JP4724295B2 - 画像記録装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像記録装置、特にプラテンに用紙を支持した状態で画像の記録を行う画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の画像記録装置は種々の方式が知られているが、近年では比較的安価で小型であるという理由でインクジェット記録方式が広く使用されるようになっている。
【０００３】
インクジェット記録方式の画像記録装置（以下、インクジェットプリンタと呼ぶ）では、例えばニップロ―ラなどの搬送手段により用紙が間欠的に搬送され、この用紙は搬送中にプラテンと通常呼ばれている用紙支持手段上に支持される。搬送中の用紙がプラテン上に停止している間に、このインクジェットプリンタにおいて画像記録手段を構成しているインクジェットヘッドにより、プラテン上の用紙に向かいインクが噴射されて所望の画像が用紙上に形成される。
【０００４】
インクジェットプリンタにおいて所望の画質を得るには、プラテン上の用紙とインクジェットヘッドとの間を所定の距離（例えば１乃至２ｍｍ、好ましくは１ｍｍ以内）に保つ必要がある。従って、用紙がプラテン上から、この所定の距離以上浮き上がってしまうと、所望の画質を得られないばかりでなく、用紙に対してインクジェットヘッドが衝突し、この結果としてインクジェットヘッドの微細なインクジェットノズルが変形したり破損したりする。さらにこのような結果に加えて、インクジェットヘッドと衝突した用紙は、インクジェットヘッドとプラテンとの間に用紙詰まりを生じさせる可能性も大きい。このように、インクジェットプリンタにおいては、プラテン上の用紙が用紙支持面から浮き上がることを十分に抑える必要がある、といった技術的課題を有している。
【０００５】
インクジェットプリンタにおけるプラテン上からのこのような用紙の浮き上がりを防止する為の構成は、例えば特開平８―１５６３５１号公報及び特開平９―２２０８３７号公報により知られている。これら２つの公報の夫々は、プラテンの平坦な用紙支持面において用紙搬送方向と直交する方向の複数の位置において用紙搬送方向に延出して形成された複数の細長い溝を開示している。そして、複数の細長い溝から空気を吸引することにより、プラテンの用紙支持面に用紙を引き付け、前記用紙支持面からの用紙の浮き上がりを防止している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
画像記録装置の分野では、画像記録速度を向上させることは永遠の課題である。インクジェットプリンタにおけるこの課題に対する１つの回答は、用紙搬送方向におけるインクジェットヘッドの寸法を長くすることである。この結果として、インクジェットヘッドの上記寸法に対応するよう、必然的に、用紙搬送方向におけるプラテンの寸法も長くしなければならない。
【０００７】
しかしながらこの場合には、長尺のプラテンを使用すると上述した用紙の浮き上がりの問題が生じる可能性が増大する。
【０００８】
この問題が発生する理由としては、以下のものが考えられる。
【０００９】
（１）用紙の幅方向の両端部には、用紙製造時において用紙を所定の幅方向寸法に切り揃えた際に生じた残留応力が顕在化したり、用紙製造後の吸湿などの影響により、用紙搬送方向に沿って延びが生じやすく、この結果として、前記用紙の幅方向の両端部に、用紙搬送方向に沿って波打つ紙浮きが発生し易い。
【００１０】
なお、用紙搬送方向の長さが比較的短い従来のプラテンを備えるインクジェットプリンタでは、このような紙浮きが発生しようとしても、その紙浮きをプラテン上の記録範囲に対応する用紙支持面から容易に逃がすことができたため、プラテン上の記録範囲に対応する用紙支持面上には紙浮きが顕れなかった。
【００１１】
（２）また、上記理由により用紙幅方向両端に発生する紙浮きは、プラテンの長尺化による用紙支持面の大面積化による、プラテン上に支持される用紙の大面積化により、非常に大きなものとなってしまう。しかも、この紙浮きをプラテンの吸引力だけでは用紙支持面に確実に密着させることができず、また用紙支持面の用紙搬送方向長さが長いために、紙浮きを記録範囲外に逃がすことも容易にできない。
【００１２】
（３）さらに、このようにして発生する紙浮きは、用紙両端部に発生する用紙搬送方向の延びが用紙中央部に発生する延びに比べて大きいことが原因となって生じるものであるため、紙浮きの凸部の延出する方向が用紙幅方向（用紙搬送方向Ｘに対して直交する方向）に一致し（図６参照）、前述した２つの公報に開示されている、プラテンの用紙支持面上で用紙搬送方向に延出して形成された溝には吸引されない。つまり、紙浮きの凸部の延出方向が用紙搬送方向に沿って発生する場合には、その紙浮きを溝内に吸引することができるかもしれないが、紙浮きの凸部の延出方向が用紙幅方向に沿って発生する場合には、用紙搬送方向に沿って延出する前述した２つの公報に開示されている溝だけでは有効に吸引することができない。
【００１３】
この発明は上記事情の下でなされ、この発明の目的は、搬送方向と直交する方向における用紙の両端部に紙浮きが生じた場合でも、用紙が用紙支持手段の用紙支持表面から浮き上がることを防止することが出来、この結果として用紙との接触に伴う画像記録手段の損傷の防止、さらには画像記録手段と用紙支持手段の用紙支持表面との間の用紙詰まりの防止を達成することが出来る画像記録装置を提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成する為に、本発明に従った画像記録装置は、用紙を所定の方向に搬送する用紙搬送手段と、前記用紙に画像を記録する画像記録手段と、前記画像記録手段の対向位置で前記用紙を支持する用紙支持手段と、を有する画像記録装置において、前記用紙支持手段は、前記用紙の幅方向両端に対応して形成され、当該両端が前記所定の方向に沿って支持される第１の用紙支持面と、前記用紙の幅方向中央に対応して形成され、当該中央が前記所定の方向に沿って支持される第２の用紙支持面と、を有し、前記用紙支持手段の前記所定の方向に沿った所定の長さに対する、用紙支持面の表面の長さの割合が、第２の用紙支持面よりも第１の用紙支持面のほうが大きくなるように、前記第１の用紙支持面に前記所定の方向に沿い相互に離間して配置された複数の凹所が形成されることを特徴としている。
【００１５】
紙浮きの発生の原因が、用紙幅方向両端およびその近傍の長さが、用紙幅方向中央の長さよりも長くなっており、これに対して用紙支持手段の用紙支持面が平坦になっているためである。従って、用紙支持手段の所定の方向（用紙搬送方向）に沿った所定の長さに対する用紙支持面の表面の長さの割合を、用紙幅方向中央を支持する第２の用紙支持面よりも、用紙幅方向端部及びその近傍を支持する第１の用紙支持面のほうを大きくするように、前記第１の用紙支持面に前記所定の方向に沿い相互に離間して配置された複数の凹所が形成されることにより、用紙幅方向両端およびその近傍で生じた延びを第１の用紙支持面上に吸着させることができ、用紙が画像記録手段に接触することを防止することができる。
【００１７】
紙の延びが生じた用紙幅方向両端およびその近傍を第１の用紙支持面に対して十分に吸着させるには、第１の用紙支持面に大きく深い１つの凹所を形成することが考えられるが、この場合、記録される画像の画質に与える悪影響が大きい。
【００１８】
このため、上記構成を採用することにより、用紙幅方向端部を第１の用紙支持面に吸着することができ、かつ画像の画質に与える悪影響を小さくできる。
【００１９】
また、上記構成における凹所は、用紙支持手段の前面を対面する方向（用紙支持手段の前面に対して直交する方向）から見た形状が、用紙支持手段の幅方向に関して、用紙支持手段中央側から用紙支持手段端部側に向かって広がる弾頭形状、半楕円形状、半円形状の中から選択されることが好ましい。
【００２０】
要するに、凹所の形状としては、用紙幅方向端部に発生する紙の紙浮きを十分に吸着することができる形状が好ましいことから、用紙支持面を境に、用紙幅方向端部に発生する紙浮きの形状と対称な形状とするのが良い。なお、本発明者らの実験によれば、用紙支持手段の前面を対面する方向から見たときの用紙幅方向端部に生じる紙浮きの形状は、用紙支持手段中央側から用紙支持手段端部に向かって広がる弾頭形状、半楕円形状、半円形状となる場合が多かった。このため、凹所の形状をこの紙浮きの形状に対応させた。
【００２１】
このように構成することで、用紙幅方向端部に発生する紙浮きを十分に用紙支持面に吸着することができ、また、画像の画質に与える悪影響を抑えることができる。
【００２２】
以下、この発明の画像形成装置の種々の実施形態を添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
【発明の実施の形態】
まず最初は、図１乃至図６を参照しながらこの発明の画像形成装置の第１の実施の形態を詳細に説明する。この実施の形態において画像形成装置はインクジェット記録方式のインクジェットプリンタである。
【００２４】
図１は、インクジェットプリンタの主要部の概略的な縦断面図であり；図２は、図１のインクジェットプリンタの主要部において、用紙支持手段としてのプラテンと、プラテン上方に配置される給紙ロールと、プラテンの上下に配置される搬送手段としての搬送ローラ及び排紙ローラとを示す概略的な正面図であり；図３（Ａ)は、図１のインクジェットプリンタの主要部において画像記録手段としての６つインクジェットヘッドを保持しているキャリッジの概略的な正面図であり、図３(Ｂ)は、図２のプラテンを構成している７枚のプラテンブロックのうちの左右方向の左端に配置されているプラテンブロックを、図３（Ａ)のキャリッジと相対的な用紙搬送方向位置を対応させて示す概略的な正面図であり；図４（Ａ）は、図２の７枚プラテンブロックのうち、左右方向の中央に配置されているプラテンブロックの拡大された正面図であり、図４(Ｂ)は、図４（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図であり；図５（Ａ）は、図３（Ｂ）のプラテンブロックの拡大された概略的な正面図であり、図５(Ｂ)は、図５（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図であり、図５（Ｃ）は、図５（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において、前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面の複数の凹所の湾曲した底面を含む用紙搬送方向における長さＬ１と、前記前面上を搬送される用紙の幅方向の中央部に対応し複数の凹所を含まない直線状で平坦な第２の用紙支持面の用紙搬送方向における長さＬ２と、を比較して示す図であり；図６（Ａ）は、用紙を所定の幅で切り揃えた際に顕在化する用紙製造時の残留応力や、製造後の吸湿等を原因として幅方向の両端部に発生する波状の紙浮き（紙浮きの凸部が用紙幅方向に延出する紙浮き）の典型的な形状を拡大して概略的に示す斜視図であり；そして図６（Ｂ）は、図６（Ａ）の波状の紙浮きの典型的な形状を拡大して概略的に示す正面図である。
【００２５】
図１及び図２に示されている如く、本実施形態に従ったインクジェットプリンタは、支持フレーム１０の上部でその前後方向（図１では左右方向）に離間した２つの位置に、夫々がロール状に巻装された２本の用紙１１を保持している。用紙１１の夫々は同じ材質で同じ寸法を有しており、本実施形態において夫々の用紙１１は１３７２ｍｍ（５４インチ）の幅を有している。ロール状の夫々の用紙１１の両端には、１対の円板状の紙管ホルダ１２が同心的に取り付けられていて、１対の紙管ホルダ１２が支持フレーム１０の上部の前後方向の２つの位置において設けられた１対のロール紙支持ローラ１６ａ，１６ｂ上に回転自在に載置されている。１対のロール紙支持ローラ１６ａ，１６ｂの一方には、対応するロール状の用紙１１の残量を検知する為のロータリエンコーダが接続されている。
【００２６】
支持フレーム１０において２本のロール状の用紙１１の間の下方には、搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とのニップ点が配置されている。搬送ローラ１８は用紙１１の幅ＷＹ０よりも僅かに長い１本のローラにより構成されていて、モータ（図示せず）のような公知の駆動手段により所定の方向に所定の速度で回転することが出来る。また、搬送ピンチローラ２０は搬送ローラ１８の長手方向において、相互に所定の間隔で離間している複数の自由回転ローラにより構成されており、搬送ローラ１８に向かい図示されていない付勢手段により付勢されている。
【００２７】
前方（図１の左側）のロール状の用紙１１は、前方給紙ローラ２２と前方ピンチローラ２４とのニップ点、及び前方用紙案内路２６を介して、搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とのニップ点まで引き出されている。前方給紙ローラ２２はモータ（図示せず）のような公知の駆動手段により所定の方向に所定の速度で回転することが出来る。前方用紙案内路２６中には用紙１１の有無を検出する前方給紙センサ２８が配置されている。
【００２８】
後方（図１の右側）のロール状の用紙１１は、後方給紙ローラ３０と後方ピンチローラ３２とのニップ点、及び後方用紙案内路３４を介して、搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とのニップ点の手前、即ち直上、まで引き出されている。後方給紙ローラ３０もモータ（図示せず）のような公知の駆動手段により所定の方向に所定の速度で回転することが出来る。後方用紙案内路３４中には用紙１１の有無を検出する後方給紙センサ３６が配置されている。
【００２９】
支持フレーム１０にはまた、搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とのニップ点の下方で後方側（図１の右側）に、用紙支持手段として機能するプラテン３８が配置されている。プラテン３８の前面３９は用紙搬送方向と用紙幅方向とに２次元的に広がっており、図２中から明白なように、用紙１１の幅ＷＹ０よりも僅かに長い幅ＷＰを有している。
【００３０】
プラテン３８は、７枚のプラテンブロック３８ａ１〜３８ａ７を用紙幅方向（図２中、左右方向）に相互に隣接させて組み合わせることにより構成されている。このプラテンブロック３８ａ１〜３８ａ７は、支持フレーム１０に固定されているプラテンステー１０ａに、例えば固定ねじ等の公知の固定手段により着脱可能に固定されている。プラテンブロック３８ａ１〜３８ａ７は、用紙幅方向の両端に位置する２枚のプラテンブロック３８ａ１，３８ａ７を除き相互に同じ構成を有しており、しかしながら、上記両端の２枚のプラテンブロック３８ａ１，３８ａ７もその大部分の構成はこれら以外のプラテンブロック３８ａ２〜３８ａ６の夫々の構成と同じである。そして、用紙幅方向の両端の２枚のプラテンブロック３８ａ１，３８ａ７は用紙幅方向中央に関して対称な形状になっている。
【００３１】
プラテンステー１０ａは、７枚のプラテンブロック３８ａ１〜３８ａ７が固定される部分を除き気密の材料により覆われていて、プラテンステー１０ａに固定されたプラテンブロック３８ａ１〜３８ａ７との間にプラテンチャンバー３８ｂを構成している。プラテンステー１０ａには、プラテンチャンバー３８ｂを負圧にする為の吸引手段としての吸引ファン４３が設けられている。
【００３２】
プラテンステー１０ａの下端部には用紙カッター４６が取り付けられており、用紙カッター４６の下方には支持フレーム１０に固定されている排紙ローラ４８と排紙ピンチローラ５０とのニップ点が配置されている。さらに、用紙カッター４６と排紙ローラ４８との間には、排紙センサ５１が配置されている。
【００３３】
そして本実施形態においては、前方給紙ローラ２２と前方ピンチローラ２４との組み合わせ，搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０との組み合わせ，そして、排紙ローラ４８と排紙ピンチローラ５０との組み合わせが、前方のロール状の用紙１１を所定の方向に搬送する為の用紙搬送手段を構成しており、また、後方給紙ローラ３０と後方ピンチローラ３２との組み合わせ，搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０との組み合わせ，そして、排紙ローラ４８と排紙ピンチローラ５０との組み合わせが、後方のロール状の用紙１１を所定の方向に搬送する為の用紙搬送手段を構成している。
【００３４】
支持フレーム１０において、プラテン３８の前方（図２中、左方）には、画像記録手段として、異なる濃度の複数種類のインクを噴出する複数のインクジェットヘッドが搭載されているキャリッジ５２が配置されている。複数のインクジェットヘッドは、図３（Ａ）中に詳細に示されている如く、フルカラーにより画像を形成する為に６色（ブラック，シアン，マゼンタ，ライトシアン，ライトマゼンタ，イエロー）のインクを噴出する６個のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙを含んでいる。
【００３５】
先の３個のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍは、プラテン３８に対面するキャリッジ５２の表面において、用紙搬送方向に相互に重ならないよう、下方に向かうにつれてプラテン３８の用紙幅方向の一方にも順次ずれて配置されている。また、後の３個のインクジェットヘッドＬＣ，ＬＭ，Ｙは、先の３個のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍの下方で、先の３個のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍのように配置されている。６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々は、用紙搬送方向に相互に同じ所定の間隔で配置された所定の数のノズルによるノズル列Ｌを有している。６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌは、用紙幅方向にずれてはいるが、用紙搬送方向のみに注目すれば、相互に同じ所定の間隔で配置されている。
【００３６】
キャリッジ５２の上下には、相互に平行な状態で水平に延出している２本の移動案内棒５４が配置されており、２本の移動案内棒５４は支持フレーム１０に固定されている。
【００３７】
２本の移動案内棒５４はプラテン３８の前面に対しても平行であり、キャリッジ５２がプラテン３８に対して平行に往復移動できるように案内するものである。キャリッジ５２と上方の移動案内棒５４との間には、キャリッジ５２の用紙幅方向における位置を検出する為のリニアエンコーダ５８が介在されている。
【００３８】
キャリッジ５２は図示しない公知の往復駆動手段により所定の範囲で、２本の移動案内棒５４に沿い往復移動可能である。この所定の範囲はキャリッジ５２のホームポジションから往復移動の際の反転位置の間である。キャリッジ５２にはさらに、プラテン３８の前面３９の上端に対応する位置に用紙端検出センサ６０が配置されている。
【００３９】
次にプラテン３８の構造について図３乃至図５を参照しながらより詳細に説明する。
【００４０】
プラテン３８の中央に位置するプラテンブロック３８ａ２〜３８ａ６の夫々は、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示されている代表例としてのプラテンブロック３８ａ２の如く、平坦な前面３９において、用紙搬送方向Ｘ（図４（Ａ）及び（Ｂ）では上から下に向かう方向）に対して直交する用紙幅方向Ｙ（図４（Ａ）では左右方向）に沿った所定の間隔の複数の位置で、用紙搬送方向Ｘに相互に平行に延出している複数の溝４０を有している。複数の溝４０の夫々における用紙幅方向Ｙの寸法、即ち溝幅は、このインクジェットプリンタにおいて使用される最も厚さの薄い用紙の厚さの２０倍以内に設定されている。
【００４１】
複数の溝４０の夫々には、用紙搬送方向Ｘにおける溝４０の上流端に第１の吸引貫通孔４１が形成されている。これら第１の吸引貫通孔４１は、用紙幅方向Ｙにおいて相互に一直線上に形成されている。なお、他のプラテンブロックについても複数の溝４０の夫々の用紙搬送方向Ｘの上流端には、第１の吸引貫通孔４１が形成されているので、結果としてプラテン３８全体において、第１の吸引貫通孔４１が直線上に形成されている。
【００４２】
複数の溝４０の夫々にはまた、溝４０の延出方向（用紙搬送方向）において相互に同じ所定の間隔で複数の第２の吸引貫通孔４２が形成されている。また、相互に隣接する２つの溝４０において、一方の溝４０の第２の吸引貫通孔４２に対し他方の溝４０の第２の吸引貫通孔４２は、一方の溝４０にて隣接する２つの第２の吸引貫通孔４２の間隔の略中央に位置するよう配置されている。
【００４３】
なお図４（Ａ）及び（Ｂ）においては、これらの図が煩雑になるのを防止する為に、複数の溝,前記第1及び第２の吸引貫通孔の全てがこれらの対応する参照符号４０，４１，及び４２により指摘されているわけではない。
【００４４】
プラテンブロック３８ａ２の前面３９において複数の溝４０が形成されていない部分は、用紙１１が摺接されて搬送される用紙支持面を構成している。つまり溝４０を除いた前面３９が用紙支持面を構成している。用紙支持面はそこに摺接される用紙１１との間に発生する摩擦を低減させる為の摩擦低減処理がされていて、本実施形態では摩擦低減材料の一種であるテフロン（登録商標）が前記用紙支持面に被覆されている。
【００４５】
次に、図３（Ｂ）,図５（Ａ）及び（Ｂ）を参照しながら、用紙幅方向の両端の２枚のプラテンブロック３８ａ１，３８ａ７のうち、左端に配置されるプラテンブロック３８ａ１の構成について詳細に説明する。なお、既に上述したプラテンブロック３８ａ２の構成部位と同じ機能を果たす構成部位には、プラテンブロック３８ａ２の説明で用いた参照符号と同じ参照符号を付し、それについての詳細な説明は省略する。
【００４６】
図３（Ｂ）に示されている如く、プラテンブロック３８ａ１において、用紙搬送方向Ｘと用紙幅方向Ｙの左端部に対応する部位で、用紙搬送方向Ｘに沿った複数の位置に、７つの凹所４４ａ,４４ｂ,４４ｃ,４４ｄ,４４ｅ,４４ｆ,４４ｇが形成されている。この７つの凹所４４ａ〜４４ｇのうちの６つの凹所４４ｂ〜４４ｇは、図３（Ａ）に図示されるように、キャリッジ５２がプラテンブロック３８ａ１の前面３９に沿って移動される際の６つのインクジェットヘッドＫ,Ｃ,Ｍ,ＬＣ,ＬＭ,Ｙの夫々のノズル列Ｌの移動軌跡Ｔ１,Ｔ２,Ｔ３,Ｔ４,Ｔ５,Ｔ６に対応しているとともに、凹所４４ａは用紙搬送方向Ｘにおける最も上流側のインクジェットヘッドＫのノズル列Ｌの移動軌跡Ｔ１の上流側に対応して形成されている。
【００４７】
これらの凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の形状及び寸法は相互に同じであり、図５（Ａ）中に良く示されている如く、前面３９を正面から見た形状は、用紙幅方向Ｙの外方（端部）に向かい徐々に開き、用紙幅方向Ｙの内方（中央）に向かい徐々に閉じる、いわゆる弾頭形状または半楕円形状をしている。また、凹所の夫々の底面の用紙搬送方向Ｘに沿った横断面は、図５（Ｂ）中に良く示されている如く、前面３９から後方（図５（Ｂ）中、右方）に向かい凹んだ湾曲面として形成されている。さらに用紙幅方向Ｙに沿った横断面は、用紙幅方向Ｙの内方に向かうにつれて徐々に浅くなるように形成されている。
【００４８】
本実施形態では、これらの凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の用紙搬送方向Ｘに沿った最大差し渡し寸法は約３０ｍｍに、また夫々の用紙幅方向Ｙに沿った最大差し渡し寸法は約９０ｍｍに、そして前面３９からの最大深さは約１.０ｍｍに設定されている。
【００４９】
さらに本実施形態では、図５（Ａ）に良く示されている如く、プラテンブロック３８ａ１の前面３９において、７つの凹所４４ａ〜４４ｇの輪郭に隣接した部位及び凹所の夫々の底面に、複数の第３の吸引貫通孔４５が形成されている。なお、図５（Ｂ）では、図面の煩雑を避ける為に、第３の吸引貫通孔の一部にのみ参照符号４５が付されている。
【００５０】
凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の底面は、プラテンブロック３８ａ１の前面３９の用紙支持面と同じ表面粗さに加工されていることがことが好ましく、本実施形態では摩擦低減処理としてテフロン（登録商標）コーティングが施されている。さらに、凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の正面形状の輪郭とプラテンブロック３８ａ１の前面３９との境界は、前面３９上を搬送される用紙１１が引っ掛からないように面取りＲ加工がされて丸められている。
【００５１】
さらに凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の間における用紙搬送方向Ｘに沿った前面３９の横断面を、凹所４４ａ〜４４ｇの中の隣接する２つの前述した如く丸められている前記境界を連続して形成した波形形状として構成することも出来る。勿論この波形形状の前面３９側に凸となる部位は、前面３９よりも前方（インクジェットヘッド側）に突出しないように形成されている。
【００５２】
これらの凹所４４ａ〜４４ｇの夫々は、公知の種々の加工方法により形成することが出来るが、フライス盤においてメタルソーを使用してを加工する場合には、メタルソーの回転方向をプラテンブロック３８ａ１の前面３９における用紙搬送方向Ｘと一致させることが好ましい。何故ならば、この結果として、凹所の底面に生ずる切削加工痕が用紙搬送方向Ｘに沿って形成されるので、前面３９上を搬送される用紙１１が凹所底面において切削加工痕に引っ掛かることを抑制出来るからである。つまり比較的粗加工であっても、用紙ジャムの発生を抑えることができるため、プラテンブロックの製作コストの低減につながる。
【００５３】
また、これらの凹所４４ａ〜４４ｇの夫々において、隣接する２つの凹所の互いの隣接する境界の間の平面（前面３９）の用紙搬送方向Ｘの距離は、１０ｍｍ以上確保する方が好ましいことが分かっている。何故ならば、互いの境界の間の平面の距離がこれよりも短いと、用紙１１自身の腰の強さが、前記互いの境界の間の平面に形成されている第３の用紙吸引孔４５が発生する吸引力に対して打ち勝つようになり、第３の用紙吸引力をいくら高めても前記互いの境界の間の平面（前面３９）に密着しなくなる可能性が増大するからである。
【００５４】
さらに、図３（Ｂ）や図５（Ａ）に図示しているように、凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の正面形状の輪郭における用紙搬送方向Ｘに延出した直線部分は、プラテンブロック３８ａ１の前面３９上を搬送される用紙１１の幅方向の左端よりも、直交する方向Ｙにおける外方に位置していることが好ましい。何故ならば、このことにより、凹所４４ａ〜４４ｇの夫々は後述するそれら本来の機能をより良く果たすことが出来るからである。
【００５５】
なお、図５（Ａ）に示すように、プラテンブロック３８ａ１の前面３９において複数の溝４０が形成されていない部分である用紙支持表面には、前面３９上を搬送される用紙１１の幅方向左端に対面し用紙搬送方向Ｘに延出している領域に凹所４４ａ〜４４ｇが形成されているが、以下この領域を第１の用紙支持面Ｓ１と規定する。また、前記用紙支持表面において、前面３９上を搬送される用紙１１の幅方向中央に対面し凹所４４ａ〜４４ｇが形成されていない領域を、以下第２の用紙支持面Ｓ２と規定する。なお、プラテンブロック３８ａ７についても、凹所４４ａ〜４４ｇが形成される用紙搬送方向Ｘに延出する領域である第１の用紙支持面Ｓ１があるものの、ここではその説明を省略する。
【００５６】
そして、図５（Ｃ）に示されている如く、第１の用紙支持面Ｓ１の凹所４４ａ〜４４ｇの湾曲した底面を含めた用紙支持表面の用紙搬送方向Ｘにおける長さＬ１は、プラテン前面の用紙搬送方向長さＬ０に比べて長くなっている。
【００５７】
これに対して、凹所４４ａ〜４４ｇを含んでいない第２の用紙支持面Ｓ２の用紙搬送方向Ｘにおける直線状の平坦な長さＬ２は、プラテン前面の用紙搬送方向長さＬ０に比べて同じになっている。
【００５８】
つまり、プラテンの用紙搬送方向長さにおける同じ所定長さに対する用紙搬送表面の割合は、第２の用紙支持面に対して第１の用紙支持面のほうが大きくなっている。これは、第１の用紙支持面に形成された凹所４４ａ〜４４ｇの底面の湾曲した部分だけ長くなっているためである。
【００５９】
次に、本第実施形態に従ったインクジェットプリンタの動作について、図１乃至図６を参照しながら詳細に説明する。
【００６０】
インクジェットプリンタが動作を開始した時、支持フレーム1０上の前方のロール状の長尺の用紙１１が、前方給紙ローラ２２と前方ピンチローラ２４とのニップ点及び前方用紙案内路２６を介して搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とのニップ点まで引き出され、プラテン３８の上端に位置している用紙先端検出センサ６０により用紙１１の先端が検出される。この間に、キャリッジ５２は１対の移動案内レール5４上でプラテン３８の左右方向の両外側のいずれか一方の待機位置に配置される。
【００６１】
図６（Ａ）及び（Ｂ）に拡大して示されている如く、用紙１１の幅方向両端には、用紙搬送方向Ｘに沿って連続した紙浮き１１’が生じることが多い。そして、これらの紙浮き１１’を用紙１１の平面に対して直交する方向から見ると、用紙内方から用紙幅方向端部に向かって徐々に広がる、いわゆる弾頭形状または略半楕円形状であることが多い。紙浮きの凸部は用紙幅方向に沿って延出しており、その高さは用紙幅方向端部に向かうに従って高くなっていることが多い。
【００６２】
用紙端検出センサ６０が用紙１１を検出した後に、搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とは、用紙１１をブラックインク用のインクジェットヘッドＫのノズル列Ｌの用紙搬送方向Ｘにおける最上流端直前まで搬送する。次に、キャリッジ５２上のインクジェットヘッドＫのノズル列をカバーするように用紙１１を搬送し、以下、ノズル列Ｌの長さ単位で用紙１１を間欠的に搬送する。この結果として、用紙１１はプラテン３８の前面３９上に導かれる。
【００６３】
搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とが用紙１１を間欠的に搬送している間、吸引ファン４３が動作される。この結果として、プラテン３８上端部の第１の吸引貫通孔４１を介して発生する負圧が、前面３９の上端部へと到達した用紙１１を前面３９に吸引する。
【００６４】
ここで、前面３９上で凹所４４ａ〜４４ｇが形成されていないプラテン３８の中央の第２の用紙支持面Ｓ２では、第２の吸引貫通孔４２を介して発生する負圧により、用紙１１の幅方向中央を吸引する。
【００６５】
また、前面３９上で凹所４４ａ〜４４ｇが形成されているプラテン３８の直交する方向Ｙの端部に設けられる第１の用紙支持面Ｓ１では、第２の吸引貫通孔に加え、凹所４４ａ〜４４ｇの底面及びその周囲の第３の吸引貫通孔４５を介して発生する負圧により、用紙１１の幅方向端部を吸引する。
【００６６】
プラテンブロック３８ａ１〜３８ａ７の全ての前面３９上の複数の溝４０は、前面３９上への用紙１１の前述した如き吸引を可能にする一方で、前面３９に沿った用紙１１の前述した間欠的な搬送も可能にしている。しかもこの間欠的な搬送中に前面３９との間に発生する摩擦力が大きくなって用紙１１の滑らかな搬送が阻止されることによって生じる用紙１１の浮き上がりを防止している。
【００６７】
また、前述した如く複数の溝４０の直交する方向Ｙの幅が、このインクジェットプリンタにおいて使用される最も厚さの薄い用紙の厚さの２０倍以内に設定されているので、最も厚さの薄い用紙であっても用紙１１が溝４０内に入り込むことはない。
【００６８】
さらに、図５（Ｃ）中に示されている如く、プラテン３８上における、用紙１１の幅方向の両端を支持する第１の用紙支持面Ｓ１では、前述したように、７つの湾曲状の凹所４４ａ〜４４ｇが形成されているため、その用紙搬送方向Ｘの用紙支持表面の長さＬ１が、平坦な用紙支持面を有する第２の用紙支持面Ｓ２の用紙搬送方向Ｘの用紙支持表面の長さＬ２よりも長くなっている。このため、用紙１１の幅方向両端に生じた延びを、この第１の用紙支持面Ｓ１で吸収することができる。つまり、図６に示すような紙浮き１１’が生じたとしても、第２の吸引孔４２及び第３の吸引貫通孔４５からの負圧により、これらの紙浮き１１’の前面３９からの凸部は７つの凹所４４ａ〜４４ｇ内に吸引されて、後方に向かった凸部となるので、用紙１１の幅方向両端はプラテン３８の前面３９よりも前方（インクジェットヘッド側）に突出する事がない。しかも用紙１１が間欠的に搬送されている間も、用紙１１の両端に発生する紙浮き１１’は、７つ凹所４４ａ〜４４ｇ内に吸引され、紙浮き１１’の凸部が前面３９から前方に突出することはない。また、７つの凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の形状を、用紙１１の幅方向両端に発生する紙浮き１１’の形状に類似させたので、用紙１１の両端に発生する紙浮き１１’は、７つの凹所４４ａ〜４４ｇの底面により良く沿い、より良く摺接して底面に吸引される。
【００６９】
なお、用紙１１の幅方向両端に紙浮き１１’が発生しない場合や、紙浮き１１’が発生してもそれが極小さな場合には、用紙１１の両端は凹所４４ａ〜４４ｇに向かい軽く凹むだけで凹所４４ａ〜４４ｇの底面に接しない。しかし、第３の吸引貫通孔からの吸引力により、用紙１１が間欠的に搬送されている間も、用紙１１の両端は凹所４４ａ〜４４ｇ内から前面３９よりも前方に突出する事がない。
【００７０】
プラテン３８の前面３９に吸引された状態で間欠的に搬送される用紙１１が一時停止する度に、キャリッジ５２は左方あるいは右方に向かって移動する。各インクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙはキャリッジ５２が移動している間に、画像情報に基づいて用紙１１に向かってインクを噴射して、用紙１１に所望の画像を形成する。このように画像を形成するためにキャリッジ５２が左方及び右方にプラテン３８の前面３９に沿って移動するが、用紙１１は幅方向両端に紙浮き１１’が有ろうが無かろうが、前面３９上から前方には突出しないので、キャリッジ５２は前面３９上に支持される用紙１１に対して衝突したり接触することはない。この為、キャリッジ５２上の各インクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙ、特にこれらのノズル孔が損傷することがなく、各インクジェットヘッドと衝突した用紙１１が、プラテン３８の前面３９とキャリッジ５２との間に紙詰まりを生じさせることもない。
【００７１】
さらに、用紙１１の幅方向中央は、プラテン３８の前面３９の平坦な第２の用紙支持面Ｓ２上に吸引されるので、キャリッジ５２上のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙと用紙１１との間の距離が常に画像の画質を最高にさせる所定の値に保たれる。
【００７２】
また、用紙１１の幅方向両端も、プラテン３８の前面３９の７つの凹所４４ａ〜４４ｇが形成されている第１の用紙支持面Ｓ１上に吸引されるので、キャリッジ５２上の６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙと用紙１１との距離が若干広がるものの、画像の画質を大幅に低下させることがない。
【００７３】
所望の画像が形成された用紙１１は、プラテン３８の下方の排紙センサ５０によって検出された後に、さらに下方の排紙ローラ４８と排紙ピンチローラ５０とのニップ点においてニップされ、さらに下方に向かい所定の速度で搬出される。排紙センサ５０が用紙１１の存在を所定の時間検出した後、即ち用紙１１が画像の記録の為にプラテン３８の前面３９上を所定長さ移動した後、用紙カッター４６が画像を記録された所定の長さの用紙１１を切り落とす。
【００７４】
前方のロール状の用紙１１が無くなり、前方用紙検出センサ２８が用紙１１を検出しなくなり、さらに用紙端検出センサ６０が用紙１１を検出しなくなった時に、後方給紙ローラ３０と後方ピンチローラ３２とが後方のロール状の用紙１１から用紙１１を、後方用紙案内路３４を介して搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とのニップ点まで引き出す。さらに搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とが後方のロール状の用紙１１からの用紙１１を、その先端がプラテン３８の上端に対応している用紙端検出センサ６０により検出されるまで引き出した後に、用紙１１の搬送を停止させて、次の画像記録の為の準備を行なう。
【００７５】
なお本実施形態においては、プラテン３８の左右方向の両端部の２つのプラテンブロック３８ａ１及び３８ａ７の夫々の７つの凹所４４ａ〜４４ｇの個数、配置、形状、寸法などは、プラテン３８の前面３９上を搬送される用紙１１の幅方向両端に生じる紙浮き１１’の個数、配置、夫々の形状及び寸法に対して略等しくなるように設計することが好ましい。用紙１１の幅方向両端に生じる紙浮き１１’の個数、配置、形状、寸法等は、用紙１１の材質や寸法や製造工程や吸湿の程度に応じて実験や統計等によりある程度は予測出来るようになる。
【００７６】
なお、プラテン３８の前面３９上に形成する凹所の個数、配置、夫々の形状、寸法は、発生する紙浮き１１’に対応させなくても、要は紙浮き１１’を２つのプラテンブロック３８ａ１及び３８ａ７の夫々に形成した凹所に吸引することが出来て、前面３９から前方に突出させることがなく、キャリッジ５２やインクジェットヘッドＫ〜Ｙに衝突及び接触させなければ良い。
【００７７】
従って、このような条件さえ満たせば、プラテン３８の前面３９に形成する凹所は、キャリッジ５２上の６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙのそれぞれのノズル列Ｌの移動軌跡に対応させて形成する必要はない。
【００７８】
（第２実施形態）
例えば、図７（Ａ）及び（Ｂ）には、前述した条件を満たすことが出来ることを前提として、前面３９の第１の用紙支持面Ｓ１に凹所４４ａが１個のみ形成されたプラテンブロック３８ａ１の一例の正面図及び断面図が示されている。
【００７９】
この実施形態においては、第１の用紙支持面Ｓ１において、凹所４４ａの底面及びその周辺以外の部分にも多数の第３の吸引貫通孔４５が形成されている。このように構成することで、紙浮き１１’を伴っていることにより第１の用紙支持面Ｓ１から浮き上がりやすい用紙１１の両端を、第１の用紙支持面Ｓ１において凹所４４ａにおいて紙浮き１１’を吸収することができ、前面３９よりも前方に向かって浮き上がるのを防止できる。
【００８０】
そして、第１の用紙支持面Ｓ１において、キャリッジ５２上のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙの夫々のノズル列Ｌの直交する方向Ｙにおける搬送軌跡（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）に対応して凹所４４ａが無ければ、凹所４４ａ以外の第１の用紙支持面Ｓ１の平坦な部分が、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌの搬送軌跡に対応する。
【００８１】
従って図７（Ａ）及び（Ｂ）に示されている実施形態を採用すれば、第１の用紙支持面Ｓ１で支持された用紙１１上に形成される画像の画質と、第２の用紙支持面Ｓ２で支持された用紙１１上に形成される画像の画質とでは、同じものとなる。
【００８２】
（第３実施形態）
インクジェットプリンタにおいて形成される画像の品質に影響を与え易いのは色の濃いインクであり、第１実施形態でのインクジェットプリンタにおいては、ブラックが最も濃く、続いてはシアンやマゼンタである。
【００８３】
図８（Ａ）及び（Ｂ）には、本実施形態のプラテンブロック３８ａ１の正面図及び断面図が示されている。
【００８４】
キャリッジ５２に対するプラテン３８上の用紙１１の衝突や、キャリッジ５２とプラテン３８との間の用紙１１の詰まりや、キャリッジ５２により用紙１１に対し形成された画像の画質に関する前述した条件を満たすことが出来ることを前提として、前面３９の第１の用紙支持面Ｓ１において、キャリッジ５２上のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙの中で最も濃度が高いブラックインクを使用するインクジェットヘッドＫのノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）に対応した位置には、凹所を形成しておらず多数の第３の吸引貫通孔のみが形成されている。その他の構成は第１実施形態と同様である。
【００８５】
このように、インクジェットヘッドＫのノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）に対応して凹所を形成しないので、ブラックインクによって形成される画像の画質の低下を抑えることができる。また、他のインクによって形成される画像の画質は、特に凹所が形成されている第１の用紙支持面Ｓ１において、若干の低下が見られるものの、比較的濃度の薄いインクによる画像であるため、多少の画質の低下は、全体としてみればさほど目立たない。従って、用紙１１の幅方向両端に発生する紙浮き１１’を凹所内に吸引することができると共に、画像全体の画質の低下を抑えることができる。
【００８６】
（第４実施形態）
本実施形態は第３実施形態の変形例である。
【００８７】
図９（Ａ）及び（Ｂ）には、本実施形態のプラテンブロック３８ａ１の正面図及び断面図が示されている。
【００８８】
キャリッジ５２に対するプラテン３８上の用紙１１の衝突や、キャリッジ５２とプラテン３８との間の用紙１１の詰まりや、キャリッジ５２により用紙１１に対し形成された画像の画質に関する前述した条件を満たすことが出来ることを前提として、前面３９の第１の用紙支持面Ｓ１において、キャリッジ５２上のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙの中で、最も濃度の高いブラックインクを使用するインクジェットヘッドＫだけでなく、次に濃度が高いシアンインクやマゼンタインクを使用するインクジェットヘッドＣ，Ｍの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）に対応した位置にも、凹所を形成せずに多数の第３の吸引貫通孔のみが形成されている。その他の構成は第１実施形態と同様である。
【００８９】
このように濃度の高いブラックインク、シアンインク、マゼンタインクを使用するインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍの各ノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応して凹所を形成しないので、ブラックインクだけでなく、比較的濃度の濃いシアンインク、マゼンタインクによる画像の画質の低下をも抑えることができる。この結果、画像全体としての画質の低下を目立たなくさせることができる。また、用紙１１の幅方向両端に発生する紙浮き１１’については、凹所４４ａ，４４ｅ，４４ｆ，４４ｇ内に吸引するので、前面３９よりも前方に浮き上がることを抑制することができ、紙浮き１１’の凸部がインクジェットヘッドに接触するといった不具合を防止することができる。
【００９０】
（第５実施形態）
図１０（Ａ）及び（Ｂ）にも、キャリッジ５２に対するプラテン３８上の用紙１１の衝突や、キャリッジ５２とプラテン３８との間の用紙１１の詰まりや、画像の画質に関する前述した条件を満たすことが出来ることを前提として、前面３９の第１の用紙支持面Ｓ１において、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡とは無関係に８つの凹所４７ａ，４７ｂ，４７ｃ，４７ｄ，４７ｅ，４７ｆ，４７ｇ，４７ｈが形成されているプラテンブロック３８ａ１の一例の正面図及び断面図が示されている。
【００９１】
しかも、これらの凹所４７ａ〜４７ｈの夫々の形状は、第１乃至第４実施形態で説明した凹所４４ａ乃至４４ｇの夫々の形状と類似しているが、用紙幅方向Ｙにより細長いいわゆる長弾頭形状をしている。
【００９２】
また、本実施形態においても、第１の用紙支持面Ｓ１の８つの凹所４７ａ〜４７ｈの夫々の底面及びその周辺には多数の第３の吸引貫通孔４５が形成されていて、用紙１１の幅方向両端が第１の用紙支持面Ｓ１から浮き上がるのを防止している。
【００９３】
また、第１の用紙支持面Ｓ１の８つの凹所４７ａ〜４７ｈ上に支持された用紙１１における画像と、第２の用紙支持面Ｓ２の平坦な位置で支持された用紙１１における画像とで目立った差異がないようにする為に、複数の凹所４７ａ〜４７ｈの夫々の底面が、図１０（Ｂ）に示されている如く、用紙搬送方向Ｘにおける断面が後方に向かい凸の湾曲面により構成されているとともに、凹所と前面３９との境界において面取りＲ加工が施されている。
【００９４】
なお、長弾頭形状の凹所は、第１の用紙支持面Ｓ１においてインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）に対応した位置に６つ形成しても良いし、さらに、第１実施形態で述べたように、インクジェットヘッドＫのノズル列Ｌに対応する位置よりもさらに上流側に対応する位置に１つ追加した７つ形成しても良い。
【００９５】
（第６実施形態）
図１１（Ａ）及び（Ｂ）には、本実施形態のプラテンブロック３８ａ１の正面図及び断面図が示されている。
【００９６】
本実施形態は第３実施形態と第５実施形態とを組み合わせた例であり、凹所の位置、個数を第３実施形態と同様にし、凹所の形状、寸法を第５実施形態と同様にしたものである。
【００９７】
本実施形態における作用効果は第３実施形態で説明した作用効果と同様であるので、その説明を省略する。
【００９８】
（第７実施形態）
図１２（Ａ）及び（Ｂ）には、本実施形態のプラテンブロック３８ａ１の正面図及び断面図が示されている。
【００９９】
本実施形態は第４実施形態と第５実施形態とを組み合わせた例であり、凹所の位置、個数を第４実施形態と同様にし、凹所の形状、寸法をの第５実施形態と同様にしたものである。
【０１００】
本実施形態における作用効果は第４実施形態で説明した作用効果と同様であるので、その説明を省略する。
【０１０１】
なお、長弾頭形状の凹所の個数は、キャリッジ５２に対するプラテン３８上の用紙１１の衝突や、キャリッジ５２とプラテン３８との間の用紙１１の詰まりや、キャリッジ５２により用紙１１に対し形成された画像の画質に関する前述した条件を満たすことが出来るならば、上述した各実施形態で説明する個数に限定されない。例えば、第１の用紙支持面Ｓ１に形成する凹所は、インクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々の６つのノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡（図３の（Ａ）及び（Ｂ）参照）とは無関係に、あるいはいずれかと対応させて１つのみ，又は２〜３つでも良い。
【０１０２】
（第８実施形態）
さらに、複数種類の形状の凹所を組み合わせて、プラテン３８ａ１の前面３９の第１の用紙支持面Ｓ１に、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）とは無関係に、あるいはいずれかと対応させて凹所を組み合わせて形成することも出来る。
【０１０３】
図１３(Ａ)及び（Ｂ）には、第８実施形態のプラテン３８ａ１の正面図及び断面図が示されている。
【０１０４】
本実施形態では、第１の用紙支持面Ｓ１において、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの中で、最も濃度の高いブラックインクを使用するインクジェットヘッドＫのノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置に凹所を形成せず、ブラックインクの次に濃度が濃いシアンインクやマゼンタインクを使用するインクジェットヘッドＣ，Ｍの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置に用紙幅方向Ｙの長さが短い弾頭形状の凹所４４ｃ，４４ｄが形成され、さらに、残りのインクジェットヘッドＬＣ，ＬＭ，Ｙの夫々に対応する位置及び用紙搬送方向ＸにおいてインクジェットヘッドＫに対応する位置よりも上流側の位置には、用紙幅方向Ｙの長さが長い弾頭形状の凹所４９ａ，４９ｅ，４９ｆ，４９ｇが形成されている。
【０１０５】
凹所の深さに関しても、用紙幅方向Ｙの長さが短い弾頭形状の凹所４４ｃ，４４ｄに比べて、用紙幅方向Ｙの長さが長い弾頭形状の凹所４９ａ，４９ｅ，４９ｆ，４９の深さは深くなっている
また、第１の用紙支持面Ｓ１には、凹所が形成されているいないにかかわらず多くの吸引貫通孔４５が形成されている。
【０１０６】
（第９実施形態）
図１４(Ａ)及び（Ｂ）は、第９実施形態のプラテン３８ａ１の正面図及び断面図を示すものである。
【０１０７】
本実施形態では、第１の用紙支持面Ｓ１上に形成する凹所の形状を矩形状とした。より具体的に説明すれば、第１の用紙支持面Ｓ１において、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの中で最も濃度の高いブラックインクを使用するインクジェットヘッドＫ、また、ブラックインクの次に濃度が濃いシアンインクやマゼンタインクを使用するインクジェットヘッドＣ，Ｍの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置に、凹所を形成せず、これら以外のインクジェットヘッドＬＣ，ＬＭ，Ｙの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置及び用紙搬送方向ＸにおいてインクジェットヘッドＫに対応する位置の上流側の位置に、矩形状の凹所５３ａ，５３ｅ，５３ｆ，５３ｇが形成されている。
【０１０８】
各矩形状の凹所５３ａ，５３ｅ，５３ｆ，５３ｇの用紙搬送方向Ｘに沿った断面形状は、用紙搬送方向Ｘにおける上流側の辺が下流側の辺よりもはるかに短いＶ字形状をしている。これは、凹所内に吸引された用紙１１が凹所内から前面３９へ円滑に搬送させるための構成である。
【０１０９】
また、第１の用紙支持面Ｓ１においては、凹所が形成されたか否かに関わらず、多数の第３の吸引貫通孔４５が形成されている。
【０１１０】
（第１０実施形態）
図１５（Ａ）及び（Ｂ）には、第１０実施形態のプラテン３８ａ１の正面図及び断面図が示されている。
【０１１１】
本実施形態では、第１の用紙支持面Ｓ１上に形成する凹所の形状を矩形状とした。より具体的に説明すれば、第１の用紙支持面Ｓ１において、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置に、矩形状の凹所５５ａ，５５ｂ，５５ｃ，５５ｄ，５５ｅ，５５ｆ，５５ｇが形成されている。
【０１１２】
この矩形状の凹所５５ａ〜５５ｇの夫々の底面は図１５（Ｂ）に示されている如く、用紙搬送方向Ｘにおける断面が後方に向かい凸の湾曲面により構成されている。
【０１１３】
なお、本実施形態においても、種々の変形が可能であり、例えば、第１の用紙支持面Ｓ１において、最も濃度の高いブラックインクを使用するインクジェットヘッドＫのノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置に、前述した如き矩形状の凹所を形成しないことや、さらにはブラックインクの次に濃度の高いシアンインクやマゼンタインクを使用するインクジェットヘッドＣ，Ｍの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置に、前述した如き矩形状の凹所を形成しないことも出来る。
【０１１４】
また、第１の用紙支持面Ｓ１において、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡とは無関係な複数の位置に、矩形状の凹所を形成することも出来るし、矩形状の寸法も種々に設定することが出来るし、種々の寸法の矩形状の凹所や矩形状以外の種々の形状の凹所と種々に組み合わせて形成することも出来る。
【０１１５】
本実施形態においても、第１の用紙支持面Ｓ１には凹所の有無に関係なく多数の第３の吸引貫通孔４５が形成されていて、紙浮き１１’を伴っていることにより第１の用紙支持面Ｓ１から浮き上がりやすい用紙１１の両端部の一方が第１の用紙支持面Ｓ１において凹所が形成されていない前記部分から浮き上がるのを防止している。
【０１１６】
（第１１実施形態）
以上説明してきたインクジェットプリンタにおいては、幅方向寸法が１３７２ｍｍ（５４インチ）である用紙のみ使用可とするタイプのものであったが、次に説明するインクジェットプリンタは、その他の種々の幅方向寸法の用紙を使用して所望の画像を形成することも出来るタイプのものである。使用可とする用紙は、１２７０ｍｍ（５０インチ）や１０６７ｍｍ（４２インチ）や９１４ｍｍ（３６インチ）や８４０ｍｍ（Ａ０用紙）や５９４ｍｍ（Ａ１用紙）の幅を有するものである。
【０１１７】
図１６には、６種類の用紙幅に対応したインクジェットプリンタのプラテン及びその周辺の構成について図示されている。
【０１１８】
このプラテン３８では、使用される種々の用紙幅寸法ＷＹ０（１３７２ｍｍ），ＷＹ１（１２７０ｍｍ），ＷＹ２（１０６７ｍｍ），ＷＹ３（９１４ｍｍ），ＷＹ４（８４０ｍｍ），ＷＹ５（５９４ｍｍ）に応じて、各用紙の幅方向両端を支持する前面上に弾頭形状の凹所が形成されている。即ち、用紙幅方向Ｙに沿って弾頭形状の凹所が形成された６組の第１の用紙支持面ＤＰ０，ＤＰ１，ＤＰ２，ＤＰ３，ＤＰ４，ＤＰ５が形成されている。
【０１１９】
それぞれの第１の用紙支持面ＤＰ０〜ＤＰ５には、用紙搬送方向Ｘに沿って７つの弾頭形状の凹所と多数の第３の貫通吸引孔が形成されている。なお、この７つの凹所の用紙搬送方向Ｘにおける形成位置は、第１実施形態における凹所の形成位置と同様である。
【０１２０】
このようなプラテン３８を使用すれば、種々の幅方向寸法ＷＹ０，ＷＹ１，ＷＹ２，ＷＹ３，ＷＹ４，ＷＹ５の用紙１１のうち、どの用紙が用いられたとしても、用紙１１の幅方向両端に発生する紙浮きを、各用紙の幅方向両端位置に対応して形成されたプラテン３８の凹所内に吸引することができ、プラテン３８の前面３９から前方に突出することを防止することができる。従って、インクジェットヘッドの損傷や用紙ジャムの発生を抑えることができる。
【０１２１】
なお、各凹所キャリッジ５２に対するプラテン３８上の用紙１１の衝突や、キャリッジ５２とプラテン３８との間の用紙１１の詰まりや、キャリッジ５２により用紙１１に対し形成された画像の画質に関する前述した条件を満たすことが出来ることを前提として、各第１の用紙支持面ＤＰ０〜ＤＰ５における凹所の形状、寸法、個数、配置位置を適宜設定することが可能である。
【０１２２】
例えば、図１７には、６組の第１の用紙支持面ＤＰ０〜ＤＰ５のうち、プラテン内方の５組の第１の用紙支持面ＤＰ１〜ＤＰ５の凹所の形状として好適な例を示す図である。
【０１２３】
各第１の用紙支持面ＤＰ０〜ＤＰ５が形成されたプラテン３８を有するインクジェットプリンタに対して、ＷＹ０の幅寸法を有する用紙が用いられた場合には、用紙の幅方向両端以外だけでなく、用紙の幅方向中央においても第１の用紙支持面ＤＰ１〜ＤＰ５によって支持されることになる。この際、用紙の幅方向中央においてわずかでも用紙に延びが生じていたならば、その延びの分だけ第１の用紙支持面ＤＰ１〜ＤＰ５の凹所内に吸引されることになる。つまり、第１の用紙支持面ＤＰ１〜ＤＰ５の凹所の形状が図１６に示されるような弾頭形状であれば、吸引される用紙部分は凹所の弾頭形状に沿って吸引されることとなる。
【０１２４】
弾頭形状の凹所の場合、前面３９との境界において、用紙搬送方向Ｘに沿った直線部分の境界が存在するので、凹所内に吸引される用紙部分は、この直線部分に沿って吸引されることになる。
【０１２５】
しかしながら、この直線部分の境界で支持された用紙部分は、他の湾曲状の境界で支持された用紙部分に比べて、その境界部分で急激な屈曲を起こすため、画像の画質が著しく悪化してしまう。
【０１２６】
このような不具合い鑑み、プラテン３８の内方に形成される第１の用紙支持面ＤＰ１〜ＤＰ５の凹所については、左右対称で、かつ用紙搬送方向Ｘに沿った直線部分がない形状のものが好ましく、その一例として図１７に示す楕円形状のものが好ましい。この他の例として、真円形状のものも考えられる。
【０１２７】
これまで本発明に基づく各実施形態について説明してきたが、本発明は以下のように説明することができる。
【０１２８】
（１）「プラテンの長さに対する用紙支持面の長さの割合が、第１用紙支持面よりも第２用紙支持面のほうが大」
用紙を所定の方向に搬送する用紙搬送手段と、
前記用紙に画像を記録する画像記録手段と、
前記画像記録手段の対向位置で前記用紙を支持する用紙支持手段と、
を有する画像記録装置において、
前記用紙支持手段は、
前記用紙の幅方向両端に対応して形成され、当該両端が前記所定の方向に沿って支持される第１の用紙支持面と、
前記用紙の幅方向中央に対応して形成され、当該中央が前記所定の方向に沿って支持される第２の用紙支持面と、を有し、
前記用紙支持手段の前記所定の方向に沿った所定の長さに対する、用紙支持面の長さの割合が、第２の用紙支持面よりも第１の用紙支持面のほうが大きくなるように、形成されることを特徴とする画像記録装置。
【０１２９】
（２）「第１の用紙支持面に複数の凹所を形成した」
前記第１の用紙支持面は、前記所定の方向に沿い相互に離間して配置された複数の凹所を有していることを特徴とする第１項に記載の画像記録装置。
【０１３０】
（３）「凹所の開口形状」
前記用紙支持手段の前面を対面する方向から見た前記凹所の形状は、弾頭形状，半円形状，円形状、楕円形状，矩形状の中から選択された１つである、ことを特徴とする第２項に記載の画像記録装置。
【０１３１】
（４）「第１の用紙支持面を複数形成した」
前記用紙搬送手段は、複数の異なる幅を有する用紙を搬送することが可能であり、
前記用紙支持手段の第１の用紙支持面は、前記複数の異なる幅を有する用紙のそれぞれの幅方向両端に対応して複数形成されることを特徴とする第１項に記載の画像記録装置。
【０１３２】
（５）「凹所の底面の断面形状」
前記凹所の底面は、湾曲面により構成されていることを特徴とする第２項に記載の画像記録装置。
【０１３３】
（６）「凹所の底面の断面形状」
前記凹所の底面は、前記用紙支持手段の前面に向かう斜面により構成されていることを特徴とする第２項に記載の画像記録装置。
【０１３４】
（７）「第１、第２の用紙支持面における第３の吸引貫通孔の数の関係」
さらに、
前記第１及び第２の用紙支持面上に形成される複数の吸引孔と、
前記複数の吸引孔を介して用紙を前記第１及び第２の用紙支持面上に吸引する吸引手段と、を有し、
前記第１の用紙支持面上に形成される吸引孔の数を、前記第２の用紙支持面上に形成される吸引孔の数よりも多くしたことを特徴とする第１項乃至６項のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【０１３５】
（８）「第１、第２の用紙支持面における吸引力の関係」
さらに、
前記第１及び第２の用紙支持面上に形成される複数の吸引孔と、
前記複数の吸引孔を介して用紙を前記第１及び第２の用紙支持面上に吸引する吸引手段と、を有し、
前記第１の用紙支持面上での用紙吸引力を、前記第２の用紙支持面上での用紙吸引力よりも強くしたことを特徴とする第１項乃至６項のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【０１３６】
（９）「凹所内に吸引孔を形成した」
前記複数の凹所の底面に前記複数の吸引孔が形成されることを特徴とする第７項又は第８項に記載の画像記録装置。
【０１３７】
（１０）「記録手段がインクジェットヘッドであること」
前記画像記録手段は、複数のインクジェットヘッドを備えているとともに、前記所定の方向と直交する方向に移動しながらインクを前記用紙に向かって噴射させて画像を記録させる、ことを特徴とする第１乃至９項のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【０１３８】
（１１）「凹所を形成しない位置」
前記複数のインクジェットヘッドは濃度の異なるインクを噴射するものであり、
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成されないことを特徴とする第１０項に記載の画像記録装置。
【０１３９】
（１２）「凹所を形成しない位置（インクジェットヘッドＫに対応しない位置）」
前記画像記録手段は、前記複数のインクジェットヘッドのうち、少なくともブラックインクを噴射するものを備え、
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、前記ブラックインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成されないことを特徴とする第１０項に記載の画像記録装置。
【０１４０】
（１３）「凹所を形成しない位置（インクジェットヘッドＫ、Ｃ、Ｍに対応しない位置）」
前記画像記録手段は、前記複数のインクジェットヘッドのうち、少なくともブラックインク、シアンインク、マゼンタインクを噴射するものを備え、
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、前記ブラックインクを噴射するインクジェットヘッド、前記シアンインクを噴射するインクジェットヘッド、前記マゼンタインクを噴射するインクジェットヘッドのそれぞれの搬送軌跡に対面する位置に形成されないことを特徴とする第１０項に記載の画像記録装置。
【０１４１】
（１４）「凹所を形成する位置」
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、最も用紙搬送方向上流側に位置するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置よりも、さらに用紙搬送方向上流側に形成されることを特徴とする第１０項乃至１３項に記載の画像記録装置。
【０１４２】
（１５）「凹所を形成する位置」
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成されず、前記所定の方向における前記搬送軌跡の両側に対面する位置に形成されることを特徴とする第１１項に記載の画像記録装置。
【０１４３】
（１６）「凹所を形成する位置」
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、前記ブラックインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成されず、前記所定の方向における前記搬送軌跡の両側に対面する位置に形成されることを特徴とする第１２項に記載の画像記録装置。
【０１４４】
（１７）「凹所を形成する位置」
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、前記ブラックインクを噴射するインクジェットヘッド、前記シアンインクを噴射するインクジェットヘッド、前記マゼンタインクを噴射するインクジェットヘッドのそれぞれの搬送軌跡に対面する位置に形成されず、前記所定の方向における前記搬送軌跡の両側に対面する位置に形成されることを特徴とする第１３項に記載の画像記録装置。
【０１４５】
（１８）「凹所の形状の比較」
前記複数のインクジェットヘッドは濃度の異なるインクを噴射するものであり、
前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、濃度の低いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対す面する位置に形成される凹所は、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対す面する位置に形成される凹所よりも、その形状が大きくなるように構成されていることを特徴とする第１０項に記載の画像記録装置。
【０１４６】
（１９）「凹所の深さの比較」
前記複数のインクジェットヘッドは濃度の異なるインクを噴射するものであり、
前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、濃度の低いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対す面する位置に形成される凹所は、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対す面する位置に形成される凹所よりも、その深さ寸法が大きくなるように構成されていることを特徴とする第１０項に記載の画像記録装置。
【０１４７】
【発明の効果】
前述したことから明らかなように、この発明に従った画像形成装置によれば、搬送方向と直交する方向における用紙の両端部に紙浮きが生じた場合でも、用紙が用紙支持手段の用紙支持表面から浮き上がることを確実に防止することが出来、この結果として画質の大幅な低下を生じさせることなく画像記録手段の損傷の防止、さらには画像記録手段と用紙支持手段の用紙支持表面との間の用紙詰まりの防止を達成することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の画像形成装置の第１の実施の形態に従ったインクジェットプリンタの主要部の概略的な縦断面図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタの主要部において用紙支持手段として機能しているプラテンを、プラテンへ供給される長尺の用紙がロール状に巻装されて構成されている給紙ロールや、プラテンの上下に配置され給紙ロールから長尺の用紙を引き出し長尺の用紙をプラテンに沿い搬送させる搬送手段を構成している搬送ローラ及び排紙ローラと共に示す、概略的な正面図である。
【図３】（Ａ)は、図１のインクジェットプリンタの主要部において画像形成手段として機能する複数のインクジェットヘッドを保持しているキャリッジの概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図２のプラテンを構成している複数のプラテンブロックにおいて、図２のプラテン上における用紙搬送方向と直交する方向である左右方向の一端に配置されているプラテンブロックを、（Ａ)のキャリッジと相対的な上下方向位置を対応させて示す概略的な正面図である。
【図４】（Ａ）は、図２のプラテンを構成している複数のプラテンブロックにおいて、図２のプラテン上における用紙搬送方向と直交する方向である左右方向の中央に配置されているプラテンブロックの拡大された正面図であり； (Ｂ)は、図４の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図５】（Ａ）は、図３の（Ｂ）のプラテンブロックの拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図５の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図であり；（Ｃ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面の複数の凹所の湾曲した低表面を含む用紙搬送方向における長さＬ１と、前記前面上を搬送される用紙の幅方向両端部の間の中間部に対応し複数の凹所を含まない直線状で平坦な第２の用紙支持面の用紙搬送方向における長さＬ２と、を比較して示す図である。
【図６】（Ａ）は、長尺の用紙において例えば用紙を所定の幅方向に切り揃えた際に顕在化する用紙製造時の残留応力や製造後の吸湿等を原因として幅方向の両端部に発生する用紙の長手方向に沿った波状の紙浮きの典型的な形状を拡大して概略的に示す斜視図であり；（Ｂ）は、図６の（Ａ）の波状の紙浮きの典型的な形状を拡大して概略的に示す正面図である。
【図７】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第１変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図７の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図８】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第２変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図８の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図９】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第３変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図９の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１０】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第４変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１０の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１１】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第５変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１１の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１２】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第６変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１２の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１３】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第７変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１３の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１４】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第８変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１４の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１５】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第９変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１５の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１６】図２のプラテンの前面の用紙支持部において、種々の幅方向寸法の用紙を使用する場合に種々の幅方向寸法の用紙の夫々の両端部に対応した複数対の第１の用紙支持面に形成する種々の凹所を概略的に示す正面図である。
【図１７】図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第１０変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１７の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【符号の説明】
１１ 用紙
１８ 搬送ローラ（用紙搬送手段）
２０ 搬送ピンチローラ（用紙搬送手段）
２２ 前方給紙ローラ（用紙搬送手段）
２４ 前方ピンチローラ（用紙搬送手段）
３０ 後方給紙ローラ（用紙搬送手段）
３２ 後方ピンチローラ（用紙搬送手段）
３８ プラテン（用紙支持手段）
４３ 吸引ファン（吸引手段）
４４ａ，４４ｂ，４４ｃ，４４ｄ，４４ｅ，４４ｆ，４４ｇ 凹所
４７ａ，４７ｂ，４７ｃ，４７ｄ，４７ｅ，４７ｆ，４７ｇ，４７ｈ 凹所
４８ 排紙ローラ（用紙搬送手段）
４９ａ，４９ｂ，４９ｃ，４９ｄ，４９ｅ，４９ｆ，４９ｇ 凹所
５０ 排紙ピンチローラ（用紙搬送手段）
５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄ，５１ｅ，５１ｆ，５１ｇ 凹所
５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅ，５３ｆ，５３ｇ 凹所
５５ａ，５５ｂ，５５ｃ，５５ｄ，５５ｅ，５５ｆ，５５ｇ 凹所
ＤＰ０，ＤＰ１，ＤＰ２，ＤＰ３，ＤＰ４，ＤＰ５ 凹所
Ｋ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙ インクジェットヘッド(画像形成手段）
Ｓ１ 第１の用紙支持面
Ｓ２ 第２の用紙支持面
ＷＯ０，ＷＯ１，ＷＯ２，ＷＯ３，ＷＯ４，ＷＯ５ 用紙幅
Ｘ 用紙搬送方向
Ｙ 用紙幅方向
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像記録装置、特にプラテンに用紙を支持した状態で画像の記録を行う画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の画像記録装置は種々の方式が知られているが、近年では比較的安価で小型であるという理由でインクジェット記録方式が広く使用されるようになっている。
【０００３】
インクジェット記録方式の画像記録装置（以下、インクジェットプリンタと呼ぶ）では、例えばニップロ―ラなどの搬送手段により用紙が間欠的に搬送され、この用紙は搬送中にプラテンと通常呼ばれている用紙支持手段上に支持される。搬送中の用紙がプラテン上に停止している間に、このインクジェットプリンタにおいて画像記録手段を構成しているインクジェットヘッドにより、プラテン上の用紙に向かいインクが噴射されて所望の画像が用紙上に形成される。
【０００４】
インクジェットプリンタにおいて所望の画質を得るには、プラテン上の用紙とインクジェットヘッドとの間を所定の距離（例えば１乃至２ｍｍ、好ましくは１ｍｍ以内）に保つ必要がある。従って、用紙がプラテン上から、この所定の距離以上浮き上がってしまうと、所望の画質を得られないばかりでなく、用紙に対してインクジェットヘッドが衝突し、この結果としてインクジェットヘッドの微細なインクジェットノズルが変形したり破損したりする。さらにこのような結果に加えて、インクジェットヘッドと衝突した用紙は、インクジェットヘッドとプラテンとの間に用紙詰まりを生じさせる可能性も大きい。このように、インクジェットプリンタにおいては、プラテン上の用紙が用紙支持面から浮き上がることを十分に抑える必要がある、といった技術的課題を有している。
【０００５】
インクジェットプリンタにおけるプラテン上からのこのような用紙の浮き上がりを防止する為の構成は、例えば特開平８―１５６３５１号公報及び特開平９―２２０８３７号公報により知られている。これら２つの公報の夫々は、プラテンの平坦な用紙支持面において用紙搬送方向と直交する方向の複数の位置において用紙搬送方向に延出して形成された複数の細長い溝を開示している。そして、複数の細長い溝から空気を吸引することにより、プラテンの用紙支持面に用紙を引き付け、前記用紙支持面からの用紙の浮き上がりを防止している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
画像記録装置の分野では、画像記録速度を向上させることは永遠の課題である。インクジェットプリンタにおけるこの課題に対する１つの回答は、用紙搬送方向におけるインクジェットヘッドの寸法を長くすることである。この結果として、インクジェットヘッドの上記寸法に対応するよう、必然的に、用紙搬送方向におけるプラテンの寸法も長くしなければならない。
【０００７】
しかしながらこの場合には、長尺のプラテンを使用すると上述した用紙の浮き上がりの問題が生じる可能性が増大する。
【０００８】
この問題が発生する理由としては、以下のものが考えられる。
【０００９】
（１）用紙の幅方向の両端部には、用紙製造時において用紙を所定の幅方向寸法に切り揃えた際に生じた残留応力が顕在化したり、用紙製造後の吸湿などの影響により、用紙搬送方向に沿って延びが生じやすく、この結果として、前記用紙の幅方向の両端部に、用紙搬送方向に沿って波打つ紙浮きが発生し易い。
【００１０】
なお、用紙搬送方向の長さが比較的短い従来のプラテンを備えるインクジェットプリンタでは、このような紙浮きが発生しようとしても、その紙浮きをプラテン上の記録範囲に対応する用紙支持面から容易に逃がすことができたため、プラテン上の記録範囲に対応する用紙支持面上には紙浮きが顕れなかった。
【００１１】
（２）また、上記理由により用紙幅方向両端に発生する紙浮きは、プラテンの長尺化による用紙支持面の大面積化による、プラテン上に支持される用紙の大面積化により、非常に大きなものとなってしまう。しかも、この紙浮きをプラテンの吸引力だけでは用紙支持面に確実に密着させることができず、また用紙支持面の用紙搬送方向長さが長いために、紙浮きを記録範囲外に逃がすことも容易にできない。
【００１２】
（３）さらに、このようにして発生する紙浮きは、用紙両端部に発生する用紙搬送方向の延びが用紙中央部に発生する延びに比べて大きいことが原因となって生じるものであるため、紙浮きの凸部の延出する方向が用紙幅方向（用紙搬送方向Ｘに対して直交する方向）に一致し（図６参照）、前述した２つの公報に開示されている、プラテンの用紙支持面上で用紙搬送方向に延出して形成された溝には吸引されない。つまり、紙浮きの凸部の延出方向が用紙搬送方向に沿って発生する場合には、その紙浮きを溝内に吸引することができるかもしれないが、紙浮きの凸部の延出方向が用紙幅方向に沿って発生する場合には、用紙搬送方向に沿って延出する前述した２つの公報に開示されている溝だけでは有効に吸引することができない。
【００１３】
この発明は上記事情の下でなされ、この発明の目的は、搬送方向と直交する方向における用紙の両端部に紙浮きが生じた場合でも、用紙が用紙支持手段の用紙支持表面から浮き上がることを防止することが出来、この結果として用紙との接触に伴う画像記録手段の損傷の防止、さらには画像記録手段と用紙支持手段の用紙支持表面との間の用紙詰まりの防止を達成することが出来る画像記録装置を提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成する為に、本発明に従った画像記録装置は、用紙を所定の方向に搬送する用紙搬送手段と、前記用紙に画像を記録する画像記録手段と、前記画像記録手段の対向位置で前記用紙を支持する用紙支持手段と、を有する画像記録装置において、前記用紙支持手段は、前記用紙の幅方向両端に対応して形成され、当該両端が前記所定の方向に沿って支持される第１の用紙支持面と、前記用紙の幅方向中央に対応して形成され、当該中央が前記所定の方向に沿って支持される第２の用紙支持面と、を有し、前記用紙支持手段の前記所定の方向に沿った所定の長さに対する、用紙支持面の表面の長さの割合が、第２の用紙支持面よりも第１の用紙支持面のほうが大きくなるように、前記第１の用紙支持面に前記所定の方向に沿い相互に離間して配置された複数の凹所が形成されることを特徴としている。
【００１５】
紙浮きの発生の原因が、用紙幅方向両端およびその近傍の長さが、用紙幅方向中央の長さよりも長くなっており、これに対して用紙支持手段の用紙支持面が平坦になっているためである。従って、用紙支持手段の所定の方向（用紙搬送方向）に沿った所定の長さに対する用紙支持面の表面の長さの割合を、用紙幅方向中央を支持する第２の用紙支持面よりも、用紙幅方向端部及びその近傍を支持する第１の用紙支持面のほうを大きくするように、前記第１の用紙支持面に前記所定の方向に沿い相互に離間して配置された複数の凹所が形成されることにより、用紙幅方向両端およびその近傍で生じた延びを第１の用紙支持面上に吸着させることができ、用紙が画像記録手段に接触することを防止することができる。
【００１７】
紙の延びが生じた用紙幅方向両端およびその近傍を第１の用紙支持面に対して十分に吸着させるには、第１の用紙支持面に大きく深い１つの凹所を形成することが考えられるが、この場合、記録される画像の画質に与える悪影響が大きい。
【００１８】
このため、上記構成を採用することにより、用紙幅方向端部を第１の用紙支持面に吸着することができ、かつ画像の画質に与える悪影響を小さくできる。
【００１９】
また、上記構成における凹所は、用紙支持手段の前面を対面する方向（用紙支持手段の前面に対して直交する方向）から見た形状が、用紙支持手段の幅方向に関して、用紙支持手段中央側から用紙支持手段端部側に向かって広がる弾頭形状、半楕円形状、半円形状の中から選択されることが好ましい。
【００２０】
要するに、凹所の形状としては、用紙幅方向端部に発生する紙の紙浮きを十分に吸着することができる形状が好ましいことから、用紙支持面を境に、用紙幅方向端部に発生する紙浮きの形状と対称な形状とするのが良い。なお、本発明者らの実験によれば、用紙支持手段の前面を対面する方向から見たときの用紙幅方向端部に生じる紙浮きの形状は、用紙支持手段中央側から用紙支持手段端部に向かって広がる弾頭形状、半楕円形状、半円形状となる場合が多かった。このため、凹所の形状をこの紙浮きの形状に対応させた。
【００２１】
このように構成することで、用紙幅方向端部に発生する紙浮きを十分に用紙支持面に吸着することができ、また、画像の画質に与える悪影響を抑えることができる。
【００２２】
以下、この発明の画像形成装置の種々の実施形態を添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
【発明の実施の形態】
まず最初は、図１乃至図６を参照しながらこの発明の画像形成装置の第１の実施の形態を詳細に説明する。この実施の形態において画像形成装置はインクジェット記録方式のインクジェットプリンタである。
【００２４】
図１は、インクジェットプリンタの主要部の概略的な縦断面図であり；図２は、図１のインクジェットプリンタの主要部において、用紙支持手段としてのプラテンと、プラテン上方に配置される給紙ロールと、プラテンの上下に配置される搬送手段としての搬送ローラ及び排紙ローラとを示す概略的な正面図であり；図３（Ａ)は、図１のインクジェットプリンタの主要部において画像記録手段としての６つインクジェットヘッドを保持しているキャリッジの概略的な正面図であり、図３(Ｂ)は、図２のプラテンを構成している７枚のプラテンブロックのうちの左右方向の左端に配置されているプラテンブロックを、図３（Ａ)のキャリッジと相対的な用紙搬送方向位置を対応させて示す概略的な正面図であり；図４（Ａ）は、図２の７枚プラテンブロックのうち、左右方向の中央に配置されているプラテンブロックの拡大された正面図であり、図４(Ｂ)は、図４（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図であり；図５（Ａ）は、図３（Ｂ）のプラテンブロックの拡大された概略的な正面図であり、図５(Ｂ)は、図５（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図であり、図５（Ｃ）は、図５（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において、前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面の複数の凹所の湾曲した底面を含む用紙搬送方向における長さＬ１と、前記前面上を搬送される用紙の幅方向の中央部に対応し複数の凹所を含まない直線状で平坦な第２の用紙支持面の用紙搬送方向における長さＬ２と、を比較して示す図であり；図６（Ａ）は、用紙を所定の幅で切り揃えた際に顕在化する用紙製造時の残留応力や、製造後の吸湿等を原因として幅方向の両端部に発生する波状の紙浮き（紙浮きの凸部が用紙幅方向に延出する紙浮き）の典型的な形状を拡大して概略的に示す斜視図であり；そして図６（Ｂ）は、図６（Ａ）の波状の紙浮きの典型的な形状を拡大して概略的に示す正面図である。
【００２５】
図１及び図２に示されている如く、本実施形態に従ったインクジェットプリンタは、支持フレーム１０の上部でその前後方向（図１では左右方向）に離間した２つの位置に、夫々がロール状に巻装された２本の用紙１１を保持している。用紙１１の夫々は同じ材質で同じ寸法を有しており、本実施形態において夫々の用紙１１は１３７２ｍｍ（５４インチ）の幅を有している。ロール状の夫々の用紙１１の両端には、１対の円板状の紙管ホルダ１２が同心的に取り付けられていて、１対の紙管ホルダ１２が支持フレーム１０の上部の前後方向の２つの位置において設けられた１対のロール紙支持ローラ１６ａ，１６ｂ上に回転自在に載置されている。１対のロール紙支持ローラ１６ａ，１６ｂの一方には、対応するロール状の用紙１１の残量を検知する為のロータリエンコーダが接続されている。
【００２６】
支持フレーム１０において２本のロール状の用紙１１の間の下方には、搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とのニップ点が配置されている。搬送ローラ１８は用紙１１の幅ＷＹ０よりも僅かに長い１本のローラにより構成されていて、モータ（図示せず）のような公知の駆動手段により所定の方向に所定の速度で回転することが出来る。また、搬送ピンチローラ２０は搬送ローラ１８の長手方向において、相互に所定の間隔で離間している複数の自由回転ローラにより構成されており、搬送ローラ１８に向かい図示されていない付勢手段により付勢されている。
【００２７】
前方（図１の左側）のロール状の用紙１１は、前方給紙ローラ２２と前方ピンチローラ２４とのニップ点、及び前方用紙案内路２６を介して、搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とのニップ点まで引き出されている。前方給紙ローラ２２はモータ（図示せず）のような公知の駆動手段により所定の方向に所定の速度で回転することが出来る。前方用紙案内路２６中には用紙１１の有無を検出する前方給紙センサ２８が配置されている。
【００２８】
後方（図１の右側）のロール状の用紙１１は、後方給紙ローラ３０と後方ピンチローラ３２とのニップ点、及び後方用紙案内路３４を介して、搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とのニップ点の手前、即ち直上、まで引き出されている。後方給紙ローラ３０もモータ（図示せず）のような公知の駆動手段により所定の方向に所定の速度で回転することが出来る。後方用紙案内路３４中には用紙１１の有無を検出する後方給紙センサ３６が配置されている。
【００２９】
支持フレーム１０にはまた、搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とのニップ点の下方で後方側（図１の右側）に、用紙支持手段として機能するプラテン３８が配置されている。プラテン３８の前面３９は用紙搬送方向と用紙幅方向とに２次元的に広がっており、図２中から明白なように、用紙１１の幅ＷＹ０よりも僅かに長い幅ＷＰを有している。
【００３０】
プラテン３８は、７枚のプラテンブロック３８ａ１〜３８ａ７を用紙幅方向（図２中、左右方向）に相互に隣接させて組み合わせることにより構成されている。このプラテンブロック３８ａ１〜３８ａ７は、支持フレーム１０に固定されているプラテンステー１０ａに、例えば固定ねじ等の公知の固定手段により着脱可能に固定されている。プラテンブロック３８ａ１〜３８ａ７は、用紙幅方向の両端に位置する２枚のプラテンブロック３８ａ１，３８ａ７を除き相互に同じ構成を有しており、しかしながら、上記両端の２枚のプラテンブロック３８ａ１，３８ａ７もその大部分の構成はこれら以外のプラテンブロック３８ａ２〜３８ａ６の夫々の構成と同じである。そして、用紙幅方向の両端の２枚のプラテンブロック３８ａ１，３８ａ７は用紙幅方向中央に関して対称な形状になっている。
【００３１】
プラテンステー１０ａは、７枚のプラテンブロック３８ａ１〜３８ａ７が固定される部分を除き気密の材料により覆われていて、プラテンステー１０ａに固定されたプラテンブロック３８ａ１〜３８ａ７との間にプラテンチャンバー３８ｂを構成している。プラテンステー１０ａには、プラテンチャンバー３８ｂを負圧にする為の吸引手段としての吸引ファン４３が設けられている。
【００３２】
プラテンステー１０ａの下端部には用紙カッター４６が取り付けられており、用紙カッター４６の下方には支持フレーム１０に固定されている排紙ローラ４８と排紙ピンチローラ５０とのニップ点が配置されている。さらに、用紙カッター４６と排紙ローラ４８との間には、排紙センサ５１が配置されている。
【００３３】
そして本実施形態においては、前方給紙ローラ２２と前方ピンチローラ２４との組み合わせ，搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０との組み合わせ，そして、排紙ローラ４８と排紙ピンチローラ５０との組み合わせが、前方のロール状の用紙１１を所定の方向に搬送する為の用紙搬送手段を構成しており、また、後方給紙ローラ３０と後方ピンチローラ３２との組み合わせ，搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０との組み合わせ，そして、排紙ローラ４８と排紙ピンチローラ５０との組み合わせが、後方のロール状の用紙１１を所定の方向に搬送する為の用紙搬送手段を構成している。
【００３４】
支持フレーム１０において、プラテン３８の前方（図２中、左方）には、画像記録手段として、異なる濃度の複数種類のインクを噴出する複数のインクジェットヘッドが搭載されているキャリッジ５２が配置されている。複数のインクジェットヘッドは、図３（Ａ）中に詳細に示されている如く、フルカラーにより画像を形成する為に６色（ブラック，シアン，マゼンタ，ライトシアン，ライトマゼンタ，イエロー）のインクを噴出する６個のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙを含んでいる。
【００３５】
先の３個のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍは、プラテン３８に対面するキャリッジ５２の表面において、用紙搬送方向に相互に重ならないよう、下方に向かうにつれてプラテン３８の用紙幅方向の一方にも順次ずれて配置されている。また、後の３個のインクジェットヘッドＬＣ，ＬＭ，Ｙは、先の３個のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍの下方で、先の３個のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍのように配置されている。６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々は、用紙搬送方向に相互に同じ所定の間隔で配置された所定の数のノズルによるノズル列Ｌを有している。６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌは、用紙幅方向にずれてはいるが、用紙搬送方向のみに注目すれば、相互に同じ所定の間隔で配置されている。
【００３６】
キャリッジ５２の上下には、相互に平行な状態で水平に延出している２本の移動案内棒５４が配置されており、２本の移動案内棒５４は支持フレーム１０に固定されている。
【００３７】
２本の移動案内棒５４はプラテン３８の前面に対しても平行であり、キャリッジ５２がプラテン３８に対して平行に往復移動できるように案内するものである。キャリッジ５２と上方の移動案内棒５４との間には、キャリッジ５２の用紙幅方向における位置を検出する為のリニアエンコーダ５８が介在されている。
【００３８】
キャリッジ５２は図示しない公知の往復駆動手段により所定の範囲で、２本の移動案内棒５４に沿い往復移動可能である。この所定の範囲はキャリッジ５２のホームポジションから往復移動の際の反転位置の間である。キャリッジ５２にはさらに、プラテン３８の前面３９の上端に対応する位置に用紙端検出センサ６０が配置されている。
【００３９】
次にプラテン３８の構造について図３乃至図５を参照しながらより詳細に説明する。
【００４０】
プラテン３８の中央に位置するプラテンブロック３８ａ２〜３８ａ６の夫々は、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示されている代表例としてのプラテンブロック３８ａ２の如く、平坦な前面３９において、用紙搬送方向Ｘ（図４（Ａ）及び（Ｂ）では上から下に向かう方向）に対して直交する用紙幅方向Ｙ（図４（Ａ）では左右方向）に沿った所定の間隔の複数の位置で、用紙搬送方向Ｘに相互に平行に延出している複数の溝４０を有している。複数の溝４０の夫々における用紙幅方向Ｙの寸法、即ち溝幅は、このインクジェットプリンタにおいて使用される最も厚さの薄い用紙の厚さの２０倍以内に設定されている。
【００４１】
複数の溝４０の夫々には、用紙搬送方向Ｘにおける溝４０の上流端に第１の吸引貫通孔４１が形成されている。これら第１の吸引貫通孔４１は、用紙幅方向Ｙにおいて相互に一直線上に形成されている。なお、他のプラテンブロックについても複数の溝４０の夫々の用紙搬送方向Ｘの上流端には、第１の吸引貫通孔４１が形成されているので、結果としてプラテン３８全体において、第１の吸引貫通孔４１が直線上に形成されている。
【００４２】
複数の溝４０の夫々にはまた、溝４０の延出方向（用紙搬送方向）において相互に同じ所定の間隔で複数の第２の吸引貫通孔４２が形成されている。また、相互に隣接する２つの溝４０において、一方の溝４０の第２の吸引貫通孔４２に対し他方の溝４０の第２の吸引貫通孔４２は、一方の溝４０にて隣接する２つの第２の吸引貫通孔４２の間隔の略中央に位置するよう配置されている。
【００４３】
なお図４（Ａ）及び（Ｂ）においては、これらの図が煩雑になるのを防止する為に、複数の溝,前記第1及び第２の吸引貫通孔の全てがこれらの対応する参照符号４０，４１，及び４２により指摘されているわけではない。
【００４４】
プラテンブロック３８ａ２の前面３９において複数の溝４０が形成されていない部分は、用紙１１が摺接されて搬送される用紙支持面を構成している。つまり溝４０を除いた前面３９が用紙支持面を構成している。用紙支持面はそこに摺接される用紙１１との間に発生する摩擦を低減させる為の摩擦低減処理がされていて、本実施形態では摩擦低減材料の一種であるテフロン（登録商標）が前記用紙支持面に被覆されている。
【００４５】
次に、図３（Ｂ）,図５（Ａ）及び（Ｂ）を参照しながら、用紙幅方向の両端の２枚のプラテンブロック３８ａ１，３８ａ７のうち、左端に配置されるプラテンブロック３８ａ１の構成について詳細に説明する。なお、既に上述したプラテンブロック３８ａ２の構成部位と同じ機能を果たす構成部位には、プラテンブロック３８ａ２の説明で用いた参照符号と同じ参照符号を付し、それについての詳細な説明は省略する。
【００４６】
図３（Ｂ）に示されている如く、プラテンブロック３８ａ１において、用紙搬送方向Ｘと用紙幅方向Ｙの左端部に対応する部位で、用紙搬送方向Ｘに沿った複数の位置に、７つの凹所４４ａ,４４ｂ,４４ｃ,４４ｄ,４４ｅ,４４ｆ,４４ｇが形成されている。この７つの凹所４４ａ〜４４ｇのうちの６つの凹所４４ｂ〜４４ｇは、図３（Ａ）に図示されるように、キャリッジ５２がプラテンブロック３８ａ１の前面３９に沿って移動される際の６つのインクジェットヘッドＫ,Ｃ,Ｍ,ＬＣ,ＬＭ,Ｙの夫々のノズル列Ｌの移動軌跡Ｔ１,Ｔ２,Ｔ３,Ｔ４,Ｔ５,Ｔ６に対応しているとともに、凹所４４ａは用紙搬送方向Ｘにおける最も上流側のインクジェットヘッドＫのノズル列Ｌの移動軌跡Ｔ１の上流側に対応して形成されている。
【００４７】
これらの凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の形状及び寸法は相互に同じであり、図５（Ａ）中に良く示されている如く、前面３９を正面から見た形状は、用紙幅方向Ｙの外方（端部）に向かい徐々に開き、用紙幅方向Ｙの内方（中央）に向かい徐々に閉じる、いわゆる弾頭形状または半楕円形状をしている。また、凹所の夫々の底面の用紙搬送方向Ｘに沿った横断面は、図５（Ｂ）中に良く示されている如く、前面３９から後方（図５（Ｂ）中、右方）に向かい凹んだ湾曲面として形成されている。さらに用紙幅方向Ｙに沿った横断面は、用紙幅方向Ｙの内方に向かうにつれて徐々に浅くなるように形成されている。
【００４８】
本実施形態では、これらの凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の用紙搬送方向Ｘに沿った最大差し渡し寸法は約３０ｍｍに、また夫々の用紙幅方向Ｙに沿った最大差し渡し寸法は約９０ｍｍに、そして前面３９からの最大深さは約１.０ｍｍに設定されている。
【００４９】
さらに本実施形態では、図５（Ａ）に良く示されている如く、プラテンブロック３８ａ１の前面３９において、７つの凹所４４ａ〜４４ｇの輪郭に隣接した部位及び凹所の夫々の底面に、複数の第３の吸引貫通孔４５が形成されている。なお、図５（Ｂ）では、図面の煩雑を避ける為に、第３の吸引貫通孔の一部にのみ参照符号４５が付されている。
【００５０】
凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の底面は、プラテンブロック３８ａ１の前面３９の用紙支持面と同じ表面粗さに加工されていることがことが好ましく、本実施形態では摩擦低減処理としてテフロン（登録商標）コーティングが施されている。さらに、凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の正面形状の輪郭とプラテンブロック３８ａ１の前面３９との境界は、前面３９上を搬送される用紙１１が引っ掛からないように面取りＲ加工がされて丸められている。
【００５１】
さらに凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の間における用紙搬送方向Ｘに沿った前面３９の横断面を、凹所４４ａ〜４４ｇの中の隣接する２つの前述した如く丸められている前記境界を連続して形成した波形形状として構成することも出来る。勿論この波形形状の前面３９側に凸となる部位は、前面３９よりも前方（インクジェットヘッド側）に突出しないように形成されている。
【００５２】
これらの凹所４４ａ〜４４ｇの夫々は、公知の種々の加工方法により形成することが出来るが、フライス盤においてメタルソーを使用してを加工する場合には、メタルソーの回転方向をプラテンブロック３８ａ１の前面３９における用紙搬送方向Ｘと一致させることが好ましい。何故ならば、この結果として、凹所の底面に生ずる切削加工痕が用紙搬送方向Ｘに沿って形成されるので、前面３９上を搬送される用紙１１が凹所底面において切削加工痕に引っ掛かることを抑制出来るからである。つまり比較的粗加工であっても、用紙ジャムの発生を抑えることができるため、プラテンブロックの製作コストの低減につながる。
【００５３】
また、これらの凹所４４ａ〜４４ｇの夫々において、隣接する２つの凹所の互いの隣接する境界の間の平面（前面３９）の用紙搬送方向Ｘの距離は、１０ｍｍ以上確保する方が好ましいことが分かっている。何故ならば、互いの境界の間の平面の距離がこれよりも短いと、用紙１１自身の腰の強さが、前記互いの境界の間の平面に形成されている第３の用紙吸引孔４５が発生する吸引力に対して打ち勝つようになり、第３の用紙吸引力をいくら高めても前記互いの境界の間の平面（前面３９）に密着しなくなる可能性が増大するからである。
【００５４】
さらに、図３（Ｂ）や図５（Ａ）に図示しているように、凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の正面形状の輪郭における用紙搬送方向Ｘに延出した直線部分は、プラテンブロック３８ａ１の前面３９上を搬送される用紙１１の幅方向の左端よりも、直交する方向Ｙにおける外方に位置していることが好ましい。何故ならば、このことにより、凹所４４ａ〜４４ｇの夫々は後述するそれら本来の機能をより良く果たすことが出来るからである。
【００５５】
なお、図５（Ａ）に示すように、プラテンブロック３８ａ１の前面３９において複数の溝４０が形成されていない部分である用紙支持表面には、前面３９上を搬送される用紙１１の幅方向左端に対面し用紙搬送方向Ｘに延出している領域に凹所４４ａ〜４４ｇが形成されているが、以下この領域を第１の用紙支持面Ｓ１と規定する。また、前記用紙支持表面において、前面３９上を搬送される用紙１１の幅方向中央に対面し凹所４４ａ〜４４ｇが形成されていない領域を、以下第２の用紙支持面Ｓ２と規定する。なお、プラテンブロック３８ａ７についても、凹所４４ａ〜４４ｇが形成される用紙搬送方向Ｘに延出する領域である第１の用紙支持面Ｓ１があるものの、ここではその説明を省略する。
【００５６】
そして、図５（Ｃ）に示されている如く、第１の用紙支持面Ｓ１の凹所４４ａ〜４４ｇの湾曲した底面を含めた用紙支持表面の用紙搬送方向Ｘにおける長さＬ１は、プラテン前面の用紙搬送方向長さＬ０に比べて長くなっている。
【００５７】
これに対して、凹所４４ａ〜４４ｇを含んでいない第２の用紙支持面Ｓ２の用紙搬送方向Ｘにおける直線状の平坦な長さＬ２は、プラテン前面の用紙搬送方向長さＬ０に比べて同じになっている。
【００５８】
つまり、プラテンの用紙搬送方向長さにおける同じ所定長さに対する用紙搬送表面の割合は、第２の用紙支持面に対して第１の用紙支持面のほうが大きくなっている。これは、第１の用紙支持面に形成された凹所４４ａ〜４４ｇの底面の湾曲した部分だけ長くなっているためである。
【００５９】
次に、本第実施形態に従ったインクジェットプリンタの動作について、図１乃至図６を参照しながら詳細に説明する。
【００６０】
インクジェットプリンタが動作を開始した時、支持フレーム1０上の前方のロール状の長尺の用紙１１が、前方給紙ローラ２２と前方ピンチローラ２４とのニップ点及び前方用紙案内路２６を介して搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とのニップ点まで引き出され、プラテン３８の上端に位置している用紙先端検出センサ６０により用紙１１の先端が検出される。この間に、キャリッジ５２は１対の移動案内レール5４上でプラテン３８の左右方向の両外側のいずれか一方の待機位置に配置される。
【００６１】
図６（Ａ）及び（Ｂ）に拡大して示されている如く、用紙１１の幅方向両端には、用紙搬送方向Ｘに沿って連続した紙浮き１１’が生じることが多い。そして、これらの紙浮き１１’を用紙１１の平面に対して直交する方向から見ると、用紙内方から用紙幅方向端部に向かって徐々に広がる、いわゆる弾頭形状または略半楕円形状であることが多い。紙浮きの凸部は用紙幅方向に沿って延出しており、その高さは用紙幅方向端部に向かうに従って高くなっていることが多い。
【００６２】
用紙端検出センサ６０が用紙１１を検出した後に、搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とは、用紙１１をブラックインク用のインクジェットヘッドＫのノズル列Ｌの用紙搬送方向Ｘにおける最上流端直前まで搬送する。次に、キャリッジ５２上のインクジェットヘッドＫのノズル列をカバーするように用紙１１を搬送し、以下、ノズル列Ｌの長さ単位で用紙１１を間欠的に搬送する。この結果として、用紙１１はプラテン３８の前面３９上に導かれる。
【００６３】
搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とが用紙１１を間欠的に搬送している間、吸引ファン４３が動作される。この結果として、プラテン３８上端部の第１の吸引貫通孔４１を介して発生する負圧が、前面３９の上端部へと到達した用紙１１を前面３９に吸引する。
【００６４】
ここで、前面３９上で凹所４４ａ〜４４ｇが形成されていないプラテン３８の中央の第２の用紙支持面Ｓ２では、第２の吸引貫通孔４２を介して発生する負圧により、用紙１１の幅方向中央を吸引する。
【００６５】
また、前面３９上で凹所４４ａ〜４４ｇが形成されているプラテン３８の直交する方向Ｙの端部に設けられる第１の用紙支持面Ｓ１では、第２の吸引貫通孔に加え、凹所４４ａ〜４４ｇの底面及びその周囲の第３の吸引貫通孔４５を介して発生する負圧により、用紙１１の幅方向端部を吸引する。
【００６６】
プラテンブロック３８ａ１〜３８ａ７の全ての前面３９上の複数の溝４０は、前面３９上への用紙１１の前述した如き吸引を可能にする一方で、前面３９に沿った用紙１１の前述した間欠的な搬送も可能にしている。しかもこの間欠的な搬送中に前面３９との間に発生する摩擦力が大きくなって用紙１１の滑らかな搬送が阻止されることによって生じる用紙１１の浮き上がりを防止している。
【００６７】
また、前述した如く複数の溝４０の直交する方向Ｙの幅が、このインクジェットプリンタにおいて使用される最も厚さの薄い用紙の厚さの２０倍以内に設定されているので、最も厚さの薄い用紙であっても用紙１１が溝４０内に入り込むことはない。
【００６８】
さらに、図５（Ｃ）中に示されている如く、プラテン３８上における、用紙１１の幅方向の両端を支持する第１の用紙支持面Ｓ１では、前述したように、７つの湾曲状の凹所４４ａ〜４４ｇが形成されているため、その用紙搬送方向Ｘの用紙支持表面の長さＬ１が、平坦な用紙支持面を有する第２の用紙支持面Ｓ２の用紙搬送方向Ｘの用紙支持表面の長さＬ２よりも長くなっている。このため、用紙１１の幅方向両端に生じた延びを、この第１の用紙支持面Ｓ１で吸収することができる。つまり、図６に示すような紙浮き１１’が生じたとしても、第２の吸引孔４２及び第３の吸引貫通孔４５からの負圧により、これらの紙浮き１１’の前面３９からの凸部は７つの凹所４４ａ〜４４ｇ内に吸引されて、後方に向かった凸部となるので、用紙１１の幅方向両端はプラテン３８の前面３９よりも前方（インクジェットヘッド側）に突出する事がない。しかも用紙１１が間欠的に搬送されている間も、用紙１１の両端に発生する紙浮き１１’は、７つ凹所４４ａ〜４４ｇ内に吸引され、紙浮き１１’の凸部が前面３９から前方に突出することはない。また、７つの凹所４４ａ〜４４ｇの夫々の形状を、用紙１１の幅方向両端に発生する紙浮き１１’の形状に類似させたので、用紙１１の両端に発生する紙浮き１１’は、７つの凹所４４ａ〜４４ｇの底面により良く沿い、より良く摺接して底面に吸引される。
【００６９】
なお、用紙１１の幅方向両端に紙浮き１１’が発生しない場合や、紙浮き１１’が発生してもそれが極小さな場合には、用紙１１の両端は凹所４４ａ〜４４ｇに向かい軽く凹むだけで凹所４４ａ〜４４ｇの底面に接しない。しかし、第３の吸引貫通孔からの吸引力により、用紙１１が間欠的に搬送されている間も、用紙１１の両端は凹所４４ａ〜４４ｇ内から前面３９よりも前方に突出する事がない。
【００７０】
プラテン３８の前面３９に吸引された状態で間欠的に搬送される用紙１１が一時停止する度に、キャリッジ５２は左方あるいは右方に向かって移動する。各インクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙはキャリッジ５２が移動している間に、画像情報に基づいて用紙１１に向かってインクを噴射して、用紙１１に所望の画像を形成する。このように画像を形成するためにキャリッジ５２が左方及び右方にプラテン３８の前面３９に沿って移動するが、用紙１１は幅方向両端に紙浮き１１’が有ろうが無かろうが、前面３９上から前方には突出しないので、キャリッジ５２は前面３９上に支持される用紙１１に対して衝突したり接触することはない。この為、キャリッジ５２上の各インクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙ、特にこれらのノズル孔が損傷することがなく、各インクジェットヘッドと衝突した用紙１１が、プラテン３８の前面３９とキャリッジ５２との間に紙詰まりを生じさせることもない。
【００７１】
さらに、用紙１１の幅方向中央は、プラテン３８の前面３９の平坦な第２の用紙支持面Ｓ２上に吸引されるので、キャリッジ５２上のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙと用紙１１との間の距離が常に画像の画質を最高にさせる所定の値に保たれる。
【００７２】
また、用紙１１の幅方向両端も、プラテン３８の前面３９の７つの凹所４４ａ〜４４ｇが形成されている第１の用紙支持面Ｓ１上に吸引されるので、キャリッジ５２上の６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙと用紙１１との距離が若干広がるものの、画像の画質を大幅に低下させることがない。
【００７３】
所望の画像が形成された用紙１１は、プラテン３８の下方の排紙センサ５０によって検出された後に、さらに下方の排紙ローラ４８と排紙ピンチローラ５０とのニップ点においてニップされ、さらに下方に向かい所定の速度で搬出される。排紙センサ５０が用紙１１の存在を所定の時間検出した後、即ち用紙１１が画像の記録の為にプラテン３８の前面３９上を所定長さ移動した後、用紙カッター４６が画像を記録された所定の長さの用紙１１を切り落とす。
【００７４】
前方のロール状の用紙１１が無くなり、前方用紙検出センサ２８が用紙１１を検出しなくなり、さらに用紙端検出センサ６０が用紙１１を検出しなくなった時に、後方給紙ローラ３０と後方ピンチローラ３２とが後方のロール状の用紙１１から用紙１１を、後方用紙案内路３４を介して搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とのニップ点まで引き出す。さらに搬送ローラ１８と搬送ピンチローラ２０とが後方のロール状の用紙１１からの用紙１１を、その先端がプラテン３８の上端に対応している用紙端検出センサ６０により検出されるまで引き出した後に、用紙１１の搬送を停止させて、次の画像記録の為の準備を行なう。
【００７５】
なお本実施形態においては、プラテン３８の左右方向の両端部の２つのプラテンブロック３８ａ１及び３８ａ７の夫々の７つの凹所４４ａ〜４４ｇの個数、配置、形状、寸法などは、プラテン３８の前面３９上を搬送される用紙１１の幅方向両端に生じる紙浮き１１’の個数、配置、夫々の形状及び寸法に対して略等しくなるように設計することが好ましい。用紙１１の幅方向両端に生じる紙浮き１１’の個数、配置、形状、寸法等は、用紙１１の材質や寸法や製造工程や吸湿の程度に応じて実験や統計等によりある程度は予測出来るようになる。
【００７６】
なお、プラテン３８の前面３９上に形成する凹所の個数、配置、夫々の形状、寸法は、発生する紙浮き１１’に対応させなくても、要は紙浮き１１’を２つのプラテンブロック３８ａ１及び３８ａ７の夫々に形成した凹所に吸引することが出来て、前面３９から前方に突出させることがなく、キャリッジ５２やインクジェットヘッドＫ〜Ｙに衝突及び接触させなければ良い。
【００７７】
従って、このような条件さえ満たせば、プラテン３８の前面３９に形成する凹所は、キャリッジ５２上の６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙのそれぞれのノズル列Ｌの移動軌跡に対応させて形成する必要はない。
【００７８】
（第２実施形態）
例えば、図７（Ａ）及び（Ｂ）には、前述した条件を満たすことが出来ることを前提として、前面３９の第１の用紙支持面Ｓ１に凹所４４ａが１個のみ形成されたプラテンブロック３８ａ１の一例の正面図及び断面図が示されている。
【００７９】
この実施形態においては、第１の用紙支持面Ｓ１において、凹所４４ａの底面及びその周辺以外の部分にも多数の第３の吸引貫通孔４５が形成されている。このように構成することで、紙浮き１１’を伴っていることにより第１の用紙支持面Ｓ１から浮き上がりやすい用紙１１の両端を、第１の用紙支持面Ｓ１において凹所４４ａにおいて紙浮き１１’を吸収することができ、前面３９よりも前方に向かって浮き上がるのを防止できる。
【００８０】
そして、第１の用紙支持面Ｓ１において、キャリッジ５２上のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙの夫々のノズル列Ｌの直交する方向Ｙにおける搬送軌跡（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）に対応して凹所４４ａが無ければ、凹所４４ａ以外の第１の用紙支持面Ｓ１の平坦な部分が、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌの搬送軌跡に対応する。
【００８１】
従って図７（Ａ）及び（Ｂ）に示されている実施形態を採用すれば、第１の用紙支持面Ｓ１で支持された用紙１１上に形成される画像の画質と、第２の用紙支持面Ｓ２で支持された用紙１１上に形成される画像の画質とでは、同じものとなる。
【００８２】
（第３実施形態）
インクジェットプリンタにおいて形成される画像の品質に影響を与え易いのは色の濃いインクであり、第１実施形態でのインクジェットプリンタにおいては、ブラックが最も濃く、続いてはシアンやマゼンタである。
【００８３】
図８（Ａ）及び（Ｂ）には、本実施形態のプラテンブロック３８ａ１の正面図及び断面図が示されている。
【００８４】
キャリッジ５２に対するプラテン３８上の用紙１１の衝突や、キャリッジ５２とプラテン３８との間の用紙１１の詰まりや、キャリッジ５２により用紙１１に対し形成された画像の画質に関する前述した条件を満たすことが出来ることを前提として、前面３９の第１の用紙支持面Ｓ１において、キャリッジ５２上のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙの中で最も濃度が高いブラックインクを使用するインクジェットヘッドＫのノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）に対応した位置には、凹所を形成しておらず多数の第３の吸引貫通孔のみが形成されている。その他の構成は第１実施形態と同様である。
【００８５】
このように、インクジェットヘッドＫのノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）に対応して凹所を形成しないので、ブラックインクによって形成される画像の画質の低下を抑えることができる。また、他のインクによって形成される画像の画質は、特に凹所が形成されている第１の用紙支持面Ｓ１において、若干の低下が見られるものの、比較的濃度の薄いインクによる画像であるため、多少の画質の低下は、全体としてみればさほど目立たない。従って、用紙１１の幅方向両端に発生する紙浮き１１’を凹所内に吸引することができると共に、画像全体の画質の低下を抑えることができる。
【００８６】
（第４実施形態）
本実施形態は第３実施形態の変形例である。
【００８７】
図９（Ａ）及び（Ｂ）には、本実施形態のプラテンブロック３８ａ１の正面図及び断面図が示されている。
【００８８】
キャリッジ５２に対するプラテン３８上の用紙１１の衝突や、キャリッジ５２とプラテン３８との間の用紙１１の詰まりや、キャリッジ５２により用紙１１に対し形成された画像の画質に関する前述した条件を満たすことが出来ることを前提として、前面３９の第１の用紙支持面Ｓ１において、キャリッジ５２上のインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙの中で、最も濃度の高いブラックインクを使用するインクジェットヘッドＫだけでなく、次に濃度が高いシアンインクやマゼンタインクを使用するインクジェットヘッドＣ，Ｍの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）に対応した位置にも、凹所を形成せずに多数の第３の吸引貫通孔のみが形成されている。その他の構成は第１実施形態と同様である。
【００８９】
このように濃度の高いブラックインク、シアンインク、マゼンタインクを使用するインクジェットヘッドＫ，Ｃ，Ｍの各ノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応して凹所を形成しないので、ブラックインクだけでなく、比較的濃度の濃いシアンインク、マゼンタインクによる画像の画質の低下をも抑えることができる。この結果、画像全体としての画質の低下を目立たなくさせることができる。また、用紙１１の幅方向両端に発生する紙浮き１１’については、凹所４４ａ，４４ｅ，４４ｆ，４４ｇ内に吸引するので、前面３９よりも前方に浮き上がることを抑制することができ、紙浮き１１’の凸部がインクジェットヘッドに接触するといった不具合を防止することができる。
【００９０】
（第５実施形態）
図１０（Ａ）及び（Ｂ）にも、キャリッジ５２に対するプラテン３８上の用紙１１の衝突や、キャリッジ５２とプラテン３８との間の用紙１１の詰まりや、画像の画質に関する前述した条件を満たすことが出来ることを前提として、前面３９の第１の用紙支持面Ｓ１において、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡とは無関係に８つの凹所４７ａ，４７ｂ，４７ｃ，４７ｄ，４７ｅ，４７ｆ，４７ｇ，４７ｈが形成されているプラテンブロック３８ａ１の一例の正面図及び断面図が示されている。
【００９１】
しかも、これらの凹所４７ａ〜４７ｈの夫々の形状は、第１乃至第４実施形態で説明した凹所４４ａ乃至４４ｇの夫々の形状と類似しているが、用紙幅方向Ｙにより細長いいわゆる長弾頭形状をしている。
【００９２】
また、本実施形態においても、第１の用紙支持面Ｓ１の８つの凹所４７ａ〜４７ｈの夫々の底面及びその周辺には多数の第３の吸引貫通孔４５が形成されていて、用紙１１の幅方向両端が第１の用紙支持面Ｓ１から浮き上がるのを防止している。
【００９３】
また、第１の用紙支持面Ｓ１の８つの凹所４７ａ〜４７ｈ上に支持された用紙１１における画像と、第２の用紙支持面Ｓ２の平坦な位置で支持された用紙１１における画像とで目立った差異がないようにする為に、複数の凹所４７ａ〜４７ｈの夫々の底面が、図１０（Ｂ）に示されている如く、用紙搬送方向Ｘにおける断面が後方に向かい凸の湾曲面により構成されているとともに、凹所と前面３９との境界において面取りＲ加工が施されている。
【００９４】
なお、長弾頭形状の凹所は、第１の用紙支持面Ｓ１においてインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）に対応した位置に６つ形成しても良いし、さらに、第１実施形態で述べたように、インクジェットヘッドＫのノズル列Ｌに対応する位置よりもさらに上流側に対応する位置に１つ追加した７つ形成しても良い。
【００９５】
（第６実施形態）
図１１（Ａ）及び（Ｂ）には、本実施形態のプラテンブロック３８ａ１の正面図及び断面図が示されている。
【００９６】
本実施形態は第３実施形態と第５実施形態とを組み合わせた例であり、凹所の位置、個数を第３実施形態と同様にし、凹所の形状、寸法を第５実施形態と同様にしたものである。
【００９７】
本実施形態における作用効果は第３実施形態で説明した作用効果と同様であるので、その説明を省略する。
【００９８】
（第７実施形態）
図１２（Ａ）及び（Ｂ）には、本実施形態のプラテンブロック３８ａ１の正面図及び断面図が示されている。
【００９９】
本実施形態は第４実施形態と第５実施形態とを組み合わせた例であり、凹所の位置、個数を第４実施形態と同様にし、凹所の形状、寸法をの第５実施形態と同様にしたものである。
【０１００】
本実施形態における作用効果は第４実施形態で説明した作用効果と同様であるので、その説明を省略する。
【０１０１】
なお、長弾頭形状の凹所の個数は、キャリッジ５２に対するプラテン３８上の用紙１１の衝突や、キャリッジ５２とプラテン３８との間の用紙１１の詰まりや、キャリッジ５２により用紙１１に対し形成された画像の画質に関する前述した条件を満たすことが出来るならば、上述した各実施形態で説明する個数に限定されない。例えば、第１の用紙支持面Ｓ１に形成する凹所は、インクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々の６つのノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡（図３の（Ａ）及び（Ｂ）参照）とは無関係に、あるいはいずれかと対応させて１つのみ，又は２〜３つでも良い。
【０１０２】
（第８実施形態）
さらに、複数種類の形状の凹所を組み合わせて、プラテン３８ａ１の前面３９の第１の用紙支持面Ｓ１に、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）とは無関係に、あるいはいずれかと対応させて凹所を組み合わせて形成することも出来る。
【０１０３】
図１３(Ａ)及び（Ｂ）には、第８実施形態のプラテン３８ａ１の正面図及び断面図が示されている。
【０１０４】
本実施形態では、第１の用紙支持面Ｓ１において、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの中で、最も濃度の高いブラックインクを使用するインクジェットヘッドＫのノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置に凹所を形成せず、ブラックインクの次に濃度が濃いシアンインクやマゼンタインクを使用するインクジェットヘッドＣ，Ｍの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置に用紙幅方向Ｙの長さが短い弾頭形状の凹所４４ｃ，４４ｄが形成され、さらに、残りのインクジェットヘッドＬＣ，ＬＭ，Ｙの夫々に対応する位置及び用紙搬送方向ＸにおいてインクジェットヘッドＫに対応する位置よりも上流側の位置には、用紙幅方向Ｙの長さが長い弾頭形状の凹所４９ａ，４９ｅ，４９ｆ，４９ｇが形成されている。
【０１０５】
凹所の深さに関しても、用紙幅方向Ｙの長さが短い弾頭形状の凹所４４ｃ，４４ｄに比べて、用紙幅方向Ｙの長さが長い弾頭形状の凹所４９ａ，４９ｅ，４９ｆ，４９の深さは深くなっている
また、第１の用紙支持面Ｓ１には、凹所が形成されているいないにかかわらず多くの吸引貫通孔４５が形成されている。
【０１０６】
（第９実施形態）
図１４(Ａ)及び（Ｂ）は、第９実施形態のプラテン３８ａ１の正面図及び断面図を示すものである。
【０１０７】
本実施形態では、第１の用紙支持面Ｓ１上に形成する凹所の形状を矩形状とした。より具体的に説明すれば、第１の用紙支持面Ｓ１において、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの中で最も濃度の高いブラックインクを使用するインクジェットヘッドＫ、また、ブラックインクの次に濃度が濃いシアンインクやマゼンタインクを使用するインクジェットヘッドＣ，Ｍの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置に、凹所を形成せず、これら以外のインクジェットヘッドＬＣ，ＬＭ，Ｙの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置及び用紙搬送方向ＸにおいてインクジェットヘッドＫに対応する位置の上流側の位置に、矩形状の凹所５３ａ，５３ｅ，５３ｆ，５３ｇが形成されている。
【０１０８】
各矩形状の凹所５３ａ，５３ｅ，５３ｆ，５３ｇの用紙搬送方向Ｘに沿った断面形状は、用紙搬送方向Ｘにおける上流側の辺が下流側の辺よりもはるかに短いＶ字形状をしている。これは、凹所内に吸引された用紙１１が凹所内から前面３９へ円滑に搬送させるための構成である。
【０１０９】
また、第１の用紙支持面Ｓ１においては、凹所が形成されたか否かに関わらず、多数の第３の吸引貫通孔４５が形成されている。
【０１１０】
（第１０実施形態）
図１５（Ａ）及び（Ｂ）には、第１０実施形態のプラテン３８ａ１の正面図及び断面図が示されている。
【０１１１】
本実施形態では、第１の用紙支持面Ｓ１上に形成する凹所の形状を矩形状とした。より具体的に説明すれば、第１の用紙支持面Ｓ１において、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置に、矩形状の凹所５５ａ，５５ｂ，５５ｃ，５５ｄ，５５ｅ，５５ｆ，５５ｇが形成されている。
【０１１２】
この矩形状の凹所５５ａ〜５５ｇの夫々の底面は図１５（Ｂ）に示されている如く、用紙搬送方向Ｘにおける断面が後方に向かい凸の湾曲面により構成されている。
【０１１３】
なお、本実施形態においても、種々の変形が可能であり、例えば、第１の用紙支持面Ｓ１において、最も濃度の高いブラックインクを使用するインクジェットヘッドＫのノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置に、前述した如き矩形状の凹所を形成しないことや、さらにはブラックインクの次に濃度の高いシアンインクやマゼンタインクを使用するインクジェットヘッドＣ，Ｍの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡に対応した位置に、前述した如き矩形状の凹所を形成しないことも出来る。
【０１１４】
また、第１の用紙支持面Ｓ１において、６個のインクジェットヘッドＫ〜Ｙの夫々のノズル列Ｌの用紙幅方向Ｙにおける搬送軌跡とは無関係な複数の位置に、矩形状の凹所を形成することも出来るし、矩形状の寸法も種々に設定することが出来るし、種々の寸法の矩形状の凹所や矩形状以外の種々の形状の凹所と種々に組み合わせて形成することも出来る。
【０１１５】
本実施形態においても、第１の用紙支持面Ｓ１には凹所の有無に関係なく多数の第３の吸引貫通孔４５が形成されていて、紙浮き１１’を伴っていることにより第１の用紙支持面Ｓ１から浮き上がりやすい用紙１１の両端部の一方が第１の用紙支持面Ｓ１において凹所が形成されていない前記部分から浮き上がるのを防止している。
【０１１６】
（第１１実施形態）
以上説明してきたインクジェットプリンタにおいては、幅方向寸法が１３７２ｍｍ（５４インチ）である用紙のみ使用可とするタイプのものであったが、次に説明するインクジェットプリンタは、その他の種々の幅方向寸法の用紙を使用して所望の画像を形成することも出来るタイプのものである。使用可とする用紙は、１２７０ｍｍ（５０インチ）や１０６７ｍｍ（４２インチ）や９１４ｍｍ（３６インチ）や８４０ｍｍ（Ａ０用紙）や５９４ｍｍ（Ａ１用紙）の幅を有するものである。
【０１１７】
図１６には、６種類の用紙幅に対応したインクジェットプリンタのプラテン及びその周辺の構成について図示されている。
【０１１８】
このプラテン３８では、使用される種々の用紙幅寸法ＷＹ０（１３７２ｍｍ），ＷＹ１（１２７０ｍｍ），ＷＹ２（１０６７ｍｍ），ＷＹ３（９１４ｍｍ），ＷＹ４（８４０ｍｍ），ＷＹ５（５９４ｍｍ）に応じて、各用紙の幅方向両端を支持する前面上に弾頭形状の凹所が形成されている。即ち、用紙幅方向Ｙに沿って弾頭形状の凹所が形成された６組の第１の用紙支持面ＤＰ０，ＤＰ１，ＤＰ２，ＤＰ３，ＤＰ４，ＤＰ５が形成されている。
【０１１９】
それぞれの第１の用紙支持面ＤＰ０〜ＤＰ５には、用紙搬送方向Ｘに沿って７つの弾頭形状の凹所と多数の第３の貫通吸引孔が形成されている。なお、この７つの凹所の用紙搬送方向Ｘにおける形成位置は、第１実施形態における凹所の形成位置と同様である。
【０１２０】
このようなプラテン３８を使用すれば、種々の幅方向寸法ＷＹ０，ＷＹ１，ＷＹ２，ＷＹ３，ＷＹ４，ＷＹ５の用紙１１のうち、どの用紙が用いられたとしても、用紙１１の幅方向両端に発生する紙浮きを、各用紙の幅方向両端位置に対応して形成されたプラテン３８の凹所内に吸引することができ、プラテン３８の前面３９から前方に突出することを防止することができる。従って、インクジェットヘッドの損傷や用紙ジャムの発生を抑えることができる。
【０１２１】
なお、各凹所キャリッジ５２に対するプラテン３８上の用紙１１の衝突や、キャリッジ５２とプラテン３８との間の用紙１１の詰まりや、キャリッジ５２により用紙１１に対し形成された画像の画質に関する前述した条件を満たすことが出来ることを前提として、各第１の用紙支持面ＤＰ０〜ＤＰ５における凹所の形状、寸法、個数、配置位置を適宜設定することが可能である。
【０１２２】
例えば、図１７には、６組の第１の用紙支持面ＤＰ０〜ＤＰ５のうち、プラテン内方の５組の第１の用紙支持面ＤＰ１〜ＤＰ５の凹所の形状として好適な例を示す図である。
【０１２３】
各第１の用紙支持面ＤＰ０〜ＤＰ５が形成されたプラテン３８を有するインクジェットプリンタに対して、ＷＹ０の幅寸法を有する用紙が用いられた場合には、用紙の幅方向両端以外だけでなく、用紙の幅方向中央においても第１の用紙支持面ＤＰ１〜ＤＰ５によって支持されることになる。この際、用紙の幅方向中央においてわずかでも用紙に延びが生じていたならば、その延びの分だけ第１の用紙支持面ＤＰ１〜ＤＰ５の凹所内に吸引されることになる。つまり、第１の用紙支持面ＤＰ１〜ＤＰ５の凹所の形状が図１６に示されるような弾頭形状であれば、吸引される用紙部分は凹所の弾頭形状に沿って吸引されることとなる。
【０１２４】
弾頭形状の凹所の場合、前面３９との境界において、用紙搬送方向Ｘに沿った直線部分の境界が存在するので、凹所内に吸引される用紙部分は、この直線部分に沿って吸引されることになる。
【０１２５】
しかしながら、この直線部分の境界で支持された用紙部分は、他の湾曲状の境界で支持された用紙部分に比べて、その境界部分で急激な屈曲を起こすため、画像の画質が著しく悪化してしまう。
【０１２６】
このような不具合い鑑み、プラテン３８の内方に形成される第１の用紙支持面ＤＰ１〜ＤＰ５の凹所については、左右対称で、かつ用紙搬送方向Ｘに沿った直線部分がない形状のものが好ましく、その一例として図１７に示す楕円形状のものが好ましい。この他の例として、真円形状のものも考えられる。
【０１２７】
これまで本発明に基づく各実施形態について説明してきたが、本発明は以下のように説明することができる。
【０１２８】
（１）「プラテンの長さに対する用紙支持面の長さの割合が、第１用紙支持面よりも第２用紙支持面のほうが大」
用紙を所定の方向に搬送する用紙搬送手段と、
前記用紙に画像を記録する画像記録手段と、
前記画像記録手段の対向位置で前記用紙を支持する用紙支持手段と、
を有する画像記録装置において、
前記用紙支持手段は、
前記用紙の幅方向両端に対応して形成され、当該両端が前記所定の方向に沿って支持される第１の用紙支持面と、
前記用紙の幅方向中央に対応して形成され、当該中央が前記所定の方向に沿って支持される第２の用紙支持面と、を有し、
前記用紙支持手段の前記所定の方向に沿った所定の長さに対する、用紙支持面の長さの割合が、第２の用紙支持面よりも第１の用紙支持面のほうが大きくなるように、形成されることを特徴とする画像記録装置。
【０１２９】
（２）「第１の用紙支持面に複数の凹所を形成した」
前記第１の用紙支持面は、前記所定の方向に沿い相互に離間して配置された複数の凹所を有していることを特徴とする第１項に記載の画像記録装置。
【０１３０】
（３）「凹所の開口形状」
前記用紙支持手段の前面を対面する方向から見た前記凹所の形状は、弾頭形状，半円形状，円形状、楕円形状，矩形状の中から選択された１つである、ことを特徴とする第２項に記載の画像記録装置。
【０１３１】
（４）「第１の用紙支持面を複数形成した」
前記用紙搬送手段は、複数の異なる幅を有する用紙を搬送することが可能であり、
前記用紙支持手段の第１の用紙支持面は、前記複数の異なる幅を有する用紙のそれぞれの幅方向両端に対応して複数形成されることを特徴とする第１項に記載の画像記録装置。
【０１３２】
（５）「凹所の底面の断面形状」
前記凹所の底面は、湾曲面により構成されていることを特徴とする第２項に記載の画像記録装置。
【０１３３】
（６）「凹所の底面の断面形状」
前記凹所の底面は、前記用紙支持手段の前面に向かう斜面により構成されていることを特徴とする第２項に記載の画像記録装置。
【０１３４】
（７）「第１、第２の用紙支持面における第３の吸引貫通孔の数の関係」
さらに、
前記第１及び第２の用紙支持面上に形成される複数の吸引孔と、
前記複数の吸引孔を介して用紙を前記第１及び第２の用紙支持面上に吸引する吸引手段と、を有し、
前記第１の用紙支持面上に形成される吸引孔の数を、前記第２の用紙支持面上に形成される吸引孔の数よりも多くしたことを特徴とする第１項乃至６項のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【０１３５】
（８）「第１、第２の用紙支持面における吸引力の関係」
さらに、
前記第１及び第２の用紙支持面上に形成される複数の吸引孔と、
前記複数の吸引孔を介して用紙を前記第１及び第２の用紙支持面上に吸引する吸引手段と、を有し、
前記第１の用紙支持面上での用紙吸引力を、前記第２の用紙支持面上での用紙吸引力よりも強くしたことを特徴とする第１項乃至６項のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【０１３６】
（９）「凹所内に吸引孔を形成した」
前記複数の凹所の底面に前記複数の吸引孔が形成されることを特徴とする第７項又は第８項に記載の画像記録装置。
【０１３７】
（１０）「記録手段がインクジェットヘッドであること」
前記画像記録手段は、複数のインクジェットヘッドを備えているとともに、前記所定の方向と直交する方向に移動しながらインクを前記用紙に向かって噴射させて画像を記録させる、ことを特徴とする第１乃至９項のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【０１３８】
（１１）「凹所を形成しない位置」
前記複数のインクジェットヘッドは濃度の異なるインクを噴射するものであり、
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成されないことを特徴とする第１０項に記載の画像記録装置。
【０１３９】
（１２）「凹所を形成しない位置（インクジェットヘッドＫに対応しない位置）」
前記画像記録手段は、前記複数のインクジェットヘッドのうち、少なくともブラックインクを噴射するものを備え、
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、前記ブラックインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成されないことを特徴とする第１０項に記載の画像記録装置。
【０１４０】
（１３）「凹所を形成しない位置（インクジェットヘッドＫ、Ｃ、Ｍに対応しない位置）」
前記画像記録手段は、前記複数のインクジェットヘッドのうち、少なくともブラックインク、シアンインク、マゼンタインクを噴射するものを備え、
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、前記ブラックインクを噴射するインクジェットヘッド、前記シアンインクを噴射するインクジェットヘッド、前記マゼンタインクを噴射するインクジェットヘッドのそれぞれの搬送軌跡に対面する位置に形成されないことを特徴とする第１０項に記載の画像記録装置。
【０１４１】
（１４）「凹所を形成する位置」
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、最も用紙搬送方向上流側に位置するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置よりも、さらに用紙搬送方向上流側に形成されることを特徴とする第１０項乃至１３項に記載の画像記録装置。
【０１４２】
（１５）「凹所を形成する位置」
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成されず、前記所定の方向における前記搬送軌跡の両側に対面する位置に形成されることを特徴とする第１１項に記載の画像記録装置。
【０１４３】
（１６）「凹所を形成する位置」
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、前記ブラックインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成されず、前記所定の方向における前記搬送軌跡の両側に対面する位置に形成されることを特徴とする第１２項に記載の画像記録装置。
【０１４４】
（１７）「凹所を形成する位置」
前記凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、前記ブラックインクを噴射するインクジェットヘッド、前記シアンインクを噴射するインクジェットヘッド、前記マゼンタインクを噴射するインクジェットヘッドのそれぞれの搬送軌跡に対面する位置に形成されず、前記所定の方向における前記搬送軌跡の両側に対面する位置に形成されることを特徴とする第１３項に記載の画像記録装置。
【０１４５】
（１８）「凹所の形状の比較」
前記複数のインクジェットヘッドは濃度の異なるインクを噴射するものであり、
前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、濃度の低いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対す面する位置に形成される凹所は、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対す面する位置に形成される凹所よりも、その形状が大きくなるように構成されていることを特徴とする第１０項に記載の画像記録装置。
【０１４６】
（１９）「凹所の深さの比較」
前記複数のインクジェットヘッドは濃度の異なるインクを噴射するものであり、
前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、濃度の低いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対す面する位置に形成される凹所は、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対す面する位置に形成される凹所よりも、その深さ寸法が大きくなるように構成されていることを特徴とする第１０項に記載の画像記録装置。
【０１４７】
【発明の効果】
前述したことから明らかなように、この発明に従った画像形成装置によれば、搬送方向と直交する方向における用紙の両端部に紙浮きが生じた場合でも、用紙が用紙支持手段の用紙支持表面から浮き上がることを確実に防止することが出来、この結果として画質の大幅な低下を生じさせることなく画像記録手段の損傷の防止、さらには画像記録手段と用紙支持手段の用紙支持表面との間の用紙詰まりの防止を達成することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の画像形成装置の第１の実施の形態に従ったインクジェットプリンタの主要部の概略的な縦断面図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタの主要部において用紙支持手段として機能しているプラテンを、プラテンへ供給される長尺の用紙がロール状に巻装されて構成されている給紙ロールや、プラテンの上下に配置され給紙ロールから長尺の用紙を引き出し長尺の用紙をプラテンに沿い搬送させる搬送手段を構成している搬送ローラ及び排紙ローラと共に示す、概略的な正面図である。
【図３】（Ａ)は、図１のインクジェットプリンタの主要部において画像形成手段として機能する複数のインクジェットヘッドを保持しているキャリッジの概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図２のプラテンを構成している複数のプラテンブロックにおいて、図２のプラテン上における用紙搬送方向と直交する方向である左右方向の一端に配置されているプラテンブロックを、（Ａ)のキャリッジと相対的な上下方向位置を対応させて示す概略的な正面図である。
【図４】（Ａ）は、図２のプラテンを構成している複数のプラテンブロックにおいて、図２のプラテン上における用紙搬送方向と直交する方向である左右方向の中央に配置されているプラテンブロックの拡大された正面図であり； (Ｂ)は、図４の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図５】（Ａ）は、図３の（Ｂ）のプラテンブロックの拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図５の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図であり；（Ｃ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面の複数の凹所の湾曲した低表面を含む用紙搬送方向における長さＬ１と、前記前面上を搬送される用紙の幅方向両端部の間の中間部に対応し複数の凹所を含まない直線状で平坦な第２の用紙支持面の用紙搬送方向における長さＬ２と、を比較して示す図である。
【図６】（Ａ）は、長尺の用紙において例えば用紙を所定の幅方向に切り揃えた際に顕在化する用紙製造時の残留応力や製造後の吸湿等を原因として幅方向の両端部に発生する用紙の長手方向に沿った波状の紙浮きの典型的な形状を拡大して概略的に示す斜視図であり；（Ｂ）は、図６の（Ａ）の波状の紙浮きの典型的な形状を拡大して概略的に示す正面図である。
【図７】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第１変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図７の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図８】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第２変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図８の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図９】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第３変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図９の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１０】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第４変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１０の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１１】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第５変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１１の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１２】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第６変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１２の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１３】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第７変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１３の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１４】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第８変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１４の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１５】（Ａ）は、図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第９変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１５の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【図１６】図２のプラテンの前面の用紙支持部において、種々の幅方向寸法の用紙を使用する場合に種々の幅方向寸法の用紙の夫々の両端部に対応した複数対の第１の用紙支持面に形成する種々の凹所を概略的に示す正面図である。
【図１７】図５の（Ａ)のプラテンブロックの前面の用紙支持表面において前記前面上を搬送される用紙の幅方向一端部に対応した第１の用紙支持面に形成される複数の凹所の第１０変形例を示す拡大された概略的な正面図であり； (Ｂ)は、図１７の（Ａ)のプラテンブロックのＢ―Ｂ線に沿った概略的な縦断面図である。
【符号の説明】
１１ 用紙
１８ 搬送ローラ（用紙搬送手段）
２０ 搬送ピンチローラ（用紙搬送手段）
２２ 前方給紙ローラ（用紙搬送手段）
２４ 前方ピンチローラ（用紙搬送手段）
３０ 後方給紙ローラ（用紙搬送手段）
３２ 後方ピンチローラ（用紙搬送手段）
３８ プラテン（用紙支持手段）
４３ 吸引ファン（吸引手段）
４４ａ，４４ｂ，４４ｃ，４４ｄ，４４ｅ，４４ｆ，４４ｇ 凹所
４７ａ，４７ｂ，４７ｃ，４７ｄ，４７ｅ，４７ｆ，４７ｇ，４７ｈ 凹所
４８ 排紙ローラ（用紙搬送手段）
４９ａ，４９ｂ，４９ｃ，４９ｄ，４９ｅ，４９ｆ，４９ｇ 凹所
５０ 排紙ピンチローラ（用紙搬送手段）
５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄ，５１ｅ，５１ｆ，５１ｇ 凹所
５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅ，５３ｆ，５３ｇ 凹所
５５ａ，５５ｂ，５５ｃ，５５ｄ，５５ｅ，５５ｆ，５５ｇ 凹所
ＤＰ０，ＤＰ１，ＤＰ２，ＤＰ３，ＤＰ４，ＤＰ５ 凹所
Ｋ，Ｃ，Ｍ，ＬＣ，ＬＭ，Ｙ インクジェットヘッド(画像形成手段）
Ｓ１ 第１の用紙支持面
Ｓ２ 第２の用紙支持面
ＷＯ０，ＷＯ１，ＷＯ２，ＷＯ３，ＷＯ４，ＷＯ５ 用紙幅
Ｘ 用紙搬送方向
Ｙ 用紙幅方向
Claims (18)
- 用紙を所定の方向に搬送する用紙搬送手段と、
前記用紙に画像を記録する画像記録手段と、
前記画像記録手段の対向位置で前記用紙を支持する用紙支持手段と、を有する画像記録装置において、
前記用紙支持手段は、
前記用紙の幅方向両端に対応して形成され、当該両端が前記所定の方向に沿って支持される第１の用紙支持面と、
前記用紙の幅方向中央に対応して形成され、当該中央が前記所定の方向に沿って支持される第２の用紙支持面と、を有し、
前記用紙支持手段の前記所定の方向に沿った所定の長さに対する、用紙支持面の表面の長さの割合が、第２の用紙支持面よりも第１の用紙支持面のほうが大きくなるように、前記第１の用紙支持面に前記所定の方向に沿い相互に離間して配置された複数の凹所が形成されることを特徴とする画像記録装置。 - 前記用紙支持手段の前面を対面する方向から見た前記凹所の形状は、弾頭形状，半円形状，円形状、楕円形状，矩形状の中から選択された１つであることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
- 前記用紙搬送手段は、複数の異なる幅を有する用紙を搬送することが可能であり、前記複数の凹所は、前記複数の異なる幅を有する用紙のそれぞれの幅方向両端に対応して形成されることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
- 前記凹所の底面は、湾曲面により構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
- 前記凹所の底面は、前記用紙支持手段の前面に向かう斜面により構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
- さらに、前記第１及び第２の用紙支持面上に形成される複数の吸引孔と、前記複数の吸引孔を介して用紙を前記第１及び第２の用紙支持面上に吸引する吸引手段と、を有し、前記第１の用紙支持面上に形成される吸引孔の数を、前記第２の用紙支持面上に形成される吸引孔の数よりも多くしたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
- さらに、前記第１及び第２の用紙支持面上に形成される複数の吸引孔と、前記複数の吸引孔を介して用紙を前記第１及び第２の用紙支持面上に吸引する吸引手段と、を有し、前記第１の用紙支持面上での用紙吸引力を、前記第２の用紙支持面上での用紙吸引力よりも強くしたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
- 前記複数の凹所の底面に前記複数の吸引孔が形成されることを特徴とする請求項６又は７に記載の画像記録装置。
- 前記画像記録手段は、複数のインクジェットヘッドを備えているとともに、前記所定の方向と直交する方向に移動しながらインクを前記用紙に向かって噴射させて画像を記録させることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像記録装置。
- 前記複数のインクジェットヘッドは濃度の異なるインクを噴射するものであり、前記複数の凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成されないことを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
- 前記画像記録手段は、前記複数のインクジェットヘッドのうち、少なくともブラックインクを噴射するものを備え、前記複数の凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、前記ブラックインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成されないことを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
- 前記画像記録手段は、前記複数のインクジェットヘッドのうち、少なくともブラックインク、シアンインク、マゼンタインクを噴射するものを備え、前記複数の凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、前記ブラックインクを噴射するインクジェットヘッド、前記シアンインクを噴射するインクジェットヘッド、前記マゼンタインクを噴射するインクジェットヘッドのそれぞれの搬送軌跡に対面する位置に形成されないことを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
- 前記複数の凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、最も用紙搬送方向上流側に位置するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置よりも、さらに用紙搬送方向上流側に形成されることを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の画像記録装置。
- 前記複数の凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成されず、前記所定の方向における前記搬送軌跡の両側に対面する位置に形成されることを特徴とする請求項１０に記載の画像記録装置。
- 前記複数の凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、前記ブラックインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成されず、前記所定の方向における前記搬送軌跡の両側に対面する位置に形成されることを特徴とする請求項１１に記載の画像記録装置。
- 前記複数の凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、前記ブラックインクを噴射するインクジェットヘッド、前記シアンインクを噴射するインクジェットヘッド、前記マゼンタインクを噴射するインクジェットヘッドのそれぞれの搬送軌跡に対面する位置に形成されず、前記所定の方向における前記搬送軌跡の両側に対面する位置に形成されることを特徴とする請求項１２に記載の画像記録装置。
- 前記複数のインクジェットヘッドは濃度の異なるインクを噴射するものであり、
前記複数の凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、濃度の低いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置と、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置とにそれぞれ形成され、
濃度の低いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成された凹所は、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成された凹所よりも、その形状が大きくなるように構成されていることを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。 - 前記複数のインクジェットヘッドは濃度の異なるインクを噴射するものであり、
前記複数の凹所は、前記画像記録手段が前記所定の方向と直交する方向に移動する際の、濃度の低いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置と、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置とにそれぞれ形成され、
濃度の低いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成される凹所は、濃度の高いインクを噴射するインクジェットヘッドの搬送軌跡に対面する位置に形成される凹所よりも、その深さ寸法が大きくなるように構成されていることを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
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