JP4783866B2 - ペットボトル用キャップ及びこれを備えたペットボトル、並びに、ペットボトル用キャップのオープナー - Google Patents

Description

本発明は、樹脂で形成されたペットボトル用キャップ及びこれを備えたペットボトル、並びに、ペットボトル用キャップのオープナーに関するものである。

近年、お茶、ミネラルウォーター、清涼飲料水等の飲料を入れたペットボトルが広く普及している。ペットボトルは、お茶等の飲料が入れられたペットボトル本体と、当該ペットボトル本体のボトル口部を封止するためのキャップとからなる。

ボトル口部の外周部とキャップの内周部には螺子溝が形成されており、キャップとボトル口部とが螺合されることにより、ボトル口部は封止されている。また、ボトル口部には固定リングが係止されており、ペットボトルが開栓される前の状態においては、当該固定リングの上端部とキャップの下端部とは複数の係合ブリッジ（連結片）によって連結されている。

このように構成されたペットボトルを開栓する場合、キャップを所定の開栓方向に回転させる。このとき、キャップと固定リングとを連結する係合ブリッジがねじ切られ、ペットボトルが開封する。そして、さらにキャップを回転させることによって、キャップをボトル口部から外すことができる。

このように、ペットボトルを開栓するには、まず、係合ブリッジをねじ切る必要がある。係合ブリッジをねじ切るためには所要の開栓トルクが要求されるが、子供、女性又は高齢者等の握力が弱いような非力な人にとっては、ペットボトルの開栓は容易ではない。従来、ペットボトルの開栓を容易ならしめるために、キャップの側周面に滑り止め用のローレット状のギザ（ローレット溝）が設けられている。しかしながら、上記の非力な人にとっては、やはりペットボトルの開栓は容易ではない。

このため、従来から、種々のペットボトル用キャップ又はペットボトル用キャップのオープナーが提案されている。以下、これらの従来技術について簡単に説明する。

第１の従来技術として、キャップの外周を大きくしたペットボトルキャップが提案されている（特許文献１参照）。

この構成により、開栓時における指とキャップとの摩擦力を大きくすることができ、握力の弱い人でもペットボトルを容易に開栓することができる。

第２の従来技術として、キャップの外周面に指を掛けることができる突起物又取っ手が設けられたペットボトル用キャップが提案されている（特許文献２、３参照）。

この構成により、突起物又は取っ手に指をしっかり引っ掛けることができるので、握力が弱い人でも容易にペットボトルを開栓することができる。

第３の従来技術として、キャップの外形を六角形状等の多角形状としたペットボトルの蓋が提案されている（特許文献４参照）。

この構成により、指への取っ掛かりができて力が入りやすくなり、力の弱い子供やお年寄りでも容易にペットボトルを開栓することができる。

第４の従来技術として、ボトルの底部にキャップと同型のくぼみを設けたキャップオープナー機能付きのボトル容器が提案されている（特許文献５参照）。

この構成により、当該ボトル容器を２個用意し、一方のボトル容器の底部のくぼみをオープナーとして利用し、この底部のくぼみを他方のボトル容器のキャップに嵌めて回転させる。これにより、ペットボトルを容易にかつ怪我なく開栓することができる。

第５の従来技術として、内周面にキャップのローレット溝と同様のローレット目が形成された開栓器具が提案されている（特許文献６参照）。

この構成により、当該開栓器具をキャップに嵌挿して、キャップを開栓することができる。

第６の従来技術として、内周面にキャップのローレット溝に引っかかる爪や突起部が設けられたキャップオープナーが提案されている（特許文献７、８参照）。

この構成により、オープナーの爪や突起部をキャップのローレット溝に引っ掛けることができるので、力のない子供や女性、老人などでも容易にペットボトルを開栓することができる。

特開２００６−３０６４９１号公報 特開２００６−２３２３８５号公報 特開２００５−２９８０５８号公報 特開２００３−３４１６９７号公報 特開２００６−２９０４５６号公報 特開２００１−１１４３９５号公報 特開２００３−３００５９７号公報 特開２００１−１５８５００号公報

しかしながら、第１の従来技術では、キャップの外形を少し大きくしたとしても、非力な人にとっては十分な摩擦力を得ることができないという問題がある。また、十分な摩擦力を得ようとすると、キャップの外形を非常に大きくせざるをえず、キャップの成形に必要な樹脂の量が著しく増加して、製造コストが非常に大きくなってしまうという問題がある。

また、第２の従来技術では、指を引っ掛けるために十分な突起物等を形成しようとすると、上記と同様に、キャップの成形に必要な樹脂の量が著しく増加し、製造コストが大きくなってしまうという問題がある。

また、第３の従来技術では、キャップの外周形状を単に多角形状としただけでは、開栓時に手が滑ってしまい、非力な人が開栓できるほどの効果は期待できないという問題がある。

また、第４の従来技術では、ペットボトルを開栓するためには、１つのペットボトルだけでは足りず、開栓時に少なくとも２つ以上の同じペットボトルが必要になるという問題がある。

また、第５の従来技術では、開栓器具の溝とキャップのローレット溝とが非常に細かいために、開栓時にこれらを嵌合させることが難しいという問題がある。しかも、効果的にペットボトルを開栓させるために開栓器具とキャップとの嵌合をきつくすると、開栓時に開栓器具をなかなかキャップに嵌め込むことができない。一方、開栓器具とキャップとの嵌合を緩めてしまうと、開栓器具とキャップとが滑ってしまい、ペットボトルの開栓ができなくなるという問題がある。

また、第６の従来技術では、キャップのローレット溝にオープナーの爪や突起部をうまく嵌合させることが難しいという問題がある。

このように、第１〜第６の従来技術に係るペットボトル用キャップ又はオープナーでは、どれも問題があって実用的ではない。

一方、近年は、茶系飲料の普及もあってペットボトルの需要が高まり、特に３５０ｍｌタイプ又は５００ｍｌタイプの小型のペットボトルについては、携帯用の水筒としての役割が増大し、子供、女性又は高齢者等の間でも広く日常的に使用されている。

このため、ペットボトルのキャップは、初回の開栓時だけではなく、利用者がペットボトル内の飲料を飲むたびに、開栓されたり閉栓されたりすることになり、ペットボトルのキャップを閉開栓する頻度が以前と比べて増大している。このように、ペットボトルのキャップを開栓する機会は、初回の係合ブリッジの切断時だけではなく、一旦開栓した後においても幾度もある。

ところで、ペットボトル用キャップを回転させるためには、上述のとおり、所要の開栓トルクが要求される。特に、ペットボトルを購入した後の初回の開栓時には、ペットボトル用キャップと固定リングとを連結する係合ブリッジを切断するための開栓トルクが要求される。

また、上述のように、ペットボトルを開栓する機会は、初回の係合ブリッジの切断時だけではなく、係合ブリッジ切断後においても幾度もある。この場合、人の力によって閉栓されたキャップを開栓することになるが、係合ブリッジ切断後の開栓時においても所要の開栓トルクが要求される。これは、閉栓後にペットボトル内の飲料が漏れ出してこないように閉栓時にキャップをきつく締め付けることが多いからである。従って、係合ブリッジ切断後の開栓時に要求される開栓トルクが、初回の係合ブリッジを切断する時に要求される開栓トルクよりも大きい場合もある。このように、一旦開栓した後においても、子供、女性又は高齢者等の握力が弱いような非力な人にとっては、容易にキャップを開栓することができないという問題がある。

他方、上記の従来技術以外にも、従来から、キャップの設計において、密封性能、開栓容易性、樹脂量の節減、製造工程の合理化によるコスト削減及び能率化、タンパーエビデンス性（係合ブリッジが切断されてキャップの密封状態が明確に分かるようにすること）等の改善が種々なされてきたが、ペットボトルを容易に開栓できるために十分でかつ実用的な解決策は未だ見出されていない。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、非力な人でも容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができ、かつ樹脂量の著しい増加を伴わない実用的なペットボトル用キャップ及びペットボトルを提供するものである。また、当該ペットボトル用キャップに適したオープナーを提供するものである。

本願の発明者は、上記課題を解決するための解決手段について、鋭意検討を重ねてきた結果、以下の知見を得ることができた。

本願の発明者は、ペットボトルの技術分野とは全く異なる技術分野である工具を用いて、その工具の有する形状及びその機械的機能美を取り入れることにより、上記課題を解決することを試みた。そして、本願の発明者は、種々の工具について試行錯誤し、工具の中でも規格化された１２角ソケットレンチを利用することによって、上記課題を解決することができることをついに見出した。以下、その解決手段について、説明する。

上記課題を解決するために、本発明に係るペットボトル用キャップの一形態は、ペットボトル本体のボトル口部に螺合されるペットボトル用キャップ（以下、単に「キャップ」と称す）であって、前記キャップの外周部は、１２個の凹部と１２個の凸部とが交互に配置された凹凸部で構成されており、前記キャップの前記凹凸部は、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の内周形状である凸凹部と嵌合するものである。

本発明に係るキャップの一形態は、このように規格化されたソケットレンチを利用するものであり、その中でも、６角ソケットレンチ等ではなく、１２角ソケットレンチを用いてキャップの外周形状を規定したものである。

このように本発明に係るキャップの一形態は、規格化された１２角ソケットレンチを用いてキャップの外周形状を規定するという、極めて独創的で、かつ画期的な着想に基づいてなされたものである。そして、この構成により、非力な人でも容易に素手でペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができ、かつ樹脂量の著しい増大を伴わない実用的なキャップとすることができる。特に、本発明に係るキャップの一形態によれば、係合ブリッジ切断時のキャップ開栓時において、容易にキャップを開栓することができる。

さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記キャップの前記凸部の最頂部同士を結ぶ円をキャップ歯先円とするとともに前記凹部の最底部同士を結ぶ円をキャップ歯底円とし、前記１２角ソケットレンチの前記凸部の最頂部同士を結ぶ円をレンチ穴歯先円とするとともに前記凹部の最底部同士を結ぶ円をレンチ穴歯底円としたときに、前記キャップ歯底円の直径≦前記レンチ穴歯先円の直径＜前記キャップ歯先円の直径≦前記レンチ穴歯底円の直径、であることが好ましい。

さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記キャップの前記凹凸部の前記凹部における底部の形状は略円弧であることが好ましい。

さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記凹凸部が、前記キャップの高さ方向における一部分にのみ形成されることができる。

これにより、キャップを掴んだときに、指を凹凸部の裏面にまで引っ掛けることができるので、一層容易にキャップを開栓又は閉栓することができる。しかも、凹凸部がキャップの全高に形成されていないので、凹凸部を形成するために必要な材料を大幅に低減することができる。

さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記凹凸部が、前記キャップの側部上方のみに形成されるとともに、前記キャップの側部の全周囲に形成されるように構成することもできる。

さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記凹凸部が、前記キャップの側部下方のみに形成されるとともに、前記キャップの側部の全周囲に形成されるように構成することもできる。

さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記凹凸部の凸部に平坦部が形成され、当該平坦部の両端部が角を有するように構成することもできる。

これにより、凹凸部を形成するために必要な材料を低減することができる。また、平坦部によって凸部に角部分を形成することができるので、指腹の適度な引っ掛かり部分を形成することができる。従って、キャップの開栓が容易に行うことができる。

さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記凹凸部の凸部に、直径が１．２ｍｍ〜１．８ｍｍの貫通孔が形成されることが好ましい。

これにより、凹凸部を形成するために必要な材料を低減することができる。さらに、当該材料を凹凸部に形成するための製造工程における製造時間を短縮することもできる。

さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記１２角ソケットレンチの規格はＪＩＳであり、当該ＪＩＳの規格番号がＢ４６３６−１である。

これにより、日本であれば、誰でも容易に一定形状の本発明に係るキャップを作製することができる。

さらに、本発明に係るキャップの一形態において、前記１２角ソケットレンチの呼び寸法が３０ｍｍであることが好ましい。

これにより、キャップの開栓に適した大きさのキャップを得ることができる。

また、本発明に係るペットボトルの一態様は、上記の本発明に係るキャップの一形態と、前記キャップと螺合されるボトル口部を有するペットボトル本体とを備えるものである。

これにより、非力な人でも素手で容易に開栓又は閉栓することができるキャップを備えたペットボトルを実現することができる。

また、本発明に係るペットボトル用キャップのオープナー（以下、単に「オープナー」と称す）の一態様は、上記の本発明に係るキャップを開栓するためのオープナーであって、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴と同型の貫通孔を備えるものである。

これにより、上記の本発明に係るキャップをさらに容易に開栓又は閉栓することができる。特に、係合ブリッジ切断時のキャップ開栓時においては、非常に容易にキャップを開栓することができる。

本発明によれば、非力な人でも素手で容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができる。特に、係合ブリッジ切断時のキャップ開栓時においては、非常に容易に開栓することができ、その効果は顕著である。さらに、このように規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の形状を利用したキャップは、その製造において樹脂量の著しい増加を伴わないので、過度の製造コストを要することなくキャップを製造することができる。

また、本発明に係るオープナーは、上記の本発明に係るキャップに適したものであり、一層容易にペットボトルのキャップを開栓又は閉栓することができる。

図１Ａは、本発明の実施形態１に係るキャップの平面図である。 図１Ｂは、図１Ａに示されるキャップの一部切り欠き側面断面図である。 図１Ｃは、図１Ａ及び図１Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。 図２は、本発明の実施形態１に係るキャップが１２角ソケットレンチのソケット穴に嵌合する状態を示す図である。 図３は、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップの平面図である。 図４は、本発明の実施形態１に係るペットボトルの一部切り欠き拡大断面図である。 図５Ａは、本発明の実施形態１に係るペットボトルのキャップ開栓時の状態を示すペットボトルの外観斜視図である。 図５Ｂは、本発明の実施形態１に係るペットボトルのキャップ閉栓時の状態を示すペットボトルの外観斜視図である。 図６は、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップの一部切り欠き側面断面図である。 図７Ａは、本発明の実施形態２に係るキャップの平面図である。 図７Ｂは、図７Ａに示されるキャップの一部切り欠き側面断面図である。 図７Ｃは、図７Ａ及び図７Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。 図８Ａは、本発明の実施形態３に係るキャップの平面図である。 図８Ｂは、図８Ａに示されるキャップの一部切り欠き側面断面図である。 図８Ｃは、図８Ａ及び図８Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。 図９Ａは、本発明の実施形態４に係るキャップの平面図である。 図９Ｂは、図９Ａに示されるキャップの一部切り欠き側面断面図である。 図９Ｃは、図９Ａ及び図９Ｂに示されるキャップをペットボトル本体に螺合してペットボトルを閉栓した状態を示す図である。 図１０Ａは、本発明の実施形態５に係るキャップの平面図である。 図１０Ｂは、図１０Ａに示されるキャップの一部切り欠き側面断面図である。 図１０Ｃは、図１０Ａ及び図１０Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。 図１１Ａは、本発明の実施形態６に係るオープナーの平面図である。 図１１Ｂは、図１１Ａに示されるオープナーの断面図である。 図１２は、本発明の実施形態６に係るオープナーを本発明の実施形態１に係るキャップに装着した状態を示す図である。 図１３は、本発明の実施形態７に係るオープナーの外観斜視図である。

以下、本発明の実施形態に係るキャップ及びこのキャップを備えたペットボトル、並びに、本発明の実施形態に係るオープナーについて、図を参照しながら詳細に説明する。

（実施形態１）
まず、本発明の実施形態１に係るキャップ１について、図面を参照しながら詳述する。図１Ａは、本発明の実施形態１に係るキャップ１の平面図であり、図１Ｂは、図１Ａに示されるキャップ１の一部切り欠き側面断面図である。図１Ｂの断面部分は、図１Ａに示すＡ−Ａ’線で切ったときの断面図を示している。また、図１Ｃは、図１Ａ及び図１Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。

図１Ａ〜図１Ｃに示すように、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、キャップベース部１１と凹凸部１２とを有する。

キャップベース部１１は、有蓋円筒形状であり、例えば、市販されているペットボトルに備えられる既存のキャップと同じものである。従って、キャップベース部１１の内周部には、既存のキャップに形成されている螺子部と同様の形状の螺子部１３が形成されている。

凹凸部１２は、キャップベース部１１の外周面に樹脂を環状に成形して設けられるものである。この凹凸部１２は、規格化された１２角のソケットレンチ（以下、単に「１２角ソケットレンチ」と称す）のソケット穴の内周形状に対応するようにして形成されたものであり、１２角ソケットレンチのソケット穴の凸凹部と嵌合するように形成されている。従って、凹凸部１２は、図１Ａに示すように、平面視状態で外周形状が波型の形状を有しており、キャップベース部１１の内側から外側に向かう方向に突出するように形成された外側に１２個の凸部１２ａと、その１２個の凸部１２ａの間に形成される１２個の凹部１２ｂとで構成される。凸部１２ａと凹部１２ｂとはキャップベース部１１の外周側部に交互に周期的に配置されている。なお、以下、「規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴」を単に「１２角ソケットレンチ穴」と称す。

キャップベース部１１の上面には、凹凸部１２と同じ樹脂材料からなるキャップ天面部１４が形成されている。キャップ天面部１４は、凹凸部１２と連続して形成されている。これにより、凹凸部１２のキャップベース部１１に対する樹脂の固着性を高めることができる。

また、キャップベース部１１の円筒部の下方部分には、後述するオープナーを受けるためのオープナー受け部１５が形成されている。オープナー受け部１５は、キャップを開栓又は閉栓する時にオープナーを支持するものであり、キャップ１の下端部分から外側に張り出すようにして環状に形成されたものである。本実施形態では、オープナー受け部１５の厚み（垂直高さ）は１ｍｍ程度とし、外側に張り出した部分も１ｍｍ程度とした。

本発明の実施形態１に係るキャップ１において、上記１２角ソケットレンチの規格は、ＪＩＳ（Ｊａｐａｎｅｓｅ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｓｔａｎｄａｒｄｓ）（日本工業規格）で定められたものを用いた。具体的には、ＪＩＳの規格番号が「ＪＩＳ Ｂ４６３６−１」のものを用いた。なお、この規格番号の規格名称は、「ソケットレンチ−１２．７角ドライブ」である。キャップ１は、このＪＩＳＢ４６３６−１に規定されたソケットレンチのうち１２角ソケットレンチを利用して、キャップ１の外周形状である凹凸部１２が形成される。

ところで、市販されているペットボトルのキャップは、キャップメーカーの製造機械の関係で、日本国内では２８ｍｍ径サイズが多く出回っており、このサイズが事実上の標準となっている。従って、キャップ１のキャップベース部１１として用いられる既存のキャップは、２８ｍｍ径のものを用いる。そして、この２８ｍｍ径のキャップの外径が約３０ｍｍであるので、これに合うＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチ穴の呼び寸法は３０ｍｍとなる。従って、本実施形態に係るキャップ１のように、市販されているペットボトルの既存のキャップを用いる場合は、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットの規格を用いればよい。なお、外径が３２ｍｍのキャップを用いる場合は、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３２ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットの規格を用いればよい。

１２角ソケットレンチ穴としてＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍのものを用いて、キャップ１の凹凸部１２を成形した場合、凹凸部１２については、凸部１２ａの最頂部同士を結ぶ円（歯先円）の直径（最大外径）は約３５ｍｍとなり、凹部１２ｂの最底部同士を結ぶ円（歯底円）の直径（最小外径）は約３１．４ｍｍとなり、また、歯先円と歯底円との半径方向距離である凸部１２ａの高さ（歯丈）は上記最大外径と上記最小外径との差の２分の１であることから約１．８ｍｍとなる。また、凸部１２ａのピッチは、約９．１６ｍｍとなる。この凹凸部１２の形状と寸法は、キャップを開栓する際にキャップの滑りをなくし指腹に適度に食い込む理想的な数値となっている。

このように、本発明の実施形態１に係るキャップ１の外周部分が、規格化された１２角のソケットレンチ穴と嵌合するようにして形成されたものである。すなわち、キャップ１の凹凸部１２と、規格化された１２角のソケットレンチ穴の凸凹部とが嵌合するように構成されている。ここで、キャップ１の凹凸部１２と、規格化された１２角のソケットレンチ穴の凸凹部とが嵌合する具体的な形態としては種々の形態が考えられる。以下、この点について詳述する。なお、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチのソケットを用いた場合について説明する。

図２に示すように、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチ穴の内周形状は、２つの正六角形を重ね合わせた状態から３０度ずらした形状となっている。すなわち、当該ソケット穴の内周形状は、凸部の頂角が１２０度で、底部の底角が１２０度の凸凹部を構成している。

このＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチの当該ソケット穴に嵌合するキャップ１の凹凸部１２の形態とは、キャップ１の凹凸部１２の凸部１２ａの最頂部同士を結ぶ円（外接円）の直径をＤ_{Ｃａｐ−Ｃｏｎｖ}とし、当該凹凸部１２の凹部１２ｂの最底部同士を結ぶ円の直径をＤ_{Ｃａｐ−Ｃｏｎｃ}とし、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された１２角ソケットレンチにおけるソケット穴の凸凹部の凸部の最頂部同士を結ぶ円（内接円）の直径をＤ_{Ｓｏｃ−Ｃｏｎｖ}とし、当該ソケット穴の凸凹部の凹部の最底部同士を結ぶ円の直径をＤ_{Ｓｏｃ−Ｃｏｎｃ}としたときに、Ｄ_{Ｃａｐ−Ｃｏｎｃ}≦Ｄ_{Ｓｏｃ−Ｃｏｎｖ}＜Ｄ_{Ｃａｐ−Ｃｏｎｖ}≦Ｄ_{Ｓｏｃ−Ｃｏｎｃ}の関係となっている形態である。これにより、キャップ１の凹凸部１２は、１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と嵌合する。

この場合、キャップ１の凹凸部１２の形状としては、例えば、図２に示すように、凸部１２ａの頂部も凹部１２ｂの底部も略円弧である凹凸部１２全体として滑らかな波型の形状とすることができる。

なお、キャップの凹凸部の形状を図３に示すような形状とすることもできる。図３は、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップ１’の平面図である。図３に示すように、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップ１’の凹凸部１２’は、上記のソケット穴の凸凹部の形状と相似形状となるように、凸部１２’ａの頂角が１２０度で、凹部１２’ｂの底部の底角が１２０度のギザギザ状の波型の形状となるように構成されたものである。但し、凹凸部１２’の凹部１２’ｂは、クラック防止のために充分なＲを取ることが好ましい。つまり、少なくとも凹部１２’ｂについては、その全体が図１Ａに示すような略円弧形状とすることが好ましい。

また、図１Ａに示すキャップ１の凹凸部１２の形状としては、１２個の凸部１２ａの形状は全て同じであることが好ましく、１２個の凹部１２ｂの形状も全て同じであることが好ましい。これは図３に示すキャップ１’の凹凸部１２’についても同様である。

さらに、キャップ１の凹凸部１２と、規格化された１２角ソケットレンチ穴の凸凹部との間には、所定のクリアランス（間隙）を設けることが好ましい。これは、上記４つの直径の関係式において、等号の条件を除いた場合である。このクリアランスは、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましい。また、クリアランスは、キャップ１の凹凸部１２とソケット穴の凸凹部との間の全てにおいて均一に設けることが好ましい。このクリアランスを設けることについては、後述する本発明の実施形態２、３、５に係るキャップ２、３、５についても同様である。

以上、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、規格化された１２角のソケットレンチのソケット穴を利用して作製するものであり、当該ソケット穴の穴型を転写することによってキャップ１の外周形状を形成することができる。

次に、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００について図を参照しながら説明する。

図４は、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００の一部切り欠き拡大断面図である。

図４に示すように、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００は、上述の図１Ａ〜図１Ｃに示すキャップ１とペットボトル本体８０とからなる。

キャップ１は、上述のとおり、キャップベース部１１の外周部分に波型の凹凸部１２が形成されたものであり、その内側部分には螺子部１３が形成されている。なお、図示しないが、キャップ１の内周部分には、ペットボトル１００の開栓時にペットボトル本体８０の内部のガスを徐々に逃がすために、縦方向に切られた溝であるベントスロットが形成されていることもある。

ペットボトル本体８０は、その上部に飲み口用のボトル口部８１が設けられており、ボトル口部８１の外側部分には螺子部８２が形成されている。ボトル口部８１の螺子部８２とキャップ１の螺子部１３によってペットボトル１００の螺合部が構成される。

また、ペットボトル本体８０におけるボトル口部８１の下方部分には嵌合溝８３が形成されている。この嵌合溝８３には環状の固定リング９０が設けられている。図４に示すように、最初の開栓前における閉栓時には、キャップ１は固定リング９０と複数の係合ブリッジ（連結片）９１によって連結固定されている。なお、ペットボトル本体８０には、お茶、ミネラルウォーター、清涼飲料水、炭酸飲料や発泡酒等の発泡系飲料等の所定の飲料が充填されている。

このように構成されたペットボトル１００を開栓する場合、キャップ１を所定の開栓方向に回すことにより、キャップ１と固定リング９０とを連結する係合ブリッジ９１がねじ切られる。さらにキャップ１を回転させることにより、キャップ１をボトル口部８１から取り外して、ペットボトル１００を開栓することができる。

図５Ａ及び図５Ｂは、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００の一部拡大図であり、図５Ａは、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００のキャップ開栓時の状態を示したペットボトル１００の外観斜視図であり、図５Ｂは、本発明の実施形態１に係るペットボトル１００のキャップ閉栓時の状態を示したペットボトル１００の外観斜視図である。

キャップ１に所定のトルクを加えて所定の開栓方向に回すことにより、図５Ａに示すように、キャップ１をボトル口部８１から取り外して、ペットボトル１００を開栓することができる。

また、キャップ１は、ボトル口部８１に対して着脱自在に螺合されるものであり、係合ブリッジを切断した後も、キャップ１をボトル口部８１にねじ込むことによって、図５Ｂに示すように、ペットボトル１００を閉栓することができる。さらに、キャップ１の螺子部とボトル口部８１の螺子部８２とを螺合させて、キャップ１をねじ戻すことによって、再びペットボトル１００を開栓することができる。

以上、図１〜図５に示した本発明の実施形態１に係るキャップ１及びこれを備えたペットボトル１００は、規格化された１２角ソケットレンチ穴に嵌合するように形成される凹凸部１２を有するので、ペットボトル１００を開栓する際、当該凹凸部１２によって、指腹に対して適度な食い込みがあって滑りがないので、非力な人でも素手で素早くかつ容易にペットボトル１００を開栓することができる。また、本発明の実施形態１に係るキャップ１は凹凸部１２を有するので、ペットボトル１００を開栓する場合だけではなく、ペットボトル１００を閉栓する場合についても、キャップ１をペットボトル本体８０のボトル口部８１に容易に締め付けることができる。さらに、本発明の実施形態１に係るキャップ１の凹凸部１２は、凹凸が大きな波型の歯車状となっているので、ペットボトル１００を開閉栓しようとする人の指腹と凹凸部１２とが丁度ラックアンドオピニオン状に接するので、単にキャップの開閉栓が容易というだけではなく、キャップの早回しもすることができる。

また、従来のキャップは、ローレット溝の加工部分はキャップの肉厚が薄くてぎりぎりであるので、滑り防止のために溝のピッチや山を大きくしようとするとクラックが生じやすい。これに対し、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、凹凸部１２が１２個の凸部１２ａと１２個の凹部１２ｂとで構成されるので、凹凸部１２の波型のＲ形状、すなわち、各凸部及び各凸部間の各凹部の曲線形状について、その曲率半径を大きくすることができる。従って、本発明の実施形態１に係るキャップ１においては、上記クラックが発生する恐れはない。

また、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、凹凸部１２によって、既存のキャップと比べるとキャップ全体としての樹脂量は増加することになるが、当該凹凸部１２は１２角ソケットレンチ穴に対応するものであるので、その樹脂の増加量は限定的で微量である。すなわち、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、単にキャップ外径を大きくするという技術思想のものではなく、ペットボトルとは全く技術分野が異なる特定の工具を利用した画期的なものであり、上述のように、１２角ソケットレンチを用いることによって、キャップの外形形状の径大化を最小限に抑えて、なおかつ、キャップ開栓容易性を最大限に高めるものである。

さらに、キャップ１の外形形状である凹凸部は、既に規格化されたものを利用しているので、キャップの形状及びサイズを標準化することもできる。

また、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、キャップベース部１１として既存のキャップを用いている。従って、キャップベース部１１の螺子部１３のサイズや形状の変更はなく、互換性があるため、使用済みのキャップを従来型の他社製ペットボトルに転用することができる。

なお、規格化されたソケットレンチの同じ規格には、１２角ソケットレンチだけではなく、６角ソケットレンチもある。従って、本実施形態に係るキャップ１のように１２角ソケットレンチのソケット穴を用いるのではなく、６角ソケットレンチのソケット穴を用いてキャップの外周形状を形成することも考えられる。しかしながら、６角ソケットレンチのソケット穴は、その凸凹部の内接円の直径が１２角ソケットレンチのソケット穴の凸凹部の内接円の直径に比べて小さい。このため、６角ソケットレンチを用いる場合、１２角ソケットレンチを用いる場合と比較して、一回り大きいサイズのソケットレンチを適用しなければならないことになる。この場合、凹凸部１２を形成するために必要な樹脂量が大幅に増加するため好ましくない。また、６角ソケットレンチのソケット穴は、その内周形状が正六角形である。このため、６角ソケットレンチのソケット穴によってキャップの外周形状を成形すると、その外周形状は六角形状となってしまい、図１Ａに示すような凹凸部１２が形成されない。このように、キャップの外周形状が六角形状等の多角形状の場合、当該キャップを回転する際に、キャップの外周面が指腹に適度に食い込まず、滑ってしまう。これは、特に凹部１２ｂが形成されていないからである。従って、キャップ１を形成するために用いられる規格化されたソケットレンチとしては、６角のソケットレンチではなく、１２角のソケットレンチを用いる。

以上、本発明の実施形態１に係るキャップ１は、図１Ｂに示すように、キャップベース部１１上にキャップ天面部１４を形成したが、図６に示すように、キャップ天面部１４は形成しなくても構わない。図６は、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップ１”の一部切り欠き側面断面図である。

図６に示すように、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップ１”は、キャップベース部１１上に、図１Ｂに示されるようなキャップ天面部１４が形成されていない。すなわち、本発明の実施形態１の変形例に係るキャップ１”は、凹凸部１２”は、キャップベース部１１の側周部にのみ形成されている。これにより、図１Ｂに示すキャップ１に比べて、キャップベース部１１に形成する樹脂量を低減することができ、できる限り少ない樹脂量でキャップ１”を成形することができる。

（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２に係るキャップ２について、以下説明する。図７Ａは、本発明の実施形態２に係るキャップ２の平面図であり、図７Ｂは、図７Ａに示される当該キャップ２の一部切り欠き側面断面図である。図７Ｂの断面部分は、図７Ａに示すＢ−Ｂ’線で切ったときの断面図を示している。図７Ｃは、図７Ａ及び図７Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。

本発明の実施形態２に係るキャップ２の特徴は、１２角ソケットレンチ穴によって形成される凹凸部２２が、キャップの高さ方向における一部分にのみ形成されている点である。

図７Ａ〜図７Ｃに示される本発明の実施形態２に係るキャップ２では、キャップ２の側周部の上方のみに凹凸部が形成されている。

なお、図７Ａ〜図７Ｃにおいて、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同じ構成については、同じ符号を付しており、その説明は省略する。

図７Ａ〜図７Ｃに示すように、本発明の実施形態２に係るキャップ２は、キャップベース部１１の全高の３分の１の上方における側周部分に凹凸部２２が形成されたものである。

この凹凸部２２の外形は、本発明の実施形態１に係るキャップ１の凹凸部１２と同様に、規格化された１２角のソケットレンチ穴に嵌合するようにして形成されている。従って、凹凸部２２は、図７Ａに示すように、外周形状が波型の形状を有しており、１２個の凸部２２ａが形成されるとともに、その１２個の凸部２２ａの間に１２個の凹部２２ｂが形成されるものである。なお、嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様であるので、その詳細な説明は省略する。

本発明に係る実施形態２に係るキャップ２においては、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様に、キャップベース部１１となる既存のキャップとしては、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、１２角ソケットレンチのソケットとしては、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを適用した。

以上、本発明の実施形態２に係るキャップ２は、凹凸部２２がキャップの高さ方向の一部分にのみ形成されているので、凹凸部を掴んだときに、指を凹凸部２２の裏面にまで引っ掛けることができるので、本発明の実施形態１に係るキャップ１と比べて、一層容易にキャップを開栓又は閉栓することができる。

さらに、本発明の実施形態２に係るキャップ２は、キャップベース部１１の側周部の一部のみに凹凸部２２が形成されているので、本発明の実施形態１に係るキャップ１と比べて、凹凸部を形成するために必要な樹脂量を大幅に低減することができる。

（実施形態３）
次に、本発明の実施形態３に係るキャップ３について、以下説明する。図８Ａは、本発明の実施形態３に係るキャップ３の平面図であり、図８Ｂは、図８Ａに示される当該キャップ３の一部切り欠き側面断面図である。図８Ｂの断面部分は、図８Ａに示すＣ−Ｃ’線で切ったときの断面図を示している。図８Ｃは、図８Ａ及び図８Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。

図８Ａ及び図８Ｂに示される本発明の実施形態３に係るキャップ３では、キャップ３の側周部の下方のみに凹凸部が形成されている。

なお、図８Ａ〜図８Ｃにおいて、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同じ構成については、同じ符号を付しており、その説明は省略する。

図８Ａ〜図８Ｃに示すように、本発明の実施形態３に係るキャップ３は、キャップベース部１１の全高の３分の１の下方における側周部分に凹凸部３２が形成されたものである。

本発明に係る実施形態３に係るキャップ３においては、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様に、キャップベース部１１となる既存のキャップとしては、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、１２角ソケットレンチのソケットとしては、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを適用した。

以上、本発明の実施形態３に係るキャップ３は、上述した本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様の効果を奏することができる。

さらに、本発明の実施形態３に係るキャップ３は、キャップベース部１１の側周部の一部のみに凹凸部３２が形成されているので、本発明の実施形態１に係るキャップ１と比べて、凹凸部を形成するために必要な樹脂量を大幅に低減することができる。

（実施形態４）
次に、本発明の実施形態４に係るキャップ４について、以下説明する。図９Ａは、本発明の実施形態４に係るキャップ４の平面図であり、図９Ｂは、図９Ａに示される当該キャップ４の一部切り欠き側面断面図である。図９Ｂの断面部分は、図９Ａに示すＤ−Ｄ’線で切ったときの断面図を示している。また、図９Ｃは、本発明の実施形態４に係るキャップ４をペットボトル本体８０に螺合してペットボトルを閉栓した状態を示す図である。

本発明の実施形態４に係るキャップ４の特徴は、１２角ソケットレンチ穴によって形成される凹凸部４２の凸部４２ａが平坦化されている点である。

すなわち、図１Ａに示される本発明の実施形態１に係るキャップ１では、キャップ１の凹凸部１２の凸部１２ａの外周は曲線状に形成されているのに対し、図９Ａ及び図９Ｂに示される本発明の実施形態４に係るキャップ４では、キャップ４の凹凸部４２の凸部４２ａは、その頂部が削り取られた状態である平坦部４２ａ１を有しており、凸部４２ａの頂部の外周は直線状である。

なお、図９Ａ〜図９Ｃにおいて、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同じ構成については、同じ符号を付しており、その説明は省略する。

図９Ａ〜図９Ｃに示すように、本発明の実施形態４に係るキャップ４は、キャップベース部１１の側周部分に形成された凹凸部４２の頂部が平坦化された平坦部４２ａ１を有するものである。すなわち、凹凸部４２の外形は、平歯車状に形成されており、凹凸部４２の各凸部４２ａは平歯車の歯先を構成する。

また、この凹凸部４２は、本発明の実施形態１に係るキャップ１の凹凸部１２と同様に、１２角ソケットレンチ穴に嵌合するようにして形成されている。但し、凹凸部４２の凸部４２ａは平坦部４２ａ１を有しているので、本発明に係る実施形態１〜３のキャップとは異なり、１２角ソケットレンチ穴とは完全には一致する場合はない。つまり、少なくとも凹凸部の凸部４２ａとソケット穴の凸凹部の凹部との間には必ず隙間が生じ、凸部４２ａの平坦部４２ａ１同士を結ぶ円の直径は、ソケット穴の凹部の最底部同士を結ぶ円の直径よりも僅かに小さくなる。一方、凹凸部４２の凹部４２ｂは、１２角ソケットレンチ穴の凸部に対応するようにして形成される。

このように、本発明の実施形態４に係るキャップ４においても、凹凸部４２が、１２角ソケットレンチ穴に嵌合するようにして形成されている。なお、嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るキャップ１と基本的には同様の形態を適用することができるので、その詳細な説明は省略する。

本発明に係る実施形態４に係るキャップ４においては、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様に、キャップベース部１１となる既存のキャップとしては、高さが１４ｍｍで外径が３０ｍｍのものを用いた。従って、１２角ソケットレンチのソケットとしては、ＪＩＳＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを適用した。

以上、本発明の実施形態４に係るキャップ４は、上述した本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様の効果を奏することができる。

さらに、本発明の実施形態４に係るキャップ４は、凹凸部４２の凸部４２ａに平坦部４２ａ１を有するので、本発明の実施形態１に係るキャップ１と比べて、凸部を形成するために必要な樹脂量を低減することができる。

さらに、この平坦部４２ａ１を形成することにより、平坦部４２ａ１の端部において凸部４２ａに角部分を形成することができる。これにより、指腹の適度な引っ掛かり部分を形成し、滑り止めの効果を発揮することができるので、キャップの開栓をより一層容易に行うことができる。

なお、本発明の実施形態４に係るキャップ４においては、上述した本発明の実施形態２、３に係るキャップ２、３の構成を適用することもできる。すなわち、キャップベース部１１の側周部の一部にのみ凹凸部４２を形成することもできる。これにより、凹凸部４２を形成するために必要な樹脂量を低減することができる。

（実施形態５）
次に、本発明の実施形態５に係るキャップ５について、以下説明する。図１０Ａは、本発明の実施形態５に係るキャップ５の平面図であり、図１０Ｂは、図１０Ａに示される当該キャップ５の一部切り欠き側面断面図である。図１０Ｂの断面部分は、図１０Ａに示すＥ−Ｅ’線で切ったときの断面図を示している。図１０Ｃは、図１０Ａ及び図１０Ｂに示されるキャップの外観斜視図である。

図１０Ａ〜図１０Ｃに示すように、本発明の実施形態５に係るキャップ５の特徴は、１２角ソケットレンチ穴によって形成される凹凸部１２の凸部に中空部５０が形成されている点である。なお、その他の構成については、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同じであるので、その説明は省略する。

中空部５０は、樹脂が形成されていない領域であり、キャップベース部１１の高さ方向に沿って形成される長尺状の小径貫通孔である。また、中空部５０は、図１０Ａに示すように、凸部１２ａの最頂部とキャップベース部１１の中心を結ぶ直線上であって、隣り合う凹部１２ｂの間に位置する場所に形成される。中空部５０は、例えば、直径が１．２ｍｍ〜１．８ｍｍ程度の貫通孔として形成することができる。

このように、本発明の実施形態５に係るキャップ５は、凹凸部１２に中空部５０を有しているので、凹凸部１２を形成するために必要な樹脂量を低減することができる。

さらに、この中空部５０は、１．２ｍｍ〜１．８ｍｍ程度の金属からなるコアピンが剣山状に設けられた凸金型（コア側金型）又は凹金型を用いることによって形成することができる。この場合、射出成形時の樹脂冷却時間及び樹脂保圧時間は、樹脂の厚みの２乗に比例して必要となるが、このようにコアピンを挿入して凹凸部１２を形成することにより、樹脂冷却時間及び樹脂保圧時間を大幅に短縮することができる。また、コアピンの先端部分は、射出成形によるキャップ成形品突き出し抵抗を低減するために、２度前後のテーパー（抜き勾配）を形成しておくことが望ましい。

なお、本発明の実施形態５に係るキャップ５は、上述した本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様の効果も奏することができる。また、本発明の実施形態５に係るキャップ５においては、上述した本発明の実施形態２〜４に係るキャップ２〜４の構成を適用することもできる。

また、本発明の実施形態５に係るキャップ５では、中空部５０は貫通孔として形成したが、これに限るものではない。例えば、中空部５０を、貫通孔の上下のどちらか一方を塞いだ構成としてもよいし、貫通孔の上下とも塞いだ構成としても構わない。

また、中空部５０の位置、大きさ及び数は、上述した位置、大きさ及び数に限定されるものではなく、上記中空部の効果を発揮できるものであれば、いかなる構成であっても構わない。

（実施形態６）
次に、上述した本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５を開栓するためのオープナーについて図面を参照して説明する。

図１１Ａは、本発明の実施形態６に係るオープナー２００の平面図であり、図１１Ｂは、図１１Ａに示される当該オープナーの断面図である。なお、図１１Ｂの断面部分は、図１１Ａに示すＦ−Ｆ’線で切ったときの断面図を示している。

図１１Ａ及び図１１Ｂに示すように、本発明の実施形態６に係るオープナー２００は、略円盤型であり、その内部には、１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同じ凸凹部を有する貫通孔２０１が形成されている。すなわち、貫通孔２０１は、本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５の外周部分と嵌合するように形成されており、貫通孔２０１の内周形状は、１２角ソケットレンチの凸凹部と同型の凸凹部の形状となっている。

また、オープナー２００の外周形状は、図１１Ａに示すように、６個の凸部を有する凹凸部２０２が形成された構成となっている。この凹凸部２０２は、６個の凸部の最頂部を結ぶ円の直径（外径）が４５ｍｍ〜６５ｍｍ程度となるように形成される。これは、一般の水道栓ハンドルと同様の寸法である。なお、このオープナー２００の材料としては、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＳ（ポリスチレン）、ＰＶＣ（塩化ビニル）またはＡＢＳ樹脂を用いることができる。

上述した本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５に、本発明の実施形態６に係るオープナー２００をスプライン状に噛み合わせて装着する。

図１２は、本発明の実施形態６に係るオープナー２００を本発明の実施形態１に係るキャップ１に装着した状態を示す図である。ここで、オープナー２００がキャップ１に装着された状態について説明する。

本発明の実施形態６に係るオープナー２００をキャップ１に嵌合すると、オープナー２００の自重によってオープナー２００がキャップ１を滑落して使いにくい場合がある。この場合、図１Ｂに示されるように、キャップ１の円筒部下端にオープナー受け部１５を設けることにより、キャップ１の外周部の深い位置にオープナー２００を嵌合させることができ、オープナー２００を安定した状態でその位置を保たせることができる。すなわち、オープナー受け部１５は、オープナー２００のストッパーとして機能する。

本発明の実施形態６に係るオープナー２００によれば、人の指によって力が加えられる部分（力点）とキャップに力が作用する部分（作用点）との距離を大きくすることができるので、回転トルクを大きくすることができる。また、キャップの凹凸部とオープナー２００の貫通孔２０１の凸凹部とがスプライン状に噛み合うので、キャップの凹凸部と貫通孔２０１の凸凹部との間に滑りは生じない。従って、オープナー２００を用いることにより、子供、女性、高齢者等の非力な人でも一層容易にキャップを開栓することができる。

なお、オープナー２００の外形寸法を、一般の略十字状の水道栓ハンドル並の４５ｍｍ〜６５ｍｍ程度の外形寸法とすることが好ましい。これにより、オープナー２００の外径をキャップの直径の約２倍前後とすることができ、開栓トルクを倍加することができる。従って、特に、高齢者等の非力な人でも容易にキャップを開栓することができる。これは、高齢者等の非力な人でも素手で水道栓程度は開閉できる場合が多いからである。

また、オープナー２００は略円盤型をしており小型軽量であるので、携帯するにも便利であり、また、低コストで製造することもできる。

また、図１１Ａに示すように、オープナー２００の凹凸部２０２の適当な場所に小孔２０３を設けてもよい。このように、小孔２０３を設けて、この小孔２０３に紐を通すことにより、ペットボトルや台所等の吊り下げ部にオープナー２００を吊り下げることができる。

また、オープナー２００を容易にキャップ１〜５に装着できるように、キャップ１〜５の凹凸部の凸部の上部に垂直高さで４ｍｍ程度のテーパーを形成してもよい。これにより、オープナー２００をキャップ１〜５に極めてスムーズに嵌合することができる。しかも、キャップ１〜５の凹凸部を形成するために必要な樹脂量も低減することができる。

（実施形態７）
次に、上述した本発明の実施形態６に係るオープナー２００とは別の実施形態のオープナーについて図面を参照して説明する。

図１３は、本発明の実施形態７に係るオープナー３００の外観斜視図である。

図１３に示すように、本発明の実施形態７に係るオープナー３００は、帽子型（キャップ型）であり、その上面部３０１には、１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同じ凸凹部を有する貫通孔３０２が形成されている。すなわち、貫通孔３０２は、本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５の外周部分と嵌合するように形成されており、貫通孔３０２の内周形状は、１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同型の凸凹部の形状となっている。

ここで、１２角ソケットレンチ穴の凸凹部と同型の凸凹部とは、貫通孔３０２の凸凹部が、上記の本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５の凹凸部と嵌合するような形態であればよい。嵌合の形態としては、本発明の実施形態１に係るキャップ１で説明した嵌合の形態と同様に考えることができるので、ここではその詳しい説明は省略する。

本発明の実施形態７に係るオープナー３００においては、貫通孔３０２に対応するソケットレンチのソケット穴は、上述の本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５に適用されるソケットレンチのソケット穴と同じである。すなわち、ＪＩＳ規格のＢ４６３６−１に規定された呼び寸法が３０ｍｍの１２角ソケットレンチのソケットを適用した。これにより、本発明の実施形態６に係るオープナー３００の貫通孔３０２は、本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５の凹凸部と嵌合する。

また、オープナー３００の外周形状は、図１３に示すように、６個の凸部３０３が形成された構成となっている。この凸部３０３は、下方に向かうに従って突出部分が大きくなるよう形成されている。なお、オープナー３００は、一般の水道栓ハンドルと同様の形状及び寸法となっている。なお、このオープナー３００の材料としては、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＳ（ポリスチレン）、ＰＶＣ（塩化ビニル）またはＡＢＳ樹脂を用いることができる。

また、オープナー３００は小型軽量であるので、携帯するにも便利であり、また、低コストで製造することもできる。さらに、オープナー３００は、帽子型であるので、外出時や旅行時にペットボトルに嵌めて鞄に入れて簡単に携帯することができる。また、オープナー３００は、冷蔵庫に保管する際にも脱落したり紛失したりするということがない。

（変形例）
以上、本発明の実施形態に係るペットボトル用キャップ及びこれを備えたペットボトル、並びに、ペットボトル用キャップのオープナーについて具体的に説明したが、本発明に係るペットボトル用キャップ等は、上記の実施形態に限るものではない。

また、上記の実施形態１〜７の構成は、それぞれ他の実施形態に適用することもできる。例えば、本発明の実施形態２〜５に係るキャップ２〜５については、本発明の実施形態１に係るキャップ１と同様に、図４及び図５に示すように、ペットボトル本体８０のボトル口部８１と螺合させてペットボトルを構成することができる。

その他、例えば、以下の変形例も本発明に含まれる。

（変形例１）
上記の実施形態においては、規格化された１２角ソケットレンチとしては、ＪＩＳ規格を用いたが、これに限らない。例えば、ＩＳＯ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ Ｓｔａｎｄａｒｄｉｚａｔｉｏｎ）規格を用いることもできる。ＩＳＯ規格としては、例えば、ＪＩＳＢ４６３６−１に対応するＩＳＯ規格を用いることができる。具体的には、ＩＳＯ２８６−２、ＩＳＯ／ＤＩＳ６９１、ＩＳＯ１１７４−１、ＩＳＯ１７１１−１、ＩＳＯ３３１５、ＩＳＯ３３１６を用いることができる。

また、これ以外の規格を用いることもでき、規格化された１２角ソケットレンチであればよい。例えば、ウイットウオース規格、インチ規格、インチサイズアメリカ規格等の規格を用いることができる、いずれの規格であっても、統一して合わせることにより、キャップの標準化を図ることができる。

（変形例２）
上記の実施形態においては、キャップベース部１１として、市販されているペットボトルに備えられている既存のキャップを用いたが、これに限るものではない。

例えば、既存のキャップと同じ形状のキャップを予め用意しておき、これを利用しても構わない。

さらには、キャップベース部１１そのものを用いなくてもよい。この場合、キャップベース部１１に相当する部分と凹凸部１２とを同じ製造工程において同時に射出成形することにより一体の部品として作製する。これにより、キャップベース部１１と凹凸部１２とが一体に成形された成形品としてキャップを構成することができる。

（変形例３）
上記の実施形態２に係るキャップ２では、凹凸部２２をキャップの側部上方のみに形成し、また、上記の実施形態３に係るキャップ３では、凹凸部３２をキャップの側部下方のみに形成したが、これに限るものではない。

すなわち、キャップの高さ方向における一部分にのみ形成されていればよく、例えば、凹凸部をキャップの側部の中央部にのみ形成したものであっても構わない。

なお、少なくとも凹凸部の下方にキャップベース部を露出するような構成とすることにより、凹凸部を掴んだときに、指を凹凸部の裏面にまで引っ掛けることができるので、容易にキャップを開栓又は閉栓することができる。

（変形例４）
上記の実施形態においては、本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５及びこれを備えたペットボトルと、本発明の実施形態６、７に係るオープナー２００、３００とについては、キャップとオープナーとは別々の構成として説明したが、一体の構成として利用することもできる。

すなわち、本発明の実施形態６、７に係るオープナー２００、３００を本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５又はこれらを備えたペットボトルに装着した状態として、オープナー付きキャップ又はオープナー付きペットボトルとすることもできる。

これにより、オープナー付きキャップ又はオープナー付きペットボトルとして販売等の実施をすることができる。但し、オープナーはペットボトルの全数に付けて販売する必要はなく、上記の実施形態のように別体として別売してもよいし、オープナーの普及に従ってオープナー付きペットボトルの販売を減らしていけばよい。なお、上述したキャップ又はオープナーは、他のペットボトルにも転用することができるので、オープナーにメーカー名又はロゴを印刷することにより、他社製のペットボトルを使用する者へのＰＲ（Ｐｕｂｌｉｃ Ｒｅｌａｔｉｏｎｓ）にもなる。なお、キャップ天面への印刷は従来通り可能である。このようなオープナーの形態は、従来のビール等飲料メーカーが販促用に配布していた栓抜きに匹敵するものである。

（変形例５）
上記の本発明の実施形態１〜５に係るキャップ１〜５において、歯車型の凹凸部又はキャップ全体を、金色、銀色又はブロンズ色等の金属色とすることが好ましい。

金属色のキャップ及びこれを備えたペットボトルは、金属製ギヤを想起させるので、ペットボトルの購入者又は利用者に対して、より機械的機能美を感受させることができる。このように、金属色のキャップ及びこれを備えたペットボトルは、機械的機能美をより一層発揮するので、陳列棚において引き立たせることができる。

特に、図９Ａ及び図９Ｂに示す本発明の実施形態４に係るキャップ４の凹凸部４２は平歯車型であるので、本発明の実施形態４に係るキャップ４を金属色とすることの上記効果は大きい。

（変形例６）
上記の本発明の実施形態１〜５において、ペットボトル本体に、炭酸飲料、発泡酒またはビール等の発泡系飲料を入れても構わない。

従来、ペットボトルの再開栓時の難渋を予想して、飲み残しの飲料が入ったペットボトルにはキャップをきつく締めない者もいた。このため、発泡系飲料が入ったペットボトルの場合、ペットボトル内のガス（気）が抜けてしまうという問題があった。しかし、本発明に係るキャップによってキャップの開栓を容易に行うことができるので、飲み残しの発泡系飲料が入ったペットボトルであっても、キャップをきつく締めることができる。従って、ペットボトル内のガスが抜けるという問題はなくなる。

本発明に係るキャップ及びペットボトルは、非力な人でも容易にキャップを開栓又は閉栓することができる様々なペットボトルに有用である。また、本発明に係るオープナーは、上記のキャップの開栓又は閉栓に好適である。

１、１’、１”、２、３、４、５ キャップ（ペットボトル用キャップ）
１１ キャップベース部
１２、１２’、１２”、２２、３２、４２ 凹凸部
１２ａ、１２’ａ、２２ａ、３２ａ、４２ａ 凸部
１２ｂ、１２’ｂ、２２ｂ、３２ｂ、４２ｂ 凹部
１３ 螺子部
１４ キャップ天面部
１５ オープナー受け部
４２ａ１ 平坦部
５０ 中空部
８０ ペットボトル本体
８１ ボトル口部
８２ 螺子部
８３ 嵌合溝
９０ 固定リング
９１ 係合ブリッジ
１００ ペットボトル
２００、３００ オープナー
２０１、３０２ 貫通孔
２０２ 凹凸部
２０３ 小孔
３０１ 上面部
３０３ 凸部

Claims (12)

1. ペットボトル本体のボトル口部に螺合されるペットボトル用キャップであって、
   前記ペットボトル用キャップの外周形状は、１２個の凹部と１２個の凸部とが交互に配置された凹凸部で構成されており、
   前記ペットボトル用キャップの前記凹凸部は、規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴の内周形状である凸凹部と嵌合する
   ペットボトル用キャップ。
2. 前記ペットボトル用キャップの前記凸部の最頂部同士を結ぶ円をキャップ歯先円とするとともに前記凹部の最底部同士を結ぶ円をキャップ歯底円とし、
   前記１２角ソケットレンチの前記凸部の最頂部同士を結ぶ円をレンチ穴歯先円とするとともに前記凹部の最底部同士を結ぶ円をレンチ穴歯底円としたときに、
   前記キャップ歯底円の直径≦前記レンチ穴歯先円の直径＜前記キャップ歯先円の直径≦前記レンチ穴歯底円の直径、である
   請求項１に記載のペットボトル用キャップ。
3. 前記ペットボトル用キャップの前記凹凸部の前記凹部における底部の形状は略円弧である
   請求項１又は請求項２に記載のペットボトル用キャップ。
4. 前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの高さ方向における一部分にのみ形成される
   請求項１〜３のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
5. 前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの側部上方のみに形成されるとともに、前記ペットボトル用キャップの側部の全周囲に形成される
   請求項４に記載のペットボトル用キャップ。
6. 前記凹凸部が、前記ペットボトル用キャップの側部下方のみに形成されるとともに、前記ペットボトル用キャップの側部の全周囲に形成される
   請求項４に記載のペットボトル用キャップ。
7. 前記凹凸部の凸部に平坦部が形成され、当該平坦部の両端部が角を有する
   請求項１〜６のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
8. 前記凹凸部の前記凸部に、直径が１．２ｍｍ〜１．８ｍｍの貫通孔が形成される
   請求項１〜７のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
9. 前記１２角ソケットレンチの規格はＪＩＳであり、当該ＪＩＳの規格番号がＢ４６３６−１である
   請求項１〜８のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップ。
10. 前記１２角ソケットレンチの呼び寸法が３０ｍｍである
    請求項９に記載のペットボトル用キャップ。
11. 請求項１〜１０のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップと、
    前記ペットボトル用キャップと螺合されるボトル口部とを有するペットボトル本体とを備える
    ペットボトル。
12. 請求項１〜１０のいずれか１項に記載のペットボトル用キャップを開栓するためのペットボトル用キャップのオープナーであって、
    規格化された１２角ソケットレンチのソケット穴と同型の貫通孔を備える
    ペットボトル用キャップのオープナー。

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