JP4735502B2 - 自動販売機の商品選択装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動販売機から購入する商品を選択する際に操作される自動販売機の商品選択装置に関するものである。

自動販売機から購入する商品を選択する際に操作される商品選択手段として、押しボタン装置が広く知られている。しかしながら、押しボタン装置は、自動販売機の利用者が対面する前面パネルの外側に配設されるために、前面パネルの外表面の清掃性が劣るという問題と、機械的接点と摺動部分とを有するために、防水構造が複雑になるという問題とを有している。

このような問題を解決するために、非接触の近接スイッチを用いた商品選択装置が提案されている。このような非接触の近接スイッチを用いた商品選択装置は、例えば、静電容量の変化を検出するものであり、前面パネルの内側に配設されるため、従前の自動販売機のように、前面パネルに商品選択装置を取り付けるための取付孔を設ける必要がなく、また、前面パネルの外側に出っ張りが生じることがない。このため、前面パネルの外表面の清掃性が優れているという利点を有している。また、非接触の近接スイッチを用いた商品選択装置は、静電容量の変化を検出するために、静電気による誤作動が生じ難いという利点を有している（例えば、特許文献１参照）。

登録実用新案第３０２１８９４号公報

しかしながら、上述した自動販売機の商品選択装置は、前面パネルの内側に配設した取付ステーを介して取り付けられるため、商品選択装置の近接スイッチと利用者の手指が触れる前面パネルとの距離にばらつきが生じていた。このため、近接スイッチの感度にもばらつきが生じ、近接スイッチに対応する部分に利用者の手指が触れても、商品を選択できない場合があった。

また、上述した自動販売機の商品選択装置は、前面パネルの内側に配設した取付ステーを介して取り付けられるために取付ステーの制約を受け、任意の位置に取り付けることができなかった。

本発明は、上記実情に鑑みて、購入する商品を確実に選択することができ、かつ、任意の位置に取り付けることができる自動販売機の商品選択装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機の商品選択装置は、利用者が対面する自動販売機の前面パネルの内側に配設され、利用者が購入する商品を選択する際に操作される自動販売機の商品選択装置であって、内部と外部とを挿通する吸気孔が前面に開口する態様で形成された密閉容器と、前記密閉容器の前面周縁に配設され、前記密閉容器を前記前面パネルに密着させた場合に前記前面パネルとにより前記密閉容器の前方に前室を画成するパッキンと、前記密閉容器の前面に配設され、前記前面パネルに近接した物体を検出する近接スイッチと、前記パッキンを前記前面パネルに密着させた状態で、前記密閉容器および前記前室の内部圧力を負圧とする負圧生成手段とを備えたことを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係る自動販売機の商品選択装置は、上記請求項１において、前記負圧生成手段は、前記密閉容器の外部から内部への空気の流入を阻止する一方、前記密閉容器の内部から外部への空気の流出を許容する逆止弁であって、前記密閉容器の内部から外部に空気を流出させることにより、前記密閉容器および前記前室の内部圧力を負圧とすることを特徴とする。

また、本発明の請求項３に係る自動販売機の商品選択装置は、上記請求項１において、前記密閉容器の内部を気密室と後室とに画成する仕切壁を設け、前記仕切壁に前記気密室と前記後室とに挿通する流入孔を形成する一方、前記密閉容器に前記後室と前記密閉容器の外部とに挿通する流出孔を形成し、前記負圧生成手段は、前記気密室から前記後室に空気を流入させるとともに、前記後室から前記密閉容器の外部に空気を流出させることにより、前記気密室および前記前室の内部圧力を負圧とすることを特徴とする。

また、本発明の請求項４に係る自動販売機の商品選択装置は、上記請求項１において、前記密閉容器の内部を気密室と後室とに画成するとともに前記密閉容器の内部を摺動するピストンを設ける一方、前記密閉容器に前記後室と前記密閉容器の外部と挿通する流出孔を形成し、前記負圧生成手段は、気密室の容積を拡張するとともに後室の容積を縮小するようにピストンを摺動させることにより、前記気密室および前記前室の内部圧力を負圧とすることを特徴とする。

また、本発明の請求項５に係る自動販売機の商品選択装置は、上記請求項１において、前記負圧生成手段は、前記密閉容器の前部を構成するメインケースと前記密閉容器の後部を構成するサブケースとからなり、メインケースからサブケースを離反させることにより、前記密閉容器の容積を拡張し、前記密閉容器および前記前室の内部圧力を負圧とすることを特徴とする。

本発明に係る自動販売機の商品選択装置によれば、密閉容器の前面周縁に配設されたパッキンを自動販売機の前面パネルに密着させた状態で、密閉容器および前面パネルとパッキンとにより画成された前室の内部圧力を負圧にすれば、前面パネルに密閉容器が吸着され、前面パネルに密閉容器が取り付けられるので、密閉容器の前面に配設された検出電極と前面パネルとの距離が一定となり、購入する商品を確実に選択することができる。また、取付ステーを用いることなく、前面パネルに検出電極が取り付けられるので、前面パネルの任意の位置に検出電極を配設することができる。

本発明に係る自動販売機の商品選択装置は、利用者が対面する自動販売機の前面パネルの内側に配設され、利用者が購入する商品を選択する際に操作されるものである。なお、前面パネルは、透明なアクリル製であって、自動販売機の外部から自動販売機の内部を視認できるようになっている。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る商品選択装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１である商品選択装置を示す側断面図であって、図１−１は自動販売機に取り付け前の状態を示し、図１−２は自動販売機に取り付け後の状態を示している。また、図２は、本発明の実施の形態１である商品選択装置を示す正面図であって、図２−１は冷蔵商品の販売状態を示したもの、図２−２は温蔵商品の販売状態を示したもの、図２−３は商品の準備状態を示したもの、図２−４は商品の売り切れ状態を示したものである。

図１に示すように、本発明の実施の形態１である商品選択装置は、密閉容器１１、検出電極１２、パッキン１３を備えている。

密閉容器１１は、少なくとも前部が透明な直方体形状を呈した容器である。密閉容器１１の前部下方には、密閉容器１１の一部を成すように、上述した検出電極１２が配設してある。検出電極１２は、静電容量が入力される透明な電極であって、密閉容器１１の前面と面一となっている。また、密閉容器１１の前部上方には、吸気孔１１ａが形成してある。吸気孔１１ａは、密閉容器１１の内部と外部とを挿通するものであって、密閉容器１１の前面に開口している。さらに、密閉容器１１の後部上方には、排気孔１１ｂが形成してある。排気孔１１ｂは、密閉容器１１の内部と外部とを挿通するものであって、密閉容器１１の後面に開口している。この排気孔１１ｂには、密閉容器１１の外部から内部への空気の流入を阻止する一方、密閉容器１１の内部から外部への空気の流出を許容する逆止弁１４が配設してある。

また、密閉容器１１の内部には、制御基板１５が収容してある。制御基板１５の前面には、金額表示器１５ａ、準備中表示器１５ｂ、冷温表示器１５ｃ、スイッチ表示器１５ｄ、売切表示器１５ｅ、基板間コネクタ１５ｆが搭載してあり、制御基板１５の後面にはコネクタ１５ｇが搭載してある。

金額表示器１５ａは、自動販売機が販売する商品の値段を表示するものであり、図１に示すように、制御基板１５の上段部分に配設してある。金額表示器１５ａは、三つの７セグメントＬＥＤを並設することにより構成してあり、図２−１および図２−２に示すように、任意の金額が表示可能となっている。

準備中表示器１５ｂは、商品の販売準備中を表示するものである。商品の販売準備中とは、例えば、温蔵商品が十分に温められていない場合、冷蔵商品が十分に冷やされていない場合等、商品が売り切れとはなっていないが、販売することができない状態をいう。準備中表示器１５ｂは、図１に示すように、金額表示器１５ａの前方において重なるように配設してある。準備中表示器１５ｂは、プラスチックキャップを備えたエッジライト用のＬＥＤライト１５ｂ１および銘板１５ｂ２により構成してあり、銘板１５ｂ２には「準備中」の文字が印刷してある。したがって、ＬＥＤライト１５ｂ１を点灯すると、図２−３に示すように、金額表示に換えて「準備中」の文字が表示される。

冷温表示器１５ｃは、商品がいかなる状態で販売されているかを表示するものであり、図１に示すように、制御基板１５の中段部分に配設してある。冷温表示器１５ｃは、寒色（例えば青色）のＬＥＤライト１５ｃ１、暖色（例えば赤色）のＬＥＤライト１５ｃ２、エッジライト用のＬＥＤライト１５ｃ３および銘板１５ｃ４により構成してある。銘板１５ｃ４には「ＣＯＬＤ」あるいは「ＨＯＴ」の文字が印刷してあり、寒色のＬＥＤライト１５ｃ１と「ＣＯＬＤ」の銘板１５ｃ４とを組み合わせることにより、図２−１に示すように、販売する商品が冷蔵商品であることが明示され、暖色のＬＥＤライト１５ｃ２と「ＨＯＴ」の銘板１５ｃ４とを組み合わせることにより、図２−２に示すように、販売する商品が温蔵商品であることが明示される。

スイッチ表示器１５ｄは、商品選択装置が有効となった場合に検出電極１２を明示するものであり、自動販売機の利用者には手指を触れる部分として認識される。スイッチ表示器１５ｄは、図１に示すように、検出電極１２の後方となる制御基板１５の下段部分に配設してある。スイッチ表示器１５ｄは、ＬＥＤライト１５ｄ１およびエッジライト用のＬＥＤライト１５ｄ２からなり、図２−１および図２−２に示すように、手指を触れる部分として表示される。

売切表示器１５ｅは、商品の売り切れを表示するものである。売切表示器１５ｅは、ＬＥＤライト１５ｅ１および銘板１５ｅ２により構成してあり、銘板１５ｅ２は「売切」の文字が印刷してある。したがって、ＬＥＤライト１５ｄ１を点灯すると、図２−４に示すように、手指を触れる部分の表示に換えて「売切」の文字が表示される。

基板間コネクタ１５ｆは、制御基板１５と検出基板１６とを接続するものであり、コネクタ１５ｇは、制御基板１５と自動販売機を制御する主制御基板（図示せず）とを接続するものである。検出基板１６には、近接センサ用ＩＣ１６ａが搭載してあり、当該近接センサ用ＩＣ１６ａには、上述した検出電極１２が接続してある。近接センサ用ＩＣ１６ａは、検出電極から入力された静電容量の変化を検知して、商品が選択されたか否かを判定するものである。

また、密閉容器１１の前面周縁には、上述したパッキン１３が配設してある。パッキン１３は、密閉容器１１を自動販売機の前面パネルＰに密着させた場合に、前面パネルＰとにより、密閉容器１１の前方に前室１７を画成するものであり、ゴム、合成樹脂等の弾性体で構成してある。

実施の形態１である商品選択装置は、パッキン１３を前面パネルＰに密着させた状態で、逆止弁１４から密閉容器１１および前室１７の空気を吸引することにより、密閉容器１１および前室１７の内部圧力を負圧とすることができる。そして、密閉容器１１および前室１７の内部圧力が負圧になると、密閉容器１１は前面パネルＰに吸着され、商品選択装置は前面パネルＰに取り付けられることになる。

このように自動販売機の前面パネルＰに取り付けられた商品選択装置は、通常状態において、図２−１または図２−２に示すように、商品の値段、商品の状態、手指を触れる部分が明示されている。ここで、商品の値段以上の貨幣が自動販売機に投入されると、商品選択装置が有効となり、商品の選択が可能となる。

そして、利用者が選択した商品と対応する検出電極１２の前面（手指を触れる部分として認識される部分の前面）に手指を触れると、検出電極１２に静電容量の変化が生じ、商品の選択が完了する。商品の選択が終了すると、自動販売機は商品の払い出しを行い、通常状態に復帰する。

なお、商品が販売準備中の場合には、当該商品に対応する商品選択装置には、図２−３に示すように、「準備中」の表示がなされ、当該商品の値段以上の貨幣が投入されても、当該商品を選択することはできない。また、商品が売り切れている場合には、当該商品に対応する商品選択装置には、図２−４に示すように、「売切」の表示がなされ、当該商品の値段以上の貨幣が投入されても当該商品を選択することはできない。

実施の形態１である商品選択装置によれば、前面パネルＰに密閉容器１１が吸着されることにより、前面パネルＰに商品選択装置が取り付けられるので、密閉容器１１の前面に配設した検出電極１２と前面パネルＰとの距離が一定となり、検出電極１２の前面に手指が触れると静電容量が変化し、購入する商品を確実に選択することができるようになる。また、前面パネルＰの任意の位置に密閉容器１１を吸着させることができるので、前面パネルＰの任意の位置に商品選択装置を取り付けることができるようになる。

（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２である商品選択装置を示す側断面図であって、図３−１は自動販売機に取り付け前の状態を示し、図３−２は自動販売機に取り付け後の状態を示したものである。

図３に示すように、本発明の実施の形態２である商品選択装置は、上述した本発明の実施の形態１である商品選択装置と同様に、密閉容器２１、検出電極２２、パッキン２３を備えている。

密閉容器２１は、少なくとも前部が透明な直方体形状を呈した容器である。密閉容器２１の前部下方には、密閉容器２１の一部を成すように、上述した検出電極２２が配設してある。検出電極２２は、前面パネルＰに触れた手指との間に存在する静電容量を検出するものである。検出電極２２は、透明な電極であって、密閉容器２１の前面と面一となっている。また、密閉容器２１の前部上方には、吸気孔２１ａが形成してある。吸気孔２１ａは、密閉容器２１の内部と外部とを挿通するものであって、密閉容器２１の前面に開口している。

密閉容器２１の内部には、仕切壁２１ｂが設けてあり、密閉容器２１の内部前方に気密室２１ｃを、密閉容器２１の内部後方に後室２１ｄを画成している。仕切壁２１ｂの上部には、気密室２１ｃと後室２１ｄとに挿通する流入孔２１ｅが形成してある。また、密閉容器２１の後部下方には、流出孔２１ｆが形成してある。流出孔２１ｆは、後室２１ｄと密閉容器２１の外部とに挿通するものであって、密閉容器２１の後面に開口している。

気密室２１ｃには、制御基板１５が収容してある。この制御基板１５は、上述した実施の形態１に係る制御基板１５と異なるところはないので、説明を省略する。

後室２１ｄには、上下方向に摺動するピストン２４が配設してある。ピストン２４は、後室２１ｄの上下方向に延在するように設けたネジ２５に螺合しており、ネジ２５を回転させることにより、ピストン２４が昇降するようになっている。このため、ネジ２５を回転させることにより、ピストン２４を上方から下方に下降させると、流入孔２１ｅを介して気密室２１ｃから後室２１ｄに空気が流入する一方、流出孔２１ｆを介して後室２１ｄから密閉容器２１の外部に空気が流出する。

また、密閉容器２１の前面周縁には、上述したパッキン２３が配設してある。パッキン２３は、密閉容器２１を自動販売機の前面パネルＰに密着させた場合に、前面パネルＰとにより、密閉容器２１の前方に前室２６を画成するものであり、ゴム、合成樹脂等の弾性体で構成してある。

実施の形態２である商品選択装置は、パッキン２３を前面パネルＰに密着させた状態で、ネジ２５を回転させることにより、ピストン２４を下降させると、気密室２１ｃから後室２１ｄに空気が流入するとともに、後室２１ｄから密閉容器２１の外部に空気が流出する。すると、気密室２１ｃおよび前室２６の内部圧力が負圧となり、密閉容器２１は前面パネルＰに吸着され、商品選択装置は前面パネルＰに取り付けられることになる。

このように自動販売機の前面パネルＰに取り付けられた商品選択装置は、通常状態において、図２−１または図２−２に示すように、商品の値段、商品の状態、手指を触れる部分が明示されている。ここで、商品の値段以上の貨幣が自動販売機に投入されると、商品選択装置が有効となり、商品の選択が可能となる。

そして、利用者が選択した商品と対応する検出電極２２の前面（手指を触れる部分として認識される部分の前面）に手指を触れると、検出電極２２に静電容量の変化が生じ、商品の選択が完了する。商品の選択が終了すると、自動販売機は商品の払い出しを行い、通常状態に復帰する。

なお、商品が販売準備中の場合には、当該商品に対応する商品選択装置には、図２−３に示すように、「準備中」の表示がなされ、当該商品の値段以上の貨幣が投入されても、当該商品を選択することはできない。また、商品が売り切れている場合には、当該商品に対応する商品選択装置には、図２−４に示すように、「売切」の表示がなされ、当該商品の値段以上の貨幣が投入されても当該商品を選択することはできない。

実施の形態２である商品選択装置によれば、前面パネルＰに密閉容器２１が吸着されることにより、前面パネルＰに商品選択装置が取り付けられるので、密閉容器２１の前面に配設した検出電極２２と前面パネルＰとの距離が一定となり、検出電極２２の前面に手指が触れると静電容量が変化し、購入する商品を確実に選択することができるようになる。また、前面パネルＰの任意の位置に密閉容器２１を吸着させることができるので、前面パネルＰの任意の位置に商品選択装置を取り付けることができるようになる。

（実施の形態３）
図４は、本発明の実施の形態３である商品選択装置を示す側断面図であって、図４−１は自動販売機に取り付け前の状態を示し、図４−２は自動販売機に取り付け後の状態を示したものである。

図４に示すように、本発明の実施の形態３である商品選択装置は、上述した本発明の実施の形態１である商品選択装置と同様に、密閉容器３１、検出電極３２、パッキン３３を備えている。

密閉容器３１は、少なくとも前部が透明な直方体形状を呈した容器である。密閉容器３１の前部下方には、密閉容器３１の一部を成すように、上述した検出電極３２が配設してある。検出電極３２は、前面パネルＰに触れた手指との間に存在する静電容量を検出するものである。検出電極３２は、透明な電極であって、密閉容器３１の前面と面一となっている。また、密閉容器３１の前部上方には、吸気孔３１ａが形成してある。吸気孔３１ａは、密閉容器３１の内部と外部とを挿通するものであって、密閉容器３１の前面に開口している。さらに、密閉容器３１の後部上方には、排気孔３１ｂが形成してある。排気孔３１ｂは密閉容器３１の内部と外部とを挿通するものであって、密閉容器３１の後部を挿通する態様で形成してある。

密閉容器３１の内部には、前後方向に摺動するピストン３４が設けてあり、密閉容器３１の内部前方に気密室３１ｃを、密閉容器３１の内部後方に後室３１ｄを画成している。ピストン３４には、後方に延在し、密閉容器３１の後部を貫通するピン３５が立設してある。ピン３５には、Ｌ字状のレバー３６が取り付けてあり、図４−１に示す起立した状態から図４−２に示す倒伏した状態に移行することにより、ピストン３４は後方に移動するようになっている。したがって、レバー３６を起立した状態から倒伏した状態に移行させることにより、ピストン３４を前方から後方に移動させると、気密室３１ｃの容積が拡張する一方、後室３１ｄの容積が縮小する。このとき、吸気孔３１ａを介して気密室３１ｃに空気が流入する一方、排気孔３１ｂを介して後室３１ｄから密閉容器３１の外部に空気が流出する。

気密室３１ｃには、制御基板１５が収容してある。この制御基板１５は、上述した実施の形態１に係る制御基板１５と異なるところはないので、説明を省略する。

また、密閉容器３１の前面周縁には、上述したパッキン３３が配設してある。パッキン３３は、密閉容器３１を自動販売機の前面パネルＰに密着させた場合に、前面パネルＰとにより、密閉容器３１の前方に前室３７を画成するものであり、ゴム、合成樹脂等の弾性体で構成してある。

実施の形態３である商品選択装置は、パッキン３３を前面パネルＰに密着させた状態で、レバー３６を倒伏させることにより、ピストン３４を後方に移動させると、気密室３１ｃが拡張する一方、後室３１ｄが縮小され、気密室３１ｃおよび前室３７の内部圧力が負圧となり、密閉容器３１は前面パネルＰに吸着され、商品選択装置は前面パネルＰに取り付けられることになる。

このように自動販売機の前面パネルＰに取り付けられた商品選択装置は、通常状態において、図２−１または図２−２に示すように、商品の値段、商品の状態、手指を触れる部分が明示されている。ここで、商品の値段以上の貨幣が自動販売機に投入されると、商品選択装置が有効となり、商品の選択が可能となる。

そして、利用者が選択した商品と対応する検出電極３２の前面（手指を触れる部分として認識される部分の前面）に手指を触れると、検出電極３２に静電容量の変化が生じ、商品の選択が完了する。商品の選択が終了すると、自動販売機は商品の払い出しを行い、通常状態に復帰する。

なお、商品が販売準備中の場合には、当該商品に対応する商品選択装置には、図２−３に示すように、「準備中」の表示がなされ、当該商品の値段以上の貨幣が投入されても、当該商品を選択することはできない。また、商品が売り切れている場合には、当該商品に対応する商品選択装置には、図２−４に示すように、「売切」の表示がなされ、当該商品の値段以上の貨幣が投入されても当該商品を選択することはできない。

実施の形態３である商品選択装置によれば、前面パネルＰに密閉容器３１が吸着されることにより、前面パネルＰに商品選択装置が取り付けられるので、密閉容器３１の前面に配設した検出電極３２と前面パネルＰとの距離が一定となり、検出電極３２の前面に手指が触れると静電容量が変化し、購入する商品を確実に選択することができるようになる。また、前面パネルＰの任意の位置に密閉容器３１を吸着させることができるので、前面パネルＰの任意の位置に商品選択装置を取り付けることができるようになる。

（実施の形態４）
図５は、本発明の実施の形態４である商品選択装置を示す側断面図であって、図５−１は自動販売機に取り付け前の状態を示し、図５−２は自動販売機に取り付け後の状態を示したものである。

図５に示すように、本発明の実施の形態４である商品選択装置は、上述した本発明の実施の形態である商品選択装置と同様に、密閉容器４１、検出電極４２、パッキン４３を備えている。

密閉容器４１は、密閉容器４１の前部を構成するメインケース４４と密閉容器４１の後部を構成するサブケース４５とからなる。メインケース４４は、少なくとも前部が透明な有底の円筒形状を呈している。メインケース４４の前部下方には、メインケース４４の一部を成すように、上述した検出電極４２が配設してある。検出電極４２は、前面パネルＰに触れた手指との間に存在する静電容量を検出するものである。検出電極４２は、透明な電極であって、メインケース４４の前面と面一となっている。また、メインケース４４の前部上方には、吸気孔４４ａが形成してある。吸気孔４４ａは、密閉容器４１の内部と外部とを挿通するものであって、メインケース４４の前面に開口している。さらに、メインケース４４の後方外周面には、雄ネジ４４ｂが形成してある。

サブケース４５は、メインケース４４と同様に、有底の円筒形状を呈している。サブケース４５の内周面には、雌ネジ４５ａが形成してあり、上述したメインケース４４に形成した雄ネジ４４ｂと螺合している。メインケース４４とサブケース４５との間、すなわち、雄ネジ４４ｂと雌ネジ４５ａとの間には、シールテープ、あるいは充填剤を介在させてあり、外部から密閉容器４１の内部に空気が流入することがないようになっている。このため、サブケース４５を回転させることにより、メインケース４４からサブケースを離反させると、密閉容器４１の容積が拡張し、吸気孔４４ａから空気が流入する。

また、メインケース４４の前面周縁には、上述したパッキン４３が配設してある。パッキン４３は密閉容器４１を自動販売機の前面パネルＰに密着させた場合に、前面パネルＰとにより、密閉容器４１の前方に前室４６を画成するものであり、ゴム、合成樹脂等の弾性体で構成してある。

実施の形態４である商品選択装置は、パッキン４３を前面パネルＰに密着させた状態で、サブケース４５を回転させることにより、密閉容器４１の容積を拡張すると、密閉容器４１および前室４６の内部圧力が負圧となり、密閉容器４１は前面パネルＰに吸着され、商品選択装置は前面パネルＰに取り付けられることになる。

このように自動販売機の前面パネルＰに取り付けられた商品選択装置は、通常状態において、図２−１または図２−２に示すように、商品の値段、商品の状態、手指を触れる部分が明示されている。ここで、商品の値段以上の貨幣が自動販売機に投入されると、商品選択装置が有効となり、商品の選択が可能となる。

そして、利用者が選択した商品と対応する検出電極３２の前面（手指を触れる部分として認識される部分の前面）に手指を触れると、検出電極３２に静電容量の変化が生じ、商品の選択が完了する。商品の選択が終了すると、自動販売機は商品の払い出しを行い、通常状態に復帰する。

なお、商品が販売準備中の場合には、当該商品に対応する商品選択装置には、図２−３に示すように、「準備中」の表示がなされ、当該商品の値段以上の貨幣が投入されても、当該商品を選択することはできない。また、商品が売り切れている場合には、当該商品に対応する商品選択装置には、図２−４に示すように、「売切」の表示がなされ、当該商品の値段以上の貨幣が投入されても当該商品を選択することはできない。

実施の形態４である商品選択装置によれば、前面パネルＰに密閉容器４１が吸着されることにより、前面パネルＰに商品選択装置が取り付けられるので、メインケース４４の前面に配設した検出電極４２と前面パネルＰとの距離が一定となり、検出電極４２の前面に手指が触れると静電容量が変化し、購入する商品を確実に選択することができるようになる。また、前面パネルＰの任意の位置に密閉容器４１を吸着させることができるので、前面パネルＰの任意の位置に商品選択装置を取り付けることができるようになる。

（実施の形態５）
図６は、本発明の実施の形態５である商品選択装置を示す側断面図であって、図６−１は自動販売機に取り付け前の状態を示し、図６−２は自動販売機に取り付け後の状態を示したものである。

図５に示すように、本発明の実施の形態５である商品選択装置は、容器５１、検出電極５２を備えている。

容器５１は、少なくとも前部が透明な直方体形状を呈したものであり、内部に制御基板１５が収容してある。この制御基板１５は、上述した実施の形態１に係る制御基板１５と異なるところはないので、説明を省略する。

容器５１の下方部前方には、上述した検出電極５２が配設してある。検出電極５２は、前面パネルＰに触れた手指との間に存在する静電容量を検出するものである。検出電極５２は、導電性のゴムにより構成してあり、ラッパ状の吸盤を構成している。

実施の形態５である商品選択装置は、検出電極５２を構成する吸盤を前面パネルＰに吸着させることにより、前面パネルＰに取り付けられる。

このように自動販売機の前面パネルＰに取り付けられた商品選択装置は、通常状態において、図２−１または図２−２に示すように、商品の値段、商品の状態、手指を触れる部分が明示されている。ここで、商品の値段以上の貨幣が自動販売機に投入されると、商品選択装置が有効となり、商品の選択が可能となる。

そして、利用者が選択した商品と対応する検出電極５２の前面（手指を触れる部分として認識される部分の前面）に手指を触れると、検出電極５２に静電容量の変化が生じ、商品の選択が完了する。商品の選択が終了すると、自動販売機は商品の払い出しを行い、通常状態に復帰する。

なお、商品が販売準備中の場合には、当該商品に対応する商品選択装置には、図２−３に示すように、「準備中」の表示がなされ、当該商品の値段以上の貨幣が投入されても、当該商品を選択することはできない。また、商品が売り切れている場合には、当該商品に対応する商品選択装置には、図２−４に示すように、「売切」の表示がなされ、当該商品の値段以上の貨幣が投入されても当該商品を選択することはできない。

実施の形態５である商品選択装置によれば、前面パネルＰに検出電極５２を構成する吸盤が吸着されるので、検出電極５２の前面に手指が触れると静電容量が変化し、購入する商品を確実に選択することができるようになる。また、検出電極５２を構成する吸盤を前面パネルＰの任意の位置に吸着させることができるので、前面パネルＰの任意の位置に商品選択装置を取り付けることができるようになる。

本発明の実施の形態１である自動販売機の商品選択装置を示す側断面図であって、自動販売機に取り付け前の状態を示したものである。 本発明の実施の形態１である自動販売機の商品選択装置を示す側断面図であって、自動販売機に取り付け後の状態を示したものである。 本発明の実施の形態１である自動販売機の商品選択装置を示す正面図であって、冷蔵商品の販売状態を示したものである。 本発明の実施の形態１である自動販売機の商品選択装置を示す正面図であって、温蔵商品の販売状態を示したものである。 本発明の実施の形態１である自動販売機の商品選択装置を示す正面図であって、商品の準備状態を示したものである。 本発明の実施の形態１である自動販売機の商品選択装置を示す正面図であって、商品の売り切れ状態を示したものである。 本発明の実施の形態２である自動販売機の商品選択装置を示す側断面図であって、自動販売機に取り付け前の状態を示したものである。 本発明の実施の形態２である自動販売機の商品選択装置を示す側断面図であって、自動販売機に取り付け後の状態を示したものである。 本発明の実施の形態３である自動販売機の商品選択装置を示す側断面図であって、自動販売機に取り付け前の状態を示したものである。 本発明の実施の形態３である自動販売機の商品選択装置を示す側断面図であって、自動販売機に取り付け後の状態を示したものである。 本発明の実施の形態４である自動販売機の商品選択装置を示す側断面図であって、自動販売機に取り付け前の状態を示したものである。 本発明の実施の形態４である自動販売機の商品選択装置を示す側断面図であって、自動販売機に取り付け後の状態を示したものである。 本発明の実施の形態５である自動販売機の商品選択装置を示す側断面図であって、自動販売機に取り付け前の状態を示したものである。 本発明の実施の形態５である自動販売機の商品選択装置を示す側断面図であって、自動販売機に取り付け後の状態を示したものである。

符号の説明

１１ 密閉容器
１１ａ 吸気孔
１１ｂ 排気孔
１２ 検出電極
１３ パッキン
１４ 逆止弁
１５ 制御基板
１７ 前室
２１ 密閉容器
２１ａ 吸気孔
２１ｂ 仕切壁
２１ｃ 気密室
２１ｄ 後室
２１ｅ 流入孔
２１ｆ 流出孔
２２ 検出電極
２３ パッキン
２４ ピストン
２５ ネジ
２６ 前室
３１ 密閉容器
３１ａ 吸気孔
３１ｂ 排気孔
３１ｃ 気密室
３１ｄ 後室
３２ 検出電極
３３ パッキン
３４ ピストン
３５ ピン
３６ レバー
３７ 前室
４１ 密閉容器
４２ 検出電極
４３ パッキン
４４ メインケース
４４ａ 吸気孔
４４ｂ 雄ネジ
４５ サブケース
４５ａ 雌ネジ
４６ 前室
５１ 容器
５２ 検出電極
Ｐ 前面パネル

Claims (5)

1. 利用者が対面する自動販売機の前面パネルの内側に配設され、利用者が購入する商品を選択する際に操作される自動販売機の商品選択装置であって、
   内部と外部とを挿通する吸気孔が前面に開口する態様で形成された密閉容器と、
   前記密閉容器の前面周縁に配設され、前記密閉容器を前記前面パネルに密着させた場合に前記前面パネルとにより前記密閉容器の前方に前室を画成するパッキンと、
   前記密閉容器の前面に配設され、前記前面パネルに近接した物体を検出する近接スイッチと、
   前記パッキンを前記前面パネルに密着させた状態で、前記密閉容器および前記前室の内部圧力を負圧とする負圧生成手段と
   を備えたことを特徴とする自動販売機の商品選択装置。
2. 前記負圧生成手段は、前記密閉容器の外部から内部への空気の流入を阻止する一方、前記密閉容器の内部から外部への空気の流出を許容する逆止弁であって、
   前記密閉容器の内部から外部に空気を流出させることにより、前記密閉容器および前記前室の内部圧力を負圧とすることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の商品選択装置。
3. 前記密閉容器の内部を気密室と後室とに画成する仕切壁を設け、前記仕切壁に前記気密室と前記後室とに挿通する流入孔を形成する一方、前記密閉容器に前記後室と前記密閉容器の外部とに挿通する流出孔を形成し、
   前記負圧生成手段は、前記気密室から前記後室に空気を流入させるとともに、前記後室から前記密閉容器の外部に空気を流出させることにより、前記気密室および前記前室の内部圧力を負圧とすることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の商品選択装置。
4. 前記密閉容器の内部を気密室と後室とに画成するとともに前記密閉容器の内部を摺動するピストンを設ける一方、前記密閉容器に前記後室と前記密閉容器の外部と挿通する流出孔を形成し、
   前記負圧生成手段は、気密室の容積を拡張するとともに後室の容積を縮小するようにピストンを摺動させることにより、前記気密室および前記前室の内部圧力を負圧とすることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の商品選択装置。
5. 前記負圧生成手段は、前記密閉容器の前部を構成するメインケースと前記密閉容器の後部を構成するサブケースとからなり、メインケースからサブケースを離反させることにより、前記密閉容器の容積を拡張し、前記密閉容器および前記前室の内部圧力を負圧とすることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の商品選択装置。

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