JP4760880B2 - フィルタ清掃ユニット及び空気調和機 - Google Patents

Description

この発明は、エアフィルタに付着した塵埃を除去する機能を有するフィルタ清掃ユニット及びそのフィルタ清掃ユニットを備えた空気調和機に関する。

空気調和機においては、吸込口から吸い込んだ室内空気を、熱交換器を通過させることにより冷却または加熱して室内へと吹き出すが、吸込口から吸い込んだ空気中に浮遊する塵埃が熱交換器を汚染するのを防止するため、熱交換器の上流側にエアフィルタが設けられている。このエアフィルタに塵埃が付着して目詰まりが生じて通風抵抗が増大すると、空気調和機の空調能力が低下すると共に、消費電力が増大する。このような不都合を解消するため、エアフィルタに付着した塵埃を自動的に清掃するフィルタ清掃ユニットを備えた空気調和機が種々提案されている。

この種のフィルタ清掃ユニットを備えた空気調和機では、清掃ブラシによってエアフィルタから掻き出された塵埃をダストボックスに収容するようになっており、ユーザは、定期的にダストボックスを取り外して、そのダストボックスに収容される塵埃を捨てる必要がある。

そこで、ダストボックスに関するメンテナンス作業の負荷を低減するために、ダストボックス内に収容された塵埃を圧縮することによって、ダストボックス内に収容し得る塵埃の量を増加させた空気調和機が開発されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−３４７２４６号公報

上記特許文献１に開示される空気調和機では、ダストボックスの内部に、ブラシによってエアフィルタから離脱された塵埃を掻き込む掻込部と、その掻込部によって掻き込まれた塵埃を押し込む押込部とを設けて、その掻込部及び押込部をそれぞれ別個の駆動モータにより回転させることにより、ダストボックスに収容された塵埃を圧縮するようにしている。

しかしながら、この特許文献１に開示される空気調和機では、ブラシによって掻き取られた塵埃を圧縮するためには、塵埃を押し込む押込部の他に、エアフィルタから離脱した塵埃を押込部に移動させる掻込部が必要になる。さらに、この空気調和機では、掻込部によって掬い取られた塵埃をタイミングよく押込部で押し込まなければならないので、掻込部と押込部との構成が煩雑になるという問題もある。

そこで、この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、塵埃を移動させる間に塵埃を押し込むことが可能な新規なフィルタ清掃ユニット及び空気調和機を提供することを目的とする。

第１の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、エアフィルタに近接して配置され、前記エアフィルタに付着した塵埃を除去する塵埃除去手段と、回転可能に軸支され、回転することで前記塵埃除去手段によって除去された塵埃を回転方向に移動させる塵埃搬送手段とを備え、前記塵埃搬送手段は、その外周面の少なくとも一部に設けられ、塵埃を搬送方向に沿って押し込む突起部を有している。

このフィルタ清掃ユニットでは、塵埃除去手段によって除去された塵埃を突起部で押し込みながら、その塵埃を塵埃搬送手段の回転方向に移動させることができる。これにより、塵埃搬送手段によって移動されない塵埃が停滞しまうのを抑制することができる。その結果、エアフィルタから除去された塵埃をスムーズに所定の箇所（例えば、ダストボックス）に収容することが可能となるので、メンテナンス性が向上する。

第２の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１の発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、突起部は、塵埃の幅塵埃搬送手段の回転軸方向への移動を規制する規制部を有する。
このフィルタ清掃ユニットでは、突起部に押し出される塵埃が回転軸方向に逃げるのを防止することができる。

第３の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第２の発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、突起部は、塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延在した波型形状に形成されている。
このフィルタ清掃ユニットでは、突起部を波型形状にすることによって、上記した規制部を有する突起部を容易に実現できる。

第４の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１〜第３のいずれかの発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、突起部は、塵埃搬送手段の外周面において回転方向に離れた位置に複数設けられている。
このフィルタ清掃ユニットでは、回転方向に離れた複数の突起部で塵埃を順次移動させることができる。

第５の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第４の発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、回転方向に離れた位置に複数設けられる突起部は、いずれも塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延在した波型形状であって、それら複数の突起部の少なくとも１つの波型形状の谷となる部分は、他の突起部の波型形状の谷となる部分に対して回転軸方向にずれている。
このフィルタ清掃ユニットでは、塵埃を移動させる位置がばらつくので、塵埃が偏って停滞してしまうのを抑制することができる。

第６の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１〜第５のいずれかの発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃を収容するダストボックスをさらに備え、前記塵埃搬送手段は、前記ダストボックスの塵埃取入口に設けられている。
このフィルタ清掃ユニットでは、塵埃搬送手段により移動される全ての塵埃を塵埃取入口からダストボックスに収容することができる。

第７の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第６の発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃取入口は、塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の上流側に設けられる第１ガイド部と、塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の下流側に設けられる第２ガイド部との間に形成されており、塵埃搬送手段と第１ガイド部との間の隙間、又は、塵埃搬送手段と第２ガイド部との間の隙間を介して塵埃がダストボックスに収容される。
このフィルタ清掃ユニットでは、エアフィルタから除去された塵埃を、塵埃搬送手段と第１ガイド部との間の隙間、又は、塵埃搬送手段と第２ガイド部との間の隙間で、圧縮することができる。つまり、エアフィルタに付着した塵埃をダストボックスに収容する前に圧縮することができる。従って、圧縮されない嵩高の塵埃がダストボックスに収容されてしまうのを防止することができる。これにより、ダストボックスに収容可能な塵埃量が増大し、ダストボックスに収容される塵埃を捨てる回数が低減するので、メンテナンス性が向上する。

第８の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１〜第７のいずれかの発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃搬送手段は、塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延びる円筒形状である。
このフィルタ清掃ユニットでは、回転軸方向に沿って延びる円筒形状の塵埃搬送手段を回転させるだけで、塵埃をスムーズに所定の箇所に移動することが可能となる。

第９の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、エアフィルタに近接して配置され、前記エアフィルタに付着した塵埃を除去する塵埃除去手段と、回転可能に軸支され、回転することで前記塵埃除去手段によって除去された塵埃を移動させる塵埃搬送手段とを備え、前記塵埃搬送手段は、その外周面の少なくとも一部に設けられた突起部を有しており、前記突起部は、塵埃の前記塵埃搬送手段の回転軸方向への移動を規制する規制部を有する。
このフィルタ清掃ユニットでは、塵埃除去手段によって除去された塵埃を突起部で押し込みながら、その塵埃を塵埃搬送手段の回転方向に移動させることができる。これにより、塵埃搬送手段によって移動されない塵埃が停滞しまうのを抑制することができる。その結果、エアフィルタから除去された塵埃をスムーズに所定の箇所（例えば、ダストボックス）に収容することが可能となるので、メンテナンス性が向上する。
また、突起部に押し出される塵埃が回転軸方向に逃げるのを防止することができる。

第１０の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第９の発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、前記突起部は、前記塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延在した波型形状に形成されている。
このフィルタ清掃ユニットでは、突起部を波型形状にすることによって、上記した規制部を有する突起部を容易に実現できる。

第１１の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第９または第１０の発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、突起部は、塵埃搬送手段の外周面において回転方向に離れた位置に複数設けられている。
このフィルタ清掃ユニットでは、回転方向に離れた複数の突起部で塵埃を順次移動させることができる。

第１２の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１１のいずれかの発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、回転方向に離れた位置に複数設けられる突起部は、いずれも塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延在した波型形状であって、それら複数の突起部の少なくとも１つの波型形状の谷となる部分は、他の突起部の波型形状の谷となる部分に対して回転軸方向にずれている。
このフィルタ清掃ユニットでは、塵埃を移動させる位置がばらつくので、塵埃が偏って停滞してしまうのを抑制することができる。

第１３の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第９〜第１２のいずれかの発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃を収容するダストボックスをさらに備え、前記塵埃搬送手段は、前記ダストボックスの塵埃取入口に設けられている。
このフィルタ清掃ユニットでは、塵埃搬送手段により移動される全ての塵埃を塵埃取入口からダストボックスに収容することができる。

第１４の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１３の発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃取入口は、塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の上流側に設けられる第１ガイド部と、塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の下流側に設けられる第２ガイド部との間に形成されており、塵埃搬送手段と第１ガイド部との間の隙間、又は、塵埃搬送手段と第２ガイド部との間の隙間を介して塵埃がダストボックスに収容される。
このフィルタ清掃ユニットでは、エアフィルタから除去された塵埃を、塵埃搬送手段と第１ガイド部との間の隙間、又は、塵埃搬送手段と第２ガイド部との間の隙間で、圧縮することができる。つまり、エアフィルタに付着した塵埃をダストボックスに収容する前に圧縮することができる。従って、圧縮されない嵩高の塵埃がダストボックスに収容されてしまうのを防止することができる。これにより、ダストボックスに収容可能な塵埃量が増大し、ダストボックスに収容される塵埃を捨てる回数が低減するので、メンテナンス性が向上する。

第１５の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第９〜第１４のいずれかの発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃搬送手段は、塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延びる円筒形状である。
このフィルタ清掃ユニットでは、回転軸方向に沿って延びる円筒形状の塵埃搬送手段を回転させるだけで、塵埃をスムーズに所定の箇所に移動することが可能となる。

第１６の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、エアフィルタに近接して配置され、前記エアフィルタに付着した塵埃を除去する塵埃除去手段と、回転可能に軸支され、回転することで前記塵埃除去手段によって除去された塵埃を移動させる塵埃搬送手段とを備え、前記塵埃搬送手段は、その外周面の少なくとも一部に設けられた突起部を有しており、前記突起部は、前記塵埃搬送手段の外周面において回転方向に離れた位置に複数設けられ、前記回転方向に離れた位置に複数設けられる突起部は、いずれも前記塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延在した波型形状であって、それら複数の突起部の少なくとも１つの波型形状の谷となる部分は、他の突起部の波型形状の谷となる部分に対して前記回転軸方向にずれている。
このフィルタ清掃ユニットでは、塵埃除去手段によって除去された塵埃を突起部で押し込みながら、その塵埃を塵埃搬送手段の回転方向に移動させることができる。これにより、塵埃搬送手段によって移動されない塵埃が停滞しまうのを抑制することができる。その結果、エアフィルタから除去された塵埃をスムーズに所定の箇所（例えば、ダストボックス）に収容することが可能となるので、メンテナンス性が向上する。
また、回転方向に離れた複数の突起部で塵埃を順次移動させることができる。
また、塵埃を移動させる位置がばらつくので、塵埃が偏って停滞してしまうのを抑制することができる。

第１７の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１６の発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃を収容するダストボックスをさらに備え、塵埃搬送手段は、ダストボックスの塵埃取入口に設けられている。
このフィルタ清掃ユニットでは、塵埃搬送手段により移動される全ての塵埃を塵埃取入口からダストボックスに収容することができる。

第１８の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１７の発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃取入口は、塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の上流側に設けられる第１ガイド部と、塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の下流側に設けられる第２ガイド部との間に形成されており、塵埃搬送手段と第１ガイド部との間の隙間、又は、塵埃搬送手段と第２ガイド部との間の隙間を介して塵埃がダストボックスに収容される。
このフィルタ清掃ユニットでは、エアフィルタから除去された塵埃を、塵埃搬送手段と第１ガイド部との間の隙間、又は、塵埃搬送手段と第２ガイド部との間の隙間で、圧縮することができる。つまり、エアフィルタに付着した塵埃をダストボックスに収容する前に圧縮することができる。従って、圧縮されない嵩高の塵埃がダストボックスに収容されてしまうのを防止することができる。これにより、ダストボックスに収容可能な塵埃量が増大し、ダストボックスに収容される塵埃を捨てる回数が低減するので、メンテナンス性が向上する。

第１９の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１６〜第１８のいずれかの発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃搬送手段は、塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延びる円筒形状である。
このフィルタ清掃ユニットでは、回転軸方向に沿って延びる円筒形状の塵埃搬送手段を回転させるだけで、塵埃をスムーズに所定の箇所に移動することが可能となる。

第２０の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、エアフィルタに近接して配置され、前記エアフィルタに付着した塵埃を除去する塵埃除去手段と、回転可能に軸支され、回転することで前記塵埃除去手段によって除去された塵埃を移動させる塵埃搬送手段とを備え、前記塵埃搬送手段は、その外周面の少なくとも一部に設けられた突起部を有しており、塵埃を収容するダストボックスをさらに備え、前記塵埃搬送手段は、前記ダストボックスの塵埃取入口に設けられ、前記塵埃取入口は、前記塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の上流側に設けられる第１ガイド部と、前記塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の下流側に設けられる第２ガイド部との間に形成されており、前記塵埃搬送手段と前記第１ガイド部との間の隙間、又は、前記塵埃搬送手段と前記第２ガイド部との間の隙間を介して塵埃がダストボックスに収容される。
このフィルタ清掃ユニットでは、塵埃除去手段によって除去された塵埃を突起部で押し込みながら、その塵埃を塵埃搬送手段の回転方向に移動させることができる。これにより、塵埃搬送手段によって移動されない塵埃が停滞しまうのを抑制することができる。その結果、エアフィルタから除去された塵埃をスムーズに所定の箇所（例えば、ダストボックス）に収容することが可能となるので、メンテナンス性が向上する。
また、塵埃搬送手段により移動される全ての塵埃を塵埃取入口からダストボックスに収容することができる。
また、エアフィルタから除去された塵埃を、塵埃搬送手段と第１ガイド部との間の隙間、又は、塵埃搬送手段と第２ガイド部との間の隙間で、圧縮することができる。つまり、エアフィルタに付着した塵埃をダストボックスに収容する前に圧縮することができる。従って、圧縮されない嵩高の塵埃がダストボックスに収容されてしまうのを防止することができる。これにより、ダストボックスに収容可能な塵埃量が増大し、ダストボックスに収容される塵埃を捨てる回数が低減するので、メンテナンス性が向上する。

第２１の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第２０の発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、突起部は、塵埃搬送手段の外周面において回転方向に離れた位置に複数設けられている。
このフィルタ清掃ユニットでは、回転方向に離れた複数の突起部で塵埃を順次移動させることができる。

第２２の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、エアフィルタに近接して配置され、前記エアフィルタに付着した塵埃を除去する塵埃除去手段と、回転可能に軸支され、回転することで前記塵埃除去手段によって除去された塵埃を移動させる塵埃搬送手段とを備え、前記塵埃搬送手段は、その外周面の少なくとも一部に設けられた突起部を有しており、前記塵埃搬送手段は、前記塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延びる円筒形状である。
このフィルタ清掃ユニットでは、塵埃除去手段によって除去された塵埃を突起部で押し込みながら、その塵埃を塵埃搬送手段の回転方向に移動させることができる。これにより、塵埃搬送手段によって移動されない塵埃が停滞しまうのを抑制することができる。その結果、エアフィルタから除去された塵埃をスムーズに所定の箇所（例えば、ダストボックス）に収容することが可能となるので、メンテナンス性が向上する。
また、回転軸方向に沿って延びる円筒形状の塵埃搬送手段を回転させるだけで、塵埃をスムーズに所定の箇所に移動することが可能となる。

第２３の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第２２の発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、突起部は、塵埃搬送手段の外周面において回転方向に離れた位置に複数設けられている。
このフィルタ清掃ユニットでは、回転方向に離れた複数の突起部で塵埃を順次移動させることができる。

第２４の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第２２または２３の発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃を収容するダストボックスをさらに備え、塵埃搬送手段は、ダストボックスの塵埃取入口に設けられている。
このフィルタ清掃ユニットでは、塵埃搬送手段により移動される全ての塵埃を塵埃取入口からダストボックスに収容することができる。

第２５の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第２４のいずれかの発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃取入口は、塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の上流側に設けられる第１ガイド部と、塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の下流側に設けられる第２ガイド部との間に形成されており、塵埃搬送手段と第１ガイド部との間の隙間、又は、塵埃搬送手段と第２ガイド部との間の隙間を介して塵埃がダストボックスに収容される。
このフィルタ清掃ユニットでは、エアフィルタから除去された塵埃を、塵埃搬送手段と第１ガイド部との間の隙間、又は、塵埃搬送手段と第２ガイド部との間の隙間で、圧縮することができる。つまり、エアフィルタに付着した塵埃をダストボックスに収容する前に圧縮することができる。従って、圧縮されない嵩高の塵埃がダストボックスに収容されてしまうのを防止することができる。これにより、ダストボックスに収容可能な塵埃量が増大し、ダストボックスに収容される塵埃を捨てる回数が低減するので、メンテナンス性が向上する。

第２６の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１〜第２５のいずれかの発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、前記塵埃搬送手段の回転軸に垂直な断面形状が、円形である。

第２７の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１〜第２６のいずれかの発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃搬送手段の略中央部分から一方側に設けられる突起部と他方側に設けられる突起部とは、塵埃搬送手段の外周面において回転方向に離れた位置に設けられている。
このフィルタ清掃ユニットでは、塵埃搬送手段に加わる回転負荷を分散することができる。これにより、塵埃搬送手段の耐久性が向上する。

第２８の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１〜第２７のいずれかの発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃搬送手段は、エアフィルタの幅方向に沿って配置されている。
このフィルタ清掃ユニットでは、エアフィルタの幅方向に沿って配置される塵埃搬送手段で塵埃を移動させることができるので、エアフィルタの全幅にわたって均一な力で塵埃を移動させることができる。

第２９の発明にかかるフィルタ清掃ユニットは、第１〜第２８のいずれかの発明にかかるフィルタ清掃ユニットにおいて、塵埃除去手段は、エアフィルタの幅方向に沿って配置され、幅方向に回転可能に軸支されたブラシである。
このフィルタ清掃ユニットでは、エアフィルタの全幅にわたって塵埃の除去を行うことが可能となる。

第３０の発明にかかる空気調和機は、上記したいずれかのフィルタ清掃ユニットを備えている。
このように構成すれば、塵埃を移動させる間に塵埃を押し込むことが可能な新規な空気調和機を得ることができる。

以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。

第１の発明では、塵埃除去手段によって除去された塵埃を突起部で押し込みながら、その塵埃を塵埃搬送手段の回転方向に移動させることができる。これにより、塵埃搬送手段によって移動されない塵埃が停滞しまうのを抑制することができる。その結果、エアフィルタから除去された塵埃をスムーズに所定の箇所（例えば、ダストボックス）に収容することが可能となるので、メンテナンス性が向上する。

第９の発明では、塵埃除去手段によって除去された塵埃を突起部で押し込みながら、その塵埃を塵埃搬送手段の回転方向に移動させることができる。これにより、塵埃搬送手段によって移動されない塵埃が停滞しまうのを抑制することができる。その結果、エアフィルタから除去された塵埃をスムーズに所定の箇所（例えば、ダストボックス）に収容することが可能となるので、メンテナンス性が向上する。
また、突起部に押し出される塵埃が回転軸方向に逃げるのを防止することができる。

第１６の発明では、塵埃除去手段によって除去された塵埃を突起部で押し込みながら、その塵埃を塵埃搬送手段の回転方向に移動させることができる。これにより、塵埃搬送手段によって移動されない塵埃が停滞しまうのを抑制することができる。その結果、エアフィルタから除去された塵埃をスムーズに所定の箇所（例えば、ダストボックス）に収容することが可能となるので、メンテナンス性が向上する。
また、回転方向に離れた複数の突起部で塵埃を順次移動させることができる。
また、塵埃を移動させる位置がばらつくので、塵埃が偏って停滞してしまうのを抑制することができる。

第２０の発明では、塵埃除去手段によって除去された塵埃を突起部で押し込みながら、その塵埃を塵埃搬送手段の回転方向に移動させることができる。これにより、塵埃搬送手段によって移動されない塵埃が停滞しまうのを抑制することができる。その結果、エアフィルタから除去された塵埃をスムーズに所定の箇所（例えば、ダストボックス）に収容することが可能となるので、メンテナンス性が向上する。
また、塵埃搬送手段により移動される全ての塵埃を塵埃取入口からダストボックスに収容することができる。
また、エアフィルタから除去された塵埃を、塵埃搬送手段と第１ガイド部との間の隙間、又は、塵埃搬送手段と第２ガイド部との間の隙間で、圧縮することができる。つまり、エアフィルタに付着した塵埃をダストボックスに収容する前に圧縮することができる。従って、圧縮されない嵩高の塵埃がダストボックスに収容されてしまうのを防止することができる。これにより、ダストボックスに収容可能な塵埃量が増大し、ダストボックスに収容される塵埃を捨てる回数が低減するので、メンテナンス性が向上する。

第２２の発明では、塵埃除去手段によって除去された塵埃を突起部で押し込みながら、その塵埃を塵埃搬送手段の回転方向に移動させることができる。これにより、塵埃搬送手段によって移動されない塵埃が停滞しまうのを抑制することができる。その結果、エアフィルタから除去された塵埃をスムーズに所定の箇所（例えば、ダストボックス）に収容することが可能となるので、メンテナンス性が向上する。
また、回転軸方向に沿って延びる円筒形状の塵埃搬送手段を回転させるだけで、塵埃をスムーズに所定の箇所に移動することが可能となる。

以下、図面に基づいて、本発明に係る空気調和機の室内機について説明する。

〔基本構成〕
図１は、本発明の実施形態に係る室内機１を前方斜め上から見た模式的斜視図である。
図２は、図１に示す室内機１を前方から見た模式図である。
図３は、図２に示す室内機１のＡ−Ａ断面模式図である。
図４は、図２に示す室内機１の前面パネル２０を取り外した模式図である。

図１に示すように、本実施形態の室内機１は、全体として一方向に細長い形状を有しており、その長手方向が水平となるように室内の壁面に取り付けられるものである。尚、以下の説明において、室内機１の長手方向を単に「長手方向」と称する。また、室内機１が取り付けられる壁から突出する方向を「前方」と称し、その反対の方向を「後方」と称する。

この室内機１は、本体ユニット１０（本体）と、本体ユニット１０の前面に取り付けられる前面パネル２０とを有して構成される。

〔本体ユニット〕
図３に示すように、本体ユニット１０は、本体ケーシング１１と、室内熱交換器１２と、クロスフローファン１３と、電装品ユニット１４と、フィルタユニット１５と、清掃ユニット１６と、前面グリル１７とを有して構成される。

室内熱交換器１２、クロスフローファン１３、電装品ユニット１４、及びフィルタユニット１５は、本体ケーシング１１に取り付けられている。

電装品ユニット１４は、商用電源（交流１００Ｖ又は交流２００Ｖ）に接続される電源入力部としての端子盤、交流回路部、直流高圧回路部、直流低圧回路部、ＣＰＵ制御部等の電装品と、当該電装品を内部に収容する電装品箱４１と、当該電装品箱４１の前面に取り付けられた発光表示部４２（図４参照）とを有して構成される。

電装品箱４１は、本体ユニット１０の長手方向に細長く延びる略直方体状の外形を有しており、内部に収容された電装品の周囲を覆うケースである。当該電装品箱４１は、ドレンパン１１ｃの前方の位置において、本体ユニット１０の長手方向に延びるドレンパン１１ｃと略平行に並んだ状態で、発光表示部４２を前方に向けて配置されている。

発光表示部４２は、複数並べて設置されたＬＥＤを有し、これらのＬＥＤが発光して所定の文字等を表示することが可能な表示部である。当該発光表示部４２の前方は前面パネル２０により覆われることになるが、当該前面パネル２０を透過する光を発することで、外部から発光表示部４２の表示を視認することが可能である。

尚、この発光表示部４２は、電装品箱４１の前面よりも前方に突出するように設けられている。即ち、発光表示部４２の表示面が電装品箱４１の前面よりも前方に配置される。これにより、前面パネル２０の裏面を当該発光表示部４２の表示面に確実に密着させることができ、結果として発光表示部４２の表示が外部から視認しやすくなる。

前面グリル１７は、室内熱交換器１２、クロスフローファン１３、電装品ユニット１４、及びフィルタユニット１５等の構成部材を覆うように本体ケーシング１１の前面に取り付けられている。

室内熱交換器１２は、本体ケーシング１１に対して、前側熱交換器１２ａと後側熱交換器１２ｂとを逆Ｖ字状に配置して構成されたプレートフィン形の熱交換器である。尚、本実施形態の室内機１においては、前側熱交換器１２ａの前面に補助熱交換器１２ｃが取り付けられている。また、後側熱交換器１２ｂの後面に補助熱交換器１２ｄが取り付けられている。補助熱交換器１２ｃ及び補助熱交換器１２ｄは、冷媒と空気との熱交換を助長するためのものである。

図１に示すように、前面グリル１７には、天井部分に天面吸込口１７ａが形成されている。当該天面吸込口１７ａは、前面グリル１７の天井部分を格子状にして形成されている。
また、図４に示すように、前面グリル１７の前側上部には、前側開口１７ｂ、１７ｃが形成されている。前側開口１７ｂ、１７ｃは、それぞれ一の開口として形成されている。
また、前面グリル１７には、これらの前側開口１７ｂ、１７ｃの下方に室内機１の長手方向と平行に延びる開口部１７ｄが形成されている。この開口部１７ｄには、清掃ユニット１６が嵌め込まれている。
また、前面グリル１７には、長手方向中央部において、開口部１７ｄの下方に、発光表示部４２を前方に露出させるための開口部１７ｅが形成されている。当該開口部１７ｅは、発光表示部４２の前面形状と略対応する形状で形成され、当該発光表示部４２が、前面グリル１７の内側から外側に向かって挿入されている。

図１に示すように、前面パネル２０を閉じた状態で、前面グリル１７の天面吸込口１７ａ、及び、前面パネル２０の上部に位置する前側吸込口２０ａから、外部の空気が当該前面グリル１７の内部へ吸い込まれる。

図３に示すように、室内熱交換器１２の逆Ｖ字状の内側には、クロスフローファン１３が設けられている。このクロスフローファン１３は軸流ファンと呼ばれているもので、その軸方向が室内機１の長手方向に沿うように配置されている。本体ケーシング１１には、クロスフローファン１３の背後において、湾曲した壁面を有して構成されるスクロール部１１ａが形成されている。当該スクロール部１１ａにより、クロスフローファン１３から前面グリル１７の前面側下部に開口する吹出口１７ｆへ空気を滑らかに導くことができる。

本体ケーシング１１は、吹出口１７ｆの上側に位置するように上側壁面１１ｂを有する。当該上側壁面１１ｂは、前側熱交換器２の下方に位置するドレンパン１１ｃと一体に成形されている。

ドレンパン１１ｃと前面パネル２０との間の位置には、電装品ユニット１４が配置されている。また、後側熱交換器１２ｂの下方には、後側ドレンパン１１ｄが配置されている。

本体ケーシング１１、前面グリル１７、及び前面パネル２０は、横長のものである。また、吹出口１７ｆは、前面グリル１７の長手方向に沿って延びるように形成されている。

室内機１においては、上面の天面吸込口１７ａ及び前面吸込口２０ａからクロスフローファン１３によって吸い込まれた室内空気を室内熱交換器１２に通過させ冷媒との間で熱交換させることにより、当該空気の冷却又は加熱が行われる。熱交換後の当該空気は、下面の吹出口１７ｆから室内へと吹出される。

〔フィルタユニット〕
図５は、フィルタユニットの斜視図である。
図６は、エアフィルタ及び清掃ユニットの分解斜視図である。
図７は、エアフィルタ、ブラシ、圧縮ロッド、及び、軸受部材の位置関係を示した模式図である。
図８は、エアフィルタのラック部とピニオンとの噛合状態を示した斜視図である。
図９は、フィルタユニットの断面図である。

フィルタユニット１５は、天面吸込口１７ａ及び前面吸込口２０ａから吸い込まれた室内空気に含まれる塵埃を除去するためのユニットであって、図５に示すように、２台のフィルタユニット１５が長手方向に沿って並んでいる。各フィルタユニット１５は、当該室内空気に含まれる塵埃を捕集するエアフィルタ５０と、エアフィルタ５０を移動可能に収納する枠ユニット５１と、枠ユニット５１の内部においてエアフィルタ５０を所定の移動方向に移動させる移動機構５２とを含んでいる。

エアフィルタ５０は、天面吸込口１７ａ及び前面吸込口２０ａと室内熱交換器１２との間に配置されており、天面吸込口１７ａ及び前面吸込口２０ａから室内熱交換器１２に至る流路上で室内空気に含まれる塵埃を捕集する。このエアフィルタ５０は、図６及び図７に示すように、枠体５３と、その枠体５３の内側に設けられるメッシュ部５４とを有している。枠体５３は、エアフィルタ５０の移動方向に沿って形成された縦支持枠５３ａと、その縦支持枠５３ａに直交する横支持枠５３ｂとが格子状に組み付けられており、これら縦支持枠５３ａ及び横支持枠５３ｂによりメッシュ部５４を弛ませないように支持している。また、枠体５３の幅方向の両端部には、図８に示すように、後述する移動機構５２のピニオン６０に噛み合うラック部５５が形成されている。

枠ユニット５１には、図９に示すように、その内部に収容されるエアフィルタ５０の移動経路（通常ガイド経路５０ａ、折返しガイド経路５０ｂ、及び、退避ガイド経路５０ｃ）が形成されている。ここでは、通常ガイド経路５０ａが前面パネル２０側に設けられると共に、退避ガイド経路５０ｃが室内熱交換器１２側に設けられる。そして、折返しガイド経路５０ｂは、枠ユニット５１の下部において、上記した通常ガイド経路５０ａと退避ガイド経路５０ｃとを連結している。空調運転時には、エアフィルタ５０は、通常ガイド経路５０ａに配置され、後述する清掃ユニット１６によるエアフィルタ５０の自動清掃時には、エアフィルタ５０は、通常ガイド経路５０ａと退避ガイド経路５０ｃとの間を移動する。この枠ユニット５１は、通常ガイド経路５０ａを形成するガイド部材５６と、折返しガイド経路５０ｂを形成するアンダーカバー５７と、退避ガイド経路５０ｃを形成するガイド部材５８と、ガイド部材５６及びガイド部材５８の間に配置される区画部材５９とを有している。なお、アンダーカバー５７と区画部材５９との間には、後述する移動機構５２のピニオン６０が配置されている。アンダーカバー５７は、後述する清掃ユニット１６のブラシ７０が、折返しガイド経路５０ｂを通過するエアフィルタ５０に接触するように開口している。

移動機構５２は、エアフィルタ５０の自動清掃時に、エアフィルタ５０の全領域が後述する清掃ユニット１６のブラシ７０に接触するように、エアフィルタ５０を上記した通常ガイド経路５０ａと退避ガイド経路５０ｃとの間を移動させる。この移動機構５２は、駆動源となるモータ６１と、そのモータ６１の駆動力を伝達する複数の中間ギア（図示せず）と、上記したラック部５５に噛み合うピニオン６０とを有している。このピニオン６０は、回転軸が水平方向となるように配置されており、エアフィルタ５０を当該水平方向に直交する方向に移動させる。

〔清掃ユニット〕
図１０は、清掃ユニットの拡大断面図である。
図１１は、圧縮ロッドの斜視図である。
図１２は、圧縮ロッドの突起部の波型形状の位置関係を示した図である。
図１３（ａ）は、圧縮ロッドとガイド部との間の隙間Ｓ１及びＳ２を示した拡大断面図であり、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）に示したＢ−Ｂ断面模式図である。

清掃ユニット１６は、エアフィルタ５０に付着した塵埃を除去するために設けられており、図６に示すように、ブラシ７０と、圧縮ロッド７１と、ダストボックス７２と、櫛部材７３と、ブラシ７０及び圧縮ロッド７１を回転駆動させる回転機構７４とを含んでいる。

ブラシ７０は、図３に示すように、アンダーカバー５７の下方に配置され、アンダーカバー５７の開口から露出するエアフィルタ５０に接触した状態で配置される。図６及び図７に示すように、ブラシ７０は、エアフィルタ５０の幅方向に沿って配置され、その幅方向を軸方向として回転可能に軸支されている。ブラシ７０の回転方向Ｄ２とエアフィルタ５０を移動させるピニオン６０の回転方向Ｄ１とは反対であって、エアフィルタ５０の表面に接触するブラシ毛７０ａは、折返しガイド経路５０ｂにおけるエアフィルタ５０の移動方向に逆らうように移動している。このブラシ７０は、回転軸７０ｂと、その回転軸７０ｂの周囲に放射状に設けられたブラシ毛７０ａと、長手方向の略中央部分に設けられるギア取付部７０ｃとを含んでいる。このギア取付部７０ｃには、後述する圧縮ロッド７１に取り付けられる従動ギア７１ｅに噛み合う駆動ギア７０ｄが取り付けられている。そして、駆動ギア７０ｄは、２つのエアフィルタ５０の間に設けられる領域に対応する部分に設けられている。

このブラシ７０は、図１０に示すように、ブラシ７０とエアフィルタ５０とが接触するフィルタ接触部Ａにおいて、エアフィルタ５０の表面に付着した塵埃を掻き取ると共に、そのフィルタ接触部Ａにおいて掻き取られた塵埃を、ブラシ７０と圧縮ロッド７１とが近接する近接部Ｂに導く。フィルタ接触部Ａと近接部Ｂとは、ブラシ７０の回転方向に所定の間隔を隔てた位置に設けられており、フィルタ接触部Ａが近接部Ｂや後述する塵埃取入口７２ａの上方に設けられている。これにより、フィルタ接触部Ａにおいて付着した塵埃を、重力方向に搬送することが可能となる。

圧縮ロッド７１は、上記したブラシ７０によって掻き出された塵埃を圧縮するために設けられている。具体的には、ブラシ７０によって掻き出された塵埃は、ダストボックス７２の塵埃収容部７２ｂに収容される前に、圧縮ロッド７１とブラシ７０との間で圧縮され、且つ、圧縮ロッド７１と後述する軸受部材７７の第２ガイド部７９との間で圧縮される。さらに、ダストボックス７２に収容された塵埃は、略密閉空間である塵埃収容部７２ｂにおいて、圧縮ロッド７１の回転により、ダストボックス７２の内周面（特に、軸受部材７７の逆止壁７８ａ）に押し付けられて圧縮される。

この圧縮ロッド７１は、図１０に示すように、ブラシ７０の下方に配置されている。また、圧縮ロッド７１は、エアフィルタ５０の幅方向に沿って配置され、その幅方向を軸方向として回転可能に軸支されている。また、圧縮ロッド７１の回転方向Ｄ３とブラシ７０の回転方向Ｄ２とは反対であって、圧縮ロッド７１は、ブラシ７０との間で塵埃を巻き込むように圧縮する。本実施形態では、圧縮ロッド７１とブラシ７０とは、近接した状態で対向配置されている。ここで、「近接した状態」とは、「実質的に接触した状態」を意味し、具体的には、圧縮ロッド７１とブラシ７０とが接触している状態のみならず、圧縮ロッド７１とブラシ７０との間には微小な隙間しかなく、圧縮ロッド７１とブラシ７０との間で塵埃を搬送しながら圧縮可能に設けられた状態を意味する。さらに、後述する突起部７１ｂの形状によっては、圧縮ロッド７１（突起部７１ｂ）とブラシ７０とが一部接触及び一部非接触となる場合も含んでいる。

圧縮ロッド７１は、図１３（ａ）に示すように、塵埃取入口７２ａに至るまでの塵埃の搬送経路において塵埃に接触して当該塵埃を塵埃収容部７２ｂに搬送する機能を有する搬送部７１ｓと、塵埃収容部７２ｂにおいてある程度蓄積された塵埃に接触して当該塵埃を移動させて圧縮させる機能を有する圧縮部７１ｔとを有する。搬送部７１ｓは、圧縮部７１ｔの上方に配置される。搬送部７１ｓは、圧縮ロッド７１の上側部分に設けられ、塵埃収容部７２ｂの外部空間に露出するように設けられる。これに対して、圧縮部７１ｔは、圧縮ロッド７１の下側部分に設けられ、塵埃収容部７２ｂの内部空間に露出するように設けられる。このように構成すれば、塵埃を塵埃取入口７２ａまで搬送する手段と、塵埃収容部７２ｂに収容された塵埃を圧縮する手段とを別個に設ける必要がないので、フィルタ清掃ユニット１６の構成が簡易なり、且つ、コンパクト化を図ることができる。

この圧縮ロッド７１は、図１１に示すように、円筒形状の回転軸７１ａと、その回転軸７１ａの表面から径方向外側に突出するように設けられた突起部７１ｂと、軸方向に沿って所定の間隔を隔てて設けられる複数の支持部７１ｃと、軸方向の略中央部分に設けられるギア取付部７１ｄとを含んでいる。この圧縮ロッド７１は、ギア取付部７１ｄに対して取付可能な右ロッド７１Ｒ及び左ロッド７１Ｌからなる。

また、突起部７１ｂは、回転軸７１ａの表面から径方向外側に向かって立設しており、図１２に示すように、当該突起部７１ｂの回転方向下流側に載置される塵埃を回転方向Ｄ３に押し出す。各ロッド７１Ｒ，７１Ｌにおいて、突起部７１ｂは、回転軸７１ａの外周面において回転方向に１８０°離れた位置の２箇所に設けられている。いずれの突起部７１ｂも、長手方向に沿って延在した波型形状に形成されている。このように、突起部７１ｂを波型形状にすることによって、圧縮ロッド７１の回転方向に対して谷となる部分で塵埃が長手方向に移動するのを規制することができる。また、本実施形態では、左ロッド７１Ｌの回転角度０°の位置に設けられる突起部７１ｂの波型形状の谷となる部分は、回転角度１８０°の位置に設けられる突起部７１ｂの波型形状の谷となる部分に対して長手方向にずれている。また、右ロッド７１Ｒでも同様に、回転角度９０°の位置に設けられる突起部７１ｂの波型形状の谷となる部分は、回転角度２７０°の位置に設けられる突起部７１ｂの波型形状の谷となる部分に対して長手方向にずれている。本実施形態の突起部７１ｂの波型形状はいずれも、振幅及び振動数が同等であって、各ロッド７１Ｌ，７１Ｒの２つの波型形状には、１８０°の位相差が設けられている。

また、支持部７１ｃは、両端部を含めて６箇所に設けられており、後述する軸受部材７７に設けられる６つの軸受部７７ａのそれぞれに回転可能に軸支される。この支持部７１ｃは、図７に示すように、上記したエアフィルタ５０の縦支持枠５３ａに対応する部分に設けられている。

また、ギア取付部７１ｄには、上記した駆動ギア７０ｄに噛み合う従動ギア７１ｅが取り付けられている。そして、従動ギア７１ｅは、図７に示すように、２つのエアフィルタ５０の間に対応する部分に設けられている。

ダストボックス７２は、圧縮ロッド７１により圧縮された塵埃を収容するために設けられている。このダストボックス７２は、図１０に示すように、底部材７５と、ブラシ７０を回転可能に軸支する軸受部材７６と、圧縮ロッド７１を回転可能に軸支する軸受部材７７とを有し、底部材７５に軸受部材７６及び軸受部材７７を組付けることにより塵埃を収容可能な箱型になる。軸受部材７６と軸受部材７７とは対向するように配置され、その間にブラシ７０、圧縮ロッド７１及び櫛部材７３が配置される。このダストボックス７２には、塵埃を取り入れるための塵埃取入口７２ａと、その塵埃取入口７２ａから取り入れられた塵埃を収容する塵埃収容部７２ｂとが設けられている。この塵埃取入口７２ａは、ブラシ７０の下端部近傍であって、当該下端部の回転方向Ｄ２の上流側に設けられている。

軸受部材７６には、図６に示すように、ブラシ７０の両端部を回転可能に軸支する軸受孔７６ａと、ブラシ７０のギア取付部７０ｃを回転可能に軸支する軸受部７６ｂとが設けられている。また、軸受部材７６には、図１０に示すように、櫛部材７３を取り付けるための凸部７６ｃが設けられている。この凸部７６ｃは、櫛部材７３が回転するブラシ７０から力を受ける方向とは逆方向に突出している。

軸受部材７７には、図６に示すように、圧縮ロッド７１の６つの支持部７１ｃを回転可能に軸支する６つの軸受部７７ａと、圧縮ロッド７１のギア取付部７１ｄを回転可能に軸支する軸受部７７ｂとが設けられている。この６つの軸受部７７ａは、図７に示すように、圧縮ロッド７１の支持部７１ｃ及びエアフィルタ５０の縦支持枠５３ａに対応する部分に設けられている。また、図１０に示すように、軸受部材７７には、軸支される圧縮ロッド７１を挟んで、第１ガイド部７８及び第２ガイド部７９が設けられる。第１ガイド部７８は、圧縮ロッド７１に対して塵埃の搬送方向上流側に設けられると共に、第２ガイド部７９は、圧縮ロッド７１に対して塵埃の搬送方向下流側に設けられる。この第１ガイド部７８は、ブラシ７０のフィルタ接触部Ａから近接部Ｂまでの間の部分に対向する部分に設けられ、ブラシ７０の回転方向Ｄ２に沿った形状を有している。

また、第１ガイド部７８には、逆止壁７８ａが設けられている。この逆止壁７８ａは、塵埃収容部７２ｂに面する部分に設けられており、塵埃収容部７２ｂに収容される塵埃は、圧縮ロッド７１の回転によって当該逆止壁７８ａに押し付けられる。逆止壁７８ａの先端には、圧縮ロッド７１の回転方向Ｄ３とは逆方向に向かって突出する突出部７８ｂ（図１３（ａ）参照）が形成されている。また、突出部７８ｂの先端は、先細形状になっており、圧縮ロッド７１と当該突出部７８ｂとが近接する近接部Ｄにおいて、圧縮ロッド７１の外周面と逆止壁７８ａとが滑らかに連なるように構成される。このように、圧縮ロッド７１の外周面と逆止壁７８ａとを滑らかに連なるように構成することにより、逆止壁７８ａの近傍で塵埃が過度に蓄積するのを防止することができる。そのため、圧縮ロッド７１の回転トルクが大きくなってしまうのを防止することができるだけでなく、圧縮ロッド７１により搬送された塵埃が隙間Ｓ１を介して塵埃収容部７２ｂ外に流出（逆流）してしまうのを防止することができる。

第１ガイド部７８と第２ガイド部７９との間には、上記した塵埃取入口７２ａが形成される。この塵埃取入口７２ａの内側には、圧縮ロッド７１が配置されており、図１３に示すように、圧縮ロッド７１と第１ガイド部７８との間、及び、圧縮ロッド７１と第２ガイド部７９との間にはそれぞれ隙間Ｓ１及びＳ２が設けられる。圧縮ロッド７１と第１ガイド部７８との間の第１隙間Ｓ１は、圧縮ロッド７１と第１ガイド部７８とが近接することによって、圧縮ロッド７１と第２ガイド部７９との間の第２隙間Ｓ２より通路幅が小さくなっている。この第１隙間Ｓ１は、当該第１隙間Ｓ１におけるブラシ７０の回転方向Ｄ２１に略直交する方向Ｄ４に沿って形成されている。また、圧縮ロッド７１と第２ガイド部７９との間の第２隙間Ｓ２は、ブラシ７０と圧縮ロッド７１との間で圧縮された塵埃を塵埃収容部７２ｂに導く通路になっている。そして、第２ガイド部７９の圧縮ロッド７１に対向する面７９ａは、圧縮ロッド７１の回転方向Ｄ３に沿う曲面状になっているので、当該隙間Ｓ２が所定の通路長を有する通路となる。これにより、塵埃は、当該隙間Ｓ２を通過する間、圧縮ロッド７１と第２ガイド部７９との間で圧縮され続ける。

櫛部材７３は、ブラシ７０のブラシ毛７０ａに付着した塵埃を離脱させるために設けられている。図１０及び図１３（ａ）に示すように、上記した塵埃取入口７２ａは、当該櫛部材７３の真下の近傍に配置されており、ブラシ７０のブラシ毛７０ａから離脱された塵埃が塵埃取入口７２ａの近傍に落下する。この櫛部材７３は、ブラシ７０のブラシ毛７０ａの内部に配置される複数のブラシ当接部７３ａと、上記した軸受部材７６の凸部７６ｃに嵌合する凹部７３ｂと、複数のブラシ当接部７３ａを保持する根元部７３ｃとが設けられている。この凸部７６ｃと凹部７３ｂとの嵌合方向と、櫛部材７３がブラシ７０から受ける力の方向とは、略同一方向であるので、ブラシ７０を長期間使用している間に櫛部材７３が軸受部材７６から離脱してしまうのを防止することができる。

上記した複数のブラシ当接部７３ａと根元部７３ｃとの間に形成される凹凸部Ｅは、図１３（ｂ）に示すように、圧縮ロッド７１に近接した位置に設けられる。これにより、櫛部材７３の凹凸部Ｅに溜まった塵埃を圧縮ロッド７１の突起部７１ｂにより掻き出すことが可能となる。

回転機構７４は、エアフィルタ５０の自動清掃時に、圧縮ロッド７１とブラシ７０とを連動して回転させる。この回転機構７４は、駆動源となるモータ８０（図５参照）と、そのモータ８０の駆動力を伝達する複数の中間ギア（図示せず）とを有している。この回転機構７４は、モータ８０からの駆動力を、複数の中間ギアを介して、ブラシ７０の駆動ギア７０ｄ及び圧縮ロッド７１の従動ギア７１ｅに伝達させることで、ブラシ７０と圧縮ロッド７１とを連動して回転させる。本実施形態では、駆動ギア７０ｄと従動ギア７１ｅとが直接噛み合っているので、ブラシ７０の回転方向Ｄ２と圧縮ロッド７１の回転方向Ｄ３とは、反対になる。
［エアフィルタの自動清掃作業］

本実施形態の室内機１では、空調運転終了後に、エアフィルタ５０の自動清掃作業を行う。図１４及び図１５は、フィルタユニットにおけるエアフィルタの移動方法を説明するための図である。以下、図１４及び図１５を参照して、エアフィルタ５０の自動清掃作業について詳細にする。

空調運転が終了すると、フィルタユニット１５の移動機構５２の各モータ６１を駆動してピニオン６０を回転させると共に、回転機構７４のモータ８０を駆動してブラシ７０及び圧縮ロッド７１を回転させる。これにより、図１４に示すように、ピニオン６０に噛み合うラック部５５を有するエアフィルタ５０が、通常ガイド経路５０ａから折返しガイド経路５０ｂに向かって移動を開始する。そして、折返しガイド経路５０ｂに到達したエアフィルタ５０は、アンダーカバー５７の形状に沿って折返しガイド経路５０ｂ内でＵターンを行い、退避ガイド経路５０ｃに向かって移動し、図１５に示すように、エアフィルタ５０が退避ガイド経路５０ｃに配置される。この際、ブラシ７０は、アンダーカバー５７の開口から露出したエアフィルタ５０の表面に接触することによって、その表面に付着した塵埃を掻き取る。エアフィルタ５０が通常ガイド経路５０ａから退避ガイド経路５０ｃに至るまでの間、ブラシ７０の回転駆動は継続され、エアフィルタ５０が退避ガイド経路５０ｃに完全に収納された時点で、ピニオン６０及びブラシ７０の回転が停止され、往路の清掃作業が完了する。

上記した往路の清掃作業が完了すると、ピニオン６０及びブラシ７０の回転方向を往路の清掃作業時とは反対にして、復路の清掃作業を行う。
［清掃ユニットによる塵埃の圧縮作業］

本実施形態の室内機１では、上記したエアフィルタ５０の自動清掃作業によって、掻き出された塵埃は、圧縮状態でダストボックス７２の塵埃収容部７２ｂに収容される。図１６は、塵埃収容部に収容された塵埃を圧縮（二次圧縮）する方法を説明するための図である。以下、図６及び図１６を参照して、清掃ユニット１６による塵埃の圧縮作業について詳細にする。
［一次圧縮（ダストボックスに収納される前の圧縮）］

上記したエアフィルタ５０の自動清掃作業によって、エアフィルタ５０から掻き出された塵埃は、ダストボックス７２の塵埃収容部７２ｂに収容される前に、圧縮される（一次圧縮）。この一次圧縮では、（i）まず、ブラシ７０に付着した塵埃が、ブラシ７０と第１ガイド部７８とが近接する近接部Ｃにおいて、ブラシ毛７０ａと第１ガイド部７８との間で圧縮される。（ii）そして、上記近接部Ｃを通過した塵埃は、近接部Ｃから塵埃の搬送方向下流側の近接部Ｂにおいて、ブラシ毛７０ａと圧縮ロッド７１との間で圧縮される。（iii）さらに、上記近接部Ｂを通過した塵埃は、近接部Ｃから塵埃の搬送方向下流側の隙間Ｓ２（図１３参照）において、圧縮ロッド７１と第２ガイド部７９との間で圧縮される。つまり、フィルタ接触部Ａにおいて、ブラシ７０によって掻き出された塵埃は、上記した３段階の圧縮を経た後、ダストボックス７２の塵埃収容部７２ｂに収容される。

なお、ブラシ毛７０ａの内部にまで入り込んだ塵埃は、ブラシ７０の回転に伴って櫛部材７３を通過することによって、ブラシ７０から離脱されて圧縮ロッド７１の近傍に落下する。これにより、ブラシ毛７０ａの内部にまで入り込んだ塵埃に対して、（ii）ブラシ７０と圧縮ロッド７１との間の圧縮、及び、（iii）圧縮ロッド７１と第２ガイド部７９との間の圧縮と行うことができる。
［二次圧縮（ダストボックスに収納された後の圧縮）］

上記した一次圧縮によって、ある程度圧縮された塵埃は、ダストボックス７２の塵埃収容部７２ｂに収容された後にも圧縮される（二次圧縮）。この二次圧縮では、図１６に示すように、塵埃収容部７２ｂにおける塵埃の収容量が所定量に達すると、その塵埃が略密閉空間である塵埃収容部７２ｂにおいて、圧縮ロッド７１の回転により、ダストボックス７２の内周面（特に、軸受部材７７の逆止壁７８ａ）に押し付けられる。これにより、塵埃収容部７２ｂに収容された塵埃が圧縮される。

以上のようにして、エアフィルタ５０に付着した塵埃に対して、一次圧縮及び二次圧縮を行うことにより、ダストボックス７２に溜まった塵埃を捨てる回数や手間を軽減させたメンテナンス性に優れた室内機１を得ることが可能となる。

［本実施形態の室内機の特徴］
本実施形態の室内機１には、以下のような特徴がある。

本実施形態の室内機１では、圧縮ロッド７１に突起部７１ｂを設けることにより、ブラシ７０によって除去された塵埃を突起部７１ｂで押し込みながら、その塵埃を圧縮ロッド７１の回転方向Ｄ３に移動させることができる。これにより、圧縮ロッド７１によって移動されない塵埃が停滞しまうのを抑制することができる。その結果、エアフィルタ５０から除去された塵埃をスムーズにダストボックス７２に収容することが可能となるので、メンテナンス性が向上する。

また、本実施形態の室内機１では、突起部７１ｂを波型形状にすることによって、突起部７１ｂに押し出される塵埃が回転軸方向に逃げるのを防止することができる。

また、本実施形態の室内機１では、回転方向Ｄ３に１８０°離れた２箇所に突起部７１ｂを設けることによって、塵埃を順次押し出すことができる。

また、本実施形態の室内機１では、突起部７１ｂの波型形状の谷となる部分を、他の突起部７１ｂの波型形状の谷となる部分に対して長手方向にずらすことによって、塵埃を移動させる位置がばらつくので、塵埃が偏って停滞してしまうのを抑制することができる。

また、本実施形態の室内機１では、ダストボックス７２の塵埃取入口７２ａに圧縮ロッド７１を配置することによって、圧縮ロッド７１により移動される全ての塵埃を塵埃取入口７２ａからダストボックス７２に収容することができる。

また、本実施形態の室内機１では、エアフィルタ５０から除去された塵埃を、圧縮ロッド７１と第２ガイド部７９との間の隙間Ｓ２で圧縮することができる。つまり、エアフィルタ５０に付着した塵埃をダストボックス７２に収容する前に圧縮することができる。従って、圧縮されない嵩高の塵埃がダストボックス７２に収容されてしまうのを防止することができる。これにより、ダストボックス７２に収容可能な塵埃量が増大し、ダストボックス７２に収容される塵埃を捨てる回数が低減するので、メンテナンス性が向上する。

また、本実施形態の室内機１では、圧縮ロッド７１を回転軸方向に沿って延びる円筒形状にすることによって、当該圧縮ロッド７１を回転させるだけで、塵埃をスムーズに所定の箇所に移動することが可能となる。

また、本実施形態の室内機１では、右ロッド７１Ｒに設けられる突起部７１ｂと、左ロッド７１Ｌに設けられる突起部７１ｂとを、回転方向Ｄ３に離れた位置に配置することによって、圧縮ロッド７１に加わる回転負荷を分散することができる。これにより、圧縮ロッド７１の耐久性が向上する。

また、本実施形態の室内機１では、圧縮ロッド７１をエアフィルタ５０の幅方向に沿って配置することによって、エアフィルタ５０の全幅にわたって均一な力で塵埃を移動及び圧縮させることができる。これにより、ダストボックス７２に収容可能な塵埃量をさらに増大させることができる。

また、本実施形態の室内機１では、エアフィルタ５０の幅方向に沿って配置され、且つ、その幅方向を回転軸方向として回転可能に軸支されるブラシ７０を用いることによって、エアフィルタ５０の全幅にわたって塵埃の除去を行うことが可能となる。

以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限定されるものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明だけではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

例えば、上記実施形態では、フィルタユニット１５によりエアフィルタ５０を移動させて当該エアフィルタ５０の清掃を行う例について説明したが、本発明はこれに限らず、清掃ユニットを移動させてエアフィルタを清掃してもよい。エアフィルタ及び清掃ユニットが相対的に移動することで、エアフィルタの全範囲について清掃を行うことが可能となる。

また、上記実施形態では、圧縮ロッド７１の突起部７１ｂをその回転軸方向に延在するように設けた例について説明したが、本発明はこれに限らず、圧縮ロッドの外周面の少なくとも一部に突起部を設けることにより、塵埃を押し出して移動させることが可能となる。

また、上記実施形態では、圧縮ロッド７１に波型形状の突起部７１ｂを設ける例について説明したが、圧縮ロッドが回転方向に回転した場合に、塵埃を搬送することが可能な面を有していれば、当該突起部の形状は限定されない。

また、上記実施形態では、波型形状の突起部７１ｂを圧縮ロッド７１に設ける例について説明したが、本発明はこれに限らず、図１７に示す第１変形例に係る圧縮ロッド１７１のように、突起部１７１ｂをパルス状の波型形状にしても良い。この波型形状の突起部１７１ｂは、その回転軸方向に延在すると共に、波型形状の山に相当する部分１７１ｃは、回転方向Ｄ３に沿って延在する。このように構成すれば、隣接する当該部分１７１ｃの間に配置される塵埃が回転軸方向に移動するのを規制しながら、当該塵埃を押し出して移動させることが可能となる。

また、本発明の圧縮ロッドは、図１８に示す第２変形例に係る圧縮ロッド２７１のように、回転軸方向に延在する突起部２７１ｂを回転方向Ｄ３に所定の角度間隔で配置することによって、ギア状に形成しても良い。

また、上記実施形態では、回転軸方向に延在する突起部７１ｂを回転方向Ｄ３に１８０°離れた位置の２箇所に設ける例について説明したが、本発明はこれに限らず、突起部を１箇所だけに設けても良いし、３つ以上の突起部を回転方向Ｄ３に離れた位置に設けても良い。一例として、図１９に示す第３変形例に係る圧縮ロッド３７１のように、突起部３７１ｂを回転方向Ｄ３に９０°離れた位置の４箇所に設けても良い。この際、回転角度０°、９０°、１８０°及び２７０°の位置に設けられる各突起部３７１ｂの波型形状の谷となる部分を、互いに回転軸方向にずらすことが好ましい。ここでは、各突起部３７１ｂの波型形状には、互いに９０°の位相差が設けられている。

また、上記実施形態では、ブラシ７０と圧縮ロッド７１とを近接して配置した清掃ユニット１６について説明したが、本発明はこれに限らず、図２０に示す第４変形例に係る清掃ユニット４６０のように、ブラシ４７０と圧縮ロッド４７１とを所定の間隔だけ隔てて配置しても良い。この清掃ユニット４６０は、ブラシ４７０と、圧縮ロッド４７１と、ダストボックス４７２と、櫛部材４７３とを備えている。この清掃ユニット４６０でも、ギアなどを介して、ブラシ４７０と圧縮ロッド４７１とは連動して回転する。なお、ブラシ４７０の回転方向Ｄ４０２と圧縮ロッド４７１の回転方向Ｄ４０３とを同一の回転方向にしている。この圧縮ロッド４７１も、第１実施形態の圧縮ロッド７１と同様に、外周面から径方向外側に突出するように設けられた突起部を有している。

ダストボックス４７２は、本体ケース４７２ｃと、この本体ケース４７２ｃに取り付けられた蓋ケース４７２ｄとを組み合わせることで横長の箱形に形成される。このダストボックス４７２には、ブラシ４７０の下方位置において塵埃取入口４７２ａが開口され、塵埃取入口４７２ａから投入された塵埃を収容する塵埃収容部４７２ｂが設けられている。塵埃取入口４７２ａは、本体ケース４７２ｃ側から突出した板状のガイド壁４７４と、蓋ケース４７２ｄ側から突出した板状の逆止壁４７５とに区画形成される。ガイド壁４７４及び逆止壁４７５は、略Ｖ字状に配置されていて、その底部分に位置する隙間が塵埃取入口４７２ａとなっている。そして、ガイド壁４７４及び逆止壁４７５によって仕切られた本体ケース４７２ｃの下部空間が、塵埃収容部４７２ｂとなっている。

そして、ガイド壁４７４と逆止壁４７５との間に圧縮ロッド４７１を配置し、圧縮ロッド４７１とガイド壁４７４との間隔を、圧縮ロッド４７１と逆止壁４７５との間隔よりも大きくしている。これにより、ブラシ４７０から掻き落とされて圧縮ロッド４７１に付着した塵埃を、圧縮ロッド４７１とガイド壁４７４との間から塵埃収容部４７２ｂ内へスムーズに導くことができる。しかも、圧縮ロッド４７１に付着したままの塵埃が塵埃取入口４７２ａから漏れ出ることを防ぐことができるようになっている。

また、上記実施形態では、２枚のエアフィルタ５０を備えた室内機１について説明したが、本発明はこれに限らず、エアフィルタは１枚であっても、３枚以上であっても良い。

本発明を利用すれば、塵埃を移動させる間に塵埃を押し込むことが可能な新規なフィルタ清掃ユニット及び空気調和機を得ることができる。

本発明の実施形態に係る室内機を示す模式的斜視図。 図１に示す室内機の正面図。 図２に示す室内機のＡ−Ａ断面図。 図２に示す室内機の前面パネルを取り外した図。 フィルタユニットの斜視図。 エアフィルタ及び清掃ユニットの分解斜視図。 エアフィルタ、ブラシ、圧縮ロッド、及び、軸受部材の位置関係を示した模式図。 エアフィルタのラック部とピニオンとの噛合状態を示した斜視図。 フィルタユニットの断面図。 清掃ユニットの拡大断面図。 圧縮ロッドの斜視図。 圧縮ロッドの突起部の波型形状の位置関係を示した図。 （ａ）：圧縮ロッドとガイド部との間の隙間Ｓ１及びＳ２を示した拡大断面図（ｂ）：図１３（ａ）に示したＢ−Ｂ断面模式図。 フィルタユニットにおけるエアフィルタの移動方法を説明するための図。 フィルタユニットにおけるエアフィルタの移動方法を説明するための図。 塵埃収容部に収容された塵埃を圧縮（二次圧縮）する方法を説明するための図。 第１変形例に係る圧縮ロッドを示した斜視図。 第２変形例に係る圧縮ロッドを示した斜視図。 第３変形例に係る圧縮ロッドを示した斜視図。 第４変形例に係る清掃ユニットを示した断面図。

１ 室内機（空気調和機）
１６，４６０ 清掃ユニット（フィルタ清掃ユニット）
５０ エアフィルタ
７０，４７０ ブラシ（塵埃除去手段）
７１，１７１，２７１，３７１，４７１ 圧縮ロッド（塵埃搬送手段）
７１ｂ，１７１ｂ，２７１ｂ，３７１ｂ 突起部
７２，４７２ ダストボックス
７２ａ 塵埃取入口
７８ 第１ガイド部
７９ 第２ガイド部

Claims (30)

1. エアフィルタに近接して配置され、前記エアフィルタに付着した塵埃を除去する塵埃除去手段と、
   回転可能に軸支され、回転することで前記塵埃除去手段によって除去された塵埃を回転方向に移動させる塵埃搬送手段とを備え、
   前記塵埃搬送手段は、その外周面の少なくとも一部に設けられ、塵埃を搬送方向に沿って押し込む突起部を有していることを特徴とする、フィルタ清掃ユニット。
2. 前記突起部は、塵埃の前記塵埃搬送手段の回転軸方向への移動を規制する規制部を有することを特徴とする、請求項１に記載のフィルタ清掃ユニット。
3. 前記突起部は、前記塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延在した波型形状に形成されていることを特徴とする、請求項２に記載のフィルタ清掃ユニット。
4. 前記突起部は、前記塵埃搬送手段の外周面において回転方向に離れた位置に複数設けられていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のフィルタ清掃ユニット。
5. 前記回転方向に離れた位置に複数設けられる突起部は、いずれも前記塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延在した波型形状であって、
   それら複数の突起部の少なくとも１つの波型形状の谷となる部分は、他の突起部の波型形状の谷となる部分に対して前記回転軸方向にずれていることを特徴とする、請求項４に記載のフィルタ清掃ユニット。
6. 塵埃を収容するダストボックスをさらに備え、
   前記塵埃搬送手段は、前記ダストボックスの塵埃取入口に設けられていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載のフィルタ清掃ユニット。
7. 前記塵埃取入口は、前記塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の上流側に設けられる第１ガイド部と、前記塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の下流側に設けられる第２ガイド部との間に形成されており、
   前記塵埃搬送手段と前記第１ガイド部との間の隙間、又は、前記塵埃搬送手段と前記第２ガイド部との間の隙間を介して塵埃がダストボックスに収容されることを特徴とする、請求項６に記載のフィルタ清掃ユニット。
8. 前記塵埃搬送手段は、前記塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延びる円筒形状であることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載のフィルタ清掃ユニット。
9. エアフィルタに近接して配置され、前記エアフィルタに付着した塵埃を除去する塵埃除去手段と、
   回転可能に軸支され、回転することで前記塵埃除去手段によって除去された塵埃を移動させる塵埃搬送手段とを備え、
   前記塵埃搬送手段は、その外周面の少なくとも一部に設けられた突起部を有しており、
   前記突起部は、塵埃の前記塵埃搬送手段の回転軸方向への移動を規制する規制部を有することを特徴とする、フィルタ清掃ユニット。
10. 前記突起部は、前記塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延在した波型形状に形成されていることを特徴とする、請求項９に記載のフィルタ清掃ユニット。
11. 前記突起部は、前記塵埃搬送手段の外周面において回転方向に離れた位置に複数設けられていることを特徴とする、請求項９または１０に記載のフィルタ清掃ユニット。
12. 前記回転方向に離れた位置に複数設けられる突起部は、いずれも前記塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延在した波型形状であって、
    それら複数の突起部の少なくとも１つの波型形状の谷となる部分は、他の突起部の波型形状の谷となる部分に対して前記回転軸方向にずれていることを特徴とする、請求項１１に記載のフィルタ清掃ユニット。
13. 塵埃を収容するダストボックスをさらに備え、
    前記塵埃搬送手段は、前記ダストボックスの塵埃取入口に設けられていることを特徴とする、請求項９〜１２のいずれか１項に記載のフィルタ清掃ユニット。
14. 前記塵埃取入口は、前記塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の上流側に設けられる第１ガイド部と、前記塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の下流側に設けられる第２ガイド部との間に形成されており、
    前記塵埃搬送手段と前記第１ガイド部との間の隙間、又は、前記塵埃搬送手段と前記第２ガイド部との間の隙間を介して塵埃がダストボックスに収容されることを特徴とする、請求項１３に記載のフィルタ清掃ユニット。
15. 前記塵埃搬送手段は、前記塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延びる円筒形状であることを特徴とする、請求項９〜１４のいずれか１項に記載のフィルタ清掃ユニット。
16. エアフィルタに近接して配置され、前記エアフィルタに付着した塵埃を除去する塵埃除去手段と、
    回転可能に軸支され、回転することで前記塵埃除去手段によって除去された塵埃を移動させる塵埃搬送手段とを備え、
    前記塵埃搬送手段は、その外周面の少なくとも一部に設けられた突起部を有しており、
    前記突起部は、前記塵埃搬送手段の外周面において回転方向に離れた位置に複数設けられ、
    前記回転方向に離れた位置に複数設けられる突起部は、いずれも前記塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延在した波型形状であって、
    それら複数の突起部の少なくとも１つの波型形状の谷となる部分は、他の突起部の波型形状の谷となる部分に対して前記回転軸方向にずれていることを特徴とする、フィルタ清掃ユニット。
17. 塵埃を収容するダストボックスをさらに備え、
    前記塵埃搬送手段は、前記ダストボックスの塵埃取入口に設けられていることを特徴とする、請求項１６に記載のフィルタ清掃ユニット。
18. 前記塵埃取入口は、前記塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の上流側に設けられる第１ガイド部と、前記塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の下流側に設けられる第２ガイド部との間に形成されており、
    前記塵埃搬送手段と前記第１ガイド部との間の隙間、又は、前記塵埃搬送手段と前記第２ガイド部との間の隙間を介して塵埃がダストボックスに収容されることを特徴とする、請求項１７に記載のフィルタ清掃ユニット。
19. 前記塵埃搬送手段は、前記塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延びる円筒形状であることを特徴とする、請求項１６〜１８のいずれか１項に記載のフィルタ清掃ユニット。
20. エアフィルタに近接して配置され、前記エアフィルタに付着した塵埃を除去する塵埃除去手段と、
    回転可能に軸支され、回転することで前記塵埃除去手段によって除去された塵埃を移動させる塵埃搬送手段とを備え、
    前記塵埃搬送手段は、その外周面の少なくとも一部に設けられた突起部を有しており、
    塵埃を収容するダストボックスをさらに備え、
    前記塵埃搬送手段は、前記ダストボックスの塵埃取入口に設けられ、
    前記塵埃取入口は、前記塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の上流側に設けられる第１ガイド部と、前記塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の下流側に設けられる第２ガイド部との間に形成されており、
    前記塵埃搬送手段と前記第１ガイド部との間の隙間、又は、前記塵埃搬送手段と前記第２ガイド部との間の隙間を介して塵埃がダストボックスに収容されることを特徴とする、フィルタ清掃ユニット。
21. 前記突起部は、前記塵埃搬送手段の外周面において回転方向に離れた位置に複数設けられていることを特徴とする、請求項２０に記載のフィルタ清掃ユニット。
22. エアフィルタに近接して配置され、前記エアフィルタに付着した塵埃を除去する塵埃除去手段と、
    回転可能に軸支され、回転することで前記塵埃除去手段によって除去された塵埃を移動させる塵埃搬送手段とを備え、
    前記塵埃搬送手段は、その外周面の少なくとも一部に設けられた突起部を有しており、
    前記塵埃搬送手段は、前記塵埃搬送手段の回転軸方向に沿って延びる円筒形状であることを特徴とする、フィルタ清掃ユニット。
23. 前記突起部は、前記塵埃搬送手段の外周面において回転方向に離れた位置に複数設けられていることを特徴とする、請求項２２に記載のフィルタ清掃ユニット。
24. 塵埃を収容するダストボックスをさらに備え、
    前記塵埃搬送手段は、前記ダストボックスの塵埃取入口に設けられていることを特徴とする、請求項２２または２３に記載のフィルタ清掃ユニット。
25. 前記塵埃取入口は、前記塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の上流側に設けられる第１ガイド部と、前記塵埃搬送手段に対して塵埃の搬送方向の下流側に設けられる第２ガイド部との間に形成されており、
    前記塵埃搬送手段と前記第１ガイド部との間の隙間、又は、前記塵埃搬送手段と前記第２ガイド部との間の隙間を介して塵埃がダストボックスに収容されることを特徴とする、請求項２４に記載のフィルタ清掃ユニット。
26. 前記塵埃搬送手段の回転軸に垂直な断面形状が、円形であることを特徴とする、請求項１〜２５のいずれか１項に記載のフィルタ清掃ユニット。
27. 前記塵埃搬送手段の略中央部分から一方側に設けられる突起部と他方側に設けられる突起部とは、前記塵埃搬送手段の外周面において回転方向に離れた位置に設けられていることを特徴とする、請求項１〜２６のいずれか１項に記載のフィルタ清掃ユニット。
28. 前記塵埃搬送手段は、前記エアフィルタの幅方向に沿って配置されていることを特徴とする、請求項１〜２７のいずれか１項に記載のフィルタ清掃ユニット。
29. 前記塵埃除去手段は、前記エアフィルタの幅方向に沿って配置され、前記幅方向に回転可能に軸支されたブラシであることを特徴とする、請求項１〜２８のいずれか１項に記載のフィルタ清掃ユニット。
30. 請求項１〜２９のいずれか１項に記載のフィルタ清掃ユニットを備えることを特徴とする、空気調和機。

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