JP4604263B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機、スロットマシーン等の遊技機に関するものである。

遊技機の一例であるパチンコ機として、いわゆる図柄合わせタイプのパチンコ機が知られている。かかる図柄合わせタイプのパチンコ機としては、普通電動役物に遊技球が入賞した場合に、図柄表示部に表示された３つの特別図柄が変動を開始し所定時間後に順次停止表示（確定表示）となる「図柄表示ゲーム」を実行し、確定表示となった特別図柄の組合せが予め設定された「大当たり図柄」（たとえば、「７，７，７」）である場合に、「大当たり」となり、遊技者にとって有利な「大当たり状態」が生起し、大入賞口がきわめて高い確率で所定回数だけ断続的に開成するものが知られている。また、図柄合わせタイプのパチンコ機の中には、変動後に順次停止する各特別図柄の内、先に停止した２つの特別図柄が、「大当たり図柄」の一部を構成する「リーチ図柄」（たとえば、「７，７」）である場合には、未だ変動しており停止していない残りの１つの特別図柄の種類によっては、「大当たり」となる可能性があるため、遊技者の「大当たり」生起に対する関心を高める目的で、未だ停止していない残り１つの図柄が、「リーチ図柄」でない場合と異なる態様で変動した後に停止表示となるものがある。

しかしながら、上記従来の図柄合わせタイプのパチンコ機は、いわば１回の「図柄表示ゲーム」において１回のチャンスしかなく、特別図柄の変動開始後に「リーチ図柄」以外の特別図柄の組合せが表示された場合には、その時点で「大当たり図柄」が確定表示される可能性のないことが判明してしまう。このため、「リーチ図柄」を表示しない「図柄表示ゲーム」が多数回連続して行われた場合には、遊技者は、遊技内容を単調に感じて、遊技に対する興味を失ってしまうことが多かった。

本発明の目的は、上記従来の図柄合わせタイプのパチンコ機が有する課題を解消し、「図柄表示ゲーム」の内容が斬新で趣向性が高く、遊技者がいつまでも興味を持って遊技を継続することが可能な遊技機を提供することにある。

かかる本発明の構成の内、請求項１に記載された発明の構成は、図柄を表示可能な図柄表示部における図柄表示を制御する図柄変動制御装置、及び通常の遊技状態よりも遊技者にとって有利な特別遊技状態を生起させるか否かを決定するとともに、当該決定にもとづいて前記図柄の変動態様を決定するメイン制御装置が設けられており、前記メイン制御装置は、所定条件の充足により前記特別遊技状態を生起させるか否かを決定するとともに、当該決定に応じて前記変動態様を決定し、決定した変動態様に対応した変動継続時間の図柄の変動を指示する第一コマンドを作成し、当該第一コマンドを前記図柄変動制御装置へと送信し、変動表示後に前記図柄表示部に確定表示される確定表示図柄を指示する第二コマンドを作成し、当該第二コマンドを前記図柄変動制御装置へと送信し、さらに前記第一コマンドを送信してから前記決定した変動態様に対応する変動継続時間が経過した時点で、前記図柄表示部において変動表示されている図柄の停止を指示する第三コマンドを作成し、当該第三コマンドを前記図柄変動制御装置へと送信する一方、前記図柄変動制御装置は、前記第一コマンドに基づいて前記図柄表示部の図柄を変動させた後、前記第三コマンドの受信をもって、前記第二コマンドに基づいて前記図柄表示部に確定表示図柄を表示する遊技機であって、図柄の変動開始後に、前記確定表示図柄の一部と前記図柄変動制御装置に内蔵されているカウンタの選択数値に対応した図柄とからなる非リーチ図柄を第ｎ段階表示として仮停止表示した後、第ｎ段階表示された非リーチ図柄を再変動させ、前記確定表示図柄の一部のみからなり大当たり図柄の一部を構成するリーチ図柄を第ｎ＋１段階表示として表示し、しかる後に前記確定表示図柄を表示するという第ｎ＋１変動態様、及び第ｎ段階表示として前記確定表示図柄の一部のみからなるリーチ図柄を表示した後、第ｎ＋１段階表示を行うことなく前記確定表示図柄を表示するという第ｎ変動態様が前記変動態様として設定されていることにある（なお、請求項１に記載された発明において、ｎは自然数を意味するものである）。

１回の「図柄表示ゲーム」において第ｎ段階表示で「リーチ図柄」が表示されなくても、第ｎ＋１段階表示が実行されれば「リーチ図柄」が表示される可能性があり（すなわち、１回の「図柄表示ゲーム」において一旦「はずれ図柄」が表示されてもその後に「リーチ図柄」が表示される可能性があり）、「図柄表示ゲーム」の内容が斬新なものであるため、趣向性が高く、長期間に亘って遊技者の遊技に対する興味を消失させることがない。
また、メイン制御装置から図柄変動制御装置に送るコマンドがきわめて少ないため、送信エラーが発生しにくく、特別遊技状態を生起させる制御の方法等が解析されにくい上、図柄変動制御装置に「第一〜第三コマンド」を送る以外、他の部材の作動を制御するためにメイン制御装置を機能させることが可能となるため、部材の作動制御の信頼性を高くすることができる。

以下、本発明の遊技機の一実施形態であるパチンコ機について、図面に基いて詳細に説明する。

図１は、実施例１のパチンコ機１の正面を示したものであり、パチンコ機１の正面の中央よりやや上方には略円形の遊技領域２が設けられている。そして、遊技領域２の下方には、供給皿１４と貯留皿１６とが上下に連設されており、貯留皿１６の右サイドには、発射ハンドル１５が突設されている。また、遊技領域２の中央上部には、図柄表示部３が設けられている。図柄表示部３は、１枚の液晶板によって形成された液晶画面３３を有しており、その液晶画面３３の左表示部位１０、右表示部位１１、中表示部位１２の各表示部位に、一桁の数字や一文字のアルファベット等（たとえば、「０」〜「９」、「Ａ」〜「Ｅ」）の所定種類の特別図柄を表示することができるようになっている（なお、左表示部位１０、右表示部位１１、中表示部位１２に表示される特別図柄を、それぞれ、左図柄、右図柄、中図柄という）。

さらに、図柄表示部３の下方には、チューリップ形状の普通電動役物（図柄始動口）４が設けられており、その普通電動役物４の内部には、遊技球の入賞を検出する遊技球検出装置４０（図３参照）が設けられている。また、普通電動役物４の両サイドには、それぞれ、変動入賞領域である左ゲート５および右ゲート６が設けられており、普通電動役物４の下側には、扉が前方へ開閉する形状の大入賞口７が設置されている。さらに、大入賞口７の下側には、普通図柄表示領域９が設けられている。普通図柄表示領域９は、７セグメントのＬＥＤ板によって形成されており、そのＬＥＤ板に、一桁の数字や記号等の所定種類の普通図柄を表示することができるようになっている。一方、図柄表示部３の上方には、特別図柄の変動中における普通電動役物４への入賞を記憶するメモリーランプ（変動記憶部）２５，２５・・が設けられている。なお、図１に示されるように、遊技領域２には、上記部材の他に、サイドランプ２３，２３、電飾ランプ８，８・・、種々の入賞口、風車、および多数の障害釘等が設けられている。

一方、図２は、パチンコ機１の裏面を示したものであり、パチンコ機１の中央よりやや下側には、パチンコ機１の作動内容を制御するメイン制御装置１７が設置されている。また、メイン制御装置１７の上方に位置した図柄表示部３には、液晶画面３３に表示する特別図柄を制御するための図柄変動制御装置１８が内蔵されており、メイン制御装置１７と接続された状態になっている。さらに、図柄表示部３の右側（パチンコ機１の裏面から見た場合の右側）には、遊技球払出装置３６が設置されている。

また、図３は、パチンコ機１の制御機構を示したものであり、パチンコ機１には、メイン制御装置１７と別個に、図柄変動制御装置１８が設けられている。メイン制御装置１７には、ＲＯＭ３７、ＲＡＭ３８、タイマ（図示せず）等が設けられているとともに、インターフェイス４３を介して、普通図柄表示領域９、遊技球検出装置４０、各種入賞口を開閉作動させるための作動装置（ソレノイド等）４４、メモリーランプ２５、効果音を発生させるためのスピーカ１３、電飾ランプ８等が接続されている。一方、図柄変動制御装置１８には、図柄表示ＣＰＵ２９、メインＲＯＭ２７、メインＲＡＭ３１、調整回路２６、インターフェイス２２，２８、外部出力端子３５等が設けられている。そして、図柄変動ＣＰＵ２９が、接続ケーブル３０を介してメイン制御装置１７と接続され、インターフェイス２８が液晶画面３３に接続された状態になっている。

また、メイン制御装置１７には、普通図柄の「当たり」を決定するａカウンタ、普通図柄の「はずれ図柄」を決定するｂカウンタ、「大当たり」の生起を決定するｃカウンタ、「大当たり」生起時に特別図柄の変動態様（すなわち、「変動パターン」）を決定するｈカウンタ（大当たり変動パターン決定カウンタ）、「はずれ」時に特別図柄の「変動パターン」を決定するｄカウンタ（はずれ変動パターン決定カウンタ）、図柄表示部３に「はずれ図柄」を確定表示する場合に各表示部位１０〜１２に確定表示する「確定表示図柄」（左図柄・右図柄・中図柄）を決定するｅ〜ｇカウンタ等のループカウンタが内蔵されている。

各ループカウンタは、電源投入時から所定の規則に従って所定の数値の間をごく短時間（１割込２．０００ｍｓ）のうちに１ずつ加算しながらループカウントする（最大値の次には最小値に戻る）ようになっており、ａカウンタは、０〜９９（１００通り）の間を、ｂカウンタは、０，１（２通り）の間を、ｃカウンタは、０〜３１０（３１１通り）の間を、ｄカウンタは、０〜３１０（３１１通り）の間を、ｅカウンタは、０〜１４（１５通り）の間を、ｈカウンタは、０〜６６（６７通り）の間を、それぞれループカウントするようになっている。さらに、ｆカウンタは、０〜１４（１５通り）の間を、ｅカウンタの数値が１４から０になる毎に（すなわち、１５割込のうちに）１ずつ加算しながらループカウントするようになっており、ｇカウンタは、０〜１４（１５通り）の間を、ｆカウンタが１４から０になる毎に（すなわち、２２５割込のうちに）１ずつ加算しながらループカウントするようになっている

また、メイン制御装置１７のＲＯＭ３７の内部には、図４の如きｂカウンタの数値に対応した「はずれ図柄」、図５の如きｅ〜ｇカウンタの数値に対応した「確定表示図柄」（左図柄、右図柄、中図柄）、図６の如きｄカウンタの数値に対応した「図柄変動パターン」、図７の如きｈカウンタの数値に対応した「図柄変動パターン」等が記憶されている。なお、図６の如く、ｄカウンタの数値に対応した「図柄変動パターン」毎に、特別図柄の変動時の「変動スタイル」（内容）および図柄変動を継続する時間である「変動継続時間」が設定されている。同様に、図７の如く、ｈカウンタの数値に対応した「図柄変動パターン」毎に、特別図柄の変動時の「変動スタイル」（内容）および「変動継続時間」が設定されている。加えて、「変動継続時間」が２４秒以上である「図柄変動パターン」は、後述する「リーチ変動態様」に対応した「リーチ態様変動パターン」である（したがって、ｈカウンタの数値に対応した「図柄変動パターン」は、すべて「リーチ態様変動パターン」である）。

一方、図柄変動制御装置１８には、「図柄変動パターン」が「二段階リーチ」あるいは「三段階リーチ」（図６、図７参照）である場合に仮停止表示する特別図柄を決定するためのｉ〜ｋカウンタが内蔵されており、それぞれ、ごく短時間の間に０〜１４の数値の間をランダムにカウントしている。また、図柄変動制御装置１８のＲＯＭ２７には、図８の如きｉ〜ｋカウンタの数値に対応した仮停止表示用の特別図柄（左図柄、右図柄、中図柄）等が記憶されている。

以下、実施例１のパチンコ機１の作動内容について説明する。

遊技者等によって発射ハンドル１５が回動操作された場合には、発射装置（図示せず）によって、遊技球が遊技領域２に打ち込まれる。打ち込まれた遊技球が各種入賞口に入賞した場合には、賞品球として、所定数の遊技球が、遊技球払出装置３６によって払い出される。また、遊技領域２に打ち込まれた遊技球が、左ゲート５あるいは右ゲート６を通過した場合には、普通図柄表示領域９に表示された普通図柄が変動を開始すると同時に、通過した瞬間に、ａカウンタが、ループカウントしている数値の中から１つの数値を選択する。さらに、普通図柄の変動開始と同時に、「当たり判定」が行われ、ａカウンタによって選択された数値が何であるか判断される。そして、ａカウンタによって選択された数値が所定の１０通りの数値であると判断された場合には「当たり」となり、その他の場合（９０通り）には「はずれ」となる。

「当たり」となった場合には、普通図柄の変動開始から所定時間（たとえば、約２９秒）後に、普通図柄表示領域９に所定の「当たり図柄」（たとえば、「７」）が表示されるとともに、普通電動役物４が所定時間（たとえば、約０．５秒間）開成する。なお、普通電動役物４は、閉成時においても、開成時に比べて低い確率ではあるが、遊技球が入賞可能になっている。また、「はずれ」と判定された場合には、ｂカウンタが選択した数値に対応した「はずれ図柄」（図４参照）が、新たな普通図柄として、普通図柄の変動開始から所定時間（たとえば、約２９秒）後に、普通図柄表示領域９に表示される。普通図柄の変動中、または普通電動役物４の開成中に遊技球が左ゲート５または右ゲート６を通過したときは、次回以降に普通図柄を変動させる変動記憶として最高４個まで記憶される。

そして、開成中あるいは閉成中の普通電動役物４に遊技球が入賞した場合には、その入賞が普通電動役物４に内蔵された遊技球検出装置４０によって検出され、メイン制御装置１７に入賞検出信号が送信される。なお、後述するように、遊技球が普通電動役物４へ入賞することによって、特別図柄が変動するが、特別図柄の変動中、あるいは後述する「大当たり状態」中に遊技球が普通電動役物４に入賞したときは、次回以降に特別図柄を変動させる「始動記憶」として最高４個まで記憶され、その個数だけメモリーランプ２５，２５・・が点灯する。

メイン制御装置１７に入賞検出信号が送信されると、ｃ〜ｈカウンタが、それぞれ、ループカウントしている数値の中から１つの数値を選択する（以下、メイン制御装置１７に入賞検出信号が送信された直後におけるｃ〜ｈカウンタによる数値の選択を「抽選」という）。そして、「抽選」において、ｃカウンタが所定の「大当たり数値」（たとえば、“７”）を選択したと判断された場合には、「大当たり」が生起し、「大当たり数値」以外の数値を選択したと判断された場合には、「はずれ」となる（したがって、１回の「抽選」における「大当たり」の生起確率は、１／３１１である）。

一方、メイン制御装置１７は、図９の如きフローチャートにしたがって、「コマンド作成・送信プログラム」を繰り返し実行することによって、１回の「抽選」毎に（すなわち、普通電動役物４への遊技球の入賞毎に）、図柄表示部３において、確定表示となっている３つの特別図柄を変動させた後に新たな特別図柄と差し替える「図柄表示ゲーム」を実行させる。「コマンド作成・送信プログラム」においては、まず、ステップ（以下、単にＳで示す）１で、「抽選」におけるｃカウンタの選択数値が、「大当たり数値」に対応した数値であるか否か判断される。そして、「ＹＥＳ」と判断された場合（すなわち、「大当たり」が生起した場合）には、Ｓ２で、「抽選」におけるｈカウンタの選択数値に対応した「図柄変動パターン」（図７参照）が、ＲＯＭ３７から呼び出される。そして、Ｓ３で、呼び出された「図柄変動パターン」に基づいて、図柄変動開始後に、その「図柄変動パターン」と対応した「変動スタイル」により、その「図柄変動パターン」と対応した「変動継続時間」だけ特別図柄を継続して変動させるコマンドが作成され（たとえば、「第２４図柄変動パターン」が呼び出された場合には「三段階リーチ」により５８秒だけ特別図柄を継続して変動させるコマンドが作成され）、続くＳ４で、作成されたコマンドが、「第１コマンド」として、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送信される。

さらに、Ｓ５で、「抽選」におけるｅカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」（図５参照）が、ＲＯＭ３７から呼び出される。そして、呼び出された情報に基づいて、Ｓ６で、「抽選」におけるｅカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を液晶画面３３の左表示部位１０に確定表示させるコマンドと、同じ「確定表示図柄」を液晶画面３３の右表示部位１１に確定表示させるコマンドと、同じ「確定表示図柄」を液晶画面３３の中表示部位１２に確定表示させるコマンドとが作成される。そして、Ｓ７で、作成された３つのコマンドが、「第２コマンド」として、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送信される。したがって、「抽選」の結果「大当たり」が生起した場合には、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８へ、「リーチ態様変動パターン」の何れかにより対応した「図柄変動継続時間」だけ特別図柄を継続して変動させる旨を含めた「第１コマンド」が送信されるとともに、左表示部位１０、右表示部位１１、中表示部位１２に同一の特別図柄（すなわち、「大当たり図柄」）を確定表示させる旨を含めた「第２コマンド」が送信される。

一方、Ｓ１で、「ＮＯ」と判断された場合（すなわち、「抽選」においてｃカウンタが「大当たり数値」を選択せず、「はずれ」となった場合）には、Ｓ８で、「抽選」におけるｄカウンタの選択数値が、“２９０”以上であるか否か（すなわち、「リーチ態様変動パターン」に対応した数値であるか否か）判断される。そして、「ＹＥＳ」と判断された場合には、Ｓ９で、「抽選」におけるｅカウンタの選択数値が「抽選」におけるｇカウンタの選択数値と同一であるか否か判断される。そして、「ＮＯ」であると判断された場合には、そのまま、Ｓ１１が実行され、「抽選」におけるｄカウンタの選択数値に対応した「図柄変動パターン」が、ＲＯＭ３７から呼び出される。一方、Ｓ８で、「ＹＥＳ」であると判断された場合には、Ｓ１０が実行され、ｇカウンタの選択した数値に“１”が加算された後に、Ｓ１１が実行される。そして、Ｓ１１が実行された後には、Ｓ１２で、呼び出された「図柄変動パターン」に基づいて、図柄変動開始後に、その「図柄変動パターン」と対応した「変動スタイル」により、その「図柄変動パターン」と対応した「変動継続時間」だけ特別図柄を継続して変動させるコマンドが作成され（たとえば、「第１０図柄変動パターン」が呼び出された場合には、「スーパーリーチ」によって３０秒だけ特別図柄を継続して変動させるコマンドが作成され）、続くＳ１３で、作成されたコマンドが、「第１コマンド」として、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送信される。

さらに、Ｓ１４で、「抽選」におけるｅカウンタおよびｇカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」が、ＲＯＭ３７から呼び出される。そして、呼び出された情報に基づいて、Ｓ１５で、「抽選」におけるｅカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を液晶画面３３の左表示部位１０に確定表示させるコマンドと、特別図柄の変動後に、同じ「確定表示図柄」を液晶画面３３の右表示部位１１に確定表示させるコマンドとが作成されるとともに、「抽選」におけるｇカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を液晶画面３３の中表示部位１２に確定表示させるコマンドが作成される。しかる後、Ｓ１６で、作成された３つのコマンドが、「第２コマンド」として、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送信される。したがって、「抽選」の結果「はずれ」となった場合であって、ｄカウンタが「リーチ態様変動パターン」に対応した数値を選択した場合には、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８へ、「リーチ態様変動パターン」の何れかにより対応した「変動継続時間」だけ特別図柄を変動させる旨を含めた「第１コマンド」が送信されるとともに、液晶画面３３の左表示部位１０、右表示部位１１に同一の特別図柄を確定表示させる旨と、液晶画面３３の中表示部位１２に左表示部位１０および右表示部位１１と異なる特別図柄を確定表示させる旨とを含めた「第２コマンド」が送信される。

一方、Ｓ８で、「ＮＯ」と判断された場合（すなわち、「抽選」において、ｃカウンタが「大当たり数値」を選択せず、ｄカウンタが「リーチ態様変動パターン」に対応した数値以外の数値を選択した場合）には、Ｓ１７で、「抽選」におけるｅカウンタの選択数値が、「抽選」におけるｆカウンタの選択数値と同一であるか否か判断される。そして、「ＮＯ」と判断された場合には、そのままＳ１９が実行され、「抽選」におけるｄカウンタの選択数値に対応した「図柄変動パターン」が、ＲＯＭ３７から呼び出される。一方、Ｓ１７で、「ＹＥＳ」であると判断された場合には、Ｓ１８が実行され、ｆカウンタの選択した数値に“１”が加算された後に、Ｓ１９が実行される。そして、Ｓ１９が実行された後には、Ｓ２０で、呼び出された「図柄変動パターン」に基づいて、図柄変動開始後に、その「図柄変動パターン」と対応した「変動スタイル」により、その「図柄変動パターン」と対応した「変動継続時間」だけ特別図柄を継続して変動させるコマンドが作成され（たとえば、「第１図柄変動パターン」が呼び出された場合には、「リーチ変動態様」を行わない「非リーチ変動」によって５秒だけ特別図柄を継続して変動させるコマンドが作成され）、続くＳ２１で、作成されたコマンドが、「第１コマンド」として、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送信される。

さらに、Ｓ２２で、「抽選」におけるｅ〜ｇカウンタの選択数値に対応した３つの「確定表示図柄」が、ＲＯＭ３７から呼び出される。そして、呼び出された情報に基づいて、Ｓ２３で、「抽選」におけるｅカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を液晶画面３３の左表示部位１０に確定表示させるコマンドと、「抽選」におけるｆカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を液晶画面３３の右表示部位１１に確定表示させるコマンドと、「抽選」におけるｇカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を液晶画面３３の中表示部位１２に確定表示させるコマンドとが作成される。しかる後、Ｓ２４で、作成された３つのコマンドが、「第２コマンド」として、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送信される。したがって、「抽選」の結果「はずれ」となった場合であって、ｄカウンタが「リーチ態様変動パターン」以外の「図柄変動パターン」に対応した数値を選択した場合には、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８へ、「非リーチ変動」により対応した「変動継続時間」だけ特別図柄を変動させる旨を含めた「第１コマンド」が送信されるとともに、液晶画面３３の右表示部位１１に左表示部位１０と異なる特別図柄を確定表示させる旨を含めた「第２コマンド」が送信される。

一方、図柄変動制御装置１８は、「第１コマンド」を受信すると、液晶画面３３の各表示部位１０〜１２に表示された左図柄・右図柄・中図柄の変動を開始させ、「第１コマンド」に含まれた「変動スタイル」にしたがって、「第１コマンド」に含まれた「変動継続時間」だけ、特別図柄の変動を継続させる。なお、特別図柄の変動は、液晶画面３３中の各表示部位１０〜１２において、「一桁の数字や一文字のアルファベット等が上から下へスクロールして別の数字やアルファベット等に切り替わる動画」を表示すること等によって行われる。また、「図柄変動パターン」の種類（すなわち、「変動スタイル」）に応じて、特別図柄のスクロールの速度、スクロール中に表示されるメッセージやキャラクター等が異なっている。さらに、内蔵されたｉ〜ｋカウンタが、それぞれ、ランダムにカウントしている０〜１４の数値の中から１つの数値を選択する。

また、メイン制御装置１７は、「第１コマンド」を送信した後、タイマが時間の計測を開始し、「第１コマンド」に含まれている「変動継続時間」が経過した時点で、液晶画面３３の各表示部位１０〜１２において変動している特別図柄を停止させるための「第３コマンド」を作成し、作成した「第３コマンド」を図柄変動制御装置１８に送信する。なお、図１０は、メイン制御装置１７が図柄変動制御装置１８に「第１コマンド」〜「第３コマンド」を送信する際のタイムチャートを示したものであり、「第１コマンド」Ｃ１が送信された後、１割込毎に、「第２コマンド」である３つのコマンドＣ２−１，Ｃ２−２，Ｃ２−３が送信され、しかる後、「変動継続時間」の経過後に、「第３コマンド」Ｃ３が送信される。

一方、図柄変動制御装置１８は、「第２コマンド」の内の最初のコマンド（すなわち、Ｃ２−１）を受信すると、内蔵されたｉ〜ｋカウンタが、それぞれ、ランダムにカウントしている０〜１４の数値の中から１つの数値を選択する（以下、「再選択」という）。また、図柄変動制御装置１８は、「第３コマンド」を受信すると、液晶画面３３の各表示部位１０〜１２において変動している特別図柄を、左表示部位１０、右表示部位１１、中表示部位１２の順に停止させ、最終的に、「第２コマンド」として送信された３つのコマンドに含まれた「確定表示図柄」を、左表示部位１０、右表示部位１１、中表示部位１２に確定表示する。また、受信した「第１コマンド」に含まれた「図柄変動パターン」が「リーチ態様変動パターン」である場合には、左表示部位１０、右表示部位１１に「確定表示図柄」を確定表示した後に、中表示部位１２で未だ変動している特別図柄を、通常と異なる「リーチ変動態様」によって、高速で変動させたり低速で変動させたりした後に、中表示部位１２に「確定表示図柄」を確定表示する。

また、受信した「第１コマンド」に含まれた「変動スタイル」が「二段階リーチ」を内容とするものである場合には、「二段階リーチ」を実行し、左表示部位１０、右表示部位１１に同一の特別図柄の組合せ（すなわち、「リーチ図柄」）を表示する前に、左表示部位１０、右表示部位１１に異なる特別図柄（すなわち、「非リーチ図柄」）を仮停止表示した後に、仮停止表示された「非リーチ図柄」を再変動させ、しかる後に、左表示部位１０、右表示部位１１に同一の特別図柄の組合せ（すなわち、「リーチ図柄」）を表示する。そして、特別図柄の変動開始から「第１コマンド」に含まれた「変動継続時間」の経過後に、各表示部位１０〜１２に、第２コマンドに含まれた３つの特別図柄を確定表示する（なお、図１１は、「二段階リーチ」の一例を示したものである）。

なお、「二段階リーチ」における「非リーチ図柄」の仮停止表示は、「第１コマンド」を受信した時点で、ｉ〜ｋカウンタが選択した数値と対応した特別図柄を各表示部位１０〜１２に表示することによって行う。ここで、ｉカウンタ、ｊカウンタが、偶発的に、同一の数値（すなわち、同一の特別図柄と対応した数値）を選択した場合には、ｊカウンタの選択した数値に“１”を加算した後に、ｉ〜ｋカウンタが選択した数値と対応した特別図柄を各表示部位１０〜１２に表示する。加えて、ｉ〜ｋカウンタが偶発的に同一の数値を選択した場合には、ｊカウンタの選択した数値に“１”を加算し、ｋカウンタの選択した数値に“２”を加算した後に、ｉ〜ｋカウンタが選択した数値と対応した特別図柄を各表示部位１０〜１２に表示する。また、仮停止表示は、液晶画面３３中の各表示部位１０〜１２において、特別図柄を上下にわずかに揺り動かす態様によって行う。

さらに、受信した「第１コマンド」に含まれた「変動スタイル」が「三段階リーチ」を内容とするものである場合には、「三段階リーチ」を実行し、左表示部位１０、右表示部位１１に「リーチ図柄」を表示する前に、左表示部位１０、右表示部位１１に「非リーチ図柄」を仮停止表示した後に、仮停止表示された「非リーチ図柄」（以下、先の「非リーチ図柄」という）を再変動させ、左表示部位１０、右表示部位１１に、再度、１回目に仮停止表示された「非リーチ図柄」と異なる「非リーチ図柄」を仮停止表示した後に、その仮停止表示された「非リーチ図柄」（以下、後の「非リーチ図柄」という）を再変動させてから、左表示部位１０、右表示部位１１に「リーチ図柄」を表示する。そして、特別図柄の変動開始から「第１コマンド」に含まれた「変動継続時間」の経過後に、各表示部位１０〜１２に、第２コマンドに含まれた３つの特別図柄を確定表示する（なお、図１２は、「三段階リーチ」の一例を示したものである）。

なお、「三段階リーチ」における先の「非リーチ図柄」の仮停止表示は、「第１コマンド」を受信した時点で、ｉ〜ｋカウンタが選択した数値と対応した特別図柄を各表示部位１０〜１２に表示することによって行う（なお、ｉカウンタ、ｊカウンタが偶発的に同一の数値を選択した場合、およびｉ〜ｋカウンタが偶発的に同一の数値を選択した場合の処理内容は、「二段階リーチ」の場合と同様である）。また、「三段階リーチ」における後の「非リーチ図柄」の仮停止表示は、「第２コマンド」に含まれている「抽選」におけるｅカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を左表示部位１０に表示するとともに、「再選択」でｊカウンタ、ｋカウンタが選択した数値と対応した特別図柄を右表示部位１１、中表示部位１２に表示することによって行う。ここで、ｊカウンタが、偶発的に、「第２コマンド」に含まれている「抽選」におけるｅカウンタの選択数値と同一の数値を選択した場合には、ｊカウンタの選択した数値に“１”が加算された後に、ｊカウンタ、ｋカウンタが選択した数値と対応した特別図柄を各表示部位１０〜１２に表示する。また、ｊカウンタ、ｋカウンタが、偶発的に、「第２コマンド」に含まれている「抽選」におけるｅカウンタの選択数値と同一の数値を選択した場合には、ｊカウンタの選択した数値に“１”が加算され、ｋカウンタの選択した数値に“２”が加算された後に、ｉ〜ｋカウンタが選択した数値と対応した特別図柄を各表示部位１０〜１２に表示する。

したがって、「抽選」においてｃカウンタが「大当たり数値」を選択した場合（すなわち、「大当たり」が生起した場合）には、液晶画面３３の各表示部位１０〜１２に、３つの同一の特別図柄（たとえば、「１，１，１」、以下「大当たり図柄」という）が確定表示され、ｃカウンタが「大当たり数値」以外の数値を選択した場合（すなわち、「はずれ」となった場合）には、液晶画面３３の各表示部位１０〜１２に、少なくとも１つが異なる３つの特別図柄（たとえば、「１，２，３」の如き「はずれ図柄」）が確定表示される。

そして、液晶画面３３に「大当たり図柄」が確定表示された場合には、遊技者にとって有利な特別遊技状態である「大当たり状態」が生起し、大入賞口７が、きわめて高い確率で、所定時間（たとえば、約２５秒）あるいは所定個数（たとえば、９個）の遊技球の入賞を検出するまでの開成を、所定回数だけ断続的に繰り返す。また、「大当たり状態」が生起した場合には、スピーカ１３から効果音が発生するとともに、サイドランプ２３，２３、電飾ランプ８，８・・等が点滅して、雰囲気が盛り上げられる。

パチンコ機１は、上記の如く、特別図柄の変動開始後に、第一段階表示として特別図柄を仮停止表示した後、第一段階表示された特別図柄を再度変動させ、しかる後に、第二段階表示として特別図柄を停止表示する機能（すなわち、「二段階リーチ」を実行する機能）を有している。また、パチンコ機１は、大当たり変動パターン決定カウンタ（ｈカウンタ）のすべての数値が「リーチ態様表示」を実行する「図柄変動パターン」（すなわち、「リーチ態様変動パターン」）と対応しており、ｈカウンタの数値の内の多くが「二段階リーチ」と対応している（６７数値中の１６数値が「二段階リーチ」と対応している）ため、「大当たり」となった場合には、必ず「リーチ態様表示」を実行するとともに、高い確率（１６／６７）で「二段階リーチ」を実行する。一方、はずれ変動パターン決定カウンタ（ｄカウンタ）の数値の内のごく一部が「二段階リーチ」と対応しているにすぎないため、「はずれ」となって「リーチ態様表示」を実行する場合には、「二段階リーチ」を実行する確率が低い（４／２１）。それゆえ、第二段階表示として「リーチ図柄」が表示された場合（すなわち、「二段階リーチ」を実行した場合）の方が、第一段階表示として特別図柄の仮停止表示が行われることなく「リーチ図柄」が表示された場合（すなわち、「ノーマルリーチ」、「ロングリーチ」、「スーパーリーチ」を実行した場合）に比べて、「大当たり図柄」が確定表示される確率が高い。したがって、パチンコ機１は、１回の「図柄表示ゲーム」において第一段階表示で「リーチ図柄」が表示されなくても、第二段階表示が実行されれば「リーチ図柄」が表示される可能性があり（すなわち、１回の「図柄表示ゲーム」において一旦「はずれ図柄」が表示されてもその後に「リーチ図柄」が表示される可能性があり）、「図柄表示ゲーム」の内容が斬新なものであるため、趣向性が高く、長期間に亘って遊技者の遊技に対する興味を消失させることがない。また、第二段階表示で「リーチ図柄」が表示された場合の方が、第二段階表示が行なわれることなく「リーチ図柄」が表示された場合（すなわち、特別図柄の変動開始後に第一段階表示で「はずれ図柄」が表示されることなく「リーチ図柄」が表示された場合）に比べて、「大当たり」となる確率が高いため、遊技内容がエキサイティングであり、長期間に亘って遊技者を楽しませることができる。

また、パチンコ機１は、ｈカウンタの数値の内の多くが「三段階リーチ」と対応している（６７数値中の２８数値が「三段階リーチ」と対応している）ため、「大当たり」となった場合には、必ず「リーチ態様表示」を実行するとともに、高い確率（２８／６７）で「三段階リーチ」を実行する。一方、ｄカウンタの数値の内のごく一部が「三段階リーチ」と対応しているにすぎないため、「はずれ」となって「リーチ態様表示」を実行する場合には、「三段階リーチ」を実行する確率が低い（４／２１）。それゆえ、第三段階表示として「リーチ図柄」が表示された場合（すなわち、「三段階リーチ」を実行した場合）の方が、第一段階表示として特別図柄の仮停止表示が行われることなく「リーチ図柄」が表示された場合に比べて、「大当たり図柄」が確定表示される確率が高い。したがって、パチンコ機１は、１回の「図柄表示ゲーム」において第一段階表示で「リーチ図柄」が表示されなくても、第三段階表示が実行されれば「リーチ図柄」が表示される可能性があり（すなわち、１回の「図柄表示ゲーム」において一旦「はずれ図柄」が表示されてもその後に「リーチ図柄」が表示される可能性があり）、「図柄表示ゲーム」の内容が非常に斬新なものであるため、きわめて趣向性に富んでおり、長期間に亘って遊技者の遊技に対する興味を消失させることがない。また、第三段階表示で「リーチ図柄」が表示された場合の方が、第三段階表示が行なわれることなく「リーチ図柄」が表示された場合（すなわち、特別図柄の変動開始後に第一段階表示で「はずれ図柄」が表示されることなく「リーチ図柄」が表示された場合、および特別図柄の変動開始後に第一段階表示で「はずれ図柄」が表示された後に第二段階表示で「はずれ図柄」が表示されることなく「リーチ図柄」が表示された場合）に比べて、「大当たり」となる確率が高いため、遊技内容が非常にエキサイティングであり、きわめて長期間に亘って遊技者を楽しませることができる。

さらに、パチンコ機は、「三段階リーチ」の「変動スタイル」が「二段階リーチ」の「変動スタイル」を含めたものであるため（図１１、図１２参照）、遊技者から見ると、「リーチ態様表示」が「二段階リーチ」から「三段階リーチ」に移行することによって、「大当たり」が生起する確率が増大するように感じられることになる。したがって、「図柄表示ゲーム」の内容が非常に画期的なものであるため、きわめて趣向性が高く、長期間に亘って遊技者の遊技に対する興味を高く保つことができる。

加えて、パチンコ機１は、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送るコマンドがきわめて少ないため、送信エラーが発生しにくく、「大当たり状態」を生起させる制御の方法等が解析されにくい上、メイン制御装置１７が、図柄変動制御装置１８に「第１〜第３コマンド」を送る以外は、他の部材の作動を制御するために機能するので、部材の作動制御の信頼性が高く、しかも、スピーカ１３による効果音やサイドランプ２３，２３・・、電飾ランプ８，８・・の発光態様等の内容がバラエティーに富んでおり、趣向性が高い。

なお、本発明の遊技機の構成は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、各種入賞口、図柄表示部、普通電動役物、メモリーランプ、各種ゲート、大入賞口、電飾ランプ、普通図柄表示領域、供給皿、発射ハンドル、貯留皿、メイン制御装置、図柄変動制御装置、各種ループカウンタ、ランダムカウンタ、遊技球検出装置、遊技球払出装置等の形状・構造・機能・設置態様等、普通図柄・特別図柄の変動態様・表示態様、「当たり図柄」・「大当たり図柄」の種類、「当たり」・「大当たり」の生起確率、「抽選」の方法、「大当たり状態」における遊技内容（「大当たり状態」における大入賞口の開成態様等）、「リーチ変動態様」の内容等の構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更できる。

たとえば、本発明の遊技機は、遊技球が図柄始動口に入賞した場合に特別図柄を変動させるものに限定されず、遊技球が所定のゲートを通過した場合に特別図柄が変動するものでも良い。一方、図柄表示部に３つの表示部位が設けられたものに限定されず、２つあるいは４つ以上の表示部位が設けられており、それらの各表示部位に表示された特別図柄が所定の組合せとなった場合に「大当たり状態」が生起するものでも良い。

また、「二段階リーチ」や「三段階リーチ」をする場合における仮停止表示用の特別図柄（「はずれ図柄」）を選択するための方法は、上記実施形態の如きランダムカウンタにより選択する方法に限定されず、他の方法を採用することも可能である。なお、上記実施形態の如く、図柄変動制御装置に内蔵されたランダムカウンタにより仮停止表示用の特別図柄を選択する方法を採用した場合には、メイン制御装置による図柄変動制御の負担を軽減でき、メイン制御装置による各部材の作動制御の信頼性を一層高くすることができる、というメリットがある。さらに、「二段階リーチ」や「三段階リーチ」の内容も、上記実施形態の態様に何ら限定されず、必要に応じて適宜変更することができる。たとえば、仮停止表示させる「はずれ図柄」の中に後から表示する「リーチ図柄」の一部を必ず含めるようにすることや、「リーチ図柄」を仮停止表示させること等も可能である。加えて、四段階以上の「他段階リーチ」を行うように構成することも可能である。

一方、本発明の遊技機は、「大当たり図柄」を表示する場合に、図柄の変動開始から確定表示までの間に、確定表示する「大当たり図柄」と同一あるいは異なる「大当たり図柄」を一旦停止表示するものとすることも可能であるし、所定の「大当たり図柄」（たとえば、「３，３，３」）が表示されて「大当たり状態」が生起した場合に、「大当たり状態」が終了した後に、通常より高い確率で「当たり」や「大当たり」を生起させる「高確率状態」や、特別図柄等の変動時間を短縮する「変動短縮状態」等を生起させるものとすることも可能である。

加えて、遊技機は、メイン制御装置と図柄変動制御装置とが併設されたものに限定されず、メイン制御装置のみが設けられており、メイン制御装置で仮停止図柄を決定するものでも良い。また、遊技機は、メイン制御装置から図柄変動制御装置へ３つのコマンドを送信するものに限定されず、２つ以下あるいは４つ以上のコマンドを送信するものでも良い。さらに、メイン制御装置においてコマンドを作成したり、送信したりするための方法も、上記実施形態の如きプログラムに何ら限定されず、種々のプログラムを用いることができる。一方、遊技機は、発光制御装置や効果音制御装置等のメイン制御装置や図柄変動制御装置以外の制御装置を搭載したものでも良い。

なお、上記実施形態においては、本発明の遊技機を、いわゆる第１種のパチンコ機に応用した一例について説明したが、本発明の遊技機は、いわゆる第３種のパチンコ機等の異なる形式のパチンコ機や、テレビゲーム等に応用することも可能である。

パチンコ機の正面を示す説明図である。 パチンコ機の背面を示す説明図である。 パチンコ機の制御機構を示す説明図である。 ｂカウンタの数値と対応した「はずれ図柄」を示す説明図である。 ｅ〜ｇカウンタの数値と対応した「確定表示図柄」を示す説明図である。 ｄカウンタの数値と対応した「変動継続時間」を示す説明図である。 ｈカウンタの数値と対応した「変動継続時間」を示す説明図である。 ｉ〜ｊカウンタの数値と対応した仮停止表示用の特別図柄を示す説明図である。 メイン制御装置の作動内容を示すフローチャートである。 メイン制御装置が図柄変動制御装置に「第１コマンド」〜「第３コマンド」を送信する際のタイムチャートである。 「二段階リーチ」の一例を示す説明図である。 「三段階リーチ」の一例を示す説明図である。

符号の説明

１ａ，１ｂ・・パチンコ機、２・・遊技領域、３・・図柄表示部、４・・普通電動役物、５・・左ゲート、６・・右ゲート、７・・大入賞口、８・・電飾ランプ、９・・普通図柄表示領域、１０・・左表示部位、１１・・右表示部位、１２・・中表示部位、１３・・スピーカ、１４・・供給皿、１５・・発射ハンドル、１６・・貯留皿、１７・・メイン制御装置、１８・・図柄変動制御装置、２２・・インターフェイス、２３・・サイドランプ、２５・・メモリーランプ、２６・・調整回路、２７・・ＲＯＭ、２８・・インターフェイス、２９・・図柄表示ＣＰＵ、３１・・ＲＡＭ、３３・・液晶画面、３５・・外部出力端子、３６・・遊技球払出装置、３７・・ＲＯＭ、３８・・ＲＡＭ、４０・・遊技球検出装置、４３・・インターフェイス、４４・・作動装置。

Claims (1)

1. 図柄を表示可能な図柄表示部における図柄表示を制御する図柄変動制御装置、及び通常の遊技状態よりも遊技者にとって有利な特別遊技状態を生起させるか否かを決定するとともに、当該決定にもとづいて前記図柄の変動態様を決定するメイン制御装置が設けられており、
   前記メイン制御装置は、所定条件の充足により前記特別遊技状態を生起させるか否かを決定するとともに、当該決定に応じて前記変動態様を決定し、決定した変動態様に対応した変動継続時間の図柄の変動を指示する第一コマンドを作成し、当該第一コマンドを前記図柄変動制御装置へと送信し、変動表示後に前記図柄表示部に確定表示される確定表示図柄を指示する第二コマンドを作成し、当該第二コマンドを前記図柄変動制御装置へと送信し、さらに前記第一コマンドを送信してから前記決定した変動態様に対応する変動継続時間が経過した時点で、前記図柄表示部において変動表示されている図柄の停止を指示する第三コマンドを作成し、当該第三コマンドを前記図柄変動制御装置へと送信する一方、
   前記図柄変動制御装置は、前記第一コマンドに基づいて前記図柄表示部の図柄を変動させた後、前記第三コマンドの受信をもって、前記第二コマンドに基づいて前記図柄表示部に確定表示図柄を表示する遊技機であって、
   図柄の変動開始後に、前記確定表示図柄の一部と前記図柄変動制御装置に内蔵されているカウンタの選択数値に対応した図柄とからなる非リーチ図柄を第ｎ段階表示として仮停止表示した後、第ｎ段階表示された非リーチ図柄を再変動させ、前記確定表示図柄の一部のみからなり大当たり図柄の一部を構成するリーチ図柄を第ｎ＋１段階表示として表示し、しかる後に前記確定表示図柄を表示するという第ｎ＋１変動態様、及び第ｎ段階表示として前記確定表示図柄の一部のみからなるリーチ図柄を表示した後、第ｎ＋１段階表示を行うことなく前記確定表示図柄を表示するという第ｎ変動態様が前記変動態様として設定されていることを特徴とする遊技機。

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