には画像の類似度を比較する例示による検索技術または画像に含まれている被写体を認識する画像理解技術を用いることができ、情報が音声の場合には音声認識技術によるテキスト情報への変換などの一般的な技術を用いることができる。この関連度の算出方法の詳細については後述する。
【００５３】
また、関連度算出部１０４が、選択部１０２で選択されている情報との関連度を算出するタイミングは、選択部１０２が新たな情報を選択するときである。この方法によれば情報の内容が更新されても常に最新の関連度を算出することができる利点があるが、レスポンスが遅くなるという欠点がある。また、情報記憶部１０１に記憶されている情報すべての間の関連度を予め算出して記憶しておいてもよい。この方法によれば、ユーザが情報閲覧装置１００を利用していないときなどに関連度を算出しておくことができ、レスポンスを早くすることができる利点があるが、情報の内容が変更した場合にその変更が関連度に即座に反映されにくいという欠点がある。
【００５４】
関連度算出部１０４が関連度を算出するために対象とする情報は、情報記憶部１０１に記憶されている情報のすべてであってもよいし、一部であってもよい。一部の情報を対象とすると、関連度を算出するタイミングを選択部１０２が新たに情報を選択するときとした場合において、処理量を少なくすることができる。この場合には、関連度を算出する対象とする情報を、情報記憶部１０１に記憶されている情報から所定の個数だけランダムにピックアップすることにより決定してもよいし、選択部１０２が保持している情報へのインデックスから所定の範囲内の情報（例えばインデックスが情報に一意に付与された番号であるような場合に、保持している情報の番号から所定の範囲内の番号が付された情報）を対象とするようにしてもよい。
【００５５】
切替部１０５は、キーボードまたはダイヤルなどの入力装置、または、画面に表示されているＧＵＩ(Graphical User Interface)部品とマウスなどのポインティングデバイスとを組合わせたものである。ユーザにより切替部１０５が操作されることに応じて、切替部１０５は、選択部１０２で選択している情報を別の情報の選択に切替えることを指示する。この場合、切替部１０５には、例えば、選択部１０２で現在選択されている情報に関連する情報（関連度の高い情報）に切替えるためのボタンと、現在選択されている情報と無関係な情報（関連度の低い情報）に切替えるためのボタンとが備えられ、ユーザは選択部１０２により選択されている情報と次に選択するべき別の情報との間の関連度を選択部１０２に指定できる。
【００５６】
また、切替部１０５をタイマー等で構成し、所定の時間が経過した後のタイミングで選択部１０２で選択している情報を別の情報の選択に切替えることを自動的に指示するようにしてもよい。ここで、切替部１０５が切替指示を出力する所定の時間は、予め定められた一定の時間間隔、または、選択部１０２が選択している情報に対応付けて予め設定されている提示時間である。この場合においても、選択部１０２により選択されている情報と次に選択するべき別の情報との間の関連度の高低をユーザが指示可能となるように、例えば普段は関連度の高い情報に切り替えるが、切替回数が５回のうち１回は関連度の低い情報に切替えるというようにしてもよい。
【００５７】
図２は、本実施の形態における情報閲覧装置のハード構成の概略を示す図である。図２から明らかなように、情報閲覧装置１００は、一般的なコンピュータで構成される。図２を参照して、情報閲覧装置１００は、情報閲覧装置１００の全体を制御し、所定の処理を実行するための中央演算装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit)２０１と、データやプログラムを一時的に記憶するためのメモリ２０２と、データやプログラムを二次的に記憶するための外部記憶部２０３と、情報を表示するためのディスプレイ２０４と、音を再生するためのスピーカ２０５と、情報閲覧装置１００に対するユーザの入力を受付けるための入力部２０６とを備える。ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、外部記憶部２０３、ディスプレイ２０４、スピーカ２０５および入力部２０６は、バス２０６で接続される。
【００５８】
図１に示した情報閲覧装置１００の各機能は、図２に示した一般的なコンピュータで実現される。メモリ２０２および外部記憶部２０３が、情報記憶部１０１として機能する。ＣＰＵ２０１およびメモリ２０２が、選択部１０２として機能する。ディスプレイ２０４およびスピーカ２０５が、出力部１０３として機能する。ＣＰＵ２０１およびメモリ２０２が、関連度算出部１０４として機能する。入力部２０６、ＣＰＵ２０１およびメモリ２０２が、切替部１０５として機能する。
【００５９】
図３は、情報記憶部１０１に記憶されている情報の内容の一例を示す図である。図３では、情報を、ＸＭＬ(eXtensible Markup Language)の記法に従ってテキストで記述した例を示しているが、情報の記述形式はこれに限るものではない。
【００６０】
図３において、情報は、＜ｔｉｔｌｅ＞タグと、＜ｔｉｔｌｅ＞タグに対応する＜／ｔｉｔｌｅ＞タグとで囲まれてマークアップされているタイトルを含む。以下同様に、＜ｄａｔｅ＞タグによって日付けが、＜ｃａｔｅｇｏｒｙ＞タグによって分類が、＜ｋｅｙｗｏｒｄ＞タグによってキーワードが、＜ｂｏｄｙ＞タグによって情報の内容が、それぞれマークアップされる。
【００６１】
図４は、情報記憶部１０１に記憶されている情報のインデックスの一例を示す図である。図４に示した情報は、それぞれの情報に対して予め一意に付与された番号がインデックスとして付される。図では、ＩＤ３０１をインデックスとして付している。そして、ＩＤ３０１と各情報に含まれているタイトル３０２とが対応付けられる。例えば図３に示した情報に関しては、ＩＤ３０１として「３」が付され、このＩＤ「３」にタイトル「第風６号、今夜遅く本州上陸の恐れ」が対応付けられている。
【００６２】
図５は、情報閲覧装置１００の出力部３で出力される情報閲覧画面の一例を示す図である。ここでは、選択部１０２が情報へのインデックスとしてのＩＤ３０１が「３」を記憶している場合に出力される情報閲覧画面を例に示している。出力部１０３は、ＩＤ３０１が「３」の情報の内容（図３）を情報記憶部１０１から読出して、出力部２０４に表示させる。ここで、出力部２０４に表示される書式は、情報の内容に応じて決定される。たとえば、タイトルは大きな文字で表示され、日付けは所定の書式で表示される。また、分類とキーワードは、情報の内容を表わすためのメタデータなので、表示する必要はなく、出力部２０４では表示されない。情報の内容のうち表示する内容と表示しない内容、および、表示する内容がいかなる書式で表示されるかは、情報の内容に応じて予め定めておけばよい。
【００６３】
なお、情報閲覧装置１００を起動したときに選択部１０２が選択している情報を決定する方法は任意である。例えば、予め定められている特定の情報としてもよいし、情報閲覧装置１００を前回終了したときに選択していた情報としてもよいし、新たに情報記憶部１０１に記憶された情報としてもよいし、情報記憶部１０１に記憶されている情報の中から任意の一つを選んで選択している情報としてもよい。
【００６４】
図６は、第１の実施の形態における切替部１０５の一例を示す図である。図６を参照して、切替部１０５は、十字型をしたキーである。十字型の上下および左右の各凸部にスイッチが設けられている。押下された凸部に応じて、次に選択するための情報を指示することが可能である。図６に示した切替部１０５は、上下および左右の凸部にスイッチが設けられているため、４種類の指示を入力することができる。たとえば、左方向の凸部のスイッチには、現在選択されている情報のインデックスよりの前のインデックスが対応付けられた情報を選択するための指示が割当てられ、右方向の凸部のスイッチには、現在選択されている情報のインデックスよりの後のインデックスが対応付けられた情報を選択するための指示が割当てられ、上方向の凸部のスイッチには、現在閲覧している情報との関連度の高い情報（類似する情報）を選択するための指示が割当てられ、下方向の凸部のスイッチには、現在閲覧している情報との関連度の低い情報（非類似の情報）を選択するための指示が割当てられる。
【００６５】
現在選択されている情報のインデックスよりの後または前のインデックスが対応付けられた情報とは、選択部１０２が選択している情報のＩＤ３０１の値に対して、ＩＤ３０１が直前あるいは直後のＩＤ３０１に対応付けられている情報をいう。上述したように情報記憶部１０１に記憶されている情報は、インデックスとしてＩＤ３０１が付されていた。このＩＤ３０１は、所定の順位を与えられた番号とされている。所定の順位は、たとえば情報記憶部１０１に記憶される順であってもよいし、テレビやラジオの番組プログラムのように放送チャンネルの順であってもよい。これにより、情報記憶部１０１に記憶された順に、または、テレビやラジオの番組プログラムをチャンネルの順に切替えるようにして情報を閲覧することができる。
【００６６】
なお、選択部１０２が選択している情報のインデックスより後または前のインデックスが対応付けられた情報が無い場合は、最大あるいは最小のインデックス（ＩＤ３０１）の値に対応する情報を選択するようにすればよい。これにより、すべての情報を円環状に配列された情報として扱うことができる。
【００６７】
例えば、選択部１０２が、ＩＤ３０１が「３」に対応する情報を選択している状態で、ユーザが切替部１０５の右方向の凸部を押下すると、選択部１０２は選択している情報を、ＩＤ３０１が「３」の情報から「４」の情報に切替える。これにより、出力部１０３には、ＩＤ３０１が「４」の情報の内容が表示される。出力部１０３に、ＩＤ３０１が「４」の情報の内容が表示された一例を図７に示す。
【００６８】
逆に、ユーザが切替部１０５の左方向の凸部を押下すると、選択部１０２は選択している情報を、ＩＤ３０１が「３」の情報から「２」の情報に切替える。これにより、出力部１０３には、ＩＤ３０１が「２」の情報の内容が表示される。
【００６９】
また、選択部１０２が、ＩＤ３０１が「３」に対応する情報を選択している状態で、ユーザが切替部１０５の上方向の凸部を押下すると、選択部１０２は選択している情報を、ＩＤ３０１が「３」の情報から「３」の情報に関連する別の情報に切替える指示が、切替部１０５から選択部１０２に送信される。この指示を受信した選択部１０２は、関連度算出部１０４から関連度を取得して、取得された関連度から次に選択する情報を決定する。
【００７０】
なお、切替部１０５は、図６に示したように十字形状のスイッチに限るものではない。切替部１０５を、同じ操作部に対する操作方法に応じて指示内容を変更可能な入力手段とすることもできる。これにより、ユーザの操作数を減らすことができ、操作が容易になる。そのような切替部の例としては、たとえば、特開２０００−７６２６７号公報、または、特開２０００−３０５９３４号公報に記載されている。
【００７１】
次に、関連度算出部１０４における関連度の算出方法について説明する。ここでは、情報記憶部１０１に図４に示したインデックスが付された情報が記憶されており、選択部１０２によりＩＤ３０１「３」のインデックスが付された情報が選択されている場合を例に説明する。また、情報記憶部１０１に記憶された情報には、分類とキーワードとが予め付されている。
【００７２】
関連度算出部１０４では、選択部１０２により選択されている情報と、他の情報との関連度が算出される。情報記憶部１０１には、それぞれの情報について、図８に示すようにＩＤ３０１の値に対応して分類３０３とキーワード３０４とが記憶されている。関連度算出部１０４では、この分類３０３とキーワード３０４とを用いで情報間の関連度を算出する。関連度は、選択部１０２により選択されているＩＤ３０１が「３」の情報と、他の情報それぞれとの関連度３０５が算出される。なお、ＩＤ３０１が「３」の情報について、関連度を算出する必要がないため関連度を算出しない。
【００７３】
関連度３０５は、例えば次式（１）を用いて算出される。
（関連度）＝（係数１）×（分類の一致度）＋（係数２）×（キーワードの一致度） … （１）
図８の例では、係数１を０．３、係数２を０．７とし、分類の一致度とキーワードの一致度とは、一致する場合を「１」、一致しない場合を「０」としている。たとえば、ＩＤ３０１が「５」の情報は、ＩＤ３０１が「３」の情報と分類３０３のみ一致するので関連度は０．３（＝０．３×１＋０．７×０）、ＩＤ３０１が「７」の情報はＩＤ３０１が「３」の情報とキーワード３０４にみ一致するので関連度は０．７（＝０．３×０＋０．７×１）となる。
【００７４】
分類３０３またはキーワードの一致度は、一致度を定めるためのテーブルを別途用意して記憶しておき、そのテーブルを参照してするようにしてもよい。例えば、テーブルで分類３０３が「気象」と「社会」の一致度を０．５と定義しておけば、ＩＤ３０１が「３」の情報とＩＤ３０１が「７」の情報との関連度は、０．８５（＝０．３×０．５＋０．７×１）となる。
【００７５】
また、図８では、各情報のキーワード３０４を一つのみの場合を例に示したが、複数のキーワードを含めるようにしてもよい。その場合のキーワードの一致度は、関連度を算出する対象となっている２つの情報間で、共有されるキーワードの個数を、それらの情報が持つキーワードの個数で除した値とすればよい。詳細は特開２０００−７６２６７号公報に記載されているので、ここでは説明を繰返さない。関連度３０５を算出する方法は、他の方法を利用することができる。たとえば、情報間の関連度（類似度）を算出する一般的な方法を利用してもよい。
【００７６】
選択部１０２は、関連度算出部１０４により算出された関連度３０５の値を取得して、次に選択する情報を決定する。いずれの情報を選択するかは、上述した切替部１０５からの指示に基づき決定される。切替部１０５から関連度の最も大きい値を有する情報を次に選択する情報とする指示が受付けられると、ＩＤ３０１が「７」の情報が該当するため、選択部１０２は、選択している情報のＩＤ３０１を「７」に切替える。その結果、出力部１０３では、ＩＤ３０１が「７」に相当する情報の表示内容が生成されて出力される。この場合に、出力部１０３で出力される情報の表示例は、図９に示される。
【００７７】
なお、選択するべき条件（上述の例では関連度が最も大きい値を有する情報）に合致する情報が複数ある場合、条件に合致する複数の情報のうちから任意に選ばれた情報を選択すればよい。
【００７８】
一方、単純に関連度の最も大きい値を有する情報を次に選択する情報とすると、同じ情報が繰返して選択される場合がある。例えば上述の例では、ＩＤ３０１が「７」の情報との関連度が最も高い値を持つ情報はＩＤ３０１が「３」の情報なので、ユーザが切替部１０５の上方向の凸部を連続して押下した場合には、ＩＤ３０１が「３」の情報と「７」の情報とが交互に選択されることになる。この問題を解決するためには、例えばそれぞれの情報に対応して、表示されたか否かを表わすフラグを記憶しておき、該フラグが立っている、すなわち最近表示された情報は関連度の算出および選択の対象から外すようにすればよい。このために選択部１０２が選択している情報に関連する別の情報に切替える指示が、切替部１０５から選択部１０２に連続して送信される間、フラグを記憶しておくようにすればよい。つまり、切替部１０５から上方向の凸部が連続して押下されている間はフラグの状態を保持しておき、他の凸部が押下された時点でフラグの状態をクリアすればよい。
【００７９】
図１０は、第１の実施の形態における情報閲覧装置で実行される閲覧処理の流れを示すフローチャートである。図１０を参照して、情報閲覧装置１００では、選択部１０２において情報記憶部１０１に記憶されている情報が選択される（ステップＳ０１）。この処理は、情報閲覧装置１００が起動されたときに、選択部１０２が情報を選択する処理であり、選択される情報は、予め定められた特定の情報であってもよいし、情報閲覧装置１００を前回終了したときに選択していた情報であってもよいし、情報記憶部１０１に新たに記憶された情報であってもよいし、情報記憶部１０１に記憶されている情報の中から任意に選ばれた情報であってもよいし、ユーザが情報記憶部１０１に記憶されている情報の中から指定した情報であってもよい。要するに、情報閲覧装置１００が起動されたときに、選択部１０２で何らかの情報が選択されていればよい。
【００８０】
次のステップＳ０２では、ステップＳ０１で選択部１０２により選択された情報が、既に選択された情報であることを示すフラグが立てられる。このフラグは、情報のインデックスに対応付けて一時的に情報記憶部１０１に記憶される。そして、選択された情報のインデックスが出力部１０３に送信され、出力部１０３では受信したインデックスに対応する情報を情報記憶部１０１より読出して、上述した表示内容を生成して出力する。これにより、ユーザは、情報記憶部１０１に記憶された情報の１つを閲覧することができる。
【００８１】
この段階で、ユーザは、切替部１０５を操作して、次に閲覧する情報に切替えるための指示を入力可能となる。上述したように、切替部１０５は、閲覧する情報を切替える指示の入力に加えて、次に閲覧する情報を決定するために現在閲覧している情報に対していかなる関係にある情報を選択するべきかを指示するための入力も可能としている。すなわち、現在閲覧している情報と関連度の高い情報を選択するための上方向の凸部（類似）の押下に従う指示、現在閲覧している情報と関連度のない情報を選択するための下方向の凸部（非類似）の押下に従う指示、現在閲覧している情報よりもＩＤが前の情報を選択するための左方向の凸部の押下に従う指示、現在閲覧している情報よりもＩＤが後の情報を選択するための右方向の凸部（類似）の押下に従う指示である。
【００８２】
切替部１０５で、いずれかの凸部の押下（切替指示）があったか否かが判断される（ステップＳ０４）。切替部１０５の操作による切替指示があるまで待機状態となり（ステップＳ０４で「なし」）、切替指示があったときにステップＳ０５に進む。なお、切替指示があるまで待機状態とするのではなく、切替指示があった場合に割り込みを発生させ、ステップＳ０５以降の処理を実行するようにしてもよい。
【００８３】
ステップＳ０５では、切替指示の方向が判断される。切替指示の方向が「前」または「後」の場合にはステップＳ１３に進み、「類似」または「非類似」の場合にはステップＳ０６に進む。切替指示の方向は、切替部１０５のいずれの凸部が押下されたかにより判断される。
【００８４】
ステップＳ０６では、切替指示の方向が、前回の切替指示と同じか否かが判断される。このステップＳ０６における判断は、情報閲覧装置１００が起動されてからの切替指示の回数が２回以上あった場合に実行される処理であり、情報閲覧装置１００が起動されてから最初の切替指示の場合にはステップＳ０８に進む。情報閲覧装置１００が起動されてからの切替指示の回数が２回以上である場合で、かつ、今回の切替指示の方向が前回の切替指示の方向と異なる場合にはステップＳ０７に進み、同じ場合にはステップＳ０７をスキップしてステップＳ０８に進む。
【００８５】
ステップＳ０７では、選択部１０２により選択されている情報が、既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする。このフラグは、切替部１０５により連続して同じ方向の指示が入力された場合に、後述するステップＳ１０またはＳ１１で同じ情報が繰返して選択されるのを防止するためのフラグである。したがって、前回と異なる方向の凸部が押下された場合に、フラグをクリアする。
【００８６】
ステップＳ０８では、関連度算出部１０４により選択部１０２により選択されている情報と、情報記憶部１０１に記憶されている情報との関連度が算出される。関連度を算出する情報は、インデックスに対応してフラグが立てられている情報を除き、情報記憶部１０１に記憶されているすべての情報が対象となる。また、情報記憶部１０１に記憶されているすべての情報とすることなく、一部の情報としてもよい。一部の情報を抽出する方法としては、選択部１０２により選択されている情報を基準にして、たとえば、選択されている情報のＩＤよりも所定数小さいＩＤまたは大きいＩＤの情報としてもよいし、情報記憶部１０１に記憶された日時を用いて、選択された情報が記憶された日時を中心にした所定の期間に記憶された情報としてもよい。ステップＳ０８が実行されることにより、ステップＳ０１でＩＤ３０１が「３」の情報が選択されていた場合には、図８において示した関連度が算出される。
【００８７】
ステップＳ０９では、ステップＳ０４で入力された切替指示の方向が判定される。切替指示の方向が類似の場合には、ステップＳ１０に進み、非類似の場合にはステップＳ１１に進む。ステップＳ１０では、選択部１０２において、ステップＳ０８で算出された関連度に基づき、選択されている情報との関連度が最大の情報が選択される。ステップＳ１１では、ステップＳ０８で算出された関連度に基づき、選択されている情報との関連度が最小の情報が選択される。ここで、関連度が最大または最小の情報が複数存在する場合には、たとえば、ＩＤが最も小さい情報、記憶された日時が最も新しい情報または任意の情報が選ばれる。
【００８８】
ステップＳ１０またはステップＳ１１の後、選択部１０２により新たに選択された情報のフラグが立てられる。これにより、次に連続して同じ方向の指示が入力された場合には、ステップＳ０８で関連度が算出されないので、ステップＳ１０またはＳ１１で選択された情報が再度表示されることはない。
【００８９】
これについて、図８に示した関連度を例に具体的に説明する。ここでは上述の分類３０３の一致度を定義するテーブルを用いた方法で関連度が算出されるものとし、そのテーブルを用いてＩＤ３０１が「７」の情報との関連度を算出すると、関連度が最も大きい情報のＩＤ３０１が「３」または「５」となる場合を例に説明する。
【００９０】
選択部１０２でＩＤ３０１が「３」の情報が選択されている状態で、切替部１０５の上方向の凸部が２回連続して押下された場合は、１回目の押下に応じてＩＤ３０１が「７」の情報が選択部１０２によって選択される。この段階で、ＩＤ３０１が「３」の情報と「７」の情報とに既に選択されたことを示すフラグが立てられる。そして、ＩＤ３０１が「７」の情報との関連度が関連度算出部１０４により算出される。この段階では、ＩＤ３０１が「３」の情報および「７」の情報に対しての関連度は算出されない。したがって、２回目の押下に応じてＩＤ３０１が「５」の情報が選択部１０２によって選択される。このように、一度選択された情報にフラグを立てて、フラグが立っている情報の関連度を算出しないようにすることにより、同じ条件で選択する指示が連続して入力された場合に同じ情報が繰返し選択されるのを避けることができる。
【００９１】
ステップＳ１２の後、ステップＳ０３に戻り、ステップＳ１０またはステップＳ１１で選択部１０２で選択された情報が、出力部１０３から出力される。
【００９２】
一方、ステップＳ０５で切替指示の方向が「前」または「後」と判断された場合には、選択部１０２により選択されている情報が既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする。切替指示の方向が「前」または「後」の場合には、連続して同じ方向の指示が入力された場合に、同じ情報が表示されることがないからである。
【００９３】
そして、次のステップＳ１４では、指示の方向に応じて、選択部１０２により選択されている情報のＩＤよりも前後のＩＤに対応する情報が選択される。これにより、関連度に関係なく、ＩＤの順に情報を閲覧することができる。たとえば、情報が記憶される順にＩＤが付されるのであれば、情報が記憶された順に情報を閲覧することが可能となる。そして、ステップＳ１４で選択された情報が、ステップＳ０３において出力部１０３より出力される。
【００９４】
本実施の形態における情報閲覧装置１００によれば、たとえば、選択部１０２によりＩＤ３０１が「３」の情報が選択されている状態で、ユーザが切替部１０５の上方向の凸部を押下した場合は、ＩＤ３０１が「３」の情報との関連度が最も高い情報が選択されて表示される。これにより、提示されている情報に興味がある場合には、その情報に関連する他の情報を閲覧することができる。逆に、ユーザが切替部１０５の下方向の凸部を押下した場合は、ＩＤ３０１が「３」の情報との関連度が最も低い情報が選択する情報として選択される。これにより、提示されている情報がユーザの好みのものでない場合には、内容の大きく異なる情報に切り替えることが容易になる。この操作を繰返すうちに、ユーザが興味のある情報が表示される。
【００９５】
なお、本実施の形態においては、連続して同じ方向の指示が切替部１０５により入力された場合には、ステップＳ０８において既に選択された情報の関連度を算出しないようにしたが、これに代えて、または、これに加えて、ステップＳ１０またはステップＳ１１において、既に選択された情報を選択の対象から外すようにしてもよい。
【００９６】
また、切替部１０５から切替指示が選択部１０２に連続して送信されている間は、選択部１０２において切替指示前に選択されていた情報（この例ではＩＤ３０１が「３」の情報）との関連度を参照して選択する情報を決定することによっても、既に選択された情報が連続して選択されないようにすることができる。
【００９７】
本実施の形態における情報閲覧装置１００では、関連度算出部１０４で算出された関連度が最大または最小の情報が複数ある場合には、その中から選ばれた１つの情報を選択するようにしたが、そのような複数の情報を順番に切替えて選択するようにしてもよい。また、選択部１０２により選択されていた情報との関連度が所定の値以上の情報の中からランダムに選ばれた情報を選択するようにしてもよい。さらに、選択部１０２により選択されていた情報との関連度が高い順または低い順に予め定められた個数分の情報を順番に切替えて、選択部１０２が選択するようにしてもよい。
【００９８】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施の形態における情報閲覧装置について説明する。第１の実施形態における情報閲覧装置１００は、選択部１０２により選択されている情報を、その選択されている情報との関連を考慮して切替えるものであった。これに対して、第２の実施形態における情報閲覧装置１００では、ユーザの嗜好に適した情報を選択部１０２により選択させる。以下、第１の実施の形態における情報閲覧装置１００と異なる点について主に説明する。
【００９９】
また、第２の実施の形態においては、複数の部分情報から構成され、時間的に進行する情報が情報記憶部１０１に記憶されている場合を例に説明する。
【０１００】
図１１は、第２の実施の形態における情報閲覧装置１００Ａの機能の概略を示すブロック図である。第１の実施の形態における情報閲覧装置１００と異なる点は、ユーザプロファイル記憶部１０６が追加されている点と、関連度算出部１０４Ａが情報記憶部１０１に記憶されている情報の中からユーザプロファイル記憶部に記憶されているユーザプロファイルに基づいて関連度を算出する点である。
【０１０１】
ユーザプロファイル記憶部１０６は、ユーザの嗜好を表わすユーザプロファイルデータを記憶する。関連度算出部１０４Ａは、情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち一部あるいは全部の各々に対して、ユーザプロファイル記憶部１０６に記憶されているユーザプロファイルデータとの関連度を算出する。
【０１０２】
ユーザプロファイルデータとは、ユーザごとに予め設定されるデータであり、ユーザの嗜好を示す情報である。ユーザの嗜好を示す情報は、ユーザが直接入力して指定する場合と、ユーザが過去に閲覧した情報から得られる場合とがある。ユーザが直接入力して指定する場合は、ユーザが自己の嗜好を明示的に入力することができるため、ユーザの興味の対象を推測する精度が高くなるが、ユーザが入力しなければならない。ユーザが過去に閲覧した情報から得られる場合は、たとえば、一般的なウェブブラウザのブックマークに登録されているＵＲＬで特定される情報などが興味を示す情報として得ることができる。この場合には、ユーザによるブックマークの登録といった入力から得られる暗示的な情報であるため、ユーザの興味の対象を推測する精度は低くなるが、ユーザの入力の手間を簡略にすることができる。ユーザの嗜好を推測する技術については様々な手法が提案されているが、ここでは任意の手法を用いればよい。
【０１０３】
図１２は、ユーザが嗜好を表わす情報を直接入力するための画面の一例を示す図である。ここでは、ユーザの映画に関する嗜好を入力する画面としている。図１２を参照して、画面には、好みのジャンルを選択するための複数のチェックボックス４０１と、好みの俳優を自由に入力するためのテキストエリア４０２と、入力した好みをユーザプロファイル記憶部１０６に登録して記憶させる指示を入力するための登録ボタン４０４と、入力した内容を取り消すための指示を入力するためのキャンセルボタン４０３とが設けられている。
【０１０４】
チェックボックス４０１、テキストエリア４０２およびボタン４０３，４０４それぞれはＧＵＩ（Graphical User Interface）であり、その操作については一般的なＧＵＩの操作と同様であるので、ここでは説明を繰返さない。
【０１０５】
図１２に示した画面が、情報閲覧装置１００Ａのディスプレイ２０４に表示されて、ユーザが入力部２０６を操作することにより、好みのジャンル、好みの俳優名が入力され、登録ボタン４０４が指示されることにより、入力されたユーザプロファイルデータがユーザプロファイル記憶部１０６に記憶される。
【０１０６】
図１３は、ユーザプロファイル記憶部１０６に記憶されるユーザプロファイルデータの一例を示す図である。図１３を参照して、ユーザプロファイルデータは、属性５０１と値５０２とを含む。属性５０１は、図１２に示した画面で入力される情報の種類を示す。値５０２は、属性５０１ごとに対応する入力された値である。図１３では、図１２において、チェックボックス４０１で「コメディ」と「アクション」のジャンルが選択され、テキストエリア４０２に「エリー マフィン」の俳優名が入力された後、登録ボタン４０４が指示された場合に、記憶されるユーザプロファイルデータを示している。
【０１０７】
図１４は、情報記憶部１０１に記憶される情報の一例を示す図である。ここでは、情報記憶部１０１に記憶される情報は、時間に応じて提示する映画のデータとしている。情報は、映画の内容を表わすメタデータ６０１と、タイトル画面６０２と、動画データ６０３と、字幕データ６０４とを含む。
【０１０８】
メタデータ６０１は、情報を識別するためのＩＤ６１１と、映画のタイトル６１２と、ジャンル６１３と、再生開始からの経過時間６１４に相当する場面に出演している主な出演者６１５との情報を含む。
【０１０９】
動画データ６０３は映像と音声を含んでおり、幾つかの場面から構成されている。そして、動画データ６０３は、再生されると時間の進行に応じて内容が変化する。
【０１１０】
図１５は、情報記憶部１０１に記憶されている情報のそれぞれと出力可能となる時刻との関係を模式的に示した図である。本実施の形態においては、情報記憶部１０１に、時間の経過に伴って内容が変化する情報とした。このような情報としては、たとえば、テレビ放送により提供される情報が含まれる。テレビ放送では、いくつかの情報を放送するチャンネルが複数あるため、このうちのいずれかのチャンネルが出力部１０３から出力される。ここでは、情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち、同時に出力可能となる情報をチャンネルで区分している。したがって、情報記憶部１０１に記憶されている情報は、チャンネルと対応つけて記憶される。図１５では、時間の経過を横軸で示し、各チャンネルで放送される情報をＩＤ６１１で示している。例えば、チャンネルＣＨ１では、１９時から２２時の範囲にＩＤ６１１が「６」の情報と、「１」の情報と、「１２」の情報とが放送され、各情報の開始時刻はそれぞれ１９時、２０時、２１時である。
【０１１１】
選択部１０２では、切替部１０５により指示されたチャンルと現在の時刻とから定まる情報を選択する。例えば、２０時３０分において、切替部１０５によりチャンネルＣＨ１が指示された場合にはＩＤ６１１が「１」の情報が選択され、チャンネルＣＨ２が指示された場合にはＩＤ６１１が「２」の情報が選択され、チャンネルＣＨ３が指示された場合にはＩＤ６１１が「５」の情報が選択される。後述するように、切替部１０２から選択部１０２に出力される切替指示には、チャンネル切替指示と、嗜好情報切替指示とが含まれる。チャンネル切替指示は、選択部１０２で選択している情報のチャンネルに対して前または後のチャンネルのいずれかに切替える指示をいう。このため、選択部１０２では、切替部１０２からのチャンネル切替指示に応じて、現在選択している情報のチャンネルの前または後のチャンネルの情報を選択することになる。選択部１０２により現在選択されている情報がいずれのチャンネルに含まれるかは、選択部１０２で記憶するようにすればいよい。
【０１１２】
したがって、選択部１０２では、切替部１０５から切替指示が受信されない限り、それまで選択していた情報と同じチャンネルが維持される。このため、時間が進行すると、選択部１０２で選択される情報が切替わることになる。例えば、１９時においてＩＤ６１１が「６」の情報が選択されていた場合には、時間が進行して時刻が２０時になると、選択部１０２では、それまで選択していたＩＤ６１１が「６」の情報と同じチャンネルＣＨのＩＤ６１１が「１」の情報に切替わる。この切替は、選択部１０２が、選択部１０２内あるいは別途構成されているタイマー（図示せず）から現在時刻を定期的に取得して、選択している情報のチャンネルと現在時刻とから選択する情報を決定することにより行われる。
【０１１３】
図１６は、第２の実施の形態における切替部１０５Ａの一例を示す図である。切替部１０５Ａは、凸字型のキーである。凸字型の上および左右の各凸部にスイッチが設けられている。押下された凸部に応じて、次に選択するための情報を指示することが可能である。図１６に示した切替部１０５Ａは、上および左右の凸部にスイッチが設けられているため、３種類の指示を入力することができる。たとえば、左方向の凸部のスイッチ（前）には、現在選択されている情報のチャンネルより前のチャンネルの情報を選択するための指示が割当てられ、右方向の凸部のスイッチ（次）には、現在選択されている情報のチャンネルより後のチャンネルの情報を選択するための指示が割当てられ、上方向の凸部のスイッチ（おすすめ）には、ユーザプロファイルデータとの関連度の高い情報を選択するための指示が割当てられる。
【０１１４】
図１７は、第２の実施の形態における情報閲覧装置で実行される閲覧処理の流れを示すフローチャートである。図１７を参照して、情報閲覧装置１００Ａでは、切替部１０５Ａで、いずれかの凸部の押下（切替指示）があったか否かが判断される（ステップＳ２１）。切替部１０５Ａの操作による切替指示があるまで待機状態となり（ステップＳ２１で「なし」）、切替指示があったときにステップＳ２２に進む。なお、切替指示があるまで待機状態とするのではなく、切替指示があった場合に割り込みを発生させ、ステップＳ２２以降の処理を実行するようにしてもよい。
【０１１５】
ステップＳ２２では、切替指示の方向が判断される。切替指示の方向が「前」（左方向）または「後」（右方向）の場合にはステップＳ２８に進み、「おすすめ」（上方向）の場合にはステップＳ２３に進む。切替指示の方向は、切替部１０５のいずれの凸部が押下されたかにより判断される。
【０１１６】
ステップＳ２３では、切替指示の方向が、前回の切替指示と同じか否かが判断される。このステップＳ２３における判断は、所定の期間内に切替指示の回数が２回以上あった場合に実行される処理であり、所定の期間内に２回以上の指示がない場合にはステップＳ２４に進む。所定の期間内に２回以上の切替指示があった場合で、かつ、今回の切替指示の方向が前回の切替指示の方向と異なる場合にはステップＳ２４に進み、同じ場合にはステップＳ２４をスキップしてステップＳ２５に進む。
【０１１７】
ステップＳ２４では、選択部１０２により選択されている情報が、既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする。このフラグは、切替部１０５により連続して同じ方向の指示が入力された場合に、後述するステップＳ２６で同じ情報が繰返して選択されるのを防止するためのフラグである。したがって、前回と異なる方向の凸部が押下された場合に、フラグをクリアする（ステップＳ２４）。
【０１１８】
ステップＳ２５では、関連度算出部１０４Ａによりユーザプロファイル記憶部１０６に記憶されているユーザプロファイルデータと、情報記憶部１０１に記憶されている情報との関連度が算出される。切替部１０５Ａの上方向の凸部が押下された場合は、押下された時刻におけるすべてのチャンネルの情報と、ユーザプロファイルデータとの関連度が関連度算出部１０４Ａで算出される。そして、選択部１０２は関連度が最も高い情報を選択する。関連度は、次の式（２）で算出される。
【０１１９】
（関連度）＝（係数３）×（ジャンルの一致度）＋（係数４）×（出演者の一致度） … （２）
ジャンルの一致度は、ユーザプロファイルデータにおける値５０２が「ｔｒｕｅ」に設定されたジャンルと、各情報のジャンル６１３とが比較され、両データが一致すれば「１」、一致しなければ「０」に決定される。出演者の一致度は、ユーザプロファイルデータにおける属性５０１が俳優の値５０２と、各情報の出演者６１５とが比較され、両データが一致すれば「１」、一致しなければ「０」に決定される。
【０１２０】
上述したように、出演者６１５の値は経過時間６１４に応じて変化する。ここで、図１３に示したユーザプロファイルデータと図１４に示した情報との関連度を例に説明すると、情報の再生を開始した時刻（時間０：０：０）からの経過時間が０分〜１５分の間は出演者の一致度は「０」となり、１５分〜３０分の間は「１」となり、３０分〜６０分の間は「１」となる。したがって、ユーザプロファイルデータと各情報との関連度は、切替部１０５Ａの上方向の凸部が押下された時刻に応じて変化することになる。すなわち、上述の関連度を算出する式（２）において、係数３を０．３、係数４を０．７とした場合に、チャンネルＣＨ１では、ＩＤ「１」の情報とユーザプロファイルとの関連度は、２０時〜２０時１５分の間では「０．３（＝０．３×１＋０．７×０）」となり、２０時１５分〜２１時の間では「１（＝０．３×１＋０．７×１）」となる。同様に、チャンネルＣＨ３では、ＩＤ「１」の情報とユーザプロファイルとの関連度は、２０時５０分〜２１時５分の間では「０．３（＝０．３×１＋０．７×０）」となり、２１時５分〜２１時５０分の間では「１（＝０．３×１＋０．７×１）」となる。
【０１２１】
このように、ある時刻におけるすべての情報のユーザプロファイルデータとの関連度を算出することによって、その時点で選択されうる情報の中で最もユーザの嗜好に適した情報を選択することができる。つまり、上記の例ではテレビを見ているときに、「おすすめ」ボタンを押すと、その時点で視聴することのできる情報（放送中の情報）の中で最もユーザの興味に合った情報（チャンネル）に切替えることができる。
【０１２２】
さらに、同じ情報であってもユーザプロファイルデータとの関連度は時刻により異なるので、その時点でユーザの嗜好に合った情報に切替えることができる。たとえば、その時点でユーザの好みの俳優が出演している情報があれば、その情報に切替えることができ、その俳優が出演している場面を見ることができる。より具体的に図１５を用いて説明すると、ＩＤ６１１が「１」の情報は、チャンネルＣＨ１では２０時〜２１時まで、チャンネルＣＨ３では２０時５０分〜２１時５０分まで提示の対象となっている。ＩＤ６１１が「１」の情報は、２０時５５分〜２１時００分までの間では、チャンネルＣＨ１とチャンネルＣＨ３とで提示の対象となる。ユーザが、２０時５５分に切替部１０５の「おすすめ」ボタンを押すと、関連度が上述のように算出され、チャンネルＣＨ１のＩＤ６１１が「１」の情報の関連度が「１」、チャンネルＣＨ３のＩＤ６１１が「１」の情報の関連度が「０．３」となる。その結果、ユーザが切替部１０５の「おすすめ」ボタンを押した時点（２０時５５分）に、最も関連度の高い情報、すなわち、チャンネルＣＨ１のＩＤ６１１が「１」の情報が選択されて、チャンネルＣＨ１に切替わることになる。
【０１２３】
関連度を算出する情報は、フラグが立てられている情報を除き、情報記憶部１０１に記憶されているすべての情報が対象となる。また、情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち、切替部１０５Ａで切替指示が入力された時点において出力可能な情報である。さらに、そのようた情報のすべてとすることなく、一部の情報としてもよい。
【０１２４】
なお、関連度が最大の情報が複数存在する場合には、たとえば、ＩＤが最も小さい情報等、任意の情報が選ばれる。
【０１２５】
ステップＳ２５で関連度が算出されると、選択部１０２において、関連度が最大の情報が選択される（ステップＳ２６）。そして、選択部１０２により選択された情報にフラグが立てられる（ステップＳ２７）。これは、切替部１０５Ａの上方向の凸部が連続して押下された場合に、第１の実施形態で説明したのと同様に、それぞれの情報に対応して既に選択されたことを示すフラグを記憶しておき、フラグが立っている、すなわち既に選択されて出力部１０３で表示された情報については、関連度算出部１０４Ａで関連度を算出する対象から外すか、または、出力部１０３で出力する対象から外すようにするためである。これにより、次に連続して「おすすめ」の選択指示が入力された場合には、その情報についてはステップＳ２５で関連度が算出されないので、ステップＳ３０で選択された情報が再度表示されることはない。
【０１２６】
ステップＳ２７の後、ステップＳ３０において、ステップＳ２６で選択部１０２で選択された情報が、出力部１０３から出力される。
【０１２７】
一方、ステップＳ２２で切替指示の方向が「前」または「後」と判断された場合には、選択部１０２により選択されている情報が既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする（ステップＳ２８）。切替指示の方向が「前」または「後」の場合には、連続して同じ方向の指示が入力された場合に、同じ情報が表示されることがないからである。
【０１２８】
そして、次のステップＳ２９において、選択部１０２が現在選択している情報のチャンネルの番号が「１」減らす、あるいは増やされ、変更されたチャンネルに該当する情報が選択部１０２により選択される。例えば、時刻１９時にチャンネルＣＨ２が選択されているときに、切替部１０５Ａの左方向の凸部が押下された場合はチャンネルＣＨ１に該当する情報６が選択され、切替部１０５Ａの右方向の凸部が押下された場合はチャンネルＣＨ３に該当する情報５が選択される。チャンネルの番号が最小の値のときにチャンネルの番号を１減らした場合は最大の値のチャンネルの情報に、チャンネルの番号が最大の値のときにチャンネルの番号を１増やした場合は最小の値のチャンネルの情報に、それぞれ切替えるようにすれば、チャンネルが円環状に並んでいるように操作できる。
【０１２９】
その後、ステップＳ３０に進み、ステップＳ２９で選択部１０２により選択された情報が、出力部１０３から出力される。
【０１３０】
選択部１０２で選択している情報が切替えられたときには、出力部１０３で出力される情報も切替えられる。時間の進行に応じて内容が変化する情報が切替えられた場合は、出力部１０３からは情報が途中から出力されるので、ユーザがいかなる情報に切替えられたのかを判断できない恐れがある。そこで、選択部１０２により選択されている情報が切替えられたときには、予め定められた所定の時間だけ、切替えられた後の情報に含まれている所定種類の部分情報を提示するようにすればよい。所定種類の部分情報は、図１４に示した情報ではタイトル画面６０２が該当する。このタイトル画面６０２が所定の時間だけ出力するようにすれば、ユーザは、選択部１０２により選択されている情報が切替えられて、切替後に選択部１０２により選択されている情報の内容を容易に知ることができる。なお、タイトル画面にの他に、たとえば、ニュースの見出し、広告情報、著作権情報等の所定種類の情報を表示するようにしてもよい。また、出力部１０３で出力する際に、所定の時間だけ所定種類の部分情報を提示するのにかえて、選択された情報のすべてを所定時間だけ表示するようにしてもよし、所定種類の部分情報を時間の制限なく表示するようにしてもよい。
【０１３１】
なお、本実施の形態においては、時間の経過に伴って内容が変化する情報として、テレビ放送の番組を例に説明したが、これに限らず、インターネット等のネットワークを介してストリーミング配信される情報であってもよいし、時間帯ごとに割付けられた動画情報としてもよい。すなわち、時間の経過に伴って内容が変化する情報は、情報記憶部１０１に予め記憶される情報であってもよいし、外部からネットワークを介して受信された後情報記憶部１０１に記憶される情報であってもよい。
【０１３２】
本実施の形態における情報閲覧装置１００Ａによれば、情報記憶部１０１に記憶されている情報が時間の進行に応じて内容が変更する複数の場面から構成されている情報である場合であっても、関連度合の高い場面を提示することができる。
【０１３３】
（第３の実施形態）
次に、第３の実施の一形態における情報閲覧装置１００Ｂについて説明する。
第３の実施形態における情報閲覧装置１００Ｂでは、ユーザが閲覧した情報の履歴を利用して出力する情報を切替えるものである。以下、第１の実施の形態における情報閲覧装置１００と異なる点について主に説明する。
【０１３４】
図１８は、第３の実施の形態における情報閲覧装置１００Ｂの機能の概略を示すブロック図である。第１の実施の形態における情報閲覧装置１００と異なる点は、選択部１０２で選択された情報の履歴を記憶するための履歴記憶部１０８が追加された点、および、関連度算出部１０４Ｂが情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち一部あるいは全部の各々に対して、履歴記憶部１０８に記憶されている情報との関連度を算出する点である。
【０１３５】
履歴記憶部１０８は、選択部１０２により過去に選択された情報と、その情報がいつからいつまで選択されていたかを記憶する。また、履歴記憶部１０８は、選択部１０２により部分情報が選択された場合には、その部分情報と、その部分情報がいつからいつまで提示されていたかを記憶する。
【０１３６】
図１９は、情報記憶部１０１に記憶される情報の別の例を示す図である。ここでは、情報記憶部１０１に記憶される情報は、株式に関する情報であり、複数の銘柄に関する情報（銘柄情報）を部分情報として含むポートフォリオ情報である。情報は、ポートフォリオデータ自体を示すヘッダー７０１と、該ポートフォリオを構成している銘柄情報７０２〜７０６とを含む。ヘッダー７０１はポートフォリオ情報を識別するために一意に付与された番号であるＩＤ７１１と該ポートフォリオをユーザが容易に識別できるために付与された名前であるポートフォリオ名７１２を含んでいる。銘柄情報７０２〜７０６は、図では銘柄のコードを示しているが、実際には現在の値動きやチャートや企業情報などの情報を含む。
【０１３７】
図１９に示すポートフォリオ情報は、ヘッダー７０１と銘柄情報７０２〜７０６とからなる複数の部分情報から構成されているが、このポートフォリオ情報が選択部１０２で選択される際には、部分情報ごとに選択される。これにより、いずれかの銘柄情報の一つを選択して出力部１０３から出力し、ユーザの操作に応じて提示する銘柄情報を切替えることができる。このためのユーザの操作は、例えば「進む」や「戻る」のようなボタン（図示せず）で操作することになる。
【０１３８】
図２０は、銘柄情報の切替えの例を説明するための図である。図２０（Ａ）は、図１９に示した銘柄情報７０２が選択されて出力部１０３により出力される表示例を示す。銘柄情報７０２が出力されている状態から、次の銘柄に進む操作がユーザによって行われると、図２０（Ｂ）に示すように銘柄情報７０３が出力部１０３により出力される。さらに、次の銘柄に進む操作が再度行われると図２０（Ｃ）に示すように銘柄情報は７０４が出力部１０３により出力される。また、図２０（Ｂ）に示した銘柄情報７０３が出力された状態で、前の銘柄に戻る操作が行われると図２０（Ａ）に示したの銘柄情報７０２が出力されるた状態に戻る。いずれの銘柄情報（部分情報）が出力部１０３により出力されているかは、選択部１０２で記憶される。
【０１３９】
また、情報記憶部１０１には、複数のポートフォリオ情報が記憶されているので、切替部１０５に設けられた「次のポートフォリオ」や「前のポートフォリオ」を選択する指示を入力するためのボタンをユーザが操作することにより、選択部１０２で選択するポートフォリオ情報が切替えられる。この場合にも、いずれのポートフォリオ情報が提示されているかは選択部１０２で記憶される。
【０１４０】
図２１は、履歴記憶部１０８に記憶される履歴情報の一例を示す図である。図２１を参照して、履歴情報は、選択部１０２により選択されたポートフォリオ情報の部分情報（銘柄情報）それぞれに対して、出力部１０３により出力された開始時刻８０１と、出力が終了した終了時刻８０２と、出力部１０３により出力されていた提示時間８０３と、部分情報（銘柄情報）を特定するための銘柄コード８０４とを含む。図２１では、開始時刻８０１と終了時刻８０２は「時：分：秒」の形式で、提示時間８０３は秒の形式でそれぞれ記している。なお、提示時間８０３は終了時刻８０２と開始時刻８０１とから算出することができるため、履歴情報に必ずしも含める必要はない。
【０１４１】
履歴記憶部１０８は、過去に選択部１０２により選択されて出力部１０３により出力された情報のすべて記憶している必要はない。たとえば、開始時刻８０１が現在の時刻から所定の時間よりも前の情報を消去するようにしてもよい。または、履歴記憶部１０８に記憶可能な履歴情報の数を予め定めておき、所定の数よりも多くなる場合に開始時刻８０１が前のものから消去するようにしてもよいし、提示時間８０３が短いものから消去するようにしてもよい。また、履歴情報を消去するための操作をユーザが行ったときなど、ユーザの明示的な操作によって消去するようにしてもよいし、情報閲覧装置１００Ｂを利用しているユーザが変わった場合に消去するようにしてもよい。以上のように履歴情報を消去することによって、後述する関連度の算出を適切なものとすることができる。
【０１４２】
図２２は、第３の実施の形態における情報閲覧装置１００Ｂで実行される閲覧処理の流れを示すフローチャートである。図２２を参照して、情報閲覧装置１００Ｂでは、選択部１０２において情報記憶部１０１に記憶されているポートフォリオ情報に含まれる銘柄情報（部分情報）が選択される（ステップＳ４１）。この処理は、情報閲覧装置１００Ｂが起動されたときに、選択部１０２が情報を選択する処理であり、選択される情報は、予め定められた特定の銘柄情報であってもよいし、情報閲覧装置１００Ｂを前回終了したときに選択していた銘柄情報であってもよいし、情報記憶部１０１に新たに記憶された銘柄情報であってもよいし、情報記憶部１０１に記憶されている銘柄情報の中から任意に選ばれた情報であってもよいし、ユーザが情報記憶部１０１に記憶されている銘柄情報の中から指定した銘柄情報であってもよい。要するに、情報閲覧装置１００Ｂが起動されたときに、選択部１０２で何らかの銘柄情報が選択されていればよい。
【０１４３】
次のステップＳ４２では、ステップＳ０１で選択部１０２により選択された銘柄情報が、既に選択された銘柄情報であることを示すフラグが立てられる。このフラグは、銘柄情報に対応付けて一時的に情報記憶部１０１に記憶される。
【０１４４】
そして、選択された銘柄情報が出力部１０３に送信され、出力部１０３では受信した銘柄情報を、上述した表示内容を生成して出力する（ステップＳ４３）。これにより、ユーザは、情報記憶部１０１に記憶された銘柄情報の１つを閲覧することができる。
【０１４５】
この段階で、ユーザは、切替部１０５を操作して、次に閲覧する情報に切替えるための指示を入力可能となる。そして、切替部１０５で切替指示が入力されたか否かの判断がなされる（ステップＳ４４）。切替部１０５の操作による切替指示があるまで待機状態となり（ステップＳ４４で「なし」）、切替指示があったときにステップＳ４５に進む。なお、切替指示があるまで待機状態とするのではなく、切替指示があった場合に割り込みを発生させ、ステップＳ４５以降の処理を実行するようにしてもよい。
【０１４６】
ステップＳ４５では、選択部１０２で選択された銘柄情報が出力部１０３で出力された開始時刻および終了時刻を、提示時間および銘柄コードと対応付けて履歴記憶部１０８に記憶する。
【０１４７】
そして、次のステップＳ４６では、切替指示の方向が判断される。切替指示の方向が過去に出力された銘柄情報に関連する銘柄情報に切替えるための「関連情報」の場合にはステップＳ４７に進み、切替指示の方向がポートフォリオ情報を切替えるための「次のポートフォリオ」または「前のポートフォリオ」の場合にはステップＳ５０に進み、切替指示の方向がポートフォリオ情報の中で銘柄情報を切替えるための「進む」または「戻る」の場合にはステップＳ５２へ進み、切替指示の方向が過去に出力された銘柄情報に切替えるための「履歴閲覧」の場合にはステップＳ５４に進む。
【０１４８】
ステップＳ４７では、関連度算出部１０４Ｂにより、履歴記憶部１０８に記憶されている履歴情報と情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち一部あるいは全部の各々との関連度を算出する。そして、選択部１０２は、関連度算出部１０４Ｂにより算出された関連度を取得して、取得された関連度に基づき定まる情報を選択する（ステップＳ４８）。
【０１４９】
関連度算出部１０４Ｂは、履歴記憶部１０８に記憶されている履歴情報と情報記憶部１０１に記憶されている情報の算出対象の銘柄情報との関連度を、式（３）を用いて算出する。
【０１５０】
（関連度）＝Σ（ｉ番目の提示時間）×（ｉ番目の銘柄情報と算出対象の銘柄情報との一致度） … （３）
但し、ｉは履歴情報を特定するためのカウンタである。履歴記憶部１０８で記憶されている履歴情報の数をｎとすると、Σによって０からｎまでｉの値をカウントアップして積算されるので、履歴記憶部１０８で記憶されている履歴情報のすべてを考慮して関連度が算出される。
【０１５１】
上述の式（３）において、ｉ番目の銘柄情報と算出対象の銘柄情報との一致度とは、銘柄情報の一部分あるいはすべての一致の程度を表わす数値であり、具体的には第１の実施の形態あるいは第２の実施の形態で説明したものと同様にして求めることができる。または、いずれの内容に興味があるかをユーザが指定することで、一致度の算出対象とする内容を限定できるようにすれば、履歴情報との関連度に加えてユーザの興味に適するように関連度を算出することができる。これについては、特開２０００−７６２６７号公報に記載された方法を適用することができる。
【０１５２】
上述の式では、それぞれの履歴情報ごとに、一致度に提示時間を掛け合わせることによって重み付けをしている。すなわち、長時間提示されていた情報に対して高い重み付けをしている。これは、ユーザが提示されている情報を長い間見ていたということは、その情報に興味があったと推測されるからである。このようにして、上述の式（３）で算出される関連度は、過去に閲覧していた情報のうち、ユーザが興味を持った情報に関連する情報ほど高い値とすることができる。
【０１５３】
なお、閲覧していた時間でユーザの興味を推測する以外にも、ユーザの視線の動きなどを別途計測して履歴情報に含めてもよいし、ユーザが閲覧していた情報に興味があるか否かを明示的に入力するためのボタンを別途設けておいて、該ボタンによる入力を履歴情報に含めてもよい。これらの履歴情報は、上述の関連度の算出式（３）における提示時間と同様にして重み付けに利用すればよい。
【０１５４】
ここで、関連度算出の別の具体例を、図１９に示したポートフォリオ情報に含まれる個々の部分情報（銘柄情報）７０２〜７０６と、図２１の履歴情報との関連度を例に示す。銘柄の業種分類のみを一致度の算出対象とするようにユーザが予め設定していたとし、図１９に示した銘柄情報７０２〜７０６の業種分類が、それぞれ「水産農林業」「建設業」「建設業」「電気機器」「食料品」であり、図２１の銘柄コードが１３７９、６７５３、９７６６、６７５２、６７６４、４１０９の業種分類がそれぞれ「水産農林業」「電気機器」「サービス業」「電気機器」「電気機器」「化学」であるとする。この場合、一致度は業種分類が同じ場合は１、異なる場合は０であるとすると、上記の式（３）より、図２１に示した銘柄情報７０２〜７０６の関連度はそれぞれ５、０、０、１９５、０、となる。したがって、銘柄情報７０５の関連度が最も高くなる。
【０１５５】
選択部１０２は、関連度算出部１０４Ｂで算出された関連度の最も高い銘柄情報を選択する（ステップＳ４８）。この場合、選択される銘柄情報は、ＩＤ７１１が「１」のポートフォーリオ情報に含まれる銘柄情報７０５である。このようにして、提示の対象となるポートフォリオ情報が、複数の部分情報を含む場合でも、関連度の高い部分情報を選択して提示することができる。
【０１５６】
そして、選択された銘柄情報に既に選択されたことを示すフラグが立てられる（ステップＳ４９）。これにより、連続して過去に提示された情報との関連度の高い情報に切替えるための指示を入力する操作が行われた場合は、それぞれの銘柄情報（部分情報）に対して最近提示したか否かを表わすフラグが記憶されるので、そのような最近表示された銘柄情報は、ステップＳ４７において、関連度の算出の対象から外される。
【０１５７】
ステップＳ４９の後、ステップＳ４３に戻り、ステップＳ４８で選択部１０２で選択された銘柄情報が、出力部１０３から出力される。
【０１５８】
一方、ステップＳ４６で切替指示の方向が「進む」または「戻る」と判断された場合には、選択部１０２により選択されている情報が既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする（ステップＳ５２）。切替指示の方向が「前」または「後」の場合には、連続して同じ方向の指示が入力された場合に、同じ情報が表示されることがないからである。
【０１５９】
そして、次のステップＳ５３では、指示の方向に応じて、選択部１０２により選択されている銘柄情報を、その銘柄情報が含まれるポートフォリオ情報の前または後の銘柄情報に切替える。そして、ステップＳ５３で選択された銘柄情報が、ステップＳ４３において出力部１０３より出力される。これにより、銘柄情報を順に閲覧することができる。
【０１６０】
また、ステップＳ４６で切替指示の方向が「次のポートフォリオ」または「前のポートフォリオ」と判断された場合には、選択部１０２により選択されている情報が既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする（ステップＳ５０）。切替指示の方向が「次のポートフォリオ」または「前のポートフォリオ」の場合には、連続して同じ方向の指示が入力された場合に、同じ情報が表示されることがないからである。
【０１６１】
そして、次のステップＳ５１では、指示の方向に応じて、選択部１０２により選択されている銘柄情報を、その銘柄情報が含まれるポートフォリオ情報の次または前のポートフォリオ情報に含まれる最前の銘柄情報に切替える。そして、ステップＳ５１で選択された銘柄情報が、ステップＳ４３において出力部１０３より出力される。これにより、異なるポートフォリオ情報を順に閲覧することができる。
【０１６２】
さらに、ステップＳ４６で切替指示の方向が「履歴閲覧」と判断された場合には、選択部１０２により選択されている情報が既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする（ステップＳ５４）。切替指示の方向が「履歴閲覧」の場合には、連続して同じ方向の指示が入力された場合に、同じ情報が表示されることがないからである。
【０１６３】
そして、次のステップＳ５５では、選択部１０２が選択している情報を、履歴記憶部１０８に記憶された履歴情報に対応する情報に切替える。これにより、過去に参照した情報に戻って閲覧することができる。さらに、別途設けられた指示ボタンを押下することにより、履歴情報を遡って情報を閲覧することができる。このための入力手段は、一般的なウェブブラウザに設けられているような履歴を「戻る」や「進む」ボタンのような入力手段であってもよいし、一般的なサムネール表示のように履歴情報に記憶されている情報の一覧表示に一旦切り替えてユーザが所望の情報を選択するような入力手段であってもよい。
【０１６４】
（第４の実施形態）
次に、第４の実施の形態における情報閲覧装置について説明する。第４の実施形態における情報閲覧装置１００Ｃは、情報記憶部１０１に記憶されている情報が更新される場合に緊急度の高い情報を優先的に出力するものである。そして、情報閲覧装置１００Ｃでは、情報記憶部１０１に記憶されている情報とは異なる情報をリアルタイムに取得する。以下、第１の実施の形態における情報閲覧装置１００と異なる点について主に説明する。
【０１６５】
図２３は、第４の実施の形態における情報閲覧装置１００Ｃの機能の概略を示すブロック図である。第１の実施の形態における情報閲覧装置１００と異なる点は、切替部１０５が削除された点、外部から情報をリアルタイムに取得するための外部情報取得部１１０と情報記憶部１０１に記憶されている情報の重要度を算出するための重要度算出部１１２が追加された点、および、関連度算出部１０４Ｃが、情報記憶部１０１に記憶されている情報の一部あるいは全部の各々に対して外部情報取得部１１０で取得された外部情報との関連度を算出するようにした点である。
【０１６６】
外部情報取得部１１０は、情報閲覧装置１００Ｃの外部より情報をリアルタイムに取得する。外部情報とは、外部よりリアルタイムに取得される情報であり、たとえば、ユーザが入力する時刻情報、現在の時刻、ユーザの体温や心拍数などの健康に関連する情報、または、情報閲覧装置１００Ｃに接続されている電化製品等の別の装置の動作状況等である。以下、説明のため外部情報をユーザが入力する時刻情報とした場合を例に説明する。
【０１６７】
関連度算出部１０４Ｃは、情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち一部あるいは全部の各々に対して、外部情報取得部１１０で取得された外部情報との関連度を算出する。
【０１６８】
重要度算出部１１２は、情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち一部あるいは全部の各々に対して、重要度を算出する。ここで重要度算出の具体例を説明する。図２４は、情報記憶部１０１に記憶される情報の一例を示す図である。図２４に示す情報は、図３に示した情報に、この情報が緊急情報であることを示すための＜ｕｒｇｅｎｔ／＞タグが追加されている。重要度算出部１１２は、この＜ｕｒｇｅｎｔ／＞タグを用いて、その情報の重要度を算出する。すなわち、情報に＜ｕｒｇｅｎｔ／＞タグが付与されていれば重要度を「１」とし、付与されていなければ「０」とする。なお、重要度算出部１１２は、それぞれの情報に重要度が数値で記述されている場合には、その数値を重要度とすればよい。また、情報の内容自体から重要度を算出するようにしてもよく、このための重要度の算出方法については一般的な技術を利用することができる。
【０１６９】
また、この情報には、＜ｄａｔｅ＞タグによって設定された時刻情報が含まれるため、情報が作成された時刻を判断することができる。このため、ユーザは所望の時刻を指定することによって閲覧する情報の範囲をコントロールすることができる。
【０１７０】
図２５は、情報閲覧装置１００Ｃの出力部１０３で出力される情報閲覧画面の一例を示す図である。図２５を参照して、情報閲覧画面は、情報の内容を表示するための表示エリア９０１と、時間の範囲を表示する時間バー９０２と、時間バー９０２上の時刻を指し示すための時間ノブ９０３とを含む。
【０１７１】
表示エリア９０１には、選択部１０２により選択された情報の内容が表示される。表示エリア９０１に表示される情報の内容および書式は、情報の内容に応じて決定される。たとえば、タイトルは大きな文字で表示され、日付けは所定の書式で表示される。また、分類とキーワードは、情報の内容を表わすためのメタデータなので、表示する必要はなく、表示エリア９０１には表示されない。情報の内容のうち表示する内容と表示しない内容、および、表示する内容がいかなる書式で表示されるかは、情報の内容に応じて予め定めておけばよい。
【０１７２】
時間バー９０２と時間ノブ９０３とで、上述した外部情報取得部１１０の一部が構成される。時間バー９０２は、ユーザが閲覧を希望する情報の時期を指定するための入力部であり、ここでは、日付ごとに指定領域を複数配置している。時間バー９０２で表示する時期の範囲はユーザが調整できるようにすればよく、現在から過去の日付を表示してもよく、時刻を表示するようにしてもよい。ユーザが、時間ノブ９０３をマウスなどのポインティング装置やカーソルキーなどを操作して移動させることにより、時間ノブ９０３の位置に対応する時期が外部情報として指定される。
【０１７３】
ここでは、時間ノブ９０３が１つの場合を示したが、時間ノブ９０３を２つとし、それぞれで開始時刻と終了時刻とを指定するようにして、時間の範囲を指定できるようにしてもよい。なお、時間バー９０２および時間ノブ９０３は、ここで示した形態に限らず、時間を指定できる形態であればよい。例えば時計のような形態にして針を動かして時間を指定できるようにしてもよい。さらには、画面上に表示されている以外にも、情報閲覧装置１００Ｃに接続される入力装置としてもよい。
【０１７４】
図２６は、第４の実施の形態における情報閲覧装置で実行される情報閲覧処理の流れを示すフローチャートである。図２６を参照して、情報閲覧装置１００Ｃでは、外部情報取得部１１０により外部情報が取得されたか否かが判断される（ステップＳ６１）。ここでは、外部情報取得部１１０の時間ノブ９０３により時刻が指示されたか否かにより判断される。以下、時間ノブ９０３により指示された時刻を「表示対象時刻」と呼ぶ。外部情報が取得されるまで待機状態となり（ステップＳ６１で「なし」）、外部情報が取得されるとステップＳ６２に進む。なお、外部情報が取得されるまで待機状態とするのではなく、外部情報が取得されるた時点で割り込みを発生させ、ステップＳ６２以降の処理を実行するようにしてもよい。
【０１７５】
ステップＳ６２では、関連度算出部１０４Ｃにより取得された外部情報と、情報記憶部１０１に記憶されている情報との関連度が算出される。関連度は、算出の対象となる情報に含まれる時刻情報が、表示対象時刻から離れるほど小さくなる値となるように算出される。例えば、表示対象時刻から１時間以内であれば「１」、表示対象時刻から１日以内であれば「０．７」、表示対象時刻から２日以内であれば「０．５」とすればよい。
【０１７６】
そして、次のステップＳ６３では、選択部１０２により関連度が最も高い情報が選択される。なお、関連度が最大の情報が複数存在する場合には、たとえば、ＩＤが最も小さい情報等、任意の情報が選ばれる。
【０１７７】
ステップＳ６４の後、選択部１０２により選択された情報にフラグが立てられる。これは、同じ外部情報が連続して取得された場合に既に選択されて出力部１０３で表示された情報については、関連度算出部１０４で関連度を算出する対象から外すようにするためである。したがって、ステップＳ６３では、このフラグが立っている情報については、関連度が算出されない。また、フラグが立っている情報を関連度算出の対象から外すのに代えて、出力部１０３で出力する対象から外すようにしてもよい。
【０１７８】
次のステップＳ６５では、ステップＳ６３において選択部１０２で選択された情報が出力部１０３により出力される。
【０１７９】
これにより、情報閲覧画面の表示エリア９０１には、時間ノブ９０３により指示された時刻（以後、表示対象時刻と呼ぶ）に最も近い時刻情報を持つ情報が表示される。あるいは、表示対象時刻を中心とした所定の範囲内の時刻情報を持つ情報が表示される。この場合、選択された情報が複数ある場合には順次切替えて表示される。
【０１８０】
図２７は、第４の実施の形態における情報閲覧装置で実行される情報閲覧処理の流れを示す別のフローチャートである。図２７を参照して、情報閲覧装置１００Ｃでは、所定時間経過したか否かが判断される（ステップＳ７１）。所定時間経過するまで待機状態となり（ステップＳ７１でＮＯ）、所定時間経過するとステップＳ７２に進む。なお、所定時間経過するまで待機状態とするのではなく、所定時間経過した時点で割り込みを発生させ、ステップＳ７２以降の処理を実行するようにしてもよい。ここでは、一定時間ごとにステップＳ７２以降の処理を実行するようにしたが、情報記憶部１０１に新たに情報が記憶されたタイミング、または、選択部１０２により選択されている情報が切替えられたタイミングの後に、ステップＳ７２以降の処理を実行するようにしてもよい。
【０１８１】
ステップＳ７２では、重要度算出部１１２により情報記憶部１０１に記憶されている情報の重要度が算出される。そして、算出された重要度は、選択部１０２に送信される。選択部では、受信した重要度に基づき所定の値よりも大きい重要度の情報を選択する（ステップＳ７３）。
【０１８２】
次のステップＳ７４では、選択部１０２により選択された情報にフラグが立てられる。これは、重要度が高いと判断されて選択部１０２に一度選択された情報については、重要度算出部１１２で重要度を算出する対象から外すようにするためである。したがって、ステップＳ７３では、このフラグが立っている情報については、重要度が算出されない。また、フラグが立っている情報を重要度算出の対象から外すのに代えて、出力部１０３で出力する対象から外すようにしてもよい。また、フラグを設定する代わりに情報の内容を書き換えてもよい。たとえば、図２４に示した情報においては、＜ｕｒｇｅｎｔ／＞タグを削除するように書き換えれば、その情報について書換え後に算出される重要度が「０」になる。
【０１８３】
次のステップＳ７５では、ステップＳ７３において選択部１０２で選択された情報が出力部１０３により出力される。この際、たとえば赤色等の目立つ色彩で表示したり、目印を表示したり、音と併せて出力するようにすれば、ユーザの注意を喚起することができ、表示されている情報が重要度の高い情報であることを報知するために効果的である。
【０１８４】
また、出力部１０３で出力する際に、選択された情報を所定時間表示するようにしてもよい。所定時間表示した後もとの表示に切替わる。さらに、選択された情報の所定部分、たとえば、ニュースの見出し、タイトル画面、広告情報、著作権情報を表示するようにしてもよい。さらに、所定の部分を所定の時間だけ表示するようにしてもよい。
【０１８５】
特に、情報記憶部１０１に記憶される情報が、随時追加されるような場合には、新たに追加された情報の重要度が高い場合に、その情報が優先的に出力されるので、緊急性（重要度）の高い情報をユーザに即座に知らせることができる。情報記憶部１０１に随時追加される情報としては、外部のコンピュータなどからネットワークを介して定期的に受信される情報、放送電波で受信される番組プログラムなどの情報である。
【０１８６】
なお、重要度算出部１１２が重要度を算出する対象とする情報は、情報記憶部１０１に記憶された情報のすべてとするのではなく、新たに記憶された情報のみとしてもよい。
【０１８７】
以上の例では、外部情報としてユーザが明示的に設定した表示対象時刻とする場合を説明したが、現在の時刻を外部情報とすることも可能である。この場合、情報記憶部１０１に、ある時刻をユーザに伝えるための情報を記憶しておく。その情報は、たとえば正午などの時刻情報を有する。この場合、正午になった時点で、正午の時刻情報を有する情報の重要度が高くなり、出力される。このため、ユーザに正午になったことを通知することができる。
【０１８８】
この場合は、ユーザが情報を閲覧している最中に、閲覧している情報に代えて正午であることを表す情報を提示する他に、閲覧している情報に重ねあわせて正午であることを表す情報を提示するようにすれば、閲覧中の情報がいきなり切替わってユーザが当惑することを防ぐことができる。
【０１８９】
また、外部情報を、ユーザの体温やユーザの体温心拍などの健康に関連する情報とすることもできる。健康に関する情報は、センサーなどを利用して計測され、外部情報取得部１１０に入力される。この場合、情報記憶部１０１に病院、治療方法、薬などの医療に関する情報を記憶しておく。これにより、取得された外部情報としての健康に関連する情報と予め定められた値とを比較して異常と判断された場合に、健康に関する情報と、情報記憶部１０１に記憶された情報との関連度を求め、その関連度が高い情報を選択して出力すれば、身体に異常が発生した場合に、その異常に関連する病院などの医療に関する情報をユーザに提示することができる。なお、センサーにより異常と判断された情報のみを外部情報取得部１１０で取得するようにしてもよい。
【０１９０】
さらに、外部情報を情報閲覧装置１００Ｃに接続された別の装置の動作状況としてもよい。別の装置とは、例えば洗濯機等の電化製品である。この場合、情報記憶部１０１に、たとえば、天気予報に関する情報、洗濯機の動作状況が変化したことをユーザに通知するための情報等を記憶しておけば、洗濯機の動作が終了した時点で、洗濯機の動作が終了したことを示す情報や天気予報などがユーザに提示される。このため、ユーザは、洗濯機の動作状況の変化を知ることができたり、次の行動をするのに役立つ情報を知ることができる。
【０１９１】
なお、第４の実施の形態における情報閲覧装置１００Ｃは、第１〜第３の実施の形態における情報閲覧装置１００，１００Ａ，１００Ｂと組合わせることができる。
【０１９２】
本実施の形態においては情報閲覧装置について説明したが、図１０、図１７、図２２、図２６および図２７し示した情報閲覧処理をコンピュータに実行させるための情報閲覧プログラムとしても実現できる。このプログラムはコンピュータで読取可能な記録媒体に格納されて流通する。このような記録媒体は、一般的なコンピュータに内蔵あるいは接続されるＲＯＭ（Read Only Memory) などの半導体メモリであってもよいし、また、コンピュータと接続される外部記憶部に着脱可能な記録媒体であってもよく、磁気テープ、カセットテープ等のテープ系、フレキシブルディスクやハードディスク等の磁気ディスク系、ＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ（Magnetic Optical Disc）／ＭＤ（Mini Disc）／ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等の光ディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）や光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプログラムを担持する媒体であってもよい。
【０１９３】
また、インターネットを含む通信ネットワークからプログラムをダウンロードするように流動的にプログラムを担持する媒体であってもよい。尚、このように通信ネットワークからプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用プログラムは、予めコンピュータに格納しておくか、あるいは別な記録媒体からインストールされる。尚、記録媒体に格納されている内容としてはプログラムに限定されず、データであってもよい。
【０１９４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 第１の実施の形態における情報閲覧装置の機能の概略を示す機能ブロック図である。
【図２】 本実施の形態における情報閲覧装置のハード構成の概略を示す図である。
【図３】 情報記憶部に記憶されている情報の内容の一例を示す図である。
【図４】 情報記憶部に記憶されている情報のインデックスの一例を示す図である。
【図５】 情報閲覧装置の出力部で出力される情報閲覧画面の一例を示す図である。
【図６】 第１の実施の形態における切替部１０５の一例を示す図である。
【図７】 情報閲覧装置の出力部で出力される情報閲覧画面の一例を示す別の図である。
【図８】 関連度算出部による関連度の算出の一例を説明するための図である。
【図９】 情報閲覧装置の出力部で出力される情報閲覧画面の一例を示すさらに別の図である。
【図１０】 第１の実施の形態における情報閲覧装置で実行される閲覧処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】 第２の実施の形態における情報閲覧装置の機能の概略を示すブロック図である。
【図１２】 ユーザが嗜好を表わす情報を直接入力するための画面の一例を示す図である。
【図１３】 ユーザプロファイル記憶部に記憶されるユーザプロファイルデータの一例を示す図である。
【図１４】 情報記憶部に記憶される情報の一例を示す別の図である。
【図１５】 情報記憶部に記憶されている情報のそれぞれと出力可能となる時刻との関係を模式的に示した図である。
【図１６】 第２の実施の形態における切替部の一例を示す図である。
【図１７】 第２の実施の形態における情報閲覧装置で実行される閲覧処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】 第３の実施の形態における情報閲覧装置１００Ｂの機能の概略を示すブロック図である。
【図１９】 情報記憶部に記憶される情報の一例を示すさらに別の図である。
【図２０】 銘柄情報の切替えの例を説明するための図である。
【図２１】 履歴記憶部に記憶される履歴情報の一例を示す図である。
【図２２】 第３の実施の形態における情報閲覧装置で実行される閲覧処理の流れを示すフローチャートである。
【図２３】 第４の実施の形態における情報閲覧装置の機能の概略を示すブロック図である。
【図２４】 情報記憶部に記憶される情報の一例を示すさらに別の図である。
【図２５】 情報閲覧装置の出力部で出力される情報閲覧画面の一例を示すさらに別の図である。
【図２６】 第４の実施の形態における情報閲覧装置で実行される情報閲覧処理の流れを示すフローチャートである。
【図２７】 第４の実施の形態における情報閲覧装置で実行される情報閲覧処理の流れを示す別のフローチャートである。
【符号の説明】
１００、１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ 情報閲覧装置、１０１ 情報記憶部、１０２ 切替部、１０２ 選択部、１０３ 出力部、１０４，１０４Ａ，１０４Ｂ，１０４Ｃ 関連情報算出部、１０５，１０５Ａ 切替部、１０６ ユーザプロファイル記憶部、１０８ 履歴記憶部、１１０ 外部情報取得部、１１２ 重要度算出部、２０２ メモリ、２０３ 外部記憶部、２０４ ディスプレイ、２０４ 出力部、２０５ スピーカ、２０６ バス、２０６ 入力部。
【発明の属する技術分野】
本発明は、所望の情報を閲覧するための情報閲覧装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータに記憶された情報を閲覧して、ユーザが所望する情報を探し出す方法としては、大きく３つの方法が用いられる。第１の方法としては、記憶されたすべての情報を順番に切替えて表示あるいは再生等の出力する、いわゆるブラウジングと呼ばれる方法である。第１の方法の具体例として、画像のスライドショーあるいはテレビのチャンネルのようにそれぞれの情報を一つずつ出力する場合、画像をサムネイルで一覧表示する場合のように複数の情報を一度に表示させる場合がある。特に、前者のように情報を１つずつ出力する場合の特別な例としては、複数の関連する情報をハイパーリンクで関連つけておき、表示されている情報に関連する情報を辿れるようにしたものがある。
【０００３】
第２の方法としては、情報を検索して情報を抽出し、出力する方法である。検索方法としては、キーワードによる検索方法や分類による検索方法などが多数提案されている。第２の方法によれば、閲覧する対象となる情報を検索により絞り込むことによって所望の情報を探し出すことができる。
【０００４】
第３の方法として、上述の第１の方法と第２の方法とを融合させた方法である。第３の方法としては、ユーザが選択した主情報に関連する情報を自動的に検索して副情報として提示するものであり、たとえば、特開２０００−７６２６７号公報（特許文献１）に記載されている。特許文献１に記載の方法によれば、ユーザは副情報の中から興味のある情報を選択して新たな主情報とすることを繰り返すことによって、ユーザが興味を明確にしていなかったり、ブラウジングを行っている間に興味の対象が移り変わったりしても、所望の情報を探し出すことができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−７６２６７号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２０００−３０５９３４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第１の方法では、閲覧の対象となる情報が膨大になると、記憶されたすべての情報を順番に切替えて出力したのでは、ユーザが所望する情報が出力されるまでに時間がかかってしまう。また、ユーザが出力する情報を決定するような場合には、出力するための情報を決定する操作必要となり、操作が煩雑になる。
【０００８】
第２の方法では、閲覧の対象となる情報が膨大になっても、検索により情報を絞込むために第１の方法に比較して早期に情報を出力可能となるが、たとえば検索に用いるキーワードが適切でなかった場合、または、情報がユーザの意図に合致するように情報が分類されていない場合などは、情報を適切に絞込むことができない。このような場合には、閲覧の対象とする情報を絞り込む時点で、「自分の見たい情報が含まれていないのでは」という不安をユーザに与えることがある。さらに、ユーザが漠然とした要求しか持っておらず、興味の対象が明らかになっていない場合には、検索のためのキーワードや分類を適切に選ぶことができないので、検索によって閲覧したい情報を絞り込むことは困難であるという問題があった。
【０００９】
第３の方法は、第１および第２の方法の課題を解決するものであるが、複数の副情報の中から興味のある情報を選択するためには、ユーザが積極的に提示された情報を閲覧し、その後に情報を表示するために操作する必要があり、煩雑であるという問題があった。
【００１０】
この発明は上述の問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の１つは、複数の情報の中から所望する情報を抽出するのを容易にした情報閲覧装置を提供することである。
【００１１】
この発明の他の目的は、複数の情報の中からユーザの嗜好に合致した情報を抽出するのを容易にした情報閲覧装置を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するためにこの発明のある局面によれば、情報閲覧装置は、順番が定義された複数の情報を記憶するための情報記憶手段と、複数の情報より１つの情報を選択するための選択手段と、選択手段により選択されている情報を、複数の情報のうちの他の情報に切替えるための切替手段とを備え、切替手段は、選択されている情報より順番が前の情報の選択を指示するための第１の選択指示手段と、選択されている情報より順番が後の情報の選択を指示するための第２の選択指示手段と、定義された順番に関わらず、所定の条件に合致する情報の選択を指示するための第３の選択指示手段とを含み、第１および第２の選択指示手段は、各々を結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、第３の選択指示手段は、第１の軸と交差する第２の軸上に設けられ、複数の情報のそれぞれに対して、選択されている情報との関連度を算出するための関連度算出手段をさらに備え、選択手段は、ユーザにより第１または第２の選択指示手段で選択を指示された場合に、選択されている情報を、順番が前の情報または後の情報に切替えて選択し、第３の選択指示手段で選択を指示された場合には、選択されている情報を、関連度が高い情報に切替えて選択し、選択手段により選択されている情報を出力するための出力手段をさらに備える。
【００１３】
この発明に従えば、第３の選択指示手段で選択を指示された場合に、選択されている情報との関連度が高い情報が選択されるので、出力されている情報に関連のある情報に出力が切替えられる。また、第１および第２の選択指示手段は、各々を結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、第３の選択指示手段は、第１の軸と交差する第２の軸上に設けられている。その結果、複数の情報の中から所望する情報を容易に抽出することが可能な情報閲覧装置を提供することができる。
好ましくは、切替手段は、第２の軸上に設けられ、条件に合致しない情報の選択を指示するための第４の選択指示手段をさらに含み、選択手段は、第４の選択指示手段で選択を指示された場合には、選択されている情報を、関連度が低い情報に切替えて選択する。
【００１４】
この発明の他の局面によれば、情報閲覧装置は、ユーザの嗜好を表わすユーザプロファイルデータを記憶するためのユーザプロファイル記憶手段と、順番が定義された複数の情報を記憶するための情報記憶手段と、複数の情報より１つの情報を選択するための選択手段と、選択されている情報を、複数の情報のうちの他の情報に切替えるための切替手段とを備え、切替手段は、選択されている情報より順番が前の情報の選択を指示するための第１の選択指示手段と、選択されている情報より順番が後の情報の選択を指示するための第２の選択指示手段と、定義された順番に関わらず、所定の条件に合致する情報の選択を指示するための第３の選択指示手段とを含み、第１および第２の選択指示手段は、各々を結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、第３の選択指示手段は、第１の軸に交差する第２の軸上に設けられ、複数の情報のそれぞれに対して、ユーザプロファイルデータとの関連度を算出するための関連度算出手段をさらに備え、選択手段は、ユーザにより第１または第２の選択指示手段で選択を指示された場合に、選択されている情報を、順番が前の情報または後の情報に切替えて選択し、第３の選択指示手段で選択を指示された場合には、選択されている情報を、関連度が高い情報に切替えて選択し、選択手段により選択されている情報を出力するための出力手段をさらに備える。
【００１５】
この発明に従えば、複数の情報それぞれに対して、ユーザプロファイルデータとの関連度が算出され、第３の選択指示手段で選択を指示された場合に、複数の情報の中から算出された関連度が高い情報が選択され、出力される。また、第１および第２の選択指示手段は、各々を結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、第３の選択指示手段は、第１の軸と交差する第２の軸上に設けられている。このため、複数の情報の中から所望する情報を容易に抽出することが可能な情報閲覧装置を提供することができる。
【００１９】
この発明のさらに他の局面によれば、情報閲覧装置は、順番が定義された複数の情報を記憶するための情報記憶手段と、複数の情報より１つの情報を選択するための選択手段と、選択手段により過去に選択された情報の履歴を記憶する選択情報履歴記憶手段と、選択手段により選択されている情報を、複数の情報のうちの他の情報に切替えるための切替手段とを備え、切替手段は、選択されている情報より順番が前の情報の選択を指示するための第１の選択指示手段と、選択されている情報より順番が後の情報の選択を指示するための第２の選択指示手段と、定義された順番に関わらず、所定の条件に合致する情報の選択を指示するための第３の選択指示手段とを含み、第１および第２の選択指示手段は、各々を結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、第３の選択指示手段は、第１の軸と交差する第２の軸上に設けられ、複数の情報のそれぞれに対して、選択情報履歴記憶手段に記憶された情報との関連度を算出するための関連度算出手段をさらに備え、選択手段は、ユーザにより第１または第２の選択指示手段で選択を指示された場合に、選択されている情報を、順番が前の情報または後の情報に切替えて選択し、第３の選択指示手段で選択を指示された場合には、選択されている情報を、関連度が高い情報に切替えて選択し、選択手段により選択されている情報を出力するための出力手段をさらに備える。
【００２０】
この発明に従えば、複数の情報それぞれに対して、過去に選択された情報との関連度が算出され、第３の選択指示手段で選択を指示された場合に、複数の情報の中から算出された関連度が高い情報が選択され、出力される。また、第１および第２の選択指示手段は、各々を結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、第３の選択指示手段は、第１の軸と交差する第２の軸上に設けられている。このため、複数の情報の中から所望する情報を容易に抽出することが可能な情報閲覧装置を提供することができる。
好ましくは、外部情報を取得するための外部情報取得手段をさらに備え、関連度算出手段は、複数の情報のそれぞれに対して、外部情報取得手段により取得された外部情報との関連度をさらに算出し、選択手段は、複数の情報の中から、外部情報との関連度に基づいて定まる情報を選択する。
この発明に従えば、複数の情報それぞれに対して、外部情報との関連度が算出され、複数の情報の中から算出された関連度に基づいて定まる情報が選択され、出力される。このため、外部の状況に適合した情報を閲覧することが可能な情報閲覧装置を提供することができる。
ここで外部情報とは、例えば時刻や天気などの情報、ユーザの体温や心拍などのユーザに固有の情報、情報閲覧装置に接続された別の装置の動作状況などのシステムに関する情報を含み、上記複数の情報とは別の情報であって、リアルタイムに変動しうる情報をいう。
【００２１】
好ましくは、複数の情報のそれぞれに対して、重要度を算出するための重要度算出手段をさらに備え、選択手段は、重要度算出手段により所定の値を超える重要度が算出されたことを条件に、選択されている情報を所定の値を超える重要度の情報に切替えて選択する。
【００２２】
この発明に従えば、所定の値を超える重要度が算出されたことを条件に、選択されている情報が所定の値を超える重要度の情報に切替えられ、出力される。このため、ユーザが情報を閲覧している際に、新たに現れた重要な情報を優先的に閲覧することが可能な情報閲覧装置を提供することができる。
【００２３】
好ましくは、複数の情報は、各々、少なくとも１つの部分情報の集合からなる集合情報を含み、関連度算出手段は、集合情報の部分情報ごとに関連度を算出する部分関連度算出手段を含み、選択手段は、部分情報ごとの関連度に基づき定まる部分情報を選択する部分選択手段を含む。
【００２４】
この発明に従えば、複数の情報は、少なくとも１つの部分情報の集合からなる集合情報を含み、集合情報の部分情報ごとに関連度が算出され、部分情報ごとの関連度に基づき定まる部分情報が選択され、出力される。このため、情報を部分的に選択して出力することができる。
【００２５】
好ましくは、複数の情報は、各々、時間の経過に伴って内容が変化する情報を含み、関連度算出手段は、第３の選択指示手段で選択を指示されたときの関連度を算出する。
【００２６】
この発明に従えば、時間の経過に伴って内容が変化する情報の関連度が、第３の選択指示手段で選択を指示されたときに算出されるので、時間の経過とともに内容が変化する情報をタイムリーに選択して出力することができる。
【００２９】
好ましくは、出力手段は、選択手段により選択された情報から抽出された所定種類の情報を所定時間出力する所定情報出力手段を含む。
【００３０】
この発明に従えば、選択された情報から抽出された所定種類の情報が所定時間出力されるので、ユーザが情報をより容易に閲覧することができる。所定種類の情報は、たとえば、タイトル画面、ニュースの見出し、広告情報、著作権情報を含む。
【００３１】
好ましくは、選択手段により過去に選択された情報の履歴を記憶する選択情報履歴記憶手段と、選択情報履歴記憶手段に記憶された情報を出力する履歴情報出力手段とをさらに備える。
【００３２】
この発明に従えば、過去に選択された情報の履歴が記憶され、出力されるので、ユーザは過去に提示されていた情報を遡って閲覧することができる。その結果、情報をより容易に閲覧することができる。
好ましくは、選択情報履歴記憶手段に記憶された情報を出力する履歴情報出力手段をさらに備える。
好ましくは、選択手段は、第３の選択指示手段での選択の指示に応じて選択した情報に、出力済みであることを表わす識別情報を付加し、選択手段は、第３の選択指示手段で選択を指示された場合に、識別情報が付加された情報を、選択対象から除外する。
好ましくは、選択手段は、第３の選択指示手段以外の選択指示手段から指示があった場合には、識別情報を除去する。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図中同一符号は同一または相当する部材を示し、重複する説明は繰返さない。
【００４６】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施の形態における情報閲覧装置の機能の概略を示す機能ブロック図である。図１を参照して、情報閲覧装置１００は、情報を記憶するための情報記憶部１０１と、情報記憶部１０１に記憶されている情報の中からユーザに提示するための情報を選択するための選択部１０２と、選択部１０２により選択されている情報を出力するための出力部１０３と、情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち一部あるいは全部の各々に対して、選択部１０２で選択されている情報との関連度を算出するための関連度算出部１０４と、選択部１０２で選択している情報を別の情報に切替えることを選択部１０２に指示するための切替部１０５とを含む。
【００４７】
情報記憶部１０１、選択部１０２、出力部１０３、関連情報算出部１０４および切替部１０５は、それぞれが直接接続されていてもよいし、電話回線または無線を利用したローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）またはインターネット等のネットワークで接続されていてもよい。
【００４８】
情報記憶部１０１は、その記憶保持が一時的か、または継続的かを問わず、その用途に応じて適宜選択可能であるとともに、情報閲覧装置１００に内蔵される内臓型であってもよく、情報閲覧装置１００の外部に備えられる外付型、または、情報閲覧装置１００に着脱自在の脱着型であってもよい。また、情報記憶部１０１に記憶される情報は、予め記憶されている固定的な情報であってもよいし、ネットワークを介して収集され一時的に記憶されている情報であってもよいし、ＣＤ−ＲＯＭなどの脱着型の記録媒体によって差換え可能な情報であってもよい。
【００４９】
選択部１０２は、ユーザに提示するための情報を選択して保持している。選択部１０２は、出力部１０３が出力する情報を特定するために、提示する情報のファイル名または識別番号などの情報記憶部１０１に記憶されている情報のインデックスを記憶する。この場合、出力部１０３は、選択部１０２から情報へのインデックスを取得して提示するための情報を特定し、取得した情報へのインデックスを用いて情報記憶部１０１から情報の実体を取得する。このため、選択部１０２が保持する情報量を小さくすることができる。
【００５０】
また、選択部１０２では、提示する情報の実体（内容）をコピーして一時的に記憶するようにしていてもよい。この場合、出力部１０３は、選択部１０２から保持されている情報の実体を取得して情報を出力する。このため、出力部１０３または選択部１０２と、情報記憶部１０１との間のデータ転送速度が遅いような場合でも効率良く情報を提示することができる。
【００５１】
出力部１０３がユーザに情報を出力する形態としては、陰極線管（ＣＲＴ）や液晶ディスプレイなどの表示装置に視覚情報として表示する、スピーカーなどの音声再生装置に聴覚情報として再生する、などがあり、その形態を問わない。出力形態は静止画等の静的な形態であってもよいし、動画等の時間的に内容の変化する動的な形態であってもよく、また、複数の出力形態を併用した形態であってもよい。要するに、情報の内容に応じて適切な形態で出力される。
【００５２】
関連度算出部１０４は、選択部１０２で選択されている情報と、他の情報との関連度を算出する。関連度の算出方法は、例えば、情報の内容を代表するキーワードや分類などの一致度を算出する。キーワードや分類は、それぞれの情報に予め付与されている。これとは別の関連度の算出方法としては、情報がテキストの場合には文章の要約やシソーラスを利用した意味理解技術を用いることができ、情報が画像の場合には画像の類似度を比較する例示による検索技術または画像に含まれている被写体を認識する画像理解技術を用いることができ、情報が音声の場合には音声認識技術によるテキスト情報への変換などの一般的な技術を用いることができる。この関連度の算出方法の詳細については後述する。
【００５３】
また、関連度算出部１０４が、選択部１０２で選択されている情報との関連度を算出するタイミングは、選択部１０２が新たな情報を選択するときである。この方法によれば情報の内容が更新されても常に最新の関連度を算出することができる利点があるが、レスポンスが遅くなるという欠点がある。また、情報記憶部１０１に記憶されている情報すべての間の関連度を予め算出して記憶しておいてもよい。この方法によれば、ユーザが情報閲覧装置１００を利用していないときなどに関連度を算出しておくことができ、レスポンスを早くすることができる利点があるが、情報の内容が変更した場合にその変更が関連度に即座に反映されにくいという欠点がある。
【００５４】
関連度算出部１０４が関連度を算出するために対象とする情報は、情報記憶部１０１に記憶されている情報のすべてであってもよいし、一部であってもよい。一部の情報を対象とすると、関連度を算出するタイミングを選択部１０２が新たに情報を選択するときとした場合において、処理量を少なくすることができる。この場合には、関連度を算出する対象とする情報を、情報記憶部１０１に記憶されている情報から所定の個数だけランダムにピックアップすることにより決定してもよいし、選択部１０２が保持している情報へのインデックスから所定の範囲内の情報（例えばインデックスが情報に一意に付与された番号であるような場合に、保持している情報の番号から所定の範囲内の番号が付された情報）を対象とするようにしてもよい。
【００５５】
切替部１０５は、キーボードまたはダイヤルなどの入力装置、または、画面に表示されているＧＵＩ(Graphical User Interface)部品とマウスなどのポインティングデバイスとを組合わせたものである。ユーザにより切替部１０５が操作されることに応じて、切替部１０５は、選択部１０２で選択している情報を別の情報の選択に切替えることを指示する。この場合、切替部１０５には、例えば、選択部１０２で現在選択されている情報に関連する情報（関連度の高い情報）に切替えるためのボタンと、現在選択されている情報と無関係な情報（関連度の低い情報）に切替えるためのボタンとが備えられ、ユーザは選択部１０２により選択されている情報と次に選択するべき別の情報との間の関連度を選択部１０２に指定できる。
【００５６】
また、切替部１０５をタイマー等で構成し、所定の時間が経過した後のタイミングで選択部１０２で選択している情報を別の情報の選択に切替えることを自動的に指示するようにしてもよい。ここで、切替部１０５が切替指示を出力する所定の時間は、予め定められた一定の時間間隔、または、選択部１０２が選択している情報に対応付けて予め設定されている提示時間である。この場合においても、選択部１０２により選択されている情報と次に選択するべき別の情報との間の関連度の高低をユーザが指示可能となるように、例えば普段は関連度の高い情報に切り替えるが、切替回数が５回のうち１回は関連度の低い情報に切替えるというようにしてもよい。
【００５７】
図２は、本実施の形態における情報閲覧装置のハード構成の概略を示す図である。図２から明らかなように、情報閲覧装置１００は、一般的なコンピュータで構成される。図２を参照して、情報閲覧装置１００は、情報閲覧装置１００の全体を制御し、所定の処理を実行するための中央演算装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit)２０１と、データやプログラムを一時的に記憶するためのメモリ２０２と、データやプログラムを二次的に記憶するための外部記憶部２０３と、情報を表示するためのディスプレイ２０４と、音を再生するためのスピーカ２０５と、情報閲覧装置１００に対するユーザの入力を受付けるための入力部２０６とを備える。ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、外部記憶部２０３、ディスプレイ２０４、スピーカ２０５および入力部２０６は、バス２０６で接続される。
【００５８】
図１に示した情報閲覧装置１００の各機能は、図２に示した一般的なコンピュータで実現される。メモリ２０２および外部記憶部２０３が、情報記憶部１０１として機能する。ＣＰＵ２０１およびメモリ２０２が、選択部１０２として機能する。ディスプレイ２０４およびスピーカ２０５が、出力部１０３として機能する。ＣＰＵ２０１およびメモリ２０２が、関連度算出部１０４として機能する。入力部２０６、ＣＰＵ２０１およびメモリ２０２が、切替部１０５として機能する。
【００５９】
図３は、情報記憶部１０１に記憶されている情報の内容の一例を示す図である。図３では、情報を、ＸＭＬ(eXtensible Markup Language)の記法に従ってテキストで記述した例を示しているが、情報の記述形式はこれに限るものではない。
【００６０】
図３において、情報は、＜ｔｉｔｌｅ＞タグと、＜ｔｉｔｌｅ＞タグに対応する＜／ｔｉｔｌｅ＞タグとで囲まれてマークアップされているタイトルを含む。以下同様に、＜ｄａｔｅ＞タグによって日付けが、＜ｃａｔｅｇｏｒｙ＞タグによって分類が、＜ｋｅｙｗｏｒｄ＞タグによってキーワードが、＜ｂｏｄｙ＞タグによって情報の内容が、それぞれマークアップされる。
【００６１】
図４は、情報記憶部１０１に記憶されている情報のインデックスの一例を示す図である。図４に示した情報は、それぞれの情報に対して予め一意に付与された番号がインデックスとして付される。図では、ＩＤ３０１をインデックスとして付している。そして、ＩＤ３０１と各情報に含まれているタイトル３０２とが対応付けられる。例えば図３に示した情報に関しては、ＩＤ３０１として「３」が付され、このＩＤ「３」にタイトル「第風６号、今夜遅く本州上陸の恐れ」が対応付けられている。
【００６２】
図５は、情報閲覧装置１００の出力部３で出力される情報閲覧画面の一例を示す図である。ここでは、選択部１０２が情報へのインデックスとしてのＩＤ３０１が「３」を記憶している場合に出力される情報閲覧画面を例に示している。出力部１０３は、ＩＤ３０１が「３」の情報の内容（図３）を情報記憶部１０１から読出して、出力部２０４に表示させる。ここで、出力部２０４に表示される書式は、情報の内容に応じて決定される。たとえば、タイトルは大きな文字で表示され、日付けは所定の書式で表示される。また、分類とキーワードは、情報の内容を表わすためのメタデータなので、表示する必要はなく、出力部２０４では表示されない。情報の内容のうち表示する内容と表示しない内容、および、表示する内容がいかなる書式で表示されるかは、情報の内容に応じて予め定めておけばよい。
【００６３】
なお、情報閲覧装置１００を起動したときに選択部１０２が選択している情報を決定する方法は任意である。例えば、予め定められている特定の情報としてもよいし、情報閲覧装置１００を前回終了したときに選択していた情報としてもよいし、新たに情報記憶部１０１に記憶された情報としてもよいし、情報記憶部１０１に記憶されている情報の中から任意の一つを選んで選択している情報としてもよい。
【００６４】
図６は、第１の実施の形態における切替部１０５の一例を示す図である。図６を参照して、切替部１０５は、十字型をしたキーである。十字型の上下および左右の各凸部にスイッチが設けられている。押下された凸部に応じて、次に選択するための情報を指示することが可能である。図６に示した切替部１０５は、上下および左右の凸部にスイッチが設けられているため、４種類の指示を入力することができる。たとえば、左方向の凸部のスイッチには、現在選択されている情報のインデックスよりの前のインデックスが対応付けられた情報を選択するための指示が割当てられ、右方向の凸部のスイッチには、現在選択されている情報のインデックスよりの後のインデックスが対応付けられた情報を選択するための指示が割当てられ、上方向の凸部のスイッチには、現在閲覧している情報との関連度の高い情報（類似する情報）を選択するための指示が割当てられ、下方向の凸部のスイッチには、現在閲覧している情報との関連度の低い情報（非類似の情報）を選択するための指示が割当てられる。
【００６５】
現在選択されている情報のインデックスよりの後または前のインデックスが対応付けられた情報とは、選択部１０２が選択している情報のＩＤ３０１の値に対して、ＩＤ３０１が直前あるいは直後のＩＤ３０１に対応付けられている情報をいう。上述したように情報記憶部１０１に記憶されている情報は、インデックスとしてＩＤ３０１が付されていた。このＩＤ３０１は、所定の順位を与えられた番号とされている。所定の順位は、たとえば情報記憶部１０１に記憶される順であってもよいし、テレビやラジオの番組プログラムのように放送チャンネルの順であってもよい。これにより、情報記憶部１０１に記憶された順に、または、テレビやラジオの番組プログラムをチャンネルの順に切替えるようにして情報を閲覧することができる。
【００６６】
なお、選択部１０２が選択している情報のインデックスより後または前のインデックスが対応付けられた情報が無い場合は、最大あるいは最小のインデックス（ＩＤ３０１）の値に対応する情報を選択するようにすればよい。これにより、すべての情報を円環状に配列された情報として扱うことができる。
【００６７】
例えば、選択部１０２が、ＩＤ３０１が「３」に対応する情報を選択している状態で、ユーザが切替部１０５の右方向の凸部を押下すると、選択部１０２は選択している情報を、ＩＤ３０１が「３」の情報から「４」の情報に切替える。これにより、出力部１０３には、ＩＤ３０１が「４」の情報の内容が表示される。出力部１０３に、ＩＤ３０１が「４」の情報の内容が表示された一例を図７に示す。
【００６８】
逆に、ユーザが切替部１０５の左方向の凸部を押下すると、選択部１０２は選択している情報を、ＩＤ３０１が「３」の情報から「２」の情報に切替える。これにより、出力部１０３には、ＩＤ３０１が「２」の情報の内容が表示される。
【００６９】
また、選択部１０２が、ＩＤ３０１が「３」に対応する情報を選択している状態で、ユーザが切替部１０５の上方向の凸部を押下すると、選択部１０２は選択している情報を、ＩＤ３０１が「３」の情報から「３」の情報に関連する別の情報に切替える指示が、切替部１０５から選択部１０２に送信される。この指示を受信した選択部１０２は、関連度算出部１０４から関連度を取得して、取得された関連度から次に選択する情報を決定する。
【００７０】
なお、切替部１０５は、図６に示したように十字形状のスイッチに限るものではない。切替部１０５を、同じ操作部に対する操作方法に応じて指示内容を変更可能な入力手段とすることもできる。これにより、ユーザの操作数を減らすことができ、操作が容易になる。そのような切替部の例としては、たとえば、特開２０００−７６２６７号公報、または、特開２０００−３０５９３４号公報に記載されている。
【００７１】
次に、関連度算出部１０４における関連度の算出方法について説明する。ここでは、情報記憶部１０１に図４に示したインデックスが付された情報が記憶されており、選択部１０２によりＩＤ３０１「３」のインデックスが付された情報が選択されている場合を例に説明する。また、情報記憶部１０１に記憶された情報には、分類とキーワードとが予め付されている。
【００７２】
関連度算出部１０４では、選択部１０２により選択されている情報と、他の情報との関連度が算出される。情報記憶部１０１には、それぞれの情報について、図８に示すようにＩＤ３０１の値に対応して分類３０３とキーワード３０４とが記憶されている。関連度算出部１０４では、この分類３０３とキーワード３０４とを用いで情報間の関連度を算出する。関連度は、選択部１０２により選択されているＩＤ３０１が「３」の情報と、他の情報それぞれとの関連度３０５が算出される。なお、ＩＤ３０１が「３」の情報について、関連度を算出する必要がないため関連度を算出しない。
【００７３】
関連度３０５は、例えば次式（１）を用いて算出される。
（関連度）＝（係数１）×（分類の一致度）＋（係数２）×（キーワードの一致度） … （１）
図８の例では、係数１を０．３、係数２を０．７とし、分類の一致度とキーワードの一致度とは、一致する場合を「１」、一致しない場合を「０」としている。たとえば、ＩＤ３０１が「５」の情報は、ＩＤ３０１が「３」の情報と分類３０３のみ一致するので関連度は０．３（＝０．３×１＋０．７×０）、ＩＤ３０１が「７」の情報はＩＤ３０１が「３」の情報とキーワード３０４にみ一致するので関連度は０．７（＝０．３×０＋０．７×１）となる。
【００７４】
分類３０３またはキーワードの一致度は、一致度を定めるためのテーブルを別途用意して記憶しておき、そのテーブルを参照してするようにしてもよい。例えば、テーブルで分類３０３が「気象」と「社会」の一致度を０．５と定義しておけば、ＩＤ３０１が「３」の情報とＩＤ３０１が「７」の情報との関連度は、０．８５（＝０．３×０．５＋０．７×１）となる。
【００７５】
また、図８では、各情報のキーワード３０４を一つのみの場合を例に示したが、複数のキーワードを含めるようにしてもよい。その場合のキーワードの一致度は、関連度を算出する対象となっている２つの情報間で、共有されるキーワードの個数を、それらの情報が持つキーワードの個数で除した値とすればよい。詳細は特開２０００−７６２６７号公報に記載されているので、ここでは説明を繰返さない。関連度３０５を算出する方法は、他の方法を利用することができる。たとえば、情報間の関連度（類似度）を算出する一般的な方法を利用してもよい。
【００７６】
選択部１０２は、関連度算出部１０４により算出された関連度３０５の値を取得して、次に選択する情報を決定する。いずれの情報を選択するかは、上述した切替部１０５からの指示に基づき決定される。切替部１０５から関連度の最も大きい値を有する情報を次に選択する情報とする指示が受付けられると、ＩＤ３０１が「７」の情報が該当するため、選択部１０２は、選択している情報のＩＤ３０１を「７」に切替える。その結果、出力部１０３では、ＩＤ３０１が「７」に相当する情報の表示内容が生成されて出力される。この場合に、出力部１０３で出力される情報の表示例は、図９に示される。
【００７７】
なお、選択するべき条件（上述の例では関連度が最も大きい値を有する情報）に合致する情報が複数ある場合、条件に合致する複数の情報のうちから任意に選ばれた情報を選択すればよい。
【００７８】
一方、単純に関連度の最も大きい値を有する情報を次に選択する情報とすると、同じ情報が繰返して選択される場合がある。例えば上述の例では、ＩＤ３０１が「７」の情報との関連度が最も高い値を持つ情報はＩＤ３０１が「３」の情報なので、ユーザが切替部１０５の上方向の凸部を連続して押下した場合には、ＩＤ３０１が「３」の情報と「７」の情報とが交互に選択されることになる。この問題を解決するためには、例えばそれぞれの情報に対応して、表示されたか否かを表わすフラグを記憶しておき、該フラグが立っている、すなわち最近表示された情報は関連度の算出および選択の対象から外すようにすればよい。このために選択部１０２が選択している情報に関連する別の情報に切替える指示が、切替部１０５から選択部１０２に連続して送信される間、フラグを記憶しておくようにすればよい。つまり、切替部１０５から上方向の凸部が連続して押下されている間はフラグの状態を保持しておき、他の凸部が押下された時点でフラグの状態をクリアすればよい。
【００７９】
図１０は、第１の実施の形態における情報閲覧装置で実行される閲覧処理の流れを示すフローチャートである。図１０を参照して、情報閲覧装置１００では、選択部１０２において情報記憶部１０１に記憶されている情報が選択される（ステップＳ０１）。この処理は、情報閲覧装置１００が起動されたときに、選択部１０２が情報を選択する処理であり、選択される情報は、予め定められた特定の情報であってもよいし、情報閲覧装置１００を前回終了したときに選択していた情報であってもよいし、情報記憶部１０１に新たに記憶された情報であってもよいし、情報記憶部１０１に記憶されている情報の中から任意に選ばれた情報であってもよいし、ユーザが情報記憶部１０１に記憶されている情報の中から指定した情報であってもよい。要するに、情報閲覧装置１００が起動されたときに、選択部１０２で何らかの情報が選択されていればよい。
【００８０】
次のステップＳ０２では、ステップＳ０１で選択部１０２により選択された情報が、既に選択された情報であることを示すフラグが立てられる。このフラグは、情報のインデックスに対応付けて一時的に情報記憶部１０１に記憶される。そして、選択された情報のインデックスが出力部１０３に送信され、出力部１０３では受信したインデックスに対応する情報を情報記憶部１０１より読出して、上述した表示内容を生成して出力する。これにより、ユーザは、情報記憶部１０１に記憶された情報の１つを閲覧することができる。
【００８１】
この段階で、ユーザは、切替部１０５を操作して、次に閲覧する情報に切替えるための指示を入力可能となる。上述したように、切替部１０５は、閲覧する情報を切替える指示の入力に加えて、次に閲覧する情報を決定するために現在閲覧している情報に対していかなる関係にある情報を選択するべきかを指示するための入力も可能としている。すなわち、現在閲覧している情報と関連度の高い情報を選択するための上方向の凸部（類似）の押下に従う指示、現在閲覧している情報と関連度のない情報を選択するための下方向の凸部（非類似）の押下に従う指示、現在閲覧している情報よりもＩＤが前の情報を選択するための左方向の凸部の押下に従う指示、現在閲覧している情報よりもＩＤが後の情報を選択するための右方向の凸部（類似）の押下に従う指示である。
【００８２】
切替部１０５で、いずれかの凸部の押下（切替指示）があったか否かが判断される（ステップＳ０４）。切替部１０５の操作による切替指示があるまで待機状態となり（ステップＳ０４で「なし」）、切替指示があったときにステップＳ０５に進む。なお、切替指示があるまで待機状態とするのではなく、切替指示があった場合に割り込みを発生させ、ステップＳ０５以降の処理を実行するようにしてもよい。
【００８３】
ステップＳ０５では、切替指示の方向が判断される。切替指示の方向が「前」または「後」の場合にはステップＳ１３に進み、「類似」または「非類似」の場合にはステップＳ０６に進む。切替指示の方向は、切替部１０５のいずれの凸部が押下されたかにより判断される。
【００８４】
ステップＳ０６では、切替指示の方向が、前回の切替指示と同じか否かが判断される。このステップＳ０６における判断は、情報閲覧装置１００が起動されてからの切替指示の回数が２回以上あった場合に実行される処理であり、情報閲覧装置１００が起動されてから最初の切替指示の場合にはステップＳ０８に進む。情報閲覧装置１００が起動されてからの切替指示の回数が２回以上である場合で、かつ、今回の切替指示の方向が前回の切替指示の方向と異なる場合にはステップＳ０７に進み、同じ場合にはステップＳ０７をスキップしてステップＳ０８に進む。
【００８５】
ステップＳ０７では、選択部１０２により選択されている情報が、既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする。このフラグは、切替部１０５により連続して同じ方向の指示が入力された場合に、後述するステップＳ１０またはＳ１１で同じ情報が繰返して選択されるのを防止するためのフラグである。したがって、前回と異なる方向の凸部が押下された場合に、フラグをクリアする。
【００８６】
ステップＳ０８では、関連度算出部１０４により選択部１０２により選択されている情報と、情報記憶部１０１に記憶されている情報との関連度が算出される。関連度を算出する情報は、インデックスに対応してフラグが立てられている情報を除き、情報記憶部１０１に記憶されているすべての情報が対象となる。また、情報記憶部１０１に記憶されているすべての情報とすることなく、一部の情報としてもよい。一部の情報を抽出する方法としては、選択部１０２により選択されている情報を基準にして、たとえば、選択されている情報のＩＤよりも所定数小さいＩＤまたは大きいＩＤの情報としてもよいし、情報記憶部１０１に記憶された日時を用いて、選択された情報が記憶された日時を中心にした所定の期間に記憶された情報としてもよい。ステップＳ０８が実行されることにより、ステップＳ０１でＩＤ３０１が「３」の情報が選択されていた場合には、図８において示した関連度が算出される。
【００８７】
ステップＳ０９では、ステップＳ０４で入力された切替指示の方向が判定される。切替指示の方向が類似の場合には、ステップＳ１０に進み、非類似の場合にはステップＳ１１に進む。ステップＳ１０では、選択部１０２において、ステップＳ０８で算出された関連度に基づき、選択されている情報との関連度が最大の情報が選択される。ステップＳ１１では、ステップＳ０８で算出された関連度に基づき、選択されている情報との関連度が最小の情報が選択される。ここで、関連度が最大または最小の情報が複数存在する場合には、たとえば、ＩＤが最も小さい情報、記憶された日時が最も新しい情報または任意の情報が選ばれる。
【００８８】
ステップＳ１０またはステップＳ１１の後、選択部１０２により新たに選択された情報のフラグが立てられる。これにより、次に連続して同じ方向の指示が入力された場合には、ステップＳ０８で関連度が算出されないので、ステップＳ１０またはＳ１１で選択された情報が再度表示されることはない。
【００８９】
これについて、図８に示した関連度を例に具体的に説明する。ここでは上述の分類３０３の一致度を定義するテーブルを用いた方法で関連度が算出されるものとし、そのテーブルを用いてＩＤ３０１が「７」の情報との関連度を算出すると、関連度が最も大きい情報のＩＤ３０１が「３」または「５」となる場合を例に説明する。
【００９０】
選択部１０２でＩＤ３０１が「３」の情報が選択されている状態で、切替部１０５の上方向の凸部が２回連続して押下された場合は、１回目の押下に応じてＩＤ３０１が「７」の情報が選択部１０２によって選択される。この段階で、ＩＤ３０１が「３」の情報と「７」の情報とに既に選択されたことを示すフラグが立てられる。そして、ＩＤ３０１が「７」の情報との関連度が関連度算出部１０４により算出される。この段階では、ＩＤ３０１が「３」の情報および「７」の情報に対しての関連度は算出されない。したがって、２回目の押下に応じてＩＤ３０１が「５」の情報が選択部１０２によって選択される。このように、一度選択された情報にフラグを立てて、フラグが立っている情報の関連度を算出しないようにすることにより、同じ条件で選択する指示が連続して入力された場合に同じ情報が繰返し選択されるのを避けることができる。
【００９１】
ステップＳ１２の後、ステップＳ０３に戻り、ステップＳ１０またはステップＳ１１で選択部１０２で選択された情報が、出力部１０３から出力される。
【００９２】
一方、ステップＳ０５で切替指示の方向が「前」または「後」と判断された場合には、選択部１０２により選択されている情報が既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする。切替指示の方向が「前」または「後」の場合には、連続して同じ方向の指示が入力された場合に、同じ情報が表示されることがないからである。
【００９３】
そして、次のステップＳ１４では、指示の方向に応じて、選択部１０２により選択されている情報のＩＤよりも前後のＩＤに対応する情報が選択される。これにより、関連度に関係なく、ＩＤの順に情報を閲覧することができる。たとえば、情報が記憶される順にＩＤが付されるのであれば、情報が記憶された順に情報を閲覧することが可能となる。そして、ステップＳ１４で選択された情報が、ステップＳ０３において出力部１０３より出力される。
【００９４】
本実施の形態における情報閲覧装置１００によれば、たとえば、選択部１０２によりＩＤ３０１が「３」の情報が選択されている状態で、ユーザが切替部１０５の上方向の凸部を押下した場合は、ＩＤ３０１が「３」の情報との関連度が最も高い情報が選択されて表示される。これにより、提示されている情報に興味がある場合には、その情報に関連する他の情報を閲覧することができる。逆に、ユーザが切替部１０５の下方向の凸部を押下した場合は、ＩＤ３０１が「３」の情報との関連度が最も低い情報が選択する情報として選択される。これにより、提示されている情報がユーザの好みのものでない場合には、内容の大きく異なる情報に切り替えることが容易になる。この操作を繰返すうちに、ユーザが興味のある情報が表示される。
【００９５】
なお、本実施の形態においては、連続して同じ方向の指示が切替部１０５により入力された場合には、ステップＳ０８において既に選択された情報の関連度を算出しないようにしたが、これに代えて、または、これに加えて、ステップＳ１０またはステップＳ１１において、既に選択された情報を選択の対象から外すようにしてもよい。
【００９６】
また、切替部１０５から切替指示が選択部１０２に連続して送信されている間は、選択部１０２において切替指示前に選択されていた情報（この例ではＩＤ３０１が「３」の情報）との関連度を参照して選択する情報を決定することによっても、既に選択された情報が連続して選択されないようにすることができる。
【００９７】
本実施の形態における情報閲覧装置１００では、関連度算出部１０４で算出された関連度が最大または最小の情報が複数ある場合には、その中から選ばれた１つの情報を選択するようにしたが、そのような複数の情報を順番に切替えて選択するようにしてもよい。また、選択部１０２により選択されていた情報との関連度が所定の値以上の情報の中からランダムに選ばれた情報を選択するようにしてもよい。さらに、選択部１０２により選択されていた情報との関連度が高い順または低い順に予め定められた個数分の情報を順番に切替えて、選択部１０２が選択するようにしてもよい。
【００９８】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施の形態における情報閲覧装置について説明する。第１の実施形態における情報閲覧装置１００は、選択部１０２により選択されている情報を、その選択されている情報との関連を考慮して切替えるものであった。これに対して、第２の実施形態における情報閲覧装置１００では、ユーザの嗜好に適した情報を選択部１０２により選択させる。以下、第１の実施の形態における情報閲覧装置１００と異なる点について主に説明する。
【００９９】
また、第２の実施の形態においては、複数の部分情報から構成され、時間的に進行する情報が情報記憶部１０１に記憶されている場合を例に説明する。
【０１００】
図１１は、第２の実施の形態における情報閲覧装置１００Ａの機能の概略を示すブロック図である。第１の実施の形態における情報閲覧装置１００と異なる点は、ユーザプロファイル記憶部１０６が追加されている点と、関連度算出部１０４Ａが情報記憶部１０１に記憶されている情報の中からユーザプロファイル記憶部に記憶されているユーザプロファイルに基づいて関連度を算出する点である。
【０１０１】
ユーザプロファイル記憶部１０６は、ユーザの嗜好を表わすユーザプロファイルデータを記憶する。関連度算出部１０４Ａは、情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち一部あるいは全部の各々に対して、ユーザプロファイル記憶部１０６に記憶されているユーザプロファイルデータとの関連度を算出する。
【０１０２】
ユーザプロファイルデータとは、ユーザごとに予め設定されるデータであり、ユーザの嗜好を示す情報である。ユーザの嗜好を示す情報は、ユーザが直接入力して指定する場合と、ユーザが過去に閲覧した情報から得られる場合とがある。ユーザが直接入力して指定する場合は、ユーザが自己の嗜好を明示的に入力することができるため、ユーザの興味の対象を推測する精度が高くなるが、ユーザが入力しなければならない。ユーザが過去に閲覧した情報から得られる場合は、たとえば、一般的なウェブブラウザのブックマークに登録されているＵＲＬで特定される情報などが興味を示す情報として得ることができる。この場合には、ユーザによるブックマークの登録といった入力から得られる暗示的な情報であるため、ユーザの興味の対象を推測する精度は低くなるが、ユーザの入力の手間を簡略にすることができる。ユーザの嗜好を推測する技術については様々な手法が提案されているが、ここでは任意の手法を用いればよい。
【０１０３】
図１２は、ユーザが嗜好を表わす情報を直接入力するための画面の一例を示す図である。ここでは、ユーザの映画に関する嗜好を入力する画面としている。図１２を参照して、画面には、好みのジャンルを選択するための複数のチェックボックス４０１と、好みの俳優を自由に入力するためのテキストエリア４０２と、入力した好みをユーザプロファイル記憶部１０６に登録して記憶させる指示を入力するための登録ボタン４０４と、入力した内容を取り消すための指示を入力するためのキャンセルボタン４０３とが設けられている。
【０１０４】
チェックボックス４０１、テキストエリア４０２およびボタン４０３，４０４それぞれはＧＵＩ（Graphical User Interface）であり、その操作については一般的なＧＵＩの操作と同様であるので、ここでは説明を繰返さない。
【０１０５】
図１２に示した画面が、情報閲覧装置１００Ａのディスプレイ２０４に表示されて、ユーザが入力部２０６を操作することにより、好みのジャンル、好みの俳優名が入力され、登録ボタン４０４が指示されることにより、入力されたユーザプロファイルデータがユーザプロファイル記憶部１０６に記憶される。
【０１０６】
図１３は、ユーザプロファイル記憶部１０６に記憶されるユーザプロファイルデータの一例を示す図である。図１３を参照して、ユーザプロファイルデータは、属性５０１と値５０２とを含む。属性５０１は、図１２に示した画面で入力される情報の種類を示す。値５０２は、属性５０１ごとに対応する入力された値である。図１３では、図１２において、チェックボックス４０１で「コメディ」と「アクション」のジャンルが選択され、テキストエリア４０２に「エリー マフィン」の俳優名が入力された後、登録ボタン４０４が指示された場合に、記憶されるユーザプロファイルデータを示している。
【０１０７】
図１４は、情報記憶部１０１に記憶される情報の一例を示す図である。ここでは、情報記憶部１０１に記憶される情報は、時間に応じて提示する映画のデータとしている。情報は、映画の内容を表わすメタデータ６０１と、タイトル画面６０２と、動画データ６０３と、字幕データ６０４とを含む。
【０１０８】
メタデータ６０１は、情報を識別するためのＩＤ６１１と、映画のタイトル６１２と、ジャンル６１３と、再生開始からの経過時間６１４に相当する場面に出演している主な出演者６１５との情報を含む。
【０１０９】
動画データ６０３は映像と音声を含んでおり、幾つかの場面から構成されている。そして、動画データ６０３は、再生されると時間の進行に応じて内容が変化する。
【０１１０】
図１５は、情報記憶部１０１に記憶されている情報のそれぞれと出力可能となる時刻との関係を模式的に示した図である。本実施の形態においては、情報記憶部１０１に、時間の経過に伴って内容が変化する情報とした。このような情報としては、たとえば、テレビ放送により提供される情報が含まれる。テレビ放送では、いくつかの情報を放送するチャンネルが複数あるため、このうちのいずれかのチャンネルが出力部１０３から出力される。ここでは、情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち、同時に出力可能となる情報をチャンネルで区分している。したがって、情報記憶部１０１に記憶されている情報は、チャンネルと対応つけて記憶される。図１５では、時間の経過を横軸で示し、各チャンネルで放送される情報をＩＤ６１１で示している。例えば、チャンネルＣＨ１では、１９時から２２時の範囲にＩＤ６１１が「６」の情報と、「１」の情報と、「１２」の情報とが放送され、各情報の開始時刻はそれぞれ１９時、２０時、２１時である。
【０１１１】
選択部１０２では、切替部１０５により指示されたチャンルと現在の時刻とから定まる情報を選択する。例えば、２０時３０分において、切替部１０５によりチャンネルＣＨ１が指示された場合にはＩＤ６１１が「１」の情報が選択され、チャンネルＣＨ２が指示された場合にはＩＤ６１１が「２」の情報が選択され、チャンネルＣＨ３が指示された場合にはＩＤ６１１が「５」の情報が選択される。後述するように、切替部１０２から選択部１０２に出力される切替指示には、チャンネル切替指示と、嗜好情報切替指示とが含まれる。チャンネル切替指示は、選択部１０２で選択している情報のチャンネルに対して前または後のチャンネルのいずれかに切替える指示をいう。このため、選択部１０２では、切替部１０２からのチャンネル切替指示に応じて、現在選択している情報のチャンネルの前または後のチャンネルの情報を選択することになる。選択部１０２により現在選択されている情報がいずれのチャンネルに含まれるかは、選択部１０２で記憶するようにすればいよい。
【０１１２】
したがって、選択部１０２では、切替部１０５から切替指示が受信されない限り、それまで選択していた情報と同じチャンネルが維持される。このため、時間が進行すると、選択部１０２で選択される情報が切替わることになる。例えば、１９時においてＩＤ６１１が「６」の情報が選択されていた場合には、時間が進行して時刻が２０時になると、選択部１０２では、それまで選択していたＩＤ６１１が「６」の情報と同じチャンネルＣＨのＩＤ６１１が「１」の情報に切替わる。この切替は、選択部１０２が、選択部１０２内あるいは別途構成されているタイマー（図示せず）から現在時刻を定期的に取得して、選択している情報のチャンネルと現在時刻とから選択する情報を決定することにより行われる。
【０１１３】
図１６は、第２の実施の形態における切替部１０５Ａの一例を示す図である。切替部１０５Ａは、凸字型のキーである。凸字型の上および左右の各凸部にスイッチが設けられている。押下された凸部に応じて、次に選択するための情報を指示することが可能である。図１６に示した切替部１０５Ａは、上および左右の凸部にスイッチが設けられているため、３種類の指示を入力することができる。たとえば、左方向の凸部のスイッチ（前）には、現在選択されている情報のチャンネルより前のチャンネルの情報を選択するための指示が割当てられ、右方向の凸部のスイッチ（次）には、現在選択されている情報のチャンネルより後のチャンネルの情報を選択するための指示が割当てられ、上方向の凸部のスイッチ（おすすめ）には、ユーザプロファイルデータとの関連度の高い情報を選択するための指示が割当てられる。
【０１１４】
図１７は、第２の実施の形態における情報閲覧装置で実行される閲覧処理の流れを示すフローチャートである。図１７を参照して、情報閲覧装置１００Ａでは、切替部１０５Ａで、いずれかの凸部の押下（切替指示）があったか否かが判断される（ステップＳ２１）。切替部１０５Ａの操作による切替指示があるまで待機状態となり（ステップＳ２１で「なし」）、切替指示があったときにステップＳ２２に進む。なお、切替指示があるまで待機状態とするのではなく、切替指示があった場合に割り込みを発生させ、ステップＳ２２以降の処理を実行するようにしてもよい。
【０１１５】
ステップＳ２２では、切替指示の方向が判断される。切替指示の方向が「前」（左方向）または「後」（右方向）の場合にはステップＳ２８に進み、「おすすめ」（上方向）の場合にはステップＳ２３に進む。切替指示の方向は、切替部１０５のいずれの凸部が押下されたかにより判断される。
【０１１６】
ステップＳ２３では、切替指示の方向が、前回の切替指示と同じか否かが判断される。このステップＳ２３における判断は、所定の期間内に切替指示の回数が２回以上あった場合に実行される処理であり、所定の期間内に２回以上の指示がない場合にはステップＳ２４に進む。所定の期間内に２回以上の切替指示があった場合で、かつ、今回の切替指示の方向が前回の切替指示の方向と異なる場合にはステップＳ２４に進み、同じ場合にはステップＳ２４をスキップしてステップＳ２５に進む。
【０１１７】
ステップＳ２４では、選択部１０２により選択されている情報が、既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする。このフラグは、切替部１０５により連続して同じ方向の指示が入力された場合に、後述するステップＳ２６で同じ情報が繰返して選択されるのを防止するためのフラグである。したがって、前回と異なる方向の凸部が押下された場合に、フラグをクリアする（ステップＳ２４）。
【０１１８】
ステップＳ２５では、関連度算出部１０４Ａによりユーザプロファイル記憶部１０６に記憶されているユーザプロファイルデータと、情報記憶部１０１に記憶されている情報との関連度が算出される。切替部１０５Ａの上方向の凸部が押下された場合は、押下された時刻におけるすべてのチャンネルの情報と、ユーザプロファイルデータとの関連度が関連度算出部１０４Ａで算出される。そして、選択部１０２は関連度が最も高い情報を選択する。関連度は、次の式（２）で算出される。
【０１１９】
（関連度）＝（係数３）×（ジャンルの一致度）＋（係数４）×（出演者の一致度） … （２）
ジャンルの一致度は、ユーザプロファイルデータにおける値５０２が「ｔｒｕｅ」に設定されたジャンルと、各情報のジャンル６１３とが比較され、両データが一致すれば「１」、一致しなければ「０」に決定される。出演者の一致度は、ユーザプロファイルデータにおける属性５０１が俳優の値５０２と、各情報の出演者６１５とが比較され、両データが一致すれば「１」、一致しなければ「０」に決定される。
【０１２０】
上述したように、出演者６１５の値は経過時間６１４に応じて変化する。ここで、図１３に示したユーザプロファイルデータと図１４に示した情報との関連度を例に説明すると、情報の再生を開始した時刻（時間０：０：０）からの経過時間が０分〜１５分の間は出演者の一致度は「０」となり、１５分〜３０分の間は「１」となり、３０分〜６０分の間は「１」となる。したがって、ユーザプロファイルデータと各情報との関連度は、切替部１０５Ａの上方向の凸部が押下された時刻に応じて変化することになる。すなわち、上述の関連度を算出する式（２）において、係数３を０．３、係数４を０．７とした場合に、チャンネルＣＨ１では、ＩＤ「１」の情報とユーザプロファイルとの関連度は、２０時〜２０時１５分の間では「０．３（＝０．３×１＋０．７×０）」となり、２０時１５分〜２１時の間では「１（＝０．３×１＋０．７×１）」となる。同様に、チャンネルＣＨ３では、ＩＤ「１」の情報とユーザプロファイルとの関連度は、２０時５０分〜２１時５分の間では「０．３（＝０．３×１＋０．７×０）」となり、２１時５分〜２１時５０分の間では「１（＝０．３×１＋０．７×１）」となる。
【０１２１】
このように、ある時刻におけるすべての情報のユーザプロファイルデータとの関連度を算出することによって、その時点で選択されうる情報の中で最もユーザの嗜好に適した情報を選択することができる。つまり、上記の例ではテレビを見ているときに、「おすすめ」ボタンを押すと、その時点で視聴することのできる情報（放送中の情報）の中で最もユーザの興味に合った情報（チャンネル）に切替えることができる。
【０１２２】
さらに、同じ情報であってもユーザプロファイルデータとの関連度は時刻により異なるので、その時点でユーザの嗜好に合った情報に切替えることができる。たとえば、その時点でユーザの好みの俳優が出演している情報があれば、その情報に切替えることができ、その俳優が出演している場面を見ることができる。より具体的に図１５を用いて説明すると、ＩＤ６１１が「１」の情報は、チャンネルＣＨ１では２０時〜２１時まで、チャンネルＣＨ３では２０時５０分〜２１時５０分まで提示の対象となっている。ＩＤ６１１が「１」の情報は、２０時５５分〜２１時００分までの間では、チャンネルＣＨ１とチャンネルＣＨ３とで提示の対象となる。ユーザが、２０時５５分に切替部１０５の「おすすめ」ボタンを押すと、関連度が上述のように算出され、チャンネルＣＨ１のＩＤ６１１が「１」の情報の関連度が「１」、チャンネルＣＨ３のＩＤ６１１が「１」の情報の関連度が「０．３」となる。その結果、ユーザが切替部１０５の「おすすめ」ボタンを押した時点（２０時５５分）に、最も関連度の高い情報、すなわち、チャンネルＣＨ１のＩＤ６１１が「１」の情報が選択されて、チャンネルＣＨ１に切替わることになる。
【０１２３】
関連度を算出する情報は、フラグが立てられている情報を除き、情報記憶部１０１に記憶されているすべての情報が対象となる。また、情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち、切替部１０５Ａで切替指示が入力された時点において出力可能な情報である。さらに、そのようた情報のすべてとすることなく、一部の情報としてもよい。
【０１２４】
なお、関連度が最大の情報が複数存在する場合には、たとえば、ＩＤが最も小さい情報等、任意の情報が選ばれる。
【０１２５】
ステップＳ２５で関連度が算出されると、選択部１０２において、関連度が最大の情報が選択される（ステップＳ２６）。そして、選択部１０２により選択された情報にフラグが立てられる（ステップＳ２７）。これは、切替部１０５Ａの上方向の凸部が連続して押下された場合に、第１の実施形態で説明したのと同様に、それぞれの情報に対応して既に選択されたことを示すフラグを記憶しておき、フラグが立っている、すなわち既に選択されて出力部１０３で表示された情報については、関連度算出部１０４Ａで関連度を算出する対象から外すか、または、出力部１０３で出力する対象から外すようにするためである。これにより、次に連続して「おすすめ」の選択指示が入力された場合には、その情報についてはステップＳ２５で関連度が算出されないので、ステップＳ３０で選択された情報が再度表示されることはない。
【０１２６】
ステップＳ２７の後、ステップＳ３０において、ステップＳ２６で選択部１０２で選択された情報が、出力部１０３から出力される。
【０１２７】
一方、ステップＳ２２で切替指示の方向が「前」または「後」と判断された場合には、選択部１０２により選択されている情報が既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする（ステップＳ２８）。切替指示の方向が「前」または「後」の場合には、連続して同じ方向の指示が入力された場合に、同じ情報が表示されることがないからである。
【０１２８】
そして、次のステップＳ２９において、選択部１０２が現在選択している情報のチャンネルの番号が「１」減らす、あるいは増やされ、変更されたチャンネルに該当する情報が選択部１０２により選択される。例えば、時刻１９時にチャンネルＣＨ２が選択されているときに、切替部１０５Ａの左方向の凸部が押下された場合はチャンネルＣＨ１に該当する情報６が選択され、切替部１０５Ａの右方向の凸部が押下された場合はチャンネルＣＨ３に該当する情報５が選択される。チャンネルの番号が最小の値のときにチャンネルの番号を１減らした場合は最大の値のチャンネルの情報に、チャンネルの番号が最大の値のときにチャンネルの番号を１増やした場合は最小の値のチャンネルの情報に、それぞれ切替えるようにすれば、チャンネルが円環状に並んでいるように操作できる。
【０１２９】
その後、ステップＳ３０に進み、ステップＳ２９で選択部１０２により選択された情報が、出力部１０３から出力される。
【０１３０】
選択部１０２で選択している情報が切替えられたときには、出力部１０３で出力される情報も切替えられる。時間の進行に応じて内容が変化する情報が切替えられた場合は、出力部１０３からは情報が途中から出力されるので、ユーザがいかなる情報に切替えられたのかを判断できない恐れがある。そこで、選択部１０２により選択されている情報が切替えられたときには、予め定められた所定の時間だけ、切替えられた後の情報に含まれている所定種類の部分情報を提示するようにすればよい。所定種類の部分情報は、図１４に示した情報ではタイトル画面６０２が該当する。このタイトル画面６０２が所定の時間だけ出力するようにすれば、ユーザは、選択部１０２により選択されている情報が切替えられて、切替後に選択部１０２により選択されている情報の内容を容易に知ることができる。なお、タイトル画面にの他に、たとえば、ニュースの見出し、広告情報、著作権情報等の所定種類の情報を表示するようにしてもよい。また、出力部１０３で出力する際に、所定の時間だけ所定種類の部分情報を提示するのにかえて、選択された情報のすべてを所定時間だけ表示するようにしてもよし、所定種類の部分情報を時間の制限なく表示するようにしてもよい。
【０１３１】
なお、本実施の形態においては、時間の経過に伴って内容が変化する情報として、テレビ放送の番組を例に説明したが、これに限らず、インターネット等のネットワークを介してストリーミング配信される情報であってもよいし、時間帯ごとに割付けられた動画情報としてもよい。すなわち、時間の経過に伴って内容が変化する情報は、情報記憶部１０１に予め記憶される情報であってもよいし、外部からネットワークを介して受信された後情報記憶部１０１に記憶される情報であってもよい。
【０１３２】
本実施の形態における情報閲覧装置１００Ａによれば、情報記憶部１０１に記憶されている情報が時間の進行に応じて内容が変更する複数の場面から構成されている情報である場合であっても、関連度合の高い場面を提示することができる。
【０１３３】
（第３の実施形態）
次に、第３の実施の一形態における情報閲覧装置１００Ｂについて説明する。
第３の実施形態における情報閲覧装置１００Ｂでは、ユーザが閲覧した情報の履歴を利用して出力する情報を切替えるものである。以下、第１の実施の形態における情報閲覧装置１００と異なる点について主に説明する。
【０１３４】
図１８は、第３の実施の形態における情報閲覧装置１００Ｂの機能の概略を示すブロック図である。第１の実施の形態における情報閲覧装置１００と異なる点は、選択部１０２で選択された情報の履歴を記憶するための履歴記憶部１０８が追加された点、および、関連度算出部１０４Ｂが情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち一部あるいは全部の各々に対して、履歴記憶部１０８に記憶されている情報との関連度を算出する点である。
【０１３５】
履歴記憶部１０８は、選択部１０２により過去に選択された情報と、その情報がいつからいつまで選択されていたかを記憶する。また、履歴記憶部１０８は、選択部１０２により部分情報が選択された場合には、その部分情報と、その部分情報がいつからいつまで提示されていたかを記憶する。
【０１３６】
図１９は、情報記憶部１０１に記憶される情報の別の例を示す図である。ここでは、情報記憶部１０１に記憶される情報は、株式に関する情報であり、複数の銘柄に関する情報（銘柄情報）を部分情報として含むポートフォリオ情報である。情報は、ポートフォリオデータ自体を示すヘッダー７０１と、該ポートフォリオを構成している銘柄情報７０２〜７０６とを含む。ヘッダー７０１はポートフォリオ情報を識別するために一意に付与された番号であるＩＤ７１１と該ポートフォリオをユーザが容易に識別できるために付与された名前であるポートフォリオ名７１２を含んでいる。銘柄情報７０２〜７０６は、図では銘柄のコードを示しているが、実際には現在の値動きやチャートや企業情報などの情報を含む。
【０１３７】
図１９に示すポートフォリオ情報は、ヘッダー７０１と銘柄情報７０２〜７０６とからなる複数の部分情報から構成されているが、このポートフォリオ情報が選択部１０２で選択される際には、部分情報ごとに選択される。これにより、いずれかの銘柄情報の一つを選択して出力部１０３から出力し、ユーザの操作に応じて提示する銘柄情報を切替えることができる。このためのユーザの操作は、例えば「進む」や「戻る」のようなボタン（図示せず）で操作することになる。
【０１３８】
図２０は、銘柄情報の切替えの例を説明するための図である。図２０（Ａ）は、図１９に示した銘柄情報７０２が選択されて出力部１０３により出力される表示例を示す。銘柄情報７０２が出力されている状態から、次の銘柄に進む操作がユーザによって行われると、図２０（Ｂ）に示すように銘柄情報７０３が出力部１０３により出力される。さらに、次の銘柄に進む操作が再度行われると図２０（Ｃ）に示すように銘柄情報は７０４が出力部１０３により出力される。また、図２０（Ｂ）に示した銘柄情報７０３が出力された状態で、前の銘柄に戻る操作が行われると図２０（Ａ）に示したの銘柄情報７０２が出力されるた状態に戻る。いずれの銘柄情報（部分情報）が出力部１０３により出力されているかは、選択部１０２で記憶される。
【０１３９】
また、情報記憶部１０１には、複数のポートフォリオ情報が記憶されているので、切替部１０５に設けられた「次のポートフォリオ」や「前のポートフォリオ」を選択する指示を入力するためのボタンをユーザが操作することにより、選択部１０２で選択するポートフォリオ情報が切替えられる。この場合にも、いずれのポートフォリオ情報が提示されているかは選択部１０２で記憶される。
【０１４０】
図２１は、履歴記憶部１０８に記憶される履歴情報の一例を示す図である。図２１を参照して、履歴情報は、選択部１０２により選択されたポートフォリオ情報の部分情報（銘柄情報）それぞれに対して、出力部１０３により出力された開始時刻８０１と、出力が終了した終了時刻８０２と、出力部１０３により出力されていた提示時間８０３と、部分情報（銘柄情報）を特定するための銘柄コード８０４とを含む。図２１では、開始時刻８０１と終了時刻８０２は「時：分：秒」の形式で、提示時間８０３は秒の形式でそれぞれ記している。なお、提示時間８０３は終了時刻８０２と開始時刻８０１とから算出することができるため、履歴情報に必ずしも含める必要はない。
【０１４１】
履歴記憶部１０８は、過去に選択部１０２により選択されて出力部１０３により出力された情報のすべて記憶している必要はない。たとえば、開始時刻８０１が現在の時刻から所定の時間よりも前の情報を消去するようにしてもよい。または、履歴記憶部１０８に記憶可能な履歴情報の数を予め定めておき、所定の数よりも多くなる場合に開始時刻８０１が前のものから消去するようにしてもよいし、提示時間８０３が短いものから消去するようにしてもよい。また、履歴情報を消去するための操作をユーザが行ったときなど、ユーザの明示的な操作によって消去するようにしてもよいし、情報閲覧装置１００Ｂを利用しているユーザが変わった場合に消去するようにしてもよい。以上のように履歴情報を消去することによって、後述する関連度の算出を適切なものとすることができる。
【０１４２】
図２２は、第３の実施の形態における情報閲覧装置１００Ｂで実行される閲覧処理の流れを示すフローチャートである。図２２を参照して、情報閲覧装置１００Ｂでは、選択部１０２において情報記憶部１０１に記憶されているポートフォリオ情報に含まれる銘柄情報（部分情報）が選択される（ステップＳ４１）。この処理は、情報閲覧装置１００Ｂが起動されたときに、選択部１０２が情報を選択する処理であり、選択される情報は、予め定められた特定の銘柄情報であってもよいし、情報閲覧装置１００Ｂを前回終了したときに選択していた銘柄情報であってもよいし、情報記憶部１０１に新たに記憶された銘柄情報であってもよいし、情報記憶部１０１に記憶されている銘柄情報の中から任意に選ばれた情報であってもよいし、ユーザが情報記憶部１０１に記憶されている銘柄情報の中から指定した銘柄情報であってもよい。要するに、情報閲覧装置１００Ｂが起動されたときに、選択部１０２で何らかの銘柄情報が選択されていればよい。
【０１４３】
次のステップＳ４２では、ステップＳ０１で選択部１０２により選択された銘柄情報が、既に選択された銘柄情報であることを示すフラグが立てられる。このフラグは、銘柄情報に対応付けて一時的に情報記憶部１０１に記憶される。
【０１４４】
そして、選択された銘柄情報が出力部１０３に送信され、出力部１０３では受信した銘柄情報を、上述した表示内容を生成して出力する（ステップＳ４３）。これにより、ユーザは、情報記憶部１０１に記憶された銘柄情報の１つを閲覧することができる。
【０１４５】
この段階で、ユーザは、切替部１０５を操作して、次に閲覧する情報に切替えるための指示を入力可能となる。そして、切替部１０５で切替指示が入力されたか否かの判断がなされる（ステップＳ４４）。切替部１０５の操作による切替指示があるまで待機状態となり（ステップＳ４４で「なし」）、切替指示があったときにステップＳ４５に進む。なお、切替指示があるまで待機状態とするのではなく、切替指示があった場合に割り込みを発生させ、ステップＳ４５以降の処理を実行するようにしてもよい。
【０１４６】
ステップＳ４５では、選択部１０２で選択された銘柄情報が出力部１０３で出力された開始時刻および終了時刻を、提示時間および銘柄コードと対応付けて履歴記憶部１０８に記憶する。
【０１４７】
そして、次のステップＳ４６では、切替指示の方向が判断される。切替指示の方向が過去に出力された銘柄情報に関連する銘柄情報に切替えるための「関連情報」の場合にはステップＳ４７に進み、切替指示の方向がポートフォリオ情報を切替えるための「次のポートフォリオ」または「前のポートフォリオ」の場合にはステップＳ５０に進み、切替指示の方向がポートフォリオ情報の中で銘柄情報を切替えるための「進む」または「戻る」の場合にはステップＳ５２へ進み、切替指示の方向が過去に出力された銘柄情報に切替えるための「履歴閲覧」の場合にはステップＳ５４に進む。
【０１４８】
ステップＳ４７では、関連度算出部１０４Ｂにより、履歴記憶部１０８に記憶されている履歴情報と情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち一部あるいは全部の各々との関連度を算出する。そして、選択部１０２は、関連度算出部１０４Ｂにより算出された関連度を取得して、取得された関連度に基づき定まる情報を選択する（ステップＳ４８）。
【０１４９】
関連度算出部１０４Ｂは、履歴記憶部１０８に記憶されている履歴情報と情報記憶部１０１に記憶されている情報の算出対象の銘柄情報との関連度を、式（３）を用いて算出する。
【０１５０】
（関連度）＝Σ（ｉ番目の提示時間）×（ｉ番目の銘柄情報と算出対象の銘柄情報との一致度） … （３）
但し、ｉは履歴情報を特定するためのカウンタである。履歴記憶部１０８で記憶されている履歴情報の数をｎとすると、Σによって０からｎまでｉの値をカウントアップして積算されるので、履歴記憶部１０８で記憶されている履歴情報のすべてを考慮して関連度が算出される。
【０１５１】
上述の式（３）において、ｉ番目の銘柄情報と算出対象の銘柄情報との一致度とは、銘柄情報の一部分あるいはすべての一致の程度を表わす数値であり、具体的には第１の実施の形態あるいは第２の実施の形態で説明したものと同様にして求めることができる。または、いずれの内容に興味があるかをユーザが指定することで、一致度の算出対象とする内容を限定できるようにすれば、履歴情報との関連度に加えてユーザの興味に適するように関連度を算出することができる。これについては、特開２０００−７６２６７号公報に記載された方法を適用することができる。
【０１５２】
上述の式では、それぞれの履歴情報ごとに、一致度に提示時間を掛け合わせることによって重み付けをしている。すなわち、長時間提示されていた情報に対して高い重み付けをしている。これは、ユーザが提示されている情報を長い間見ていたということは、その情報に興味があったと推測されるからである。このようにして、上述の式（３）で算出される関連度は、過去に閲覧していた情報のうち、ユーザが興味を持った情報に関連する情報ほど高い値とすることができる。
【０１５３】
なお、閲覧していた時間でユーザの興味を推測する以外にも、ユーザの視線の動きなどを別途計測して履歴情報に含めてもよいし、ユーザが閲覧していた情報に興味があるか否かを明示的に入力するためのボタンを別途設けておいて、該ボタンによる入力を履歴情報に含めてもよい。これらの履歴情報は、上述の関連度の算出式（３）における提示時間と同様にして重み付けに利用すればよい。
【０１５４】
ここで、関連度算出の別の具体例を、図１９に示したポートフォリオ情報に含まれる個々の部分情報（銘柄情報）７０２〜７０６と、図２１の履歴情報との関連度を例に示す。銘柄の業種分類のみを一致度の算出対象とするようにユーザが予め設定していたとし、図１９に示した銘柄情報７０２〜７０６の業種分類が、それぞれ「水産農林業」「建設業」「建設業」「電気機器」「食料品」であり、図２１の銘柄コードが１３７９、６７５３、９７６６、６７５２、６７６４、４１０９の業種分類がそれぞれ「水産農林業」「電気機器」「サービス業」「電気機器」「電気機器」「化学」であるとする。この場合、一致度は業種分類が同じ場合は１、異なる場合は０であるとすると、上記の式（３）より、図２１に示した銘柄情報７０２〜７０６の関連度はそれぞれ５、０、０、１９５、０、となる。したがって、銘柄情報７０５の関連度が最も高くなる。
【０１５５】
選択部１０２は、関連度算出部１０４Ｂで算出された関連度の最も高い銘柄情報を選択する（ステップＳ４８）。この場合、選択される銘柄情報は、ＩＤ７１１が「１」のポートフォーリオ情報に含まれる銘柄情報７０５である。このようにして、提示の対象となるポートフォリオ情報が、複数の部分情報を含む場合でも、関連度の高い部分情報を選択して提示することができる。
【０１５６】
そして、選択された銘柄情報に既に選択されたことを示すフラグが立てられる（ステップＳ４９）。これにより、連続して過去に提示された情報との関連度の高い情報に切替えるための指示を入力する操作が行われた場合は、それぞれの銘柄情報（部分情報）に対して最近提示したか否かを表わすフラグが記憶されるので、そのような最近表示された銘柄情報は、ステップＳ４７において、関連度の算出の対象から外される。
【０１５７】
ステップＳ４９の後、ステップＳ４３に戻り、ステップＳ４８で選択部１０２で選択された銘柄情報が、出力部１０３から出力される。
【０１５８】
一方、ステップＳ４６で切替指示の方向が「進む」または「戻る」と判断された場合には、選択部１０２により選択されている情報が既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする（ステップＳ５２）。切替指示の方向が「前」または「後」の場合には、連続して同じ方向の指示が入力された場合に、同じ情報が表示されることがないからである。
【０１５９】
そして、次のステップＳ５３では、指示の方向に応じて、選択部１０２により選択されている銘柄情報を、その銘柄情報が含まれるポートフォリオ情報の前または後の銘柄情報に切替える。そして、ステップＳ５３で選択された銘柄情報が、ステップＳ４３において出力部１０３より出力される。これにより、銘柄情報を順に閲覧することができる。
【０１６０】
また、ステップＳ４６で切替指示の方向が「次のポートフォリオ」または「前のポートフォリオ」と判断された場合には、選択部１０２により選択されている情報が既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする（ステップＳ５０）。切替指示の方向が「次のポートフォリオ」または「前のポートフォリオ」の場合には、連続して同じ方向の指示が入力された場合に、同じ情報が表示されることがないからである。
【０１６１】
そして、次のステップＳ５１では、指示の方向に応じて、選択部１０２により選択されている銘柄情報を、その銘柄情報が含まれるポートフォリオ情報の次または前のポートフォリオ情報に含まれる最前の銘柄情報に切替える。そして、ステップＳ５１で選択された銘柄情報が、ステップＳ４３において出力部１０３より出力される。これにより、異なるポートフォリオ情報を順に閲覧することができる。
【０１６２】
さらに、ステップＳ４６で切替指示の方向が「履歴閲覧」と判断された場合には、選択部１０２により選択されている情報が既に選択された情報であることを示すフラグが立てられている場合に、このフラグをクリアする（ステップＳ５４）。切替指示の方向が「履歴閲覧」の場合には、連続して同じ方向の指示が入力された場合に、同じ情報が表示されることがないからである。
【０１６３】
そして、次のステップＳ５５では、選択部１０２が選択している情報を、履歴記憶部１０８に記憶された履歴情報に対応する情報に切替える。これにより、過去に参照した情報に戻って閲覧することができる。さらに、別途設けられた指示ボタンを押下することにより、履歴情報を遡って情報を閲覧することができる。このための入力手段は、一般的なウェブブラウザに設けられているような履歴を「戻る」や「進む」ボタンのような入力手段であってもよいし、一般的なサムネール表示のように履歴情報に記憶されている情報の一覧表示に一旦切り替えてユーザが所望の情報を選択するような入力手段であってもよい。
【０１６４】
（第４の実施形態）
次に、第４の実施の形態における情報閲覧装置について説明する。第４の実施形態における情報閲覧装置１００Ｃは、情報記憶部１０１に記憶されている情報が更新される場合に緊急度の高い情報を優先的に出力するものである。そして、情報閲覧装置１００Ｃでは、情報記憶部１０１に記憶されている情報とは異なる情報をリアルタイムに取得する。以下、第１の実施の形態における情報閲覧装置１００と異なる点について主に説明する。
【０１６５】
図２３は、第４の実施の形態における情報閲覧装置１００Ｃの機能の概略を示すブロック図である。第１の実施の形態における情報閲覧装置１００と異なる点は、切替部１０５が削除された点、外部から情報をリアルタイムに取得するための外部情報取得部１１０と情報記憶部１０１に記憶されている情報の重要度を算出するための重要度算出部１１２が追加された点、および、関連度算出部１０４Ｃが、情報記憶部１０１に記憶されている情報の一部あるいは全部の各々に対して外部情報取得部１１０で取得された外部情報との関連度を算出するようにした点である。
【０１６６】
外部情報取得部１１０は、情報閲覧装置１００Ｃの外部より情報をリアルタイムに取得する。外部情報とは、外部よりリアルタイムに取得される情報であり、たとえば、ユーザが入力する時刻情報、現在の時刻、ユーザの体温や心拍数などの健康に関連する情報、または、情報閲覧装置１００Ｃに接続されている電化製品等の別の装置の動作状況等である。以下、説明のため外部情報をユーザが入力する時刻情報とした場合を例に説明する。
【０１６７】
関連度算出部１０４Ｃは、情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち一部あるいは全部の各々に対して、外部情報取得部１１０で取得された外部情報との関連度を算出する。
【０１６８】
重要度算出部１１２は、情報記憶部１０１に記憶されている情報のうち一部あるいは全部の各々に対して、重要度を算出する。ここで重要度算出の具体例を説明する。図２４は、情報記憶部１０１に記憶される情報の一例を示す図である。図２４に示す情報は、図３に示した情報に、この情報が緊急情報であることを示すための＜ｕｒｇｅｎｔ／＞タグが追加されている。重要度算出部１１２は、この＜ｕｒｇｅｎｔ／＞タグを用いて、その情報の重要度を算出する。すなわち、情報に＜ｕｒｇｅｎｔ／＞タグが付与されていれば重要度を「１」とし、付与されていなければ「０」とする。なお、重要度算出部１１２は、それぞれの情報に重要度が数値で記述されている場合には、その数値を重要度とすればよい。また、情報の内容自体から重要度を算出するようにしてもよく、このための重要度の算出方法については一般的な技術を利用することができる。
【０１６９】
また、この情報には、＜ｄａｔｅ＞タグによって設定された時刻情報が含まれるため、情報が作成された時刻を判断することができる。このため、ユーザは所望の時刻を指定することによって閲覧する情報の範囲をコントロールすることができる。
【０１７０】
図２５は、情報閲覧装置１００Ｃの出力部１０３で出力される情報閲覧画面の一例を示す図である。図２５を参照して、情報閲覧画面は、情報の内容を表示するための表示エリア９０１と、時間の範囲を表示する時間バー９０２と、時間バー９０２上の時刻を指し示すための時間ノブ９０３とを含む。
【０１７１】
表示エリア９０１には、選択部１０２により選択された情報の内容が表示される。表示エリア９０１に表示される情報の内容および書式は、情報の内容に応じて決定される。たとえば、タイトルは大きな文字で表示され、日付けは所定の書式で表示される。また、分類とキーワードは、情報の内容を表わすためのメタデータなので、表示する必要はなく、表示エリア９０１には表示されない。情報の内容のうち表示する内容と表示しない内容、および、表示する内容がいかなる書式で表示されるかは、情報の内容に応じて予め定めておけばよい。
【０１７２】
時間バー９０２と時間ノブ９０３とで、上述した外部情報取得部１１０の一部が構成される。時間バー９０２は、ユーザが閲覧を希望する情報の時期を指定するための入力部であり、ここでは、日付ごとに指定領域を複数配置している。時間バー９０２で表示する時期の範囲はユーザが調整できるようにすればよく、現在から過去の日付を表示してもよく、時刻を表示するようにしてもよい。ユーザが、時間ノブ９０３をマウスなどのポインティング装置やカーソルキーなどを操作して移動させることにより、時間ノブ９０３の位置に対応する時期が外部情報として指定される。
【０１７３】
ここでは、時間ノブ９０３が１つの場合を示したが、時間ノブ９０３を２つとし、それぞれで開始時刻と終了時刻とを指定するようにして、時間の範囲を指定できるようにしてもよい。なお、時間バー９０２および時間ノブ９０３は、ここで示した形態に限らず、時間を指定できる形態であればよい。例えば時計のような形態にして針を動かして時間を指定できるようにしてもよい。さらには、画面上に表示されている以外にも、情報閲覧装置１００Ｃに接続される入力装置としてもよい。
【０１７４】
図２６は、第４の実施の形態における情報閲覧装置で実行される情報閲覧処理の流れを示すフローチャートである。図２６を参照して、情報閲覧装置１００Ｃでは、外部情報取得部１１０により外部情報が取得されたか否かが判断される（ステップＳ６１）。ここでは、外部情報取得部１１０の時間ノブ９０３により時刻が指示されたか否かにより判断される。以下、時間ノブ９０３により指示された時刻を「表示対象時刻」と呼ぶ。外部情報が取得されるまで待機状態となり（ステップＳ６１で「なし」）、外部情報が取得されるとステップＳ６２に進む。なお、外部情報が取得されるまで待機状態とするのではなく、外部情報が取得されるた時点で割り込みを発生させ、ステップＳ６２以降の処理を実行するようにしてもよい。
【０１７５】
ステップＳ６２では、関連度算出部１０４Ｃにより取得された外部情報と、情報記憶部１０１に記憶されている情報との関連度が算出される。関連度は、算出の対象となる情報に含まれる時刻情報が、表示対象時刻から離れるほど小さくなる値となるように算出される。例えば、表示対象時刻から１時間以内であれば「１」、表示対象時刻から１日以内であれば「０．７」、表示対象時刻から２日以内であれば「０．５」とすればよい。
【０１７６】
そして、次のステップＳ６３では、選択部１０２により関連度が最も高い情報が選択される。なお、関連度が最大の情報が複数存在する場合には、たとえば、ＩＤが最も小さい情報等、任意の情報が選ばれる。
【０１７７】
ステップＳ６４の後、選択部１０２により選択された情報にフラグが立てられる。これは、同じ外部情報が連続して取得された場合に既に選択されて出力部１０３で表示された情報については、関連度算出部１０４で関連度を算出する対象から外すようにするためである。したがって、ステップＳ６３では、このフラグが立っている情報については、関連度が算出されない。また、フラグが立っている情報を関連度算出の対象から外すのに代えて、出力部１０３で出力する対象から外すようにしてもよい。
【０１７８】
次のステップＳ６５では、ステップＳ６３において選択部１０２で選択された情報が出力部１０３により出力される。
【０１７９】
これにより、情報閲覧画面の表示エリア９０１には、時間ノブ９０３により指示された時刻（以後、表示対象時刻と呼ぶ）に最も近い時刻情報を持つ情報が表示される。あるいは、表示対象時刻を中心とした所定の範囲内の時刻情報を持つ情報が表示される。この場合、選択された情報が複数ある場合には順次切替えて表示される。
【０１８０】
図２７は、第４の実施の形態における情報閲覧装置で実行される情報閲覧処理の流れを示す別のフローチャートである。図２７を参照して、情報閲覧装置１００Ｃでは、所定時間経過したか否かが判断される（ステップＳ７１）。所定時間経過するまで待機状態となり（ステップＳ７１でＮＯ）、所定時間経過するとステップＳ７２に進む。なお、所定時間経過するまで待機状態とするのではなく、所定時間経過した時点で割り込みを発生させ、ステップＳ７２以降の処理を実行するようにしてもよい。ここでは、一定時間ごとにステップＳ７２以降の処理を実行するようにしたが、情報記憶部１０１に新たに情報が記憶されたタイミング、または、選択部１０２により選択されている情報が切替えられたタイミングの後に、ステップＳ７２以降の処理を実行するようにしてもよい。
【０１８１】
ステップＳ７２では、重要度算出部１１２により情報記憶部１０１に記憶されている情報の重要度が算出される。そして、算出された重要度は、選択部１０２に送信される。選択部では、受信した重要度に基づき所定の値よりも大きい重要度の情報を選択する（ステップＳ７３）。
【０１８２】
次のステップＳ７４では、選択部１０２により選択された情報にフラグが立てられる。これは、重要度が高いと判断されて選択部１０２に一度選択された情報については、重要度算出部１１２で重要度を算出する対象から外すようにするためである。したがって、ステップＳ７３では、このフラグが立っている情報については、重要度が算出されない。また、フラグが立っている情報を重要度算出の対象から外すのに代えて、出力部１０３で出力する対象から外すようにしてもよい。また、フラグを設定する代わりに情報の内容を書き換えてもよい。たとえば、図２４に示した情報においては、＜ｕｒｇｅｎｔ／＞タグを削除するように書き換えれば、その情報について書換え後に算出される重要度が「０」になる。
【０１８３】
次のステップＳ７５では、ステップＳ７３において選択部１０２で選択された情報が出力部１０３により出力される。この際、たとえば赤色等の目立つ色彩で表示したり、目印を表示したり、音と併せて出力するようにすれば、ユーザの注意を喚起することができ、表示されている情報が重要度の高い情報であることを報知するために効果的である。
【０１８４】
また、出力部１０３で出力する際に、選択された情報を所定時間表示するようにしてもよい。所定時間表示した後もとの表示に切替わる。さらに、選択された情報の所定部分、たとえば、ニュースの見出し、タイトル画面、広告情報、著作権情報を表示するようにしてもよい。さらに、所定の部分を所定の時間だけ表示するようにしてもよい。
【０１８５】
特に、情報記憶部１０１に記憶される情報が、随時追加されるような場合には、新たに追加された情報の重要度が高い場合に、その情報が優先的に出力されるので、緊急性（重要度）の高い情報をユーザに即座に知らせることができる。情報記憶部１０１に随時追加される情報としては、外部のコンピュータなどからネットワークを介して定期的に受信される情報、放送電波で受信される番組プログラムなどの情報である。
【０１８６】
なお、重要度算出部１１２が重要度を算出する対象とする情報は、情報記憶部１０１に記憶された情報のすべてとするのではなく、新たに記憶された情報のみとしてもよい。
【０１８７】
以上の例では、外部情報としてユーザが明示的に設定した表示対象時刻とする場合を説明したが、現在の時刻を外部情報とすることも可能である。この場合、情報記憶部１０１に、ある時刻をユーザに伝えるための情報を記憶しておく。その情報は、たとえば正午などの時刻情報を有する。この場合、正午になった時点で、正午の時刻情報を有する情報の重要度が高くなり、出力される。このため、ユーザに正午になったことを通知することができる。
【０１８８】
この場合は、ユーザが情報を閲覧している最中に、閲覧している情報に代えて正午であることを表す情報を提示する他に、閲覧している情報に重ねあわせて正午であることを表す情報を提示するようにすれば、閲覧中の情報がいきなり切替わってユーザが当惑することを防ぐことができる。
【０１８９】
また、外部情報を、ユーザの体温やユーザの体温心拍などの健康に関連する情報とすることもできる。健康に関する情報は、センサーなどを利用して計測され、外部情報取得部１１０に入力される。この場合、情報記憶部１０１に病院、治療方法、薬などの医療に関する情報を記憶しておく。これにより、取得された外部情報としての健康に関連する情報と予め定められた値とを比較して異常と判断された場合に、健康に関する情報と、情報記憶部１０１に記憶された情報との関連度を求め、その関連度が高い情報を選択して出力すれば、身体に異常が発生した場合に、その異常に関連する病院などの医療に関する情報をユーザに提示することができる。なお、センサーにより異常と判断された情報のみを外部情報取得部１１０で取得するようにしてもよい。
【０１９０】
さらに、外部情報を情報閲覧装置１００Ｃに接続された別の装置の動作状況としてもよい。別の装置とは、例えば洗濯機等の電化製品である。この場合、情報記憶部１０１に、たとえば、天気予報に関する情報、洗濯機の動作状況が変化したことをユーザに通知するための情報等を記憶しておけば、洗濯機の動作が終了した時点で、洗濯機の動作が終了したことを示す情報や天気予報などがユーザに提示される。このため、ユーザは、洗濯機の動作状況の変化を知ることができたり、次の行動をするのに役立つ情報を知ることができる。
【０１９１】
なお、第４の実施の形態における情報閲覧装置１００Ｃは、第１〜第３の実施の形態における情報閲覧装置１００，１００Ａ，１００Ｂと組合わせることができる。
【０１９２】
本実施の形態においては情報閲覧装置について説明したが、図１０、図１７、図２２、図２６および図２７し示した情報閲覧処理をコンピュータに実行させるための情報閲覧プログラムとしても実現できる。このプログラムはコンピュータで読取可能な記録媒体に格納されて流通する。このような記録媒体は、一般的なコンピュータに内蔵あるいは接続されるＲＯＭ（Read Only Memory) などの半導体メモリであってもよいし、また、コンピュータと接続される外部記憶部に着脱可能な記録媒体であってもよく、磁気テープ、カセットテープ等のテープ系、フレキシブルディスクやハードディスク等の磁気ディスク系、ＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ（Magnetic Optical Disc）／ＭＤ（Mini Disc）／ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等の光ディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）や光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプログラムを担持する媒体であってもよい。
【０１９３】
また、インターネットを含む通信ネットワークからプログラムをダウンロードするように流動的にプログラムを担持する媒体であってもよい。尚、このように通信ネットワークからプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用プログラムは、予めコンピュータに格納しておくか、あるいは別な記録媒体からインストールされる。尚、記録媒体に格納されている内容としてはプログラムに限定されず、データであってもよい。
【０１９４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 第１の実施の形態における情報閲覧装置の機能の概略を示す機能ブロック図である。
【図２】 本実施の形態における情報閲覧装置のハード構成の概略を示す図である。
【図３】 情報記憶部に記憶されている情報の内容の一例を示す図である。
【図４】 情報記憶部に記憶されている情報のインデックスの一例を示す図である。
【図５】 情報閲覧装置の出力部で出力される情報閲覧画面の一例を示す図である。
【図６】 第１の実施の形態における切替部１０５の一例を示す図である。
【図７】 情報閲覧装置の出力部で出力される情報閲覧画面の一例を示す別の図である。
【図８】 関連度算出部による関連度の算出の一例を説明するための図である。
【図９】 情報閲覧装置の出力部で出力される情報閲覧画面の一例を示すさらに別の図である。
【図１０】 第１の実施の形態における情報閲覧装置で実行される閲覧処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】 第２の実施の形態における情報閲覧装置の機能の概略を示すブロック図である。
【図１２】 ユーザが嗜好を表わす情報を直接入力するための画面の一例を示す図である。
【図１３】 ユーザプロファイル記憶部に記憶されるユーザプロファイルデータの一例を示す図である。
【図１４】 情報記憶部に記憶される情報の一例を示す別の図である。
【図１５】 情報記憶部に記憶されている情報のそれぞれと出力可能となる時刻との関係を模式的に示した図である。
【図１６】 第２の実施の形態における切替部の一例を示す図である。
【図１７】 第２の実施の形態における情報閲覧装置で実行される閲覧処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】 第３の実施の形態における情報閲覧装置１００Ｂの機能の概略を示すブロック図である。
【図１９】 情報記憶部に記憶される情報の一例を示すさらに別の図である。
【図２０】 銘柄情報の切替えの例を説明するための図である。
【図２１】 履歴記憶部に記憶される履歴情報の一例を示す図である。
【図２２】 第３の実施の形態における情報閲覧装置で実行される閲覧処理の流れを示すフローチャートである。
【図２３】 第４の実施の形態における情報閲覧装置の機能の概略を示すブロック図である。
【図２４】 情報記憶部に記憶される情報の一例を示すさらに別の図である。
【図２５】 情報閲覧装置の出力部で出力される情報閲覧画面の一例を示すさらに別の図である。
【図２６】 第４の実施の形態における情報閲覧装置で実行される情報閲覧処理の流れを示すフローチャートである。
【図２７】 第４の実施の形態における情報閲覧装置で実行される情報閲覧処理の流れを示す別のフローチャートである。
【符号の説明】
１００、１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ 情報閲覧装置、１０１ 情報記憶部、１０２ 切替部、１０２ 選択部、１０３ 出力部、１０４，１０４Ａ，１０４Ｂ，１０４Ｃ 関連情報算出部、１０５，１０５Ａ 切替部、１０６ ユーザプロファイル記憶部、１０８ 履歴記憶部、１１０ 外部情報取得部、１１２ 重要度算出部、２０２ メモリ、２０３ 外部記憶部、２０４ ディスプレイ、２０４ 出力部、２０５ スピーカ、２０６ バス、２０６ 入力部。
Claims (13)
- 順番が定義された複数の情報を記憶するための情報記憶手段と、
前記複数の情報より１つの情報を選択するための選択手段と、
前記選択手段により選択されている情報を表示するための表示手段と、
ユーザからの指示のタイミングごとに、前記選択手段により選択されて表示されている情報を、前記複数の情報のうちの他の情報に切替えて表示するための切替手段とを備え、
前記切替手段は、
前記選択されて表示されている情報より順番が前の情報の表示を指示するための第１の選択指示手段と、
前記選択されて表示されている情報より順番が後の情報の表示を指示するための第２の選択指示手段と、
定義された順番に関わらず、所定の条件に合致する情報の表示を指示するための第３の選択指示手段とを含み、
前記第１および第２の選択指示手段は、各々を左右方向に結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、前記第３の選択指示手段は、前記第１の軸と交差する第２の軸上であって前記第１の軸よりも上方向に設けられ、
前記複数の情報のそれぞれに対して、前記選択されて表示されている情報との関連度を算出するための関連度算出手段をさらに備え、
前記選択手段は、ユーザにより前記第１または第２の選択指示手段で表示の切替えを指示された場合に、当該指示のタイミングで、前記選択されて表示されている情報を、順番が前の情報または後の情報に切替えて選択し、前記第３の選択指示手段で表示の切替えを指示された場合には、当該指示のタイミングで、前記選択されて表示されている情報を、該情報と前記関連度が高い情報に切替えて選択し、
前記表示手段は、前記選択手段により選択されている情報を表示することにより、前記切替手段が操作されるごとに、前記第１、第２および第３の選択指示手段のうち指示された選択指示手段の種類に応じて、当該指示の際に表示されていた情報を他の情報に切り替えて表示する、情報閲覧装置。 - 前記切替手段は、前記第２の軸上に設けられ、前記選択されて表示されている情報に対し、前記条件に合致しない情報の選択を指示するための第４の選択指示手段をさらに含み、
前記選択手段は、前記第４の選択指示手段で選択を指示された場合には、当該指示のタイミングで、前記選択されて表示されている情報を、該情報と前記関連度が低い情報に切替えて選択する、請求項１に記載の情報閲覧装置。 - ユーザの嗜好を表わすユーザプロファイルデータを記憶するためのユーザプロファイル記憶手段と、
順番が定義された複数の情報を記憶するための情報記憶手段と、
前記複数の情報より１つの情報を選択するための選択手段と、
前記選択手段により選択されている情報を表示するための表示手段と、
ユーザからの指示のタイミングごとに、前記選択されて表示されている情報を、前記複数の情報のうちの他の情報に切替えて表示するための切替手段とを備え、
前記切替手段は、
前記選択されて表示されている情報より順番が前の情報の表示を指示するための第１の選択指示手段と、
前記選択されて表示されている情報より順番が後の情報の表示を指示するための第２の選択指示手段と、
定義された順番に関わらず、所定の条件に合致する情報の表示を指示するための第３の選択指示手段とを含み、
前記第１および第２の選択指示手段は、各々を左右方向に結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、前記第３の選択指示手段は、前記第１の軸に交差する第２の軸上であって前記第１の軸よりも上方向に設けられ、
前記複数の情報のそれぞれに対して、前記ユーザプロファイルデータとの関連度を算出するための関連度算出手段をさらに備え、
前記選択手段は、ユーザにより前記第１または第２の選択指示手段で表示の切替えを指示された場合に、当該指示のタイミングで、前記選択されて表示されている情報を、順番が前の情報または後の情報に切替えて選択し、前記第３の選択指示手段で選択を指示された場合には、当該指示のタイミングで、前記選択されて表示されている情報を、前記関連度が高い情報に切替えて選択し、
前記表示手段は、前記選択手段により選択されている情報を表示することにより、前記切替手段が操作されるごとに、前記第１、第２および第３の選択指示手段のうち指示された選択指示手段の種類に応じて、当該指示の際に表示されていた情報を他の情報に切り替えて表示する、情報閲覧装置。 - 順番が定義された複数の情報を記憶するための情報記憶手段と、
前記複数の情報より１つの情報を選択するための選択手段と、
前記選択手段により選択されている情報を表示するための表示手段と、
前記選択手段により過去に選択された情報の履歴を記憶する選択情報履歴記憶手段と、
ユーザからの指示のタイミングごとに、前記選択手段により選択されて表示されている情報を、前記複数の情報のうちの他の情報に切替えて表示するための切替手段とを備え、
前記切替手段は、
前記選択されて表示されている情報より順番が前の情報の表示を指示するための第１の選択指示手段と、
前記選択されて表示されている情報より順番が後の情報の表示を指示するための第２の選択指示手段と、
定義された順番に関わらず、所定の条件に合致する情報の表示を指示するための第３の選択指示手段とを含み、
前記第１および第２の選択指示手段は、各々を左右方向に結ぶ第１の軸上に設けられ、かつ、前記第３の選択指示手段は、前記第１の軸と交差する第２の軸上であって前記第１の軸よりも上方向に設けられ、
前記複数の情報のそれぞれに対して、前記選択情報履歴記憶手段に記憶された情報との関連度を算出するための関連度算出手段をさらに備え、
前記選択手段は、ユーザにより前記第１または第２の選択指示手段で表示の切替えを指示された場合に、当該指示のタイミングで、前記選択されて表示されている情報を、順番が前の情報または後の情報に切替えて選択し、前記第３の選択指示手段で表示の切替えを指示された場合には、当該指示のタイミングで、前記選択されて表示されている情報を、前記関連度が高い情報に切替えて選択し、
前記表示手段は、前記選択手段により選択されている情報を表示することにより、前記切替手段が操作されるごとに、前記第１、第２および第３の選択指示手段のうち指示された選択指示手段の種類に応じて、当該指示の際に表示されていた情報を他の情報に切り替えて表示する、情報閲覧装置。 - 外部情報を取得するための外部情報取得手段をさらに備え、
前記関連度算出手段は、前記複数の情報のそれぞれに対して、前記外部情報取得手段により取得された外部情報との関連度をさらに算出し、
前記選択手段は、前記複数の情報の中から、前記外部情報との関連度に基づいて定まる情報を選択する、請求項１〜４のいずれかに記載の情報閲覧装置。 - 前記複数の情報のそれぞれに対して、重要度を算出するための重要度算出手段をさらに備え、
前記選択手段は、前記重要度算出手段により所定の値を超える重要度が算出されたこと
を条件に、前記選択されている情報を前記所定の値を超える重要度の情報に切替えて選択する、請求項１〜４のいずれかに記載の情報閲覧装置。 - 前記複数の情報は、各々、少なくとも１つの部分情報の集合からなる集合情報を含み、
前記関連度算出手段は、前記集合情報の部分情報ごとに関連度を算出する部分関連度算出手段を含み、
前記選択手段は、部分情報ごとの関連度に基づき定まる部分情報を選択する部分選択手段を含む、請求項１〜６のいずれかに記載の情報閲覧装置。 - 前記複数の情報は、各々、時間の経過に伴って内容が変化する情報を含み、
前記関連度算出手段は、前記第３の選択指示手段で選択を指示されたときの関連度を算出する、請求項１〜６のいずれかに記載の情報閲覧装置。 - 前記表示手段は、前記選択手段により選択された情報から抽出された所定種類の情報を所定時間表示する所定情報表示手段を含む、請求項１〜６のいずれかに記載の情報閲覧装置。
- 前記選択手段により過去に選択された情報の履歴を記憶する選択情報履歴記憶手段と、
前記選択情報履歴記憶手段に記憶された情報を表示する履歴情報表示手段とをさらに備えた、請求項１〜３のいずれかに記載の情報閲覧装置。 - 前記選択情報履歴記憶手段に記憶された情報を表示する履歴情報表示手段をさらに備えた、請求項４に記載の情報閲覧装置。
- 前記選択手段は、前記第３の選択指示手段での選択の指示に応じて選択した情報に、表示済みであることを表わす識別情報を付加し、
前記選択手段は、前記第３の選択指示手段で選択を指示された場合に、前記識別情報が付加された情報を、選択対象から除外する、請求項１〜６のいずれかに記載の情報閲覧装置。 - 前記選択手段は、前記第３の選択指示手段以外の選択指示手段から指示があった場合には、前記識別情報を除去する、請求項１２に記載の情報閲覧装置。
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