JP4607630B2 - 自動販売機用表示装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動販売機用表示装置に関し、特に、小型、かつ、簡素な構成を有し、冷温表示や価格表示等の改定作業を軽減することができる自動販売機用表示装置に関する。

従来、飲料商品等の自動販売機における冷温表示は、イメージ色に印刷されたフィルムに「ＨＯＴ」、「ＣＯＬＤ」や「あたたかい」、「つめたい」等の文字が白抜きで表現されており、昼間は外光の反射を利用し、夜間は背面より蛍光灯の光を用いて認識されるようになっている。また、上記自動販売機における価格表示は、白地に黒文字で表現されており、基本的に外光によって認識されるようになっている。

一方、自動販売機の主扉に販売商品の広告表示を行う電照板装置を設け、商品の販売を促進するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。

この従来の自動販売機の電照板装置は、部分的に偏光方向が異なる多方向偏光板と、モータで回転する単方向の偏光板とを組合せたものを、電照板内側の広告絵パネルと電照板内側の後方にある照明灯との間に設けることにより、表示広告の視覚効果を高めることができる。
特公平７‐１９３０３号公報（第１図）

しかしながら、従来の表示方法によると、自動販売機の冷温表示を切り替える際、表示されたフィルムを作業者によって交換しなくてはならない。また、フィルムの種類を減らすため、表示されたフィルムはステージ（サンプル缶を乗せる台）毎に用意され、ホット（ＨＯＴ）専用、コールド（ＣＯＬＤ）専用、ホット／コールド（ＨＯＴ／ＣＯＬＤ）兼用の３種となる。そのためサンプル缶の配置に制限が出てくる。さらに、商品価格の改定時には、改定前価格表示の上に、改定後の価格シールを貼り付ける作業が伴う。このように、自動販売機の冷温表示の切り替えや価格の改定時には、作業者によるフィルムの差し替えや価格シールの貼り付け作業が生じると共に、そのような改定作業を誤って行うと、自動販売機の内部設定内容と表示内容が異なってしまうという問題が発生するおそれがある。また、作業者の作業内容が多くなると、自動販売機の扉を開放している時間が長くなり、歩行者などの通行を妨げてしまう時間が長くなるという問題もある。一方、特許文献１に記載の自動販売機の電照板装置によると、単方向の偏光板をモータで回転させるために、構造が複雑になるだけでなく、装置そのものが大きくなるため、自動販売機用表示装置への適用は極めて困難である。

従って、本発明の目的は、小型、かつ、簡素な構成を有し、冷温表示や価格表示等の改定作業を軽減することができる自動販売機用表示装置を提供することにある。

本発明は、上記目的を達成するため、照明光を出射する光源と、前記照明光を第１の方向に偏光軸を有する偏光光とする偏光板と、前記偏光光の偏光軸を前記第１の方向とは異なる第２の方向に切替え可能な透過型液晶パネルと、前記透過型液晶パネルの出力側の光軸上に設けられ、前記第1の方向に偏光軸を有する偏光光を透過させる第１の偏光パターンが形成された第１の透明板、および前記第２の方向に偏光軸を有する偏光光を透過させる第２の偏光パターンが形成された第２の透明板とを備えたことを特徴とする自動販売機用表示装置を提供する。

前記第１の偏光パターンは、偏光軸が前記第１の方向と異なる光に対してはそのまま透過させ、偏光軸が前記第１の方向と同一の光に対しては所定の色の光のみを透過させる第１のカラー偏光パターンであり、前記第２の偏光パターンは、偏光軸が前記第２の方向と異なる光に対してはそのまま透過させ、偏光軸が前記第２の方向と同一の光に対しては所定の色の光のみを透過させる第２のカラー偏光パターンである構成としてもよい。

前記照明光は、所定の波長の光を取り出すために白色光であることが好ましい。

前記光源は、ＬＥＤまたはＬＥＤと蛍光体との組合せからから構成してもよい。これにより種々の方法により白色光を取り出すことができる。

前記第１および第２の偏光パターンは、金額、ＨＯＴ、ＣＯＬＤ、売切れ、新発売等を示す文字、記号、図形等からなる複数の表示パターンのうち２つの組合せから構成してもよい。

本発明によれば、表示装置の構造を複雑にすることなく、また、装置そのものを大きくすることなく、冷温表示や価格表示等の変更作業を軽減することができるという効果がある。

［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る自動販売機を示す。この自動販売機１は、ホット商品およびコールド商品を販売するものであり、略箱型状の自動販売機本体２と、この自動販売機本体２の前面に設けられた主扉３とを備える。

この主扉３は、透明パネル４と、この透明パネル４の内側に形成された展示スペース５と、紙幣および硬貨を投入する現金投入部９と、釣銭を返却する釣銭返却口１０と、広告等を表示する電照板１１と、商品を取り出すため商品販売口１２とを備える。

展示スペース５は、複数の商品見本６と、各商品見本６に対応して各商品に関する情報を表示する表示装置７とを備え、透明パネル４の前面には、各商品見本６に対応する商品を選択する選択ボタン８を備える。

図２、図３、図４は、表示装置７を示し、図２（ａ）は要部斜視図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ‐Ａから見た要部断面図、図３は、商品見本６と表示装置７の分解斜視図、図４は、図２（ｂ）の拡散シート３３より前方の構成品を取り除いた正面図を示す。

この表示装置７は、図２（ａ）に示すように、上面で商品見本６を支持する筐体２１を有し、「￥１２０」、「売切」を示す価格／売切表示部２２と、「ＣＯＬＤ」、「ＨＯＴ」を示す冷温表示部２３とを備える。また、表示装置７は、図２（ｂ）および図３に示すように、価格／売切表示部２２と示す冷温表示部２３とに対応して、光源３２からの光に指向性を与えるリフレクタ３１と、光を発光する光源３２と、拡散シート３３と、表示の無い無地の第１の偏光板３４と、光の透過方向を制御する液晶パネル３５と、「売切」、「ＨＯＴ」の表示を行う第２の偏光板３６と、「￥１２０」、「ＣＯＬＤ」の表示を行う第３の偏光板３７と、外光による視認性の低下を抑える反射防止シート３８とを備える。したがって、この表示装置７は、１つの商品見本６に対して価格／売切表示および冷温表示をそれぞれに対応する光源３２ａ，３２ｂにより行うようになっている。

光源３２は、図４に示すように、価格／売切表示部２２および冷温表示部２３に対応して上側光源３２Ａおよび下側光源３２Ｂを有し、それぞれ赤色ＬＥＤ４１Ｒと、青色ＬＥＤ４１Ｂと、緑色ＬＥＤ４１Ｇとを備え、例えば、上方部中央に赤色ＬＥＤ４１Ｒ、下方部中央より右側に青色ＬＥＤ４１Ｂ，下方部中央より左側に緑色ＬＥＤ４１Ｇのように配置される。

拡散シート３３は、光源３２からの光を拡散する機能を有し、半透明板、または拡散特性を有する半透過型反射シート等を用いる。拡散シート３３は、価格／売切表示部２２および冷温表示部２３に対応して上側拡散シート部３３Ａおよび下側拡散シート部３３Ｂとを有する。

第１の偏光板３４は、例えば、いわゆるスモーク偏光板であり、入射した光の偏光軸が垂直方向のものを透過させる上側偏光部３４Ａと、入射した光の偏光軸が水平方向のものを透過させる下側偏光部３４Ｂとを有する。上側偏光部３４Ａと下側偏光部３４Ｂは、価格／売切表示部２２および冷温表示部２３に対応している。

液晶パネル３５は、ＴＮ型ネマチック液晶を用い、電圧無負荷（ＯＦＦ）時に入射光の偏光軸を９０度ねじって出射し、電圧印加（ＯＮ）時に入射光の偏光軸を変えることなくそのままの偏光軸で出射するものである。この液晶パネル３５は、上側液晶パネル部および下側液晶パネル部３５Ｂとを有し、上側液晶パネル部３５Ａは、電圧印加時に垂直方向の偏光軸を有する光を透過し、下側液晶パネル部３５Ｂは、電圧印加時に水平方向の偏光軸を有する光を透過するようになっている。上側液晶パネル部３５Ａと下側液晶パネル部３５Ｂは、価格／売切表示部２２および冷温表示部２３に対応している。

第２の偏光板３６は、例えば、いわゆるスモーク偏光板であり、入射した光の偏光軸が垂直方向のものを透過させる「売切」パターン５１ｂと、パターン５１ｂ以外の部分が入射光をそのまま透過させる上側偏光部３６Ａと、入射した光をそのまま透過させる「ＨＯＴ」パターン５２ｂと、パターン５２ｂ以外の部分が垂直方向の偏光軸を有する光を透過する下側偏光部３６Ｂとを有する。上側偏光部３６Ａと下側偏光部３６Ｂは、価格／売切表示部２２および冷温表示部２３に対応している。

第３の偏光板３７は、例えば、いわゆるスモーク偏光板であり、入射した光の偏光軸が水平方向のものを透過させる「￥１２０」パターン５１ａと、パターン５１ａ以外の部分が入射光をそのまま透過させる上側偏光部３７Ａと、入射した光をそのまま透過させる「ＣＯＬＤ」パターン５２ａと、パターン５２ａ以外の部分が水平の偏光軸を有する光を透過させる下側偏光部３７Ｂとを有する。上側偏光部３７Ａと下側偏光部３７Ｂは、価格／売切表示部２２および冷温表示部２３に対応している。

（改定作業）
次に、この自動販売機における商品の価格表示の変更等の改定作業について図５を参照して説明する。図５は、価格／売切表示部２２および冷温表示部２３の正面図であり、（ａ）は販売時、（ｂ）は売切の商品が発生した場合、（ｃ）は冷温の切り替え後を示す正面図である。価格表示の改定作業は、図示しない制御部により販売状況に応じて液晶パネルへの電圧印加を制御することにより行われる。

まず、図５（ａ）における価格／売切表示部２２の「￥１２０」表示５３ａの販売状態から図５（ｂ）における「売切」表示５３ｂへの変更は、図示しない商品収納庫に設けられたセンサに基づいて、制御部により液晶パネル３５の上側液晶パネル部３５Ａへの電圧印加をＯＮ状態からＯＦＦ状態に制御することにより行われる。

次に、図５（ｂ）における「売切」表示５３ｂから図５（ｃ）における販売状態への変更は、前記と同様に制御部により液晶パネル３５の上側液晶パネル部３５ＡをＯＦＦ状態からＯＮ状態に制御することにより行われる。

図５（ｂ）における「ＣＯＬＤ」表示５４ａおよび図５（ｃ）における「ＨＯＴ」表示５４ｂ間の変更は、図示しない冷却、加熱ユニットに設けられた冷却／加熱切り替えスイッチに連動して制御部により所定の商品の商品収納庫の冷却／加熱を切り替えることにより行われる。「ＣＯＬＤ」表示５４ａは、冷却時、制御部により液晶パネル３５の下側液晶パネル部３５ＢをＯＦＦ状態に制御することにより表示され、「ＨＯＴ」表示５４ｂは、加熱時、制御部により液晶パネル３５の下側液晶パネル部３５ＢをＯＮ状態に制御することにより表示される。

（第１の実施の形態の動作）
次に、第１の実施の形態の動作を図５および図６を参照して説明する。図６は、第１の実施の形態に係る表示装置の筐体を除いた分解斜視図を示す。ここで、第２および第３の偏光板３６，３７の偏光軸は、図３に示す表示装置における第２および第３の偏光板３６，３７と同じである。また、「○」パターン６１と「売切」パターン５１ｂ、「△」パターン６２と「￥１２０」パターン５１ａ、「□」パターン６３と「ＨＯＴ」パターン５２ｂ、および「×」パターン６４と「ＣＯＬＤ」パターン５２ａとがそれぞれ対応する。

（「￥１２０」の表示）
まず、価格／売切表示部２２の表示が「￥１２０」の場合について説明する。図示しない制御部による制御信号に基づいて光源３２に電圧が印加されると、上側光源３２Ａから、例えば、白色光が出射する。上側光源３２Ａから出射した光は、上側光源３２Ａから直接、および上側光源３２Ａに対応するリフレクタ３１により反射して上側拡散シート部３３Ａにより拡散され、第１の偏光板３４の上側偏光部３４Ａに到達する。

上側偏光部３４Ａに到達した光は、垂直の偏光軸を有する光のみが透過させられ、液晶パネル３５の上側液晶パネル部３５Ａに入射する。上側液晶パネル部３５Ａに入射した光は、上側液晶パネル部３５Ａへの電圧印加（ＯＮ）の場合に偏光軸が変化せずに出射される。この出射光は、第２の偏光板３６の上側偏光部３６Ａに到達するが、上側偏光部３６Ａに表示された「○」パターン６１は、垂直の偏光軸を有する光を透過し、「○」パターン６１の周囲は、光を透過するので、上側偏光部３６Ａに到達した光は、減衰することなく透過する。

第２の偏光板３６の上側偏光部３６Ａを透過した光は、第３の偏光板３７の上側偏光部３７Ａに到達するが、「△」パターン６３の周囲が光透過性であるので減衰することなく光を透過する。しかし、「△」パターン６３は、水平の偏光軸を有する光を透過して垂直の偏光軸を有する光を透過しない。そのため、「△」パターン６３の部分が暗くなる。第３の偏光板３７を透過した光は、反射防止シート３８の上側反射防止シート部３８Ａを経て外部に出射する。したがって、外部から「△」を認識することができる。すなわち、図５（ａ）のように「￥１２０」を認識することができる。

（「売切」の表示）
次に、価格／売切表示部２２の表示が「売切」の場合について説明する。この場合、上側液晶パネル部３５Ａに至るまでは、価格／売切表示部２２の表示が「￥１２０」の場合と同じである。上側液晶パネル部３５Ａに入射した垂直の偏光軸を有する光は、上側液晶パネル部３５Ａへの電圧が印加されていない場合、９０度偏光軸がねじられ、水平の偏光軸を有する光に変換されて出射され第２の偏光板３６の上側偏光部３６Ａに出射される。

第２の偏光板３６の上側偏光部３６Ａに出射された光は、「○」パターン６１の周囲が光透過性であるので光を透過するが、「○」パターン６１は垂直の偏光軸を有する光を透過するので、水平の偏光軸を有する光は透過しない。そのため、「○」パターン６１の部分が暗くなる。第２の偏光板３６の上側偏光部３６Ａから出射した光は、第３の偏光板３７の上側偏光部３７Ａに出射される。

第３の偏光板３７の上側偏光部３７Ａに出射された光は、水平の偏光軸を有する光であるので、上側偏光部３７Ａの水平の偏光軸の光を透過する「△」パターン６３およびその周囲を減衰することなく透過し、反射防止シート３８の上側反射防止シート部３８Ａを経て外部に出射する。したがって、外部から「○」を認識することができる。すなわち、図５（ｂ）のように「売切」を認識することができる。

（「ＨＯＴ」の表示）
次に、冷温表示部２３の表示が「ＨＯＴ」の場合について説明する。図示しない制御部による制御信号に基づいて光源３２に電圧が印加されると、光源３２から、例えば、白色光が出射する。光源３２から出射した光は、光源３２から直接、およびリフレクタ３１により反射して拡散シート３３により拡散され、第１の偏光板３４の下側偏光部３４Ｂに到達する。

下側偏光部３４Ｂに到達した光は、水平の偏光軸を有する光のみが透過させられ、液晶パネル３５の下側液晶パネル部３５Ｂに入射する。下側液晶パネル部３５Ｂに入射した光は、下側液晶パネル部３５Ｂへの電圧印加（ＯＮ）の場合に偏光軸が変化せずに出射される。この出射光は、第２の偏光板３６の下側偏光部３６Ｂに到達するが、下側偏光部３６Ｂに表示された「□」パターン６２は、すべての光を透過し、その周囲は、水平の偏光軸を有する光を透過しそれ以外の光を透過しないので、「□」パターン６２のみの光が透過し、第３の偏光板３７の下側偏光部３７Ｂに出射する。

第３の偏光板３７の下側偏光部３７Ｂに到達した光は、水平な偏光軸を有する光であるので、「×」パターン６４およびその周囲を減衰せずに透過し、反射防止シート３８の下側反射防止シート部３８Ｂを経て外部に出射する。したがって、外部から「□」を認識することができる。すなわち、図５（ｃ）のように「ＨＯＴ」を認識することができる。

（「ＣＯＬＤ」の表示）
次に、次に、冷温表示部２３の表示が「ＣＯＬＤ」の場合について説明する。この場合、下側液晶パネル部３５Ｂに至るまでは、冷温表示２３の表示が「ＨＯＴ」の場合と同じである。下側液晶パネル部３５Ｂに入射した水平の偏光軸を有する光は、下側液晶パネル部３５Ｂのへの電圧が印加されていない場合、９０度偏光軸がねじられ、垂直の偏光軸を有する光に変換されて出射され第２の偏光板３６の下側偏光部３６Ｂに出射される。

第２の偏光板３６の下側偏光部３６Ｂに出射された光は、「□」パターン６２が光透過性であり、「□」パターン６２の周囲が垂直の偏光軸を有する光を透過するので、減衰することなく透過し、第３の偏光板３７の下側偏光部３７Ｂに出射される。

第３の偏光板３７の下側偏光部３７Ｂに出射された光は、垂直の偏光軸を有する光であるので、下側偏光部３７Ｂの「×」パターン６４を通過するが、その周囲は垂直の偏光軸を有する光を透過しないので、「×」パターン６４のみを透過する光が反射防止シート３８の下側反射防止シート部３８Ｂを経て外部に出射する。したがって、外部から「×」を認識することができる。すなわち、図５（ｂ）のように「ＣＯＬＤ」を認識することができる。

図７は、図６による構成で得られる簡略化した表示例を示す。第２および第３の偏光板３６，３７の上側偏光部３６Ａ，３７Ａおよび下側偏光部３６Ｂ，３７Ｂとの組合せにより「○」表示７１ａと「×」表示７３ｂ、「○」表示７１ａと「□」表示７１ｂ、「△」表示７３ａと「×」表示７３ｂ、「△」表示７３ａと「□」表示７１ｂの４種の組合せ表示を示す。すなわち、「売切」と「ＣＯＬＤ」、「売切」と「ＨＯＴ」、「￥１２０」と「ＣＯＬＤ」、「￥１２０」と「ＨＯＴ」の４種の組合せを表示する。前記４種の組合せ表示をまとめたものを、表１に示す。

（第１の実施の形態の効果）
第１の実施の形態によれば、下記の効果を奏する。
（イ）所定の広さの表示部に複数のパターンによる表現が可能になるので、各表示パターンの表示を小さくすることなく、表示スペースを最小にすることができる。
（ロ）発光色に応じて表示内容のイメージを表現することができる。
（ハ）表示部に反射防止用の部材を設けたことにより、視認性を向上させることができる。
（ニ）表示内容切替えを自動販売機の内部設定と同期させることができるほか、遠隔操作が可能になるため、表示内容の変更を表示装置側で行わずに済ますことができる。
（ホ）商品見本の配置に関係なく表示内容の切替えができるため、同じ飲料において、冷飲料、温飲料を隣同士に配置することができる。

［第２の実施の形態］
図８は、本発明の第２の実施の形態に係る自動販売機の商品見本および表示装置の分解斜視図を示す。この表示装置８０は、図３に示す第１の実施の形態に係る自動販売機の表示装置７では、第２の偏光板３６と第３の偏光板３７に、スモーク偏光板を使用しているのに対し、第１のカラー偏光板８１と第２のカラー偏光板８２を使用したものである。

第１のカラー偏光板８１は、偏光軸が垂直方向に形成され、入射した光のうち、偏光軸が同一方向となる場合は赤色光のみを透過し、偏光軸が直交する場合は入射光をそのまま透過させる機能を有し、「売切」パターン６５が偏光部であり、パターン６５以外は光透過性である上側カラー偏光部８１Ａと、偏光軸が垂直方向に形成され、入射した光のうち、偏光軸が同一方向となる場合は赤色光のみを透過し、偏光軸が直交する場合は入射光をそのまま透過させる機能を有し、「ＨＯＴ」パターン６６は光透過性であり、パターン６６以外の箇所が偏光部になっている下側カラー偏光部８１Ｂとを有する。

第２のカラー偏光板８２は、偏光軸が水平方向に形成され、入射した光のうち、偏光軸が直交する場合はそのまま光を透過し、偏光軸が同一方向となる場合は緑色の光のみを透過させる偏光部を有し、「￥１２０」パターン６７の箇所が偏光部であり、パターン６７以外は光透過性である上側カラー偏光部８２Ａと、偏光軸が水平方向に形成され、入射した光のうち、偏光軸が直交する場合はそのまま光を透過し、偏光軸が同一方向となる場合は青色の光のみを透過させる偏光部を有し、「ＣＯＬＤ」パターン６８以外は光透過性であり、パターン６８以外の箇所が偏光部になっている下側カラー偏光部８２Ｂとを有する。

（第２の実施の形態の動作）
次に、第２の実施の形態の動作を図８〜図１２を参照して説明する。図９および図１０は価格／売切表示部および冷温表示部の表示例を示す正面図、図１１は、価格／売切表示部の動作の概念図、図１２は、冷温表示部の動作の概念図である。

（「売切」の表示）
まず、価格／売切表示部２２の表示が「売切」の場合について説明する。図示しない制御部による制御信号に基づいて光源３２に電圧が印加されると、上側光源３２Ａから、例えば、白色光が出射する。上側光源３２Ａから出射した光は、上側光源３２Ａから直接、およびリフレクタ３１により反射して上側拡散シート部３３Ａにより拡散され、第１の偏光板３４の上側偏光部３４Ａに到達する。

上側偏光部３４Ａに到達した光は、垂直の偏光軸を有する白色光のみが透過させられ、液晶パネル３５の上側液晶パネル部３５Ａに到達する。上側液晶パネル部３５Ａに到達した白色光は、上側液晶パネル部３５Ａへの電圧印加（ＯＮ）の場合に偏光軸が変化せずに出射される。この出射光は、第１のカラー偏光板８１の上側カラー偏光部８１Ａに到達するが、上側カラー偏光部８１Ａに表示された「売切」パターン６５の偏光軸と上側カラー偏光部８１Ａに到達した光の偏光軸の方向が同一であるので「売切」パターン６５の文字が赤色光となって透過し、「売切」パターン６５の周囲は、垂直の偏光軸を有する白色光がそのまま透過し、第２のカラー偏光板８２の上側カラー偏光部８２Ａにそれぞれ到達する。

第２のカラー偏光板８２の上側カラー偏光部８２Ａに到達した光の偏光軸は、「￥１２０」パターン６７を透過する光の偏光軸と直交するので、そのまま減衰せず上側反射防止シート部３８Ａを経て外部に出射する。したがって、図９に示すように、白地に赤色の「売切」を認識することができる。

（「￥１２０」の表示）
次に、価格／売切表示部２２の表示が「￥１２０」の場合について説明する。この場合、上側液晶パネル部３５Ａに至るまでは、価格／売切表示部２２の表示が「売切」の場合と同じである。上側光源３２Ａから出射した光は、上側拡散シート部３３Ａにより拡散され、第１の偏光板３４の上側偏光部３４Ａに到達する。

上側偏光部３４Ａに到達した光は、垂直の偏光軸を有する白色光のみが透過させられ、液晶パネル３５の上側液晶パネル部３５Ａに到達する。上側液晶パネル部３５Ａに到達した白色光は、上側液晶パネル部３５Ａへの電圧が印加されていない場合に偏光軸を９０度ねじられて出射されて、第１のカラー偏光板８１の上側カラー偏光部８１Ａに到達する。上側カラー偏光部８１Ａに到達した光の偏光軸は、上側カラー偏光部８１Ａに表示された「売切」パターン６５の偏光軸と直交するので、上側カラー偏光部８１Ａに到達した光は、減衰せずにそのまま透過し、第２のカラー偏光板８２の上側カラー偏光部８２Ａに到達する。

上側カラー偏光部８２Ａに到達した光の偏光軸は、「￥１２０」パターン６７を透過する光の偏光軸と同一であるので、「￥１２０」パターン６７を透過する光は緑色の光となって透過し、「￥１２０」パターン６７の周囲はそのまま減衰せず透過し、上側反射防止シート部３８Ａを経て外部に出射する。したがって、図１０に示すように、白地に緑色の「￥１２０」を認識することができる。

（「ＣＯＬＤ」の表示）
次に、冷温表示部２３の表示が「ＣＯＬＤ」の場合について説明する。図示しない制御部による制御信号に基づいて光源３２に電圧が印加されると、下側光源３２Ｂから、例えば、白色光が出射する。下側光源３２Ｂから出射した光は、下側光源３２Ｂから直接、およびリフレクタ３１により反射して下側拡散シート部３３Ｂにより拡散され、第１の偏光板３４の下側偏光部３４Ｂに到達する。

下側偏光部３４Ｂに到達した光は、水平の偏光軸を有する白色光のみが透過させられ、液晶パネル３５の下側液晶パネル部３５Ｂに到達する。下側液晶パネル部３５Ｂに到達した白色光は、下側液晶パネル部３５Ｂへの電圧印加（ＯＮ）の場合に偏光軸が変化せずに出射される。この出射光は、第１のカラー偏光板８１の下側カラー偏光部８１Ｂに到達するが、下側カラー偏光部８１Ｂに表示された「ＨＯＴ」パターン６６の偏光軸と下側カラー偏光部８１Ｂに到達した光の偏光軸の方向が直交しているので白色光がそのまま透過し、第２のカラー偏光板８２の下側カラー偏光部８２Ｂに出射する。

下側カラー偏光部８２Ｂに到達した光の偏光軸は、「ＣＯＬＤ」パターン６８を透過する光の偏光軸と同一であるので、「ＣＯＬＤ」パターン６８の周囲を透過する光は青色の光となって透過し、「ＣＯＬＤ」パターン６８は白色光が透過する。したがって、図１０に示すように、白地に青色の「ＣＯＬＤ」を認識することができる。

（「ＨＯＴ」の表示）
次に、冷温表示部２３の表示が「ＨＯＴ」の場合について説明する。この場合、下側液晶パネル部３５Ｂに至るまでは、冷温表示部２３の表示が「ＣＯＬＤ」の場合と同じである。下側光源３２Ｂから出射した光は、下側拡散シート部３３Ｂにより拡散され、第１の偏光板３４の下側偏光部３４Ｂに到達する。

下側偏光部３４Ｂに到達した光は、水平の偏光軸を有する白色光のみが透過させられ、液晶パネル３５の下側液晶パネル部３５Ｂに到達する。下側液晶パネル部３５Ｂに到達した白色光は、下側液晶パネル部３５Ｂへの電圧が印加されていない場合に偏光軸が９０度ねじられて出射し、第１のカラー偏光板８１の下側カラー偏光部８１Ｂに到達する。第１のカラー偏光板８１の下側カラー偏光部８１Ｂに到達した光は、下側カラー偏光部８１Ｂに表示された「ＨＯＴ」パターン６６の偏光軸と下側カラー偏光部８１Ｂに到達した光の偏光軸の方向が同一するので「ＨＯＴ」パターン６６を通過する白色光が赤色光に変換されて透過し、「ＨＯＴ」パターン６６の周囲は白色光が減衰せずに透過し、第２のカラー偏光板８２の下側カラー偏光部８２Ｂに到達する。

下側カラー偏光部８２Ｂに到達した光の偏光軸は、「ＣＯＬＤ」パターン６８を透過する光の偏光軸と直交するので、「ＣＯＬＤ」パターン６８の周囲を透過する光は減衰せずにそのまま透過する。したがって、図９に示すように、白地に赤色の「ＨＯＴ」を認識することができる。

なお、第１の実施の形態と同様に、価格表示の変更作業は、図示しない制御部により販売状況に応じて液晶パネルへの電圧印加を制御することにより行われる。

（第２の実施の形態の効果）
第２の実施の形態によれば、下記の効果を奏する。
（イ）所定の広さの表示部に複数のパターンによる表現が可能になるので、各表示パターンの表示を小さくすることなく、表示スペースを最小にすることができる。
（ロ）発光色に応じて表示内容のイメージを表現することができる。
（ハ）発光色によるイメージ表現と文字等による情報伝達の組合せることができるため、アイキャッチ効果とともに、広告効果をも奏することができる。
（ニ）表示部に反射防止用の部材を設けたことにより、視認性を向上させることができる。
（ホ）表示内容切替えを自動販売機の内部設定と同期させることができるほか、遠隔操作が可能になるため、表示内容の変更を表示装置側で行わずに済ますことができる。
（ヘ）商品見本の配置に関係なく表示内容の切替えができるため、同じ飲料において、冷飲料、温飲料を隣同士に配置することができる。

［第３の実施の形態］
図１３は、本発明の第３の実施の形態に係る自動販売機の表示装置を示し、図２（ｂ）の拡散シート３３より前方の構成品を取り除いた正面図を示す。本実施の形態は、第１の実施の形態に係る表示装置７において、上側光源３２Ａの緑色ＬＥＤ４１Ｇ、赤色ＬＥＤ４１Ｒ、および青色ＬＥＤ４１Ｂのそれぞれを３個にし、下側光源３２Ｂも同様に、緑色ＬＥＤ４１Ｇ、赤色ＬＥＤ４１Ｒ、および青色ＬＥＤ４１Ｂのそれぞれを３個にし、これら各々色の異なるＬＥＤ３個を１つの組合せとして、３組をそれぞれ上側光源３２Ａ並びに下側光源３２Ｂに横一列に配置したものであり、その他の構成は、第１の実施の形態と同様である。

第３の実施の形態によれば、各色のＬＥＤを１個から３個に増設したことにより、表示パターンの前面を均一な明るさにすることができる。その他の効果は、第１の実施の形態と同様である。

［第４の実施の形態］
図１４は、本発明の第４の実施の形態に係る自動販売機の表示装置を示し、図２（ｂ）の拡散シート３３より前方の構成品を取り除いた正面図を示す。本実施の形態は、第１の実施の形態に係る表示装置７において、上側光源３２Ａの緑色ＬＥＤ４１Ｇ、赤色ＬＥＤ４１Ｒ、および青色ＬＥＤ４１Ｂを、１つのＬＥＤチップによって緑色、赤色、青色の３色を選択的に発光可能なＲＧＢＬＥＤ９１に代え、さらに、下側光源３２Ｂの緑色ＬＥＤ４１Ｇ、赤色ＬＥＤ４１Ｒ、および青色ＬＥＤ４１ＢをＲＧＢＬＥＤ９１に代えた構成としたものであり、その他の構成は、第１の実施の形態と同様である。

第４の実施の形態によれば、単色のＬＥＤ３個分を１個のＲＧＢＬＥＤで代用できるため、３個分の設置スペースを１個分にすることができ、ＬＥＤの使用個数の低減、および省スペース化を図ることができる。その他の効果は、第１の実施の形態と同様である。

［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記各実施の形態に限定されず、その要旨を変更しない範囲内で種々な変形が可能である。例えば、各実施の形態間の構成要素の組合せは任意に行うことができる。

例えば、白色光源は、黄色ＬＥＤと青色ＬＥＤを組合わせたものでよく、赤色ＬＥＤと緑色ＬＥＤと青色ＬＥＤを組合わせたものでもよい。また、青色ＬＥＤと青色光を黄色光に変換する蛍光体を組合わせたものでもよい。また、紫外ＬＥＤと赤色、緑色、青色の蛍光体とを組合わせたものでもよい。ここで、蛍光体は、ＬＥＤを封止する透光性樹脂部材に添加してもよく、ＬＥＤを封止した透光性樹脂部材の外側に被せる被覆部材に添加してもよく、ＬＥＤを被うガラス管中に添加してもよい。

光源として、単一のＬＥＤ素子を樹脂モールドしたＬＥＤランプ、同一の色、あるいはＲ，Ｇ，Ｂのように異なる色を発光する複数のＬＥＤ素子を樹脂モールドしたＬＥＤランプを用いることができる。

なお、本発明は、自動販売機に限らず、ゲーム機等の他の装置に適用してもよい。例えば、スロット等のゲーム機に使用されるボタンの表示部に複数の光の偏光方向を変えることにより複数のパターンを選択的に表示させることができる。

本発明の第１の実施の形態に係る自動販売機を示す外観斜視図である。 第１の実施の形態に係る表示装置を示し、（ａ）は要部斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ‐Ａから見た要部断面図である。 商品見本と表示装置の分解斜視図である。 本発明の第１の実施の形態に係る表示装置であり、拡散シートより前方の構成品を取り除いた正面図である。 （ａ）〜（ｂ）は、表示装置における表示例を示す正面図である。 第１の実施の形態に係る表示装置の筐体を除いた分解斜視図である。 図６に対応する表示装置における表示例を示す正面図である。 本発明の第２の実施の形態に係る自動販売機の商品見本および表示装置の分解斜視図である。 表示装置による表示例を示す正面図である。 表示装置による表示例を示す正面図である。 価格／売切表示部の動作の概念図動作図である。 冷温表示部の動作の概念図動作図である。 本発明の第３の実施の形態に係る自動販売機の表示装置であり、図２（ｂ）の拡散シートより前方の構成品を取り除いた正面図である。 本発明の第４の実施の形態に係る自動販売機の表示装置であり、図２（ｂ）の拡散シートより前方の構成品を取り除いた正面図である。

符号の説明

１ 自動販売機
２ 自動販売機本体
３ 主扉
４ 透明パネル
５ 展示スペース
６ 商品見本
７ 表示装置
８ 選択ボタン
９ 現金投入部
１０ 釣銭返却口
１１ 電照板
１２ 商品販売口
２１ 筐体
２２ 表示部
２３ 冷温表示部
３１ リフレクタ
３２ 光源
３２Ａ 上側光源
３２Ｂ 下側光源
３３ 拡散シート
３３Ａ 上側拡散シート部
３３Ｂ 下側拡散シート部
３４ 第１の偏光板
３４Ａ 上側偏光部
３４Ｂ 下側偏光部
３５ 液晶パネル
３５Ａ 上側液晶パネル部
３５Ｂ 下側液晶パネル部
３６ 第２の偏光板
３６Ａ 上側偏光部
３６Ｂ 下側偏光部
３７ 第３の偏光板
３７Ａ 上側偏光部
３７Ｂ 下側偏光部
３８ 反射防止シート
３８Ａ 上側反射防止シート部
３８Ｂ 下側反射防止シート部
５１ｂ 「売切」パターン
５１ａ 「￥１２０」パターン
５２ｂ 「ＨＯＴ」パターン
５２ａ 「ＣＯＬＤ」パターン
５３ａ 「￥１２０」表示
５３ｂ 「売切」表示
５４ａ 「ＣＯＬＤ」表示
５４ｂ 「ＨＯＴ」表示
６１ 「○」パターン
６２ 「△」パターン
６３ 「□」パターン
６４ 「×」パターン
６５ 「売切」パターン
６６ 「ＨＯＴ」パターン
６７ 「￥１２０」パターン
６８ 「ＣＯＬＤ」パターン
７１ａ 「○」表示
７１ｂ 「□」表示
７３ｂ 「×」表示
７３ａ 「△」表示
８０ 表示装置
８１ 第１のカラー偏光板
８１Ａ 上側カラー偏光部
８１Ｂ 下側カラー偏光部
８２ 第２のカラー偏光板
８２Ａ 上側カラー偏光部
８２Ｂ 下側カラー偏光部
９１ ＲＢＧＬＥＤ

Claims (5)

1. 照明光を出射する光源と、
   前記照明光を第１の方向に偏光軸を有する偏光光とする偏光板と、
   前記偏光光の偏光軸を前記第１の方向とは異なる第２の方向に切替え可能な透過型液晶パネルと、
   前記透過型液晶パネルの出力側の光軸上に設けられ、前記第１の方向に偏光軸を有する偏光光を透過させる第１の偏光パターンが形成された第１の透明板、および前記第２の方向に偏光軸を有する偏光光を透過させる第２の偏光パターンが形成された第２の透明板とを備えたことを特徴とする自動販売機用表示装置。
2. 前記第１の偏光パターンは、偏光軸が前記第１の方向と異なる光に対してはそのまま透過させ、偏光軸が前記第１の方向と同一の光に対しては所定の色の光のみを透過させる第１のカラー偏光パターンであり、
   前記第２の偏光パターンは、偏光軸が前記第２の方向と異なる光に対してはそのまま透過させ、偏光軸が前記第２の方向と同一の光に対しては所定の色の光のみを透過させる第２のカラー偏光パターンであることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機用表示装置。
3. 前記照明光は、白色光であることを特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機用表示装置。
4. 前記光源は、ＬＥＤまたはＬＥＤと蛍光体との組合せからなることを特徴とする請求項３に記載の自動販売機用表示装置。
5. 前記第１および第２の偏光パターンは、金額、ＨＯＴ、ＣＯＬＤ、売切れ、新発売等を示す文字、記号、図形等からなる複数の表示パターンのうち２つの組合せから構成されることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機用表示装置。