JP4662970B2 - 飲料サーバー - Google Patents

Description

本発明は、ペットボトルを利用する飲料サーバーに関する。

特許文献１には、ペットボトルの口部に調整弁を取付け、ペットボトルを上下逆さまにしてその口部を受具の孔に差し込んで立たせ、受具に取付けた取手の上下動により調整弁を開閉して飲料を注出する飲料サーバーが記載されている。
ペットボトルは、様々な形状・大きさのものがあり、単にその口部側を孔に差し込んだだけでは姿勢が安定せず、傾いたり倒れたりするおそれがある。また、前記調整弁には空気穴が設けられ、空気穴と連通してパイプが取付けてある。この空気穴とパイプは、飲料を注出するときにペットボトル内の飲料中に空気を送り込み、飲料が脈動することなくスムーズに注出口から注出されるようにする働きがある。しかし、注出口が塞がれているときにパイプ内に飲料が流入し、空気穴から飲料が漏れるおそれがある。
特開２００３−１０４４９６号公報

本発明は以上に述べた実情に鑑み、ペットボトルを簡便に且つ安定してセットすることができ、且つ飲料を注出するときには脈動を抑えてスムーズに注出することができ、しかもコックから飲料が漏れることのない飲料サーバーの提供を目的とする。

上記の課題を達成するために請求項１記載の発明は、ペットボトルを逆立ち状態にスタンドで保持して飲料を注出する飲料サーバーであって、一端部にペットボトルの口部が捩じ込まれるエルボと、エルボの他端部に接続したコックと、スタンドとを備え、エルボは、ペットボトルの口部との接続部の中心軸の延長線上に垂下して設けた軸部と、軸部の上方に軸部から離間して位置する当接部とを有し、スタンドは、エルボの軸部が上方から差し込まれる縦穴と、エルボの当接部を受ける受座部とを有していることを特徴とする。

請求項２記載の発明による飲料サーバーは、請求項１記載の発明の構成に加え、スタンドは、コックを受けるコック受け部を有していることを特徴とする。

請求項３記載の発明による飲料サーバーは、請求項１又は２記載の発明の構成に加え、エルボは、ペットボトルとの接続部にペットボトル表面に生じた結露水の受け部を設けてあることを特徴とする。

請求項４記載の発明による飲料サーバーは、請求項１〜３記載の発明の構成に加え、スタンドは、縦穴の下方に結露水を受ける受け皿を有していることを特徴とする。

請求項５記載の発明による飲料サーバーは、請求項１〜４記載の構成に加え、コックは、空気孔を有すると共に、ペットボトル内に空気を送り込む空気導入管を空気孔と連通して設けてあり、空気導入管の先端部に飲料が空気導入管内に流入するのを防ぐ逆止弁を備えていることを特徴とする。

請求項６記載の発明による飲料サーバーは、請求項５記載の発明の構成に加え、逆止弁は、一端部側に空気導入管の接続部を有し他端部側に弁体着座部を有する基部と、基部に被せて弁体収容空間を形成する弁ケースと、弁体収容空間に離脱不能に収容した弁体とを備え、弁体は弁体収容空間内で弁体着座部に対して接近離間する方向に移動可能であり、コックが閉じている間は飲料の圧力により弁体着座部に着座して空気導入管への飲料の流入を防ぎ、コックが開いている間はコックの空気孔から空気導入管に空気が吸い込まれるのに伴って弁体着座部から離れることを特徴とする。

請求項７記載の発明による飲料サーバーは、請求項１〜４記載の構成に加え、コックは、空気孔を有すると共に、ペットボトル内に空気を送り込む空気導入管を空気孔と連通して設けてあり、空気孔を開閉する蓋を備えていることを特徴とする。

請求項１記載の発明による飲料サーバーは、エルボの一端部にペットボトルの口部を捩じ込み、エルボの他端部にコックを取付け、ペットボトルを上下逆さまにしてエルボの軸部をスタンドの縦穴に上方より差し込み、エルボの当接部をスタンドの受座部に当接させることにより、ペットボトルを簡便にセットすることができ、しかもペットボトルの形状や大きさに係わらず垂直な逆立ち状態で安定して保持できる。飲料を飲み残したときは、ペットボトルをスタンドから上方に引き抜き、エルボとコックを付けたまま冷蔵庫で保管することができる。

請求項２記載の発明による飲料サーバーは、スタンドにコックを受けるコック受け部を有していることで、ペットボトルの支持の安定性がより一層高められる。

請求項３記載の発明による飲料サーバーは、エルボのペットボトルとの接続部にペットボトル表面に生じた結露水の受け部を設けてあるので、エルボより下に結露水が伝うのを防止できる。

請求項４記載の発明による飲料サーバーは、スタンドの縦穴の下方に結露水を受ける受け皿を有しているので、飲料サーバーを置いたテーブル等が結露水によって濡れるのを防止できる。

請求項５記載の発明による飲料サーバーは、コックを開いて飲料を注出するときに、コックの空気孔から空気導入管を通ってペットボトル内に空気が流れ込むので、コックの注出口から飲料を脈動することなくスムーズに注出することができ、また、空気導入管の先端部に逆止弁を備えているので、空気導入管内に飲料が流入することがなく、コックの空気孔から飲料が漏れることがない。

請求項６記載の発明によれば、簡易な構成の逆止弁により空気導入管への飲料の流入を確実に防止できる。

請求項７記載の発明による飲料サーバーは、コックの空気孔を蓋で塞いでおくことで、空気導入管内に飲料が流入するのを確実に防止できる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の飲料サーバーの一実施形態を示す縦断面図であり、図２は分解斜視図である。本飲料サーバーは、飲料入りペットボトル１の口部２にエルボ３を介してコック４を接続し、スタンド５に逆立ち状態で立たせてコック４から飲料を注出するものである。

エルボ３は、図１に示すように、飲料を導く管路２２が上方のペットボトル１から飲料サーバー正面側の斜め下向きに曲がった形で形成され、上向きの開口部にはペットボトルの口部２との接続部２３が形成してあり、他方の開口部にはコック４との接続部２４が形成してある。ペットボトルとの接続部２３には、ペットボトルの口部２のネジと螺合する雌ネジ部２５が形成してあると共に、ペットボトルの口部２の端面と密着するようにパッキン２６を取付けてある。さらに接続部２３の雌ネジ部２５の上方には、ペットボトル１表面に生じた結露水３１ａの受け部３２が、ペットボトルの口部２の根元部分を収容するようにカップ状に形成してある。
コック４との接続部２４には、左右両側にＬ字形の係合溝２７が形成してあると共に、コックの差込部２８の端面が密着するパッキン２９を取付けてある。
さらに本エルボ３は、ペットボトルの口部２との接続部２３の中心軸Ｃ（ペットボトル１の中心軸と一致する）の延長線上に、軸部６が下方に垂下して設けてある。軸部６は、図３に示すように、断面形状が十字形となっており、軸部６の下端部はアール状に形成してある。また、ペットボトルの口部２との接続部２３の下部には、スタンド５への当接部７が円形の鍔状に形成してある。当接部７は、軸部６と中心が一致し、軸部６から上方に離間した位置にある。

スタンド５は、図１，２に示すように、ペットボトル１を支持する支持部材５ａをベース部材５ｂの上に嵌合状態に重ねて構成してある。スタンド５は略円柱状に形成され、ベース部材５ｂの下部が外周側に拡がっている。支持部材５ａは、上面に略すり鉢状の凹部２９を形成すると共に前面側に上方から切り欠き部３０を形成して、エルボ３の収納空間を構成してある。凹部２９の底面には、図４に示すように、エルボの当接部７を受ける受座部９が円形に設けてあり、受座部９の下方の中心位置にはエルボの軸部６を差し込む縦穴８が貫通して設けてある。切り欠き部３０の底面には、結露水の水抜き孔３３が形成してあると共に、水抜き穴３３の前方に起立壁５４が設けてあり、起立壁５４でコック４の下部側を受けている。このように、エルボの当接部７を受座部９で受けると共に、軸部６を縦穴８に差し込むことにより、ペットボトル５を常にスタンド５の中心に垂直に安定して保持することができる。起立壁５４は、ペットボトル１の支持の安定性を一層高めると共に、結露水をせき止める働きがある。

ベース部材５ｂは、上面に結露水の受け皿１０を設けてある。ペットボトル１の表面に生じた結露水３１ａは、エルボ３上端部に設けた結露水の受け部３２にいったん溜まるが、受け部３２から溢れた結露水３１ｂはエルボ３の軸部６を伝って縦穴８から流下し、受け皿１０に溜まる。エルボ３のコック４側に伝った結露水も、支持部材５ａの切り欠き部３０の底面に形成された水抜き孔３３から受け皿１０に落ちる。そのため、飲料サーバーを設置しているテーブルが結露水で濡れることがない。ベース部材５ｂの前面部には、グラス置き台３４を設けてある。

コック４は、図６（ｂ）に示すように、内部に弁棒３５がバネ３６で下向きに付勢して上下動可能に設けてあり、通常は弁棒３５の先端部に取付けたシリコンゴム製の栓体３７で飲料注出口３８の入口を塞いでいる。弁棒３５は、上端部に形成したフック部３９を操作レバー４０の下部に形成した横軸４１に引っ掛けてあり、図８に示すように、操作レバー４０を前側に倒すことで弁棒３５が上方に持ち上がり、飲料注出口３８が開いて飲料が注出される。なお操作レバー４０は、左右の側板４２の下側のコーナー部４３ａ，４３ｂが、一方がアール状、他方が直角状に形成してあり、図８に示すように、アール状のコーナー部４３ａを上蓋４４上面に押付けるようにして倒したときには、操作レバー４０から手を離すとバネ３６の付勢力によりコック４が自動的に閉じ、図９に示すように、操作レバー４０と弁棒３５を１８０°回転した上で、直角状のコーナー部４３ｂ側を上蓋４４上面に押付けるようにして倒したときには、操作レバー４０を倒した状態に固定して飲料を連続注出できる。また本コック４は、図１０に示すように、コック本体４５にネジで取付けられている上蓋４４を外し、弁棒３５を手で押し上げながら操作レバー４０をフック部３９から外し、弁棒３５を上蓋４４から下方に抜き取ることにより、部品ごとに容易に分解することができ、そのためこまめに分解洗浄して衛生的に使用できる。

コック４には、エルボ３と接続するための接続管１１が、飲料注出口３８と連通して斜め上向きに設けてある。接続管３８の先端部には、図６（ａ）に示すように、エルボ３の接続部２４に差し込む差込部２８が形成してあり、差込部２８の左右両側に円形断面の突起４６が形成してある。コック４をエルボ３と接続するときは、突起４６が係合溝２７に係合するように差込部２８をエルボ３の接続部２４に差し込んだ上で、コック４を少しねじって突起４６を係合溝２７の先端部に係止させることで、差込部２８がエルボ３の接続部２４に固定される。このようにコック４は、エルボ３への取付け取外しが簡単に行え、しかも取付け状態では常にまっすぐ縦向きになる。

コック４の接続管１１の側面には、図６（ａ）と図７に示すように、空気孔１２が円筒状に突出して形成してある。また接続管１１の内部には、空気孔１２と連通して空気導入管差込部４７が形成してあり、空気導入管差込部４７に空気導入管１３を差し込んで取付けてある。空気導入管１３は、可撓性を有する樹脂チューブよりなり、図１に示すように、エルボ３内を挿通してペットボトル１内部に差し込んである。
また空気孔１２には、着脱自在な蓋１５を備えている。蓋１５は、空気孔１２の周りに引っ掛けるリング部４８と、蓋１５とリング部４８を繋ぐ紐状部４９とがシリコンゴムで一体に形成してあり、蓋１５を外したときに蓋１５を紛失しないようになっている。蓋１５は、図５（ｂ）に示すように、コック４の取付け時に空気導入管１３をペットボトル１の飲料中に差し入れる際に、安全のために空気孔１２を塞いでおくためのもので、飲料を注出する際には外しておく。

空気導入管１３の先端部には、空気導入管１３内に飲料が流入するのを防止する逆止弁１４を取付けてある。逆止弁１４は、図１１に示すように、下部側に空気導入管１３が差し込まれる接続部１６を有し上端部に弁体着座部１８が取付けられた基部１９と、基部１９に上方から被せて弁体収容空間２０を形成する弁ケース２１と、弁体収容空間内２０に離脱不能に収容した弁体１７とで構成している。基部１９と弁ケース２１と弁体１７は樹脂で形成してあり、弁体着座部１８はシリコンゴムで形成してある。弁ケース２１は、上面に空気出口５０が形成してあり、空気出口５０の裏側にはリブ５１を設けてあり、弁体１７が浮き上がったときに空気出口５０が弁体１７で塞がれないようにしている。弁体１７は、下部側が半球状で上面が平坦な弾丸形状に形成され、弁体収容空間２０内で弁体着座部１８に対して接近離間する方向（図１１の上下方向）に１ｍｍ程度移動可能となっている。
コック４が閉じている間は、図１１（ａ）に示すように、弁体１７はペットボトル内の飲料５２の圧力により弁体着座部１８に押付けられており、これにより飲料が空気導入管１３内に流入するのを防いでいる。空気導入管１３内に飲料が流入しなければ、コック４の空気孔１２から飲料が漏れることもない。コック４が開いて飲料注出口３８から飲料が注出されると、コック４の空気孔１２から空気導入管１３内に空気が吸い込まれるため、図１１（ｂ）に示すように、弁体１７は空気圧により浮き上がって弁体着座部１８から離れ、よって空気出口５０から空気５３が飲料５２中に放出される。このように飲料注出時に空気孔１２と空気導入管１３によりペットボトル１内に空気を送り込むことで、ペットボトル１内の飲料と空気の置換が行われるため、コック４の飲料注出口３８から飲料を脈動することなくスムーズに注出できる。

コック４をエルボ３に取付ける際には、図５（ｂ）に示すように、逆止弁１４は上下逆向きの状態でペットボトル１の飲料中に差し込まれるが、弁体１７が弁体着座部１８に押付けられるまでの僅かな間に、空気導入管１３中に飲料が流入するおそれがある。このとき、コック４の空気孔１２が蓋１５で塞がれていることで、空気導入管１３内に閉じ込められた空気により空気導入管１３内に飲料が流入するのを防止できる。
なお、上述のようにコック４の空気孔１２を蓋１５で塞いでおけば、空気導入管１３の先端部に逆止弁１４を設けていなくても、空気導入管１３内に飲料が流入しない。

図１２は、逆止弁１４の他の実施形態を示している。この逆止弁１４はシリコンゴムにより一体形成され、下部側に空気導入管１３の差込部１４ａを有し、上端部１４ｂが平たい口ばし状に形成され、その端面に空気出口５０が細い切れ目状に形成してある。この逆止弁１４は、コック４が閉じた状態のときには、図１２（ａ）に示すように、くちばし状の上端部１４ｂに飲料５２の圧力Ｐが掛かることで空気出口５０が閉じており、したがって飲料５２が空気導入管１３内に流入することがない。コック４を開いたときには、図１２（ｂ）に示すように、コック４の空気孔１２から空気導入管１３内に空気が吸い込まれるため、その空気圧により空気出口５０が弾性変形して開いて、空気５３を飲料中に放出する。この形態の逆止弁１４を用いたときには、コック４の取付時に空気孔１２を蓋１５で塞いでおかなくても空気導入管１３に飲料が流入することがなく、したがって蓋１５は不要となる。

本飲料サーバーの使用方法を説明すると、まず図５（ａ）に示すように、ペットボトル１の口部２のキャップを外した上で、エルボ３を回しながら雌ネジ部２５にペットボトルの口部２を捩じ込んでエルボ３を取付ける。次に図５（ｂ）に示すように、空気導入管１３をエルボ３に挿通してペットボトル１内に差し入れながら、コック４の差込部２８をエルボ３のもう一方の接続部２４に突起４６をＬ字形の係合溝２７に係合して取付ける。その後、図２に示すように、ペットボトル１を上下逆さまにして持ち、エルボ３の軸部６をスタンド５の縦穴８に差し込んでセットする。このように本飲料サーバーは、ペットボトル１を誰にでも簡単にセットすることができ、しかもエルボ３の軸部６がスタンド５の縦穴８と嵌合し且つエルボ３の当接部７をスタンド５の受座部９で受けているため、大きなペットボトル１でもぐらつくことなく垂直に安定して支持できる。あとは、スタンド５のグラス置き台３４にグラスを置き、コック４の操作レバー４０を操作して飲料を簡便に注出できる。スタンド５の切り欠き部３０の底面に設けた起立壁５４でコック４の下部を受けていることで、コック４の操作レバー４０を操作して飲料を注出するときでも、ペットボトル１が手前側に倒れようとするのを防止できる。エルボ３からコック４までの飲料の流路が斜め下向きに設けてあるため、ペットボトル１内の飲料を一滴も残すことなくコック４から注出できる。ペットボトル１の飲料を飲み残したときには、ペットボトル１をスタンド５から引き抜き、エルボ３とコック４が付いたままで冷蔵庫に保管し、必要なときに冷蔵庫から出してすぐにスタンド５にセットできるので、非常に便利である。ペットボトル１の口部２の形状は、ペットボトル１の形や大きさによらず共通化されているので、本飲料サーバーはあらゆるペットボトルに対応できる。ペットボトル１の形状によっては、図１３に示すように、ペットボトル１の肩部１ａがスタンド５の上縁部に当接し、エルボ３の当接部７がスタンド５の受座部９から浮くことがあるが、その場合でもエルボ３の軸部６がスタンド５の縦穴８に差し込まれていることで、ペットボトル１が傾くことがない。

本発明は、以上に述べた実施形態に限定されない。エルボ、コック、スタンドの形状は、適宜変更することができる。コックの空気孔は、飲料が流れる管のどの位置に設けてあってもよく、空気導入管は飲料が流れる管の内部に一体的に設けることもできる。コックは、コックを閉じた時に飲料注出口と空気孔が同時に塞がれ、コックを開いたときに飲料注出口と空気孔が同時に開くようにすることもでき（空気孔１２を塞ぐ蓋１５と飲料注出口３８を塞ぐ栓体３７とを兼用することで実現できる）、その場合には逆止弁は必ずしも必要ではない。

本発明の飲料サーバーの一実施形態を示す縦断面図である。 同飲料サーバーの分解斜視図である。 エルボの底面図である。 スタンド（支持部材）の平面図である。 （ａ）はエルボをペットボトルの口部に取付けるときの状態を示す側面図であり、（ｂ）はコックをエルボに接続するときの状態を示す側面図である。 （ａ）はコックの側面図であり、（ｂ）はコックの縦断面図である。 図６（ａ）のＡ−Ａ断面図である。 コックの操作レバーを手で押さえながら飲料を注出する時の状態を示すコックの縦断面図である。 コックの操作レバーを固定状態として飲料を連続注出する時の状態を示すコックの縦断面図である。 コックの分解方法を示す縦断面図である。 逆止弁の縦断面図であって、（ａ）はコックが閉じているときの状態、（ｂ）はコックが開いているときの状態を示している。 逆止弁の他の実施形態を示す斜視図であって、（ａ）はコックが閉じているときの状態、（ｂ）はコックが開いているときの状態を示している。 ペットボトルの支持状態の他の例を示す縦断面図である。

符号の説明

１ ペットボトル
２ ペットボトルの口部
３ エルボ
４ コック
５ スタンド
６ 軸部
７ 当接部
８ 縦穴
９ 受座部
１０ 結露水の受け皿
１１ 接続管
１２ 空気孔
１３ 空気導入管
１４ 逆止弁
１５ 蓋
１６ 空気導入管接続部
１７ 弁体
１８ 弁体着座部
１９ 基部
２０ 弁体収容空間
２１ 弁ケース
２３ ペットボトルの口部との接続部
３１ａ，３１ｂ 結露水
３２ 結露水受け部
５４ 起立壁（コック受け部）
Ｃ ペットボトルの口部との接続部の中心軸

Claims (7)

1. ペットボトル（１）を逆立ち状態にスタンド（５）で保持して飲料を注出する飲料サーバーであって、一端部にペットボトルの口部（２）が捩じ込まれるエルボ（３）と、エルボの他端部に接続したコック（４）と、スタンド（５）とを備え、エルボ（３）は、ペットボトルの口部（２）との接続部（２３）の中心軸（Ｃ）の延長線上に垂下して設けた軸部（６）と、軸部の上方に軸部から離間して位置する当接部（７）とを有し、スタンド（５）は、エルボの軸部（６）が上方から差し込まれる縦穴（８）と、エルボの当接部（７）を受ける受座部（９）とを有していることを特徴とする飲料サーバー。
2. スタンド（５）は、コック（４）を受けるコック受け部（５４）を有していることを特徴とする請求項１記載の飲料サーバー。
3. エルボ（３）は、ペットボトルとの接続部（２３）にペットボトル表面に生じた結露水（３１ａ）の受け部（３２）を設けてあることを特徴とする請求項１又は２記載の飲料サーバー。
4. スタンド（５）は、縦穴（８）の下方に結露水（３１ｂ）を受ける受け皿（１０）を有していることを特徴とする請求項１，２又は３記載の飲料サーバー。
5. コック（４）は、空気孔（１２）を有すると共に、ペットボトル（１）内に空気を送り込む空気導入管（１３）を空気孔（１２）と連通して設けてあり、空気導入管（１３）の先端部に飲料が空気導入管内に流入するのを防ぐ逆止弁（１４）を備えていることを特徴とする請求項１，２，３又は４記載の飲料サーバー。
6. 逆止弁（１４）は、一端部側に空気導入管（１３）の接続部（１６）を有し他端部側に弁体着座部（１８）を有する基部（１９）と、基部に被せて弁体収容空間（２０）を形成する弁ケース（２１）と、弁体収容空間（２０）に離脱不能に収容した弁体（１７）とを備え、弁体（１７）は弁体収容空間（２０）内で弁体着座部（１８）に対して接近離間する方向に移動可能であり、コック（４）が閉じている間は飲料の圧力により弁体着座部（１８）に着座して空気導入管（１３）への飲料の流入を防ぎ、コック（４）が開いている間はコックの空気孔（１２）から空気導入管（１３）に空気が吸い込まれるのに伴って弁体着座部（１８）から離れることを特徴とする請求項５記載の飲料サーバー。
7. コック（４）は、空気孔（１２）を有すると共に、ペットボトル（１）内に空気を送り込む空気導入管（１３）を空気孔（１２）と連通して設けてあり、空気孔を開閉する蓋（１５）を備えていることを特徴とする請求項１，２，３又は４記載の飲料サーバー。

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