JP4731409B2 - 食器洗い機 - Google Patents

Description

この発明は、ビルトインタイプの食器洗い機に関するものであり、不用意なスイッチ操作により食器洗い機が意図しないで運転されることを確実に防止し、また、運転開始に際しての電源ミス（電源ボタン押し忘れ等による電源ＯＮミス）を確実に防止することができ、また、運転開始のためのスイッチ操作を簡便にすることができるものである。

ビルトインタイプの食器洗い機は、使用者の腰の高さよりも低い位置にその操作パネルがあり、この操作パネルに表示器、コース選択スイッチ、電源スイッチ、スタートスイッチなどの操作手段が設けられている。そして、これらの操作スイッチは押しボタンスイッチであり、操作性をよくするために軽いタッチでＯＮ／ＯＦＦされるようになっている。
他方、作業者が食器洗い機の前面パネルに不用意に触れて上記操作スイッチ（殊に電源スイッチ、スタートスイッチ）がＯＮされてしまうことがまれにあり、そうすると、食器洗い機が不用意に始動してしまうことになる。

使用者が不用意に操作スイッチに触れて電源スイッチ、スタートスイッチを誤操作してしまう場合だけでなく、子供がいたずらして電源スイッチ、スタートスイッチがＯＮされてしまうおそれもある。
以上の問題に対処するために、食器洗い機の扉の上端面に操作スイッチを設け、「扉閉」の状態では作業台の突出部で覆われるようにし、「扉開」状態でのみ操作スイッチに触れられるようにした発明がある（特公平０２−２９３２４号公報、特開平１１−２７６４１２号公報）。

このものの概要は図１、図２、図２−１に示すようなものであり、電源スイッチ、スタートスイッチ・一次停止スイッチ、コース選択スイッチ（「標準」、「快速」、「洗剤なし」等のコースの選択スイッチ）があり（図２−３参照）、制御装置（ＣＰＵ）によって一連の動作（給水、洗浄・排水乾燥等）が制御される（図２−１参照）。
上記種々のスイッチのための押しボタン３が洗浄槽１の扉１ａの上端面２に設けられており、扉１ａが閉じられたとき、当該押しボタン３が作業台（キッチンセット）の突出部４の下まで入り込み、当該突出部４で覆われる（図１参照）。

このものの動作フロー（通常の作業手順によるもの）は例えば図２−２に示されているとおりである。扉が開かれ、食器かごに食器がセットされてから、電源ボタン（例えば押しボタン３ａ）が押されると、電源スイッチ（又は電源回路）がＯＮされて電源ランプが点灯され、スタートランプ、コースランプが点滅する。その後の所定時間（例えば５分）の間にコース選択がなされ、さらに所定時間（例えば５分）の間に扉が閉じられてスタートボタン３ｂが押されると運転が開始される。そしてこのとき、電源ランプが点灯し、スタートランプ、コースランプが点灯して運転状態が表示されるようになっている。上記所定時間以内に「コース選択」、「扉閉」、「スタートボタン押し操作」がなされなければ、電源スイッチ（又は電源回路）が自動的にＯＦＦされる。

上記の従来例は扉が開かれなければ電源ボタン（例えば押しボタン３ａ）を押すことはできないから、使用者による不用意な誤操作はなく、また、子供のいたずらで電源ボタンが押されることはない。したがって、不用意に食器洗い機が始動してしまうことはない。
ところで、コース選択ボタン、スタートボタンが押される前に電源ボタン（食器洗い機の運転制御装置の電源スイッチの押しボタン）はＯＮ操作されるものであり、この電源ボタンが押されなければコース選択もまたスタート操作もできない。

食器洗い機はマイクロコンピュータで制御されている関係から、制御システムのための電源回路ＯＮ操作（電源回路をＯＮさせる操作）に続いて、設定操作、スタート操作をする関係から、電源スイッチＯＮ操作とスタートスイッチＯＮ操作（スタート操作）とが必要である。このため、電源回路をＯＮさせる手動操作をうっかり忘れてしまい（電源ミス）、スタートボタンを押しても洗浄運転が始動しないのでこれを故障と勘違いされることもまれにある。
上記のとおりの誤操作の問題、電源ミスに起因する問題（例えばサービスコールの問題）を未然に防止するには、電源回路をＯＮさせるための特別の操作を行うことなしに、コース選択操作、スタート操作に先立って電源回路が自動的にＯＮされるようにすることが好ましい。

この発明は、誤操作によって不用意に食器洗い機の洗浄運転が始まってしまうという問題及び特別の電源ボタン操作で電源回路をＯＮさせることの煩わしさを解消することを目的とし、次のことを課題とするものである。
電源回路をＯＮさせるための特別のスイッチ操作を行うことなしに、コース選択、スタート操作に先立って電源回路が自動的にＯＮされるように制御システムを工夫すること。

〔解決手段１〕
上記課題を解決するための手段１は、ビルトインタイプの食器洗い機であって、制御装置の電源回路がＯＮされた後にスタートスイッチがＯＮされたときに運転が開始されるものについて、次の（イ）及び（ロ）によるものである。
（イ）制御装置の電源回路が扉開閉検知スイッチによる「扉開」検知信号によって自動的にＯＮされるものであり、
（ロ）電源回路がＯＮしてから所定時間Δｔ内にスタートスイッチがＯＮされないときは、電源回路が自動的に「ＯＦＦ」されるものであること。

なお、上記所定時間Δｔは任意の設定であり、実情からすれば５分程度が適当である。
この「所定時間」が短かすぎると、通常の手順で食器洗い機を始動させる場合でもスタートスイッチがＯＮされる前に電源回路がＯＦＦされてしまう可能性があり、長すぎると、子供のいたずらを防止するチャイルドロック機能のない状態が続き、その間に食器洗浄機が不用意に始動してしまう可能性がある。上記「所定時間」は以上のような実際上の事情を勘案して適宜選定すればよい。

洗浄運転が終了すると電源回路が自動的にＯＦＦされる。その後扉が開かれると、扉開閉検知スイッチによって「扉開」が検知され、この「扉開」検知信号によって電源回路がＯＮされる。したがって、扉が開かれたとき自動的に電源回路は「ＯＮ」しているので、その後所定時間内（例えば５分以内）にスタートスイッチがＯＮされると洗浄運転が開始される。
電源回路がＯＮしてから所定時間Δｔ内にスタートボタンが押されないときは、電源回路が自動的にＯＦＦされる。扉が閉じられた状態で自動的にＯＦＦされたときは、その後再び扉を開くことによって電源回路がＯＮされる。

「扉開」のままで上記所定時間Δｔが経過してしまうことは通常の使用手順による場合はほとんどない（上記所定時間Δｔはそのような時間に設定する）が、何らかの事情で「扉開」のままで所定時間Δｔが経過して電源回路がＯＦＦされてしまうこともあり得る。この場合は、そのまま扉を閉じて開けば電源回路がＯＮされるので、スタートボタンを押して（スタートスイッチをＯＮさせて）運転を開始させることができる。
扉が開かれ、食器が取り出され、そのまま扉が閉じられ、その後、再び扉が開かれ、食器がセットされ、スタートボタンが押されて洗浄運転が開始される。これが普通の使い方の手順であり、このような普通の手順で使用されればその「扉開」操作で電源回路が自動的にＯＮされて、スタート操作が可能になる。

しかし、「扉開」のままで所定時間が経過した後、すぐに洗浄運転を開始したい場合は、電源回路は自動的にＯＦＦされているから、これを再びＯＮさせなければならず、そのために扉を閉じてから開くという操作をする必要がある。
しかし、上記のように電源回路をＯＮさせるためにわざわざ扉を開閉させるのが煩わしければ、そのような操作を避けるための工夫をする必要がある。

〔非常電源ボタンの付加〕
以上のような場合のための特別の方策として、非常用電源ボタンを扉の取っ手の内側面に組み込み（図６参照）、取っ手を把持して非常用電源ボタンが強く押されてこれが所定時間Δｔ１（例えば２秒間）継続したとき、非常用電源操作が検知されるようにし、この非常用電源操作検知信号によってＣＰＵが電源回路をＯＮさせるようにすることができる。

従来の食器洗い機でも「扉閉」であることが運転開始の前提条件であるから、この「扉閉」を確認するために扉開閉検知スイッチが従来の食器洗い機にも備えられている。そして当該スイッチをこの発明の解決手段における扉開閉検知スイッチとしてそのまま利用することができる。

〔解決手段２〕
この発明は、要するに、（ａ）食器洗い機の扉が開かれるときこれに連動して電源回路が自動的にＯＮされるようにし、（ｂ）このようにして電源回路がＯＮされて後に洗浄運転がなされない場合は自動的に電源スイッチがＯＦＦされるようにすることによって、必要なときだけ電源回路のＯＮ状態が継続されるようにすることをその技術的本質とするものである。

そして「扉開」状態の直接的な検知手段として扉開閉検知スイッチを利用するのが解決手段１であるが、扉が開かれたことの間接的な検知手段として、「扉開」の手動操作を検知する検知手段を採用するのが解決手段２である。
このための具体的な態様は、扉の取っ手の内側に押しボタンスイッチを組み込み、取っ手が握られ、引っ張られて「扉開」操作がなされるときに、上記押しボタンスイッチが押さえられて必ずＯＮするようにし、かつこの押しボタンスイッチのＯＮが所定時間（例えば２秒）継続したとき、ＣＰＵが「扉開」と判断（又は見なして）して電源回路をＯＮさせるものである。

取っ手の内側の押しボタンスイッチが不用意に押し続けることはなく、また、子供がいたずらでこれを押し続けることはないから、上記ボタンスイッチは、「扉開」の手動操作を確実に検知できものであればその形式は問わない。

以上のように、普通に食器洗い機の扉を開くことで電源回路が自動的にＯＮされるから、スタートスイッチのＯＮ操作に先立って手動で電源回路をＯＮさせる必要はなく、したがって、洗浄運転のためのスイッチ操作が単純化される。
また、使用者が意図しないで扉を開くことはないから、食器洗い機の電源回路が不用意にＯＮされることはなく、食器洗い機の扉を子供がいたずらして開くことはできないから、それで食器洗い機の電源回路がＯＮされることもない。
また、電源回路がＯＮしてから所定時間Δｔ内にスタートスイッチがＯＮされないときは、電源回路が「ＯＦＦ」されるから、仮に、洗浄運転を目的とせずに扉が開かれたとしても、実質的に電源回路はＯＮされない（ＯＮ状態が維持されることはない）。したがって、不必要に電源回路がＯＮされたままで放置されることはない。

この発明は、要するに、上記のとおり、（ａ）食器洗い機の扉が開かれるときこれに連動して電源回路が自動的にＯＮされるようにし、（ｂ）このようにして電源回路がＯＮされて後に洗浄運転がなされない場合は自動的に電源スイッチがＯＦＦされるようにすることによって、必要なときだけ電源回路のＯＮ状態が継続されるようにすることをその技術的本質とするものであるから、この技術的本質を実現できる範囲内で上記解決手段１、解決手段２を様々な形態で実施することができる。

「扉開」状態の直接的な検知手段として扉開閉検知スイッチを利用するのが代表的形態であり、この扉開閉検知スイッチの配置及びその形式（マイクロスイッチなどの接触型、近接スイッチなどの非接触型）は、具体的な設計において適宜選択することができる。
また、「扉開」の間接的な検知手段として、「扉開」の手動操作を検知する検知手段を採用することができ、またこの他に、「扉開」操作に先行する扉のロック解除を検知する検知手段を採用することもできる。ロック装置がロックレバーによる機械的操作によるものであるときは、ロックＯＮかロックＯＦＦかのロック状態を検知する検知手段を採用することもでき、さらにロックレバーのロック解除動作を検知する検知手段を採用することもできる。そして、この場合の検知手段の配置及びその形式は設計上適宜選択できることである。

次いで、図３〜図５を参照して実施例１を説明する。
この実施例１は引き出し式食器洗い機にこの発明を適用した例であり、その機構・構造は従来のものと違いはないが、電源ボタンがなく（図３−１（ｂ））、電源回路が扉開閉検知スイッチ１２（図３参照）の「扉開」検知信号により制御装置（ＣＰＵ）でＯＮされることが違う（図４）。また、この実施例１では電源回路ＯＮ（電源ＯＮ）から５分の間にコース選択、スタート操作がなされなければ電源回路は自動的にＯＦＦされるが、この点は従来技術（図２−２参照）と違いがない。

次に図５を参照して動作フローを説明する。
洗浄槽１１が引き出されて扉１１ａが開かれると（Ｓ１）、扉開閉検知スイッチ１２が作動し、これによって「扉開」が検知される。この「扉開」の検知によりＣＰＵ（図４参照）が電源回路をＯＮさせる（Ｓ２）。電源回路がＯＮすると従来のものと同様に電源ランプが点灯し、スタートランプとコースランプが点滅する（Ｓ３）。その後、洗浄運転を行う場合は、食器かごに食器がセットされる。通常の使用手順によれば、食器がセットされるとすぐに洗浄コースが選択されるが、電源回路ＯＮから５分以内にコース選択がなされれば（Ｓ５）、その時点で選択されたコースが表示され、ステップ「Ｓ５」が「ＮＯ」であればステップ「Ｓ４」に戻る。コースが選択される前に５分間が経過すると、ステップ「Ｓ４」が「ＹＥＳ」になり、電源回路が自動的に「ＯＦＦ」され、コースランプ、スタートランプが消灯される（Ｓ６）。

選択されたコース（洗浄コースの種類）が表示されてから５分間が経過し（Ｓ４−１）かつその間にスタートボタンが押されなければ（Ｓ７）、電源回路が自動的にＯＦＦされ（Ｓ６）、他方、５分以内にスタートボタンが押されれば（Ｓ７）運転が開始される（Ｓ８）。
予定の洗浄コースが実行されて運転が終了すると、電源回路は自動的にＯＦＦされる。

この実施例１では、取っ手１ｃの内側に予備電源ボタン３ｅを設けている（図６）。図５の動作フローにおけるステップ「Ｓ６」で電源回路が自動的にＯＦＦされた後すぐに運転を開始したい場合に、この予備電源ボタン３ｅを５秒間強く押し続けていると、ＣＰＵがこれを検知し、電源回路をＯＮさせ、再び電源ランプ、スタートボタンなどが点灯する。
取っ手１ｃの内側の予備電源ボタン３ｅは使用者が意図しない限りこれが操作されることはなく、また子供がいたずらで触っても電源回路がＯＮされることはなく、また、これを強く押し続けることはないから、このような誤操作で電源回路がＯＮされることはない。また、取っ手１ｃを握って扉を開くという通常の「扉開」操作では予備電源ボタン３ｅが５秒間押され続けることはないから、これで電源回路がＯＮされることはない。

この実施例１では、以上のようにこの予備電源ボタン３ｅを５秒間押し続けなければならないが、これは予備的なものであって特殊な場合に利用されるものであるから、これを５秒間押し続けて電源回路をＯＮさせる操作は使い勝手の点で特に問題になることではない。

〔実施例１の変形例〕
図３の実施例１は、洗浄槽の後壁と本体Ｈとの間に設けた扉開閉検知スイッチ（リミットスイッチ）１２を設け、これで洗浄槽が完全に押し込まれた状態を検知するものであるが、これに対して、この変形例は図３−２に示すようなものであり、本体Ｈの前枠４１に設けたマグネット４５ａと扉１１ａの枠体に設けた近接スイッチ４５ｂとで非接触型スイッチ４５を構成し、これを扉開閉検知手段としたものである。

この変形例は取っ手５０の中にロックレバー５１を有し、このロックレバー５１でリンク５３を操作するようになっており、そして、扉１１ａの枠体にロック爪５２が昇降自在に取り付けられており、このロック爪はロック位置方向（上方位置方向）にばね（図示略）で付勢されている。
扉１１ａが閉じられるとロック爪５２が本体Ｈの前枠４１の係止部４２の穴に係合して、扉１１ａを閉位置でロックする。このとき、マグネット４５ａが近接スイッチ４５ｂに近接して非接触型スイッチ４５をＯＮさせるので、これによって「扉閉」が検知される。

取っ手５０にかけた手でロックレバー５１が引かれ、支軸５１ｐを中心にして時計方向に回転してリンク５３を引き下げられ、これによってロック爪５２が引き下げられてロックが外される。その後、扉が開かれると、近接スイッチ４５ｂがマグネット４５ａから離間して非接触型スイッチ４５がＯＦＦされる。この非接触型スイッチ４５のＯＦＦにより「扉開」が検知される。
この変形例における検知スイッチをリンク５３の昇降、ロックレバー５１の回動等を検知する接触型スイッチ（リミットスイッチ）に換えることもできる。

次いで、図６を参照しつつ実施例２を説明する。この実施例２は扉開検知手段を取っ手の押しボタン３ｅによる検知手段にした例であり、この実施例１とその基本的な構成・動作は同じであり、上記取っ手１ｃの内側の押しボタン３ｅによる検知手段が非常用ではなく常用の「扉開」検知手段（または検知スイッチ）である点において相違しているにすぎない。
そして、この実施例２では「扉開」の手動操作で押しボタン３ｅが押され、それが所定時間（例えば２秒）持続されると、これで「扉開」を検知し、この「扉開」検知信号によってＣＰＵが電源回路をＯＮさせる。したがって、「扉開」検知信号によってＣＰＵが電源回路をＯＮさせる点は実施例１と同じである。

実施例２の場合も操作パネルや扉前面等にいわゆる電源スイッチはなく、使用者がこれに不用意に接触しあるいは子供のいたずらで電源スイッチがＯＮされることはない。
取っ手１ｃの内側の押しボタン３ｅを常用の「扉開」検知スイッチにするについては、その電源をＯＮさせる度に当該スイッチ３ｅを長時間（例えば５秒間）押し続けるのは使い勝手がよくない。この時間を通常の食器洗い機の「扉開」操作に要する時間よりも少し短い時間（例えば２秒）にし、また、この「扉開」操作で押しボタン３ｅにかかる押圧力でそのスイッチが確実に閉じられる程度の硬さにすればよい。

上記押しボタン３ｅは取っ手１ｃの内側にあるから子供がいたずらして所定時間（例えば２秒）押し続けることはないが、軽い接触（タッチ）でＯＮされるのではなく、強く押されたときにＯＮされるようにすればなお一層安全である。

実施例３は、電源回路がＯＮしてから扉が閉じられないままで５分経過しても必ずしも電源回路をＯＦＦさせず、扉が閉じられかつ所定時間内にスタートボタンが押されないときに限って電源回路をＯＦＦさせるものである。この実施例３の動作フローは実施例１の動作フロー（図５）と若干相違し、図５−１に示すとおりである。
すなわち、図５におけるステップ「Ｓ４」が「ＹＥＳ」の場合、「扉閉か」（Ｓ４Ａ）、扉閉後に「２分経過か」（Ｓ４Ｂ）が電源回路ＯＦＦ（Ｓ６）のための条件であり、これらが「ＮＯ」の場合は、次のステップ「Ｓ５」に進む。そしてまた、ステップ「Ｓ４−１」で「ＹＥＳ」の場合も同様で、「扉閉か」（Ｓ４−１Ａ）、扉閉後に「２分経過か」（Ｓ４−１Ｂ）が電源回路ＯＦＦ（Ｓ６）の条件であり、「ＮＯ」の場合は次のステップ「Ｓ７」に進む。
「スタートボタンＯＮか」のステップ「Ｓ７」が「ＹＥＳ」であれば運転が開始され、「ＮＯ」であればステップ「Ｓ４−１」に戻る。

以上、この発明は、扉開操作で電源スイッチを自動的にＯＮさせることを基本とするものであるが、扉閉操作で電源スイッチをＯＮさせるようにしても特段の支障がないように電気制御回路を構成するのであれば、扉閉で電源回路をＯＮさせるように電源スイッチＯＮ／ＯＦＦ操作回路を構成して、これをこの発明の上記課題の解決策とすることも可能である。

は従来例の一部の断面図である。 は従来例の扉上端面の操作スイッチの配置を模式的に示す平面図である。 は従来例の操作装置の構成を示すブロック図である。 は従来例の運転操作の動作フロー図である。 （ａ）は従来例の上部操作部の平面図、（ｂ）は前面操作部の正面図である。 は実施例１における機器の配置を模式的に示す断面図である。 （ａ）は実施例１における上部操作部の平面図、（ｂ）は前面操作部の正面図である。 （ａ）は実施例１の変形例における正面図、（ｂ）は扉上部の扉開閉検知手段の断面図である。 は実施例１の操作装置の構成を示すブロック図である。 は実施例１の運転操作の動作フロー図である。 は実施例３の動作フロー図である。 は実施例１の予備電源ボタン、実施例２の扉検知手段について説明する断面図である。

符号の説明

１，１１：洗浄槽
１ａ，１１ａ：扉
１ｃ，５０：取っ手
２：扉の上端面
３：押しボタン
４：作業台の突出部
１２：扉開閉検知スイッチ

Claims (4)

1. ビルトインタイプの食器洗い機であって、制御装置の電源回路がＯＮされた後にスタートスイッチがＯＮされたときに運転が開始されるものにおいて、
   上記電源回路が扉開閉検知スイッチによる「扉開」検知信号によって自動的にＯＮされるものであることを特徴とする食器洗い機。
2. 上記電源回路がＯＮしてから所定時間Δｔ内に上記スタートスイッチがＯＮされないときは、該電源回路が自動的に「ＯＦＦ」されるものである請求項１の食器洗い機。
3. 非常用電源ボタンが扉の取っ手の内側に組み込まれており、該取っ手を把持して該非常用電源ボタンが強く押され、これが所定時間継続したとき、非常用電源操作が検知されるようにし、この非常用電源操作検知信号によってＣＰＵが上記電源回路をＯＮさせるようになっている請求項２の食器洗い機。
4. ビルトインタイプの食器洗い機であって、制御装置の電源回路がＯＮされた後にスタートスイッチがＯＮされたときに運転が開始されるものにおいて、
   扉の取っ手の内側に押しボタンスイッチが組み込まれており、該取っ手が把持され、該押しボタンスイッチが所定時間継続してＯＮされたとき、「扉開」が検知され、この「扉開」の検知信号によってＣＰＵが上記電源回路をＯＮさせるようになっており、
   上記電源回路がＯＮしてから所定時間Δｔ内に上記スタートスイッチがＯＮされないときは、該電源回路が自動的に「ＯＦＦ」されるものであることを特徴とする食器洗い機。

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