JP4749847B2

JP4749847B2 - センサユニット及びその製造方法

Info

Publication number: JP4749847B2
Application number: JP2005335690A
Authority: JP
Inventors: 宣宏井上; 元成宮川; 章良加藤
Original assignee: NGK Spark Plug Co Ltd
Current assignee: Niterra Co Ltd
Priority date: 2005-11-21
Filing date: 2005-11-21
Publication date: 2011-08-17
Anticipated expiration: 2025-11-21
Also published as: JP2007139645A

Description

本発明は、ガスセンサユニット等のセンサユニット及びその製造方法に関するものである。

従来、例えば、ガスセンサユニットとしては、下記特許文献１に開示されたものがある。このガスセンサユニットにおいては、ガスセンサが、一側ケーブル、コネクタ及び他側ケーブルを介しセンサ制御装置に接続されている。ここで、各ケーブルは、複数の絶縁導線を絶縁チューブにより被覆して構成されている。
特開２００２−２２８６２４号公報

ところで、上述のようなガスセンサユニットにおいて、ガスセンサをコネクタに接続するにあたり、ガスセンサとコネクタとの設置箇所に依っては、ガスセンサ及びコネクタに対する複数の絶縁導線の各接続端部が折れ曲がった状態になる。このため、当該複数の絶縁導線が、部分的に、ケーブルの絶縁チューブとガスセンサまたはコネクタの接続端部との間から外部に露出し易い。

このように露出すると、複数の絶縁導線の一部が、絶縁チューブとガスセンサまたはコネクタの接続端部との間から外部に見えてしまい、その結果、見栄えが悪いという不具合を招く。

また、上述のように複数の絶縁導線が露出すると、外部からの衝撃が、直接、当該複数の絶縁導線に作用することで、これら複数の絶縁導線が切断してしまうおそれもある。

これに対する対策としては、絶縁チューブを締め付け具等でもって当該複数の絶縁導線に締め付けることが考えられる。

しかし、上述した締め付け具等による締め付けが適正になされていても、単に、締め付け具等でもって締め付けるだけでは、絶縁チューブが、複数の絶縁導線に対する締め付け位置からずれてしまうことがある。

このため、複数の絶縁導線が、部分的に、外部に見えてしまい、結局のところ、見栄えが悪いという不具合や切断してしまうというおそれを招くことに変わりがない。

そこで、本発明は、以上のような不具合に対処するため、センサに接続される複数の絶縁導線にチューブ状絶縁部材を嵌装し、かつ当該絶縁部材の構成やこの絶縁部材に対する締め付け構成に工夫を凝らすことにより、センサの設置箇所とはかかわりなく、複数の絶縁導線を絶縁部材とセンサとの間から外部に露出させないように保護するセンサユニット及びその製造方法を提供することを目的とする。

上記課題の解決にあたり、本発明に係るセンサユニットは、請求項１の記載によれば、
センサ（１００）と、
このセンサの接続端部（１３０）から延出する複数の被覆導線（３１０）と、
当該複数の被覆導線に沿いセンサの接続端部に当接するように嵌装されて少なくとも当該接続端部側の近傍にて断面波状のたるみ部（３４１）を形成するチューブ状の絶縁部材（３３０、３４０）と、
この絶縁部材のうちたるみ部よりもセンサの接続端部から遠い側の部位に締め付けられてたるみ部を保持する締め付け手段（３５０、３６０）とを備え、
複数の被覆導線のうち少なくとも上記遠い側の部位に対する対応部位をその周方向に覆う粘着部材を備えて、
締め付け手段は、絶縁部材の上記遠い側の部位及び前記粘着部材を介し、前記複数の被覆導線を締め付けてなり、
絶縁部材は、第１絶縁チューブ（３３０）と、この第１絶縁チューブの外径よりも大きな内径を有する第２絶縁チューブであってその少なくとも一部にて第１絶縁チューブと重なるようにして当該第１絶縁チューブよりも先端側に配置された第２絶縁チューブ（３４０）とを備え、
締め付け手段は、
第２絶縁チューブをその少なくとも先端側にて複数の被覆導線の長手方向にたるみ部を形成するように短縮した状態にて、第２絶縁チューブを介し複数の被覆導線を締め付ける第１締め付け具（３５０）と、
第１絶縁チューブ及び粘着部材を介し複数の被覆導線を締め付ける第２締め付け具（３６０）とを備えて、
第２絶縁チューブは、その後端にて、第２締め付け具に当接していることを特徴とする。

これにより、絶縁部材のうちセンサと締め付け手段との間の部位のうち少なくともセンサの接続端部の近傍では、たるみ部でもって、複数の被覆導線の長手方向において断面波状にたるんだ状態に保持される。

従って、絶縁部材は、上述のような締め付け手段による締め付け作用のもとに、上述のようなたるみ部のたるみによりその弾力でもってセンサに押し付けられる。このため、複数の被覆導線は、センサの接続端部の近傍において、絶縁部材により確実に被覆される。

よって、上述のように複数の被覆導線が、センサの接続端部の近傍において、センサの設置箇所に応じてどのように曲げられても、複数の被覆導線が、部分的に、センサの接続端部と絶縁部材との間から露出することなく、絶縁部材でもって良好に覆われて保護され得る。その結果、複数の被覆導線がセンサの接続端部と絶縁部材との間から見えて見栄えを損なったり当該複数の被覆導線が切断されるおそれが生ずることはない。
また、締め付け手段は、複数の被覆導線に対する粘着部材の粘着作用のもと、より一層、位置ずれを起こすことなく、複数の被覆導線をしっかりと締め付けることができる。
さらに、絶縁部材を第１及び第２の絶縁チューブでもって構成することで、第２絶縁チューブは、センサと第１締め付け具との間にて、複数の被覆導線の長手方向に断面波状のたるみ部でもってたるんだ状態となる。また、第１絶縁チューブのうち粘着部材に対する対応部位は、第２締め付け具でもって、複数の被覆導線の長手方向中間部位の粘着部材の表面に締め付けられる。さらに、第２絶縁チューブが第２締め付け具に当接することで、第２絶縁チューブは、たるみ部でもって、たるんだ状態に維持される。
従って、第２絶縁チューブの先端部は、上述のような第１締め付け具による締め付け作用のもとに、上述のような第２絶縁チューブのたるみ状態によりその弾力でもってセンサに押し付けられる。このため、複数の被覆導線は、センサとの接続端部側において、第２絶縁チューブにより確実に被覆される。
ここで、粘着部材の表面は、複数の被覆導線の表面に比べて、通常、大きな摩擦係数を有する。従って、複数の被覆導線が、センサとの間の接続部位にて、センサの設置箇所に応じてどのように曲げられても、第１絶縁チューブの粘着部材に対する対応部位が、粘着部材に対し位置ずれすることなく、そのまま維持される。
このため、複数の被覆導線が上述のようにどのように曲げられても、複数の被覆導線が、部分的に、センサと第２絶縁チューブとの間から露出することなく、第２絶縁チューブでもって良好に保護され得る。その結果、複数の被覆導線がセンサと第２絶縁チューブとの間から見えて見栄えを損なったり複数の被覆導線が切断してしまうおそれもない。

また、本発明は、請求項２の記載によれば、請求項１に記載のセンサユニットにおいて、
複数の被覆導線は、それぞれ、ポリテトラフルオロエチレンからなる被覆層で電線を被覆して構成されており、
絶縁部材は、ガラス繊維を主材料とするガラスチューブ（３３０、３４０）であり、
粘着部材は、チューブ状の布粘着テープであることを特徴とする。

これにより、請求項１に記載の発明の作用効果がより一層確実に達成され得る。

また、本発明に係るセンサユニットの製造方法では、請求項３の記載によれば、
センサ（１００）の接続端部（１３０）から延出する複数の被覆導線（３１０）に沿いセンサの上記接続端部に当接するように一絶縁チューブ（３４０）を嵌装する嵌装工程と、
一絶縁チューブの長手方向中間部位を介し複数の被覆導線を第１締め付け具（３５０）により締め付ける第１締め付け工程と、
一絶縁チューブのうち少なくともセンサの上記接続端部側の近傍にて断面波状のたるみ部（３４１）を形成するように第１締め付け具でもって一絶縁チューブの上記長手方向中間部位を複数の被覆導線に沿い上記接続端部側に向けて移動させるたるみ部形成工程と、
一絶縁チューブから上記移動に伴い延出する複数の被覆導線の少なくとも一部をその周方向に粘着部材（３２０）でもって覆う被覆導線覆い工程と、
一絶縁チューブ内に挿入可能な外径を有する他の絶縁チューブ（３３０）を、少なくとも粘着部材を覆うように、複数の被覆導線に沿い嵌装する粘着部材覆い工程と、
他の絶縁部材及び粘着部材を介し複数の被覆導線を第２締め付け具（３６０）でもって締め付ける第２締め付け工程と、
一絶縁チューブがたるみ部のたるみ形状を保ちつつ他の絶縁チューブをその一絶縁チューブ側から覆いながら第２締め付け具に当接するまで、当該一絶縁チューブの上記長手方向中間部位を第１締め付け具でもって複数の被覆導線に沿い移動させる移動工程とを有する。

これにより、請求項１に記載の発明と同様の効果を達成し得るセンサユニットの製造が可能となる。

なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。

以下、本発明の一実施形態を図面により説明する。図１は、本発明に係るガスセンサユニットの一例を示している。本実施形態では、当該ガスセンサユニットは、例えば、自動車のエンジンの排気ガスの濃度を検出するために用いられる。

当該ガスセンサユニットは、図１にて示すごとく、ガスセンサ１００、コネクタ２００及び接続ケーブル３００を備えている。ガスセンサ１００は、センサ本体１１０と、このセンサ本体１１０を介し同軸的に設けた検出部１２０及び接続端部１３０（図２参照）とでもって構成されている。

ガスセンサ１００は、検出部１２０にて、上記エンジンの燃焼室（図示しない）にその排気側壁部で嵌着される。これにより、当該ガスセンサ１００は、検出部１２０により、上記エンジンの作動に伴い上記燃焼室から排出される排気ガスの濃度を検出する。

コネクタ２００は、外部回路（図示しない）に接続されるもので、このコネクタ２００は、接続ケーブル３００を介しガスセンサ１００に接続されている。これにより、コネクタ２００は、ガスセンサ１００の検出出力を、接続ケーブル３００を通し入力されて、上記外部回路に出力する。

接続ケーブル３００は、図２〜図４にて示すごとく、複数本（例えば、５本）の被覆導線３１０を備えており、これら各被覆導線３１０は、それぞれ、ポリテトラフルオロエチレン（以下、ＰＴＦＥともいう）からなる被覆層でもって電線を被覆して構成されている。なお、各被覆導線３１０の被覆層は互いに色を異にしている。

しかして、複数本の被覆導線３１０は、その各一端部にて、ガスセンサ１００の接続端部１３０に接続されており、当該複数本の被覆導線３１０の各他端部は、コネクタ２００の接続端部２１０（図１参照）に接続されている。

従って、上述したガスセンサ１００からコネクタ２００への検出出力の入力は、ガスセンサ１００の接続端部１３０を複数本の被覆導線３１０を介しコネクタ２００の接続端部２１０に接続することで行われる。

また、接続ケーブル３００は、図１〜図４のいずれかにて示すように、チューブ状の粘着部材３２０並びに第１及び第２の絶縁チューブ３３０及び３４０を備えている。

粘着部材３２０は、布ガムテープからなるもので、この粘着部材３２０は、その粘着面にて、複数本の被覆導線３１０の長手方向中間部位に対しその周方向に巻装して粘着されている。本実施形態では、上記布ガムテープの幅は、例えば、幅２５（ｍｍ）となっている。

第１及び第２の絶縁チューブ３３０及び３４０は、共に、シリコン及びガラス繊維を主材料とするもので、これら絶縁チューブ３３０及び３４０は、それぞれ、チューブ状に形成したガラス繊維の表面にシリコンをコーティングしてなるガラスチューブでもって構成されている。

第１絶縁チューブ３３０は、粘着部材３２０の外径よりも幾分大きな内径を有しており、この第１絶縁チューブ３３０は、コネクタ２００の接続端部２１０からガスセンサ１００側へ向け粘着部材３２０を介し複数本の被覆導線３１０に外方から嵌装されている。なお、第１絶縁チューブ３３０の全長は、例えば、２９５（ｍｍ）となっている。

第２絶縁チューブ３４０は、そのガスセンサ側端部から所定の長さに亘り、断面波状のたるみ部３４１を形成するように、第１締め付け具３５０（後述する）の締め付け作用のもと、ガスセンサ１００の接続端部１３０に押し付けられた状態で複数本の被覆導線３１０を被覆している。

また、当該ガスセンサユニットは、図１にて示すごとく、第１、第２及び第３の締め付け具３５０、３６０及び３７０を備えている。本実施形態では、これら締め付け具３５０、３６０及び３７０として、日本ティ・アンド・ビー株式会社製ＴＹ−２５ＮＸ型ケーブルタイが採用されている。

第１締め付け具３５０は、後述のごとく、第２絶縁チューブ３４０の長手方向中間部位に締め付けられている。本実施形態では、上述のごとく、複数の被覆導線３１０の各被覆層はＰＴＦＥで形成されているため、当該各被覆層の表面の摩擦係数はかなり小さい。従って、第１締め付け具３５０の第２絶縁チューブ３４０に対する締め付け力は、第２絶縁チューブ３４０の上記長手方向中間部位を、第１締め付け具３５０でもって、複数の被覆導線３１０に沿い手作業でもって移動させ得る程度となっている。

ここで、第１締め付け具３５０の構成について図５及び図６を参照して説明する。第１締め付け具３５０は、ポリアミド系弾性繊維材料（例えば、ＰＡ６６）でもって、帯状に形成されており、この第１締め付け具３５０は、帯状部３５１と、締め付け部３５２とでもって構成されている。

帯状部３５１は、図５にて示すごとく、一連の溝部３５３を有しており、当該一連の溝部３５３は、帯状部３５１の裏面に、その長手方向に沿い、所定間隔にて形成されている。なお、各溝部３５３は、帯状部３５１の幅方向に沿い互いに平行となっている。

締め付け部３５２は、環状部３５４及び爪３５５を有しており、環状部３５４は、帯状部３５１の基端部から一体に延出形成されている。また、爪３５５は、環状部３５４内に向けて、この環状部３５４の一部から帯状部３５１の長手方向に沿い突出している。

このように構成した第１締め付け具３５０は、帯状部３５１を絶縁チューブ３４０の上記長手方向中間部位に巻装しながら、当該帯状部３５１をその先端部から締め付け部３５２の環状部３５４に挿通し、然る後、帯状部３５１を環状部３５４から突出する部位にて切断することで、絶縁チューブ３４０の上記長手方向中間部位に締め付けられている（図３及び図４参照）。この締め付け状態では、締め付け部３５２は、爪３５５にて、帯状部３５１の一連の溝部３５３のうちの所定の溝部３５３に係合している。

第２締め付け具３６０は、図４〜図６にて示すごとく、上述した第１締め付け具３５０の帯状部３５１、締め付け部３５２、一連の溝部３５３、環状部３５４及び爪３５５にそれぞれ対応する帯状部３６１、締め付け部３６２、一連の溝部３６３、環状部３６４及び爪３６５を有して、第１締め付け具３５０と同様に構成されており、この第２締め付け具３６０は、図２にて明瞭に示すごとく、第１絶縁チューブ３３０のうち粘着部材３２０の長手方向中央部に対する対応部位に、第１締め付け具３５０と実質的に同様にして締め付けられている。

但し、第２締め付け具３６０は、第１締め付け具３５０とは異なり、第１絶縁チューブ３３０及び粘着部材３２０を介し複数の被覆導線３１０に締め付けられているので、当該第２締め付け具３６０の締め付け力は、粘着部材３２０の複数の被覆導線３１０に対する粘着作用のもと、複数の被覆導線３１０に対し移動不能な程度となっている。

第３締め付け具３７０は、上述した第１締め付け具３５０の帯状部３５１、締め付け部３５２、一連の溝部３５３、環状部３５４及び爪３５５にそれぞれ対応する帯状部３７１、締め付け部３７２、一連の溝部３７３、環状部３７４及び爪３７５を有して、第１締め付け具３５０と同様に構成されており、この第３締め付け具３７０は、第１絶縁チューブ３３０のうちコネクタ２００の接続端部２１０の近傍部位に、第１締め付け具３５０と実質的に同様にして締め付けられている（図５及び図６参照）。

次に、以上のように構成したガスセンサユニットの製造方法について説明する。

当該ガスセンサユニットの製造にあたり、ガスセンサ１００、コネクタ２００、複数の被覆導線３１０、第１及び第２の絶縁チューブ３３０及び３４０、第１、第２及び第３の締め付け具３５０〜３７０並びに上記布ガムテープを準備する。

このような準備のもと、複数本の被覆導線３１０の各一端部を、図７にて例示するごとく、ガスセンサ１００の接続端部１３０に接続する。これにより、各被覆導線３１０は、ガスセンサ１００の接続端部１３０から延出するように接続される。

ついで、第２絶縁チューブ３４０を各被覆導線３１０にその延出端部側から嵌装する。この嵌装は、図７にて示すごとく、第２絶縁チューブ３４０の先端部にてガスセンサ１００の接続端部１３０を覆うように行う。

然る後、第１絶縁チューブ３３０を各被覆導線３１０にその延出端部側から嵌装する。この嵌装は、図７にて示すごとく、各被覆導線３１０の一部が、第１及び第２の絶縁チューブ３３０及び３４０の間から外部に露出するように行う。

このように第１及び第２の絶縁チューブ３４０及び３３０を嵌装した後、上述した第１締め付け具３５０を、図８にて示すごとく、第２絶縁チューブ３４０の所定の長手方向中間部位に上述と同様にして締め付ける。ここで、当該所定の長手方向中間部位は、第２絶縁チューブ３４０のうちセンサ本体１１０の接続端部１３０側端面１１１（図８参照）から例えば４５（ｍｍ）離れた部位をいう。なお、第１締め付け具３５０の締め付け位置は、上述した第２絶縁チューブ３４０の所定の長手方向中間部位に限ることなく、第２絶縁チューブ３４０のうち少なくともセンサ本体１１０の接続端部１３０の近傍であればよい。

上述のように第１締め付け具３５０を締め付けた後、当該第１締め付け具３５０をガスセンサ１００側へ手作業でもって移動させる。ここで、各被覆導線３１０の被覆層は、上述のごとく、ＰＴＦＥでもって形成されているため、当該各被覆層の表面の摩擦係数は小さい。

従って、第２絶縁チューブ３４０のうち上記所定の長手方向中間部位が、図９にて示すごとく、第１締め付け具３５０の移動に伴い、ガスセンサ１００側へ各被覆導線３１０に沿い移動する。この移動は、センサ本体１１０の接続端部１３０側端面１１１と第１締め付け具３５０の幅方向中心との間の距離が例えば２０（ｍｍ）になるように行われる。なお、当該移動は、上述のように第１締め付け具３５０を利用して行うので、直接、第２絶縁チューブ３４０を手作業でもって行うのに比べて作業性に優れている。

このとき、第２絶縁チューブ３４０のうちセンサ本体１１０の接続端部１３０と第１締め付け具３５０との間のチューブ部位は、図９にて示すごとく、波状のたるみ部３４１として形成されるとともに、各被覆導線３１０のうち第１及び第２の絶縁チューブ３３０及び３４０の間に露出される部位は増大する。

このような段階において、上述のように準備した布ガムテープを、複数本の被覆導線３１０のうち第１及び第２の絶縁チューブ３３０、３４０の間に露出している部位に、図１０にて示すごとく、所定長さ（例えば、３０（ｍｍ））巻く。但し、当該布ガムテープを第２絶縁チューブ３４０側に寄せた状態で、当該布ガムテープの粘着面を複数本の被覆導線３１０に粘着させるように巻く。これにより、粘着部材３２０が、図１０にて示すごとく、複数本の被覆導線３１０にチューブ状に巻装粘着されて形成されることとなる。

然る後、第１絶縁チューブ３３０を、粘着部材３２０の全体を覆うように、複数の被覆導線３１０に沿いガスセンサ１００側へさらに移動させる（図１１参照）。

このような状態において、第２締め付け具３６０を、図１１にて示すごとく、第１絶縁チューブ３３０のうち粘着部材３２０の長手方向中央に対する対応部位に締め付ける。

ここで、粘着部材３２０の表面（上記布ガムテープの表面）の摩擦係数は、各被覆導線３１０の被覆層の表面の摩擦係数に比べてかなり大きい。従って、第１絶縁チューブ３３０のうち粘着部材３２０の長手方向中央に対する対応部位は、第２締め付け具３６０の締め付け力でもって、粘着部材３２０の長手方向中央にしっかりと固定される。また、粘着部材３２０は、上述のごとく、複数本の被覆導線３１０に巻装粘着されている。以上より、第２締め付け具３６０は、第１絶縁チューブ３３０及び粘着部材３２０を介し、複数本の被覆導線３１０に移動不能にしっかりと締め付けられる。

ついで、第１締め付け具３５０をガスセンサ１００から離れる方向に移動させる。ここで、複数本の被覆導線３１０の被覆層は、上述のごとく、ＰＴＦＥでもって形成されているため、当該各被覆層の表面の摩擦係数は小さい。従って、第２絶縁チューブ３４０のうち上記所定の長手方向中間部位が、図１２にて示すごとく、第１締め付け具３５０と共に粘着部材３２０側へ各被覆導線３１０に沿い移動する。

この移動は、センサ本体１１０の接続端部１３０側端面１１１と第１締め付け具３５０の幅方向中心との間の距離が例えば３０（ｍｍ）になるように行われる。なお、当該移動は、上述のように第１締め付け具３５０を利用して行うので、直接、第２絶縁チューブ３４０を手作業でもって行うのに比べて作業性に優れている。

しかして、上述のように移動させることにより、第１締め付け具３５０は、粘着部材３２０のガスセンサ１００側端面に達するとともに、第２絶縁チューブ３４０のガスセンサ１００とは反対側の端部が第２締め付け具３６０に当接する（図１２参照）。

このとき、第２絶縁チューブ３４０のうち上記所定の長手方向中間部位とセンサ本体１１０の接続端部１３０側端面１１１との間の部位は、未だ、１５（ｍｍ）に相当する長さ分だけ断面波状にたるんだ状態にてたるみ部３４１を維持している。従って、第２絶縁チューブ３４０のガスセンサ側端部は、当該第２絶縁チューブ３４０の弾性力のもとにガスセンサ１００のセンサ本体１１０の接続端部１３０側端面１１１に押しつけられた状態に維持される。

然る後、図１にて示すごとく、複数の被覆導線３１０の各他側端部をコネクタ２００の接続端部２１０に接続するとともに、残りの締め付け具である第３締め付け具３７０を、コネクタ２００の接続端部２１０の近傍において、絶縁チューブ３３０に締め付ける。これにより、当該ガスセンサユニットの製造が終了する。

以上説明したように、第２絶縁チューブ３４０は、ガスセンサ１００と第１締め付け具３５０との間にて、たるみ部３４１でもって、複数の被覆導線３１０に沿い断面波状にたるんだ状態に維持される。また、第１絶縁チューブ３３０のうち粘着部材３２０に対する対応部位は、第２締め付け具３６０でもって、複数の被覆導線３１０の長手方向中間部位に粘着した粘着部材３２０の表面に締め付けられる。

従って、第２絶縁チューブ３４０の先端部は、上述のような第２締め付け具３６０による締め付け作用のもとに、上述のような第２絶縁チューブ３４０のたるみ部３４１によりその弾力でもってガスセンサ１００に押し付けられる。このため、複数の被覆導線３１０は、ガスセンサ１００との各接続端部側において、第２絶縁チューブ３４０により確実に覆われる。

ここで、粘着部材３２０の表面は、複数の被覆導線３１０の各被覆層に比べて、上述のごとく、大きな摩擦係数を有する。従って、複数の被覆導線３１０が、ガスセンサ１００との接続端部にて、ガスセンサ１００の設置箇所に応じてどのように曲げられても、第１絶縁チューブ３３０の粘着部材３２０に対する対応部位が、粘着部材３２０に対し位置ずれすることなく、そのまま維持される。

このため、複数の被覆導線３１０が上述のように曲げられても、複数の被覆導線３１０が、部分的に、ガスセンサ１００と第２絶縁チューブ３４０との間から露出することのないように、第２絶縁チューブ３４０でもって確実に覆われ保護され得る。

その結果、複数の被覆導線３１０がガスセンサ１００と第２絶縁チューブ３４０との間から見えて見栄えを損なうということはなく、また、当該複数の被覆導線３１０が切断するおそれもない。

なお、上述のように製造したガスセンサユニットにおいては、第１締め付け具３５０は、第２絶縁チューブ３４０に締め付けたままになっているが、この第１締め付け具３５０は、第２絶縁チューブ３４０に上述のようにたるみ部３４１を形成する際の作業性を良好にするために必要な締め用締め付け具にすぎない。従って、上述のようにガスセンサユニットを製造した後において、第１締め付け具３５０は取り外してもよい。

ちなみに、当該ガスセンサユニットを１３０（℃）の雰囲気内に放置して耐熱試験してみたところ、粘着部材３２０を構成する布ガムテープの粘着材料である糊がどろどろのゾル状態になった。

このような状態で、複数の被覆導線３１０をガスセンサ１００との各接続端部で折り曲げてみたが、第１絶縁チューブ３３０が各被覆導線３１０に対し位置ずれすることは殆どなかった。従って、当該ガスセンサユニットを自動車のエンジンの燃焼室のような高温の雰囲気に晒しても、各被覆導線３１０が、ガスセンサ１００と絶縁チューブ３４０との間から露出することはなく、見栄えを損なったり、切断するおそれはなかった。

なお、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限ることなく、次のような種々の変形例が挙げられる。
（１）第１〜第３の締め付け具３５０〜３７０は、上述したケーブルタイに限ることなく、ケーブルを締め付け得るものであれば、どのような締め付け具であってもよい。

（２）粘着部材３２０は、上記実施形態にて述べたように複数の被覆導線３１０の周囲に沿いチューブ状に粘着することなく、当該複数の被覆導線３１０の周囲に沿いその一部に粘着するようにしてもよい。
（３）上記実施形態にて述べたガスセンサユニットに限ることなく、接続ケーブルを有するセンサであれば、どのようなセンサユニットに本発明を適用してもよい。

本発明に係るガスセンサユニットの実施形態を示す部分破断側面図である。図１のガスセンサユニットの要部拡大概略半断面図である。図１にて３−３線に沿う断面図である。図１にて４−４線に沿う断面図である。図１の左側締め付け具の展開平面図である。図１の左側締め付け具の展開側面図である。ガスセンサに複数の被覆導線の各一端部を接続し、第１及び第２の絶縁チューブを複数の被覆導線に順次嵌装する工程を示す側面図である。図７において、第１締め付け具を第２絶縁チューブに締め付ける工程を示す側面図である。図８において、第１締め付け具を介し第２絶縁チューブをガスセンサ側へ移動させる工程を示す側面図である。図９において、布粘着テープでもって複数の被覆導線に粘着部材をチューブ状に形成する工程を示す側面図である。図１０において、第２絶縁チューブを、粘着部材を嵌装するようにガスセンサ側へ移動させ、第１締め付け具を介し第２絶縁チューブを第１絶縁チューブに嵌装しながら移動させる工程を示す側面図である。図１１において、第２締め付け具を第１絶縁チューブに締め付ける工程を示す側面図である。

符号の説明

１００…ガスセンサ、１３０…接続端部、３１０…被覆導線、３２０…粘着部材、
３３０…第１絶縁チューブ、３４０…第２絶縁チューブ、３５０…第１締め付け具、３６０…第２締め付け具、３７０…第３締め付け具。

Claims

センサと、
このセンサの接続端部から延出する複数の被覆導線と、
当該複数の被覆導線に沿い前記センサの接続端部に当接するように嵌装されて少なくとも当該接続端部の近傍にて断面波状のたるみ部を形成するチューブ状の絶縁部材と、
この絶縁部材のうち前記たるみ部よりも前記センサの接続端部から遠い側の部位に締め付けられて前記たるみ部を保持する締め付け手段とを備え、
前記複数の被覆導線のうち少なくとも前記絶縁部材の前記遠い側の部位に対する対応部位をその周方向に覆う粘着部材を備えて、
前記締め付け手段は、前記絶縁部材の前記遠い側の部位及び前記粘着部材を介し、前記複数の被覆導線を締め付けてなり、
前記絶縁部材は、第１絶縁チューブと、この第１絶縁チューブの外径よりも大きな内径を有する第２絶縁チューブであってその少なくとも一部にて前記第１絶縁チューブと重なるようにして当該第１絶縁チューブよりも先端側に配置された第２絶縁チューブとを備え、
前記締め付け手段は、
前記第２絶縁チューブをその少なくとも先端側にて前記複数の被覆導線の長手方向に前記たるみ部を形成するように短縮した状態にて、前記第２絶縁チューブを介し前記複数の被覆導線を締め付ける第１締め付け具と、
前記第１絶縁チューブ及び前記粘着部材を介し前記複数の被覆導線を締め付ける第２締め付け具とを備えて、
前記第２絶縁チューブは、その後端にて、前記第２締め付け具に当接していることを特徴とするセンサユニット。
前記複数の被覆導線は、それぞれ、ポリテトラフルオロエチレンからなる被覆層で電線を被覆して構成されており、
前記絶縁部材は、ガラス繊維を主材料とするガラスチューブであり、
前記粘着部材は、チューブ状の布粘着テープであることを特徴とする請求項１に記載のセンサユニット。
センサの接続端部から延出する複数の被覆導線に沿い前記センサの接続端部に当接するように一絶縁チューブを嵌装する嵌装工程と、
前記一絶縁チューブの長手方向中間部位を介し前記複数の被覆導線を第１締め付け具により締め付ける第１締め付け工程と、
前記一絶縁チューブのうち少なくとも前記センサの接続端部の近傍にて断面波状のたるみ部を形成するように前記第１締め付け具でもって前記一絶縁チューブの前記長手方向中間部位を前記複数の被覆導線に沿い前記接続端部側に向けて移動させるたるみ部形成工程と、
前記一絶縁チューブから前記移動に伴い延出する前記複数の被覆導線の少なくとも一部をその周方向に粘着部材でもって覆う被覆導線覆い工程と、
前記一絶縁チューブ内に挿入可能な外径を有する他の絶縁チューブを、少なくとも前記粘着部材を覆うように、前記複数の被覆導線に沿い嵌装する粘着部材覆い工程と、
前記他の絶縁部材及び前記粘着部材を介し前記複数の被覆導線を第２締め付け具でもって締め付ける第２締め付け工程と、
前記一絶縁チューブが前記たるみ部のたるみ形状を保ちつつ前記他の絶縁チューブをその前記一絶縁チューブ側から覆いながら前記第２締め付け具に当接するまで、当該一絶縁チューブの前記長手方向中間部位を前記第１締め付け具でもって前記複数の被覆導線に沿い移動させる移動工程とを有するセンサユニットの製造方法。