JP4677286B2 - 電気接続箱 - Google Patents

Description

本発明は、移動体としての自動車などに搭載される電気接続箱に関する。

移動体としての自動車には、一般に、ヘッドランプ及びテールランプなどのランプ類、スタータモータ及びエアコンディショナ用のモータ等のモータ類、などの多種多様な電子機器が搭載されている。

前述した多種多様な電子機器に電力を供給するために、前記自動車は、ジャンクションブロックを適宜箇所に配置してきた。前記ジャンクションブロックは、多数のヒューズやリレー等の各種の電気回路ユニットを集約して構成されている。

なお、ジャンクションブロックは、ヒューズ、リレー、ブスバーなどを有することもあることから、ヒューズブロック、リレーボックス、又は総称して電気接続箱とも呼ばれる。本明細書では、前述したヒューズブロック、リレーボックス、ジャンクションブロックを、総称して以下電気接続箱（例えば、特許文献１参照）と呼ぶ。

電気接続箱５０は、外郭を形成する箱本体５１と、配線盤と、箱本体５１に取り付けられるカバー部材５２と、サイドカバー５３などを備えている。箱本体５１には、ヒューズやリレーなどの電気部品が装着される。また、箱本体５１には、ワイヤハーネスのコネクタなどが嵌合する。

配線盤は、箱本体５１内に収容されており、前述したヒューズやリレーなどの電気部品と、ワイヤハーネスのコネクタの端子とを予め定められたパターンにしたがって、互いに電気的に接続する。カバー部材５２は、箱本体５１に取り付けられると、前述したワイヤハーネスのコネクタなどを覆う。

また、前述した箱本体５１とカバー部材５２とには、それぞれの外表面から凹でそれぞれに亘って連通した凹部５４が形成されている。凹部５４は、その内側に前述したワイヤハーネスを収容する。箱本体５１側の凹部５４には、相対する内表面から凹に形成された溝５５，５５が設けられている。溝５５，５５は、箱本体５１とサイドカバー５３との嵌合方向（以下、矢印Ｋで示す）に沿って延びている。

サイドカバー５３は、例えば、図６に示すように、その平面形状が矩形状に形成されており、一対のリブ５６，５６を備えている。それぞれのリブ５６，５６は、サイドカバー５３の両縁に設けられている。それぞれのリブ５６，５６は、箱本体５１とサイドカバー５３との嵌合方向Ｋに沿って延びている。それぞれのリブ５６，５６は、嵌合方向Ｋに沿って前述した溝５５，５５内にスライドして侵入する。サイドカバー５３には、前述したワイヤハーネスが、取り付けられる。ワイヤハーネスが取り付けられたサイドカバー５３は、図７に示すように、リブ５６，５６が、嵌合方向Ｋに沿って前述した溝５５，５５内にスライドして侵入すると、箱本体５１に固定されるとともに凹部５４内に収容されたワイヤハーネスを覆う。
特開２００１−３７０４８号公報

前述した従来の電気接続箱５０は、一対のリブ５６，５６がサイドカバー５３の両縁に設けられており、サイドカバー５３を箱本体５１に確実に組付けるとともに箱本体５１とカバー部材５２とに亘って形成された凹部５４を確実に覆うために、リブ５６，５６と溝５５，５５それぞれの長さを嵌合方向Ｋに沿って長くする必要があった。そのため、リブ５６，５６を溝５５，５５内に挿入させて移動させる距離（ストローク）が長くなるので、リブ５６，５６を溝５５，５５内に侵入させてサイドカバー５３を組付ける作業が面倒であった。

したがって、本発明の目的は、電気接続箱本体とカバー部材とに亘って設けられた凹溝を塞ぐサイドカバーを短い移動行程で容易にサイドカバーを組付けることができる電気接続箱を提供することにある。

前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の電気接続箱は、箱本体と、該箱本体に重ねられて取り付けられるカバー部材と、該箱本体と該カバー部材とが、互いに重なる方向に沿ってスライドすることで、該箱本体と該カバー部材とのうち少なくとも一方に取り付けられるサイドカバーと、を備えた電気接続箱において、該サイドカバーから突出して設けられ、該サイドカバーのスライド方向を案内する案内部が、該サイドカバーのスライド方向に沿って互いに間隔をあけて配置され、該案内部が嵌合する溝状の嵌合受部が、該箱本体と該カバー部材とのうち少なくとも一方に前記サイドカバーのスライド方向に間隔を空けて設けられているとともに、前記サイドカバーは、前記箱本体と前記カバー部材とのうち少なくとも一方に取り付けられると、前記箱本体と前記カバー部材との双方に設けられかつ箱本体の表面に取り付けられる端子金具が取り付けられた電線を収容する凹溝を塞ぐことを特徴としている。

請求項２に記載の本発明の電気接続箱は、請求項１記載の電気接続箱において、前記嵌合受部が、前記箱本体と前記カバー本体それぞれに設けられていることを特徴としている。

請求項１に記載した本発明の電気接続箱によれば、サイドカバーに設けられ、サイドカバーのスライド方向を案内する案内部が、サイドカバーのスライド方向に沿って互いに間隔をあけて配置され、案内部が嵌合する嵌合受部が、箱本体とカバー本体とのうち少なくとも一方に設けられているので、案内部を嵌合受部にスライドさせて、サイドカバーを取り付ける際に、サイドカバーを移動させる距離（ストローク）が短くなり、サイドカバーを容易に組付けることができる。

請求項２に記載した本発明の電気接続箱によれば、嵌合受部が、箱本体とカバー本体それぞれに設けられているので、サイドカバーが取り付けられる間の距離が長くなるので、サイドカバーが取り付けられた際のサイドカバーのガタが少なくなる。

以上説明したように請求項１に記載の本発明は、サイドカバーから突出して設けられ、サイドカバーのスライド方向を案内する案内部が、サイドカバーのスライド方向に沿って互いに間隔をあけて配置され、案内部が嵌合する溝状の嵌合受部が、箱本体とカバー本体とのうち少なくとも一方にサイドカバーのスライド方向に間隔を空けて設けられているので、案内部を嵌合受部にスライドさせて、サイドカバーを取り付ける際に、サイドカバーを移動させる距離（ストローク）が短くなり、サイドカバーを容易に組付けることができる。したがって、本発明の電気接続箱は、箱本体とカバー部材とに亘って設けられた凹溝を塞ぐサイドカバーを短い移動行程で容易に組付けることができる。

請求項２に記載の本発明は、嵌合受部が、箱本体とカバー本体それぞれに設けられているので、サイドカバーが取り付けられる間の距離が長くなるので、サイドカバーが取り付けられた際のサイドカバーのガタが少なくなる。したがって、本発明の電気接続箱は、サイドカバーを確実に組付けることができる。

以下、本発明の一実施形態にかかる電気接続箱を、図１ないし図４に基づいて説明する。本実施形態にかかる図１に示す電気接続箱１は、移動体としての自動車に搭載される。

電気接続箱１は、図１に示すように、箱本体２と、図示しない配線盤と、カバー部材としてのロアカバー２６と、端子金具３と、サイドカバー４と、を備えている。箱本体２は、絶縁性の合成樹脂からなり、周知の射出成形により成形される。箱本体２は、複数の外壁１３により、筒状（箱状）に形成されている。

また、箱本体２の図１の上側に位置する上面（表面に相当する）２ａには、リレー５及びヒュージブルリンクなどの電気部品が装着されるとともに電気部品としてのコネクタが嵌合する装着部８ａ，８ｂと、端子取付部とが設けられている。端子取付部には、ボルト１０と螺合する図示しないナットが埋設されている。端子取付部は、上面２ａ上に端子金具３の後述する電気接触部１１が重ねられ、かつボルト１０が電気接触部１１に設けられた後述する孔１２内を通ってナットに螺合することで、端子金具３を取り付ける。

また、箱本体２の図１の下側に位置する図示しない下面には、前述した自動車に配索されるワイヤハーネスのコネクタが嵌合する。ワイヤハーネスのコネクタは、前述した自動車に搭載される各種の電子機器や、前述した箱本体２に嵌合する。箱本体２の外壁１３には、ロアカバー２６の後述する係止部２９と係止される係止部２７が複数設けられている。係止部２７は、箱本体２の前述した下面寄りの端部に設けられている。

さらに、箱本体２には、図１に示すように、一つの外壁１３の表面（以下、外壁面と呼ぶ）１３ａから凹の凹溝１４が設けられている。凹溝１４は、前述した上面２ａと下面とが互いに相対する方向（後述の矢印Ｋ方向）に沿って、直線状に延びている。

また、前述した上面２ａと下面とが互いに相対する方向（後述の矢印Ｋ方向）に対し直交する方向に沿って互いに相対する凹溝１４の内縁部１４ａには、前述した上面２ａと下面とが互いに相対する方向（後述の矢印Ｋ方向）に沿って直線状に延びた嵌合受部としてのスライド溝２１が設けられている。

スライド溝２１は、内縁部１４ａから凹溝１４の幅方向に沿って凹に形成されている。スライド溝２１は、凹溝１４の内縁部１４ａの前述した上面２ａと下面とが互いに相対する方向（後述の矢印Ｋ方向）の中央に設けられている。コネクタが嵌合する装着部８ｂと、端子取付部とは、前述した凹溝１４の近傍に設けられている。スライド溝２１は、後述するサイドカバー４のリブ３３が侵入すると、リブ３３の移動方向を案内するとともにリブ３３をスライド溝２１の内面間に挟んで、リブ３３を固定する。則ち、スライド溝２１には、リブ３３が嵌合する。

ロアカバー２６は、絶縁性の合成樹脂などからなり、周知の射出成形により成形される。ロアカバー２６は、互いに連なる複数の外壁２８を備えて、有底筒状に形成されている。ロアカバー２６の外壁２８には、前述した係止部２７と係止する係止部２９が複数設けられている。ロアカバー２６は、本体部２に重ねられるようにして互いに近づけられ、係止部２９が箱本体２の係止部２７に係止して、箱本体２の前述した下面を覆うように、箱本体２に取り付けられる。

箱本体２とロアカバー２６とが互いに組み付けられる際には、これらの箱本体２とロアカバー２６とは、前述した上面２ａと下面とが互いに相対する矢印Ｋに沿って、互いに近づけられて、互いに重なるように取り付けられる。なお、矢印Ｋは、箱本体２とロアカバー２６とが互いに重なる方向をなしている。

また、ロアカバー２６には、図１及び図２に示すように、一つの外壁２８の表面（以下、外壁面と呼ぶ）２８ａから凹の凹溝３０が設けられている。凹溝３０は、前述した箱本体２の凹溝１４と同じ幅に形成されるとともに前述した矢印Ｋに沿って直線状に延びており、凹溝１４と互いに連通している。則ち、電気接続箱１は、互いに連通した凹溝１４及び凹溝３０を備えている。

また、ロアカバー２６には、嵌合受部としてのスライド溝３１が設けられている。スライド溝３１は、ロアカバー２６の図１中手前側の外壁２８に設けられている。スライド溝３１は、図２に示すように、凹溝３０の両内縁に設けられ、かつ外壁２８から凹の凹部３５と、凹部３５の外壁２８の外壁面２８ａ寄りの縁から立設した一対の突起３２，３２と、によって形成されている。一対の突起３２，３２それぞれは、前述した矢印Ｋに沿って直線状に延びている。一対の突起３２，３２それぞれは、スライド溝３１の内縁の前述した矢印Ｋ方向の中央に設けられている。則ち、スライド溝３１は、前述した箱本体２のスライド溝２１と矢印Ｋに沿って互いに間隔をあけて配されている。

凹部３５と突起３２との間則ちスライド溝３１は、後述するサイドカバー４のリブ３４が侵入すると、リブ３４の移動方向を案内するとともにリブ３４を凹部３５と突起３２との間則ちスライド溝３１に挟んで、位置付ける。

配線盤は、導電性のバスバと、絶縁板などを備えている。バスバは、導電性の板金に打ち抜き加工などのプレス加工が施されて得られる。バスバは、複数設けられている。複数のバスバは、互いに重ねられている。絶縁板は、互いに重ねられたバスバ間などに配され、バスバ同士が意図しない箇所で相互に電気的に接続すること則ち短絡することを防止するとともに、バスバを位置決めしている。

配線盤は、箱本体２内に収容されると、バスバがワイヤハーネスのコネクタと、装着部８ａに装着されたリレー５及びヒュージブルリンクなどの電気部品と、装着部８ｂに嵌合したコネクタと、端子取付部に取り付けられた端子金具３と、を予め定められたパターンにしたがって、互いに電気的に接続する。

端子金具３は、厚手の板金が折り曲げられるなどして得られる。端子金具３は、図１に示すように、平板状の電気接触部１１と、電線接続部１５と、を一体に備えている。電気接触部１１の平面形状は、矩形状である。電気接触部１１には、前述したボルト１０のねじ部を通すことのできる孔１２が貫通している。

電線接続部１５は、底板部１６と、複数のかしめ片１７とを備えている。底板部１６は、電気接触部１１から折り曲げられて、該電気接触部１１から立設している。なお、図示例では、底板部１６と電気接触部１１とのなす角度は、略９０度である。電線接続部１５は、底板部１６を備えていることで、電気接触部１１から立設している。

かしめ片１７は、底板部１６の幅方向の両縁に連なっている。かしめ片１７は、底板部１６に近づく方向に曲げられて、該底板部１６との間に電線１８を挟む。こうして、かしめ片１７は、電線１８を加締める。電線接続部１５は、かしめ片１７が電線１８を加締めることで、該電線１８が取り付けられるとともに、電線１８と電気的に接続される。

前述した端子金具３は、図１に示すように、電線接続部１５に電線１８が取り付けられた状態で、電線接続部１５及び電線１８が凹溝１４，３０内に収容されて、電気接触部１１が端子取付部に取り付けられる。このとき、電気接触部１１は、端子取付部に重ねられ、孔１２内にねじ部が通されたボルト１０がナットに螺合することで、端子取付部則ち上面に取り付けられる。また、電気接触部１１の長手方向は、前述した凹溝１４，３０が設けられた外壁１３，２８の外壁面１３ａ，２８ａと平行となる。また、端子金具３に取り付けられる電線１８は、図示例では、バッテリなどの電源に接続する。

サイドカバー４は、絶縁性の合成樹脂からなり、周知の射出成形により成形される。サイドカバー４は、図１及び図２に示すように、断面コの字状の本体部１９と、案内部としての複数のリブ３３，３４と、を一体に備えている。本体部１９は、平面形状が前述した凹溝１４，３０の平面形状と略等しい矩形状に形成されている。

案内部としての複数対のリブ３３，３４は、本体部１９の縁から立設している。一対のリブ３３と一対のリブ３４は、本体部１９の長手方向の両縁それぞれに設けられている。一対のリブ３３と一対のリブ３４は、本体部１９の幅方向の縁から該本体部１９の外方向に向かって突出している。一対のリブ３３は、本体部１９の長手方向の一端側に設けられている。一対のリブ３４は、本体部１９の長手方向の他端側に設けられている。リブ３３，３４は、本体部１９の長手方向則ち矢印Ｋに沿って直線状に延びている。リブ３３，３４は、本体部１９の長手方向則ち矢印Ｋに沿って互いに間隔をあけて配されている。

リブ３３，３４は、スライド溝２１，３１内に侵入することで、サイドカバー４を本体部１９の表面に沿ってスライドさせる（以下、この方向をスライド方向Ｋとする）。リブ３３，３４が本体部１９の表面に沿って直線状に延びており、なおかつ、スライド溝２１，３１内に侵入するので、サイドカバー４をスライド方向Ｋに沿って案内する。なお、スライド方向Ｋは、前述した箱本体２とロアカバー２６とが互いに重なる方向Ｋと同じ向きである。

前述したサイドカバー４は、リブ３３が、矢印Ｋに沿ってスライド溝２１内にスライドし、リブ３４が、図４に示すように、矢印Ｋに沿ってスライド溝３１内にスライドすると、箱本体２に取り付けられる。また、本体部１９則ちサイドカバー４は、箱本体２に取り付けられると、前述した凹溝１４が設けられた外壁１３の外壁面１３ａと略面一になるとともに、前述した凹溝１４の外壁１３における開口を塞ぐ。こうして、本体部１９則ちサイドカバー４は、箱本体２に取り付けられると、前述した凹溝１４及び凹溝３０を塞ぐ。また、本体部１９則ちサイドカバー４は、箱本体２及びロアカバー２６に取り付けられると、前述した凹溝１４の前述した上面２ａ及び下面側の開口を塞がない（開放する）。

前述した電気接続箱１は、以下のように組み立てられる。まず、箱本体２内に配線盤を収容し、箱本体２の上面２ａに設けられた装着部８ａにヒュージブルリンクやリレー５などの電気部品が装着される。そして、凹溝１４内に端子金具３が取り付けられた電線１８を収容し、該端子金具３の電気接触部１１の長手方向を凹溝１４が設けられた外壁１３の外壁面１３ａと平行にし、電気接触部１１を端子取付部に重ねる。そして、孔１２内にねじ部を通して、ボルト１０を端子取付部のナットに螺合する。こうして、端子金具３を端子取付部に固定する。すると、凹溝１４内に電線１８と端子金具３の電線接続部１５とを収容する。

そして、図２に示すように、サイドカバー４のリブ３３を、矢印Ｋに沿って、スライド溝２１内に挿入させ、リブ３４を、矢印Ｋに沿って、スライド溝３１内に挿入させて、サイドカバー４を凹溝１４，３０内に案内する。そうして、スライド溝２１が、リブ３３をスライド溝２１の内面間に挟んで、リブ３３を固定し、スライド溝３１が、図４に示すように、リブ３４をスライド溝２１の内面と突起３２との間に挟んで、リブ３４を位置付ける。則ち、スライド溝２１が、リブ３３と嵌合するとともに、スライド溝３１が、リブ３４と嵌合すると、サイドカバー４を箱本体２及びロアカバー２６に取り付ける。すると、サイドカバー４が凹溝１４を塞ぐ。こうして、図３に示すように、前述した構成の電気接続箱１が組み立てられる。そして、電気接続箱１は、箱本体２の下面にワイヤハーネスのコネクタを嵌合するなどして、自動車に搭載される。そして、電気接続箱１は、自動車の電子機器と、ヒュージブルリンクやリレー５などの電気部品などとを、予め定められたパターンにしたがって、互いに電気的に接続する。

本実施形態によれば、サイドカバー４に設けられ、サイドカバー４のスライド方向Ｋを案内するリブ３３，３４が、サイドカバー４のスライド方向Ｋに沿って互いに間隔をあけて配置され、リブ３３が嵌合するスライド溝２１と、リブ３４が嵌合するスライド溝３１とが、箱本体２とロアカバー２６とに設けられているので、リブ３３をスライド溝２１に、リブ３４をスライド溝３１にそれぞれスライドさせて、サイドカバー４を取り付ける際に、サイドカバー４を移動させる距離（ストローク）が短くなり、サイドカバー４を容易に組付けることができる。したがって、本発明の電気接続箱１は、サイドカバー４を短い移動行程で容易に組付けることができる。

また、スライド溝２１が箱本体２に設けられ、スライド溝３１がロアカバー２６にそれぞれ設けられているので、サイドカバー４が取り付けられる間の距離が長くなり、サイドカバー４が取り付けられた際のサイドカバー４のガタが少なくなる。したがって、本発明の電気接続箱１は、サイドカバー４を確実に組付けることができる。

また、本発明では、図５に示すように、サイドカバー４に案内部としてのスライド溝２１，３１を設けて、箱本体２とロアカバー２６とのうち少なくとも一方に嵌合受部としてのリブ３３，３４を設けても良い。なお、図５において、前述した実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。

嵌合受部としてのリブ３３，３４は、箱本体２の矢印Ｋに対し直交する方向に沿って、互いに相対する凹溝１４の内縁部１４ａから凹溝１４の幅方向に沿って凸に形成され、矢印Ｋに沿って直線状に延びている。案内部としてのスライド溝２１，３１は、サイドカバー４の本体部１９の幅方向の両縁から凹に形成されるとともに本体部１９の長手方向の両端に設けられている。図５に示す場合においても、箱本体２とロアカバー２６とを互いに組み付ける際に、案内部としてのスライド溝２１内に嵌合受部としてのリブ３３がスライドして侵入し、案内部としてのスライド溝３１内に嵌合受部としてのリブ３４がスライドして侵入する。

則ち、サイドカバー４に、案内部としてのリブ３３，３４が設けられ、箱本体２とロアカバー２６とのうち少なくとも一方に嵌合受部としてのガイド溝２１，３１を設けても良いし、サイドカバー４に、案内部としてのガイド溝２１，３１が設けられ、箱本体２とロアカバー２６とのうち少なくとも一方に嵌合受部としてのリブ３３，３４が設けられても良い。さらに、サイドカバー４には、案内部としてのリブ３３とガイド溝３１とが同時に設けられ、箱本体２とロアカバー２６とのうち少なくとも一方に嵌合受部としてのガイド溝２１とリブ３４とが同時に設けられても良い。

また、前述した実施形態では、嵌合受部としてのガイド溝２１が箱本体２に設けられ、嵌合受部としてのガイド溝３１がロアカバー２６に設けられていたが、本発明の電気接続箱は、嵌合受部としてのガイド溝２１，３１を箱本体２のみに設けても良いし、ロアカバー２６のみに設けられていても良い。則ち、嵌合受部としてのガイド溝２１，３１が、スライド方向Ｋに沿って互いに間隔をあけて配されていれば良い。

また、前述したサイドカバー４の案内部としてのリブ３３，３４は、本体部１９の縁から立設した一対のリブ３３と一対のリブ３４とが設けられ、リブ３３とリブ３４と嵌合する嵌合受部としてのスライド溝２１とスライド溝３１が設けられていた。しかしながら、本発明の案内部としてのリブ３３，３４は、スライド方向Ｋに沿って互いに間隔をあけて配され、嵌合受部としてのスライド溝２１，３１とスライドして互いに嵌合することができれば案内部としてのリブ３３，３４と嵌合受部としてのスライド溝２１，３１を幾つ設けても良く、案内部としてのリブ３３，３４と嵌合受部としてのスライド溝２１，３１をいかなる形状に形成しても良い。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。則ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

本発明の一実施形態に係る電気接続箱を示す斜視図である。 図１に示された電気接続箱の箱本体とロアカバーとにサイドカバーを近づけた状態を示す正面図である。 図２に示された電気接続箱の箱本体とロアカバーとにサイドカバーを取り付けた状態を示す正面図である。 図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。 図４に示された電気接続箱の変形例を示す断面図である。 従来の電気接続箱の箱本体にサイドカバーが嵌合する前の状態を示す正面図である。 図６に示された電気接続箱のサイドカバーが箱本体に嵌合した状態を示す正面図である。

符号の説明

１ 電気接続箱
２ 箱本体
４ サイドカバー
２１ スライド溝（嵌合受部）
２６ ロアカバー（カバー部材）
３１ スライド溝（嵌合受部）
３３ リブ（案内部）
３４ リブ（案内部）
Ｋ スライド方向

Claims (2)

1. 箱本体と、該箱本体に重ねられて取り付けられるカバー部材と、該箱本体と該カバー部材とが、互いに重なる方向に沿ってスライドすることで、該箱本体と該カバー部材とのうち少なくとも一方に取り付けられるサイドカバーと、を備えた電気接続箱において、
   該サイドカバーから突出して設けられ、該サイドカバーのスライド方向を案内する案内部が、該サイドカバーのスライド方向に沿って互いに間隔をあけて配置され、
   該案内部が嵌合する溝状の嵌合受部が、該箱本体と該カバー部材とのうち少なくとも一方に前記サイドカバーのスライド方向に間隔を空けて設けられているとともに、
   前記サイドカバーは、前記箱本体と前記カバー部材とのうち少なくとも一方に取り付けられると、前記箱本体と前記カバー部材との双方に設けられかつ箱本体の表面に取り付けられる端子金具が取り付けられた電線を収容する凹溝を塞ぐことを特徴とする電気接続箱。
2. 前記嵌合受部が、前記箱本体と前記カバー部材それぞれに設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。

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